- Я и в одиночку способна постоять за себя, - слова звучат холодно и четко, без эмоций. Все силы уходят на то, чтобы держать магию в узде, и это получается. Вдох-выдох. Вспоминаю руки Роя поверх моих, запах его парфюма, спокойный ободряющий голос: “Даяна, сконцентрируйся. Ты можешь!”.
Да, могу. Повинуясь волевому приказу, бешеный напор силы слабеет. Да, магия по-прежнему переполняет тело, но теперь она похожа на усмиренного зверя, готового броситься в атаку и рвать по сигналу хозяина. Не раньше.
На лицах Иветт и Горго синхронно отображаются сомнения. Они замирают и переглядываются.
- Быстро развернулись и вышли, - командую я, так же отрывисто и холодно.
- Ты не имеешь права… - нерешительно начинает Иветта.
- Имею, - позволяю себе злую ухмылку. - Нападение на леди. Даже если я убью тебя, любой суд меня оправдает. Я плохо контролирую свою силу.
Меня оправдают, я недееспособна. Вся ответственность ляжет на Роя, он поручился за меня репутацией. Именно поэтому я до сих пор не выпустила свою силу и не оторвала мерзавцу Горго фитюльку, которой он так гордится.
- А девушка не шутит… - раздается незнакомый голос от двери. - И я настоятельно советую прислушаться к ее словам.
Глава 32. До встречи…
Незнакомец стоит в дверном проеме, небрежно облокотившись на косяк. При взгляде на него у меня перехватывает дыхание.
Узкое лицо со скульптурно-резкими чертами. Глаза нереально большие и зеленые, словно молодая трава. Вытянутый овал лица, откровенно заостренные уши.
Эльф?
Нет, скорее полукровка. Видела я этих эльфов - оленята Бэмби на ломких ножках. У незнакомца фигура пусть по человеческим меркам и худощавая, но все же мускулистая, в ней нет хрупкости, присущей дивному народу. Мужчина похож скорее на марафонца, чем на узника Освенцима.
А еще он безупречно подстрижен и выбрит, одет в очевидно дорогой сюртук и смотрит на мир с ленивым прищуром хозяина жизни.
Когда зеленые глаза останавливаются на мне, по коже на мгновение бежит ледяная дрожь. Нехороший какой-то взгляд, слишком пристальный, слишком…
- Извините, господин, мы просто… - гудит Горго и странное ощущение исчезает без следа.
- Просто беседовали с давней подругой, - подхватывает Иветта, выпячивая свои “медовые дыньки” и бросая кокетливый взгляд из-под ресниц. - Даяна раньше работала вместе со мной…
Они оба не обращаются к мужчине по имени, следовательно, знают о нем не больше меня. Но определять платежеспособность клиента в борделе умеют с первого взгляда, а мужчина пахнет деньгами.
Губы незнакомца кривит жесткая усмешка.
- Я видел и слышал достаточно, - отрезает он. - Леди Эгмонт, мне позвать охрану?
Иветта обиженно надувает губы.
- Ну зачем же сразу охрану?
- Мы эта… пойдем мы.
- Стоять, - приказ звучит негромко, но в нем столько силы, что почти невозможно сопротивляться. Я и сама невольно замираю.
- Леди Эгмонт? - настойчиво повторяет незнакомец.
- Благодарю за вмешательство, - я достоинством киваю и наклоняюсь, чтобы подобрать браслет. - К сожалению, не помню когда мы были представлены…
- Мы не были. Анри Аншлер, к вашим услугам.
Горго издает приглушенный бульк, Иветта томно ахает с таким видом, будто вот-вот сомлеет. И даже у меня перехватывает дыхание от неожиданности.
Потому что знаю это имя. Его знает любой подданный Эндалии от герцога до последнего нищего.
Мужчина ухмыляется, явно довольный произведенным эффектом.
- Так что будет делать с этой парочкой? Мне кликнуть охрану?
- Не стоит, - так, спокойно, Диана. Дыши ровно. Мало ли что самый богатый человек (вернее, полуэльф) в королевстве забыл в мэрии провинциального городка. - Меня устроит, если они просто уйдут.
Он неодобрительно качает головой.
- Глупо оставлять врагов за спиной. Они явно выслеживали вас. Кто поручится, что этого не повторится?
- Что?! - от возмущенного рыка Горго дрожат стекла. - Да я просто принес в мэрию ежемесячный отчет!
Аншлер явно готовится сказать что-то ядовитое, но не успевает. За спиной полуэльфа вырастает мужской силуэт и голосом лорда Фицбрука вопрошает.
- Даяна, что, демоны меня побери, здесь происходит?
***
После кратких объяснений мне приходится выдержать небольшое сражение за право не предавать инцидент огласке.
- Ты не должна спускать такое обращение, - рычит сквозь зубы Рой, и Горго под его взглядом съеживается, кажется испуганным и жалким.
- А кто сказал, что я спущу его? - улыбаюсь этой парочке, не скрывая угрозы. - Но официально мне почти нечего предъявить - он до меня пальцем не дотронулся. В лучшем случая суд назначит штраф. Неформальным… путем можно добиться большего.
Иветта бледнеет и шумно сглатывает. Кажется, ее хорошенькую белокурую головку впервые посещает мысль, что расклад поменялся, а я больше не беззащитная Даяна-плакса, о которую можно вытирать ноги.
Аншлер одобрительно усмехается.
- Согласен. Пара крепких молодчиков с дубинками объяснят гораздо лучше.
На самом деле я вовсе не собираюсь нанимать бандитов для мести. Больно надо - деньги тратить. Но через два дня открытие магазина, и мне меньше всего сейчас нужен скандал, напоминающий приличным горожанам о неудобном прошлом Даяны Эгмонт.
Попрошу Каннингема - пусть побеседует с этой парочкой. В неофициальном порядке, по-дружески. Но говорить об этом прямо сейчас непедагогично. Пусть понервничают.
Фицбрук хмурится.
- Что вы несете? Даяна не будет нанимать бандитов. Разбираться с преступниками - работа полиции…
Полуэльф пожимает плечами.
- Очевидно, что полиция в этом городе не чешется. Если на знатную девушку нападают прямо в здании мэрии. Кстати, а ВЫ где были, лорд Фицбрук? Почему позволили вашей подопечной остаться одной?
- Я…
- Отошли погулять? - с обманчивым сочувствием продолжает Аншлер. - Понимаю, постоянно сопровождать юную леди так утомительно. Вы уверены, что эти обязанности вам…
- Довольно! - встревать в разговор между мужчинами для женщины откровенно неприлично. Но меньше всего мне нужна тут свара с выяснением, кто из двух самцов лучший защитник. И уж не господину миллиардеру судить насколько хорошо инквизитор заботиться обо мне. - Лорд Фицбрук не оставлял меня, мы просто договорились встретиться в здании мэрии. Я сама виновата, что пришла без сопровождения.
Стоило позвать с собой Пресветлую Катрин, но так не хотелось отвлекать монашку от ремонта. Казалось бы - ну что может случиться в здании, напичканном чиновниками и полицией?
- Я искренне благодарна вам, господин Аншлер, за помощь, но сейчас вынуждена попрощаться. До конца рабочего дня всего полчаса, а нам еще нужно подать бумаги. Хорошего вам дня. Милорд Фицбрук?
Рой хмыкает, но протягивает мне руку. Как и я, он не настроен на долгий спор.
Мы направляемся к двери, но спиной я чувствую тяжелый взгляд полуэльфа. Он жжет кожу даже сквозь платье.
И голос - негромкий, похожий на шепот над ухом:
- До скорой встречи, леди Эгмонт.
Рой Фицбрук
По дороге из мэрии домой Даяна нахохлилась и молчала. Рой косился на нее и тоже не знал, что сказать.
- Как ты себя чувствуешь? - наконец, спросил он, когда они уже подходили к дому.
- Хорошо, - она подняла на него взгляд, улыбнулась, показав озорные ямочки на смуглых щеках. Рой замедлил шаг, в невольном стремлении продлить эти мгновения наедине. - Догадываюсь, что вы хотите мне сказать. Давайте уже, не томите.
Он усмехнулся, невольно подхватывая предложенный игривый тон.
- И что же?
Девушка наморщила нос и состроила строгое лицо:
- Даяна, я очень разочарован, - протянула она, явно передразнивая его интонации. - Ты проявила недопустимую беспечность, не оправдала мое доверие и подвергла свою жизнь опасности… и так далее, все в том же духе, - она отступила на полшага и подняла руки. - Давайте, милорд! Начинайте экзекуцию - я вся ваша.