Градус настроение двигался по шкале вверх, и мы смеялись от души.
— Так кто визжал? Сорняк? — когда приступ веселья немного отпустил, уточнила я.
— Кат, сорняки не визжать, — поучительным тоном объяснила Кира. — А визжал пес, ему на хвост наступили!
— Бедняга, — отчего-то и мне стало жалко животное.
Каждый может пнуть его, и даже не заметит, что сделал больно…
— Ну, и чего сникла? — первой перемену в моем настроении заметила Альда.
Качнула отрицательно головой, не желая выливать проблемы на девчонок, но Кира решила надавить:
— Если расскажешь, станет заметно легче, да и искать выход втроем гораздо приятнее, чем одной блуждать в темноте.
Конечно, она права, но…Как им объяснить, что мне просто хочется хотя бы на несколько часов забыть о проблемах и стать простой девчонкой?
— Не обижайтесь, но я хочу немного отвлечься от всего этого…
Обе сестры долго не сводили с меня внимательные взгляды, но в итоге решили сжалиться надо мной.
После чая и пирожных были задания. Кира пыталась впихнуть в меня максимальные знания по анатомии, мои мозги активно сопротивлялись, в итоге я легла в кровать с жуткой головной болью.
Долго ворочалась с боку на бок, а потом подскочила с места, как ужаленная.
Я же забыла про цветочек!!! А ведь он меня выручил сегодня, точнее не меня, а декана, но сути это не меняет.
Пришлось вставать, на цыпочках идти к двери, а там, по утопающим в тишине коридорам, пробираться на крышу.
На моем пути никто не встретился, и только я обрадовалась, собираясь войти в оранжерею, как за спиной раздался скрипучий голос:
— Ночь — не время для прогулок!
Как я не завизжала на всю Академию, не знаю, но обернулась к шутнику с явным намерением высказать все, что думаю.
— Да… — только и успела вымолвить, прежде чем поняла, кто стоит передо мной. — Добрый вечер, магистр Рэм!
Отец Тима приподнял одну бровь и поправил меня:
— Скорее уж доброй ночи, адептка Зиар, — под его внимательным взглядом стушевалась и не нашла, что еще сказать.
Хотя мужчине и не требовалось, он заговорил первым:
— Так что вы делаете здесь ночью?
Голубые глаза странно светились, и я бы испугалась, если бы не знала точно, что магистр не причинит мне вреда. Выступающие скулы и острый нос, приподнятый вверх, делали внешность мужчины отталкивающей, и при каждой встрече я поражалась, что Тим совсем не похож на отца, разве только цветом глаз…
Прикинуться наивной дурочкой и ляпнуть первое, что пришло в голову, у меня хорошо получается, поэтому ответила:
— Гуляю!
А что? Нормальная отговорка! Может быть, мне нравится сидеть среди вонючих цветов оранжереи, и любоваться звездным небом, сквозь огромные стекла?
— Да неужели? — саркастически усмехнулся мужчина и едко бросил: — Лучше бы вы посвятили эти часы занятиям, а то неприятно выслушивать от профессора Бриса, что моя невестка прогульщица, да к тому же еще и не стремится к знаниям!
От его речи я опешила на мгновение, а потом разозлилась:
— Начнем с того, что вашей «невесткой», — буквально выплюнула это слово. — Я стала благодаря действию приворотного зелье, а не шарму, обаянию и уму вашего сыночка, а закончим тем, что я не горю желанием иметь хоть какое-то отношение к вашей семье!
Кажется, я сболтнула лишнего…Иначе почему вокруг магистра появились красные всполохи магии, прямо такие же, какие бывают у отца в моменты злости?!
— Да как ты смеешь! — начал он, но тут же замолчал и прикрыл глаза.
Всполохи стали гаснуть, пока не исчезли совсем.
Я все это время стояла на месте, боясь сделать лишнее движение, и мечтала только об одном, оказаться от этого мужчины как можно дальше.
— Катрин, — заговорил магистр совсем другим тоном, что заставило меня напрячься еще больше. — Я думаю, нам стоит поговорить, пойдем на крышу, там есть беседка и нам никто не помешает?
Хотела отговориться и сбежать, но услышала тихий шелест Шестуса:
«Соглашайся, я прикрою, если что!»
Нет, я рада, что у меня появился такой друг, но это «если что» очень смущает… — Х-х-хорошо, — все же сдалась и дала свое согласие.
Мимо рядов диковинных растений мы шли в полном молчании, что жутко меня нервировало. Уж лучше бы он читал мне нотации и выставлял глупой курице, чем эта зловещая тишина…
Еще и цветок этот…интриган! Скучно ему, скорее всего, вот и подбил меня согласится! Хотя дороги назад уже нет…
К беседке мы вышли не по краю карниза, как я туда ходила, а через неприметную дверь и узкий темный коридор. И почему я ее раньше не замечала? Или тут опять все на магии завязано?
Пока я думала над этим вопросом, мы оказались в гостях у Шестуса. Но самое удивительное, этот проходимец ничем не выдал своего интереса к происходящему и сторонний наблюдатель ни за что бы не поверил, что этот вредина не бездушное растение, а вполне себе разумное существо!
Магистр Рэм первым вошел в обитель скучающего цветка и сел на скамью. Я же вошла следом, но осталась стоять.
— О чем вы хотели поговорить? — первой задала вопрос, когда меня окончательно добили зловещее молчание и изучающий взгляд мужчины.
Магистр будто очнулся от забытья, и как ни в чем не бывало, поинтересовался:
— Как тебе на факультете боевиков? Трудно?
Откуда такая забота? Ведь буквально несколько минут назад, он назвал меня ленивой дурочкой, ну не совсем так, хотя суть не в этом, а уже сейчас так участливо спрашивает об учебе?!
— Н-н-нормально, — с запинкой выдавила из себя и стала ждать продолжения.
Уж больно ярко в голубых глазах горит энтузиазм…
— Ты не стесняйся, говори как есть! Это твой отец не ладит с Кристофером, а я запросто могу попросить его, тебя не обижать!
Это он сейчас серьезно говорит? Или изощренно издевается?
— Не надо, все хорошо! — поспешила заверить его, а то мало ли и вправду придет к Крису просить за меня, а потом к Диметрису и все, можно тогда не выходить из спортзала, загоняют меня два изверга до смерти, чтобы не повадно было жаловаться!
— Да ты не бойся, говори как есть! — будто не слыша меня, воодушевленно продолжил мужчина гнуть свою линию. — А еще лучше, переходи на мой факультет! С ректором я сам все вопросы улажу!
Ах, вот откуда ноги растут…
Видимо, не получилось Тиму меня достать, и он решил папочку подослать? Чтобы я всегда под рукой была и, наверняка, пала к его ногам под действием приворота?!
С трудом сдерживая злость, ответила, чеканя каждое слово:
— На факультете боевиков, я чувствую себя прекрасно и ни в чьем заступничестве не нуждаюсь!
Успела заметить опасные огоньки в глазах магистра, но они тут же пропали, и он заговорил вкрадчивым голосом:
— Катрин, ты уже взрослая девушка, — я не совсем поняла к чему такое льстивое начало, но решила не перебивать и дослушать. — И мы все поняла, что ты вполне самостоятельная, но, может быть хватит бегать от своей судьбы? Ведь Тим любит тебя…
Все же не удержалась и на последних словах громко расхохоталась.
Любит? Тим? Была бы я безмозглой дурочкой — поверила бы! И, возможно, посчитала приворот очень романтичным шагом, но! Дурой я не была, во всяком случае, себя я такой не считала и уж тем более романтика не мое.
Когда веселье сошло на нет, ответила, не скупясь на сарказм:
— То, что испытывает ко мне Тим, называется не любовью, а ущемленной гордостью! Да и я не ставила перед собой цель доказать вам свою самостоятельность. Отцу — да, но вы тут ни при чем!
На этот раз я не испугалась, когда вокруг магистра появились алые всполохи магии, поднимаясь от земли и закручиваясь в причудливые спирали. Да и чего бояться? Не убьет же он меня, в самом-то деле! Ну, и присутствие Шестуса дарило спокойствие. В том, что цветок вступится и не бросит на произвол судьбы, была уверена.
— Ты не права! — сквозь зубы прошипел мужчина, из последних сил сдерживая ярость, он попытался разговаривать все в той же льстивой манере, но получалось откровенно плохо. — То, что испытывает к тебе Тим, не ущемленная гордость! И приворотное зелье скорее вынужденная мера, чем обязательная и придумал все это твой отец. Мой мальчик не имеет к этому никакого отношения!