его голосе послышались бархатные нотки.

Как там Влад сказал? Начнёт активно ухаживать? Спасибо, не надо!

– Предпочитаю обращаться к вам по фамилии.

– Из-за произошедшего у вампиров?

– Не хочу это обсуждать, – сухо произнесла я, не поворачивая головы от монитора.

Разделив экран на четыре сектора, в трёх запустила видео за последние пять часов до убийства. В четвертом открыла текстовый файл. Как только на экране показался низкорослый седовласый мужчина, я нажала на паузу и нырнула в перечень всех замеченных на лестничных площадках в это время. Колоссальную работу Кирилл провёл, все данные систематизировал. Я бы через час стухла, если бы мне поручили нечто подобное.

– Не ищите. Это Георг, полуоборотень. Форму изменять не умеет, зато отличается буйным нравом, особенно когда выпьет.

– Физические возможности?

– Чуть слабее полноценного оборотня.

Заглянув в карточку Георга, обнаружила, что у того была судимость за нанесение увечий в драке.

– После этого случая жена с ним развелась, жилье отошло ей, а снять квартиру в городе для него оказалось практически нереально.

Я бегло просмотрела материалы дела.

– Я бы тоже не захотела жить с таким под одной крышей.

– Жертва нападения – любовник его жены. Застукан на горячем, – с усмешкой сообщил деймонар. – До чего занятно, как наше отношение к другому существу зависит от таких вот незначительных мелочей. Стоит нам узнать нечто новое – и первоначальное представление меняется, эмоции и чувства могут стать совершенно иными…

У меня по спине пробежал холодок. Слова Норда поселили в душе ощущение тревоги. Ненавижу недомолвки и загадки! Норд всего лишь меня дразнил и хотел выбить из колеи. Я снова сосредоточилась на видео.

В течение часа совместного просмотра видеоматериалов я узнала о жильцах комплекса «Тихая гавань» больше, чем из файлов УПИРа. Норд оказался ходячим источником информации, он не только знал каждого проживающего в лицо, к какому виду тот относился, но и мог добавить интересные факты из биографии объекта. Пришлось признать, что появление деймонара не только обеспечило меня ужином, но и помогло в работе. Мы уже просмотрели две трети, когда в вестибюль вошли две девочки.

– Стоп! – Приказ деймонара заставил меня вздрогнуть.

Остановив запись, заглянула в файл. Сестры-сирены из квартиры, расположенной этажом выше Натальиной.

– Позволите мне?

Я пожала плечами и освободила стул. Деймонар занял моё место. Тут-то я и увидела, кто из нас профи по части обращения с техникой. Норд разбил экран на восемь крошечных окошек, и каждое теперь показывало перемещение девочек по подъезду. Они, смеясь, пересекли вестибюль, зашли в лифт. Норд увеличил громкость. Девочки обсуждали моду на кеды на гелевой платформе. Ничего подозрительного. Лифт остановился, двери открылись и выпустили пассажирок. Изображение камеры мигнуло…

Я затаила дыхание. Неужели они?

Изображение появилось снова, продемонстрировав, как девочки вышли из кабины лифта и скрылись в квартире.

Норд вскочил со стула и вытащил телефон.

– Сорог, передай техникам, чтобы проверили камеру, установленную на третьем этаже. Да, в том самом подъезде. И, кажется, я должен попросить у тебя прощения. Ты был прав насчёт Иллюзиона.

Я молча ловила каждое слово деймонара, когда же он закончил разговор, выжидательно уставилась на Норда.

– Информацию, которую я вам сейчас сообщу, следует сохранить в секрете. Об этом не должны узнать ни ваш начальник, ни уж тем более Серая стража.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия. Неужели Норд собирается раскрыть очередную тайну Сорога?

– Эти девочки – юные сирены. В ваших регистрационных данных указано, что они ещё не обрели Глас. Так вот, ваши сведения устарели. В ночь с субботы на воскресенье эти две дурёхи притащились в «Ночную орхидею». Охранник на входе их не пустил. Вместо того чтобы вернуться домой, они отправились на пляж в поисках приключений и нашли их – трое подвыпивших молодых людей тоже захотели искупаться при лунном свете.

Дальше можно было и не продолжать. Я прекрасно понимала, как разворачивались события. Ночь, две несовершеннолетние девочки и ударившие в голову парней алкоголь и гормоны. Вот только девочки оказались не такими беззащитными, как могло показаться.

– У кого из них проснулась способность?

– У старшей. Она приказала насильникам войти в воду, обратно выплыл только один. Илона клянётся, что не отдавала приказа утонуть, алкоголь сделал всю работу за неё, но с точки зрения закона она убила. Не мне вам объяснять, что это означает.

Высылку из города. Помещение в Центр контроля, расположенный в Подмосковье. Именно туда стражи направляют всех нелюдей-подростков, чьи вышедшие из-под контроля способности привели к серьёзным последствиям.

– Её родители обратились ко мне. Я предложил альтернативу. В воскресенье утром девочки покинули город.

– Их не могло быть на записи?

Я открыла отчёт, о девочках там не было ни слова, Влад говорил с родителями. В ночь убийства Натальи они находились дома и не могли помочь следствию.

– Выходит, Чернова и кто-то из приближённых Елены использовали Иллюзион…

– Почему же кто-то. – Губы деймонара тронула довольная улыбка, словно он уже предвкушал отличную охоту. – Если пораскинете мозгами, то поймёте, что это мог быть только один из них.

– Тот, кто мог запросто вывести из строя камеру? – не удержалась от шпильки я.

– Я оценил вашу иронию, но, что бы вы ни думали, при подмене записи был задействован не магический способ. Сорог бы почуял магию.

Склонившись над столом, взяла в руки мышку. Чтобы убедиться, мне надо было проверить лишь одно…

Я вошла в базу «Подземья», нашла файл Алексея. Есть! Шесть лет назад тот окончил местный университет по специальности «Компьютерная безопасность».

– Вы же знали, что он прекрасно разбирается в системе видеонаблюдения. Он и в «Подземье» мог видеофайлы подчистить!

– Я не сбрасывал его со счетов, однако из троицы он оказался бы в наименьшем выигрыше в случае смерти Елены. Ему никогда не стать главой общины. Вампиры не пойдут за ним, – пояснил деймонар.

– А вампироманы?

Норд внимательно уставился на меня.

– Продолжайте.

– Что, если целью Алексея являются не вампиры, а поклоняющиеся кровососам? Посудите сами, багрянец даст Алексею возможность наделять людей способностями, не проводя инициации. Сплошные бонусы плюс возможность разгуливать при солнечном свете.

– И полная зависимость.

– Смертельная зависимость.

– Мне нравится ход ваших мыслей, а теперь, простите, я вынужден вас покинуть. – Деймонар пружинисто вскочил со стула. – Провожать не надо.

Едва в паре шагов замерцал контур портала, я не удержалась и схватила Норда за руку.

– Постойте! Что вы планируете делать? Искать Елену? Взять под стражу Алексея?

Открытие портала прервалось. Я осознала, что совершила ошибку, стоило Норду повернуть ко мне голову. От пристального взгляда серебристо-серых глаз по коже поползли мурашки.

– Прошу прощения. – Я разжала пальцы.

– У нас неплохо получилось работать в команде. Интересно, что ещё у нас прекрасно получится сделать вместе? – В голосе деймонара появились низкие обволакивающие нотки.

– Убрать посуду? – шепнула я и схватила первую попавшуюся коробочку. Просто чтобы чем-то руки занять.

– Хорошее предложение.

Норд протянул руку к моему контейнеру.

Нет, ему другого мусора мало? Изъятие сопровождалось лёгким