И когда он начал терять надежду, кто-то схватил его за шкирку и вытянул наружу.
Кумарби сам не понял, как очутился на крыше таверны, в которую еще недавно хотел зайти.
Перед ним стоял мрачный и невысокий ученик Син фон Харрана.
- Ползи куда хочешь, - незаинтересованно пожал плечами он, - Мы свою задачу выполнили. Ты свободен. Благодари Учителя за свое спасение. И Уштуни. Он всегда был горазд на выдумки.
Кумарби не стал разбираться, что к чему… Не до того было.
Он действительно пополз.
Из последних сил.
***
Син фон Харран перевернулся на другой бок и тяжело вздохнул. На душе было неспокойно.
Он послал своих учеников на помощь… И они справятся. Син фон Харран всегда был уверен в них, но интуиция словно пыталась предупредить его о чем-то. А он привык ей доверять.
Син фон Харран медленно сел на своей постели и задумался. Ему нельзя было идти в город. По легенде он ранен.
Но если Син фон Харран ненадолго покинет территорию своей школы, чтобы проверить обстановку, вряд ли случится что-то страшное…
Приняв решение, Глава школы уверенно встал, заплел волосы в небрежный хвост, накинул на плечи халат поверх исподнего и, не забыв взять со своего стола фонарь, вышел из своих покоев.
На улице было свежо. Чувствовался аромат весны, хоть холода по ночам еще не отступили. По коже пошли мурашки. Син фон Харран зябко поежился и с наслаждением вдохнул запах цветущих яблонь.
Вся территория была засажена ими. Красиво. А потом можно собрать урожай…
Дети любили фрукты.
Син фон Харран свернул с тропинки и направился к воротам.
Поколебавшись, он распахнул их…
***
Кумарби полз, пока не понял, что больше не может. Он сел у непонятных высоких ворот, привалившись спиной к первому попавшемуся дереву. Это территория Гибкого Тростника? Или нет?
Кумарби был лишь в поселении около школы. Близко никогда не подходил. Не было надобности.
Кумарби поерзал, устраиваясь удобнее. Дышать было больно. Тело напоминало отбивную. У него хоть кости целы?
Неважно.
Главное, не двигаться… Может, и не сдохнет тогда.
Кумарби, кажется, на минуту прикрыл глаза, а когда открыл их, то поморщился. От яркого света.
Ворота были распахнуты, и Кумарби, поморгав (не показалось?), увидел Син фон Харрана. Тот стоял прямо напротив и внимательно смотрел на него. Без всякого выражения на лице. Глава Гибкого Тростника был в простом, сером халате, накинутом на светлый, нижний. Его волосы почти струились по земле, растрепанные, едва прибранные…
В руке Син фон Харрана был фонарь. О стекло иступлено бились ночные бабочки, пытаясь добраться до огня.
Интересно, зачем? Они же умрут!
Но они все равно пытались сгореть…
Син фон Харран вдруг резко отвел взгляд и развернулся, чтобы уйти. Но напоследок он поставил на землю фонарь так, чтобы помешать воротам закрыться.
Син фон Харран оставил лазейку и просто ушел. Не позвал Кумарби, не завел разговор, не подошел, не навредил, не помог…
Странный.
Просто не закрыл ворота и ушел.
Кумарби моргнул. Свет от фонаря оставлял на земле желтый, таинственный свет.
И не думая, Кумарби медленно пополз к нему.
Потому что…
Потому что все мы, наверное, немного мотыльки. Свет так заманчив…
========== Глава 6. Пробуждение ==========
- Приветики! - ткнули Кумарби в бок, и он подскочил, тяжело дыша и бешено оглядываясь.
Он лежал на постели в незнакомой комнате, достаточно скудно обставленной, а рядом с его кроватью сидела молоденькая девчонка лет пятнадцати-шестнадцати. Большеглазая и улыбчивая. Похожая на маленькую, симпатичную обезьянку.
- Привет! - повторила спокойно она, - Я - Чебат! Девятый ученик мастера Син фон Харрана! И я вылечила вас! Вы находитесь сейчас на территории школы Гибкого Тростника!
Ясно…
Кумарби помнил Син фон Харрана. Помнил, как полз к свету. А больше - ничего. Провал. Наверное, Кумарби по пути потерял сознание, а потом его подобрали.
- Сколько я пролежал без сознания? - прохрипел Кумарби - тело будто затекло, наверное, валялся он долго.
- Почти трое суток! - охотно поделилась с ним информацией Чебат, - Ваши органы были просто в решето! Учитель вас вовремя подобрал!
- А зачем подобрал? - Кумарби даже не представлял, зачем Син фон Харран это сделал.
Особенно, после того, как абсолютно точно сказал, что винит в своем ранении Кумарби.
- Ты еще возмущаешься?! Недоволен?! - гневно выпалила Чебат, - Обнаглел совсем! Тебя спасли, а ты морду воротишь! Хотя чего ожидать от такого, как ты?! Была бы моя воля, я бы тебя из окна выбросила! Но Учитель приказал, и я подчиняюсь! Поставлю, так и быть, тебя на ноги! Рррр!!! Бесишь! Возиться еще с тобой! Ради чего?
Резко замолчав, Чебат хлопнула в ладоши, а затем ударила Кумарби кулаком по груди, концентрируя в нем свою силу.
Это было так неожиданно и резко, что Кумарби сначала задохнулся, а потом как заорал! От боли. Его органы будто лопнули.
Нет, все-таки Кумарби рано обрадовался. Его явно хотели тут замучить и убить!
Но Чебат вдруг повела себя странно.
Он ни с того, ни с сего громко завопила:
- Ааааа! Я не хотела! Не хотела! Я просто должна была провести диагностику! Почему ему больно? Почему?!
Кумарби, хватаясь за грудь, с подозрением посмотрел на нее, пытаясь сделать вдох. Мышцы будто судорогой свело.
То есть… Она случайно?
Внезапно двойные двери спальни медленно разъехались в стороны. На порог величественно ступил Син фон Харран собственной персоной.
- Учитель! Учитель! - заверещала вдруг Чебат еще пуще, - Я не справилась! Я сделала что-то не то! Ему больно!
- Потом поговорим об этом, Девятый ученик, - спокойно осадил ее Син фон Харран, - А сейчас ты зайдешь в библиотеку и найдешь трактат Кубабы. Не выучишь семнадцатый параграф так, чтобы от зубов отскакивало, можешь отправляться странствовать! Выгоню, так и знай!
Чебат коротко поклонилась и сбежала так быстро, будто за ней гналась тысяча злобных демонов.
- А вы строгий, - с трудом выдавил Кумарби - дышать было до сих пор тяжело.
- Не строгий. Врачевание - это не детская забава, а самый сложный вид магии. Чебат - талантливая девочка, но вспыльчивая и невнимательная. Из-за ее халатности вы могли пострадать, - ровно возразил ему Син фон Харран.
Глава Гибкого Тростника снова был в своем любимом, до смешного простом халате. Но на этот раз - коричневом. Свои длинные волосы Син фон Харран забрал в высокий хвост, но даже так, они почти касались пола.
За спиной Колдуна больше не было ножен.
Видно, сейчас он чувствовал себя, как дома. И ничего не опасался.
- Придется мне заняться вашим лечением лично, - подытожил Син фон Харран и подошел к Кумарби вплотную, чтобы аккуратно положить свою руку ему на грудь.
Внутренности Кумарби обожгло теплом. У него будто огонь на уровне сердца вспыхнул! Боль, пожираемая чужой магией, мгновенно ушла.
- Позвольте мне провести диагностику, - снова подал голос Син фон Харран и присел на край кровати.