некроманты магичат, прикрой амазонок.

За спиной девочки раздавались вопли попавших в терновые кусты убийц, которых девчата выносили на респаун. Дэн весело ответил:

– Понял. Принимаю контрмеры.

В сторону Маши вырвались два тёмных облака и, обогнув её, устремились дальше. Маги застыли с открытыми ртами и медленно попятились назад. Девочка двинулась к ним, поигрывая мечами:

– Куда же вы, пупсики? Мы так весело играли.

Мясник, медленно отходя к порталу, указал ей за спину:

– А как насчёт трёх сотен игроков? Сил хватит их всех вынести на перерождение?

– Я постараюсь.

– Ты-то да, а вот у Амазонок таких плюшек, как у вас, нет. Не жаль девчонок?

– А сам-то куда собрался, неужто не дождёшься, когда нас прибьют?

– Я бы с радостью, да вот дела.

Портальный камень озарился свечением, и из прохода вышел шериф Патрик:

– Не торопитесь, у меня накопилось к вам много вопросов.

Ганкер затравленно обернулся назад:

– Шериф, не стоит вмешиваться в игровой процесс, на эту локацию ваша власть не распространяется, это будет читерство – мешать игре, используя своё положение.

Тот безразлично пожал плечами:

– Я и не собираюсь нарушать правила. Я просто прослежу, чтобы системные баги не использовали в драке.

– В драке с кем?

Патрик обвёл руками:

– Вот с ними.

Из-за скал ущелья показались сотни конных индейцев, во главе которых, улыбаясь во все тридцать два зуба, ехал Орлан. Мясник зло выругался и кинулся к порталу. Не добежав, он остановился, безвольно опустив руки перед игроками, которые из него вышли. Высокий рыцарь с ником Святой и меткой главы клана «Тамплиеров» развёл руки в приветствии:

– Как долго я ждал этой встречи. Вижу, грешен ты, время покаяния пришло.

Мясник обречённо шагнул назад:

– Достали всё же.

Маша вместе с подошедшими Амазонками и Дэном поблагодарила за помощь Орлана и Шерифа. Проходя мимо блокированного рыцарями Мясника, она удручённо развела руками:

– Сегодня опять у нас не сложилось, но я верю – наша любовь друг к другу преодолеет все невзгоды.

Под дружный хохот тамплиеров она шагнула в пустоту прохода. Сил проявлять эмоции от удачного дня уже не было. Попрощавшись с девчонками и договорившись встретиться завтра, она ввалилась в личную комнату:

– Всё. Спать, спать, спать.

***

Крышка игровой капсулы медленно отъехала в сторону. Мужчина, помогая себе руками, выбрался из её чрева и пересел в инвалидное кресло. Манипулируя джойстиком, подъехал к компьютеру, где открыл игровой форум. В главных темах, как и ожидалось, было начало эпического квеста и обсуждение группы игроков, прошедших подземелье со стражем Фафниром. Не менее информативным было наказание «Колорадских отморозков» кланом «Тамплиеров», которые, обосновавшись у всех точек возрождения, вновь отправляли на респаун появившихся там ганкеров. Из комментария их лидера становилось ясно, что продолжаться это будет, пока их ники не побелеют и заблудшие овцы не станут людьми. Покачав головой на столь радикальные меры воспитания, он взял смартфон и, полистав список контактов, набрал номер. Через несколько гудков трубка ответила:

– Да, Патрик.

– Майкл, не помешал?

– Ну что вы. Я сейчас форум просматриваю и комментариями наслаждаюсь.

– Думаю, наше вмешательство не повлияло на игровую механику.

– А мы и не вмешивались. Игроки сами выбрали правильную сторону и встали на защиту тех, кого собирались обидеть.

– Ну, насчёт обиды вы погорячились. Ещё не ясно, кто кого бы огорчил.

– Амазонки – не такие сильные игроки, чтобы отбиться от ганкеров.

– А я сейчас и не про них говорю. Расскажешь мне про этих супергероев?

– Это так важно?

– Для меня – да.

– Хорошо. Принимайте видео и потом перезвоните мне.

Минут через тридцать разговор возобновился. Патрик после соединения с телефоном Майкла тяжело вздохнул:

– Политика?

– Она. Самая её низменная часть, когда в угоду чьих-то интересов жертвуют судьбы детей.

– Майкл, это моя страна, и мне не хочется обсуждать её интересы.

– И моя тоже. Я воспринимаю нормально игры спецслужб, промышленный шпионаж и другие закулисные манипуляции двух сильных держав. Но мешать эксперименту, который может помочь миллионам людей обрести здоровье, это уже не уровень государства, а личные амбиции больных величием нелюдей.

– Откуда они появились у нас?

– Я их тут спрятал.

– Ты? Но я тогда вообще ничего не пойму. Почему их спрятали там, где ими наиболее заинтересованы?

– Публичность. Думаю, никто в открытую не посмеет нарушить закон в нашей стране.

– Мудро. Но кто же желает провала эксперимента?

– Третьи силы.

– Террористы?

– Эти силы намного древней их и потому опасней как для США, так и для России.

– Расскажешь?

– Если вы не против, я предпочёл бы поговорить не по телефону. Я к вам могу подъехать?

– Да, Майкл, я буду ждать.

***

Грин оторвался от программы мониторинга потока данных и активировал вызов от Кляксы:

– Привет, чернильница.

– Привет… Гриша.

– Что-то ты не радуешь меня своим голосом. Что за проблемы?

– О них чуть позже. Тебе схему принесли?

– Да, с утра ещё. Там возле энергоблоков ещё какое-то помещение есть. Как я понял, трафик туда с моего компа сквозит.

– Николай там всё облазил. Нет в подвале больше ничего.

– Вот как! На схеме есть, а в реале нет. Это уже интересно. Твои соображения какие?

– Самые нехорошие мысли по этому поводу. Там есть то, что показывают не для всех. Николай просканировал там пространство инфразвуком. Новые разработки военных, которые обнаруживают бункеры на глубине до километра, показали полное отсутствие пустот.

– Его мысли какие?

– Если эта комната есть, то у неё абсолютная защита от любых источников излучения. Прибор вёл поиск по семи параметрам, в том числе и в рентгеновском диапазоне.

– Какое заключение Николая?

– Заключение выдавал его человек. С его слов, этим аппаратом он может в Кремле всех мышей пересчитать и каждую их норку обнаружить.

– Ого! Серьёзно всё там.

– Не то слово. После общения с людьми Николая я почувствовал себя первоклассником, который пытается разобраться в квантовой запутанности частиц. Короче, вывод спеца такой, что в нашей физической реальности, таких материалов нет.

– Как я понял, слово «в нашей» здесь ключевое?

– Грин, кто такой Карл?

– У меня только догадки.

– Поделишься?

– Он наблюдатель.

– И за кем он наблюдает?

– Люди его не интересуют, он наблюдает за нашей реальностью. Точнее обрисовать картину не могу, данных ноль, только логическое умозаключение.

– Тогда всё встаёт на свои места.

– Прикольно – в твоём голосе я не слышу удивления.

– Я уже с утра устал удивляться. Лови файл с выжимкой данных. Пока это всё, что нарыла Мурзилка, но и от этих данных волосы шевелятся.

Приняв текстовый документ, Грин погрузился в чтение:

«Место рождения Миллера Карла Фридриховича неизвестно. Первое упоминание о нём относится к две тысячи сороковому году