Колдун по имени Хазур Инхан вел себя совершенно нетипично не только для представителя своего племени, но и для обычного человека.

- Хи-хи, что не признал старого знакомца, - распрямившись спросил он.

Я отрицательно покачал головой.

- Неужели не догадался, как только очутился здесь? Или ты и впрямь думал, что бездарь, кому впору показывать ярморочные фокусы деревенским олухам, способен сотворить нечто подобное? - маг обвел вокруг рукой.

И тут в моей голове что-то щелкнуло.

Отрыжка ослиной задницы, неужели это...

- Вижу, что догадался, - весело сказал колдун и странно растягивая слова завершил: - Да-авхно-о не видехли-ись, ма-а-альхчик.

Глава 10.

Не может этого быть!

Йогар-гал! Плененный божок из лаборатории Пауля Гренвира! Тысячу стрел ему в пятую точку!

Как он тут оказался?! Как меня выследил?!

- Признал старого знакомца?

Я спокойно кивнул. Удивительно, но возникшая паника испарилась, заменив собой железобетонное спокойствие и уверенность в себе.

Всё равно хожу по краю пропасти. Чего бояться? Приговоренный к повешению не бегает от гильотины, так и так смерть.

- Признал. Ты чего тут делаешь, образина? - нагло ухмыляясь осведомился я, помня, что наилучшая защита - это нападение. - Оболочку вижу сменил. Вместо жабы стал сморщенным стариком. Как ты влез в этого придурка? Неужели сам пустил?

Божественная сущность в образе Хазур Инхана ощерилась, между тонких бескровных губ мелькнули острые желтоватые зубы.

- Не дерзи, мальчик, - прошипело существо. - Пока я с тобой вежливо разговариваю.

Я демонстративно уселся на песок.

- Да у тебя другого выбора нет, пупырчатое ты чудовище. Был бы, живо спеленал и подвесил на крючьях.

Одержимый колдун последовал моему примеру и тоже присел, скрестив ноги.

- Рад, что ты понимаешь, что я могу с тобой сделать, - произнес он.

Я гадко усмехнулся.

- Ты чем слушаешь, образина, - ох и нарвусь я сейчас, - я же ясно сказал: я нужен тебе зачем-то, вот ты и завел разговор, вместо того, чтобы сразу напасть. А тебе этого явно очень хочется.

Я с прищуром осклабился.

- Помнишь дощечку с договором и свиной кровью?

Лицо старика исказилось, бельма-глаза налились белым светом.

- Ах, ты мерзкий мальчишка, - процедила сущность. - Тебя стоит поучить достойным манерам.

- Поучалка еще не выросла, - нагло ответил я и с удобством облокотился на локоть, принимая полулежачее положение. - Ладно, давай рассказывай, чего надо, с чем прибыл. Не просто же так ты поперся обратно в мир людей, да еще сменив оболочку.

Йогар-гал что-то проскрипел себе под нос, однако продолжать пикировку не стал, тем самым подтверждая мои подозрения. Ну точно, ему от меня что-то очень нужно. Нимуранский свиток что ли ищет? Так он должен знать, что волшебная вещица давно уже у дуэгарцев. Вот пусть туда и обращается.

- Ты всегда бы наглым и дерзким, - посетовал божок. - Мало тебя учитель порол.

Спорить не стал.

- Мало, - согласился я. - Порол бы больше, не лежал бы сейчас с отрубленной башкой в грязном овраге.

- Его смерть послужила благом для мира, - отчеканила сущность.

Я напоказ зевнул и даже помахал рукой, типа давай-давай, заливай дальше, а я тут пока подремлю.

Божок ожидаемо насупился, на физиономии колдуна выражение выглядело забавным.

- Слушай, давай без предисловий, чего тебе надо? Ты же не просто так тащился в такую даль, - нарушил молчание я.

Йогар-гал поджал губы и с явной неохотой признался:

- Ты прав, мальчик, я вернулся в ваш мир не просто так.

И заткнулся. Держит эффектную паузу поганец.

- Ну и зачем ты сюда снова приперся? Опять захотел в чан с зеленой водичкой?

И откуда у меня этот кураж? Сам себя не узнаю. Ох и нарвусь сейчас. С богами так беседы не ведут.

Божок ожидаемо вспыхнул.

- Да что ты знаешь... - рявкнул он и резко заткнулся, физиономия колдуна разгладилась, приняв бесстрастное выражение за доли секунды.

Вот это эмоциональный контроль. Подавил вспышку ярости почти мгновенно. Раз, - как рубильником провернул. Любопытно, все «с той стороны» так умеют? Полезный навык.

- Когда проводился ритуал твой учитель поглотил силу свитка, - быстро принялся объяснять ровным тоном божок. - Для этого он использовал собственный магический дар.

У меня екнуло сердце.

- Магия древней реликвии соединилась с истинной силой Алхимика, став ее частью. Которая после известных событий перешла к...

Он не закончил, да это уже и не нужно. И так все понятно. Мне вдруг стало трудно дышать. Ах ты, бараний помет. Старый хмырь умудрился подложить мне не просто свинью, а свинью с сюрпризом внутри.

- Поэтому он сжигает меня изнутри? - процедил я.

- В том числе. Еще сильнее оказывает влияние его природа. Истинный дар нельзя передать обычному человеку, он сразу умрет.

- Сразу? - я уцепился за последние слова. - Тогда почему я не умер прямо в башне?

Крутит он что-то, хитрит.

Йогар-гал замялся, кажется сам не заметив он сказал больше необходимого.

- Кольцо, - с явной неохотой выдал божок спустя несколько секунд.

Я удивленно приподнял брови.

- Кольцо? Оно мне помогло?

Одержимый иномировой сущностью колдун вскочил на ноги и возбужденно замахал руками.

- А ты думал, родовой перстень одной из великих семей Дуэгара это просто безобидная безделушка?! Глупец! Да он давно уже тебя изменяет! Приняв его, ты принял суть одного из дэс-валион! Проклятая кровь темных воздействует на тебя с того момента, как ты надел его на палец!

Дерьмо! Вот почему девчонка так всполошилась. Будь перстень обычным украшением никто бы и не дернулся. Подумаешь, семейная реликвия. Новых наделают.

Все оказалось гораздо серьезней.

- Алхимия - это преобразование материи. Темная грань Искусства - это воздействие на эфирные сферы. Ключевое слово - воздействие, - продолжил Йогар-гал.

- И что? - я с недоумением уставился на божка.

- Они соединяются и портят энергию свитка! - завизжал он, не выдержав моего разгильдяйского отношения к проблеме.

Ну вот и конец выдержке. Или это я такой уникальный, что могу вывести из себя даже бога?

А насчет отношения. Все разумеется не так. Моя жизнь мне всегда была дорога. То, что все это дерьмо тесно взаимосвязано, уже совершенно другой вопрос.

- Ты хочешь забрать энергию свитка? - прямо спросил я. - Да, пожалуйста. Забирай. Мне эта дрянь тоже знаешь ли не очень нужна.

Йогар-гал злобно на меня уставился.

- Я не могу просто так забрать силу свитка, - угрюмо признал он. - Это не так легко сделать. Необходимо определенное место, нужное время и условия.

- Ну так давай, говори, что делать и как, - я безмятежно покрутил ладонью перед собой.

Божок задохнулся от возмущения.

- Все не так просто! - опять принялся вопить он.

Я демонстративно зевнул. Ох и доведу я его до припадка. Как бы падучая с болезненным не случилась.

- Слушай, ты мне надоел. Или говори что делать, или возвращай обратно в город. Мне еще с приятелями надо сегодня встретиться.

По губам колдуна скользнула змеиная улыбка.

- А до города далеко. Сам не дойдешь, - оскалился он.

Черты его лица необычным образом заострились, теперь он напоминал чем-то ящерицу. С белесыми буркалами вместо глаз смотрелось конечно жутковато. Ну и уродец.

- Знаешь, тебе бы не помешало сходить к целителю. С такой-то мордой, - лениво процедил я. - Ты себя в зеркале вообще видел?

Я гоготнул. Йогар-гал вылупился на меня, как на восьмое чудо света. Никак не мог поверить, что с ним так разговаривают.

Пофиг, продолжаем дергать тигра за усы. Задницей чую, дашь слабину, мигом усядется на шею и поскачет, подгоняя пинками. Пошел он, тоже мне «божественное создание».

- Не хочешь значит по-хорошему, - мрачно изрек колдуны.