хорошенький", - сказала девочка, осторожно взяла шапку и понесла ее в дом. Она принесла ёжика в свою комнату и бережно положила шапку в углу. Потом девочка принесла матрасик из детской кроватки положила рядом с ёжиком и сказала: "Вот. Здесь ты будешь жить". Немного погодя девочка принесла блюдечко и налила туда какой-то белой воды. "Пей молоко, - сказала она, - это очень вкусно".

Ёжик никогда не видел белую воду, но из блюдечка вкусно пахло, и Колик решил попробовать. Он уже понял, что никто ничего плохого ему делать не собирается. Ёжик осторожно вылез из шапки и попробовал белой воды. Это действительно было вкусно. Такого он никогда не пробовал и с удовольствием вылакал все до последней капли.

Пообедав, ёжик решил исследовать дом. Он пошел в другую комнату. Там стояли шкафы и кровати, под которыми удобно было прятаться. Вдруг, прямо перед ним откуда-то сверху спрыгнул какой-то рыжий пушистый зверь. Он выгнул спину и спросил: "А ты кто?" "Я - ёжик Колик, - сказал Колик, - меня из леса принесли". А я - кот, меня Васькой зовут. Я видел, тебя хозяйской дочке отдали. Ты её не обижай, она добрая, её Женей зовут. Пойдем, я тебе дом покажу.

Колик и Васька зашли на кухню. Там стояли столы, табуретки и чем-то вкусно пахло. На кухне вертелась Женя. Завидев друзей, она дала им по кусочку сырого мяса. Было вкусно. Так прошел день.

Вечером Женя легла спать и положила Колика на его постельку. Было мягко и тепло, совсем как в его норке и Колик загрустил. Он вспомнил всех зверят - Бантика и Дрожика и зайчат. Как они там без него?

Когда совсем стемнело, он услышал тихий шорох и подозрительное шипение. Колик затаился и увидел, как из темного угла под кроватью выползает змея. Змея извивалась и начала подниматься по ножке кровати к спящей девочке. Колик отважно бросился вперед, схватил змею за хвост и сбросил на пол. Змея попыталась укусить Колика, но колючки особо не укусишь. А Колик изловчился, схватил змею зубами за голову, и держал так, пока она не перестала шевелиться.

Утром на полу возле Жениной кровати нашли мертвую змею. Отец-охотник и сама Женя очень благодарили Колика. Женя налила ему молока, наложила много кусочков разного вкусного мяса и много ягод.

Колик возвращается

Дни шли за днями. Каждый день заботливая Женя наливала Колику молоко в блюдечко и подкладывала кусочек вкусного мяса. Кот Васька показал ежику все комнаты, и теперь они подолгу могли играть в прятки. Но одна и та же игра быстро наскучила.

Колик все чаще вспоминал свой лес, своих друзей и становился все мрачнее и грустнее. В один из дней ему стало особенно тоскливо. Он лег возле своей тарелки и грустно смотрел в стену. Потом Колик тяжело вздохнул, и из глаз выкатилась большая слеза.

В этот день ежик не притронулся к еде, и на следующий день тоже. Он просто молча лежал в своем углу и иногда тяжело вздыхал. Женя заметила, что Колик ничего не ест и заволновалась. Она подолгу сидела возле него, гладила его колючки и тоже вздыхала. Потом пришел кот Васька и начал тормошить ежика: "Колик, ну ты чего загрустил? Видишь, и Женя из-за тебя расстроилась. Что случилось?"

"Ничего не случилось, - со вздохом ответил Колик, - и рассказал Ваське все-все-все". Он долго рассказывал, какой замечательный лес и его домик под вывернутой сосной. Какая вкусная вода в ручье, а лисички возле дома Бантика - просто объедение.

Он рассказал о своей подружке, белочке по имени Бантик и о том, как они спасали птенца сороки. И еще он рассказал, что у него в лесу много друзей, и он по ним очень скучает. Только про волка и лису Колик не стал рассказывать - он не любил хвастаться.

"Да", - грустно сказал Васька, - тяжело вздохнул, лег рядом с Коликом и прикрыл лапой нос. Как настоящий друг, он решил погрустить вместе с ежиком, чтобы Колику было не так одиноко.

Вечером пришла Женя и увидела в углу нетронутое молоко и грустных друзей. Женя заплакала и побежала к отцу: "Папа, папа, ежик умирает, что делать?"

Пришел охотник, посмотрел на грустную парочку, пощупал им животики и сказал: "Ничего у них не болит. Это ежику у нас надоело, он домой, в лес, хочет. Ну а Васька грустит за компанию - настоящий друг".

"Ну, так надо ежика в лес отпустить, я не хочу, чтобы он из-за меня страдал. Вот только лес далеко, он сам не дойдет, - сказала Женя, - папочка, отвези его в лес, пожалуйста".

На следующее утро охотник запряг лошадь в телегу и пришел за ежиком. В комнате его уже ждала Женя с ежиком в шапке и огромным пакетом продуктов. В пакете были морковки и капуста и кусочки мяса, и даже клубника.

"Папочка, а можно я с тобой поеду, ежика отвезу?" - спросила Женя. "Конечно, доченька, поехали", - ответил охотник. Они сели в телегу и поехали в лес.

Вот и наклоненная сосна. Охотник остановил лошадь и показал на куст - вот там мы его нашли. Женя взяла шапку с Коликом и осторожно вытряхнула ее возле куста.

Колик встал на задние лапки, осмотрелся и побежал к своему домику - проверить, все ли в порядке. В его норке было по-прежнему уютно и тепло. "Никто не занял мой домик", - подумал Колик и вылез наружу - надо же попрощаться с Женей. Он встал на задние лапки, улыбнулся и помахал Жене.

Женя подпрыгнула от радости, принесла пакет с продуктами и выложила все, что в нем было около норки Колика. Потом она осторожно погладила Колика по иголкам, помахала ему рукой на прощание и села в телегу. Не успела телега скрыться за поворотом, как на ближайшую ветку села сорока.

"Привет, Колик, рада тебя видеть", - сказала она и полетела трещать по всему лесу, рассказывая всем о возвращении ёжика. Вскоре на ёжикин пригорок стали собираться друзья Колика.

Первым прибежал Дрожик. Он обнял Колика и начал рассказывать, как он скучал без него и рад его видеть. Потом прибежали еще другие звери и стали наперебой говорить, как они рады, что Колик вернулся.

Колик показал на большую кучу продуктов, которые оставила Женя, и пригласил всех отпраздновать его возвращение. Белочка Бантик почему-то не пришла. Колику было немножко обидно, по ней он скучал больше всего. Но он решил не обижаться. "Может она очень сильно занята, или просто не слышала сороку", - подумал он,