было не указ. У меня и мысли не было, что кто -то еще помнит об этой нелепой помолвке.

- Забудь о ней и живи дальше, - вырвав локоть из рук Хана, я пошел по своим делам, выкинув из головы этот лишенный смысла разговор, у нас Хаос на пороге и нужно что-то с этим делать, я не готов умирать, я скоро женюсь.

Все заботы о подготовке к свадьбе взяла на себя моя мать, Селена не возражала и не жаловалась, все было чудесно, я с нетерпением ждал дня, когда она станет моей навсегда. В саду моего особняка, под светящейся аркой, увитой лентами и цветами, я ждал свою единственную любовь, ни одна женщина за прошедшие годы не тронула моего сердца, оно ждало тебя.

Неспешным шагом ко мне приближалась Селена, в белом платье, с белыми цветами, неземное видение, моя ожившая мечта. Сегодня к закату ты станешь моей женой, я сделаю нашу жизнь счастливой, ты никогда не пожалеешь о том, что выбрала меня. Тонкая рука уже лежала в моей, а жрец начал ритуал венчания.

- Я против этого брака, - Ханджин Джейс, что ты несешь...

- Я против этого брака, - рев огня истинных темных и выскользнувшая рука любимой женщины, скравшейся в портале...

- Это истинный темный лорд Грей Сурон, он воспользовался правом первой ночи, он в своем праве, прости, дочка! - сгорбленный старик, казалось бормотал что-то себе под нос, открыв портал отец невесты обернулся, словно собираясь мне что-то сказать, но только махнул рукой и ушел, сломленный печалью.

Дворец императора Империи Нуар светился, из окон лился удивительный белый свет, император приказал прибыть к семи часам вечера, сейчас уже без четверти, я около часа стою здесь, в саду под окнами дворца и не мог решиться войти. С каких пор я, Грей лорд Сурон, стал таким трусом? Причина моего поведения ясна, я опять расстроил императора и он, тяжело вздохнув, будет говорить, как любит меня, как гордится мной, а может и по голове гладить начнет, невыносимая пытка, знать, что стал причиной огорчения самого дорогого человека на свете. Нуаро никогда ни на кого не гневается, он полон любви и прощения, видит в других лишь хорошее, вот таков наш светоч, Великий Император Нуаро. Я даже близко был не так добродетелен, как думал обо мне мой повелитель. И мне известно, что ему опять донесли о моем неблаговидном поведении, хотя, что плохого в любви, естественно взаимной, к красивым молодым дамам, пусть и слегка замужним. Если их мужья не выражают мне своего недовольства, зачем жаловаться на меня императору.

Ждать уже нечего, собравшись с духом и пообещав себе, что это в последний раз, когда император грустит из-за меня, я решительно пошел во Дворец, так решительно, что 13 ступеней крыльца преодолевал минут десять, еще и посчитал их несколько раз.

Сглотнув ком, застрявший в горле, зашел в небольшую гостиную, где ждал меня император Нуаро, на уютных мягких диванах сидели сам император, лорд Маркул Сао с женой Фелиной и дочерью Айлун, красивой незамужней истинной темной леди. Ой, не к добру это.

- Простите за опоздание, мой повелитель, - я глубоко поклонился императору, в его чистом взгляде не было ни намека на укор, хотелось прикоснуться к этому греющему темную душу свету, - леди Сао, лорд Сао, - поприветствовал я гостей императора.

- Ничего страшного, Грей, ты совсем не опоздал. Проходи, присаживайся к нам, сейчас принесут чай, - ласково кивнул на диванчик рядом с собой император темной империи. - Ты, наверное, устал, Грей, Рейс Зар очень благодарен тебе за помощь в борьбе с Хаосом, он говорит, что никто лучше тебя не взаимодействует со светлыми магами, а ты находишь с ними общий язык без легко, даже с самыми несговорчивыми и своевольными. Он даже спрашивал у меня, есть ли шанс переманить тебя из дипломатического корпуса к нему, - я уже хотел вскочить и кричать на весь Дворец, что я согласен, как император продолжил, - но я сказал, что ты прирожденный дипломат и не бросишь Феникса.

Подали чай, Нуаро улыбался, смотрел то на меня, то на семейство Сао и опять улыбался. Поданный чай по чашкам разливал сам Нуаро, лично в руки каждому подавая ароматную чашечку.

- Дорогие мои, вы знаете, как я дорожу вами и вашим счастьем, - мы дружно закивали, в этом никто не сомневался, - мне больно смотреть, как страдает и мечется Грей, - я был искренне удивлен, не знал, что так сильно страдаю, - леди Айлун, на вас одна надежда, я прошу вас стать женой лорда Сурона.

Тишина повисла в гостиной, хорошо, что я решил пока не пить этот злополучный чай, не моргая смотрел то на императора, то на леди Айлун Сао, она была растеряна не меньше моего, только лицо держала похуже, ну давай же, откажись.

-Конечно, Повелитель, - за всех ответил Маркул Сао, - для нас это честь и радость, - с некоторой заминкой добавил отец благородной леди. Сомневаюсь, что такого жениха он хотел для своей единственной дочери, любящий отец не пожелает для своего ребенка мужа с такой дурной славой, как у меня.

- Я тоже подумал, что вы подойдете друг другу. Ты, моя красавица, - император обратился к девушке, - такая умная и добрая, ласковая и Грей, настоящий мужчина, смелый, хитрый, и воин и дипломат, наш защитник, с таким мужем ты будешь, как за каменной стеной.

Улыбаемся и киваем, все недовольны, но никто слова против не скажет. Довольный император отпустил нас, назначив дату предстоящей свадьбы.

- Не бывать этому, я не выйду за него замуж, - зло зашипела леди Айлун, не отошли мы и трех шагов от гостиной, в которой согласились с каждым словом нашего повелителя.

- Что ж вы при императоре молчали, леди Сао, идите и ему все это расскажите, очень обяжете, - мне тоже не всегда удается сдерживаться.

Родители моей невесты были явно не довольны ни всем случившимся, ни нашим разговором.

- Успокойтесь, лорд Сурон, мы как и вы в шоке от всего происходящего, но тоже не можем ослушаться нашего повелителя, давайте как то вместе думать, как жить дальше, - лорд Сао приобнял свою дочку.

- Папа, я не хочу замуж, только не за него, папа, - всхлипывала леди на плече у своего родителя, - у него же гарем.

Леди Фелина смотрела на меня с явным недовольством, утешая свою дочь.

- Нет у меня никакого гарема, - зачем вообще я оправдываюсь перед ними, - у вас тоже