а мы об умениях стража даже примерно не догадываемся.

Дэн, подойдя ближе к локации, пристально посмотрел вглубь коридора:

– Учитывая, что босс этого данжа списан со скандинавских эпосов, в которых он владеет не совсем белой магией, сейчас мы столкнёмся с силой тёмного колдовства и в полной мере ощутим на себе гнев ставленника богов. Гадать об его умениях можно долго, но, пока не вступим в его владения, мы об них не узнаем. Давайте, девчонки, надерём задницу этому набору пикселей, в конце концов – это игра, и непроходимых монстров в ней нет.

Амазонки рассмеялись, и гнетущее напряжение неуверенности спало. Приняв хорошо себя зарекомендовавшее по прошлым уровням построение, они шагнули в полумрак подземелья. Опасности не заставили себя ждать, и из темноты появилась тень, которая неслышно приближалась к игрокам. Система лаконично подсветила моба: «Лич восьмидесятого уровня». Маша ехидно процедила:

– Вот и тёмная сила своё тело подтянула. Сейчас мертвяками нас стращать начнёт.

Древнее зло остановилось перед игроками и, окутав себя чёрным маревом, заговорило:

– Остановись, смертный, дальше для тебя пути нет.

Лиса хмыкнула:

– Ага, вот шли-шли, а сейчас всё бросим и повернём назад. Гюрза, давай покажем этому мешку с костями, кто тут смертен.

Прикрывшись щитами, они шагнули вперёд. Из рук монстра вырвался тёмный сгусток, и от страшного удара Амазонки отлетели метра на три. Вперёд выскочила Маша, азартно крутя клинки:

– Ого, серьёзный дядя! Дэн, прикрывай меня.

Лиса и Гюрза уже стояли на ногах и на небольшом удалении двигались вслед за ней. Ласка усиленно лечила подруг, которые за одну атаку монстра потеряли по полжизни. В руках лича появился новый сгусток, и Дэн прокричал в групповой чат:

– Всем стоять! Ждём его атаку и сносим ему жизнь при перезагрузке защиты.

Когда он нанёс удар, девушки уже стояли рядом, и Дэн активировал воздушный щит. Защита выдержала тёмную магию, а когда облако развеялось, Маша рванула вперёд, нанося личу парные удары. С боков атаковали Амазонки, мешая мобу активировать свою защиту. Дэн оплёл его тела терновыми кустами, из-за которых он потерял движение. Уровень его жизни уже скатился в красную зону, когда он окутался густым дымом и появился на удалении от игроков. Лиса обиженно прокричала:

– Так нечестно! Мы его уже почти добили.

Монстр поднял руки и что-то прокричал, после чего каменные полы вздыбились и из-под них появились полуразложившиеся воины, которые молча двинулись на девушек. Дэн вновь заговорил в чат:

– Он остатками своей жизни поднял мертвецов. Теперь это его последняя защита, и, когда мы их завалим, сдохнет и он.

Маша, уже разобрав на мослы подобравшийся к ней скелет, ехидно заметила:

– Сколько же у него жизни оставалось, что эти поганцы всё лезут и лезут?

– Не знаю. Может, хочет взять количеством, в ущерб качества?

– Ну что ж, давайте его разочаруем.

На деле всё оказалось чуть сложней, и быстрой победы не получилось. Хоть зомби и были не высокого уровня, но, когда каждого игрока атакуют с нескольких сторон, приходилось вертеться как волчкам. Чуть не потеряли Лису, которая увлеклась погоней и оказалась заблокирована мертвецами в нише, где они дожали её до красной зоны, и лишь терновая стена Дэна, заблокировавшая проход в укрытие, спасла её от неминуемого респауна. Мыша и Гюрза в буквальном смысле прорубили к ней проход через стену монстров и обессиленную вывели в тыл, где Ласка её подлечила, использовав свиток восстановления. Когда же минут через тридцать Мыша добралась до лича, он доживал последние секунды. Склонившись над полуистлевшим саваном, покрывающим моба, она злорадно вогнала ему в голову меч:

– Это тебе за вредность, дохляк магический.

Фигура его замерцала и растворилась, оставив после себя кучу предметов. Присев, она поковырялась в них, после чего подозвала Колибри, которая потрошила лут из зомби:

– С этого забирай всё, тут неплохо капнуло трофеев.

Подбежавшая девочка ловко всё закинула в инвентарь:

– Мыша, мы уже еле двигаемся, у меня силы не хватает даже лук натянуть.

– Терпите, это последние защитники босса, а там и мы поможем с трофеями.

После чего она махнула Дэну и они подошли к проходу в огромный круглый зал, где между двух колонн, поддерживающих свод, сидел на каменных ступеньках голый по пояс викинг, тело которого было покрыто татуировками. Когда они приблизились, Фафнир встрепенулся и, вытянув вперёд руку, заговорил:

– Остановись, смертный, дальше тебя ждёт только погибель.

Мыша тяжело вздохнула:

– Да мы знаем. Все нас пугают, а выполнить ни у кого не получается. Может, сам, без смертоубийства нам барахлишко отдашь?

– Остановись, смертный, дальше…

Обнажив клинки, Маша ринулась в бой:

– Да ты ещё и тупой для полного счастья.

В руках воина материализовались щит и меч. Ловко отбив удар одного клинка и увернувшись от второго, он провёл серию атак, после которых девочка поспешно отскочила назад.

– Ого, с тобой не всё так просто. Девчата, прикройте с боков.

Лиса и Гюрза выдвинулись с флангов, медленно подходя к викингу. Тот соскочил со ступени и, прижавшись спиной к колонне, стал их поджидать. Первой решилась на атаку Лиса. Прикрываясь щитом, она нанесла целую серию ударов, от которых Фафнир лениво отбился. Гюрза напала на моба почти одновременно, и они, не позволяя ему передохнуть, включили свою убойную мясорубку. Маша, перемещаясь по флангам, поддерживала то одну, то другую амазонку, но викинг, казалось, и не замечал их потуги, с пугающей регулярностью доставая девочек ударами меча или ребром щита. Дэн и Ласка усиленно их подлечивали, но не успевали за продвинутым мобом. В то время как их жизни скатились в жёлтую зону, его шкала снизилась лишь на десять процентов. Дэн озадаченно прокричал в чат:

– Не увлекаемся, контролируем жизни. Если спуститесь в красную зону, процесс регрессии замедлится на пятьдесят процентов и нам будет вас не отлечить.

Амазонки, у которых шкала жизни уже начала розоветь, озадаченно отскочили от Фафнира. Гюрза зло прошипела:

– Да как же тебя достать, защитничек?!

Викинг же вновь завёл свою страшилку про смертных, медленно двигаясь к Мыше. Поразмыслив и решив переиграть стратегию, она отошла к амазонкам, выйдя из зоны агрессии. Фафнир как ни в чём не бывало вновь присел на ступеньку и, казалось, погрузился в себя, не реагируя на игроков. Гюрза, сломав печать на свитке, восстанавливала защиту щита, которая рухнула на семьдесят процентов:

– Серьёзный моб, с каждым ударом по пять процентов защиты сносит.

Лиса с грустью посмотрела на трещину щита:

– Мой уже не восстановить, наполовину абилка слетела, а его защите хоть бы что.

Дэн, присевший рядом, протянул ей пергамент регенерации инвентаря:

– Так нас надолго не хватит, надо менять рисунок боя.

Маша, разглядывающая мечи, задумчиво прошептала:

– Если его не взять силой, значит,