но наш клыкастик скорее начнет голодать, чем станет обязана общине.

Соколов нахмурился, задумчиво потёр подбородок и затем кивнул:

– Заметано. Решим. И какого ты с ней связалась?

– Отличный вопрос. Ещё бы я знала на него ответ.

* * *

За время нашего отсутствия Саша не сдвинулась с места. Засунув руки в карманы, вампирша с сосредоточенным видом рассматривала носки стоптанных кроссовок.

– Всё в порядке. Дядя Гриша пообещал обо всём позаботиться.

– Да какой он мне дядя, – фыркнула Саша, но в глазах вампирши проскользнуло такое облегчение, что у меня невольно сжалось сердце. Я как никто понимала, что такое остаться одной.

Ну вот, опять хандра накатила! И так не вовремя. Я предложила Саше работу из жалости, но вряд ли вампирша обрадуется, если это почувствует. Пришлось срочно брать себя в руки.

– Как наша недонежить? – нарочито небрежно поинтересовалась я у Соколова.

– Ведёт себя смирно, проблем не создаёт.

– А в физическом плане?

– На части не разваливается.

– Гриш, я серьёзно!

– И я серьёзно! Я бы мог сказать что-то более конкретное, если бы она к себе подпустила.

– Прояви ты больше такта в допросной, у тебя был бы шанс. Обязательно было сообщать Мироновой, что это ты производил вскрытие?

– Неужели её это задело? – Соколов был сама невинность.

– Если бы в моём теле кто-то поковырялся, пока я лежала в отключке, я бы его урыла. – В голосе Саши отчётливо прозвучало предупреждение.

Григорий задумчиво почесал нос.

– Может, ей цветы подарить, извиниться, и тогда она даст себя осмотреть? Тесс, я реально не встречался ни с чем подобным! – В глазах рыжика горело столько восхищения и фанатичного восторга, что стоило вмешаться, иначе УПИР в ближайшее время лишится судмедэксперта.

– Не лезь к Наталье, ей и так фигово. И да, мне нужно с ней переговорить. С глазу на глаз.

– Не выйдет, Тесс. Даже если бы я нарушил прямой приказ капитана и впустил тебя к ней, в комнате три камеры. Лучше реши этот вопрос через Юдина.

– Хорошо. Разберусь.

– Вот и славно, – подытожил Соколов и, повернувшись к Саше, принялся объяснять ей правила получения донорской крови.

* * *

Разобравшись с кровью – Соколов пообещал, что перебоев с поставками не будет, – я потащила Сашу в кабинет Юдина. Мы пришли вовремя, капитан как раз закончил орать на Кирилла. Последний тотчас же воспользовался нашим появлением и сбежал. Капитан сухо проинструктировал Сашу о её обязанностях, вампирша заверила, что справится и вообще всю жизнь мечтала наводить порядок в архиве.

– Обустраивайся. Ларионов подскажет, с чего начать.

Едва за Сашей закрылась дверь, Филипп сбросил маску невозмутимости:

– Объясни, с чего ты надумала сосватать управлению эту вампиршу?

– Ты же видел её анкету.

– Да, прочёл и прогнал через базу. Расхождений не выявил. Помимо этого, нашёл несколько фотографий с тех времён, когда она ещё в детском доме жила. Практически не изменилась, разве что волосы отросли. Можно ещё Соколова попросить провести анализ ДНК, но уверен, Александра действительно та, за кого себя выдаёт.

– Она сбегала из четырёх приёмных семей.

– Ещё скажи, что встреча с вампиром стала для девчонки круче выигрыша в лотерею, – проворчал Юдин. – Хорошо, я признаю, что Александре в этой чёртовой жизни крепко досталось. Что дальше?

– Будем работать. И потом, ей больше некуда идти. Уклад общины пришёлся ей не по вкусу, через месяц-два она уехала бы из города, и не мне тебе рассказывать, что ожидает вампира-одиночку, обращенного раньше положенного срока. Ведь ты, в отличие от Кирилла, руководство по вампирам изучил от и до?

Во время перерождения мозг вампира умирает. Возрождаясь, он, как и тело, не способен развиваться и меняться. Вампир не растет, не стареет, не меняет телосложение – он застывает во времени. Тёмная магия позволяет мертвой плоти избежать разложения и регенерировать в рамках базы данных, которая хранилась в мозге на момент смерти. То же самое относится и к привычкам, чертам характера, они напрямую зависят от этой же базы. Психическое развитие замедляется. Привязанности, образ мыслей не меняются веками. Со временем информация накапливается, но её восприятие остаётся неизменным.

– Если она даст малейший повод, сами же кровососы её и ликвидируют, – пробормотал Юдин, и он был прав.

Вампиры с подчёркнутым рвением исполняли пункт договора, связанный с возрастным цензом, в свою очередь, люди закрывали глаза на то, что творилось на территории вампиров. Бартер и полная гармония.

– Фил, я хочу дать ей шанс.

– Хорошо. Но если не справится – балласт мне не нужен.

– Понимаю, – кивнула я.

Капитан ничуть не преувеличивал, нянчиться с вампиршей никто не станет. Впрочем, я не думала, что придется. Я верила в клыкастую.

– Как Наталья? – спросила я после небольшой паузы.

– Что ж ты у Соколова до сих пор не узнала? – добродушно усмехнулся Юдин.

– Сунулась, но он меня к ней не пустил.

– Я распорядился. Воронина тоже ушла ни с чем.

– Погоди, Елизавета была здесь? Хотела встретиться с подругой?

– В том числе. Она искала тебя. Очень нервничала. Ты извини, но я не позволил ей подождать тебя внутри. У нас и без того нынче проходной двор. Я уже всыпал малому за рыдающего вампира. Кирилл, засранец, теперь у меня наизусть справочники зубрить будет. Ладно, к делу. Я прочел твой отчет. По описанию подходят вот эти вампироманы. – Юдин развернул ко мне монитор, и я увидела четыре ряда иконок с фотографиями. – Все темноволосые и сероглазые, рост от метра шестидесяти пяти.

Я подошла поближе к монитору.

– Увеличить можно?

– Садись на моё место. Будет удобнее. Ты как? В порядке?

– Переживаешь, что и я буянить начну? Нет, в этом смысле в норме. Воздействие багрянца уже практически полностью нейтрализовалось.

– Очередная залётная зараза из Волшебной страны?

– Эльфийский подарочек, – буркнула я.

– Эльфы, – вздохнул Юдин. – Эльфов мы ещё не проходили. Как и деймонаров. Что они вообще забыли в нашем мире?

– Деймонары присматривают за Землей и Волшебной страной с тех пор, как они вошли в соприкосновение, а фейри… Эти скачут между мирами исключительно для собственного удовольствия.

– «Любить людей – для эльфа срам и грех; и всяк служитель тамошнего храма, грозил навзрыд: беда постигнет всех за преступленья царственного хама… [1]»

– Не знала, что вы, капитан, увлекаетесь поэзией.

Юдин усмехнулся:

– Справочник по фейри в руки ещё не попадал, пришлось обратиться к классике.

– Возможно, Китс встречал настоящих эльфов.

– А ты?

– Было дело, – буркнула я и, повернувшись к монитору, начала снова просматривать фотографии. – Вот он! – воскликнула я, увидев знакомую физиономию.

– Этот из старичков. Лет пять уже как связан с вампирами. – Юдин открыл личный файл вампиромана.

Олег, так звали моего нового знакомого из «Подземья», переехал в город шесть лет назад и уже спустя полгода подал заявку на постоянное донорство, но потом сам же её и отозвал. Редко кто из вампироманов шёл на попятный – в большинстве своем они напоминали чокнутых фанатов, готовых на всё ради любимых вампирюг. А вот Олег, в отличие от Черновой, одержимым не выглядел. Помощнице Аркадия