не могла. Окружающая реальность плыла, как в тумане, ноги подкашивались…

Меня подхватили под руки и усадили на пол, прислонив к стене. Значит, Влад. Вампирша бы отбросила, как объедки. Или же она решила оставить меня на потом? Растянуть удовольствие. Последнее я, кажется, произнесла вслух.

– Вы ещё то удовольствие и головная боль, – прокомментировал кто-то почему-то голосом Норда. К шее прикоснулась мокрая ткань. Я вскрикнула, щипало безумно. – Зажать сможете?

Я кивнула, но вышло неубедительно, иначе зачем ему было прижимать салфетку к моей шее с такой силой? У меня там и так всё болело, а тут впечатали в открытую рану.

– Давайте я, – это уже Юдин.

Наверное, появление начальства должно было меня обрадовать, но стало неловко. Я поморгала, пытаясь сфокусироваться на лице капитана. Тот быстро смочил бинт чем-то из бутылочки и снова приложил к ране.

– Фил, мы нашли Елену, – еле слышно выдохнула я.

– И почти угробили, – мрачно парировал Соколов и, оторвав кусок пластыря, зафиксировал влажную ткань на моей шее.

Угробили? Багрянец! Он же ещё не до конца вышел из моего организма. Да-а, не повезло Елене с первым перекусом после вынужденной голодовки.

– И что я, по-вашему, должна сделать? – манерно, слегка растягивая слова, произнесла Наталья.

А она тут откуда? Сколько я пробыла в отключке?

– Воспользоваться вашими новыми способностями, – это уже Норд. Ну почему я не могу повернуть голову? – Тессия, ещё раз шевельнетесь – обездвижу.

– Где гарантии, что вы выполните обещания, если я спасу Елену?

Миронова не была бы собой, если бы не попыталась поторговаться. И как её из управления выпустили? И почему я ничего не вижу?

Попыталась осторожно переползти вдоль стеночки.

– Тесса, вынужден согласиться с Нордом, – встрял Соколов. – Будешь дергаться – сделаю укол.

Да сколько их тут собралось? А я, немочь надкушенная, пропускаю самое интересное…

– Я серьёзно, Тесс. – Гришка опустился на корточки рядом со мной. – На оживление двух трупов сил Натальи Сергеевны не хватит.

– Что тут происходит?

– Норд убеждает Миронову спасти клыкастую, в свою очередь, обещает ей помочь завершить прерванный ритуал и стать личем.

– Чьим? Его?

– Посмотрим на её поведение, – хмыкнул деймонар. – Госпожа Миронова слишком часто меняет покровителей.

Наталья попыталась протестовать, но мигом умолкла.

– Приступайте, вы знаете, что делать. – В голосе Норда прозвучала сталь.

– А что, если мне не хватит энергии?

– Хватит. А теперь, простите, я вынужден доставить пострадавшую в больницу.

Услышав подобное заявление, я обнаружила, что могу шевелить шеей. И вообще много чего могу. Например, быстро-быстро ползти к лестнице.

– В какую больницу вы планируете её определить?

– В частную клинику. – Норд протянул капитану визитку. – Адрес и телефон.

Это ещё что за новости? Я начала перебирать в памяти список недвижимости Норда. Медицинские учреждения за ним не числились.

– Тесс, не дрейфь, я завезу цветы, – весело ухмыльнулся Соколов.

Нет, я это им ещё припомню!

– Вам помочь, или вы и по лестнице как-нибудь сами? – невозмутимо поинтересовался похититель.

– Не собираюсь я ни в какую клинику! Я прекрасно себя чувствую!

– Попросите, чтобы её невропатолог осмотрел. Она из терпячих, но временами меня пугает, – на полном серьёзе добавил Соколов.

– Будет сделано, – не менее серьезно отозвался Норд и подхватил меня на руки. – Вы истощены из-за потери крови, а Миронова готовится провести ритуал «Повторного призыва». Уверены, что хотите при этом присутствовать?

– «Повторного призыва»? – переспросила я. – Но это значит…

– Я полагаю, что за всё в этой жизни нужно платить. В том числе и за ошибки.

Я обмякла в объятиях Норда. Нет, этот деймонар – страшный нелюдь. После повторного воскрешения Елена автоматически станет подчиненной нежитью Натальи. Безопасность самой некромантки гарантирует Норд, но при этом она будет обязана к нему прислушиваться. В противном случае приспешники Елены порвут её, как Тузик грелку.

Потрясающий расчёт. Оставалось выяснить, какая роль в махинациях деймонара уготована мне.

Глава 18

Джип Норда был припаркован у ворот дачи, чуть дальше стояла служебная колымага, на которой прибыли упировцы.

– Постойте, так мы едем на машине? – встрепенулась я.

– А вы рассчитывали на проход через портал? – спросил Норд, прижимая меня к себе покрепче. Не иначе переживал, что попробую вырваться.

– Пустите! Раз нет необходимости в ускоренной доставке, то и в клинику нет нужды ехать.

Деймонар никак не отреагировал на это заявление и усадил меня на заднее сиденье. Следом полетел мой рюкзак. Надо же, совсем о нем забыла.

– Берегите пальцы…

Я едва успела убрать руку, как дверь захлопнулась. Тёмное стекло, отделяющее пассажирское место от водителя, заставило нахмуриться. Деймонарский умник намеревался оградить себя от неприятных вопросов. Каково же было моё удивление, когда дверца открылась с противоположной стороны. Норд с невозмутимым видом забрался внутрь и устроился рядом.

– И что, вы не спросите, куда мы едем и кто находится за рулём? – с усмешкой поинтересовался он.

Джип тронулся с места. Я надеялась, что водитель опустит стекло, чтобы получить инструкции, но, скорее всего, Норд выдал их заранее.

– Увижу по прибытии. Учтите, для медицинского вмешательства потребуется моё согласие в письменном виде… Норд, а Елена сильно ко мне присосалась? – спросила я, поняв, что он не намерен со мной спорить.

– Только пригубила. Оборотень быстро среагировал.

– А мне показалось, что целая вечность прошла…

– Тяжёлая неделя выдалась, да? – В серебристых глазах не было и намёка на насмешку.

– Напряжённая, – сухо обронила я и поспешно отвернулась к окну.

Настойчивое внимание Норда нервировало: цветы, ремонт, ужин, Дикки-Даки, совместная работа с видеозаписями. Внезапно Норда стало в моей жизни слишком много, и я не уверена, что мне это не нравилось.

– Норд, а где Авриль вчера пропадал? – спросила я больше для того, чтобы увеличить дистанцию. На безраздельное внимание эльфа я не претендовала. Понятно, что у него и без меня забот хватало.

– Авриль наконец-то взялся за ум и навёрстывает упущенное. Соскучились? Что-то передать?

– Мы виделись утром.

– И даже получили ответы на некоторые вопросы?

– На большую часть. Норд, а правда…

– Демиан. За информацию надо платить, – добавил он таким тоном, словно мы с ним находились за столом переговоров, а не на заднем сиденье. Точно не его колено касалось моего, а я не чувствовала аромат его парфюма.

– Хорошо… Демиан, а правда, что Авриль – наследник Тёмного короля фейри?

– Его сын, а вот наследство, боюсь, он упустил. Надо было брать, пока предлагали, теперь придётся попотеть, чтобы правящие ветви фейри снова в него поверили.

– Он отказался от трона?

– Попросил повременить с коронацией до возвращения артефактов фейри. Хотел, чтобы ни у кого не осталось сомнений.

– В результате упустил шанс?

– Неверно расставил приоритеты. Авриль надеется, что проход между мирами можно закрыть, найдя все утерянные артефакты.

– А на самом деле?

– Понятия не имею, – беззаботно отозвался Норд, будто мы говорили не о возможности спасти оба мира от катастрофы. – Знаете, меня в настоящий момент это не особо беспокоит.

– И что же вас беспокоит? – спросила я в надежде получить новую порцию сведений и поняла, что попалась.

Губы Норда растянулись в ленивой улыбке. Он слегка придвинулся,