Помнишь, в таверне игроки сидели за соседним столом, так они тут уже неделю, а добрались только до шестого.

– Ясно. Что завтра делать будем? Опять паучков и крыс гнобить?

– Нет, займём очередь в пещеру с богомолом десятого уровня и постараемся к обеду выйти в большую игру.

– А там что, очередь?

– Конечно. Кто его победит, получает сразу десятый уровень и через портал в его чертогах может сразу выйти в большой мир. Плюшка такая у разработчиков, для новичков. Вливай деньги в экипировку и покидай песочницу с любого уровня.

– Вот как! Хитро придумано. А чего сегодня туда не пошли?

– Рано было. Мы на мелких мобах тактику боя отработали, настроили наш природный чит – виртуальное общение, продумали команды для взаимодействия. Вот завтра, вооружённые этой плюшкой и очень опасные – в твоём лице – мы завалим это двухметровое чудовище.

Мыша тряхнула огненной гривой:

– Я очень опасна, когда меня куда-то не пускают.

Обняв Дэна, она уткнулась в его грудь и мирно засопела. Мальчик откинул завитушку, упавшую ей на лицо, и с нежностью посмотрел на девочку:

– Мышонок, я порву любого, кто захочет тебе навредить. Клянусь!

Грин упаковывал очередную партию информации, когда сзади послышались мягкие шаги. Чуть склонив набок голову, он мотнул ей в сторону пустого кресла:

– Присаживайтесь, Карл Фридрихович, не маячьте за спиной, отвлекаете.

Мужчина, присев на краешек, с интересом стал рассматривать столбики цифр и символов:

– Всегда было интересно, как из всего этого складывается информация?

Парень пожал плечами:

– Мне привычней работать в командной строке. Для меня она как открытая книга. Вам же не это интересно?

– Не это. Кто-то сможет прочесть это без тебя?

Григорий оценивающе посмотрел на Карла и хмыкнул:

– Если только он вытащит из моей головы все потроха и засунет их себе. Насколько мне известно, медицина до этого ещё не дошла. Поэтому ответ однозначный – нет. А что, есть опасения на утечку инфы?

– Серьёзные силы встревожились нашим успехом, очень серьёзные.

– Кто такие?

– Иезуиты.

– Ух ты! А этой-то секте что надо?

– Они не секта, а орден. В нём много первоклассных спецов всех сфер жизни. Атака в нулевом секторе – это их рук дело.

– А я думал амеры.

– Американцам до английского искусства управлять интригами ещё пару тысячелетий не хватает.

– А вы?

– Что – мы?

– Вы тоже орден, внутри православия?

Карл задумался:

– Пожалуй, ты прав. Монастырский уклад всегда отличался от белого духовенства так же, как Иезуиты от Ватикана.

– Не переживайте, с этими справлюсь. Меня мучает другой вопрос. Для чего это нужно вам?

– Православие всегда…

– Так, давайте не будем о близости к народу и его чаяньям. Для любых стремлений существует конкретная цель. Какова она?

– Сейчас я не готов её озвучить, но ты о ней узнаешь первый – это я тебе обещаю.

– Надеюсь, я в вас не разочаруюсь.

Карл поднялся, но, встретившись с взглядом Грина, на секунду задержался:

– Я постараюсь, Гриша, постараюсь.

Когда он вышел, Грин активировал чат:

– Клякса, срочно сделай выжимку из ордена Иезуитов: чем дышат и кто там сейчас рулит всей этой братией.

– Хорошо, Грин, уже работаю.

С утра, когда Мыша и Дэн подошли к пещере, там уже было много игроков. Возле призового данжа с богомолом создавались временные группы для прохождения монстра. Повсюду сновали зазывалы, ища тот или иной класс персонажа. Навстречу им выбежал парнишка с толстой косой, перевитой птичьими перьями:

– Привет, Дэнис. Ого, уже седьмой уровень!

– Утро доброе, Орлан. Как наши дела?

– Всё в порядке, мы третьи в очереди. Первыми идут две плохо сбалансированные группы. Вылетят они быстро, вряд ли и до босса доберутся. Открывай торг – сдачу отдам, семь серебряных осталось.

– Оставь себе, в большой игре пригодятся.

– Спасибо.

– Познакомься – это Мышонок, она будет танком. Моя задача прикрывать её, а твоя – работать батарейкой, вливая в меня ману.

– Ясно. А чего она смотрит на меня, как на инопланетянина? Ей не нравятся индейцы?

Мыша, наблюдавшая за парнем с открытым ртом, встрепенулась:

– Извини, просто первый раз вижу парня с косичкой.

Орлан надулся:

– Это у тебя косичка, а у Ацтеков её можно носить только воинам.

Дэн хлопнул в ладоши:

– Ну всё, не ругаемся. Спокойно проходим пещеру и разбегаемся в большой игре.

– Данька, а он что, с нами идёт?

– Да, потому что минимальная группа прохождения – три человека. Кстати, Орлан, лови временное приглашение.

– Поймал, вступаю. О, наша очередь подошла. Я же говорил, что эти группы быстро вылетят.

Проверив экипировку, они направились к пещере. Впереди шагала Мыша, за ней Дэн, и замыкал их группу Орлан. Сзади раздавались смешки и улюлюканье игроков:

– Ставлю серебряный, что они вылетят через пять минут.

– А я, что через три минуты.

– А я…

Пройдя через мерцающую пелену, они были поглощены тишиной.

– Орлан, кто там первый будет?

– Полтора десятка крыс третьего уровня и их мамка – пятого.

– Понятно. Мышка, готова?

– А то! Где же вы, серые твари, а то я уже по вам соскучилась.

Выйдя из третьего уровня с целой стаей летучих мышей, Мыша, стряхивая с одежды цифровые остатки тварей, объявила привал:

– Данька, у нас ещё осталось чего перекусить?

Орлан округлил глаза:

– Опять? Да куда же в тебя всё это лезет?

Это был уже третий, лёгкий перекус, с огромными кусками жареного мяса, пирогами и горшочками с тушёной картошкой.

На это Мыша философски заметила:

– Еда расслабляет сознание, и туда приходят мудрые мысли. Так, у нас осталось чего или мне вас съесть?

Дэн рассмеялся:

– Не надо нас есть, серая мышка. Забирай всё, что у нас осталось, да будет ваш аппетит приятным.

– Так то у меня. Орлан, что там по боссу известно?

Парнишка, под тяжестью лута, грузно опустился рядом:

– Мало чего. Те, кто прошёл, обратно не возвращались, а те, кто вернулся, сами толком ничего не знают. Доподлинно известно, что нас вначале встретят пять его привратников – пауки с мордами крокодилов, потом богомол-мутант подтянется к защите прохода.

Дэн, прекратив шерстить форум по поводу этой локации, покрутил рукой в воздухе:

– Какой-то монстр непонятный. Он и лапами фехтует, и чёрной магией владеет. А на последнем издыхании так и вообще ментальную атаку проводит.

Мыша, вгрызаясь в сочный стейк, что-то невнятно пробурчала. Дэн улыбнулся:

– Вижу, сознание расслабилось и мудрая мысль к тебе пришла.

– Вот только не надо насмешек над голодной девушкой. Мысли мои такие – не добиваем привратников до конца. Пока они живы, босс на меня не нападёт. Я вхожу в их агрозону и сношу им жизни до жёлтого сектора, следом в зону агрессии входит Дэн и удерживает в красной линии их жизни,