- Это насколько же сильны были напавшие, что даже ты едва выжила, - удивился я.

- Я была безоружна, - оправдалась демоница, - да и в гвардии Шригграрда нет никого ниже сто сорокового уровня.

- Неплохо, - хмыкнул я, - надо будет их немного проредить.

- Сейчас главная задача - достать у Шригграрда артефакт. - Вернулась в тему демоница. - Пошли, нужно добраться до замка Лорда.

Выйдя из дома, я замер в потрясении. Вокруг все деревья были выкорчеваны и разбросаны по территории, у тех домов, которые можно было увидеть, были сорваны крыши и местами обрушены стены. Заборы повсюду были повалены, кованые решётки завязаны морским узлом. Такое чувство, что неподалёку рванул тактический ядерный заряд.

И я не сильно ошибся.

- То, что ты устроил на тренировочной базе, серьёзно отразилось на городе, как видишь, - хмыкнула пригибающаяся к земле демоница, - повезло ещё, что основные энергетические потоки шли в сторону внешней стены, и уничтожило только юго-восточную часть города. Хотя лучше было бы, чтобы ударная волна пошла в сторону замка Шригграрда. Может быть, и его бы прикончило.

- Много погибло? - Нахмурившись, спросил я.

- Не меньше тысячи, это точно! - С явным довольством произнесла она. - Даже стену разрушило! Жаль, что после этого все энергетические генераторы серьёзно защитили.

- Мне жаль, что именно так получилось, - произнёс я, - мне не нужны были все эти жертвы, я всего лишь нанёс последний удар. Перед смертью.

- Неужели ты сожалеешь об этом? - Искренне удивилась демоница. - Ты убил столько демонов, безжалостно расправился на арене со своим противником, а сейчас собираешься разбить огромную армию! Как ты можешь сожалеть о каких-то жалких смертях?

- Может быть, всё дело в том, что я не демон? - Предположил я. - Мне больше недоступно ночное зрение, таланты. Разве что неуязвимость к ауре Инферно осталась.

- Так, стоп! Ты что, собрался вместо дела сокрушаться о своих поступках? - Демоница даже снизу смотрела на меня свысока, подавляя тяжёлым взглядом.

- Не смотри на меня так, всё равно не действует, - хмыкнул я, - мои поступки не искупить ничем, тем не менее, я пытаюсь. А от Шригграрда не откажусь никогда.

- Вот и отлично, пошли, - кивнула она, кошкой двигаясь от укрытия к укрытию.

Демоница была одета по высшему разряду диверсионных войск. Чёрный костюм, десятки скрытых в подкладках и ремешках метательных ножей, два изящных изогнутых клинка на спине, воротник, укрывающий пол-лица, капюшон, скрывающий остальное. Самые различные амулеты и артефакты на поясе.

Я был несколько грубее на вид и уж точно не таким изящным. Это как сравнивать булатный клинок с гранатомётом. Тяжёлый потемневший за последние сутки доспех, различные ремешки, перевязи, подсумки и патронташи, наполненные чудесами инженерной мысли умельцев Пика Восхода. Там и пороховые бомбы, и кремниевые пистолеты, и более приближенные к местным условиям ножи. Но пиком всего были две гранаты, найденные в укромных местах арсенала. Эти гранаты принесли с собой ещё те люди, которые с военной техникой раскатали демонов и смогли устроиться на Пике Восхода.

Генералиссимус хотел ещё отдать мне винтовку, чтобы хорошенько потрепать демонов, но я убедил его, что это излишне. И так скрытность ни к чёрту, а тут ещё полутораметровую хреновину переть.

Демоница шла впереди, разведывая обстановку и подбирая мне подходящую дорогу. Если бы не демонический шлем, я бы в темноте ничего не увидел, а с учётом частичной потери остальных демонических качеств, я сам ничего не мог. В общем, у нас сложилась очень хорошая команда.

По дорогам Мерейры постоянно ходили усиленные сторожевые отряды. Очень велик был соблазн прикончить их и идти спокойно по улице, но здравый смысл удерживал.

В итоге, благодаря умениям напарницы, мы добрались к замку Шригграрда. В отличие от неприступных колец стен, замок Лорда был больше для красоты, чем обороны. Каскады этажей и башен, балконы и арки, а так же тёмные глазницы выбитых окон. В общем, идеальное произведение архитектурного искусства и бездарное оборонительное сооружение. То, что доктор прописал!

На всех подходах к замку стояли вооружённые дозоры, повсюду были построены блокпосты. Демоны взялись всерьёз за охрану этого места. К сожалению, у меня нет ни единого шанса незаметно пробраться через все эти заграждения.

Мы с демоницей укрылись за обломком одного из зданий и думали, как поступить. Точнее как думали - сидели и не знали, как поступить. В итоге мою голову посетила одна единственная мысль с единственным возможным решением.

- Значит так, - начал я, - сейчас ты укроешься где-нибудь в стороне и будешь ждать. Я же нападу на охранные посты, постараюсь разнести их как можно быстрее и ворвусь во дворец. В общем, отвлеку на себя внимание. А ты проберёшься внутрь и незаметно попробуешь выкрасть артефакт. Или хотя бы просто найти его и как-то мне сообщить об этом.

- Слишком рискованно, тебя сметут, - засомневалась демоница.

- Вот с этим я бы поспорил, тем более мне было бы неплохо повысить уровень. А то до Шригграрда я так и не дотянул. И в случае чего с ним нам драться придётся вдвоём.

- Так мы его и прикончить сможем, - хищно улыбнулась демоница, облизав свой кинжал.

- Если бы он был один, - поправил я, - а так в бой с ним вступать нужно только в крайнем случае и при первой возможности уйти в портал. Это ясно?

- Предельно, - кивнула демоница.

- Тогда начинаем. - Сказал я, доставая две бомбы.

Не знаю, из чего сделан фитиль, но вспыхнул он от одного резкого движения по специальной пластинке. Эта пластинка, кажется, используется для огненных артефактов, чтобы повысить эффективность. Вот и вспыхнул фитиль почти мгновенно.

- Ну, с богом. - Сказал я и выбежал навстречу постам.

Бросив вперёд обе бомбы, я умудрился попасть во лбы вышедшим вперёд лучникам и сбить их с ног. А спустя две секунды раздался взрыв. Поднялось облако дыма, в которое рухнули, как подкошенные, раненые демоны. Ещё бы - бомба начинена мелкими железными шариками, так что эти осколочные гранаты против пехоты, как газонокосилка против травы.

Схватив арбалет, я выстрелил точно по закрытым воротам дворца, высадив их. Сменив оружие, я встретил выпады десятка солдат и, навалившись на них, принялся творить возмездие.

Катана едва замечала вражьи доспехи и тела, тем не менее, высокоуровневые демоны серьёзно просаживали мой уровень здоровья. Но тут в дело вступила моя огромная сила. Удар в грудь, чрезмерно сильный взмах катаной, и напор гвардейцев существенно снизился.

Для морально подавления я хватал за глотки демонов и просто ломал им шеи. Некоторых отбрасывал на десятки метров в сторону, прямо под ноги бегущей подмоги. Но демоны подавляли своим числом и непреклонным преодолением моей брони.

Заметив прошмыгнувшую к одному из выбитых окон демоницу, я облегчённо выдохнул и, оттолкнув демонов, распахнул крылья. Взлетев метров на десять, я тут же рухнул вниз и вновь полетел вверх. Со всех этажей и балконов в меня полетели стрелы и заклинания, но многие из них просто не попадали в цель. Тем не менее, я не мог кружить здесь, как мишень, и спикировал в одно из окон дворца.

Прокатившись по полу большой галереи, я вскочил на ноги и встретил атаку демонов. Здесь их было не больше десятка. Отразив первые выпады встречными ударами, я, дабы не терять времени, просто хватал демонов за броню и выбрасывал в окна. Оставив после себя лужи крови на полу, я вздохнул и побежал.

Вновь вооружившись и арбалетом, и мечом одновременно, я нёсся по коридорам, разнося арбалетом стены и двери, а мечом нанося серьёзные раны демонам. За мной бежало уже с сотню солдат, и приходилось сбавлять скорость, чтобы они не отставали. Мне нужно было собрать как можно больше гарнизонных в одном месте, дабы демоница смогла без проблем двигаться по коридору.

Выбежав на широкую винтовую лестницу, я просто прыгнул через перила, пролетел пару этажей и рухнул на ступеньки. Мрамор разлетелся под моими ногами, и я, звеня бронёй, покатился вниз, едва не выронив оружие.