– Мы думали, что нас везут на убой. И так было страшно, а когда из второй капсулы выбежали ЧИРы в кровоподтёках, не было выбора. Они были жестоко избиты. Мы думали, что нас обманули.

Споры не утихали ещё долго. Некоторые из вновь прибывших доказывали свою невиновность, другие просто молчали или, понимая трагичность своих поступков, уже прощались с жизнью. Собрание закончилось, когда уже стемнело. Поскольку семеро северян, виновных в трагедии не выжили, было принято решение оставить всех новых ЧИРов в живых и позволить им жить в лагере, для них выделили палатки в самом центре лагеря, здесь они всегда будут на виду. Вряд ли они вскоре смогут завоевать расположение своих новых соплеменников.

После такого тяжелого дня Ксении хотелось только спать. Она уже подходила к своей палатке, когда её окликнул Данко:

– Бросаешь меня? – Видно было, что командир не уверен в том, какой его ждёт ответ.

– Я просто устала. – Ксю без раздумий подошла и обняла своего мужчину за талию, уткнувшись лицом в его плечо.

В такие моменты жизни, когда всё хорошее вокруг рассыпается на глазах, когда любое решение может привести к трагедии, очень важно знать, что на твои объятия непременно ответят ещё более крепкими объятиями, не оттолкнут и не предадут. Спустя несколько мгновений уютных объятий Данко снова заговорил:

– У меня большая палатка. – Хитро улыбнулся искуситель. – И я готов выкрасть тебя у Саши и Антона. Я понял, что наша жизнь очень непредсказуема. Нет времени отказывать себе в том, чего действительно хочешь. А я хочу быть с тобой. Всегда.

Никогда в жизни Ксения не собирала свои вещи так быстро.

16 Глава

Неделю в лагере было спокойно. Новички узнавали особенности жизни посреди леса, местные присматривались к ним, ни на минуту не оставляя одних. Напряжение не покинуло жителей, но спустя семь дней стало понятно, что совместное проживание ЧИРов из разных городов вполне возможно. Южане быстрее остальных смогли адаптироваться, эти огромные брюнеты оказались славными парнями, готовыми участвовать и в охоте, и в сборе трав. Они помогли с ремонтом, готовкой еды, с готовностью рассказывали о своём родном городе с необычным названием Праснот. Местным жителям они пришлись по душе благодаря добродушному нраву и абсолютной беззлобности.

Ксения жила в палатке Данко несмотря на категорическое несогласие её парней, которые даже затевали ссоры с вождём лагеря. Это была неделя периодически вспыхивающих конфликтов. Зато отношения между Ксю и командиром стали идеальными, как в мечтах. Мужчина выслушал рассказ девушки о странном здании и том, что увидела внутри.

– Я поговорю по коммуникатору об этом строении, которое тебя так заинтересовало с одним ЧИРом, служащим в Академии. Он узнает, есть ли какая-то информация в хранилище знаний.

– Спасибо. – Ксю кивнула и прижалась к тёплому телу Данко.

Как здорово, когда можно не скрывать своих чувств.

 На восьмое утро Ксю проснулась от лёгких, но настойчивых толчков. Открывать глаза не хотелось, и она упорно заползала обратно под одеяло. Данко был не настроен на игры, поэтому просто стянул постельное бельё на пол, поймав падающую следом девушку.

– Всё, ты нарвался, сейчас тебя ждёт огромный кусь! – Ксю уже тянулась к шее мужчины, когда услышала ошеломляющие слова:

– Со мной связался ЧИР, который знает, что там было за здание. Это секретный объект. И он как-то связан с другими мирами. Возможно, это твой путь домой. – Данко проговорил всё это на одном дыхании, было видно, что он заготовил речь и решил сразу всё сказать, пока не передумал.

– А ты последуешь за мной в мой мир? – Этот вопрос был главным для Ксении.

– Я – глава лагеря, отвечаю за всех местных. Как я могу оставить их?

– Я не вернусь домой. – Девушка прервала его речь прежде, чем он озвучил своё категоричное «нет», чтоб не было повода обижаться.

– Но ты же скучаешь по своему миру, по своим людям, – слегка запротестовал Данко, – часто вспоминаешь о доме.

– Теперь мой дом там, где ты, – девушка вспомнила фразу, которую слышала или читала в своём мире. Она сонно потянулась, ухватил своего мужчину за шею, – но я бы с радостью повидалась с родителями или передала им записочку.

– Надо ехать, – примирительно заявил Данко, – по коммуникатору мой знакомый ЧИР не стал рассказывать подробности. Место встречи – Биконт, окраина. От меня ни на шаг, на сборы два часа.

Часть отведённого на сборы времени была благополучно потрачена сперва на уверения в полном послушании со стороны Ксю, а затем на объятия и валяние на полу. Поэтому раскрасневшаяся, но собранная Ксю вышла из палатки ближе к обеду. На улице её уже ждала целая банда. Данко взял в команду троих своих ребят, пришлось согласиться на присутствие недовольных Саши и Антона, и позвал с собой двоих ЧИРов из Праснота, феноменальная физическая сила которых была очень полезна в любом деле.

– Всем привет, – подала голос Ксю, которая мгновенно привлекла к себе всеобщее внимание, – Я благодарна, что вы готовы помочь мне отправиться на поиски возможности связаться с родными. Мы направляемся в Биконт, скорее всего поездка будет опасной.

Стоявшие перед ней ЧИРы усмехнулись в ответ на эти слова. Перед выходом Ксении Данко провёл настоящий кастинг среди желающих участвовать в опасном мероприятии с неизвестным исходом. Взял в команду только тех, у кого не было ни малейшего сомнения.

– Вы будете в полной безопасности, пока мы живы, госпожа. – Уверенно произнёс стоявший напротив девушки ЧИР из Праснота.

– Давайте договоримся сразу, – едва не поперхнулась Ксения, – обращаемся друг к другу на «ты» и по имени. На госпожу я не согласна категорически. Меня зовут Ксю.

– Я Сурэл. – В говорившем Ксения узнала того парня, который рассказывал о трагедии, произошедшей неделю назад во время спасения ЧИРов из ежегодного обмена. Сейчас он смотрел так же уверенно, как и в тот день.

– Ксю, с нами едут Саша с Антоном. – пока говорил, Данко состроил гримасу, уже знакомую девушке, он явно ревновал. – С Сурэлом едет ещё один южанин – Стэкс. Ну и троих наших ты узнала, Дош, Шурт и Арнс.

По правде говоря, Ксения не узнала ни одного из троих местных ЧИРов, они мало общались. И по какой причине Данко взял именно их, она понятия не имела, но полностью доверяла его выбору. Саша и Антон стояли угрюмые, но всем своим видом давали понять, что они уже готовы садиться в капсулу и отправляться куда-то, зачем-то, с какими-то малознакомыми ЧИРами. Мальчишки готовы к приключениям.

До города добрались без осложнений, остановились на окраине, где оставили капсулу и всех ЧИРов, кроме троих приближённых Данко, с которыми прокрались к одиноко стоящему зданию, явно приготовленному к сносу. Внутри было темно и сыро. По спине пробегал холод, который было сложно точно идентифицировать. То ли холод этот был от сквозняков, то ли от страха перед неизвестным исходом предстоящей встречи. Компания расположилась у стены напротив входа. Спустя час ожидания дверь приоткрылась, на считанные мгновения впустив внутрь полоску света и проскользнувшего незнакомца, и тут же захлопнулась. Данко оторвался от стены и шагнул навстречу пришедшему ЧИРу:

– Изон, приветствую тебя, старина.

– Данко, я рад, что ты среди живых. Я боялся, что больше мы не встретимся. Я скорбел о тебе.

Мужчины встали напротив друг друга, вглядываясь в темноту. Спустя несколько долгих мгновений вошедший нарушил тишину:

– Пока ты не связался со мной, я думал, что тебя утилизировали.

– Должны были, я сбежал прямо у ворот. Мне помогли ренегаты. Ты тоже перевалил за отмеренный нам возраст.

– Ты же знаешь, как я важен. Я так и не смог найти себе замену с должным аналитическим умом, – слегка усмехнулся незнакомец, – или не смог должным образом обучить того, кого нашёл, или ещё что-то. Кто знает. У меня такая сложная работа. – Он уже открыто усмехался.

– Ты всегда был хитрее всех, кого я знал. По-другому и быть не могло. – Не без гордости признал Данко.