Он сел так, чтобы меня видеть, и тут же поторопился начать разговор:
– Невероятно рад видеть вас лично, ваше высочество. – Голос советника оказался под стать его внешности, приятным и глубоким. – Позвольте представиться – советник Мейден, ваш помощник по всем личным вопросам.
– Здравствуйте, Мейден. Уточните, пожалуйста, ваши обязанности. – Я прекрасно понимала, что от меня будут ждать как минимум вежливости, а как максимум – заинтересованности.
И, в свою очередь, я не собиралась высказывать им свое «фи», пока не разберусь в текущем раскладе и не узнаю все нюансы.
– Ваш секретарь и доверенное лицо. Мою кандидатуру одобрили Совет и временное правительство.
Тревожный звоночек брякнул сразу, как только он произнес наименования этих организаций. Значит, одобрен…
– Очень приятно слышать, что мою персону ценят так высоко. Скажите, вы коренной житель Австралии? Чем вы занимались раньше?
Краем глаза я отметила, что демоны из сопровождения ушли в хвостовую часть, поставив переноску со Снежкой на четвертое кресло. Я порадовалась, что сейчас не одна, а с Кириллом в качестве как минимум моральной поддержки. Все-таки незнакомый высокопоставленный огненный демон – это вам не шутки…
– Да, ваше высочество, – снова улыбнувшись, словно ему было невероятно приятно отвечать, причем не важно, на какой вопрос, лишь бы не терять мое внимание, демон в течение последующих нескольких минут рассказывал мне о себе.
Безупречная родословная, старший сын в семье графа в двадцатом поколении, коренной австралиец, два высших образования: управленческая магия и юриспруденция, опыт в сфере решения всевозможных щекотливых вопросов – более десяти лет.
Голубоглазый брюнет с сияющим взглядом, белозубой улыбкой и милыми ямочками на щеках. Граф с шестнадцатым магическим уровнем и желанием произвести на меня максимальное впечатление в кратчайшие сроки. Меня никогда не тошнило в самолетах, но сейчас почему-то замутило, а ведь мы еще даже не взлетели…
– Мейден, у вас невероятно насыщенная и интересная биография. – Натянув на лицо улыбку, я была само дружелюбие. – Расскажите мне немного о том, что меня ждет на родине предков. К сожалению, я буквально на днях узнала о том, кем являюсь и кем могу стать, и это немного выбило меня из колеи. Я буду искренне рада, если вы поможете мне… Во всем.
Надеюсь, не переигрываю.
Мимолетно глянув на Кирилла, заметила в его глазах усмешку, но лицо пожирателя было очень серьезным, а последовавший за моими словами благожелательный кивок убедил меня в том, что я выбрала верную тактику и пока все хорошо. Кстати, интересно, он слышит мысли советника?
Едва уловимо отрицательно качнув головой, Кир снова ответил на невысказанный вопрос. Кстати, это заметил и Мейден и тут же поторопился перетянуть мое внимание на себя.
– Ваше высочество, я постараюсь оправдать ваши ожидания. Поверьте, для меня большая честь стать вашим советником.
Вещал он очень воодушевленно и уже открыл было рот, чтобы и дальше продолжать убеждать меня в том, что он сумеет идеально решить мои даже самые мелкие проблемы. Но тут в салон со стороны носа самолета вошел капитан корабля и, подойдя к нам ближе, первым делом поклонился мне.
Стало неловко. Серьезный сорокалетний воздушный демон кланяется двадцатитрехлетней малявке с сомнительным прошлым и неопределенным будущим.
– Капитан Итен Майерс, ваше высочество. Рад приветствовать вас на борту. Экипаж нашего воздушного судна состоит из четырех сотрудников: меня, непосредственно командира судна, второго пилота Курта Раскона, бортинженера Стефана Ишура и стюардессы Виктории Стюарт. Все мы являемся верными подданными Южного Континента и принесли клятву служения монаршей семье. Уверен, ваши спутники уже рассказали вам основные моменты, но все равно позвольте проинформировать. Наш полет пройдет на высоте девять тысяч метров и займет по времени чуть больше восьми часов. Конечная точка – город Аделаида, международный аэропорт. Для вашего комфорта на борту имеется комната отдыха с кроватью и телевизором. По всем текущим вопросам можете смело обращаться к нашей стюардессе Виктории. – Кивнув головой в сторону, мужчина обратил мое внимание на миловидную русоволосую женщину лет тридцати пяти, которая, как и он, была из воздушных демонов. – А теперь, если у вас нет вопросов, позвольте откланяться – разрешение на взлет получено, и нам пора в небо.
Вопросов у меня не было, и я, поблагодарив командира за приветливость и информацию, поторопилась его отпустить. Мой бог! Если так продолжится и дальше, то я в кратчайшие сроки стану асоциальной личностью! Это ж невозможно! Мужчина первый раз меня видит, ничего обо мне не знает, но расстилается передо мной только потому, что я принцесса. Дико. Для меня это дико.
Только я выдохнула, как к нам подошла Виктория и, сияя улыбкой во все тридцать два зуба, попросила пристегнуться, предварительно уточнив, не страдает ли кто из нас воздушной болезнью.
– Ваше высочество, если у вас возникнут вопросы или пожелания, вот эта кнопочка предназначена для вызова. Обед будет подан примерно через час. Спиртного на борту нет, но если вам будет некомфортно, то в наличии имеется несколько сортов успокоительного чая.
Я лишь промолчала, а Виктория доброжелательно кивнула и удалилась в сторону кабины пилота.
К моему безмерному удивлению, то, что мы взлетели, я поняла лишь случайно, взглянув в иллюминатор. Вроде вот только стояли, а уже облака… Вот это самолетик! Никакого шума, никакой вибрации, никаких заложенных ушей.
– Ваше высочество. – Мейден, решивший продолжить наше общение, едва дождался, когда я на него посмотрю, и напомнил: – Вы хотели узнать, что вас ждет в Аделаиде…
– Да, очень. У вас, наверное, уже разработан примерный план мероприятий… Расскажите мне о нем.
– Вы правы. К сожалению, обстоятельства сложились так, что вы остались единственной представительницей правящей ветви Интесарашш. Я не знал лично вашего отца, но вы практически точная его копия – во дворце есть его портреты. Мои соболезнования… – Мужчина сделал паузу, вроде как заменяющую минуту молчания, я же с трудом удерживалась от грубости.
Ложь! Даже я чую его ложь!
Ненавижу…
Прикрыв глаза, чтобы не выдать своего раздражения, я чуть поджала губы, а Мейден решил, что можно продолжать.
– Итак, в связи с создавшимися обстоятельствами временное правительство настаивает на вашей скорейшей коронации, хотя обычно подготовка занимает не меньше месяца после похорон предыдущего правителя. Думаю, Кирилл Дмитриевич уже рассказал вам о том, что благополучие континента зависит от монарха.
– Да, я уже знаю.