— Куда-то торопишься, малышка? — едкий запах алкоголя врывается в мои ноздри. Десять тысяч раз черт! Стас! Откуда он здесь взялся?

— Пусти! — мною начинает овладевать паника, я чувствую себя пойманной в ловушку, и это, когда выход так близко!

— Ну-ка, скажи мне, — он только крепче прижимает меня к забору, и я отворачиваюсь от отвращения и страха, что его губы могут прикоснуться к моим. — Что ты нам наплела про меня Ларисе?

— Всего лишь правду! — смело выкрикнула я и со всей ненавистью и отвращением посмотрела ему в лицо.

— Нарываешься, — тихо и злобно прошептал Стас. Мои ноги немеют, а в горле пересыхает, его саднит, мне хочется закричать, и я даже открываю для этого рот, но рука Стаса быстро накрывает его своей ладонью. Я пытаюсь его укусить, но у меня ничего не выходит, а Стас лишь мерзко смеется на мои жалкие потуги вырваться. Ну почему, почему!! Я была уже у самой цели! Мысленно я зову Макса, с отчаянием пытаясь побороть панику, а в голове мелькают мысли, что он хочет совершить то, в чем ему когда-то помешали Лена и Сашка. И вот уже одна рука Стаса начинает шарить по моему телу, подтверждая мои догадки. Борись! — крикнула я сама себе, и, мотнув головой в сторону, чтобы хоть как-то отвлечь его от давления на мои прижатые бедра его ногами. Я уже ощущала, как его возбуждение начинает упираться мне в живот, совсем как тогда. Гонимая отчаянием и страхом, я чудом изловчилась, освободила колено, и что есть силы, бью его прямо между ног. Удар был слабее, чем хотелось бы, от парализующего страха я не смогла вложить в него всю силу. Но этого было достаточно, чтобы Стас отстранился, и я смогла вырваться. И я бросилась бежать. Сумка ужасно мне мешала, болтаясь на плече, стукая по бедру, и я сбросила ее на землю. За спиной раздалось гневное ругательство, и послышалась возня. Возможно, сброшенная мною сумка полетела прямо под ноги Стасу, подарив мне тем самым фору в несколько секунд, за что я возблагодарила небо. Ноги от страха были непослушными, они путались между собой, но я с усилием заставляла их двигаться дальше. «Ворота, — бешено крутилось у меня в голове, — главное, выбежать за ворота!» Если он меня догонит, то тогда… Я уже почти дотянулась руками до калитки, как Стас резко дернул меня назад, и я закричала, отчаянно надеясь, что Максим уже ждет меня там, что он не сидит в машине и сможет меня услышать:

— Макс!

Стас дернул меня еще сильнее к себе, и я упала прямо на него. Он ловко перекатился, и придавил своим телом. Грудь сдавило, стало тяжело дышать, я была побеждена! На глазах брызнули слезы — Макса нет, или он просто не услышал меня! Я представляла, как он сидит там в своей машине и ждет меня, а я в это время лежу на земле уже почти не в силах бороться.

— Ну что ты, Оксана! — с победным тоном запыхтел Стас — Помню, как тебе это раньше нравилось, — быть подо мной.

Я зажмурилась в поисках остатков сил, собираясь дать последний решительный отпор… Но, вдруг давление на меня исчезло, и я услышала глухой удар и странный треск, словно кому-то только что сломали нос. Я вдохнула свежий ночной воздух и перекатилась на бок. Макс! Он услышал меня и пришел мне на помощь. Я видела, как он наносит удар за ударом по лицу Стаса, желая превратить его в кровавое месиво. Он держал его за грудки одной рукой, а другая, похоже, была готова его убить. Это зрелище меня заворожило на несколько секунд, я словно видела возмездие за себя и даже с удовольствием отметила, как тело Стаса корчится от боли, а лицо окрашивается кровью. Удар, и еще удар, я поднялась на локтях, желая остановить Максима, и вдруг испугалась, что он и не собирается останавливаться. Я видела, каким было его выражение лица, сосредоточенное, точно вымеряющее удары. И тут он хватает моего обидчика за шею, подводит его к воротам и с силой ударяет о них. Меня передергивает, Максим будто превратился в дикого зверя. Не знаю как, но я умудрилась подняться на ноги и ковыляя подойти к ним ближе:

— Макс, хватит! — я попыталась закричать, но из меня вышел только хрип. — Остановись!

Но Максим снова бьет Стаса в грудь, тот нагибается и получает еще один удар коленом в живот. Теперь я уже действительно испугана, я бросилась на Максима, пытаясь оторвать его от почти бездыханного тела Стаса.

— Не надо, прошу, — я вцепилась в его спину что есть сил, надеясь, остановить. Его тело было таким напряженным, излучающим такую яростную силу, какой я никогда еще видела. — Пожалуйста, для меня, — прошептала я снова, и Максим, наконец, ослабил хватку, а Стас безвольно осел на землю.

Максим схватил мои руки и прижал к своей груди, я слышала, как бешено стучит его сердце, как тяжело он дышит, как яростно вздымается его грудь от переполняющей его ненависти.

— Хватит с него, — повторила я, боясь, что Максим снова может наброситься на Стаса. — Ты здесь, — я сказала это с таким облегчением, а Максим развернулся ко мне и резко прижал к себе, запуская руки в мои волосы. Он прощупывал меня всю, желая убедиться тактильным способом, что я в порядке. Его руки гладили меня нежно, но напряженно, а я уже не могла вымолвить ни слова, хотя должна была сказать ему, что все теперь хорошо, Стас не успел причинить мне вреда, но я не могла произнести ни слова. Слишком сладкими были объятия Макса, слишком сильно я нуждалась в его сильных руках. Я всхлипнула и, не выдержав, разрыдалась. Максим поднял меня на руки, прижимая к себе все так же крепко, и, пытаясь успокоить, хрипло прошептал:

— Я здесь.

Не было сил даже кивнуть ему. Я понимаю, знаю, что все закончилось, и что теперь я в безопасности. Я могла только снова и снова вдыхать его мужской запах, пропитанный адреналином и яростью, прятать лицо на его груди, от чего его футболка стала совсем мокрой от моих слез. Макс опустился вместе со мной на колени и продолжал убаюкивать меня на своих руках, тихо шепча нежные слова. Я не вслушивалась в них, мне было достаточно слышать его хриплый, израненный когда-то в детстве голос, чтобы потихоньку начать приходить в себя. Вся его внутренняя сила переходила ко мне, тоненькой струйкой просачиваясь мне под кожу. Я должна была быть сильной, сейчас не время для слез. Нам нужно решить, что делать дальше со Стасом, который уже несколько минут лежит там возле ворот. Я посмотрела туда, где он лежал, оставаясь все в той же позе. Он даже не шевелился, было темно, но мне казалось, я отчетливо вижу багровые синяки на его лице. Один его глаз уже заплывал, но второй смотрел прямо на меня, не мигая. Мне стало страшно, и я спрятала лицо, уткнувшись в шею Максима, и впилась ногтями в его плечи, ища защиту.

— Что здесь происходит? — посторонний голос вывел меня из состояния ступора. Я обернулась и увидела, как прямо на нас с Максом какой-то мужчина направляет лучом света от фонарика. Сощурившись от неприятного давления на глаза, я прикрыла их рукой.

— Нам нужна помощь! — закричал Максим, а я вся сжалась, и он, почувствовав это, ободряюще погладил по спине.

— Я спрашиваю, что происходит? — настойчиво повторил вопрос мужчина, подходя ближе. Он был в форме, похоже, это кто-то из охраны! Сейчас он позвонит в полицию, или нажмет на кнопку для вызова группы быстрого реагирования, и тогда Максима заберут, и обвинят его в том, что он избил Стаса! И все это из-за меня! Свет фонаря быстро переместился от нас к Стасу, затем обратно.

— Сейчас я все объясню, — голос Максима был уверенным и спокойным, как и всегда, ничто не говорило о том, что он как-то причастен к избитому человеку возле ворот.

— Похоже, нужно вызвать скорую, — голос охранника звучал скорее безразлично, чем напугано или обеспокоенно. Я украдкой разглядывала его, пытаясь понять, насколько он может быть решительно настроен против нас. — Выглядит парень неважно.

— Согласен, — хмыкнул Макс, точно они говорили о погоде. — Моей девушке стало плохо при виде этого ужаса.

— Впечатлительная она у тебя, — хохотнул охранник, снова осматривая Стаса.

— Моя машина здесь за воротами, я отнесу ее, а потом вернусь и помогу вам здесь, — Максим помог мне подняться и крепко сжал мою руку. — Пойдем любимая, все хорошо.