— Ладно, говори. Только коротко и по существу.

— Это не телефонный разговор. Нужно встретится.

— Я сейчас не в городе. Что там у тебя случилось? Никак не может подождать пару дней?

— Нет. Нужно встретится и прямо сегодня.

— Если ты хочешь поговорить о милейшем Александре Алексеевиче, то это точно не к спеху.

Челюсть моя под действием гравитации отпала, словно мне только что сообщили, что президент Беларуси — это мой двоюродный дедушка.

— Вы его знаете?

Трубка хмыкает довольным мишкиным голосом.

— А ты как думаешь? Привыкай, пацан, такие проверки теперь часть твоей жизни.

— Но зачем? — искренне не понимаю для чего такие сложности.

— Экий ты, тугодум. Да, чтобы когда тебя придут вербовать по настоящему, ты ни секунды не сомневался и первым делом думал, что это очередная проверка. Тогда и соблазна согласиться не возникнет.

— Александр Алексеевич — он, правда, из госбезопасности?

— Возможно, — чувствую, что Михаил весело ухмыляется. — Но ни в чем нельзя быть до конца уверенным. А сейчас, «давай, до свиданья». И поздравляю — ты прошел последнюю проверку.

Почему-то не верю ему ни на грош.

Пасмурное настроение окончательно испортил мобильник, сообщивший тонким противным писком, что у него разряжена батарея. Понятия не имею, насколько «сел» аккумулятор, поскольку индикатор заряда в принципе отсутствует, но если мигает иконка «Энергосбережение», то ничего другого это означать не может. Совсем забыл, что его надо раз в сутки выкладывать на освещенную поверхность, чтобы он набрался сил, так сказать. Последние же дни мобильник провел в кармане — вот и результат.

«Использовать сторонние источники энергии? ДА/НЕТ?»

Интересно, другие источники — это какие? Тепло мантии Земли или гравитацией питается? Мне не жало — пусть потребляет.

Ответ пришел тут же. Причем очень наглядный. В квартире погас свет. Если и были сомнения, чья это заслуга, то переставшая мигать довольная и сытая иконка «Энергосбережение» прямо подсказала, кто виновник локального конца света, окромя Чубайса, само собой.

Надо же — пробки выбило! Мощный гигант скрывается в этой скромной серой коробочке. И если восстановить освещение оказалось довольно просто — автомат защиты не пострадал, то вторая неприятность поставила меня в тупик. Сгорел мой старый сотовый телефон! Может и не окончательно, но признаков жизни теперь не подает никаких. Присоединение зарядного устройство не помогло. Аккумулятор, похоже, сдох.

Кроме всего вышеперечисленного, на электросчетчике появилась пара сотен свежих, набежавших откуда-то, киловатт. Между прочим, это, как бы не тысяча рубликов сверху к моей квартплате.

Ну его в баню — в следующий раз пусть заряжается в общественном месте, или рядом с бесплатной высоковольтной линией — «дурных нема» платить за зверский аппетит китайского чуда.

Блииин! У меня же все контакты в телефонной книге сгорели. Большую часть номеров можно восстановить с новой симкой, но это только завтра можно сделать, в офис сотового оператора ехать надо.

По памяти, вручную, набираю номер Сереги, узнать, доехали ли до дома или забурились куда-то по дороге. Заодно предупредить, что я временно без связи, чтобы не волновались и не искали.

Судя по музыке и звону бокалов, верным оказалось второе предположение — не доехали мои други до дома. Не хватило душе лекарства.

— О, Виталик! Только что о тебе вспоминали. Бросай компьютер и учебу к черту. Дуй к нам, мы сейчас в «Лапти-Сохо» завсаем, завесаим, тьфу, висим короче.

— Не, с меня хватит. Завтра дел много, да и вам пора за… Стоп! Как ты догадался, что это именно я звоню? Ничего сказать не успел, а ты уже точно знаешь, кто это. У меня сотовый сгорел, с чужого говорю.

— Да? У меня пишет, что Виталик звонит. Ты чет путаешь. Переутомился от учебы. Давай лучше к нам, здесь такие тыковки — мечта поэта, пальчики оближешь. Саркисян набрался уже, а девчонок две штуки. Выручай, а?

— Какие тебе тыковки — ты сам как овощ уже, кто бы до дома довез.

Отключившись, пытаюсь сосредоточится. Алкоголь хоть и выветрился, но головной процессор соображает медленно, со скрипом.

— Вот, значит, ты какой, северный олень!

Если кто со стороны увидел, что я разговариваю с телефоном, то непременно вызвал бы добрых милосердных людей в белых одеяниях и на машине с красным крестом. Но, слава богу, меня никто не видит.

Что же, пора признать очевидное. Хватит бегать от правды, какой бы странной она не было. Найденный мобильник — это не совсем телефон, точнее, совсем не телефон. Не спорю, звонить он может, изображать из себя китайскую дешевую поделку тоже. Но с обычным сотовым он соотносится примерно так же, как биплан братьев Райт с истребителем Су-35.

С самого начала у меня было три версии.

Первая: что это магический прибор, что-то типа а ля палочки Гарика Портера. Но никаких признаков волшебства или колдовства обнаружить не удалось, и вообще штука насквозь технологическая. Поэтому эльфов, магов и прочую чушь отбрасываем сразу.

Вторая версия: подарок инопланетян. Звучит не менее бредово, но другие варианты тоже адекватностью не блещут, поэтому рассмотрим и проанализируем подробно. К сожалению, или к счастью, на внеземное происхождение ничего не указывает. Дизайн, используемые технологии, интерфейс — хоть и несколько непривычные, но вполне узнаваемые. Несколько опережают аналоги и довольно непривычные для нашего времени, но и это не факт. Может, это перспективная уникальная разработка, или военные втихаря балуются. Или экстравагантный миллиардер заказал и оплатил НИОКР и создание уникального прибора?

Остается только гадать, к сожалению, ни разу не специалист в сфере современных информационных технологий, и поэтому не могу оценить насколько эта разработка опережает свое время, и опережает ли вообще? Прогресс в этой сфере в последние десятилетия просто фантастический. Кто его знает, что там умники яйцеголовые изобрели и до чего додумались.

Третья версия: самая вероятная и не требующая фантастических допущений. Все происходящее со мной — операция спецслужб или какой-то неизвестной, но влиятельной и могущественной организации. «Крафт Фудс» кстати, тянет на такую организацию, но чем дальше развиваются события, тем меньше тянет. Такое ощущение, что о существовании чудесного мобильника швейцарские капиталисты даже не подозревают, иначе готовили бы специалистов с нужными знаниями и умениями самостоятельно, а не мучились бы с отборами и тестами.

На эту версию играет и тот факт, что полиграф, не может распознать, когда мой шеф Михаил лжет или говорит правду. Жалко, что монолог Александра Алексеевича не проверил на детекторе, не сообразил вовремя, да и не очень удобно было это сделать незаметно сидя в автомобиле. Но с большой долей вероятности детектор и его «не потянул» бы. Не знаю откуда такое предчувствие.

Из трех вариантов единственный относительно адекватный — третий. Но это было ровно до сего дня. Пока мобильник не решил подзарядиться от домашней электропроводки, попутно сожрав аккумулятор у старого телефона.

Передача электричества на расстоянии не такое уж революционное изобретение, ещё Никола Тесла сто лет тому назад баловался с этим, и довольно успешно. Да и для мобильников вроде бы существуют такие решения, пусть не массовые, но и не редкость уже. В новостях краем уха слышал несколько раз о чем-то подобном.

Но этот гад скопировал всю мою телефонную книгу к себе в память! И не только её, он ещё и номер мегафоновский на себя перевел. Самостоятельно! Что уже ни в какие ворота не лезет.

При этом сохранилась возможность звонить в анонимном режиме — не мудрствуя лукаво, электронный гад, теперь показывает две виртуальные симки на выбор. Кстати, деньги со счета за звонки не снимаются. Все те же четырнадцать тысяч с копейками на безымянном номере так и лежат.

Из-за всего этого, версия со спецслужбами становится все более бледной, и теряет привлекательность. Зато напрашивается чудовищная до абсурда мысль, что это не телефон вовсе, а нечто странное, возможно даже с зачатками искусственного интеллекта. На полноценный искин, он конечно не тянет, но какая-то самообучающаяся, способная принимать самостоятельные решения система определенно есть.