это осознанный выбор.

– Тогда, на правах авторитетного в этих краях игрока, позвольте мне быть вашим секундантом.

– В здешних поединках требуются арбитры?

– Они нужны в любых спорах, чтобы не давать повода к сомнению в их результатах. Думаю с его стороны выступит Сэр Ричи, так как результат дуэли влияет на авторитет лидера клана, который представляет Громила. У него не плохая прокачка в нулевом секторе, в нём он имеет статус императорского гвардейца и непревзойдённого бретёра. Чем можете похвастать вы?

– Придворная фрейлина, особа приближенная к императору, а потому владеющая любым холодным оружием. Имею статусную экипировку со стопроцентной защитой, скоростью и ловкостью.

– Годится. Эта информация внутреннего пользования игроков с VIP статусом, её разглашение карается системой удалением персонажа, потому её будем знать только мы, Сэр Ричи и Громила. Для всех остальных это будет поединок прокаченных игроков большого игрового мира. Ну, готова переместиться на ристалище?

– Всегда готова, сейчас только доем эти чудные, перепелиные крылышки.

Арена представляла собой огромный амфитеатр полностью слизанный разработчиками с Колизея, придавая особый антураж поединку, своей древнеримской архитектурой. Система оповещения игроков о грандиозном событии, надо отдать должное, работала безукоризненно и места быстро заполнялись игроками. Прописана она была в особой игровой зоне и к большому, игровому миру отношения не имела. Вход на её был платный и осуществлялся через специальные порталы, плюс, ко всему к этому, по голографической рекламе различные букмекерские контора призывали сделать ставки на гладиаторов, включая механику тотализатора. В общем не хлебом одним едина жива, игровая, капиталистическая система, а и звоном монет, который подстёгивает интерес к зрелищу. Соперники вышли на середину арены, а их секунданты сошлись для обсуждения деталей. Барракуда, смешно выставив вперёд деревянный протез, махнул обтрёпанной в боях треуголкой:

– Приветствую тебя, Сэр Ричи, покоритель британских болот и других мелких водоёмов, на землях острова Свободы.

– И тебе не хворать, капитан Барракуда. Ты ещё не вытащил своё трухлявое корыто из Мексиканского залива?

– Не хочу тревожить покой боевого корабля. Ну. Приветствия закончены, перейдём к обсуждению деталей.

– Только один вопрос. С какого перепугу ты вписался за эту… красна-девицу?

– Она мой гость и прилюдно оскорблено её достоинство, что снижает мою репутацию, как гостеприимного хозяина.

– Причина достойная – претензий не имею. Так какие детали обсудим?

– Серьёзные. Будем обнародовать их нулевую прокачку, или пусть под своими личинами бьются и удивляют игровой мир своими умениями.

– Она нулёвка!?

– Фрейлина императорского двора, особа приближённая к свите властителя, соответственно и боевая часть на высшем уровне прокачена.

– Ого! Дилемма. Не хотелось бы такое на суд общественности выкладывать. Среднестатистические игроки не поймут привилегий богатых, много разговоров будет о несправедливости и нарушении демократических свобод власть имущими.

– Значит отключаем нулевые обилки и пользуемся тем, что приобрели в игровом мире?

– Другого выхода, из данной ситуации, не вижу. А что делать с экипировкой?

– Ну, снаряжение можно оставить и иллюзии с игроков не снимать, а вот оружие применять только игровое, без божественных статусов.

– У неё что-то серьёзное?

– Серьёзней некуда. Пара клинков валькирии, выкованы богом Тором.

– Это что, у неё мои клинки?

– Бывшие. Ты, без согласования с членами своего клана, наложил на них читерскую неуязвимость и решил подзаработать на общем имуществе. Договор, о попытки взять их в руки, зафиксирован системой и нарушение соглашений, между смотрителем бутика «Королевская лилия» и фрейлиной Мышей, она не обнаружила.

– Ей помогли админы, это нарушение законов игры, запрещающий администрации вмешиваться в игровую механику.

– Они лишь обнаружили хакерскую программу и ликвидировали вредоносный скрипт. Подумай, как она может ими пользоваться, если никто не мог их в руки взять?

– Она получила статус воплощения валькирии на земле?

– Эту обилку ей выдал искусственный интеллект, чем продолжил приостановленный квест на возврат клинков валькирии в святилище клана Полярных волков.

– Но если Громила отключит нулевые настройки императорского гвардейца и светского бретёра, его любой новичок завалит.

– А вот это уже его проблемы. Никто же не мешал ему прокачивать вторичного персонажа в большой игре, а Мыша занимает, по известности в игровом мире, одну из первых позиций и прокачкой своей воительница, занималась на реальных заданиях, а не в магазине для VIP клиентов.

– Хорошо, твоя взяла. Но я оставляю за собой право силой вернуть клановое имущество в его хранилище.

– Да пожалуйста, никто и не покушается на твои права в рамках игры. Если выйдешь за черту дозволенного, мы оставляем за собой право применять такие же методы.

– Договорились и пусть победит сильнейший.

– Пусть победит, полностью с тобой согласен.

Мужчины разошлись к дуэлянтам, чтобы выполнить соглашение. Громила вначале активно жестикулировал, но под грузом доводов лидера клана застыл, настраивая параметры. Мыша же, на просьбу Барракуды и покопавшись в настройках, недоумённо пожала плечами:

– Мне и отключать нечего, я всё приобрела в игре и у наставников. Думаю танцы и интриги его не интересуют, как боевые искусства?

– Просто всё отключи и надери задницу этому жлобу.

– Да легко, на такое я всегда готова.

– Тогда на арену – воительница Мыша. Сделай его красиво, чтобы он вспоминал твоё желание ещё долга. К стати, а какое оно?

– Совершенно безобидное, в отличии от его – залезть в таверне на стол и семь раз прокукарекать, хлопая себя по бокам руками.

Барракуда аж икнул от удивления:

– После такого, он тебя точно не забудет.

– Ага, я девушка привлекательная, меня трудно забыть.

– Действительно – очень трудно.

Поединок вышел запоминающийся. Тяжёлый и неповоротливый Громила, уйдя в глухую защиту, отражал молниеносные выпады воительницы Мыши, лишь изредка переходя в наступление. Зато девочка показала себя во всей красе, выполняя такие кульбиты, что зрители, после каждого завершённого элемента, взрывались бурей оваций. Мыша недавно обнаружила прокаченную на сто процентов шкалу акробатики и, до сего момента, возможности воспользоваться ей не было. Приятно удивил рефери, комментирующий поединок, который профессионально поставленным голосом, с присущей протяжкой окончаний слов, красочно описывал бой. Помимо эмоционального описания схватки, он описывал применённые навыки бойцов, давая понять, что эти умения не приобретены по случаю, а прокачены потом и кровью в битве с монстрами. Когда же он не успевал за неугомонной Мышей, он, вздохнув, выдавал, что применена связка умений, где окончание предыдущего элемента плавно переходило в следующий и оттого предсказать его не было возможным. Маша же, проводя убойные связки, успевала наградить воздушным поцелуем особо рьяных её фанатов, сделать книксен перед ложей вельмож и восхититься красотой нарядов присутствующих дам. Лишь раз зрители напряжённо охнули, когда, Громила, поймав Мышу на выпаде, и на нёс, казалось, сокрушительный удар поперёк туловища воительницы. Каким-то невообразимым образом, девочка прогнулась назад, пропуская