удивилась.

Яна же была вне себя. Её глаза так сверкали, что, казалось, могли превратить Николаса в пепел.

-Если Он, - Яна указала пальцем на Николаса, - что-то тебе сделал, то я...

-Господи, женщина, - Николас запустил руку в свои волосы, - ты можешь заткнуться?

-Марк сказал, что вам необходимо поговорить, и потом ты отвезёшь её домой. Я согласилась на это. Вам действительно было, что обсудить.

Она резко дернулась. Маркус отпустил её. Яна подошла к Николасу.

-Но он не говорил, что отвезёшь ты её к себе домой!

Яна ткнула пальцем в грудь Николаса. Он опешил от такой смелости и наглости. Его брови взлетели вверх, глядя, как её красный ноготок упёрся в его голую грудь. Готова поспорить на что угодно, так с ним ещё не обращались. Николас отодвинул её руку в сторону.

-Марк, сделай одолжение, убери её от меня.

Маркус не сдвинулся с места. Но в его взгляде появилась некая заинтересованность. Казалось, что происходящее начинает его забавлять. Николас по-прежнему загораживал меня своим телом.

-С чего это ты решил, что можешь вот так вот просто привозить сюда Жаки?!

Николаса эта ситуация и раздражала и веселила. Яна с раскрасневшимися щеками, раздувшимися ноздрями, и сверкающими глаза, выглядела потрясающе. Маленькая разгневанная фурия.

Я прислонила голову к шкафчику, что висел позади меня. Голова трещала, желудок странно сжимался.

-Жаки! Почему ты молчишь?! Что тебе сделал этот самовлюблённый идиот?!

-Маркус, неужели ты не в состоянии справиться со своей женщиной?

Николас начал злиться. Но Яна даже глазом не повела. Эта девушка что-то пьет, чтобы быть такой яркой, смелой, наглой, острой на язычок? и ... можно было бы ещё перечислять, если бы не моё состояние.

-Надеюсь, что секс с ней действительно хорош, иначе, как вообще её можно терпеть?

-Да как ты смеешь?! - крик Яны должно быть взорвал мой мозг.

Маркус схватил её за плечи и притянул к себе.

-Ник, это тебя не касается.

Не видела, чтобы он когда-нибудь кого-нибудь защищал. Его вечная мина, типа «а мне всё пофиг», на миг сменилась раздражением и чем-то еще. Ну, знаете, когда самец защищает свою самку.

-Да? А твою маленькую подружку не должно касаться, что происходит в моём доме!

-Она - моя подруга! А ты - тот мерзавец, что чуть не угробил её! Вчера я действительно думала, что вам есть о чем поговорить. Но сейчас, при свете дня, я, как-то, по-другому вижу эту ситуацию. Ты можешь снова втоптать её в грязь. И на этот раз, её уже могут не успеть спасти.

-Заткнитесь все, - сперва тихо сказала я, - но никто не услышал. - Заткнитесь!

Я прервала Яну, пока она не успела сказать ещё что-нибудь. Но она права. Какого чёрта я здесь делаю? Сижу на кухне Николаса, позволяю ему меня трогать. Я чуть не убила себя всего месяц назад. Этот человек начал то, что привело меня к тому обрыву. Меня начала бить дрожь. Вчера ночью я тоже позволила себе слишком многое. Николас слишком близко подобрался ко мне.

Я слезла со столешницы. Меня немного пошатнуло. Голова раскалывается. Николас положил руку мне на плечо, видимо, пытаясь придержать меня. Но я скинула её.

-Я же сказала - не трогай меня, - я была очень раздражена, кровь пульсировала в висках, меня подташнивало. - Яна, прости, не могла бы ты перестать кричать.

-Прости, детка. Что он с тобой сделал?

-Господи, - выдохнул Николас, - у неё просто похмелье. Она отключилась вчера возле машины. Я не повёз её к родителям в таком виде.

-Жаки? - Яна вопросительно подняла бровь. Она уже не пыталась вырваться из рук Маркус. Просто стояла и смотрела. Крик тоже куда-то исчез. Я облегчённо вздохнула.

-Да, я вчера, похоже, переборщила немного с алкоголем.

-Рад, что мы разобрались. А теперь, почему бы вам не покинуть мой дом?

Я решила сделать это первой. Быстро развернулась и пошагала к выходу. Но Николас преградил мне дорогу.

-Кроме тебя. У меня правда к тебе есть несколько вопросов.

-Кто сказал, что я собираюсь на них отвечать?

Я гордо вздернула голову. Неужели он думает, что со мной можно так легко играть? Не понравилась игрушка - выбросил, снова захотел поиграть - подобрал. Я больше не играю.

-Яна, ты подкинешь меня до дома?

-Жаки, пожалуйста...

Николас коснулся моего локтя. Я отшатнулась от него.

Пожалуйста? Этот человек смеет о чём-то меня просить? Как это вообще возможно. Два года назад я просила его о помощи: в его комнате, в школе. Каждый божий день мои глаза взывали к нему. Но он отворачивался, уходил прочь, оставляя меня на растерзание.

-Я тоже тебя просила, помнишь? Я умоляла тебя. И что сделал ты?

Николас молчал. В его глазах я видела... Что это? Раскаяние? Это невозможно.

-У меня нет никакого желания разговаривать с тобой. Два года назад твоё молчание многое мне показало. Я не была тебе нужна тогда, так с чего понадобилась сейчас? Что могло измениться? Просто оставь меня в покое.

Я закончила очень тихо. В груди что-то заныло. Николас никогда не оставлял меня равнодушной. Будь то любовь или ненависть, но я всегда к нему что-то испытывала. Даже сейчас мое сердце сжалось.

Я обошла его, но остановилась.

- Будет лучше, если ты снова будешь делать вид, что не видишь меня.

Я не обернулась. Зачем? Имело ли значение, что происходит за моей спиной. Я собиралась оставить прошлое там, где оно должно было быть - позади.

Яна подвезла меня. Мы молчали. Стоило ли что-то говорить? Вчера мы все были немного не в себе. Я уже собиралась выйти из машины, когда вдруг кое-что вспомнила.

-Откуда ты узнала, что меня спасли от смерти?

Яна скривилась. Она убрала руки с руля и сжала их.

-Мистер Палмер рассказал тебе?

-Да, - она говорила непривычно тихо. - После того, как я попыталась с тобой познакомиться, и ты упомянула неизвестную мне «печать позора», я спросила у него. Он объяснил мне, и сказал, что в нашем городке сейчас есть такая девушка. Оливер тогда сказал лишь, что тебя до такой степени затравили, что ты пыталась покончить с собой.

-Он отговаривал тебя начинать общаться со мной?

-Нет, Оливер сказал, что печать перестанет иметь смысл только, если у тебя появится соратник.

-Так, ты, поэтому, подружилась со мной? Пожалела? Решила помочь бедной девочке?

Моя догадка болью отозвалась в груди. Нежели это всего лишь благотворительность? Дружба с Яной