Глава 29. Прибытие

- Я все сделаю, - сказал я, одновременно отвечая и на вопрос Ами, произнесенный вслух, и на ее сообщение. – А тебе тогда лучше лететь на истребителе алвов – благодаря невидимости, вам будет проще подобраться к владениям Панариана. Родиун…

- Полетит со мной, - подтвердила принцесса. – А в твоем случае будет лучше воспользоваться компанией Бильдо – Арукен Сапоро не особо расположен к варварам, даже если в них течет кровь известных семей.

- Я смогу устроить встречу с дядей… - важно начал Бильдо, украдкой поглядывая на принцессу.

- Переговоры будет вести лорд Солдок, - перебила его Ами. – А вы отвезете его на своем корабле, виконт Бильдо.

- Раз возражений нет, мы вылетаем, - кивнул я. – Не будем терять времени.

Свету и Айлу с Карлом я решил не брать. Пусть лучше они остаются здесь – несмотря на все тревожные события, удаленная резиденция Ами, пожалуй, остается наиболее безопасным местом. Да и Бильдо явно не горел желанием кого-то еще приглашать на свой корабль – меня-то исключительно по просьбе принцессы пустил…

- Пристегнись, - бросил мне юный Сапоро, прыгая в командирское кресло и начиная прокладывать маршрут до усадьбы своего дяди.

Капитанский мостик, надо отметить, у него был довольно уютный. И при этом еще и роскошный – панели с деревянной отделкой и явно дизайнерские линии в обводах. Вкус, кстати, у младшего Сапоро неплохой. Впрочем, сейчас это совершенно не важно.

- И каково это? – не глядя на меня, спросил Бильдо.

- Вы о чем, виконт Сапоро? – иногда отвечать вопросом на вопрос даже полезно.

- Каково это – варвару неожиданно стать членом одной из влиятельных семей? - Бильдо говорил без подчеркнутого пренебрежения, как бы между прочим, но именно это и задевало сильнее всего. – Все-таки лорд Солдок считался одним из чистокровнейших вели…

- Если честно, - я попробовал искренне разобраться в своих ощущениях, – я пока еще не до конца разобрался в своих ощущениях. Но в целом я доволен.

- На принцессу даже не смотри, тебе ничего не светит, - неожиданно проворчал Бильдо. – Она императорская особа, и…

Ого, и чего это он решил заговорить на эту тему? Я вроде бы не давал повода – или от варваров в принципе не ждут ничего хорошего?

- Мы будем взлетать? – прервал я юного лорда.

- У меня все под контролем, - гордо парировал тот. – А ты не уходи от разговора.

- Принцесса сама сделает выбор, вне зависимости от вашего желания, виконт Сапоро, - раз уж он ждет моей реакции, вот она. И никто не сможет меня упрекнуть в отсутствии дипломатичности.

Бильдо замолчал, насупившись, и как раз поднялся на достаточную высоту, чтобы стартовать. Секунда, и корабль сорвался вперед, вдавив нас в кресла, пока не сработали компенсаторы перегрузок. Вряд ли на этой дорогущей ласточке они настолько запаздывают, скорее Бильдо решил таким ребячьим способом меня проучить. Вот и зря, кстати, самому же в итоге досталось. А сорок семь точек, выстроившихся на навигационном экране – это все же довольно сложно! Бильдо сейчас в невероятном напряжении, я даже вижу краем глаза, как пот стекает ручьями по его вискам. Двадцать две точки… Бен, наверное, с легкостью преодолел бы всю эту ломаную линию. Тридцать восемь… Но сейчас его нет рядом, так что не расслабляться, младший Сапоро! Не расслабляться! Упс, это я вслух сказал? Сорок три… Сорок четыре… Сорок пять… Сорок семь!

Наверное, при иных обстоятельствах я бы залюбовался этим зрелищем. Резиденция Сапоро, как выяснилось, располагалась за полярным кругом Соул, и сейчас перед нами открылись снежные дюны, на фоне которых чернели горы с ослепительно-белыми шапками льда. Небо над этой суровой местностью было сиреневым – такой цвет получался, судя по всему, из-за смешения закатных лучей и темно-синих облаков.

- Отличный полет, - похвалил я младшего Сапоро.

Не могу же я, в конце концов, принимать правила его детской игры в пикировку в ущерб общему делу. А трюк с гравикомпенсатором я, пожалуй, будто бы и не заметил.

- Благодарю, - кисло улыбнулся Бильдо.

- Вы находитесь в защитной зоне резиденции Сапоро! – с нами связались на стандартной имперской частоте. – Назовите себя и цель визита!

- Бильдо Сапоро, сын Сорона Сапоро, племянник лорда Арукена, - странно, конечно, что так официально встречают родственника. А с другой стороны, если старший Сапоро что-то знает, кажущаяся излишней предосторожность как раз объяснима.

- Приветствуем вас, виконт Бильдо, - беспристрастный голос в динамике ничуть не изменился в интонациях. – Посадка разрешена. Место будет обозначено ярко-желтыми огнями.

Разумно. В этой мешанине сине-фиолетового теплые цвета будут заметнее всего. Бильдо развернул корабль, и перед нами открылся огромный замок с целыми прилегающими кварталами и квадратной посадочной площадкой, к которой от крепостных стен вел узкий виадук.

- Сапоро – очень древняя семья, - Бильдо все же не преминул возможностью рассказать о регалиях своего клана. – Этому замку уже более пятнадцати тысяч лет, вели тогда еще даже не знали секрета энергии.

- Выглядит внушительно, - вежливо согласился я. Впрочем, мне эта резиденция действительно нравится.

Бильдо аккуратно посадил корабль на оказавшийся неожиданно маленьким квадратик. Нас слегка тряхнуло, и автоматика включила систему внешнего охлаждения. В принципе, уже можно выходить.

Когда мы ступили на темную каменную поверхность посадочной площадки, я понял, что Сапоро-старший все же не до конца доверяет даже собственному племяннику. С трех сторон узкий клочок породы с сигнальными огнями по краям был окружен пропастью, на дне которой кипела жизнь – по узким улочкам сновали машины и флаеры, многочисленные прохожие ручейками растекались по переулкам. А четвертая сторона упиралась в сужающуюся перемычку, которую сейчас перекрывали два рослых вели с чхеду-бонами наперевес.

- Виконт Бильдо, кто это с вами? – спросил один из стражников.

- Это…

- Меня зовут Мак, - назвался я сам, перехватив инициативу у младшего Сапоро. – У меня поручение от принцессы Ами.

- Следуйте за нами, – как только второй стражник произнес эту фразу, оба сразу же развернулись и пошли в сторону замка.

И почему-то я был уверен, что спины они нам показывали не от глупости, а от уверенности в собственных силах.

- Бильдо, - сам лорд вышел нас встретить и сейчас стоял в конце этой пугающей узкой дорожки. – Объяснишь, что происходит? Кто этот варвар? И почему он называет себя посланником принцессы, а ты ему потакаешь? Это такая глупая шутка?

Глава 30. Лорд Саппоро

Да уж, действительно этот благородный вели не лучшего мнения о моих соотечественниках. Впрочем, уверен, точно так же он думает о представителях и других рас. И есть у меня стойкое ощущение, что титул все же нужно раскрыть. А не то по всем параметрам получается, что Бильдо приволок с собой какого-то туземца с колониальной планеты, который в глазах лорда, наверное, больше похож на повстанца. Не просто же так он проявляет сверхбдительность – подозревает, что в деле замешано Сопротивление, а племянник вступил в их ряды?

Что ж, апеллирование к моему знатному роду, пожалуй, все же будет уместно.

- Рад вас приветствовать, лорд Сапоро, - время, отведенное нам принцессой, утекало словно вода сквозь пальцы, так что стоит поторопиться. – Я лорд Солдок…

Охранники Арукена расхохотались, но при этом на кончиках их бонов все же засверкали полигоны неизвестных мне техник. Подстраховываются… Профессиональный подход – даже если тебе кажется, что потенциальный противник слаб и блефует, не стоит терять бдительность. А я, пока не смогу толком объяснить ситуацию, для них действительно почти враг.

- Не очень-то это смешно, юноша, - строго сказал вели с редкой сединой в темных волосах. – Или вы сейчас же рассказываете все, или я прикажу бросить вас в подвал. В этом замке умеют охладить пыл, поверьте.