— Я бы хотел услышать доклад, — спокойно выдохнул Весемир. — Твои уже отчитались, остался ты.

Поведал о том, что образовался разлом, в которой угодил. Что там то ли пещера, то ли туннель. Трутень прервал меня и схватил карты, стал их разглядывать, водить пальцем. Подозвал ближе и показал.

— Тут? — спросил он.

— Вроде, — пожал плечами.

— Точнее, Солнцев. Это важно! — держа трубку в зубах, произнес подполковник.

— Да! — ответил я, когда прикинул то место, откуда выбрался, положение стены и точку, где мы примерно были.

Судя по довольной роже, эта новость ему почему-то пришлась по душе. Он выделил кружками места, где мы провалились и где я выбрался. Потом я поведал о том, как вышли на зал с троном и ареной.

Снова остановился, пока Весемир разглядывал карты, а перед этим поднял руку, чтобы меня прервать.

— Тысячи четыре можно запихать, — пробубнил он. — Неплохо, это позволит откинуть врага и подвинуть стену.

— Как скажете! — улыбнулся я, думая, как бы к нему подступиться со своим планом.

В подробностях расписал драку, кроме того, что я использовал область магии. Пусть останется пока секретом.

— Это ты хорошо придумал с артефактами, — сказал Трутень. — Теперь мы точно знаем, что его можно на мгновение обезвредить, как и новых монстров.

— Да тут такое дело… — начал я издалека. — Я купил еще артефакт у Славецких, потому что все потратил, и, в общем… Вот, хотел бы, чтобы мне возместили.

— Хорошо! — удивил меня Весемир. — Давай бумаги, я в бухгалтерию передам, и ты получишь обратно свои кровные.

Без зазрения совести отдал чеки, которые забрал у Славецкой в момент покупки и ссуды. Трутень даже на них не взглянул. Представляю, как там охренеют от суммы. И ведь все официально, комар носа не подточит.

— Подполковник, разрешите, я напрямую спрошу? — решил пойти ва-банк.

— Что? — поднял брови он. — Давай.

— Я хочу пойти…

— Нет! — не дали мне договорить и сразу оборвали.

— Почему? — разозлился я.

— По кочану, Солнцев. Только что лишились не самых плохих ребят в количестве пары десятков. Капитан Майорова, — про нее он сказал мягким голосом и снова добавил стали. — Твой человек один пропал. Ты хочешь подохнуть? Уверен, скоро орда монстров выйдет к нам. Ты мне нужен тут!

— Подполковник! — скопировал его тон. — Я верну своего человека! Это дело принципа, как и прикончить тварь-мага. И постараюсь найти хоть что-то от капитана, верну…

— Боря! — встал Трутень, и магия гравитации упала мне на плечи. — Следи за своим языком!

— Как же ты уже задолбал… — сказал случайно вслух.

На меня надавили. Потом удивленно посмотрели. То, чего еще пару дней назад хватало, чтобы меня мордой об пол, сейчас доставляло лишь дискомфорт. Во всяком случае, я так продемонстрировал. В реальности дыхание перехватило, еле держался, чтобы не поцеловать землю.

— Посчитаю это эмоциями из-за потери человека. Я показал свои, ты — свои. Свободен! — махнул мне рукой Трутень.

Развернулся и вышел. Значит, использую план «А». Уйду сам. Хотелось все сделать правильно, но не получилось. Отправился на улицу и остановил лейтеху. Спросил, где склад с артефактами, хотел немного приготовиться к путешествию.

Десять человек охраны, и все сержанты, да и, судя по лицам, не пальцем деланы. Подошел и сказал:

— Мне нужно переговорить с ответственным.

Вояка внимательно вгляделся и потом дернул щекой, направился в домик, который недавно построили. Затем ко мне вышел мужичок лет сорока — тоже, как и я, старлей.

— Чем могу помочь? А… — растянул он.

— Старший Лейтенант Солнцев, — представился я. — У меня к вам вопрос есть. Окажите любезность — поделитесь знаниями, а я заплачу.

Перед тем, как сказать это, я отвел его немного в сторону. Глазки у старлея забегали. Он оглядел охрану и потом вопросительно посмотрел на меня.

— Дам тысячу рублей, если поможете разобраться с артефактами. Свойства расскажете и ответите на вопросы, — шепнул я ему на ухо.

— Конечно… — растянул он. — Я понял, вас прислали с проверкой. Проходите, пожалуйста, внутрь, — поглядывал за охраной мужик.

Сделал вид, что понимаю, о чем он говорит, и кивнул ему в ответ. Мы зашли в помещение, где по факту были только стойка и стеллажи.

— Деньги вперед, — сказал стралей. — Я Вениамин Сергеевич Альбатросов, — протянул он мне руку и пожал.

Может показаться, что это глупо — платить тысячу рублей за обычный рассказ и ответы на вопросы, вот только у меня есть одна маленькая идейка. Да и проверить я хочу, насколько мои способности выросли.

На таких должностях обычно люди, которые не любят воевать, но денежки очень им по душе. Пока ехал в машине, придумал одну идею.

— Что вас интересует, молодой человек? — зайдя за стойку, спросил меня старлей.

Рассказал все как на духу. Меня интересовали артефакты, способные вызвать огонь, много и массово. Так, чтобы полыхнуло знатно. Ну, и по мелочи: издающее громкие звуки, что-то оглушающее., а на вкусненькое — защита.

Вениамин был настолько любезен. Когда получил деньги, слюнявя пальцы, он прошелся по купюрам и пересчитал их. Приняв меня за идиота-богача, вытащил из стеллажей несколько артефактов.

Кулон на шею, который дает защиту от двух атак. Детскую игрушку-пищалку, способную вызвать такой шум, что слышно на несколько километров. Колокольчик — если в него позвонить, то он вызовет оглушение у врага. И то, за чем я на самом деле пришел, — спичечный коробок.

Подробно объяснил мне, что как использовать. Почти все безобидное, кроме артефакта огня под названием «Адское пламя». Его редко используют, потому что выжигает все дотла. Да вот беда с ним, многие твари остаются живы после применения, а вот риск самому попасть в пламя и поджариться крайне высок.

Внимательно слушал, как старлей поднимал каждый артефакт и описывал свойства. Сложно в этот момент было еще считать и прикидывать, до каких событий мне нужно подождать.

— Вениамин! — позвал мужика, он поднял на меня глаза, а я сказал: — Забудь!

Умение сработало как надо. Старлей стоял со стеклянным взглядом. По моим расчетам, я стер ему память ровно до момента, когда он стал проверять деньги. Взял все артефакты, которые мужик выложил передо мной, и поместил их в свой.

Достал у него деньги из внутреннего кармана и положил ему в руки. Вернулся на место.

— Так, о чем это я? — спросил меня старлей, когда пришел в себя.

— Вы, видимо, сбились, пока считали, — улыбнулся ему.

Вениамин посмотрел на свои руки и принялся перелистывать купюры, мерзко и громко слюнявя пальцы. Меня в прошлый раз передернуло от этого, приходилось терпеть. Когда он закончил, я улыбнулся ему и сказал:

— Знаете, давайте я завтра зайду. Только что вспомнил, что у меня еще есть дела.

— Э-э-э… — удивился старлей. — Хорошо.

— Рад был познакомиться! Завтра обязательно зайду пораньше, и вы мне все расскажете.

Сейчас я выглядел, как идиот, который просто так отдал деньги, но в реальности даже в плюсе остался. Вениамин называл примерные цены на черном рынке на артефакты, которые я одолжил. Там около пяти тысяч выходит.

Теперь можно отправляться. Проблема в том, как это сделать незаметно. Залезть на стену я способен, вот только по мне могут открыть огонь свои же. А этого хотелось бы избежать, особенно в самом начале операции.

У меня в лучшем случае будет несколько секунд. За это время я должен научиться летать, другого способа просто не вижу. Пока все занимались своими делами, я пошел в обратную сторону от стены. Там было меньше всего людей. Повесил колокольчик и стал считать шаги, будто измеряю расстояние.

Кое-как отсчитал тридцать метров, дальше моя магия просто не дотягивается. Судя по тому, как переминались с ноги на ногу караульные, скоро смена. Идеальный момент! Через десять минут к военным подошли другие.

Уже сформировал пулю, как мне на плечо положили руку. Твою налево!

— Борис! — сказал Трутень. — Что ты тут делаешь? Почему на тебе рюкзак?