и открыл дубовую дверь.

Обернулся. Увидел принца, вставшего рядом со стойкой как статуй. Усмехнулся:

— Смелее, мистер Принц. Сегодня третьих лиц в костюмерной нет.

Барменша отставила бокал и мило улыбнулась. Две лукавые ямочки улыбку

проиллюстрировали:

— Ваше Высочество… Принц… Мы никому не раскроем ваше инкогнито. Правда, ребята? – красотка подмигнула юнцам у стойки.

Любители пива покосились на эксцентрика. Не проявив ни капли любопытства, больше из

вежливости перед очаровательной барменшей.

— Кто такой принц? – презрительно рыгнул Панк.

— Ну это типа президента, только по наследству, – угрюмо разъяснил Кид.

— И где же так попирают демократию?

— В Чуркистане, где ж ещё… Проклятые чурки!

Никто ничего не успел сказать или сделать. Панк… сорвался с места, подскочил к

Высочеству и схватил его за «грудки». Приблизил к лицу эксцентрика своё лицо с тупыми

яростными глазами:

— Эй, принц, мое имя – Панк, а это Кид! Ты купи-ка нам пива, а!

Аристократ непонимающе взглянул на юнца – сверху вниз. Что за детский сад, твою мать!

— Или принцу в падлу купить пивка? Таким крутым перцам, как мы!? – изумлялся Панк.

Как всегда… только настроишься на общение с вечностью, как тут же (откуда не

возьмись) берется случайный чувак с какой-то просьбой, выдергивая тебя из твоего мира.

Либо нахальный нищий на улице, либо понтовитый молокосос в баре, либо… Додумывать

мистер Принц не стал ввиду банальности искомых мыслей… А снизу вылетела трость, зажатая в эксцентричной руке. Ручка трости точно ударила Панка в нос! Юнец мигом

выпустил джентльменский пиджак, отступая назад. Из ноздрей брызнула кровь, заливая

рубашку.

— Вот ссука!.. – ошеломленно пробормотал Панк, трогая нос. Увидел на пальцах кровь, поскорее закинул голову вверх.

— Крутой перец не станет хвалиться, что он крутой перец, — усмехнулся милорд, поправляя на груди костюм.

Мистер Фэйс и барменша быстро переглянулись. Принц сделан не пальцем, однозначно.

— Да этот чувачок не робкого десятка!.. – воскликнул и Кид, поднимая кружку. — Браво, мистер Принц! Я пью за вас!

— Встретимся в другом месте, принц!.. – неохотно процедил Панк, возвращаясь на свое

место. Сейчас по ходу не момент для драки – алкоголь выветрился, а разбитый нос связывает

руки. Ничего не сделать. Ну если только одарить «восхищенную публику» злобным взглядом, а потом взять салфетку, чтобы промокнуть кровь.

— На вот, вытрись, слизняк сопливый… — барменша небрежно бросила Панку

полотенце, которым только что протирала бокал.

Его Высочество подкинул и поймал на лету трость! И с независимым видом прошел во

внутренние помещения кафе!

— Что, Америка уже успела кое-чему научить? – с интересом придержал театрал.

— Память о русских, — дернул надменным плечом принц, минуя кукловода.

Режиссёр мысленно поставил ещё один плюсик в пользу Игрока, и поспешил во

внутренние помещения, не забыв притянуть за собой дубовую дверь.

***

Кабинет представлял из себя помещение для работы. У окна – большой письменный стол, на котором сложенный ноутбук. У стены – диван, в углу — вешалка. Несколько стульев, кулер с водой, под потолком — кондиционер.

На столе сейчас лежали 5 запечатанных почтовых конвертов: четыре обычного

«письменного» размера, а один формата А4. На каждом из стандартных конвертов напечатан

адрес и надписаны шариковой ручкой адресаты: miss’s Mary, miss’s Malone, miss’s Mitchell, miss’s Jodi. Большой конверт был без адреса и без адресата – просто запечатанный конверт, с

хрустящей внутри бумагой.

— «Именные» письма развезете по указанным адресам, — театрал потыкал пальцем в

стандартные конверты. – А большой конверт привезете назад после доставки искомой

корреспонденции. Зайдёте в кафе и отдадите его первому попавшемуся человеку.

Режиссёр и Игрок стояли по разные стороны стола. Второй внимательно слушал первого.

— Вы рассылаете приглашения новым участникам?

— Невозможно не догадаться, Ваше Высочество… — кукловод отошел к вешалке, снял с

неё и подал принцу костюм рассыльного. – Замечу, Ваше Высочество… Благодаря вам я

прописал в сценарии любопытную сюжетную коллизию!

— Я польщён, мистер Фэйс, тем, что ради меня вы придумываете новые коллизии! – с

чувством сказал эксцентрик.

Режиссёр вынул пачку сигарет, достал губами сигарету. Прикурил и рассеянно ответил:

— Я хочу, чтобы вы рассказали о своих внутренних ощущениях после того, как спектакль

завершится. Это ваша плата.

Все хотят исповедать королевскую особь, римского папу или Бога. На худой конец, затащить их в передачу «За стеклом». Мистер Эксцентрик понимающе кивнул:

— Вы хотите узнать, что чувствуют принцы в определенных жизненных обстоятельствах?

— Мы понимаем друг друга с полуслова, Ваше Высочество.

— Меня устраивает ваша цена, мистер Фэйс.

Отлично! Дело за малым: сменить униформу и добыть реквизит. И можно играть. Каждый

из пары знает, что именно делать ему. Режиссёр выпустил табачное кольцо и вышел, обронив:

— Вернусь через несколько минут.

— ОК, — принц оглянулся в поисках зеркала. И не найдя оного, покорно начал переодеваться

«на ощупь».

***

Дубовая дверь за барной стойкой распахнулась, в образовавшемся проеме возникла голова

мистера Фэйса. В глазах – насмешливая искра, во рту – дымящаяся сигарета. Театрал

нашарил взглядом реквизит и негромко крикнул:

— Эй, приятель! Мистер Принц хочет с тобой пообщаться.

Юнцы шушукались, по-прежнему сося пивко. Окровавленное полотенце находилось тут

же, на стойке.

— Ты мне, что ли? – отвлекся Панк на хамоватый возглас.

— Ты оскорбил мистера Принца. Он хочет разобраться на кулаках. Приятель будет твоим

секундантом. Я выступаю секундантом мистера Принца.

Кулаки – говоришь! Ща этот залетный гаер получит дюлей! Бокс — знакомая и глубоко

изученная тема для лос-анджелесского парня. Кид с подначкой пихнул приятеля.

— Пошли-ка! – тотчас вскочил Панк, швыряя барменше полотенце. — Я ему рожу

намылю!

Юнцы вразвалочку прошли в угодливо распахнутую театралом дверь.

Красотка за стойкой брезгливо бросила полотенце на пол, под стойку.

***

Через минуту юнцы оказались в довольно просторном складском помещении. Кругом

громоздились стеллажи с алкогольными коробками, в углу грудой навалены пластиковые

мешки. Ребятишки прошли на середину помещения, настороженно осматриваясь. Панк

основательно засучил рукава, демонстративно похрустел шейными позвонками:

— Ну и где этот сраный ублюдок?

Мистер Фэйс стоял на пороге, докуривая. После слов Панка он отбросил окурок и достал

из-за пояса револьвер 38-го калибра. Ствол интимно обнимал глушитель.

Панк успел побледнеть и прошептать: «Мама»! Пуля прошила трясущийся кадык, юнец

упал на деревянный пол с булькающим звуком.

Ствол сдвинулся на 2 фута в сторону – на приятеля.

— Мистер… я не наезжал на мистера Принца… — в ужасе проблеял Кид. – Вы… ведь

видели!?

Просвистел выстрел – Кид мученически упал с разорванным ухом. Тело на полу сотрясла

недолгая агония – несколько конвульсий и Кид навеки замер.

Театрал с отвращением посмотрел на мёртвых сопляков. И равнодушно изрёк:

— Если жизнь вдруг кончилась, то, значит, её никогда и не было.

***

На автомобильной стоянке у кафе — проявились двое мистеров. Игрок был одет в форму

сотрудника курьерской службы – комбинезон и форменная фуражка. На ногах (однако) лаковые штиблеты аристократа, подходящей обуви в костюмерной не нашлось. В руке он нёс

конверты.

— Езжайте на моём автомобиле, — напутствовал режиссёр. — У вас слишком