-Подумываю взять отпуск и рвануть с тобой в мёртвые леса,- широко улыбнулся Лизар и зачем-то подмигнул мне. -Мне нужно проверить кое-какую догадку.

-Что, думаешь, след был настоящим, а исчез на Изнанке? -без труда догадалась я и получила одобрительный взгляд приятеля. -Ты ведь понимаешь, что можешь лишиться должности, а то и жизни. Неужели не боишься?

-Боюсь,- признался Светлый, немного погрустнев. -Но ещё больше меня пугает жизнь с осознанием того, что я не спас от смертной казни безвинного человека.

-Смертной казни... -эхом повторила я, почувствовав, как разом отхлынула от лица кровь.

Лизар, услышав мой шёпот, грустно усмехнулся.

-А ты думала, за такие преступления, какое якобы совершил Сиван, у нас по головке гладят? Уже прошло полгода с момента его заточения в темницу, я оттягивал казнь, как мог. Теперь его имеют право обезглавить хоть завтра, поэтому я не собираюсь сидеть, сложа руки. Когда ты и твои подопечные отправляетесь на практику?

-Следующим утром, но я прибуду позже, как только восстановится магия. А завтра ты меня заменишь, у остальных преподавателей и так хлопот предостаточно будет.

Лизар кивнул, соглашаясь на роль временной няньки, попрощался и вышел из комнаты. А я только сейчас поняла, что полуэльф мог переместиться в мою спальню порталом, но почему-то этого не сделал.

«Потому что не мог, Мирридиэль защиту наложил»,- тут же откликнулся Герхем недовольно. -«А ты, похоже, уже забыла о нашем разговоре. Не доверяй этому полукровке! Откуда ты знаешь, что он тебя не дурачит?»

Я хотела возразить, сказать, что Лизар бы не стал так поступать, но вмиг сникла. Кошак, как всегда, прав, а мой мозг начинает работать слишком поздно. Обычно уже тогда, когда я пытаюсь найти выход из... кхм... ситуации, в которой оказалась. Дурацкая, опасная для жизни привычка думать не тем местом, которую не смогли выбить из меня ни отец, ни Дженна.

Дженна... Я искоса взглянула на довольного Герхема. Ну, радует, что хоть кому-то сейчас жить хорошо, осталось им только с Мирридиэлем во всём разобраться. Я так и не поняла его мотивов по рассказу лича, так что придётся выслушивать историю от другого лица.

Пока же, пожалуй, посплю ещё немного. Во сне магия восстанавливается намного быстрее. Нужно только как-нибудь избавиться от лилий, а то от их запаха уже голова кружится. И зачем только Мирридиэль их сюда притащил? Мог просто отдать Лейву, эльфёнок бы всё равно похвастался. Хорошо, что архимагистр тоже поддерживает его любовь к зельеварению. Правда, я так и не поняла, почему Мирридиэль рвал цветы свои руками, ну да ладно, у всех свои тараканы в голове.

***

Проснулась я только следующим вечером, уже полная и физической, и магической энергии. На прикроватной тумбе уже не осталось и следа от чёрных лилий, даже их едкий запах почти выветрился из комнаты. Надо будет позже дать награду тому, кто догадался открыть окно.

-О, проснулась,- улыбнулся лежащий рядом Мирридиэль. -Готова отправиться к своим подопечным? Они с Лизаром не поладили, почти не слушались, делали всё через силу и то лишь потому, что полуэльфа прислала ты.

-Какие вредные некроманты,- хмыкнула я, мысленно поставив заметку, чтобы позже научить Светлых хорошему поведению. Никогда даже представить не могла, что ребята могут бунтовать, пока меня рядом нет. Не могу понять, это мне льстит или нервирует.

-Не только некроманты,- вновь заговорил архимагистр,- с ними и Тёмные характер проявляли. Они, по-моему, и были инициаторами бойкота.

О, тогда понятно, кто моих ребятишек растлевает. Тёмные могут, надо будет и с ними поговорить.

-Но сначала моя награда,- шепнул на ухо архимагистр и рассмеялся, когда я взвизгнула и свалилась с кровати. Помог подняться с пола и ответил с улыбкой на мой недоумённый взгляд:- Это я открыл окно. А тебе стоило бы реже высказывать вслух свои мысли.

-И что ты хочешь получить? -настороженно уточнила я, готовясь к худшему. Когда Мирридиэль озвучил своё желание, не поверила своим ушам, но после...

-И чтобы ты не меняла свой наряд,- закончил эльф с хищной улыбкой. И без того блестящие в полумраке глаза вдруг засияли мягким фиолетовым светом. Зрелище завораживало, и я почти забыла о сказанном, но вдруг посмотрела вниз.

-Что?! -воскликнула, узрев собственные голые ноги, и возмущённо уставилась на эльфа. Сначала сам раздел меня, а теперь требует, чтобы я оставалась в таком виде? Наглость чистой воды! Что только у этого Светлого на уме?

-Тш-ш-ш,- протянул Мирридиэль успокаивающе и поднёс мою руку к своим губам, не отрывая взгляда от моих глаз. -Обещаю, я не буду смотреть.

Тёплая ладонь осторожно сжала мою, вторая легла мне на талию.

-Всего один танец, Наяда, разве я многого прошу?

Мужской голос обволакивал, и я, будто зачарованная, придвинулась к эльфу, отчётливая ощущая его прикосновения к спине. Они были более чем пристойны, но почему-то по всему телу бегала толпа мурашек. Мирридиэль, заметивший моё смятение, улыбнулся и ласково провёл большим пальцем вдоль моего позвоночника. Думаю, это действие должно было меня успокоить, но дышать стало только тяжелее. Я уже желала этого танца не меньше, чем эльф, но всё равно предприняла слабую попытку противостоять напору архимагистра.

-Здесь ведь нет музыки.

-Она нам не нужна,- выдохнул Мирридиэль и сделал первый шаг вперёд. Я последовала за ним, позволяя увлечь меня в танце. Это был обычный вальс, но не такой, какой привыкли танцевать на балах. Там этот танец отличался большой скоростью и почти интимной близостью партнёров. «Почти», потому что есть куда более неприличный танец- веррон. Страстный и неудержимый. Наверное, он больше всего был похож на профессора Тримала.

Но Мирридиэль, как и его танец, был другим. Мы двигались плавно, находясь на приличном расстоянии друг от друга, так что я могла свободно дышать, не задевая эльфа. В памяти ещё были свежи воспоминания о единственном танце с лордом Терроном, и я не могла не радоваться большому расстоянию между мной и архимагистром.

Мирридиэль внимательно наблюдал за мной, аккуратно, но уверенно вёл, одновременно будто предугадывая мои движения. Впервые я действительно получала от танца удовольствие. Ни разу мне не пришлось чувствовать себя смущённой, хоть я и была в одном нижнем белье. Эльф, как и обещал, не опускал взгляд, гипнотизируя сияющей волшебством бездной. Только так я могла сейчас назвать его глаза, в которых плясали едва заметные золотистые искорки.

Длинные светлые волосы Мирридиэля сейчас едва заметно сияли огненно-рыжим. Скоро красное золото сменится серебром лунного света, но пока я наслаждалась теплом мужского тела, объятого ореолом мягких солнечных лучей, и не думала ни о чём. Не волновала даже причина, по которой эльф смотрит на меня с такой нежностью, что хочет плакать. И моя собственная реакция на близость мужчины сейчас тоже не беспокоила. Я подумаю об этом позже.

-Знаешь, мы ведь можем танцевать так вечно, ведь завершающих аккордов не слышно,- почему-то шёпотом сказала я, утопая в фиолетовом сиянии глаз и вдыхая тонкий аромат вишни.

-Ты хочешь прекратить? -так же шёпотом осведомился Мирридиэль, и я хотела отрицательно помотать головой, но ответила:

-Меня непослушные некроманты ждут. Боюсь, Лизар с ними не справится, раз уж Тёмные к бунту подключились.

Эльф с видимым сожалением вздохнул и, прикрыв глаза, остановился. Склонился повторно к моей руке, оставил лёгкий поцелуй и, не глядя на меня, удалился. Обернулась лишь раз, уже стоя у двери, улыбнулся мне с закрытыми глазами, пожелал удачи, и скрылся в гостиной. А я так и осталась стоять с ответной улыбкой, всё ещё ощущая тепло руки на своей спине.

-Что ни говори, а умеет лорд Аристон соблазнять всяких маленьких некроманток,- насмешливо и одновременно уважительно заключил лежащий на кровати лич. А меня будто ледяной водой окатило от осознания того, что у нашего с Мирридиэлем танца был свидетель.

-Герхем! -воскликнула я. -Жаркое блохастое, какого упыря ты здесь делаешь?! Ты не кот, а отдельная личность, хватит вторгаться в моё пространство!