- Госпожа Ирга, все готово!
- И незачем так орать, - с абсолютно тем же выражением лица, с каким только-что рассматривала гусениц, женщина взглянула на Лин. - Я надеюсь, ты не расплескала воду на дорожку?
- Нет, госпожа Ирга...
- А ведро где?
- Там же, возле кадушки.
- Хм... Ну ладно. Можешь идти.
Задание выполнено
Награда 10 единиц опыта
Репутация с поселком +1
- Хоть бы спасибо сказала! - Лин, вылетела на площадь, словно пробка из бутылки шампанского, с пеной и брызгами. - Ну, я ей покажу! Она у меня попомнит! Вот выучусь магии, я ей... Я ей дом спалю!
Тут Лин заметила знакомую шевелюру. Мгновенно успокоившись, она помахала рукой, вышедшему на крыльцо рыжему Скарту. Парнишка, увидев ее, попытался было скрыться внутри дома, но девушка громким возгласом привлекла к себе внимание всей площади и он, скривившись, остался.
- Привеееет! Леррон сказал, что мне поможешь. Покажеешь тут все...
- Ну...
- Ты же не бросишь же ты меня тут одну? Совсем беззащитную? - Лин захлопала глазами, старательно подчеркивая собственную беззащитность.
В любой книге этот прием срабатывал со стопроцентной вероятностью!
- Ну, хорошо, - нехотя процедил парень. - Только давай быстро, у меня еще куча дел.
- Отлично! - Лин чуть не захлопала в ладоши от радости! Сработало!
- Давай я тебя по мастерам нашим проведу для начала. Выберешь себе ремесло.
- Что еще за ремесло? - нахмурилась девушка. Фея ни о чем таком не говорила...
- Ну, чем ты будешь на жизнь зарабатывать? Ремесло. Понимаешь? Работа. - Скарт смотрел на нее, как на недоразвитую.
- Работа? Какая работа? Я хочу магию изучать...
- Да изучай ты что хочешь. На жизнь чем зарабатывать собираешься? Без ремесла пропадешь. Ты делать умеешь хоть что-то?
- Делать? Я... Я не знаю.
Лин ненадолго задумалась, затем продолжила довольно уверенно:
- А затот я знаю одну девушку, она именно так и зарабатывает! Ездит по деревням, услуги свои предлагает - кому нечисть изгнать, кому мертвеца упокоить. Или вурдалака какого...
- Чееего? - Скарт откровенно заржал. Крылья, такие же рыжие, как и голова, вузмущенно заколыхалсь за спиной. - Какого такого вурдалака, ты дура совсем? Не бывает их. Еще скажи, что в вампиров веришь!
За волшебное слово «вампиры», Лин была готова простить и многое. Она тут же представила бледного юношу с томным взглядом и красными, как кровь, губами.
- А что, разве нет их?
- Тю! Точно, дура дурой, как есть! Конечно, нет их, это даже дети знаю. Бабкины сказки! - затем Скарт вдруг посерьезнел. - А насчет этой знакомой своей мутной - смотри, никому не рассказывай. У нас за это по головке не погладят, если на ведовство патента нет. А чтобы его купить, большие деньги нужны. Ясно тебе?
- Ну, допустим. А что, других путей достать этот патент нет? Может, подарит кто?
- Ох... - парень сдержался, но взгляд его был довольно красноречивым. - Ладно. Я тебе расскажу, кто из мастеров у нас есть, а там сама решишь.
- Ладно уж.
- Тааак. Сначала Вёлд, мастер-кузнец. Научит ковать оружие, кольчуги плести. Хорошее ремесло, хлебное. Всегда сытая будешь - в сезон лошадь подковать, борону поправить. Хотяааа..., - он с сомнением взглянул на худые руки девушки. - Не твое это, скорее всего.
- Точно, точно, совсем не мое, - истово закивала Лин. - Вообще не мое!
- Ну, дальше Морти, скорняк. Тоже работа хорошая, не пропадешь с такой. Ботинки тачать можно, - Скарт выразительно глянул на «неряшливые травяные сандалии», - одежу кожаную. Меха, опять-таки, выделывать. У нас Морти знаешь, как ловко тушку ошкуривает? Раз! Ножом махнул! Ты и моргнуть не успеваешь, а у него уже все готово. Шкурка отдельно, мясо отдельно, и даже кровь нигде не брызнет! Вот это мастер!
Услышав про кровь и отделение шкурок от мяса, Лин молча замотала головой. Парень пожал плечами и продолжил:
- Ну, можно еще к старой Дутте заглянуть, она зельями да настоями промышляет. Тоже работа хорошая. И не сложная вовсе. Как раз для тебя пойдет.
- Правда? - несложная работа, это как раз то, что нужно!
- Ага. Вообще легкотня. Я видел пару раз, как она отвар готовит. Стоит над котлом, мешает. Раз! Пучок горевки бросила, помешала минуту. Раз еще! Соленый глаз дикозюбра. Еще чуток помешала. Потом хоп! Сушеного сколта добавила! И все, зелье готово! Как раз для тебя работа.
Но Лин, услышав про соленые глаза и сушеного сколта, особого энтузиазма по поводу будущей профессии не испытывала.
- Еще что-то есть? - спросила она слабым голосом.
- Ну, еще Илона есть, портниха... Тоже ремесло нормальное. Только не особо денежное. Тут бабы все сами с иголкой управляться умеют, платить за это не заставишь.
Портниха... У Лин перед глазами вдруг вспыхнула отчетливая картинка - сказочно красивая кукла, с роскошными золотыми кудрями, одетая в пышное розовое платье принцессы. И девушка точно знала, что это платье она сшила сама, хотя абсолютно не помнила, как и когда.
- Портниха! Это то, что нужно!
- Ты уверена? Может, зелья? Их и в городе продавать можно...
- Нет, нет, точно. Я хочу обучаться шитью!
- Ну что ж, дело твое. Тогда пойдем.
Лин не тронулась с места.
- А Путь? Леррон сказал, что мне нужно выбрать Путь.
- Сначала к Полине сходим. Она вон, на соседней улице живет, а к Мериде далеко топать, аж на край села. Ясно тебе?
Девушка послушно кивнула.
Мастерица Полина оказалась ненамного старше самой Лин, ну, по крайней мере, так выглядела. Приятная, улыбчивая, с длинной темно-русой косой. В первые мгновения знакомства, Лин довольно ревниво поглядывала на полную, белую грудь девушки, виднеющуюся в низком квадратном вырезе платья, мысленно сравнивая со своей. Сравнение удручало.
А еще расстраивали потрясающие снежно-белые крылья. Как раз такие, как у той девчонки-магички, на стене замка. И, если на грудь надежда еще была, вдруг отрастет, то крылья... С ними, очевидно, нужно было родиться.
- Здравствуй, милая.
- Здрасть... - буркнула Лин себе под нос.
- Здравствуй, Скарт. Ты что-то хотел?
- Да вот, - тот подтолкнул Лин вперед. - Ученицу тебе привел.
- А я еще не решила. Я, может, еще подумаю, - Лин понимала, что ведет себя некрасиво, но перебороть характер не смогла.
- Ну, не хочешь, как хочешь, - равнодушно бросил Скарт. - Пойдем тогда к Морти, он рядом живет. Как раз должен с охоты прийти. Сразу и покажет, как правильно шкуры драть.
- Эээээ...
- Конечно, конечно. Иди, милая, лучше к Морти. Всегда в мехах будешь.
Девушка так искренне и доброжелательно улыбалась, что Лин стало стыдно. Она потупилась, пошаркала ногой по полу. Взгляд портнихи опустился ниже, она увидела чудную моховую обувь и удивленно приподняла брови. Но ничего не сказала.
- Извините. Я пошутила. Очень хочу научиться шить, возьмете меня?
- Конечно, милая. Научу. Только для начала, покажи-ка, что ты уже умеешь! Держи!
Вышить любой ценой
Сшить вместе два куска полотна для портники Полины
Награда: опыт 15 единиц
Набор инструментов криворукого закройщика
Возможность обучиться ремеслу «Портняжное мастерство»
Да что ж такое-то, а? Набор для криворукого, обувь неряшливая, кольцо для бестолкового... Как будто все специально так задумано, чтобы ее позлить. А может, действительно? А вдруг это испытания? Проверка на прочность - выдержит ли она, достойна ли стать чародейкой?
Лин снова мысленно начала перебирать все прочитанные ранее книги, чтобы найти похожую ситуацию и убедиться, что ее подозрения не беспочвенны.
На самом деле, таких случаев было полным-полно. Нет, ну понятно, что любой героине приходилось преодолевать невероятные преграды и сносить всяческие тяготы на пути к заветной цели. Иначе было бы просто не интересно - ни самой героине, ни читателям. Но бывало и так, что все неприятности были задуманы лишь для того, чтобы убедиться, что претендентка действительно достойна.