- Очень приятно, - продолжила улыбаться я, хотя от этой осклабленной мины уже начали болеть мышцы лица.

- Мои дорогие, - снова взяла слово Лидия Матвеевна, - вы появились очень вовремя. Лиза как раз собиралась рассказать мне, как они с Андрюшей познакомились.    

Четыре пары глаз уставились на меня с таким коварным выжиданием, с каким султан, наверное, смотрел на Шахерезаду. И почувствовать себя приговоренной к смерти под этими взглядами было весьма нетрудно. Вот только я не собиралась тушеваться. Хотите сказочку? Получайте.     

- Я проработала в фирме Андре некоторое время, прежде, чем он меня заметил, - начала я доверительным тоном. Причем ни разу не слукавила – уверена, что трудись я и правда у босса в офисе – он даже не запомнил бы меня в лицо. Ну, разве что при условии, что случилось бы что-то из ряда вон выходящее. Кстати, об этом. Сейчас порадуем старушек интимными подробностями. – Конечно, как и все прочие сотрудницы «Омеги», я тайно вздыхала по нему, - призналась я, скромно опустив глаза, - но даже и не мечтала, что он на меня посмотрит, пока однажды… - Сделав драматическую паузу для нагнетания атмосферы, я кинула быстрый взгляд на старушек и обнаружила, что те сидят с открытыми ртами и смотрят на меня безотрывно. Убедившись в интересе собеседниц, продолжила рассказывать:    

– В тот день выдалось очень суматошное утро. Клиенты все звонили и звонили, звонили и звонили… Ну прямо никакого продыху! И так случилось, что я, замотавшись, нечаянно опрокинула чашку с кофе на пол, а устранить беспорядок совершенно не было времени! И вот, когда Андре вышел из своего кабинета и проследовал по проходу мимо меня, он наступил в эту лужу и... –  резко прервавшись, я едва не рассмеялась, услышав, как старушки дружно охнули. – И упал прямо к моим ногам! – торжествующе закончила я. – Это был такой чудесный момент! Потому что, подняв глаза, он увидел мои ноги. А я в тот день как раз надела чулки и короткую юбку, и… ну, вы понимаете… - улыбнулась я смущённо и вместе с тем – многозначительно. – В общем, я тогда еле как уговорила его встать, потому что все начали на нас смотреть, - последнюю фразу я проговорила почти шепотом, словно открывала какую-то тайну. – А после этого происшествия он так мной заинтересовался, что прямо проходу не давал! Цветы, подарки, повышение… А теперь вот решил даже представить всем официально. – Я оглядела ошарашенных собеседниц и, сложив руки на коленях, подытожила:    

- Вот такая история.     

Повисло молчание, но ненадолго. Снова шарахнув тростью о землю, Лидия Матвеевна громогласно заключила:      

- Бред!     

Ответить я, к счастью, ничего на это не успела, потому что неожиданно рядом с нами возник сам герой романтического рассказа и, поздоровавшись со всеми четырьмя гарпиями, протянул ко мне руки:

- А я уже тебя потерял.   

Я с удовлетворением отметила, как у старушек, явно подозревавших во мне самозванку, резко вытянулись лица.     

- Я тоже соскучилась, любовь моя, - проворковала я, поднимаясь ему навстречу и, встав рядом, интимно прижалась к своему «жениху». – Зато эти милые леди были так любезны, что выслушали историю нашего знакомства. Ты знаешь, как я люблю ее рассказывать.    

- Знаю, - кивнул босс, обнимая меня, в свою очередь, за талию. – И раз вы уже успели познакомиться и пообщаться, я теперь с чистой совестью тебя украду. Дамы, - кивнул он старушкам с улыбкой и повел меня прочь, остановившись только тогда, когда мы оказались на расстоянии от остальных гостей.      

- Что ты им наплела? – поинтересовался Меньшиков настороженно. – Никогда не видел у Лидии Матвеевны такого выражения лица.    

- Кстати, а кто она такая? – спросила я в ответ, не торопясь посвящать босса в историю о том, как он пал к моим ногам.       

- Мать Сергея. Большая любительница знать все и обо всех. Так что ты им сказала?      

- Ничего особенного, - пожала я плечами. – Все как договаривались.     

- А именно? – уточнил босс с подозрением.     

Я вздохнула:

- Ну, если вкратце, я разлила кофе, а ты шел мимо, поскользнулся и, пав предо мной ниц, не смог устоять перед красотой моих ног.      

От услышанного у босса сделалась примерно такая же физиономия, как была ранее у старушек. Разве что челюсть он всё-таки удержал на месте.     

- Надо отдать должное  твоей фантазии - большую ерунду придумать трудно, - наконец проговорил босс.

Я развела руками:     

- Не понимаю, что тебе не нравится. Между прочим, мог бы оценить, насколько выдержаны в этом рассказе характеры и реалии! Потому что я только так и могла бы привлечь твое внимание.     

- Ногами?    

- Разлитым кофе!      

- Я бы поспорил, но нет времени. Церемония вот-вот начнётся.

- Хорошо, пойдем, - кивнула я, молча радуясь тому, что и на этот раз, кажется, обошлось без членовредительства в мою сторону. Пожалуй, с чувством юмора у босса все обстояло не столь плохо, как то можно было предположить по нашим прошлым беседам.      

Улыбнувшись, я вложила свою ладонь в протянутую им руку, и мы двинулись туда, где все и вся уже замерли в ожидании таинства.

Часть 8

Меньшиков был на свадьбах не слишком часто. А те, которые успел посетить, его утомляли. Примерно на третьей церемонии он начал мысленно делать ставки, как долго протянут друг с другом брачующиеся. Первые две пары выдержкой не отличались. Одна разбежалась сразу после медового месяца, вторая была на стадии развода, как раз в тот момент, когда Андрей, позёвывая, сидел на втором ряду обтянутых шёлком скамей, и слушал, как его не слишком близкий знакомый повторяет за женщиной-регистратором то, что она ему вещает противным голосом.   

Потом были ещё пара свадеб - все одинаковые, что по своей сути, что по антуражу. И вот теперь - Надя Кравцова. И совершенно иное ощущение от происходящего. Он прекрасно понимал дочь Сергея, которая не захотела душных залов с колоннами, придурка-тамаду с идиотскими конкурсами и прочей ерунды вроде выкупа невесты.    

Всё было действительно по-домашнему, и даже те старушки, которых успела огорошить Лиза рассказом про падение к её ногам, ничуть не раздражали ни своими взглядами, ни тем, что умудрялись переговариваться даже во время брачных клятв, что давали друг другу жених и невеста.    

Андрей покосился на стоящую рядом Лизу и неожиданно для себя подумал о том, что было бы, если бы это он женился здесь и сейчас, а рядом с ним рука об руку стояла она. Чертовщина, да и только. Уж что-что, а жениться он не собирался никогда и ни на ком.       

Рядом зашмыгали носом, когда новоиспечённые муж и жена обменялись первым поцелуем, все захлопали, и на этом официальная часть была завершена.    

- Обычно я делаю ставки на то, сколько продержится пара до развода, - сообщил он Лизе, когда музыканты заиграли что-то бравурное. - Но в этот раз совсем не хочется этого делать.  

- Ты - что? - она фыркнула, но быстро вернула на лицо приличествующее всему происходящему выражение. - А хотя это вполне в твоём стиле.   

Молодожёнов, к которым уже выстроилась очередь, можно было поздравить и чуть позже, потому Андрей повёл Лизу к столам, накрытым для праздничного обеда, который должен был превратиться в поздний ужин.   

- Как интересно. Ты уже изучила мой стиль?      

- Не весь. Но вполне могу представить, как ты пытаешься угадать, сколько и кто продержится в браке. - Она устроилась на стуле, который он отодвинул для неё. И, взяв напиток с подноса подоспевшего к ним официанта, поинтересовалась: - И как успехи у тех, на кого были сделаны ставки?     

- Не особо. Из пяти пар добралась до финиша - если таковым считать, конечно, сегодняшний день - только одна. Так что… Я не верю в институт брака от слова «совсем».    

- М…     

Было видно, что Лиза сдерживается, чтобы не присовокупить к сказанному несколько слов, и Меньшиков, отпив глоток виски, уточнил: