— Пусти, — шипела я.

— Нет, — он ласково провел губами по шее, поцеловал в висок, прижал сильнее. — Никогда.

— Эрик? — послышался позади удивленный мелодичный женский голос. Я снова зарычала, почти так же, как это делает он.

— Маленькая, ты сводишь с ума своей ревностью. Ничего не могу с собой поделать, — хрипло протянул Рик.

Мелькнула вспышка. Раздались крики. Только теперь я осознала, что устроила сцену на глазах десятков людей, и то, чего старался избежать Бес, произошло — на нас нашелся журналист.

— Его надо поймать, — прошептала я.

— Это тот же самый. Пусть уходит. Пусть все знают. Мне плевать.

Я тихо вздохнула, расслабляясь в его руках. Успокоилась, включила рассудок.

— Ну, и кто это? — холодно поинтересовалась я. Рик тихо засмеялся.

— Лейла руководит этим салоном.

О, да! Это все объясняет!

— И?

— Эрик, — послышался позади сердитый женский голос, ему вторил стук каблуков. Те немногие, что стали свидетелями моих метательных упражнений, потихоньку возвращались к своим делам, поняв, что представление окончено.

Прямо перед нами возникла блондинка, успевшая привести волосы в порядок. Женщина смерила меня оценивающим, придирчивым взглядом... далеко не глупым взглядом. Я прищурилась, ответила ей тем же. Она поняла. Разозлилась. Постаралась скрыть расстройство и ревность. Мне вдруг стало жаль ее. Ревность ушла, осталось щемящее чувство понимания. Зная Рика, Лейла вероятно не была даже в курсе, что она игрушка. Я была почти такой же куклой для бывшего любовника, хоть и был он человеком. Судьба — веселая стерва. Женщина еще раз недоуменно скользнула по моей фигуре, лицу. Я понимающе ухмыльнулась ей. Да, милая, сама в шоке. Чего он во мне нашел? Ты ярче. Спору нет.

— Эрик, — повторила она, постаравшись сделать каменное лицо. — Когда ждать подрядчика?

Подрядчика? А ну-ка! Дальнейший разговор я слушала вполуха, размышляя над происходящим. Почему руководитель Лейла обсуждает вопросы восстановления помещения с Риком? До меня медленно дошло. Только если Бес — хозяин. Понятно. Мозг посетила еще одна мысль.

— Рик, — тихо спросила я, пока блондинка отвлеклась на телефонный звонок. — Торговый центр, где одежду покупал, тоже твой, — сама удивилась отсутствию вопросительной интонации. И так заранее знала ответ. Серо-желтые глаза с тревогой смотрели на меня. Понятно. По крайней мере, это логичное объяснение выясненного недавно статуса. И, скорее всего, владения моего хищника на этом не ограничиваются. Я зачем-то кивнула своим мыслям.

— Почему ты не рассказывал?

— Это имеет значение?

Я сощурилась, улыбнулась, глядя на него.

— Нет.

Он склонился, провел носом по моим волосам.

— С каждым словом только хуже. Маленькая, почему ты такая?

— Какая? Опять не то ляпнула, да? — растерялась я. Голос вроде ласковый, но постановка фраз странная, неоднозначная. Муж не ответил. Блондинка закончила разговор, снова повернулась к Бесу.

— Милый, тебя покрасить? Разрушение профессионалу не помеха.

На слове «милый» она бросила косой взгляд на меня. Я стиснула зубы. Вспомнила о своем любимом выражении «морда-кирпич» и сходу претворила его в жизнь. Лейла презрительно фыркнула.

— Нет, — бросил Рик. — С остальным ты знаешь, к кому обращаться.

— Хорошо, милый.

— Будь добра не называть меня так.

Глаза женщины испуганно расширились. Я с укоризной взглянула на нее. Стараясь досадить сопернице, никогда не забывай, что мужчина тоже не идиот, и все прекрасно понимает. Тем более если речь об этом мужчине. Вздохнула, Рик потянул меня на тротуар, оттуда к машине. Открыл пассажирскую дверь, я расположилась на сиденье, подождала, пока сядет рядом.

— На территорию стаи? — спросила я.

— Нет. Мне нужны охотники.

— В лес?

— Да.

Машина тронулась. Бес невозмутимо следил за дорогой. Я тихо сидела рядом, стараясь не мешать. Минут пять спустя он достал телефон, набрал текст, отправил, повернулся ко мне.

— Маленькая, ты ведь не боишься Ангелину?

Понять, к чему он ведет, не составило труда. Я вздохнула.

— С тобой нельзя. Нет, хороший мой, не боюсь.

В груди образовался комок горечи и липкого тягучего страха за любимого, пусть и нечеловека. Он еле заметно повел носом.