Меня снова тянет в сон. Места почище не наблюдаю. Потому, укладываюсь на теплый бок питомца и почти сразу вырубаюсь.

На границе солнечной системы.

Обрывок разговора на неизвестном на Земле языке.

– Как обстоят дела с реализацией плана “Паразит”?

– Система заблокировала развитие внедренных куколок в организмы представителей людской расы. Мы это предвидели. На этот случай сработала скрытая закладка. Активный мутаген с семейством вирусов, специально подобранных для этой задачи, проникает в тела разумных при их ранении через смешение крови и других внутренних жидкостей. На данный момент зарегистрировано около двадцати случаев на планете.

– Очень низкий показатель.

– Да. Но это только начало. Да и шанс на совпадение всех условий, для успешной реализации процесса, не велик.

– Каков результат внедрения?

– В каждом из всех случаев, зараженный, в течении короткого срока, перерождается в мутанта, по силе в несколько раз превосходящего химерного выродка человека, не заблокируй Система его развитие после внедрения куколки. Также, сила перерожденного зависит от его уровня в момент заражения и от уровня и статуса химерного образца, чья жидкость попадает в кровоток разумного.

– Каков уровень попавших под действие заражения?

– От второго до четвертого. У нас имеются подробные списки с именами разумных. Копия отправлена вам на кристал-носитель.

– Мы их контролируем?

– Не всех. Только тех, кто в момент перерождения был в радиусе действия координирующей сигнатуры, закрепленной за химерным выродком, чья жидкость послужила активатором. В обратном случае перерожденный, как и химерный выродок, оказавшийся вне зоны влияния координирующей сигнатуры, ведет себя словно дикое животное, без излишней агрессии. Только голые инстинкты.

– Обновите список разумных с наивысшим показателем уровня среди представителей людской расы. Необходимо подготовить скрытую от анализаторов Системы группу для проникновения на планету. Ее задача – вербовка разумных из списка. При получении отказа или невозможности самой попытки диалога – способствовать заражению мутагеном.

– На какое сословие может рассчитывать кандидат?

– Низший раб, разумеется! Но им это знать необязательно. Предлагайте должность наемного рекрута, с обычным для них пакетом прав, обязанностей и привилегий.

63

Безжалостный солнечный луч режет глаза сквозь закрытые веки. Не хочу вставать.

– Мам, закрой шторы обратно. Дай поспать... – просительно бормочу, отворачивая лицо в сторону от назойливого источника света.

Щека и нос касаются чего-то липкого и холодного... Неясный образ, что маячил в моем сознании бесследно растворяется, оставляя пустоту.

Сука! Это же кровь и еще какая-то хрень, вытекшая из убитого вчера монстра. Резко поднимаюсь.

Яркие солнечные лучи, пробиваясь сквозь кроны деревьев демонстрируют живописную картину. Могучие стволы хвойных и лиственных деревьев, кусты можжевельника и маленькие сосенки, сочная зеленая трава и густое покрывало мха забрызгано и заляпано бурыми пятнами. Птицы поют свои веселые мотивы в отдалении от того места, где я нахожусь.

Недалеко от меня Тур доедает труп виновника, окружающей нас красоты, звонко хрустя косточками. А я...

А я, как обычно. Весь в рванье и измазан всякой вонючей дрянью. Что-то мне совсем не нравится такая тенденция, как и вонь, что появляется везде, где мне приключается находиться. Словно это злой рок, что преследует меня.

– Тур! Присягнув мне в верные питомцы, ты обрек себя на страшные мученья пребывания почти все свое существование в дерьме.

– Ууу-уу...

– Согласен. Любая ситуация относительна, и в каждой есть свои плюсы и минусы. Тебе, например, сейчас очень комфортно. Рядом друг и много вкусной пищи. Но разве голубая кровь древних и великих предков, струящаяся в твоих жилах, не протестует против нахождения в таком пахучем месте?

– Уу?

– Нет, Тур. Я не болен. Просто мысли в голове путаются и рождают всякую дурь.

Еще меня мучает жажда и голод. Вот только где взять провиант?

Так. Нужно привести себя в порядок и продолжить путь. Будем идти вдоль, встретившейся на нашем пути лесной дороге. Куда-то она должна же привести. А там, может и попадется что-нибудь съестное или ручей какой.

Тут меня скручивает спазм желудка, что громко озвучивает свои явные требования в насыщении. Мой заботливый питомец, услышав рык и бурление в моем животе, тут же подвигает мне лакомый, с его точки зрения, кусок мяса.

– Нет-нет! Сам кушай! Мне вчера хватило этого яства. Поищем, что-нибудь еще.

Чувство дикого голода не притихает. Такое ощущение, что оно только набирает обороты. Меня снова скручивает. Пригибаюсь и хватаюсь руками за живот, будто мне это чем-то поможет. Странный рефлекс – тянуть руки к больному месту. Вот же гадство!

– Ууу!

Тур хватает лежащий в стороне кусок плоти, подносит и тыкает им мне в лицо.

– Убери! Я такое не ем!

– Ууу! – более требовательно выдает питомец.

Очередной спазм... Сука...

Мне в голову начинают закрадываться предательские мысли. А, может, съесть небольшой кусочек? Ничего же плохого не случится. Я уже ел мясо этого мутанта. Не отравился. Мне это даже помогло справиться с заражением. И голод поутихнет. Потом можно нормальную еду найти. Решено!

Осматриваю предложенный петом кусок. Это не мясо. Что-то скользкое и рыхлое, все сочится слизью. На ум приходит смутная догадка.

– Тур, ты мне печень подсовываешь?

– Ууу.

– Типа, съешь печень врага и получишь его силу? – усмехаюсь я. Несмотря на неприятные ощущения в желудке, меня пробивает на улыбку.

– Уу!

– Ага! Вижу ты уже откусил от печени не хилый кусище. Ну как? Почувствовал прилив силы?

– Уу!

Как же не хочется засовывать это вещество себе в рот. Вот и оттягиваю этот момент разговором. Нужно решаться.

Хватаю рукой мерзкий орган. Закрываю глаза. Пихаю себе в рот. Откусываю. И начинаю быстро жевать, пытаясь не думать о том, что делаю. Проглатываю противную массу.

... регенерация + 0,001%...

... скорость движений + 0,001%...

Системное сообщение появилось буквально на мгновение и пропало. Еле успел прочитать написанное.

Хрена-се! Бонусы за кусочек...

Отрываю зубами от печени мутанта еще кусок. Жую, глотаю...

... регенерация + 0,001%...

... скорость движений + 0,001%...

Вот это фарт! Я даже забываю про дерьмовый вкус такой пищи. Начинаю вгрызаться в печень, будто боясь, что продукт испортится, и приток бонусов прекратится.

... регенерация + 0,001%...

... скорость движений + 0,001%...

... регенерация + 0,001%...

... скорость движений + 0,001%...

... регенерация + 0,001%...

... скорость движений + 0,001%...

Мутация организма – 0,2 %.

Увидев последнее сообщение, выплевываю не дожеванный кусок.

Сука! Да как так?! На хрен такую пищу! Не хочу быть мутантом! Меня передергивает от осознания того, что мутация подросла.

Получается, она может еще вырасти. Нужно не допустить ее увеличение. Для этого, необходимо прекратить пихать в рот всякую дрянь. Что еще? Хрен его знает, какое действие поднимет процент?!

Успокаиваюсь. Задавливаю внутреннюю тревогу. Чего переживать? Мутация составляет всего два десятых процента. Это не страшно. И нет никаких последствий. Просто буду более осторожным и внимательным. А сейчас пора двигаться дальше и уходить из этого загаженного места.

Пока Тур дожевывает труп химерного выродка, я снимаю с себя грязную рваную майку. Затем отрываю штанины и делаю себе шорты. Лучше ходить голым, чем в разодранной одежде, к тому же пропитавшейся вонючей жидкостью, которая будет постоянно липнуть к телу. Жаль сырую обувь заменить нечем. Не бегать же мне босиком по иголкам, шишкам и острым веточкам.

Снова оказываюсь в полуголом виде, как и после выхода из данжа. Со шкурой на плечах. В одной руке топор, в другой жало, похожее на заостренную кость. Ну, прямо, дикий варвар.