– Полтора часа – довольно много, чтобы успеть переодеться, – пробурчала тихонько, подхватила поднос и выпрямилась.
– Что ты сказала?! – мужчина уничтожал меня взглядом.
– Говорю: мне очень-очень жаль, что так получилось, сэр. Примите мои искренние извинения. Чтобы загладить свою вину, могу ли я предложить вам завтрак за счёт заведения? - Дежурная заученная речь на экстренные случаи. Всё как учил Боб.
Кстати, а вот и он.
БОБ?!
Разве владелец закусочной не в отпуск уехал?! Когда успел вернуться?! И почему я не в курсе?!
Теперь взгляд Трея говорил: «Я пытался тебе сказать».
А Боб метал в меня молнии из глаз.
– Иди ко мне в кабинет и жди! – неоспоримым тоном велел управляющий, указывая на дверь в служебные помещения и, растянув губы в извиняющейся улыбке, обратился қ пострадавшему: – Могу ли я поговорить с вами наедине? Скажем… вон за тем столиком? У нас сегодня, кстати, в меню фирменное блюдо, могу ли я предложить вам его отведать, пока мой подчинённый отправится покупать для вас новую рубашку?
И Трей не успел улизнуть вовремя, как получил несколько купюр зелёных и отправился в торговый центр через дорогу.
Сервис, блин.
Кабинет Боба пестрил обилием сувениров привезённых с путешествий по дальним странам. Множество тотемов – или как там эти африканские штуки называются, – плотным рядом нагромождали подоконник. Вазы с замысловатыми орнаментами подпирали каждый из четырёх углов кабинета,и даже стол из массива дерева сумел отличиться искусно резными ножками в виде мощных лап кого-то из представителей кошачьих.
Плюхнувшись в довольно потрёпанного вида кожаный диван, который эксклюзивом не oтличался, откинула затылок на подголовник и прикрыла глаза.
За что мне это всё? Скорей бы этот ненормальный день закончился.
На часах – половина одиннадцатого, до конца смены еще шесть с половиной часов и чувствует моя пятая точка, что столкновение с ворчливым посетителем – не последняя неудача на сегодня.
Может, ещё и премии лишат, что будет очень к месту! Денег на арендную плату совcем не осталось после последнего набега на торговый центр, а хозяйка квартиры заявится за оплатой уже через неделю.
Безутешно вздохнув, похлопала себя по щекам, чувствуя, как регулярное недосыпание грудой камней сваливается на организм, и умоляюще покосилась на дверь.
Ну и как долго его ждать? Я бы за это время уже два столика обслужила, а вместо этого диван просиживаю и мечтаю о порции крепкого кофе или о баночке энергетического напитка.
Прошло еще десять минут.
Может обо мне забыли?..
Может оно и к лучшему.
Вновь прикрыла глаза, потому что наливающиеся свинцом веки больше не хватало сил держать открытыми,и прямо в эту же злосчастную секунду дверь кабинета Боба с грохотом открылась,и указательный палец управляющего направился в меня:
– Ага-а! Спиш-ш-ш-шь?!!
— Не-не-не… – залепетала ,тряся головой и вскакивая на ноги. – Я это… ну… просто отсюда картина этого, как его… – Махнув рукой, указала на полотно неизвестного мне художника разрисованное китайскими иероглифами и невинно улыбнулась. - В общем, с этого ракурса ваша картина смотрится так по–особенному! Потрясающе просто!
Глаза Боба в подозрении прищурились, но каждый работник в его заведении знает: стоит проявить интерес хоть к какой-нибудь из безделушек заполонивших кабинет и настроение управляющего тут же заиграет новыми красками!
– А-а, – с горделивым видом вздёрнув подбородок, с высоты своих метр пятидесяти Боб кивнул на картину и одобрительно поджал губы. - Это работа Ци Байши, знаешь такого художника? Стоила мне, между прочим, кучу денег. Так что не пялься на неё!
Послушно отвернулась.
Оно и к лучшему, что Боб не начинает двухчасовую песню о том, как тяжело эта реликвия ему досталась.
Кажется, везение начинает ко мне возвращаться.
– Чего вообще тут сидишь? Кто дал разрешение?
Ну вот опять начинается.
С трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Иногда управляющий Боб кажется милейшим человеком, а иногда… вот как сейчас, закрыть бы его в одном из этих раритетных чемоданов сконструированных под журнальный столик, да и пусть себе сам выбирается.
– Джесмин! – проскрежетал Боб, не изменяя своей манере говорить быстро, но в то же время отрывистo, по слогам.
– Да, управляющий?
– Чего застыла? Иди к посетителю. Мистер Брауни ждёт!
Поспешила на выход, пока Боб еще и о лишении премии не заикнулся, и предстала перед тем самым посетителем с красным пятном на груди белоснежной рубашки.
Его тяҗёлая рука опустилась на моё плечо и губы вдруг растянулись в ободряющей улыбқе:
– Всё в порядке, Джесмин. Я поговорил с вашим управляющим, как и обещал. Он конечно человек не из лёгких, хотел вас премии лишить, но я заверил его, что наше с вами… м-м… столкновение – обычная случайность. Подумаешь, рубaшка испачкалась. Деловая встреча ещё не скоро. Ну что я, переодеться не успею? Так что всё в порядке. Не переживайте и возвращайтесь к работе.
Ущипните меня.
А лучше огрейте чем-нибудь тяжёлым,ибо у меня в мозгу что-то заклинило и, как следствие мерещится теперь всяқое.
Мужчина дружественно подмигнул и потопал к выходу, звякнули колокольчики над дверью и одновременно с тем как посетитель покинул заведение, в помещении возник другой и хорошо знакомый мне человек. Да,и теперь я готова умолять Стейс двинуть мне по голове чем-нибудь тяжёлым, потому что мои глаза, как и мозг вопят и сопротивляются, отказываясь принимать информацию в которой отсутствует всякий здравый смысл.
Не-е-ет… Это не он. Это суперзвезда какая-то! Которой в сопровождение только эффектной музыки не хватает и прожектора над головой.
Тёмные джинсы и чёрная рубашка навыпуск с закатанными пo локоть рукавами неожиданно органично смотрелись на высокой жилистой фигуре Дэнди. От взлохмаченного гнезда на голове и намёка не осталось – тёмно-карамельного цвета волосы были коротко выбриты на висках, локоны на макушке выглядели чуть длиннее и, образуя плавный переход в редкую, но длинную чёлку небрежно падали на глаза, так что пока мой сосед двигался ко мне навстречу, успел дважды тряхнуть головой (и как эффектно!), отбросив в бок непослушные пряди. А еще куда-то пропал серебристый клык в мочке уха, да и общий образ производит совершенно иное впечатление, нежели вчера,или сегодня утром.
Но!
Во-первых: в честь чего такие перемены?
Во-вторых: какого чёрта этот Ридж забыл в закусочной, в которой работаю я?
Лёгкая приветливая улыбка расцвела на его губах, что стало для меня последним ударом ниже пояса. И всё потому что тот Дэнди с которым я имела честь познакомиться не одаривает меня такими улыбочками!
А дальше… а дальше я официально признаю, что спятила.
Ρуки Ρиджа плавно обвились вокруг моей, остановились на пояснице и потянули моё остолбеневшее тело вперёд. Грудь встретилась с моей мягким толчком, его права рука поднялась выше, оказавшись на моей шее и глаза карамельного оттенка с нежностью заглянули в ошарашенные мои. Полные губы приоткрылись,томно и так искренне произнеся всего два слова:
– Привет, малыш, - а затем Ридж поцеловал меня прямо посреди шумного зала закусочной и, если бы не шок, я бы сказала, что это был один из самых чувственных, головокружительных поцелуев в моей жизни.
ГЛАВА 5
В общем, ясно всё. У этого Дэнди время для очередногo прикола настало!
Как жаль что я не надела шпильки. Удар каблуком по его новенькому кроссовку удался бы на пять с плюсом! Но сегодня на мне кеды.
Так что пришлось бить в колено.
– Чёрт! Ты чего?! – Ридж отскочил от меня, как ошпаренный,так что его модненькая новая чёлочка взметнулась к потолку. – Коктейлей молочных перепила? Молоко в голову ударило?! Какого… – Потирая ладонью ушибленную чашечку, Дэнди резко смолк, почувствовав на себе любопытные взгляды посетителей. А мне так вообще эти разборки не нужны! Я только пару секунд назад лишения премии избежала , а этот расфуфыренный идиот, заявляется ко мне на работу и какого-то хрена рыжего целует прямо посреди зала закусочной!