- Твой друг на тебя положительно влияет. Пойдёшь за ним - высоко поднимешься. -  В очередной раз хохотнул Бард, от него тоже не скрылась гримаса напарника.

   Перед нами появились  бокалы с пивом и какие-то продолговатые сухарики.

   - Так вот, ребятки. Что вы хотите знать?

   - Где мы и что тут творится?  - Выпалил Тион.

   - Мы в системе Древних. - Театральным жестом Бард обвёл рукой зал. -  А творится тут всякое. Все и не упомнишь.

   - В той самой системе?!  - Тион застыл с поднесённым ко рту бокалом, и так и замер.

   - Ага. В ней самой. Единственной и неповторимой.

   -  А можно с самого начала и с подробностями?

  - Можно. Что вы знаете о предыстории игры и системе Древних?

  - Ну, официальную версию. Систему нашёл экипаж крейсера даль-разведки «Тритон». Экипаж получил знания Древних и образцы нанитов. С тех пор и понеслось все.

  - Угу.  Почти что верно. Но слишком упрощено и без деталей.

   - Тогда поясни.

  - Ладно, но начать придётся с очень далёкого-далека. Жили-были на одной планетке обычные людишки. Начинали они, как и мы на Земле. Обитали в пещерах, одевались в шкуры и каменными топорами гоняли мамонтов и в хвост, и в хобот. Но шло время, и раса развивалась. Дошло до того, что изобрели они способ жить вечно. Обеспечивали бессмертие им нанитные костюмчики. Тысячу лет эти ребята жили жизнью богов, воюя между собой и воскресая после каждой смерти на точках респа. В конце концов, им просто наскучила вечная жизнь. За тысячу лет можно столько образований получить сами можете прикинуть потому ребята оказались далеко не дураки. Вот они и поняли, что живут неправильно. Вместо того, чтобы идти дальше, они топчутся на одном месте. Дальше идёт религиозное отступление на тему «смерть не конец, а только начало» и тому подобное. Короче, ребята прикинули, посовещались и открыли путь в новую вселенную более высокого уровня. Потому в один прекрасный день они совершили ритуальное сеппуку и отбыли в новый дивный мир, чтобы снова гонять мамонтов и в хвост, и в хобот.

   - Это что, снова стали обычными дикарями?  - Удивился Тион.

   - Ну, это я образно. Фиг его знает, кого они там теперь гоняют, я к тому, что они стали снова нубами в новой, более навороченной игре. Усёк? Так вот. Ребята ушли, а костюмчики их остались. Если провести аналогию с игрой, в которой эти Древние типа жили, а мы теперь типа играем, то представьте каких высот можно добиться в игре за тысячу лет.

    - Это же до тысячного уровня дойти можно. - Выдохнул Тион.

   - Ну не до тысячного. Потолок все равно будет с местной системой прокачки, но ведь дело не только и не столько в уровнях,  но и  в достижениях и навыках. Когда вы что-то делаете, вам за это идут очки опыта не только в общий уровень, но и в уровень мастерства. Например, одноуровневые игроки не всегда равны в силе или ловкости. У кого-то заоблачный навык экстримпилотажа или скрыта, хотя статы примерно на одном уровне. И развиваются тут не сами игроки, а колонии нанитов в них.

    - То есть ты хочешь сказать, что морфы и есть эти самые костюмчики? - Переспросил я.

   - Молодец. Догадливый. Костюмчики действительно развились до почти разумных существ. Но разум то они приобрели, а вот проблему с энергией не решили. Я думаю Древние специально заблокировали такую возможность, чтобы морфы зависели от носителя и не смогли взбунтоваться против хозяев в случае если приобретут разум. Потому оставленные морфы просто впали в анабиоз.

   - И тут прилетел  «Тритон». - Я продолжил мысль Барда.

   - Да. Но не все так просто. Сколько Лордов всего?

  - Шестнадцать. - Почти выкрикнул Тион, косясь на меня. Похоже, его задели похвалы Барда в мою сторону, и он решил показать, что тоже учил домашнее задание.

  - Правильно. А сколько человек в экипаже крейсера имперской даль-разведки?

  Тут Тион подвис, да я и сам не знал.

   - Сто двадцать. - Продолжил Бард, видя наше недоумение. - Куда делись остальные?  Правильно. Скопытились от счастья. Костюмчики, когда их оживили члены экипажа «Тритона», признавать новых хозяев не захотели. И началась потеха. Всего 16 человек смогли своей волей подавить наниты Древних. Остальные или спятили, или мутировали, или просто погибли. Некоторые подчинились морфам и стали их марионетками. Началась движуха не на жизнь, а насмерть. В итоге, будущие Лорды по-быстрому свалили из системы, попутно раздолбав планету Древних термоядерными торпедами.  В системе осталось лишь пятеро морфов, которые подчинили себе членов экипажа. Остальные снова впали в спячку. Вот такая присказка. А сказка начинается с того момента, как систему нашли игроки. Как только в системе появляется игрок, его хватают морфы, допрашивают и подключают к своей сети. Это позволяет им вывести из спячки ещё одного морфа. Вот и образовалась КНР или Канары, или Колония Нестрогого Режима. Выбирайте любой вариант.

   - Блин. Жесть какая-то. И что дальше делать?  - Тион сидел с обалдевшей мордой лица, наверное, моя была не лучше.

     - Что хотите. - Бард пожал плечами. - Хотите тут сидите, хотите перса удаляйте.

   - Как это перса удаляйте?!  - Тион аж подпрыгнул от возмущения. - Это же против правил. А что говорит администрация игры?

   - А ничего не говорит. Игровая ситуация. Никто вас не заставлял лезть в эту локацию. То, что ты ее не можешь покинуть своими силами, не их проблема.

   - Но это же произвол. Удерживать игрока на локации против воли.

   - И кто тебя удерживает?  Лети куда хочешь, если сможешь.

   - Но ты же сам сказал, что морфы никого не выпускают.

   - Сказал. Ты что админам будешь плешь проедать за то, что не можешь убить рейд-босса? Тебе так и скажут «иди-ка мальчик...», а куда уже зависит от фантазии и настроения собеседника. Поверь  - проходили.

    Тион насупился и сел на стул, с которого в порыве негодования соскочил. Подтянув к себе второй бокал пива, напарник задумался о чем-то своем, гневно бормоча себе под нос явно что-то нецензурное.

    - А что на форуме говорят?  - Поинтересовался я.

   - Ничего. От слова совсем. Никто ни о чем не знает и даже не догадывается.

   - Как это?  - Я изумился. Чтобы такое, да на форуме не мелькало.

   - А вот так. ЦИ подчищает все темы и упоминания о системе Древних, кроме разрешённых. Более того даже в инете стирает все. И даже это не самое-самое. Про эту систему не рекомендовано говорить и по телефону и по электронке. Даже вслух рядом с капсулой нельзя.

   - Это уже совсем перебор. - Снова возмутился Тион. Это точно незаконно и за это можно засудить корпорацию.

   - Мальчик. - Бард как то по-отечески улыбнулся, глядя на Тиона. - Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. -  С корпорацией судиться ты не сможешь. Не потянешь ты таких трат и нервов.

   - Но законы...

   - Забудь. Демократия работает только в одном направлении. Сверху вниз. Если ты внизу, то просто обязан соблюдать законы, платить налоги и радоваться, что живёшь в такой хорошей и правильной стране. Но чем выше человек взбирается по лестнице власти, тем больше он кладёт на эти законы. А корпорация принадлежит тем, кто на самом верху этой пирамиды. Так что сиди и не рыпайся. Это мой тебе человеческий совет. Или молча стирай перса, загружайся по новой и больше никогда не вспоминай об этой системе, и не доверяй всяким разным «друзьям». Или у тебя начнутся реальные неприятности из тех, что заканчиваются летальным исходом.

   - А то, что будет?  - Набычился Тион.

   - А то тебя отключат от капсулы на пожизненный срок.

   - Но это же...

   - Да-да. Незаконно. Слышали, помним, даже скорбим временами. И поверь, оформят все законно. Спишут на психоз и галлюцинации. Манию величия и паранойю. И будешь ты бегать потом по улице, кричать, что корпорация зло и  заперла тебя в локации. А потом незаконно отключила от капсулы. И заработаешь от соседей прозвища - придурок, наркоман, алкаш. И со временем ты таким и станешь.  Без капсулы в наше время ой как тяжело и скучно.