Я шокировано кивнула. Сейчас на меня действительно смотрела преподавательница, строгая и умная.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, адептка Рут, — возвратила она себе привычный надменный вид и одарила меня очередной улыбкой с белоснежными зубами.

Но теперь я знала, какая она на самом деле, и ее маскировка показалась мне забавной.

— Конечно, профессор Мерн, — ответила ей, тоже улыбнувшись. — Благодарю за помощь.

Она мило фыркнула и махнула рукой, чтобы я уже скрылась с ее глаз. Разочаровывать профессора не стала и в туже секунду покинула лабораторию. Конечно, ее поступка с Шани я до сих пор не одобряю, но что если и тут не было ничего ужасного и опасного? Может, это просто целитель нам наговорил страшных вещей, что подруга могла сильно пострадать? Эти стражи здоровья даже к обычной царапине относятся как к смертельной ране, то и здесь мы могли повестись на их чересчур сильную заботу. Возможно, не стоит судить всех по внешности. Иногда за ней может быть совсем другой человек, ну или эльфийка.

Пробираясь теми же путями, только теперь взяв курс в сторону общежития, молилась всем богам, чтобы добралась я без новых проблем на свою невезучую пятую точку. Когда оставалось за малым, пройти коридор третьего этажа до своей комнаты, облегченно выдохнула и уже спокойным шагом повернула в левое крыло и, все еще находясь под влиянием закона подлости, врезалась в парня.

— Прошу прощения, — придержал он меня за плечи, чтобы я по инерции не полетела назад. — Лея? — последовало удивление, и я подняла голову, встретившись с черным взглядом Фила.

— Привет, — улыбнулась ему. — А что ты тут делаешь?

— Тебя ищу, — тихо проговорил он. отлепив свои руки от моего пиджака. Теперь и его ладони могли похвастаться насыщенно-синим цветом. — Что с тобой произошло?

Я только вздохнула и потащила его в свою комнату, чтобы и на него сделать порцию воды с растворителем. Объясню все потом, когда наконец-то избавлюсь от краски и ее запаха.

Пока все готовила, думая, где взять литровую емкость, дракон сидел молча на моей кровати и следил за мной. Пришлось использовать чайник. Он единственный, что хоть как-то подходило на роль нужной посудины. Никогда не думала, что буду разводить растворитель в фарфоровом чайнике с золотыми узорами по краям.

— Лея? — не выдержал Фил. — Может, поведаешь, что же все-таки случилось с тобой?

Продолжая молчать, смочила маленькое полотенце разведенным растворителем и подошла к дракону, опустившись рядом с ним на кровать. Он наблюдал за всем, уже хмуря брови, и казалось, что он сейчас накинется на меня и потребует рассказать все до мельчайших подробностей. Наверное, если такое произойдет, то и о декане с легкостью выболтаю, чего не стоит делать ни в коем случае.

Пожалуй, теперь можно начать рассказывать, руки дракона чистые, а чтобы мне помыться, необходимо его сначала выпроводить из моей комнаты, но он не уйдет, пока не услышит причину, по которой я стала синей.

Слушал Фил внимательно, с каждым словом сжимая кулаки все сильнее и сильнее. Мне это не понравилось, а уж злой взгляд заставил напрячься и начать уверять его, что лучше не лезть к Фросии с разборками. Все пройдет само, драконица увидит, что ее попытки бесполезны и уже не приносят той радости и успокоится, тем более я не спешу занять пост охотницы за деканом. Если же Фил вмешается, то боюсь, мне действительно до конца учебы придется опасаться ее.

— Послушай, — посмотрела на него, нежно улыбнувшись, — не стоит на этом зацикливаться.

— Ты не понимаешь, Лея, — уже без злости сказал он. — Она посмела тебя тронуть, зная, что ты моя девушка. Как дракон, я не могу это просто так оставить. И если ты помнишь, мы с Дионом обещали тебя защищать.

— Вы так же говорили, что не сможете быть со мной постоянно рядом, — вздохнула. — Пожалуйста, Фил, постарайся не вмешиваться. Я тебя очень прошу.

Он сердито взглянул на меня, но через несколько секунд сдался и согласно кивнул. Я бы с удовольствием обняла его, но все еще была в краске, поэтому твердо попросила дракона покинуть мое логово, пообещав, что скоро увидимся.

Что ж, отмывалась я часа два, не меньше. Мне действительно удалось сварить хорошую краску, отчего кожа после тщательного трения мочалкой пылала и горела очень сильно. Волосы же остались синими, но из-за неравномерного покрытия смотрелись ужасно. Поделать с этим было ничего нельзя, только ждать и мыть их каждый день растворителем. Хорошо, что он был без запаха, и теперь никто не будет воротить нос от меня, в частности черные лисы, потому что и от запаха краски я тоже избавилась. Итог был таким, что кожу я оттерла, но волосы и форма были безнадежно испорчены. То и то, конечно, в скором времени станут прежними. Форму отстирают местные рабочие, а вот волосы постараюсь отмыть самостоятельно.

Когда переоделась и наконец-то почувствовала себя чистой, в дверь постучались.

— Лея, это я! — послышался голос Шани.

Не успела я открыть, как этот маленький ураганчик влетел в комнату и уселся на кровать, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Смотри!

Она вывалила на покрывало кучу маленьких аксессуаров, относящихся к бижутерии. Чего тут только не было: кольца, серьги, браслеты и подвески.

— Что это? — спросила, с интересом разглядывая украшения.

— Как что? — вскинула она голову и удивленно расширила глаза. — Лея, что с тобой? Боги, это начинает утомлять!

— Фросия помогла мне сменить имидж, — ответила ей и села напротив.

— Опять она! — скопировала Шани Фила и злобно запыхтела. — Этого нельзя так оставлять!

Девушка вскочила с кровати и начала мерить комнату широкими шагами, я же закатила глаза, устало упав на подушку.

— Перестань, мы с Филом уже все решили. Я не из тех, Шани, кто спешит дать сдачу.

— Но…

— Я тоже сначала чувствовала злость, — перебила ее, — но потом поняла, что если ответить ей, то она наоборот будет рада и продолжит издеваться надо мной. В этой ситуации лучшее оружие — это бездействие. Побесится и успокоится.

Моя реплика поубавила пыл девушки, и Шани села обратно на кровать.

— Ты уверена? — в последний раз спросила она, но было видно, что ее решимость уже не выплескивается через край и не жаждет справедливости.

— Да, — твердо ответила ей. — Лучше расскажи, зачем мне все это и что это вообще?

— ткнула пальцем в кучу блестяшек. — На просто украшения не смахивает. Артефакты?

— Они самые, — широко улыбнулась она. — У меня уже были готовые блокирующие артефакты, но в связи с твоей необычной способностью, решила их переделать. И — вуаля, новые артефакты, способные впитывать в себя искровой разряд.

Я нервно усмехнулась:

— Шани, а ты в курсе, что блокирующие артефакты запрещены?

— Само собой! — отмахнулась она. — Это не те артефакты, которые удерживают магический поток. Чтобы такой создать, необходимо иметь большой талант и, естественно, собственный мощный магический поток. Тем и тем я не владею, поэтому эти артефакты лишь способны блокировать физические недуги: аллергию, сонливость, все возможные психические расстройства.

— Зачем ты их создала, если на это есть целители? — недоумевала я, разглядывая бижутерию.

— Не знаю, — пожала подруга плечами, — мне просто было интересно. Но самое главное, я вычитала в книге, что дар тоже относится к реакции организма, как та же аллергия, только имеет свой спектр воздействия. И тут я подумала, если дар это не магическая сфера влияния, а всего лишь недуг организма, может его следует блокировать таким методом?

Я помотала головой, теряя смысл слов Шани.

— Если это и так, как ты смогла убедиться, что они работают? Где ты взяла для опыта искровой разряд?

— В лаборатории по созданию артефактов, это здесь. Мне профессор Стэрлок разрешил экспериментировать. Он очень хороший и добрый декан.

"Наш тоже" — мысленно подумала я, вспомнив его предложение потрогать хвост. При этих воспоминаниях мои щеки запылали, и я поспешно закрыла их ладонями.