Волна холода лишь на пару секунд сковало чудовище, а затем осыпалась тонкими кусочками льда. Андрей направил в сторону монстра какую-то хитрую воздушную воронку, по виду напоминающую маленький смерч, затем, после нескольких выстрелов капрала, Ветер достал флейту и прежде чем заиграть мелодию, прокричал:

- Бежим наверх, пока он ещё не очухался!

Алиса быстро метнула вдогонку пару ледяных стрел и рванула на верхние этажи. Капрал последовал за ней, Андрей шёл замыкающим, кое-как на ходу наигрывая интуитивную мелодию, которая тормозила монстра от силы процентов на двадцать, но даже это в данной ситуации являлось не плохим подспорьем.

Мутант практически не заметил урона, но смерч, в который он угодил, в сочетании с космической мелодией сякухати, на какое-то время дезориентировали жуткое создание, и у людей появилась возможность к отступлению. А точнее - к бегству.

Поднявшись ещё на один этаж, они решили уйти с лестничной клетки в офисные коридоры какой-то строительной организации.

Зайдя внутрь, капрал по-особому хитро поковырялся с замком на входной двери, и теперь она не открывалась снаружи так просто, разве что выбивать. Что и попытался сделать монстр, когда добрался до нужного этажа. Но дверь была металлической и достаточно тяжёлой, огнеупорной. Так что даже девяностый уровень монстра не помог ему выломать тяжёлую шестипудовую дверь. Но, судя по звукам, он никуда не делся, а так и остался на этаже, караулить своих жертв.

- Фух! - Тяжело вздохнул Андрей и присел на корточки, облокотившись спиной о стену. Алиса и капрал последовали его примеру.

- Почему у нас не получилось переместиться? И где сейчас Феликс? - Спросила девушка, переводя взгляд на Андрея.

- Это чудовище сбило нам единую концентрацию. - Пояснил Ветер. - Насколько я успел заметить, процесс телепортации не происходит мгновенно. Феликс переместился первым, следом должны были идти ты и капрал, и я замыкающим. Но эта тварь отвлекала нас от мелодии, погружение в звук было не достаточно глубоким, чтобы растворить себя в пустоте вселенной. К тому же перемещение двух людей, которые сами не играют на сякухати, это, как ты успела заметить, куда сложнее, чем телепортироваться самостоятельно, концентрируясь лишь на собственном звуке и сущности.

- А ты можешь научить меня играть? - Спросила Алиса, заинтересованно глядя на флейту в руках Андрея.

- Думаю, да. - Кивнул Ветер, - у тебя должно получиться, судя по тому, что ты единственная из всей нашей московской команды, смогла как следует сконцентрироваться на звуке и совершить вместе с нами телепортацию за пределы городской черты. Вот, держи.

В руках у Андрея появилась ещё одна бамбуковая флейта, но значительно меньшего размера, чем та, на которой играл он сам. Его была около пятьдесят пять сантиметров в длину, а та, что он протянул Алисе - всего двадцать пять. Девушка внимательно пригляделась к флейте и прочла всплывшую над ней полупрозрачную подсказку:

Японская флейта сякухати

Класс: магический предмет

Постоянный эффект при ношении в инвентаре: здоровье +10 единиц, духовность +10 единиц

Эффект при использовании: ускоренная регенерация (скорость восстановления здоровья зависит от навыков игры и таланта исполнителя)

Дополнительный эффект при использовании: мана (магическая сила) восстанавливается в полтора раза быстрее.

Требуемая духовность: 25

- А почему она меньше твоей? - Спросила Алиса, взяв флейту в руки.

- На такой новичку будет проще и быстрее научиться играть. А поскольку времени у нас катастрофически мало, то и начинать нужно с чего полегче.

- Понятно... - Задумчиво протянула девушка, - Когда начнём обучение?

- Можно прямо сейчас, только лучше для этого найти более подходящее место.

Они встали и направились вперёд по коридору, подальше от беснующегося за дверью мутанта. По пути Алиса пару раз пускала морозный воздух, а капрал прицельным выстрелом в лоб добивал мелкоуровневых зомби. В закрытых помещениях этим тварям практически не на ком было прокачаться. Так что все мертвецы, которых они встречали, были не выше третьего уровня.

- Ну вот, этот зал кажется как раз то, что нужно. - Сказал Андрей, когда они вошли в просторную комнату для переговоров. Здесь стоял длинный стол и несколько десятков стульев. - Акустика хорошая, это ускорит процесс обучения.

Они сели в центре комнаты, поставив стулья, напротив друг друга. Капрал остался возле дверей, на всякий случай, охраняя вход в конференц-зал.

- Возьми флейту в руки, расслабься и плавно дуй на срез, пытаясь нащупать правильную подачу воздушной струи. Звук появится не сразу, но ты всё равно пробуй, здесь главное практика и концентрация.

Алиса сделал всё, как говорил Андрей, но вместо звука было лишь тихое шипение. Минут через пять девушка, чуть ли не со слезами на глазах, воскликнула:

- У меня ничего не получается! Наверное, просто нет к этому способностей!

- Не говори глупостей, способности есть у каждого человека, ведь эта флейта и создавалась для людей, а не обезьян. Продолжай пробовать, расслабься и не расстраивайся по пустякам. Обычно у новичков звук появляется от пяти минут до полутора часа упражнений, так что время ещё есть. Дуй на срез, пробуя нащупать звук с помощью воздушной струи, вот так. - Андрей взял свою флейту и сыграл одну длинную низкую, протяжную ноту, звук напоминал красивый человеческий голос. - Представь, что мы далеко в горах, вокруг только ветер и чистое небо над головой.

Сначала Алиса отчаянно пыталась дуть сильнее, и тогда у неё временами проскакивали какие-то миллисекундные звуки, напоминающие скорее свист чайника, нежели что-то музыкальное. Но спустя ещё пятнадцать минут подобных тренировок, она поняла, что воздушную струю нужно посылать равномерно и интенсивно, а флейту держать так, чтобы срез бамбука был чуть выше нижней губы. И тогда у неё впервые получилось извлечь чистую ровную ноту, она прозвучала всего пару секунд, но и этого вполне хватило, для появления полупрозрачной надписи перед глазами девушки:

Освоен новый артефакт!

Опыт: +150

Внимание, открыта новая характеристика:

Талант: 75 (влияет на скорость развития особых умений и способность открытия новых)

Опыт за открытие в себе таланта: +250

Поздравляем! Вы получили 15 уровень!

+ 10 единиц на улучшение характеристик

+ 20 очков для повышения навыков

У вас 10 неиспользованных единиц на улучшение характеристик

У вас 20 неиспользованных очков для повышения навыков

- Отлично! У тебя получилось! - Похвалил девушку Андрей. - Советую вложить неиспользованные единицы характеристик в талант, а очки навыков во флейту. Это ускорит обучение и, возможно, сразу добавит новый уровень к флейте.

Алиса так и сделала.

- А теперь попробуй повторить за мной вот эту простую мелодию. - Андрей сыграл всего три ноты, но они звучали столь очаровательно, что заставили девушку зажмурить глаза от удовольствия. - Всего три ноты, зажимаешь вот эти отверстия и равномерно посылаешь воздушную струю на срез.

После нескольких неудачных попыток у девушки наконец-то получилось в точности повторить мелодию, сыгранную Андреем. Обучение через наставника и очки навыков сделали своё дело, перед глазами Алисы вновь появилась торжественная надпись:

Навык игры на флейте повышен!

Уровень 2 (ученик)

Эффект при использовании:

Скорость регенерации увеличивается в 2 раза

Скорость восстановления маны увеличивается в 2 раза

Противники замедляются в 2 раза.

Постоянный эффект при ношении в инвентаре:

Здоровье +15 единиц

Духовность +15 единиц

- Ура! Я получила новый уровень игры на флейте! - Радостно воскликнула девушка и захлопала в ладоши.

- Замечательно. - Улыбнулся Андрей. - Думаю, ещё немногого потренироваться в звукоизвлечении и твоих навыков должно хватить, чтобы нам всем вместе переместиться обратно ко мне на дачу, где, скорее всего сейчас и находиться наш Феликс.