смотрел, прежде чем выпить её до конца? Любая магия восстанавливается, любой донор счастлив ею поделиться со своим магом, зачем, зачем он довёл её до этого предела?Впрочем, вспомнила она, тёмные маги были и после Тёмного Лорда. Его последователей, например, ловили не год и не два - и подозревали, что по крайней мере один из них всё ещё был на свободе. Если Агнус Хили решил, что магия его жены - достойная жертва для того, чтобы дети других магов не теряли родителей, и если его жена согласилась с этим, Кира не имела никакого права их осуждать. Это было горько, но благородно.- Мне нужно, чтобы вы были послушны и исполнительны, и не скрывали от меня свой потенциал и свои способности, - сухо сказал Хили-старший. - Больше я не потребую от вас ничего. Я люблю свою жену, как бы странно это вам ни казалось.- Это совсем не странно, - тихо сказала Кира.- Вам будет хорошо заплачено, и за исключением моих командировок и неотложных дел, где вы будете сопровождать меня, вы сможете продолжить учиться в Академии. Я прослежу за вашей карьерой в Протекторате, и не буду мешать вашим дополнительным занятиям с моим сыном. Но вы не будете его донором, и женится он не на вас. Я надеюсь, когда он встретит подходящую девушку и поймёт, что она подходит ему куда больше, он оставит вас в покое.Кира уткнулась взглядом в скатерть. Ну конечно же, ревнитель традиций Агнус Хили не мог сказать ничего другого. Естественно, он хотел, чтобы Райли даже думать о ней забыл. И вряд ли, если она станет донором Хили-старшего, её ждёт такое уж тёплое обращение. Он будет прибегать к её способностям - и только. И сделает её жизнь невыносимой, если они не будут его устраивать.Она не сдержала невесёлой усмешки. О профессоре Деннете можно было сказать то же самое, начиная с ледяного тона и её полного подчинения, и заканчивая его изобретательностью в деле осложнения её жизни. Но Агнус Хили никогда не уложил бы её в свою кровать в своей пижаме, чтобы она не была одна после жестокого нападения, никогда бы не запомнил, что она любит яйца в мешочек, и не дал бы читать своих книг.- Я не хочу быть вашим донором, - честно сказала она. - Даже если я буду выполнять свою работу, не жалея сил, я никогда не смогу вам помочь даже на четверть так же сильно, как помогла бы кому-то, кто...Она запнулась. Тому, кто пробуждал в ней чувственность? Нежность? Знание, что она желанна и нужна? Почти любовь, пусть даже совершенно и не взаимную?- Кто был бы моим близким человеком и другом, а может быть, и кем-то большим, - без колебаний заключила она. - И вы им никогда не будете.Ледяной взгляд тут же заставил её пожалеть о своих словах.- Другими словами, это отказ?- Да.Агнус Хили встал, небрежно бросая на столик несколько купюр и свою карточку.- Я дам вам подумать до конца семестра, - произнёс он. - Потом, боюсь, я буду уговаривать вас уже другими способами.Он был главой Протектората. Вышвырнуть её из Академии было самым малым, что он мог с ней сделать, несмотря на любую защиту мэтра Антейна. А если лорд-ректор всё-таки встанет за неё грудью, Кира была уверена, найдутся и другие методы. Наркотики в её комнате? Обвинения уважаемых людей в её адрес? Сама она, которую будут находить опоенной в разных постелях раз за разом? Нападения в коридорах или в парке? Да раз плюнуть. После которого избиения она потеряет волю сопротивляться?Это была настолько недвусмысленная и действенная угроза, что Кира почувствовала, что под ней разверзается земля.Пока она не вспомнила, что была не одна.- Райли, - уронила она. Одно только слово. - Я могу ему помочь.Агнус Хили шагнул вперёд и навис над ней с такой скоростью, что Кира даже не успела отшатнуться.- Вы будете шантажировать меня жизнью моего единственного сына? - холодно поинтересовался он.Кира сглотнула.- Конечно, нет, - прошептала она. - Он же мой друг. Просто разве не очевидно, что в подобном ритуале я принесу больше пользы, если буду донором Райли, а не вашим?- Вы дура, - спокойно сказал Агнус Хили. - Невежественная дура. На мага, пытающегося снять проклятие, ответный удар придётся в первую же очередь, а раз проклятие наложил сам Тёмный Лорд, это будет не просто откат: это будет катастрофа. Двое уже погибли. Неужели я позволю моему сыну так рисковать?- Но позволите мне?Он усмехнулся, глядя на неё.- Ты девочка, наложившая проклятие на моего сына. Единственная в целом мире, для кого это безопасно. Даже Тёмный Лорд не затронул бы собственного донора.Он развернулся, чуть не сбив с ног официанта.А Кира застыла с раскрытым ртом.Внезапно ей стало ясно, почему Райли учил снятию проклятий именно её, и почему Кэтрин не смогла помочь своему жениху.Не смогла, потому что к этому моменту уже была мертва.Последний ритуал Тёмного Лорда. Он всё-таки сумел отомстить своему главному врагу. Проклял его смертью, если некое условие сбудется - и этой весной оно чуть не сбылось.Кира не могла понять лишь одного: если Тёмный Лорд был способен достать Райли на расстоянии с её помощью, почему он просто его не убил? Да, поисковые чары остались бы на Тёмном Лорде, и он погиб бы всё равно, но он бы насладился местью сразу, а не из могилы. И не через неопределённое количество лет.Паста с трудом лезла ей в горло.Лорд Хили не оставит её в покое, даже если она спасёт жизнь его сына, Кира знала. Ведь даже сломленная и плачущая, она оказалась идеальным донором для Тёмного Лорда. И Агнус Хили не погнушается поступить с ней так же. Только не один-единственный раз, а всю жизнь, пока не истощит её магию раз и навсегда.Чай оказался очень вкусным. Он был бы ещё вкуснее, если бы по её щекам не текли слёзы.- До конца семестра у нас есть время, - спокойно сказал профессор Деннет. - А пока я подумаю, как вас защитить.- А Райли...- Не стоит пока говорить ему. Он устроит отцу истерику, и обозлит того ещё больше.Кира кивнула. Её переполняло облегчение. Она рассказала всё профессору - и у неё появился союзник. В какой-то мере такой же ледяной и безжалостный, как и её враг.Профессор оторвался от руля и насмешливо взглянул на неё:- Передоверили мне свои проблемы и наслаждаетесь?Кира не сдержала счастливой ухмылки.- Ага.Она два дня бродила по коридорам Академии,