- Но если вы надеетесь сунуться туда, сразу скажу, вам хана. Во-первых, в городе есть офис гильдии охотников за головами, во-вторых, внешницу там будет ждать только публичная казнь. Никакие оправдания, типа, она больше не с ними, не прокатят. Вы, ребята, изгои во всех более-менее цивилизованных землях.

- Вариантов не густо, - повернувшись к девушке, подвёл итог Ампер. - Либо мы держимся подальше от цивилизации и живём в мелочи вроде Пограничного, либо надо уходить очень далеко, так далеко, где всем плевать, кто мы такие. Помощи от стронгов нам не дождаться, они нас быстрее кончат, чем помогут.

- А зачем вы к нам шли? - подозрительно спросил Звездочёт.

- Ну не конкретно к вашей группе, - пояснил Погорелов. - Мы искали людей смелых, хорошо подготовленных, желающих рискнуть всем и атаковать целую базу внешников.

Снайпер от такого признания опешил.

- Да вы психи!

- Ты, блин, здоровый, на элиту в одиночку пошёл! - резонно возразила Рина.

- Один-один, - согласился снайпер. - Вы, ребята, шибко крутые, вдвоём элиту уделали, вам бы были рады в любом отряде. Тем более способность миража у твоей девочку жутко ценная, это ведь она меня вырубила?

- Да, - призналась девушка.

- Вот я и говорю, вы суперские. Одна беда - она внешница, а ты мишень для всех гадёнышей. И если твою проблему Ампер решить не так сложно, я бы сказал даже проще простого, то её - нет. Хотите совет, не осложняйте друг другу жизнь, разбегайтесь. Ты направо, барышня, налево. А дальше, кому как повезёт.

- Хрен тебе по морде тонким слоем, - послал Звездочёта Ампер. - Она меня на себе пёрла, когда я после двух кусачей сдулся. Ты бы бросил свою женщину?

- Нет, но я бы не умудрился связаться внешницей.

- Дурак ты, - подвёл итог Погорелов. - Ты что, твёрдо знаешь, кто внешник, а кто нет?

Стронг покачал головой и на какое-то время погрузился в размышления, наконец, произнёс:

- Только сути дела это не меняет. Она - внешница с гончим листом. Проблема твоей подруги просто не решаемая, ни один здравомыслящий рейдер не повернётся спиной к внешнице.

- Мушкет на неё спокойно реагировал, - возразил Погорелов.

- Мушкет? - удивлённо переспросил Звездочёт. - Крепкий мужик среднего роста, ходит с таким здоровенным револьвером под двенадцатимиллиметровый патрон?

- Он, - подтвердил Ампер. - Когда было надо, сильно помог: мне жизнь спас, а потом ушёл.

- Значит, говоришь, Мушкет тебе поверил и на девку не косился?

- Поясни? - потребовал Погорелов.

- Мушкет - личность широко известная в наших кругах, специалист по ликвидации, каких мало. Мы работали с ним раза четыре. Он стронг, но не принадлежит ни к одной из команд. Чаще работает против муров, счёт у него к ним особый, но и внешников лупит там, где встретит. Говорят, он в одиночку на удобной позиции со своим дальнобойным чудовищем атаковал колонну внешников и держал их минут тридцать. Одиннадцать человек грохнул. Напарник у него ещё был Маяк, тоже крутой парень, да сгинул где-то, подвязался в какую-то мутную экспедицию.

Ампер и виду не подал, что знает, что случилось с этим самым напарником Мушкета, и надеялся, что и Рина не спалится. А Звездочёт, меж тем, продолжил свою речь:

- Мушкет, мужик своеобразный, и дар у него тоже специфический, очень полезный, и даже не один. Он знает наперёд, несёт ли человек для него угрозу в будущем. Правда, из-за этого дара у него нет друзей, разве что Маяк.

- К чему ты ведёшь?

- Я веду к тому, что Мушкет её видел и не грохнул.

- Мало того, что не грохнул, он ей сдался, а потом она его отпустила, чтобы он мне помог.

- Куда мир катится? - притворно вскрикнул Звездочёт. - Мушкет позволил внешнице себя повязать! Это определённо интересно, и кое-что меняет.

- Что? - в один голос спросили Ампер и Рина.

- Я думаю, Ремень ей тоже поверит и не убьёт.

- С чего бы это? - насторожился Погорелов.

- Ну, во-первых, он очень уважает Мушкета и всегда прислушивался к нему, во-вторых, у нас есть ментат, который колол и не таких, как вы. Если что скрываете, всё равно выложите, Градус своё дело знает. Кроме того, у нас есть очень не хилый знахарь.

- Вот только Мушкета тут нет, - возразил Ампер.

- Это не важно, важно то, что есть ментат. Он сможет проверить ваши слова.

Рина и Погорелов переглянулись, возможно, сейчас им предстояло принять самое важное решение в своей жизни, поскольку, если они доверятся Звездочёту и ошибутся, закончат они очень плохо.

Ампер посмотрел на девушку, та сидела задумчивая, видимо, прокручивала возможные варианты. По сути, решение было за ней.

- Знай, чтобы не произошло, я буду на твоей стороне, - взяв девушку за руку, пообещал Погорелов.

Рина улыбнулась.

- Даже если выяснится, что я дрянь, шпионка и вообще должна вас всех ликвидировать?

- Я с тобой провёл рядом не один день, и тогда я вообще ни черта не понимаю в людях. Но если такое случится, я сам тебя убью.

- Договорились, - вернула ему улыбку Рина. - Я согласна, идём со Звездочётом, рискнём и доверимся ему.

Ампер встал и, достав кинжал, крутанул его вокруг большого пальца, резко, быстро, со свистом, после чего поставил снайпера на ноги и разрезал наручники.

- Забирай, не претендую ни на вещи, ни на оружие. - Он указал на сложенное на коробках снаряжение охотника. - Но учти, если ты нас подставишь, я - не я буду, но тебя завалю, пусть это будет стоить мне жизни.

- Я так понимаю, это не угроза? - растирая запястья, спросил стронг.

- Правильно понимаешь, я никогда не угрожаю, я беру и делаю, просто предостережение.

- Я понял тебя. Служил?

Ампер кивнул.

- В столовой картошку чистил, - он снова крутанул кинжал, - видел, как натренировался со скуки?

- Понятно, - хмыкнул Звездочёт и начал облачаться в разгрузку. - Что хоть с элиты сняли?

Ампер пожал плечами.

- Некогда было посмотреть, янтаря много, я так прикидываю, грамм четыреста, а может, и полкило, я просто всё в пакет ссыпал. Но ты губы не раскатывай, это наше по праву.

- Да я и не раскатываю, просто интересно, чего лишился.

- А ты, парень, самоуверенный, смотрю, - саркастично заметила Рина, - уже элиту в покойники записал. Мы её вдвоём валить запарились, чудом уложили, а ты один думал справиться.

- Это не первая моя элита, правда, обычно я в составе группы охотился, - вполне по-доброму пояснил снайпер. - Знаю примерно, как и что. Она, конечно, почти вся разная. Элита, есть элита. И всегда добыча была очень хорошая. Мы с одного матёрого элитника один раз подняли восемьсот грамм янтаря, его охотно берут на стимуляторы и спек.

Ампер достал мешок с трофеем и принялся копаться в нём, выкладывая добычу по пустым коробочкам, которых в кладовке хватало.

- Хорошо постреляли, - подвёл он итог, - сто тридцать шесть споранов, пятьдесят четыре горошины и три жемчужины: две красные, одна чёрная.

- Глотайте, чего ждёте? - удивлённо уставился на них Звездочёт.

- Нельзя нам пока. Если Рина ещё может свою проглотить, то я подобную съел всего два дня назад, и сильно траванулся. Так что, пусть пока полежат. Рина, держи, твоя доля, - он протянул ей пакетики, из которых только что вытряхнул телефон, - красная жемчужина и половина всего остального, за исключением янтаря, его толкнем как обычно на пополнение боеприпасов.

Рина молча забрала свою долю и распихала по карманам, жемчужину убрала в особый потайной, так, чтобы их новый спутник не видел.

- Я смотрю, у вас, действительно, совет да любовь, - присвистнув, заявил стронг. - Вы теперь как ходячий банк, стоит кому пронюхать о ваших сокровищах, вас, не задумываясь, грохнут. Три жемчужины на кармане, спораны, горох, оружие, снаряга. Блин, я вообще не понимаю, как вы так далеко зашли? Кстати, откуда?

- Из Спокойного.

- Офигеть, - ошарашено выдал Звездочёт. - И это имея гончий листок! Вы, действительно, уникальные люди.

- Ты сказал, каждый захочет убить, - спросила Рина, - и даже ты?