Автор : Рейт Мелани
Название книги: Магия Музыки (СИ)
Читать на сайте: https://mir-knigi.org/author/reit-melani/magiya-muzyki-si

Глава 1. Подстава подстав. Потеря…потерь?

— «Ночь. Улица. Фонарь…»

— Библиотека!

— Катя, вставай! — раздалось с кухни.

Я недовольно выглянула из — под одеяла, нащупала телефон и открыла один глаз. Экран ярко засветился и показал время — 8:00.

— Ну, мааам! Щас же еще рано!

— Вставай, я сказала.

— Зачем? Мне никуда сегодня не надо. И я спать хочу.

— Потом поспишь, — съязвила Варя, моя младшая сестра, нависая над «спящей» мной и светя мне в лицо фонариком… Стоп. А почему она в моей комнате?

— Мааам, а что здесь делает Варя?

— Живет, — лаконично ответил мне мой родитель.

— Я знаю, но что она делает в моей обители?

Из кухни раздался грохот и что — то упало. Послышалась ругань… Ой.

— Катя!

— Меня нету. Я в домике, — ответила я, поспешно пряча голову под подушку и натягивая сверху одеяло, для верности.

Варя хихикнула и убежала. В комнате воцарилась долгожданная тишина и покой. Интересно, надолго ли?

— Наконец то! — облегченно выдохнула моя особа, комфортнее устраиваясь под одеялом. Но чего-то для полного счастья в этой идиллии явно не хватало.

Печально вздохнув и чуть подумав, я вытащила одну руку из-под своего тепленького укрытия и на ощупь стала шарить ею на книжной полке, что была расположена почти вплотную к моей кровати.

Через несколько минут потуг, полагания мной на свои осязательные чувства и изучения количества пыли на особенно толстой книге мне улыбнулась удача. Под пальцы, наконец, попалась искомая нитка и я, мысленно возрадовавшись, поспешно потянула ее к себе под одеяло.

Чуть позвякивая и цепляясь за корешки учебников и книг, что стояли на этой полке, наушники (а это были именно они, если кто не понял) все-таки скользнули под одеяло.

Тут уже их поджидала непосредственно я, с телефоном, на готове.

— Попались, голубчики, — прошептала я, старательно копируя голос Гимгены из мультика Изумрудный город, меж делом поспешно разматывая вредный шнур и мысленно уже перебирая в голове все возможные варианты песен, годных к прослушиванию в данный момент.

Вот всегда так. Складываешь их, складываешь… а как вытаскиваешь — вечно клубок видишь! — думала я, воюя с проводами.

Но вот, в конце концов, запутанное было распутано, и я смогла приступить к осуществлению своей задумки.

— Так. Где тут у меня… А, вот! — радостно воскликнув и тут же прикрыв себе рот рукой (не дай Бог услышат, что не сплю) я нажала на искомый плей лист. В наушниках заиграла моя любимая мелодия.

Закрыв глаза и стараясь максимально расслабиться, я отдалась музыке.

В голове звучала скрипка Lindsey Stirling — The Phoenix. Засыпая под успокаивающие звуки капель дождя, я отдаленно услышала какой-то подозрительный звон в гостиной, но решила не придавать этому никакого значения. Ну, звон и звон. Я то здесь причем? Меня там нету, так зачем же волноваться, подумалось мне. Если бы я только знала, к чему приведет мое безразличие, то я бы…но спать на этот момент хотелось так сильно!

— Катерина, живо вставай! — мама грозно нависала надо мной. В руках у нее были мои наушники. Самого телефона видно не было (наверное, потерялся в складках одеяла).

— Ну что еще?!

— Ты видела, сколько время?

— Щас, — я успокаивающе подняла руку и добросовестно начала искать свой телефон. Тот был под подушкой. Хм…

— Ну? — мама все еще стояла надо мной и явно никуда не собиралась отходить, пока не дождется ответа.

Я уставилась на экран телефона и громко зачитала увиденное:

— 8:30

— И? О чем это говорит?

— О том, что до 10 еще далеко? — наивно предположила я.

Родитель тяжко вздохнула и соизволила ответить:

— Мне нужно идти по делам, забыла? Последи за Варей, пока меня не будет.

— Ей 10, а не 5.

— Разницы не вижу, — ответила мама и выжидательно посмотрела на меня. — Так ты встаешь, или как?

— Или как, — буркнула ответ я и попыталась укрыться под одеялко, но потерпела фиаско. Спасательный предмет был сдернут с меня и переложен на кресло, что стояло рядом.

— Безобразие. Поспать не дают в законный выходной, — справедливо возмутилась я и попыталась достать с кресла конфискованную у меня вещь с целью укрыться под ней и досмотреть свой 11 сон. Что мне, естественно, сделать не дали.

— Потом поспишь.

— Когда? — весь скептицизм был написан на моем заспанном и чуть опухшем от сна (ага, целых 5 часов вместо положенных 3) лице большими светящимися буквами.

Хоть этот вопрос отнюдь и не был риторическим, его предпочли оставить без ответа. Мама просто промолчала, решив ничего не обещать мне на этот счет и тем самым, не давать ложных надежд. Это правильно.

За такими размышлениями я случайно бросила взгляд на маму и…

— Так ты сейчас, что ли, уходишь?

— Дошло, да? — поправив на плече свою модную сумочку — безразмерку бежевого цвета, мама вновь обратила свой взор на меня.

Я к этому моменту уже даже успела встать и теперь с закрытыми глазами (ну сплю я еще) пыталась найти дверную ручку, чтобы открыть ее и так сказать, явить себя миру.

Собственно, за этим занятием меня и застукали.

— Глаза то раскрой. Быстрее будет, — вставила свои «пять копеек» в нелегкое дело открывания дверей сутра мама.

— А мне и так нормально, — сказанула я и с упорством барана продолжила дальше пытаться открыть свои «ворота».

Вот, наконец, ручка была найдена, дверь открыта и я, относительно бодрой походкой «от плеча» двинула свои стопы в коридор, чтобы тут же наткнуться на шкаф, который с услужливо открытыми дверцами поджидал меня за поворотом, видать, для объятий (соскучился бедняга, по мне, за ночь то). Увы и ах, но его дружелюбный порыв не был мной должным образом оценен. Мои глаза открылись моментально. Как, собственно, и рот.

Я взвыла. Ударенная нога, тоже.

— Кто сюда поставил этот хлам с дверцами на распашку?

Под аккомпанементы моей ругани и радостный ржачь Вари, мама прошагала мимо дружелюбного атрибута мебели, открыла входные двери и уже почти вышла в общественный коридор, но вдруг обернулась и напомнила:

— В магазин сходить не забудь только, за Бородинским хлебом. А то, есть все умеете, а как купить, так напоминания нужны.

Таким образом, внеся свою лепту в разнообразие сегодняшнего дня и не дожидаясь моей реакции, мама все-таки вышла из квартиры. Послышался звук проворачиваемого замка.

Я запоздало кивнула. Ушибленный большой палец на ноге пульсировал и жутко болел. Да уж. Это знак свыше. И он «сто процентов» предвещает мне хороший день. Вот как пить дать, ага.

Я аккуратно поставила пострадавшую конечность на пол.

«Вот и утро настало», — подумала я печально и продолжила свой нелегкий путь в ванную комнату, опасливо косясь на комнату сестры и стараясь не сильно хромать.

Такие меры были приняты мною не зря. Упомянутая паразитка все-таки выглянула из своего укрытия, и тут же наткнулась на мой многообещающий взгляд. Хмыкнув, она насмешливо на меня посмотрела, показала язык и вновь скрылась за дверью. Ну что ж… С добрым утром вас, Екатерина Валерьевна.

Дойдя — доковыляв до ванной я вошла внутрь оной и угрюмо уставилась в большое зеркало, что висело по правую сторону от меня. Оттуда на меня посмотрела невысокая черноволосая растрепанная девушка с болотного цвета глазами, маленьким розовым ртом и бледной (почти синюшной) кожей. М-да…Это ужас. Баба Яга после шабаша и то, я уверена, выглядит лучше раз этак в сто. Надо срочно принять душ и приводить себя в порядок.

Через два часа я удовлетворенно ухмыльнулась своему отражению. Вот теперь мои короткие волосы были красиво уложены и, наконец, напоминали стрижку под каре, а глаза уже н выглядели спящими. Тушь и подводка творит чудеса. На этом мой макияж был окончен.

Все мои знакомые тратили на сборы кучу времени и тонны косметики. Но я никогда не понимала, зачем мазать себе лицо тональником и пудриться. Да и необходимости в этом у меня не было. Моя кожа была идеально гладкой и без прыщей, ровного белого цвета. Подруги говорили, что свое мнение я изменю потом, но сейчас у меня такой мысли пока не возникало. Тем более, такой макияж сильно старил, и в свои 20 они выглядели на пять лет старше. Так что я, на их фоне, со своими принципами в плане «штукатурки» и круглым личиком, выглядела лет на 15. А ведь мы с девочками ровесницы!

С такими мыслями я направилась в комнату сестры, чтобы рассказать ей о моих планах на сегодня, в целом, и о ее роли в них, в частности. Подойдя к комнате Вари и осторожно приоткрыв дверь я заглянула внутрь, оглядела вечный бардак, царящий там и поняла, что искомой особы на месте нет. Закрыв двери, я собралась было идти к себе, чтобы заправить кровать, но вынырнувшая из гостиной Варя разрушила мои намерения.

— Мама уже ушла? — шепотом спросила она, странно косясь в сторону гостиной.

— А то ты не видела, — ответила с сарказмом я.

— Видела, — уже громко ответила мне сестрица, надув губы. — Но вдруг вернулась.

— Если бы она вернулась за чем — то, то ты бы узнала об этом самая первая.

Сестра покраснела.

— Помоги мне, — буркнула она и снова бросила быстрый взгляд в сторону гостиной.

Так так так. Вот это уже интересно!

— В чем? — я скрестила руки на груди и посмотрела на Варю. Да, роста мы с ней были почти одинакового. Только ей вот еще расти и расти, а мне, с моими метр пятьдесят уже не расстаться.

Откинув прядку светло русых волос и посмотрев на меня большими голубыми глазами, младшая вздохнула.

— Пойдем, — она взяла меня за руку и потащила в гостиную.

Ну нифига себе…

— Ты влипла! — радостно, не без доли злорадства, выдала я, глядя на пол.

Там, около серванта, лежала мамина «прелесть».

Нет, это была не ваза и не старинный сервиз прабабушки в пятом колене. Это была стеклянная шкатулка, инкрустированная (по крайней мере, раньше была) декоративными синими камушками. Ее мама увидела неделю назад, случайно, в недавно открывшемся магазине. Вещица так ей понравилась, что за нее она отдала, не задумываясь, приличную сумму денег.

А сестра ее цокнула.

— Ну, Катя! — сестра снова посмотрела на меня. — Тебе что, сложно помочь?

Вообще то, нет. Просто сестре всегда везло в такого рода вещах. Она выпутывалась из своих проблем, просто спихнув всю вину на меня. И, пока я огребала по полной, Варя наслаждалась жизнью. Но сейчас, она попала конкретно. На меня это не свалить.

— А зачем это мне? — риторический вопрос, от меня.

— А…а ты за мной не проследила. Вот!

От такого хамства я «малость» опешила.

— Чего?

— Нуу… — Варя хитро улыбнулась, и добила. — Мама же тебя будила? Будила. Просила последить за мной? Просила. А в том, что ты не послушала ее и не встала сразу, уже твоя вина.

— Она меня просила за тобой последить, когда уйдет, — напомнила находчивой сестре я. — До этого, она могла сама этим прекрасно заняться

— Это не оправдание тому, что ты за мной не уследила, — подлила масло в огонь сестра.

— Тебе же не 5, чтобы я за тобой по пятам ходила. Это же бред! — моему возмущению не было предела.

— Вот так маме и скажешь, когда отчитываться будешь.

Это…

— Офигела?!

— Только сейчас заметила, что ли? Вроде давно меня знаешь. Пора уже было понять и принять к сведению. Поэтому, да. Я офигела. — радостно и чуть иронично (ага, как же, «сочувствует» она) заявила Варя.

У меня шок. Против таких аргументов не попрешь. В глазах мамы, виновата буду я.

Сосредоточенно почесав в затылке, чем раскурочив некогда идеальную укладку, я печально (или все-таки, обреченно?) вздохнула.

— Ты долго так стоять будешь? Тебе еще за клеем идти надо. Или соплями своими склеивать осколки собралась? — саркастично «заметила» сестра.

— А что, у нас еще и клея в наличии нет? — уточнения были лишними, но моя надежда тонуть не хотела и ждала свои «спасательный» круг.

Матросы, в лице Вари решили ей его не кидать, а наоборот помочь, добив якорем. Чтобы не мучилась долго и вид моря своим трупом синюшного цвета, не портила.

— Нет, конечно, — пожала плечами сестра. — Я же вчера коняшек из бумаги склеивала.

— Суперклеем? — уточнила я. А то, мало ли…

— Ну да. А чем же еще? — подтвердила мои самые худшие опасения, сестренка.

— А ПВА как же? — возопила я и мой здравый смысл.

— Вот сама им и клей, — дала указания сестра. И начала собираться.

Это звездец, товарищи.

— Ты куда это собралась? — спросила я, наблюдая за тем, как сестра уже надевает солнечные очки и направляется в прихожую.

— Гулять, — кратко и понятно.

— А клеить кто будет? — этот вопрос, по моему мнению, был здравый и задан в «тему». Сестра бросила на меня снисходительный взгляд из разряда «взрослая, но дура» и решила дать ответ мне, тугодуму, в ее глазах.

— Ты.

— Почему это я? — надменно уточнила я. Счаз. Пусть держит карман шире.

— Мы это уже выяснили, — сестра торопливо говорила, завязывая шнурки и косясь на часы. — Ты виновата. Все, ушла. Буду в восемь вечера дома.

И, пока я хлопала глазами, повторно пребывая в шоке и временно потеряв дар речи, она открыла входные двери и уже в коридоре, на лестнице, я услышала ее:

— И хлеб купить не забудь, Бородинский.

Оправившись, более или менее, от поступка сестры я закрыла входные двери и вздохнув, пошла наводить порядок у себя в комнате. Войдя, нашла наушники и принялась за дело. Музыка сопровождала меня везде. Друзья не узнавали меня без гарнитуры в ушах, шутили и называли меломаном. Я не возражала.

Через какое — то количество времени все дела по дому были сделаны и настало время похода в магазин, за клеем, с последующим выполнением маминого поручения.

Посмотрев в окно и убедившись, что погода не ветренная и солнечная, я оделась в легкое короткое платье, типа сарафан. Оно было черное, с желтыми вкрапления рисунка, и на бретельках. Выбрав без колебаний свои любимые черные туфельки на стойком длинном каблуке, моя особа подхватила сумочку с солнечными очками в комплекте, и выпорхнула в коридор.

На улице было не то, чтобы жарко. Скорее, душно. Я вставила наушники в телефон и включила музыку. Группа Escape the Fate всегда поднимала мне настроение. Вот и сейчас, слушая их песню Issues я чувствовала, как волнение уходит на второй план, шаг становится быстрее, а на моих губах расцветает улыбка. Пройдя квартал и завернув за угол многоэтажного дома я бодро зашагала по дороге. Настроение было отличным, мысли все в музыке, и я не заметила, что ехавшая за мной машина увеличила скорость. Последняя мысль, которую я успела подумать, была: — "Кто подставил кролика Роджера?"

Просыпалась я долго. И ощущения ото сна были довольно странные: голова слегка гудела, да и спине неудобно было, холодно. Дышалось, на удивление, легко (форточку, что ли, открыли?). Это же надо, какие мне нынче сняться интересные вещи…Однозначно, влияние «Лунтика» сказывается. Он же хуже любого ужастика мозг выносит. Надо с ним прекращать иметь дела, определенно. А то, так и до кузнечиков недалеко…стоп. Что за звуки?

Шум, который было не заглушить даже наушниками в ушах, настораживал. Я чуть убавила звук на гарнитуре и прислушалась: стук железа и крики, собачий визг. Да что там происходит? Варя что, опять в моей комнате свои ужастики смотреть пришла? Вот, паразитка! Сейчас я как встану, как…

Страшный грохот, сотрясший поверхность, на которой я лежала (ну не матрас это — слишком шуршит и неудобный такой, твердый, будто доска), заставил меня резко открыть глаза.

— Это не сон, — невольно вырвалось у меня, потому как моему взору предстало небо. Не такое голубое, конечно. Скорее, пасмурное. Но спутать с чем-то другим это было невозможно.

Проведя рукой, свободной от телефона, по поверхности, на которой я лежала и снова услышав шуршание, оторвала несколько «ворсинок» и поднесла к глазам, чтобы удостовериться в догадке. Трава?!

Еще больше удивленная этим открытием я слегка повернула голову в сторону, откуда донесся взрыв и увидела какие-то странные сгустки темно зеленого цвета продолговатого вида, разных размеров и длины. Они будто вырастали из — под земли и переливались всеми оттенками. Где я? Раз меня сбила машина, может она… Так. Спокойно, Катя. Вдох и выдох. Уж зрение точно пострадать не могло. Вдруг просто пыль в глаза попала и все. Надо только их протереть.

Закрыв глаза и сильно зажмурив их, пока не поплыли цветные круги, я осторожно потерла указательными пальцами верхнее веко, стараясь не затрагивать накрашенные участки и ресницы. После, подумала и потерла еще виски. К глазам это не относилось, но голова все-таки ощутимо так побаливала и эти действия помогли слегка снизить давление крови.

Проделав все эти действия и опять сделав дыхательное упражнение я задержала вдох, а уже после снова решилась открыть глаза. Фух. Я не ослепла и это радует. Не знаю, что это было за отступление, но сейчас передо мной был обычный лес. В меру мрачный и в меру густой. Счастливо улыбнувшись, я повернула голову к небу, и невольно вздрогнула. Помимо облаков, надо мной нависал какой — то парень, которого до этого момента здесь точно не было. Он сидел на корточках очень близко ко мне и его лицо было приближено почти вплотную к моему. Его желтые, чуть раскосые, большие глаза миндалевидного разреза внимательно смотрели в мои, а чувственные губы на бледном, слегка вытянутом лице были напряженно сжаты. Хмуря и так уже сильно нахмуренные брови, он все сильнее и сильнее склонялся ко мне и, в конце концов, уперся кончиком своего длинного прямого носа в мой, почти полностью закрыв мне обзор природы своими длинными волосами золотисто — серебряного оттенка, огородившими нас от всего вокруг блестящим шлейфом.

Такая непосредственная близость с симпатичным, но все-таки, незнакомым парнем, слегка (или не слегка) напрягала. А напряженное молчание, между нами, пикантности не добавляло. Скорее, наоборот. Очень пугала.

Чувствуя, что моя истерика уже почти пришла обратно я попыталась уйти с линии его разглядывания, просто отодвинувшись. Но даже такое легкое движение отозвалось новым витком боли в моей голове и я, невольно охнув, схватилась за голову, закрывая глаза.

Почувствовав вздох парня, а затем и его руки на моих руках я напряглась, а затем услышала нежный, с легкими нотками волнения, мелодичный и чуть бархатный голос:

— С вами все в порядке, Кремари? Как вы себя чувствуете?

— Я с глюками не разговариваю.

Кто знает, что там мне эта машина отдавила. Может, действительно, лежу сейчас, на самом деле, на асфальте и вижу вот таких вот своеобразных «зеленых» человечков.

Услышав легкое хмыканье, а затем какой-то шорох я вдруг почувствовала, как его руки медленно приподнимают мою голову и укладывают на что — то мягкое. Открыв глаза, я обнаружила, что незнакомец успел сесть на землю и положить мою больную головушку на свои колени.

— Эй! — я возмущенно посмотрела в его смеющиеся глаза и сдула его прядь волос с моего носа. Нет, все-таки, они у него непозволительно длинные. Аж до лопаток.

— Земля в это время года не такая теплая, к сожалению. И к долгому лежанию на травке не располагает, — язвительно ответил мне парень своим обалденным голосом и лукаво улыбнулся, чуть прищурив глаза. От такого я слегка выпала в осадок, невольно залюбовавшись этим простым движение и про себя отмечая, что его длинная шевелюра ему ну очень идет. А то, как большая часть их перекинута на правую сторону, тем самым показывая изящные скулы и выгодно подчеркивая белизну кожи, наводила меня на мысли, что о своей красоте он знает и этим явно пользуется в данный момент, но все-таки…Какой парень.

— А, может быть, я любительница до холодного?

— В таком случае, позвольте предложить вам озеро, — с этими словами он аккуратно переложил мою голову себе на сгиб локтя, потом подхватил мое тело, чуть прижал к себе и плавно поднялся. Оказавшись у него на руках, я скосила взгляд вниз и отметила, что этот нахал непозволительно высок. Спрыгнуть быстро не получится. Я заерзала и вопросительно посмотрела на него. Он ответил мне многообещающим взглядом и…пошел. Он что, серьезно на озеро меня понес?

— Стой! — я начала вырываться, но мои потуги, по-моему, даже не были им замечены.

Слегка повернув голову в мою сторону, он произнес:

— Не советую в вашем состоянии делать столь резкие движения. Это чревато и здоровья не прибавит. Или вы уже чудесным образом излечились? — и сказано это было с таким ехидством в голосе, что я не выдержала:

— Да что ты себе позволяешь, нахал?! Отпусти меня! Я не хочу на озеро.

Шутливо выгнув бровь, он уточнил:

— Вы уверены, Кремари? Точно не надо?

— Я никакая тебе не Кремари и да, уверена. Отпусти же меня, — я уже почти молила его. Вся ситуация меня изрядно напрягала. Незнакомое место, странный парень и звуки борьбы… Моя голова снова заболела, а в глазах потемнело.

— Отпускать я вас не буду. Вы слишком слабы, — явно заметив мое состояние, уже серьезным голосом ответил парень. — Я отнесу вас в безопасное место. Где-то здесь есть заброшенная изба…

— Стоп, — остановила его поток мысли я. — Здесь, это где? И кто ты такой, что так за просто позволяешь себе ко мне прикасаться? — я снова оглядела местность вокруг и закончила. — И, что в конце концов, происходит? Почему я здесь?

Под конец своей тирады я сорвалась на крик. Сказывалось напряжение, что копилось во мне с момента моего пробуждения. И мне просто необходимы были ответы, для морального успокоения. А то, мне начало казаться, что я схожу сума…

— Не стоит так кричать. На все ваши вопросы я обязательно отвечу, но позже. Это место не так безопасно, как мне хотелось бы. Моя армия еще не успела пока полностью зачистить этот лес от вестлеров. Не стоит привлекать их внимания. Иначе мне придется принять меры в ваш адрес, — чуть поморщившись, проворчал парень, и почему-то покосился на мои губы…

— Что… — аж задохнувшись от нахлынувшего возмущения, и от этого пропустив мимо ушей его просьбу, заорала я на пределе своих голосовых связок, но тут я вспомнила еще одно слово в его тираде и после, ошеломленно уточнила. — Армия?!

От моего неожиданного восклицания парень невольно дернулся, прядь его волос на левой стороне откинулась назад, и я увидела…длиннющее острое ухо.

Ты эльф?! — ахнула я и мои руки тут же устремились к слуховому органу парня, чтобы, так сказать, на ощупь убедиться в правдивости того, что мое воспаленное воображение не является сильно воспаленным. Парень пока решил мне не препятствовать, с интересом наблюдая за моими действиями и неизвестно чему улыбаясь. Убрав оставшуюся часть волос, что закрывало его ухо от полного осмотра, я уверенно дернула острый кончив вверх. Не ожидав таких активных действий от меня, парень охнул, шевельнул пострадавшей от моих рук, конечностью, и поспешно освободив одну свою руку, каким-то макаром при этом продолжая удерживать меня на весу, убрал мои шаловливые ручонки от своего уже красного, чуть подергивающегося, уха и приблизив свое лицо к порозовевшему моему, прошептал, глядя прямо в глаза:

— Прошу, прекратите терзать мой слух и мое ухо, Кремари. Иначе я буду вынужден вас успокоить. А это может надолго задержать нас на этой поляне, — его взгляд снова, как бы невзначай скользнул по моим губам и я почувствовала, как мои щеки заполыхали.

— Кто ты? — так же шепотом произнесла я и добавила, — И почему помогаешь мне? — мои голос постепенно становился все тише и тише и последнюю фразу я сказала уже почти бесшумно, одними губами. — Прошу, объясни мне…Ответь.

Внимательно выслушав мою уже мольбу к объяснению, эльф, не отрывая взгляда от моих глаз, чуть извиняюще улыбнулся и повторил:

— Сожалею, но это место, как я уже сказал ранее, не является для вас безопасным и любое промедление, а там же, задержка здесь могут иметь серьезные последствия. Я все расскажу вам, но в другом месте и когда…

— Ах ты погань длинноухая! — взорвалась я. — Какие позже?! Да ты хоть представляешь какая у меня в голове сейчас каша? Именно сейчас! — последнее я уже орала, наплевав и на армию и неведомых монстриков. Кто знает, может, он их выдумал. — Развел тут тайны Мадридского…

Договорить мне не дали, попросту закрыв рот рукой. Я возмущенно гукнула и посмотрела в лицо эльфа. Эк его контузило. Лицо серое, глаза сверкают не хуже фонарика…Но это его поведения не оправдывает. Да как он посмел?!

Сверкнув ему глазами в ответ, я мысленно улыбнулась и… укусила его за руку. Парень дернулся и закусил губу в попытке сдержать крик боли. Я с удовольствием наблюдала за его тщетными попытками, не забывая при этом грызть его пальцы. Да, не гигиенично, но я не люблю, когда к моему лицу прикасаются без предварительного разрешения и заявления, заверенного нотариусов в двух копиях.

Наше молчаливое противостояние могло продолжаться еще долго, но тут, по правую сторону от нас, совсем близко, раздался противный вой и звук ломающихся веток. Парень среагировал моментально. Забыв про боль в отгрызаемой мной руке, он резко поставил меня на ноги и сильно прижал меня к себе, не забывая, впрочем, продолжать затыкать мне рот. В таком положении он попятился к ближайшей к нам березе и резко развернув меня к себе лицом, прижал спиной к стволу дерева своим телом. Глубоко вздохнув, он уткнул нос в мои волосы и замер. От таких его действий я даже перестала догрызать его мизинец.

«Чего это он?»

Я попыталась привлечь к себе его внимание, чуть мотнув головой и дернувшись в сторону, надеясь тем самым на какие — нибудь объяснения, но парень тут же сильнее прижал меня к стволу, буквально вдавливая меня в него и выдохнул в ухо: — Тихо.

Но со своим предупреждением он чуть припозднился, так как я и сама уже поняла, что лучше помолчать, когда услышала звук глухого удара об землю почти рядом с нами. В нос тут же ударил отвратительный запах разложения. Да и сам хозяин этого амбре молчать не стал. Испустив протяжный стон — вой, это нечто потопало к нам. Так, по крайней мере, казалось мне, т. к. обзор мне был недоступен, а собственным ушам, после стольких лет сосуществования с наушниками, я доверяла не сильно. Эх, что же там так топает то сильно и воняет «вкусно»? Чуть повернув голову и страшно скосив глаза, рискуя получить косоглазие и кривую шею, я попыталась увидеть местное «чудо — юду». И мне это даже почти удалось, ибо что-то темное и мохнатое я точно уловить боковым зрением успела. Но тут меня привлекла реакция моего провожатого, и я тут же забыла о своем любопытстве Эльф рядом со мной был странно напряжен. Его руки на моих губах и талии чуть подрагивали, а сам парень будто стал еще тяжелее, уже откровенно наваливаясь на меня. Лицо же из бледного, стало отливать голубизной. Его глаз я возможности увидеть не имела, но и так, по сжавшемуся почти в линию рту поняла — дела плохи. Да, похоже, все-таки, зря я так орала на поляне…

Сама не понимая, что делаю, я высвободила руки из плотных силков наших тел и обняла парня за талию, сильнее прижимаясь к нему (хотя куда бы уже плотнее, да?), почти лишая себя возможности дышать, и начала чуть поглаживать его спину, стараясь хоть как-то снять с него это напряженное состояние, как бы мысленно ему говоря: «ничего, прорвемся».

Парень удивленно поднял голову и чуть склонив ее на бок, посмотрел мне в глаза…я, по глупости, встретила его взгляд и утонула…Эх, какие у него глаза. Казалось бы, такие вот наши нежности заняли много времени, но на самом деле, когда я наконец смогла вынырнуть из своих мыслей о красоте здешних мест (вы поняли, что не природы, да девочки?), а эльф уже был расслаблен и не так сильно сжимался, монстрик еще пыхтел где-то там вдалеке и громко топал к нашему убежищу. Ну сколько ж можно?! Я уже смерилась, а он тут…Копуша. Когда он сожрет то уже нас, наконец?

Оторвавшись от пристального осмотра моего лица, эльф вскинул голову и чуть выглянув из-за ствола дерева, где мы с ним были, быстро спрятался обратно и освободив обе своих руки, прикрыл мне уши. Я удивленно покосилась на него и уже хотела было поинтересоваться причиной таких его действий (благо рот был наконец свободен и право на голос я уже имела), как грянул взрыв. Абсолютно точно такой же, как тот, что я слышала в самом начале. Только громче (понятно почему). Дерево, а заодно и нас с эльфом знатно тряхнуло, а по обе стороны он нас пролетели какие-то темные ошметки. Как только остаточный гул от взрыва утих, эльф убрал руки и отошел сам. Обретя, наконец, долгожданную свободу и способность дышать полной грудью, я огляделась. Как странно… тех ошметков нигде нет, хотя я точно помню, что видела их полет. Пока я осматривалась и выискивала остатки от взрыва вокруг, парень мне не мешал. Он продолжал стоять от меня чуть в отдалении и ждал. Может, вопросов? Не буду его разочаровывать.

— Что это было?

— Вестлер, — спокойно ответил он мне.

— А, где…?

— Лопнул.

— Так громко? Значит, и до этого, тоже был вест…бла бла? Ну, тот взрыв?

— Да, — короткий ответ и внимательный взгляд на меня. Ждет истерики? Счаз.

— А…где? — я обвела руками вокруг себя и видя его вопросительно выгнутую бровь уточнила. — Ну, отметки шкуры или что там у него…Кишки вокруг? Море крови?

— Ошметки шкуры испарились. Тела нет. а что касается крови и кишок, не говоря уже и о других органах, то их у него просто на просто нет. Вестлеры — это полу волки и полу альмы одновременно. Причем, буквально. У этих тварей только внешность волчья. Внутри у них пусто. Только душа нашей темной братии. Именно с ее помощью эти создания способны мыслить и выполнять приказы своего создателя. Органы им не нужны. Это просто умный сосуд.

«Альмы? Темная братия? Что, простите?!…Так. Это потом».

— Не понимаю, для каких приказов могут использовать пустой ходячий и разумный мешок?

Усмехнувшись моему сравнению, эльф заметил:

— Ты сама ответила на свой вопрос.

Я уже было хотела огрызнуться по поводу наглости парня, как вдруг меня озарило. Мешок! Но кому это нужно?

— Объясняй мне все сейчас же. И по порядку, с самого начала. Кто ты такой, почему я здесь и кому я понадобилась, раз за мной идет целая охота. Учти, до какой-то там избушки я твоего ответа ждать не буду. С места никуда не сдвинусь. А если попробуешь сам меня перенести, заору так, что кроме ваших волчиков, здесь будут еще и другие зверушки и поверь, им я обрадуюсь, как родным! — все это я сказала твердо и с упрямой решительностью глядя прямо в глаза вредному эльфу. Пусть только попробует засомневаться в моих намерениях и словах. Сразу же узнает, по чем фунт лиха.

На удивление, упрямиться мой собеседник не стал. Оглядев поляну и кивнув каким-то своим мыслям, он протянул мне руку и сказал: — Пойдем, присядем. Поверь, то, что я тебе расскажу, лучше слушать, находясь в положении сидя.

Я недоверчиво покосилась на его руку и хотела бы уже отказать, но проследив за его взглядом и оглянувшись, увидела позади себя поваленный дуб и уже после этого вложила свою руку в его. Пройдя с ним до дерева и поудобнее устроившись, я расправила свое уже чуть помятое платье и кивнула эльфу: — Начинай.

— Ну что же. Меня зовут Эвиел. Я наследный принц эльфов Земралла. Опережая твой вопрос, скажу сразу — ты не на плане Земля. Это другое измерение, параллельное. Саласса. Оказалась ты здесь по одной простой причине: твое время на твоей родной планете истекло и тебя перенесли на эту Музы, чтобы ты, Кремари, смогла составить мне пару, и наш с тобой будущий ребенок смог победить тьму, что распространяется над нами, заражая и подчиняя своей воле…

«Чего?»

Больше выдержать этого бреда я не могла.

— Погоди, погоди. Какой ребенок?! — возопила я, вскакивая с бревна и отдаляясь от парня к спасительной березе, — Ты больной? Не мог себе здесь жену найти?! Зачем тебе было надо меня сюда притаскивать? Получается, что я здесь из-за твоей хотелки, что ли?

— Я абсолютно здоров и дело не в моей, как ты выразилась, хотелке, а в пророчестве. Нам суждено с тобой быть вместе. Ты — моя… спутница, — парень тоже поднялся с бревна и спокойно двинулся в мою сторону. — и «притаскивал» тебя не я, а Музы. Кремари, пойми же, они не…

— Да какая, к ведрам всех деревень, я тебе Кремари?! — психанула я. — Меня зовут Катерина. Ка — те — ри — на. Заруби это где-нибудь себе.

Парень на секунду замер и его глаза странно блеснули:

— Приятно, наконец, узнать твое имя… Кайериа, — медленно проговорил он и уточнил. — Я правильно понял?

— Нет, не правильно, — устало вздохнула я. Как все сложно. — Но, раз не получается выговорить, зови, как можешь.

— Тогда, — лукавый прищур глаз и легкая улыбка на губах. — позвольте мне звать тебя Кая.

Я угрюмо кивнула, и он продолжил.

— Прошу меня простить, если обидел. Кремари — это, по-вашему, избранная Музой. Так вот, здесь ты не из-за меня. Твое время вышло и поэтому ты здесь.

— Да почему вышло то?! И кто такие, эти Музы, что могут так легко решать, у кого там что вышло и кого переносить надо?

— Музы здешние покровители. Ими управляет Высший. Они заботятся о благополучии вверенных им земель и следят за равновесием добра и зла. Попала ты сюда потому, что идет война. Именно в тебе они увидели Силу, что так необходима нам сейчас. И именно наше с тобой дитя может решить исход предстоящей битвы. Почему именно так, я не знаю. Только Высший вправе решать, кто достоин этой роли. И его выбор пал на тебя. А учитывая то, что Музы не так сильны, и могут переносит только душу…

Договаривать он не стал, но и без этого было ясно. Там я мертва. Эта машина все-таки сделала свое дело. Тяжело облокотившись спиной об ствол дерева я осела на землю, глядя в никуда. Где-то вдалеке прогремел раскат грома. Скоро начнется дождь. И, словно в доказательство моих мыслей мне на кончик носа упала капля воды. Я смахнула ее и посмотрела на эльфа. Тот успел пересечь разделяющее нас расстояние и сейчас был пере до мной, сидя на корточках он с тревогой вглядывался в мое лицо. Словно искал что-то. Кстати, о лице.

— Только душу?

— Да.

— Значит, там я мертва. А…здесь?

— Живее всех живых.

— Но…как?

— Не забывай, — он протянул руку к моему лицу и заправив выбившуюся прядь волос мне за ухо, продолжил, — что это параллельная реальность. Здесь для твоей души Музы смогли создать новое тело.

— А оно такое же, как и было до этого?

Эльф задумчиво окинул меня взглядом и сказал:

— Я не знаю, как ты выглядела тогда, — он помедлил и тихо добавил. — Но, хотел бы.

На его заявление я не обратила никакого внимания. Пусть хочет. Хотеть не вредно.

Я подняла на него взгляд и решительно потребовала:

— Мне нужно зеркало!

ВСЕМ ЧИТАТЕЛЯМ ЭТОЙ КНИГИ МОЁ ХАЙ) ЕСЛИ ВАМ ИНТЕРЕСНО, КАК ВЫГЛЯДИТ " ПРИРОДА", КОТОРОЙ ТАК УВЛЕЧЕННО ЛЮБОВАЛАСЬ НАША ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ, ТО МИЛОСТИ ПРОШУ, ЗАХОДИТЕ КО МНЕ (БЛАГО НАЙТИ МЕНЯ ЛЕГКО, УКАЗАТЕЛЬ, ГДЕ ИСКАТЬ МЕНЯ Я НАПИСАЛА). ЗАКРЕПЛЕННАЯ ЗАПИСЬ ВСЯ ВАША). ПОСМОТРИТЕ ЕЕ И ПРИМЕРНО СМОЖЕТЕ СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ МАСШТАБЫ КРАСОТЫ, С НЕКОТОРЫМИ ИСПРАВЛЕНИЯМИ НА ЗДЕШНИЙ МИР (А ТАКЖЕ, ОБИТАТЕЛЕЙ) И МОЕ ОПИСАНИЕ). УВИДЕЛА СЕГОДНЯ ТАКОЕ СОВПАДЕНИЕ МЕЖДУ ПРИРОДОЙ ЭТОЙ И НАСТОЯЩЕЙ, ВПАЛА В ШОК (ИБО МОЯ ФАНТАЗИЯ ДА В НАШЕМ МИРЕ!)) "ВСЁ ЧУДЕСАТЕЕ И ЧУДЕСАТЕЕ", КАК ГОВОРИТ АЛИСА В СВОЕЙ СТРАНЕ ЧУДЕС))

P.S.А НУ КА, КТО ТУТ ТАКОЙ ЖЕ КАК Я И ПРЕСЛОВУТАЯ ВАРВАРА (БЕЗ НОСА КОТОРАЯ) ЛЮБОПЫТНЫЙ?))) ОТПИШИТЕСЬ ПОТОМ МНЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО, ПОСЛЕ ПРОЧТЕНИЯ ГЛАВЫ И УВИДЕННОГО. МНЕ ЖЕ ИНТЕРЕСНО, ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ И КАК ОНО. ВАЖЕН КАЖДЫЙ ХОЛОС)))ВО!)

P.P.S. ЖДИТЕ, СКОРО ВЫЙДЕТ НОВАЯ ГЛАВА (НУ ООООЧЕНЬ ОЧЕНЬ СКОРО))

Глава 2. Из огня, да в полЫнь

— Мама!

— Шо?!

— Да шоб бы были здоровы!

(отрывок диалога из какого — то фильма, название которого я не помню)

Не могу сказать, сколько времени прошло с моей просьбы. С этого момента всё потекло для меня словно в замедленной съемке и движения стали казаться тягучими, как патока.

Вот он посмотрел на меня, изящно приподняв бровь, а потом, казалось, вечность спустя, все — таки запустил свою руку в карман штанов, при этом не отрывая задумчивого взгляда от меня и, не глядя, достал зеркальце овальной формы с красивым позолоченным узором опавшей листвы, по краям. Найденное тут же было протянуто мне. Торопливо, пока парень не передумал, я взяла у него вещицу и тут же посмотрела на свое отражение.

— Твою налево!!!

Мой крик души, казалось, разбудил всех птиц в лесу — такой сильный поднялся шум от хлопанья их крыльев. С ближайших от меня деревьев вылетело штук десять каких — то крокозябр боевого раскраса и рвануло в противоположную от моей персоны, сторону. Предположительно, для смены места жительства на более тихое. Эльф, имевший счастье лицезреть все эти последствия от моих вокальных данных, закашлялся и удивленно выдал:

— А я то наивно до этого момента полагал, что р'егейры давно уже вымерли. Ну надо же. Надо бу… — парень резко замолк и торопливо пригнулся. Над его головой, на бреющем полете, промчалась одна из «вымерших» и со всего размаху врезалась в дерево.

— Ну теперь, по крайней мере, они точно вымирающие…Эк ее оглушило!

Пока остальные сородичи почившей пташки благополучно преодолевали препятствие, стремясь в своё «прекрасное далеко», а здешний эльф — натуралист пытался реанимировать «птеродактиля» и не дать сему прекрасному виду кануть в небытие, моя истерика набирала обороты. А недавнему событию, увы и ах, не удалось меня от нее отвлечь:

— Какая…! Это сделала?!

Я носилась по поляне, которую уже успела вытоптать, наматывая круги вокруг нее, и ревела в голос, время от времени поглядывая в зеркало на…новую себя.

Эльф оторвался от почившей птицы и удивленно поднял глаза на бегающую и причитающую меня. Увидев мое плачевное состояние, он отошел от птицы и поймав меня на одном из поворотов, резко развернул лицом к себе. Словив мои глаза в объектив, он спросил:

— В чем дело?

Я рванулась из его объятий, пытаясь освободиться. Эльф не шелохнулся. Его руки все также крепко держали меня за талию, не давая возможности даже отойти подальше.

Освободив одну руку, Эвиел поднял кончиками пальцев мое заплаканное лицо за подбородок:

— Я задал вопрос, — ласково мурлыкнул он, слегка поглаживая мое лицо.

— Руки убрал.

Моему рычанию позавидовал бы даже царь зверей, но парень лишь вопросительно изогнул левую бровь, не прекращая, при этом наглаживать мой подбородок и скулы.

— В чем дело? — снова повторил он, чуть сильнее сжав мою талию и тем самым дав понять, что, не услышав ответ, отпускать меня не будет.

Я вздохнула, пытаясь хоть как — то успокоиться.

— Где мои глаза?

На меня посмотрели…Ну, как на не совсем нормальную и ласково ответили:

— Ваши глаза там, где им и положено быть, Кремари Кая. Они всё так же, на вашем лице. И вряд ли найдут другое место для обитания, — его рука легонька коснулась моего кончика носа, сделав этакое «бип».

Я засопела.

— Нет.

— Что? — не понял Эвиел, оторвавшись от поглаживания моего носа и удивленно стал рассматривать то, чего «нет». Чтобы через несколько минут выдать:

— А что же это, позвольте Вас спросить? — он насмешливо провел указательным пальцем по векам моих глаз, которые я инстинктивно успела зажмурить, — Мираж? Обман зрения?

— Это не мои глаза, — спокойно заметила я и слегка отклонилась от траектории его руки. Эльф вздохнул и посмотрев мне прямо в глаза уточнил:

— Вы уверены?

Я с надеждой скосила глаза на зеркало у моих ног (оно выпало из моих рук, во время попыток освободиться от захвата рук). То, словно издеваясь, снова отразило Это. Меня, то бишь.

Моя удобная стрижечка исчезла, уступив место копне чуть вьющихся волос. Цвет остался все тот же, но длина теперь была до лопаток. Форма лица осталась такой же круглой, да и цвет кожи никуда не делся и темнее не стал (что безумно радует). Но глаза…Они стали чуть больше и зрачки сменились кошачьими. А апогеем для меня стало то, что они еще и светились! Глаза. Светились. Вы себе это вообще представляете?! Спасибо хоть, что цвет глаз прежним оставили. Единственная отрада в моем горе.

Убедившись, что мне не показалось, я кивнула.

— Уверена.

— Ну что ж, — протянул этот самоубийца, даже не думая отпускать мое лицо и более того, начал трогать мои волосы. — Не думаю, что всё так плохо. Эта внешность идеально подходит для этого мира и, как бы ты не выглядела раньше, сильно ты измениться не могла при всем своем желании, если такое даже было. У Муз в этом плане ограничения есть.

— Верни всё, как было, — потребовала решительно я.

Задумчиво пропустив одну прядь моих волос у себя между пальцами, он ответил:

— Этого я сделать не могу.

— А кто может?

— Музы, — беспечно накручивая многострадальную прядку себе на указательный палец, ответил этот гад.

— Ну, так пошли. К ним, — мой гнев видит цель, и это прекрасно. — Пусть исправляют.

Эвиел усмехнулся и, наклонившись к моему уху, нежно прошептал:

— Не надо никуда идти. Они и так здесь. Только позвать нужно.

— Ну так в чем дело? Зови, — я попыталась отодвинуться, но эльф крепко держал меня. И даже тот факт, что делал он это одной рукой (вторая что — то искала у меня в волосах), его не напрягал.

— Не могу, — уткнувшись носом мне в волосы, тихо ответил он. — Это ты их подопечная, не я.

Я снова дернулась в его объятиях и решила уточнить, чисто для своего успокоения (ну волнует меня его нос, ничего поделать не могу):

— Слушай, а у тебя насморка нет? А то, знаешь ли, не очень хочется потом волосы от соплей отмывать.

Парень фыркнул и нагло проигнорировав мой насущный вопрос, прошептал:

— Волосы у тебя так вкусно пахнут…Кокосом и мятой.

Я покраснела и…

— Мууууузыыы!

Лежавшая, до этого момента, около дерева дохлая птичка вдруг вздрогнула и резко зашевелилась.

Я засопела. Не люблю, когда мои волосы — вот так просто, без спроса, оккупируют сопливые носы.

— Музы, чтоб вас тазиком по мягкому месту!

Эвиел в это время удовлетворенно урчал, закопавшись в волосах не только носом, но и всем лицом, где-то в районе затылка. Видать, для лучшего наслаждения запахом моего шампуня и масла для волос.

Птичка около снова вздрогнула и попыталась подняться.

Да что ж такое-то!

— Музы! А ну ка живо сюда, пока я вас из — за кустов сама за волосы не выволокла!

Кустов нигде не было и в помине. Но, как ни странно, угроза возымела эффект.

Воздух в нескольких шагах от меня начал сгущаться, принимая очертания высокой девушки. Забыв про эльфа, птичку и всех их вместе взятых я уставилась на это чудо света (причем, в буквальном смысле).

Фигура тем временем стала святится все интенсивнее и, не выдержав яркости, я поспешно закрыла глаза, уткнувшись лицом в плечо эльфа, пытаясь тем самым хоть как то спасти свое новое зрение от этого светопредставления. Эвиел приобнял меня, и сильнее прижал к себе.

Как странно. От него пахнет дождем…

— Эй! — окликнул меня через пару минут звонкий женский голос.

Я оторвалась от парня и обернулась.

Передо мной стояла обычная на вид девушка — подросток, лет 15–16, в серой футболке, с надписью «Kiss me» и синих облегающих джинсах, обутая в лабутены. Её длинные темно русые волосы были собраны в хвост, а каре зеленые глаза смотрели строго.

— Че звала то? — нагло поинтересовалась она, прервав тем самым осматривание нами своей персоны.

От такого напора я, малость, опешила.

— Ты Муза? — решила уточнить я, в душе лелея надежду, что ошибаюсь.

— Ну да, — девушка гордо задрала нос и спросила, слегка прищурив один глаз. — А что, не похожа?

Ну… — растерялась я. — Похожа. Наверное.

Вот видишь! — тут же улыбнулась она и дружелюбно подмигнула, сменив тон на миролюбивый. — Что хотела?

— Я…

— Она свои глаза обратно хочет, — не отвлекаясь от копания в моих волосах, ответил за меня Эвиел. — Говорит, не её это.

«Вот кто тебя просил вякать» — тоскливо подумалось мне, видя, как меняется радостный настрой девушки.

— Как? — лицо Музы приобрело обиженное выражение. — Я так старалась.

Я опустила голову.

— Так красиво получилось! — сокрушалась девушка. — А знаешь…Если ты захочешь себе те глаза, что были у тебя ранее, то я на тебя обижусь. И помогать тебе не буду. Вот!

Все молчали.

— Кстати, — продолжила словоохотливая девушка, — Мое имя Сиина Эстайе Тасия Штази Аннстис де Найтажи. Но можно просто, Стася. А…ты?

— Катя.

— О, будем знакомы. А насчет глаз…Тебе даже идет вот с такими. Прям, как с обложки модного фэнтези сошла, — сделали изящный комплимент мне.

Стася замолкла и вдруг посмотрела на парня, всё еще что — то рывшего в моих волосах своим носом.

— Ты долго свою невесту своими соплями обмазывать будешь? — ехидно поинтересовалась она у эльфа. — Если ты приклеить ее к себе хочешь, то так это не работает. Лучше либо суперклеем, либо скотчем. Тебе что нести?

Парень покраснел и отстранился от меня и моего затылка как можно дальше (целых два шага с сторону от моей персоны, это вам не хухры — мухры!).

Муза фыркнула и, посмотрев на меня, сказала:

— Всегда пожалуйста.

Кажется, контакт с местными властями был явно налажен.

А ВОТ И ОДИН ИЗ ДОБЛЕСТНЫХ ВОИНОВ АРМИИ, ЧТО ОХРАНЯЕТ НАШУ КАЮ ОТ ГАДКИХ " МЕШКОВ" — ВЕСТЛЕРОВ. ПРЕДСТАВИТЕЛЬ СЛЕДОПЫТОВ И, ПО СОВМЕСТИТЕЛЬСТВУ, ТЕЛОХРАНИТЕЛЕЙ (ТАК СКАЗАТЬ, ОХРАННИК ПОКОЯ ГЛАВНОЙ ГЕРОИНИ И НЕРВНОЙ ПСИХИКИ ЭВИЕЛА).

Глава 3. Do re mi

— «А я повторяю вновь и вновь…»

— Да уберусь я у себя в комнате, только петь перестань!

(отрывок из диалога двух сестер)

Хотя Стася и показалась мне в первые минуты общения довольно грубой, а в некоторых моментах даже нагловатой, но этот ее поступок заставил меня пересмотреть свои торопливые суждения о девушке.

«Оказывается, не так все плохо, как оказалось на первых парах» — подумалось мне.

Я благодарно кивнула Музе. «Вот что значит, женская солидарность!»

Стася в ответ насмешливо подмигнула, принимая мое ей спасибо.

Наши с ней переглядывания были замечены, и со стороны моего женишка раздалось возмущенное:

— Она является вообще то моей невестой. Я имею право на такие действия и даже могу…

— Что, прям здесь? — в притворном восхищении заметила Стася.

— Да!

Эльф снова подошел ко мне, решительно пододвинул мое тельце к себе и…

— А ты не подумал о том, что погода, как бы, не располагает ни к твоим хотелкам, ни к стоянию на одном месте долгое время, особенно на природе?

Как бы в подтверждение ее слов, небо разродилось раскатом грома и молнией, что была пущена в некотором отдалении от нас, в хиленькую, но довольно высокую, ель. Дерево, до этого удара стоявшее довольно твердо и возможно, мечтавшее простоять вот так, еще долго, загорелось моментом, повалившись на других, близстоящих от нее лесных долгожителей. Мы молча наблюдали за тем, как пламя перекидывается и на них. Дело пахло пожаром.

Муза очнулась первая и, взмахнув руками, крутанулась вокруг своей оси. Нас и загорающийся лес тут же разделил полупрозрачный купол, полностью повторяющий очертания поляны, на которой мы были, со всеми ее изгибами, включительно. Я пораженно вздрогнула, широко раскрыв глаза и во всю рассматривая первое проявление Настоящей Магии этого мира. Для меня это означало, что все мои надежды на странный сон катятся, вместе с моей крышей, дальше и мимо (что безмерно огорчало мою надежду на возвращение обратно). Зато другие мои спутники от своего своеобразного диалога на такие «обыденности» своей жизни не отвлекались (ибо привычные). Их разговор набирал обороты и я невольно отвлеклась от созерцания огня за экраном, прислушиваясь, и попутно стараясь выкинуть из головы зазвучавшую песню Kazka — Плакала, что была явно поставлена у меня в мозгу моими тараканами на бесконечный повтор.

— Я не болею человеческими болезнями, — разглагольствовал эльф, горделиво подняв нос и высоко вскинув голову. — Как, впрочем, и вы, уважаемая Приора.

Сколько пафоса то.

— Ты то нет, а… она? — далее последовал многозначительный взгляд на мою персону и мой, диковинный для этих мест, наряд.

Эвиел, пытающийся вставить что — то еще своё во время того, как говорила Стася, мгновенно заткнулся и тоже посмотрел на мое одеяние.

— Ну, а что такого-то? — я пожала плечами. — У нас там солнечно сегодня.

Стася хихикнула.

Парень же все никак не мог оторваться от рассматривания моего платья. Его взгляд уже который раз проделывал один и тот же маршрут от туфелек на моих ногах и неизменно застревал на пару минут дольше в зоне декольте. Я, видя такое дело, поспешно обхватила себя руками, закрывая обзор совсем обнаглевшему остроухому. Тот тоскливо вздохнул, и стянув с себя куртку, протянул ее мне.

— Да, ты права, в этом можно заболеть всем и сразу, — эльф замолчал, наблюдая некоторое время, как я торопливо облачаюсь в его одежду, а когда я закончила, осторожно поинтересовался:

— А тело, уважаемая Кремари Кая, у вас тебя такое же, как и было? Или оно все-таки, возможно, претерпело некоторые изменения?

Хм, а действительно.

— Ну… — сосредоточенное ощупывание и разглядывание себя со всем сторон. — Да, такое же. Хоть и на этом, спасибо.

Я задумчиво перекатилась ступнями ног с носка на каблук и выдала, обвиняюще взглянув на девушку, что стояла неподалеку:

— А вот рост мне могла бы и изменить!

— Тебе, я смотрю, вообще не угодишь! — огрызнулась Муза.

Я печально вздохнула и шмыгнула распухшим от соплей и слез носом.

Эвиел, услышав мои хлюпы, полез в свою сумку и через секунду подал мне плащ и кружевной бежевый платок, с вышитыми на нем золотыми листьями (и тоже, опавшими) по краям (сюрприз сюрприз). И если платок я взяла, то от плаща отказалась, аргументировав свой выбор очень просто:

— Мне не холодно.

— Разве? — с сарказмом уточнила у меня Муза, как бы невзначай проведя по моему носу кончиком указательного пальца.

Скосив глаза на свой довольно-таки красный орган обоняния и поняв, что тот выдал меня с головой я всё равно отрицательно качнула головой.

— Это от того, что я плакала.

Первым не выдержал эльф. Стремительно развернув плащ, он быстро закутал меня в него. Я попыталась скинуть его с себя, но Эвиел просто притянул меня к себе плотнее и обвил руками мою талию, окончательно зафиксировав на моей тушке теплую одежду.

— А знаешь, — выдохнули хрипло мне на ухо, чуть подув на него, и снова зарываясь лицом в мои волосы, — Мне твой рост очень нравится. Так удобно.

— Не сомневаюсь, — ядовито прошипела я.

— Не хочу вмешиваться снова в вашу идиллию и зарождающиеся отношения, — Стася усмехнулась, словив на себе убийственный взгляд эльфа и закончила, — Но долг обязывает.

Оглядев поляну вокруг и заметив ползшего в нашем направлении представителя «вымирающих» пернатых (надо же, а я про него даже и забыть успела), посланец от здешней власти кивнула и глубокомысленно выдала:

— Вижу, ты уже начала осваивать свою силу…

Недавняя птичка, некогда покинувшая этот бренный проблемами и миграцией лесной живности мир всё — таки доползла до нас и сейчас, почему то, жалась к моей ноге. Фу.

Аккуратно отпихнув нежившуюся крокозябру подальше от себя носком каблука, моя особа решила осторожно уточнить:

— Какая сила?

— Твоя, — просто ответила Стася. Ее взгляд упал на мой телефон с наушниками, который я продолжала по инерции, сжимать в руках, вместе с данным мне эльфом, платком. — Я удивлена, как ты до сих пор ее не заметила. Ведь все ее последствия на лицо и перед лицом. Это же очевидно. Ты — Бард.

— Хтоо? — резко охрипшим от такой новости голосом переспросила я, попутно отпихивая руки парня от края плаща. А то ишь, нахал какой!

— Бард, — спокойно повторила Муза и, видя мое вытянувшееся лицо, уточнила, — Ну, маг Музыки.

— Музыки? — шокировано переспросил Эвиел и, наконец, убрал свои руки из — под плаща (смог таки забраться, пока я в ауте была от новости великой), — Но мне говорили, что они существуют только в мифах…

— Так и было. Но конкретно у этой мадамы, — дальше последовал кивок на меня с открытым ртом, — Сила именно такая.

— С чего ты это взяла вообще? — резко прорезался голос у меня.

— На телефон свой посмотри, — насмешливо предложила — посоветовала мне девушка.

Я, с сомнением опустила глаза и уставилась на телефон.

— Ну и? — требовательно, через несколько секунд созерцания потухшего экрана телефона, вопросила моя особо, — Я посмотрела.

— О, все цветы Ратуши у моря! — скороговоркой воскликнула Стася, закатила глаза и взмахнула рукой в моем направлении в жесте человека паука, но ладонью вверх (хардкор и только он, однако). Телефон тут же испарился на моих глазах. Как и наушники.

— Эй! — моему возмущению не было предела.

Муза, как ни в чем не бывало, спокойно поинтересовалась у пыхтящей меня:

— Какая твоя любимая песня, ты говоришь?

Я невольно улыбнулась, вспоминая красивую мелодию, сильные биты и тут…

— Я же говорила! — торжествующе сверкнув на меня глазами и переводя торжественный взгляд на удивленно озирающегося эльфа, сказала Стася, — Истинный Бард!

Музыка появилась из неоткуда. Она звучала ото всюду, заставляя своей чарующей мелодией зверей выходить из своих убежищ и подходить ко мне.

— Как…?! — я хлопала ртом аки рыба, пытаясь вытащить из себя еще хоть какие — нибудь слова чтобы, наконец, "родить" более (или менее) подробный и осмысленный вопрос Музе из тех слов, что смогла выговорить, — Это я делаю?

— Ну не я же, — парировала Стася, скрестив руки на груди и прибавив, — Привыкай. Когда ты научишься контролировать это, тебе будет проще.

— А…Оружие как же? — эльф удивленно вслушивался в нежные звуки.

— Кто сказал, что у неё его нет? — вопросом на вопрос ответила вредный представитель Высшего, — Просто призывать его она пока не умеет.

Стася наклонилась и погладила старого и, местами, плешивого волка белого окраса, что стоял рядом с ней. Зверь не обратил на ласки девушки никакого внимания, застыв соляным столбом и повернув голову в мою сторону. Музыка, что царила вокруг, полностью завладела его разумом.

— А охрана как же? — не унимался эльф, продолжая докапываться до Музы дальше (ибо неугомонный), — Это ведь чужой для нее мир!

— Так, а ты на что? — удивленно изогнула красивую бровь Муза.

— Я не всесилен, — прорычал этот претендент на мое сердце с рукой, заочно занимая себе место в моих печенках.

— Ммм. Сам признался. Хвалю, — заинтересованно протянула Стася и поправила свой хвостик, — Всё у нее есть, только научиться ей надо их вызывать.

— И как же? — опять я и мой любимый сарказм. И, снова, здравствуйте (соскучиться успели, нет?).

— Я что — нибудь придумаю, — заверила меня Муза, беспечно махнув рукой при этом, — Ну всё, давайте тогда прощаться. А то, мне пора уже. Дел полно и вообще! Некогда мне тут, с вами, возиться. Позвать всегда успеете.

Я вспыхнула. Ну ни фига себе расклад.

Эльф открыл было рот, пытаясь окликнуть уже почти растворившуюся в светящемся воздухе Стасю, но та обратилась к нему сама:

— И вот что, ушастик. Увел бы ты уже девушку туда, где потеплее. А то, в такой одежде, и под дождем она и болезнь какую подцепить может.

Эвиел вспыхнул от такого язвительного замечания, но кивнул. А же молчать не стала:

— От какого такого дож…

Меня девушка уже не услышала, исчезнув полностью, и забрав с собой свой заслон. Запах дыма и гари ударил по рецепторам, а очередной раскат грома заставил вздрогнуть. Я подняла лицо к небу и только сейчас заметила, как сильно нависало над нами хмурое черное небо. Словно почувствовав мой изучающий взгляд и решив впечатлить своей природной мощью меня окончательно и бесповоротно, грозовые тучи выдали очередную молнию, что ударила уже ближе к тому месту, где мы стояли, попав в большой валун. Тот раскололся пополам. Лесной пожар сошел на нет. Начался ливень.

Чертыхаясь и спотыкаясь об мелких животных, что так и стояли вокруг нас (и уходить явно не собирались, видать меломаны, как я), эльф забегал по нашей с ним полянке в тщетных попытках своей найти сумку, которую он так не предусмотрительно откинул во время своего обнимания — лапания меня (ибо мешалась она ему, норовя все время упасть с плеч), а сейчас явно об этом сожалел. Отодвинув пару деревяшек и передвигав с кучи живности, но таки не найдя искомого, парень окончательно расстроился.

Музыка вокруг, тем временем сменилась на другую, более веселую. Я хихикнула и стала чуть пританцовывать, искоса наблюдая за ловкими и гибкими передвижениями красавца эльфа, заставляя того отвлекаться на мои телодвижения и спотыкаться намного чаще, примерно представляя, как эффектно выглядят мои действия под дождем. Наконец, Эвиел не выдержал:

— Все боги миров, Кремари Кая, сосредоточься, успокойся и попытайся избавить наши уши от несомненно, красивой, но такой ненужной, в этот момент, музыки.

«Как музыка может быть ненужной?» — задумалась я, в душе сильно возмущаясь таким словам, — «Она же сейчас явно в тему».

— Я и так спокойна, — не отвлекаясь от своих дум, ответила я.

— Тогда, откуда музыка?

«Это риторический вопрос?»

— Это Стася виновата, — пожала плечами я, — Она это у меня спровоцировала.

— Нет, — припечатал парень, категорически мотнув головой, от чего его мокрые волосы смешно облепили его лицо, и попали ему в рот. Он с раздражением выплюнул надоедливую прядку, и склонился над длинной и толстой палкой, что валялась неподалеку он него. Подняв ее, он разломил ее пополам и наставительно проговорил, откинув подальше показательный пример своего гнева, плохого настроение и «великой» силы:

— Перестаньте думать о музыке.

— Это как? — не поняла я.

Эльф выругался и попытался отпихнуть сидящего на, наконец, найденной сумке, обласканного Стасей волка. Животное тут же среагировало, и парень мгновенно забыл и о сумке, и о надоедливой музыке, потому как ему стало резко не до этого. Стартанув с места, эти две решили поиграть в догонялки. И если, кому интересно мое мнение, лидировал явно не эльф.

Музыка, наконец, замолчала и животные тут же ушли обратно в свои норы. Воцарилась тишина, такая долгожданная для эльфийских ушей. Но их представителю было не до оценки ее прелестей.

Эти двое пробегали уже третий круг, а я с тоской провожала их глазами, откровенно скучая и изредка сморкаясь в платочек. В голове настойчиво билась мысль, что чего — то явно не хватает, когда мне вдруг вспомнилась забавная мелодия Benny Hill — Yakety Sax. Я лукаво улыбнулась своим воспоминаниям, а моя нестабильная магия тут же откликнулась, будучи со мной полностью солидарна, и видать успевшая тоже порядком заскучать, без действия.

Грянул гром, и на поляне снова заиграла музыка, разрезая своими веселыми трелями звенящую тишину леса и пыхтение бегунов. Эти гонщики по круговой местности с элементами препятствий в виде коряг, камней и кочек, как по команде, остановились и ну ооочень укоризненно посмотрели на меня (надо же, какое единодушие).

— Ну извините, не удержалась, — пробулькала я, давясь рвущимся наружу смехом и пытаясь объяснять внятнее, — Просто это было так в тему.

Я всё — таки захохотала. Волк с эльфом переглянулись. Зверь сплюнул (не знала, что они так могут), а эльф смачно выругался. Обменявшись еще раз, напоследок, понимающими взглядами, эти двое разбрелись: один отправился в лес, а другой — ко мне. И вид у этого другого был рассерженный. Ой ой.

— Кремари Кая, — сквозь зубы проговорил Эвиел, изо всех сил стараясь сдерживаться, — Позвольте объяснить мне свои мотивы!

Я попятилась.

— Так я же сказала уже, что это нечая…А- а — апчхииии!

Эвиел, успевший подойти ко мне почти вплотную, резко остановился и окинул взглядом мое многострадальное платье, отмечая то, что плащ я успела скинуть и тот красивой кучей лежал под ближайшим от меня хвойным деревом.

— Кая, надень плащ, ты промокла.

Я отмахнулась. Зачем мертвому припарки?

— Зачем? — удивилась я, ведь дождь был, на удивление теплым, и продрогнуть я не успела, даже не смотря на то, что стояла здесь довольно таки долго, — Чтобы он тоже намок? Смысл мне мочить сухую одежду?

— Ты заболеешь! — настойчиво проговорил эльф, поднимая брошенный мною плащ, складывая его и вешая себе на плечо.

— Нет! Я а — а - а-апчхи! Не пробива-а-а-апчхи моя!

— Я вижу.

Схватив меня за руку и рывком привлекая к себе, эльф быстро выхватил из сумки еще один плащ и накрыл им наши с ним головы.

— Пошли, — прокомментировал свои действия парень, — Я видел тут совсем недалеко домик. Там и заночуем.

— Это я конечно за всегда за, — осторожно проговорила я, чем остановила порыв эльфа бежать туда тут же, — И совсем, не против. Но, как бы тебе сказать, да по мягче…

— Что? — выгнул изящно бровь эльф, сражая меня этим жестом наповал, и ошибочно решив, что я кочевряжусь, — Меня та избушка тоже не очень прельщает, но других вариантов у нас пока нет. Либо в ней, либо…

— Да дело не в этом, — нетерпеливо перебила я недогадливого представителя мужского пола, и замялась, опустив свои глаза на лабутены (что сказать, я проблемная девушка, таки да).

Эвиел проследил за направление моего взгляда и чертыхнулся.

— Извини, — я с сожалением посмотрела в лицо эльфа, — Когда выходила из дома в своем мире, не думала, что мне придется помимо обычного похода в магазин, еще и по лесу на них дефилировать.

— У вас странная мода… — не отрывая взгляд от моей обуви, заметил эльф, — А что вот это, длинное?

— Каблук, — просветила я жениха в столь важный атрибут для каждой девушки (особенно, если она ростом не вышла).

— Похоже на оружие, — высказал он свою догадку.

— В какой-то мере, их можно использовать и с такой целью. Тут уже, по обстоятельствам. А так… — я засмущалась и призналась, — Выше я с ними становлюсь. Вот.

Эвиел был удивлен моим признанием.

— Тебя не устраивает твой рост?

Я промолчала. А то ему не понятно?!

— Ну, что ж, — парень вздохнул и… подхватил меня на руки.

— Что ты делаешь? — ахнула от неожиданности я.

— Нам нужно поторопиться. Скоро стемнеет, а в лесу, как ты заметила, не безопасно. К тому же, — мельком взглянув на мое лицо, Эвиел добавил, — Я бы не хотел, чтобы моя невеста, в день Сочетания Душ страдала от температуры.

Все это время, что он говорил я кивала, но когда услышала последнюю фразу…

— Какой день?

— Нашего Сочетания, — терпеливо повторил такой непонятливой мне, эльф.

Вот я влипла!

ВСЕМ СНОВА МОЕ ХАЙ, С БОЛЬШОЙ БУКВЫ. НАРОД, СРОЧНО ТРЕБУЕТСЯ ЧЕЛОВЕК, ЧТО СОГЛАСИТСЯ РИСОВАТЬ АРТЫ ПО ЭТОЙ КНИГЕ. ДАВАЙТЕ НЕ БУДЕМ МОЛЧАЛИВЫМИ И РАВНОДУШНЫМИ) ПИШИТЕ МНЕ, ПРИСЫЛАЙТЕ СВОИ АРТЫ)) ПОМОГИТЕ ДОФАНАТЗИРОВАТЬ ТО, ЧТО НИКАК НЕ ФАНТАЗИРУЕТСЯ ДРУГИМ) ПОКАЖИТЕ СВОЁ ВИДЕНИЕ ГЕРОЕВ И СИТУАЦИИ И, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ МОЛЧИТЕ) ОБЩАЙТЕСЬ СО МНОЙ) Я НЕ УКУШУ…НАВЕРНОЕ))

P.S. И НАРОД, ПОЖАЛУЙСТА, СТАВЬТЕ ЛАЙКИ. И ВАМ НЕ СЛОЖНО, И МНЕ ПРИЯТНО. СРАЗУ ЖЕ ЧУВСТВУЕТСЯ ВАША ПОДДЕРЖКА И ПИШЕТСЯ ЛЕГКО)

Глава 4. Крокодил, крокожу…

И буду крокодить!

(песенка из интернета, которую любит напевать моя сестра)

Время шло. Шел эльф со мной на руках. Лил дождь. Кончалось мое терпение и не кончался лес, где мы до сих пор шарахались. Надо ли говорить, что избушки так и не было видать? После нашего памятного разговора с Эвиелом прошло уже достаточно продолжительное количество времени (ладно, минут 30), но обида не утихала до сих пор. Я громко засопела и снова бросила угрюмый взгляд на этого…Этого! Надо же, как он заговорил! Тараканы в голове с готовностью поставили пластинку с памятным разговором, на повтор и меня снова кинуло в неприятные воспоминания, на время затуманив ими мой взгляд:

— Сочетание? Да ты сума сошел. Мы с тобой даже толком не знакомы, — возмутилась я, стараясь незаметно для парня отстраниться и не упасть на сырую траву. Жених фишку просек и нахмурился.

— Узнать можно и до обряда. Времени хватит. А даже, если и нет, то кому это мешало?!

— Мне, — твердо проговорила я, удивленно смотря на «жениха». Это он меня что, если что, силком потащит? С таким, как у него, подходом, можно вообще первую встречную хватать и в ЗАГС тащить. Хотя…Если подумать, это я «первая встречная». Я тяжко вздохнула и устало положила голову на плечо парня. «Как же я устала».

— Не волнуйся, если думаешь, что я не знаю, на что иду и кого беру в жены. Мне известно о тебе всё, что нужно и необходимые чувства я к тебе уже питаю. С этим проблем у нас с тобой не будет, — «утешил» меня парень.

«Необходимые…Это какие же?»- от его слов мне стало грустно и чуточку обидно, а в голове услужливо заиграла песня TINI — Si Tu Te Vas, что ни сколько не улучшило мое душевное состояние, но реплику его без ответа я оставить не могла.

— А я-то тебя не знаю… — чуть слышно, одними губами, прошептала я, даже не беспокоясь за то, услышал он меня или нет. Стало временно без разницы. Апатия.

Что — то холодное капнуло на нос и стекло на самый кончик. Я очнулась от воспоминаний и смахнула холодную каплю воды со своего лица. Когда же закончится этот дождь?! Взглянув в последний раз на свой «транспорт», я решила поспать.

Эльф, увидев мой очередной взгляд «укора и обиды» лишь грустно усмехнулся и поправив начавший сползать с наших голов плащ, поплотнее закутывая меня его краями. Я кивнула. Сон неумолимо подступал ко мне и сил на какое другое действие не было, от слова, вообще. Уже почти провалившись в объятия Морфея, я отдаленно почувствовала, как с моего лица аккуратно убирают прядь волос, а губ касается теплое дыхание, которое кончается нежным, едва уловимым прикосновением других губ. Я тревожно заерзала, пытаясь открыть глаза, но поцелуй тут же прекратился, и я окончательно ушла в мир снов.

— Кая, — ласковый шепот на ухо.

Я гукнула и попыталась удобнее устроить голову. Моя подушка дернулась, и я снова услышала:

— Кая, мы почти пришли, просыпайся. Тут слишком часто стоят деревья. Я боюсь задеть тебя ветками, — в мое ухо дунули, а макушку поцеловали. — Тебе придется пройти оставшееся расстояние до избы на своих двоих.

Невольно открыв глаза от услышанного, я смогла кое — как сфокусировать свой сонный взгляд на лице Эвиела. Тот приветливо улыбнулся:

— С пробуждением, Кремари. Мы почти пришли.

Видя мой непонимающий спросонья взгляд, он чуть кивнул головой вперед, и я послушно посмотрела туда же. Среди плотного частокола, который виднелся вдалеке, еле-еле действительно угадывались очертания небольшого бревенчатого домика с каменным основанием и покосившейся крышей из материала, подозрительно смахивающего на соломы, но отличающуюся от нее только цветом — ярко белым, когда то, а сейчас, скорее, ближе к серому (отличный камуфляж, вам так не кажется?). Мне сразу почему-то вспомнилась сказка о трех поросятах. Интересно, к чему это?

Дойдя, наконец, до начала своеобразной «стены» из деревьев, парень осторожно поставил меня на ноги, накинул на меня целиком плащ, оставшись тем самым мокнуть под ливнем, и даже успел поддержать, когда я, ослабшая от сна, не удержалась на каблуках и начала заваливаться вперед. Его руки надежно зафиксировали меня на земле и не планировали отпускать мою талию из своих тисков, лишь только переменили положение и ладони с моего живота переместились на бок. Слегка прижав меня к своему телу, тем самым давая временную опору, Эвиел повел меня к самому широкому, примерно до локтя, просвету между елей. Я осторожно отстранилась жениха и хотела было убрать его руку и шагнуть первой, но мне не дали. Парень освободил меня от захвата и, взяв меня за руку, сам, первым, устремился «протаптывать- проламывать» путь, не забывая, впрочем, оглядываться на меня, придерживать ветки и замедлять шаг, когда я начинала отставать, отдирая плащ от коряг, за который тот довольно часто цеплялся.

Выбрались мы минут через 20, растрепанные и местами поцарапанные (чтобы я, да без них?), чтобы уже в близи рассмотреть то, где будем ночевать и, возможно, дневать леший сколько знает, времени.

— А ты уверен, что этот домик сможет выдержать с нами ночь и не развалиться в процессе? — задала я единственный волнующий меня вопрос после того, как смогла отойти от шока.

— Он крепче, чем ты душаешь, — на автомате ответил мне парень, не отрывая ошарашенного взгляда от «наш дом — наша крепость», и тихо добавил, думая, что я не слышу. — По крайней мере, я на это надеюсь…Ну Тауш, ну сволочь.

Мой взгляд, после этих слов, снова обратился к избушке. И скепсиса я пыталась вложить в него столько, чтобы ложками черпать можно было и в бочку все начерпанное выливать. Потому как чашки на все это было бы мало. Ибо то, что увидела перед своими глазами при ближайшем рассмотрении, доверие ну никак не внушало.

Я еще раз оглядела общую картину, в тайне надеясь, что у меня галлюцинации от недосыпа и это всё мне просто кажется. Но! Увы и ах. Отсыревшие бревна…Плесень повсюду…Съехавшее к основанию дома окно…Единственная ставня на одной петле тянется к земле…Болото вокруг… Развалившиеся и поломанные доски лестницы…полное отсутствие перил…Полу прогнившая и чуть осевшая, в середине, крыша из странных палочек добивала картину этого всемирного ужаса, венчая всё это великолепие и создавала ощущение «вишенки на торте».

— Класс, — сарказм, как и сурок, всегда со мной.

— А что поделать?! — с сожалением вздохнул эльф, молчаливо соглашаясь со мной. — Пошли. От стояния здесь дом сам себя пригодным для жизни не сделает.

— Предлагаешь помочь? — я скептически изогнула бровь и стрельнула глазами в сторону парня.

— Не без этого, — пробормотал остроухий любитель экстрима, успев за время нашего с ним разговора успешно преодолеть в прыжках первые три лесенки (надо ли говорить, что их всего 5 и он проделал просто колоссальный путь, стоя сейчас и балансируя на одной ноге, над дыркой?). — Хватит ерничать, давай руку и забирайся ко мне.

Парню наконец удалось-таки выровняться и пристроить обе своих ноги на деревянную поверхность, и сейчас он настойчиво тянул ко мне свои руки, приглашая последовать за ним и его примером. Ну ок.

Я с готовностью протянула ему свою лапку, и он резким рывком попытался затащить меня на участок, где стоял сам. Но вот только, планируя это, он явно забыл о моих возможностях и моих туфлях. Удачно преодолев первые две ступеньки в полете над ними, третью я все-таки умудрилась поймать, зацепившись каблуком за ее выпирающий обломок и тем самым, затормозив свое тело на пол пути и изменив траекторию места приземления. Я, не снижая скорости и теряя туфельку, по инерции пролетела чуть вперед, открыв головой двери и перелетев порог, громко приземлилась на хлипкий пол. Рядом упал эльф, которого я притащила за собой, так и не выпустив его руку в процессе этого маленького приключения. И если меня пол кое как выдержал, то туша парня добила его в буквальном смысле. Доски под нами жалобно всхлипнули и провалились. Мы, в обнимку с Эвиелом, не успев откатится, полетели вниз. Сгруппировавшись в воздухе, жених прижал меня к своей груди и подставил свою спину для удара. Мой герой.

Летели мы не долго и приземлились сравнительно мягко, на солому. Я выдохнула, парень подо мной тоскливо застонал.

— Ну, зато мы знаем, что здесь есть подвал, — жизнерадостно выдала я, пытаясь разрядить обстановку. — Прятаться есть куда бежать.

Принц промолчал. Аккуратно сел со мной на руках и посмотрел вверх, прикидывая расстояние и пути выхода отсюда. Я же решила оглядеться и радостно отметила, что мы находимся в основании дома и камень придавал подвалу вид намного надежный, чем жилым комнатам сверху старые бревна.

— А может, — предложила я, и встретив хмурый взгляд эльфа на чумазом лице, стушевалась, — Здесь останемся? Тут же безопаснее. Внешне.

— Ты ошибаешься. Под дом можно сделать подкоп. Кворры отлично слышат стук сердца под землей и камень для их зубов препятствием не будет. Разгрызут мигом и проглотят разом.

— Меня? — с ужасом уточнила я.

— Основание дома, — хмыкнул парень.

Я непонимающе нахмурилась.

— А кто такие кворры?

— Подземные создания нашего с тобой знакомого экспериментатора и хозяина вестлеров. Его ищейки и тяжелая артиллерия. Выглядят, как волки, но вместо лап у них каменные ласты, чтобы легче было разрывать землю. Зубы у них тоже каменные. Говорят, для изготовления этих деталей ему помогал кто — то из гномов. Надо ли говорить, что предатель до сих пор не найден? — не отвлекаясь от повествования, парень снял меня со своих колен и пересадил рядом, решив прощупать стены. — Голова же у них, с плотно прижатыми ушами. Обтекаемая. Именно поэтому они слышат только вибрации. А, и шерсти у них нет. Но кожа, как камень. Поэтому, нам срочно нужно наверх. Причем, как можно скорее. От них мы еще не придумали орудие для защиты. Слишком сильны эти твари.

Еще в середине описания я взмокла, конец же рассказа я встретила уже в положении стоя, бегая с эльфом от стены к стене. Вдруг земляной пол под нашими ногами ощутимо тряхнуло. Мы замерли.

— Это…? — опасливо нарушила тишину я.

— Похоже. Но мне хочется думать, что я ошибаюсь, — проговорил парень.

Я торопливо стала шарить глазами по стенам, как вдруг заметила, как на противоположной от нас что-то белело. Потянув эльфа за рукав, я взглядом показала ему на интересующий меня участок.

— Лестница, — подтвердил мои мысли эльф.

Мы бросились к ней. Дрожь приближалась и становилась интенсивнее.

— Быстро залезай, — поторопил меня жених, подсаживая меня на веревочную лестницу и срывая оставшуюся туфлю с моей ноги.

Я ласточкой взмыла вверх, и наткнулась над люк. В отчаянии ударив по нему руками я простонала:

— Проход чем — то закрыт. Я не могу открыть.

Рядом, потеснив меня и приобняв за талию, пристроился эльф. Балансируя на одних стопах, он с размаху приложил что — то к дверце люка другой рукой. Та тут же открылась. Не мешкая, он протолкнул меня в открывшееся отверстие, и вылез следом за мной, кинув напоследок что- то, вниз и тут же торопливо закрывая проход обратно, снова с размаху его чем — то запечатал. Снизу раздался визг, дом накренился и все стихло.

— Вот и всё. Это их собьёт с нашего следа, — облегченно выдохнул эльф и поднявшись с колен, начал брезгливо отряхивать штаны.

— Это?

— Пряная бомба. Кое — что мы всё — таки выявили из их слабостей, — загадочно улыбнулся эльф, помогая мне встать на ноги.

— Что же?

— У них очень чувствительный нос.

Я хихикнула, а парень лукаво улыбнулся и проговорил, разведя руки:

— Ну что ж, давай устраиваться в этой уютной обители.

(НЕМНОГО КАИ НЕ ПОМЕШАЕТ. НЕ ВСЕ ЖЕ ЭЛЬФОВ ВСПОМИНАТЬ)

P.S. РЕБЯЯЯТА. ДРУГИ)) ПРИВЕТ ВСЕМ ВАМ И ВОТ МОЕ К ВАМ ОБРАЩЕНИЕ: ХВАТИТ МОЛЧАТЬ!))))ПИШИТЕ СВОИ ОТЗЫВЫ И СТАВЬТЕ ЛАЙКИ) ХОЧУ ВИДЕТЬ, ЧТО ВСЕ СТАРАНИЯ НЕ ЗРЯ)(К ЭТОМУ ВЫСКАЗЫВАНИЮ ПРИКЛАДЫВАЮ ПЕСНЮ РОК ОПЕРА МОЦАРТ (ПИСЬМО ОТЦА)(ЛЕОПОЛЬД МОЦАРТ) — J'ACCUSE MON PERE).

P.P.S. КСТАТИ, Я ТУТ ПОДУМЫВАЮ НА СВОЕЙ СТРАНИЦЕ ВЫГЛАДЫВАТЬ ПЕСНИ ИЗ КНИГИ. КАК НА ЭТО СМОТРИТЕ? РАССКАЖИТЕ СВОЕ МНЕНИЕ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ В КОММЕНТАРИЯХ.

P.P.P.S. ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, В ИНСТАГРАММЕ ПОЯВИЛАСЬ ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ГРУППА ВДОХОЙ ПРИШИБЛЕННЫЕ. ЗАЙДИТЕ. Я ТАМ ТОЖЕ ПРИСУТСТВУЮ)

Глава 5. Под завалами в теплых сомнениях…*

"Куча девчат, ты крутишь головой.

Ты крутишь головой, но надо быть со мной.

Ой — ой — оой"

(отрывок из песни Клава Кока — Крутишь, чутка мной переделанный)

Я с любопытством осмотрелась вокруг, пройдясь взглядом по ветхому деревянному столу и скамейкам, уделив особое внимание слою пыли на них и приметив боковым зрением мышку, что шустро забежала под ближайшую ко мне тумбочку. Белая печь, с желтыми разводами и ржавый ухват, что был приставлен к ее боку, дарили мне призрачную надежду если не на сытный ужин, то хотя бы на теплую обстановку. Мысленно предвкушая то, как я греюсь у очага, подставляя озябшие руки пламени на обогрев и любуясь языками огня, попивая ароматный чаек, моя особа сунула свой любопытный нос прямо внутрь горнила. М-дааа…

Пронаблюдав некоторое время, как я оттираю свое лицо от сажи и пытаюсь отчихаться от пепла, эльф бодро улыбнулся чумазой и немного всклокоченной мне и выдал, мельком взглянув в подпечье:

— Ты пока продолжай осматриваться, а я пойду поищу, чем можно разжечь огонь.

После этих слов он направился к входной двери и закрыл ее на довольно мощный засов. Развернувшись и посмотрев на дыру в полу, парень покачал головой и двинул свои стопы к неприметной дверце, что почти сливалась с серыми стенами избушки и была закрыта от большого обзора печью, находясь впереди нее.

— Заодно посмотрим, чем можно заделать последствия твоего полета, — глухо послышались уже за закрывшейся дверью размышления вслух моего жениха.

— А нечего было меня на себя тянуть! — крикнула я остроухому вдогонку, давая понять, что слышимость в доме отличная.

— Буду иметь в виду, — донеслось до меня, и я скрипнула зубами. Язва.

Пройдя к длинному столу, я смахнула с его поверхности найденным в углу веником пыль и постелила сверху плащ (на удивление, уже сухой). Присмотревшись к рядом стоявшей лавке, я провела по ней рукой, убирая пыль и устало плюхнулась на нее, вытянув впереди себя ноющие ноги и закидывая метелку обратно в ее угол. Обведя тоскливым взглядом отсыревшие и покрытые кое — где мхом, стены и сопоставив это всё с внутренним убранством я поняла, что нахожусь в горнице, причем довольно светлой. Интересно, сколько здесь всего комнат?

Пошевелив озябшими пальцами ног, я решила обуться. Поискав глазами свои лабутены и обнаружив их кинутыми эльфом рядом с собой я наклонилась и подняла обувку, приступив к облачению в нее. Ремешок на одной из туфелек оказался порванным.

— Зарраза, — досадливо проворчала я. — И года не проходила. Гадство!

На мои разборки с обувью явился эльф и стремительно подошел к пыхтящей от потуг и красной, мне.

— Что — то случилось? — встревоженно поинтересовался парень, присаживаясь напротив меня на корточки и смотря на меня снизу вверх.

— Ничего такого. Просто вспоминаю «хорошим» словом магазин обуви, — буркнула я, пытаясь стянуть края ремешка и завязать его узлом.

Хмыкнув, эльф положил свои руки поверх моих и аккуратно убрал их в сторону и спокойно сообщил:

— У меня имеется запасная обувь.

Я настороженно на него посмотрела.

— Покажешь?

— Конечно, — рассмеялся парень моей недоверчивости.

Поднявшись и сев рядом со мной на скамейку, Эвиел достал из своей сумки легкие кожаные полусапожки и вручил мне. Пока я рассматривала их на свет, следом за ними, так же были извлечены рубашка белого цвета из какой — то странной ткани и плотные черные штаны. Отдав мне это всё тоже и оставив переодеваться, эльф продолжил осмотр дома.

Сапоги оказались как раз в пору и были очень мягкими и удобными, правда, без каблука. Но зато, теплые, легкие и красивые. И если с их одеванием у меня проблем не возникло, то с платьем вышла заминка — мои руки ужасно замерзли и пальцы отказывались гнуться.

Промучившись еще минут пять, пытаясь хоть одним пальцем поддеть замочек сбоку, я сдалась.

— Эм…Эвиел? М…Можешь подойти? — нерешительно позвала я.

— Да? — тут же откликнулся парень, входя в комнату и держа в руках огарок свечи.

— Т-ты, эм…Не мог бы помочь мне? — попросила я, чувствуя, как пылают мои щеки.

Эльф подошел вплотную ко мне и вопросительно изогнул бровь.

— Расстегнешь? — я показала ему своими красными скрюченными пальцами на молнию сбоку.

Жених с готовностью наклонился и принялся рассматривать на моем боку застежку, поудобнее перехватив свечу. В голове тут же заиграла игривая песня Panic! At the Disco — Victorious. Эвиел тем временем нашел замочек и аккуратно потянул за него. Послышался треск.

— Вниз тяни, — прошипела я. — Порвешь же сейчас.

Парень послушно исполнил просьбу и справившись, разогнулся с виноватым видом:

— Извини, я кажется все- таки испортил твоё платье.

— Где??

Я ахнула и завертелась на месте, пытаясь рассмотреть ущерб. Эльф с готовностью указал мне куда — то в район пониже груди.

— Вот блин! Ладно… — я махнула на это рукой и поспешила облачиться в рубашку. Подняв подол платья и почти стянув его с себя, я услышала звук с силой втянутого воздуха и вспомнила об эльфе. Переведя взгляд на застывшего рядом столбом парня, со странно светящимися глазами, я опустила подол и предложила:

— Может, ты все — таки выйдешь?

— А…У вас разве нижних юбок не бывает? — хрипло поинтересовался он

— Делать нам больше нечего, чтобы их носить. Кыш.

Парня вымело из комнаты, а я наконец одела рубашку. Она оказалась мне до колен.

Решив не надевать штаны, ибо время позднее и спать все равно скоро ложиться, я снова позвала эльфа. Тот тут же вышел ко мне и оглядев мою одежду, спросил сакральное:

— А штаны?

— Так спать же все равно скоро пойдем, — пожала плечами я.

Кивнув, эльф прошел к столу и стал доставать провизию. Я уселась на лавку и стала смотреть, как перед моим голодным взглядом появляется вяленое мясо, яблоки, массивная фляга и 2 глиняные кружки. Закончив выкладывать еду, парень сел рядом со мной и мы приступили к поглощению провизии.

— А куда мы идем? — задала я насущный вопрос.

— К ближайшей точке телепортации в город эльфов, — не отвлекаясь от еды, ответил мне жених.

— И где это место?

— В двух днях ходьбы отсюда.

Я от такой новости подавилась яблоком.

— Почему так далеко? Неужели, нельзя было переместиться прямо с той поляны? Или даже отсюда? — возопила я, пытаясь откашляться.

Постучав мне по спине и тоскливо зыкнув в сторону кружки с чем- то ароматным, эльф принялся объяснять мне:

— Высший, чтобы перенести тебя сюда, затратил много энергии и провел кучу расчетов, чтобы ты попала именно на эту поляну. Понимаешь, наше пространство пронизывают пути. У них два конца. И чтобы перемещаться по ним, нужно точно знать, куда каждый из них тебя приведет. Ибо они связаны. Повторяющихся путей нет. К тому же, поляну оградили от посторонних перемещений, для твоей же безопасности. А другие телепорты не подойдут. Лишь тот, что за горами может перенести нас с тобой в Р'аайта, наш город эльфов, другого пути я не знаю.

— Зачем нам туда? — от удивления я даже жевать перестала.

— Затем, что скоро день Сочетания Душ. Мы должны исполнить пророчество, — твердо заявил мне эльф, глядя при этом прямо в глаза.

— Да о каком пророчестве вообще идет речь? — я вскочила из — за стола и сложив руки на груди, потребовала. — Я хочу его знать. Имею право!

Эльф с минуту смотрел на меня, а потом молча полез в свою сумку и достал какой-то свиток, перетянутый бечевкой и запечатанный сургучом. Положив его на край стола, ближе ко мне, он снова вернулся к еде.

Я заинтересованно подошла к столу и взяла то, что достал остроухий. Сломав печать, я развернула ветхий пергамент, и в голове тут же зазвучал скрипучий мужской голос, шепча:

«Оттуда, где без магии мир существует

Придет к нам та, что сможет нам помочь.

Придет она, когда прольются небеса

И тьма опустится на наши души.

И лишь союз ее с душою эльфа,

Что был рожден в ночи,

Без видимой луны

Вернет нам веру в наше воскрешенье

И предрешит судьбу народа,

Что погряз в ночи.»

Старик прервался и страшно закашлялся, через силу продолжая:

«Дитя же, что в священном их союзе

Зачато будет и взрощено в любви,

Даст окончательный итог всему страданию

И выбор только он сумеет совершить:

Во тьме ль нам дальше жить,

Аль в свете дня купаться…

Я так сказал!

Решайте сами-

Вам уготована судьба о двух концах.

И только Вам двоим решать,

Какой конец из этих двух Вам…Выбрать.»

Старец зашелся в туберкулезном кашле и затих. В ушах звенела тишина, а пергамент перед моими глазами пугал своей девственной пустотой. Я в шоке переваривала услышанное. Эльф молча жевал откушенное. Идиллия.

— Значит, ты тоже вынужден идти со мной на брак?

Эльф промолчал.

— Насильно, и без симпатии? — продолжала допытываться я.

— Почему же, без симпатии? — эльф, проглотив пищу и продолжил. — Она как раз есть. Ты мне нравишься. Но в основном, ты права. Смирись. У нас еще много времени узнать друг друга лучше и влюбиться.

— То есть, ты предлагаешь мне это, потому как сам смирился? — я пыхтела, мне неприятно было это слышать.

Эльф качнул головой в утвердительном кивке и добавил:

— Я не против связать с тобой судьбу, если это важно для спасения всех. К тому же, как я уже сказал, симпатия к тебе у меня есть.

Я стояла и офигевала. Мне было обидно слышать такое. Он только что намекнул мне, что как бы выбор то у него есть, но раз так пошло и мир спасать надо, то моя кандидатура самое то. Сразу же вспомнилась песня Клавы Кока. Ах ты…!Козел ушастый!

Чтобы успокоиться и не придушить эльфа, я решила занять свои руки делом. Оглядев горницу и увидев принесённые эльфом бревна, моя особа решительно взяла несколько из них и сунув дрова внутрь печки, я решила разжечь огонь. На улице уже была глубокая ночь и холод проникал через крупные щели в бревнах стен, заставляя часто ежиться.

Я поднесла огарок свечи к сухим деревяшкам и попыталась добиться пламени. Через минуту моих мучений, рядом со мной появился жених и отобрав огарок, молча бросил его на поленья.

— Я нашел одну кровать и перестелил ее. Других нет, — увидя мое выражения лица, он добавил. — И пол мокрый. Тут без вариантов. Одеяла два. Нам с тобой хватит.

Сказав это, он молча удалился укладываться, оставив меня с моими мыслями и огнем, что весело потрескивал в глубине печи. Печально вздохнув и погрев напоследок вконец озябшие руки, я направилась следом за парнем.

Заворачиваясь в отсыревшее, и пахшее сыростью одеяло я проваливалась в сон не осознавая, какую ошибку мы совершили тем, что решили затопить печку.

Я проснулась он грохота отворяемой входной двери и громкого хохота. Редко вскочив с кровати, я принялась тормошить рядом лежавшего эльфа.

— М-м-м… — промычал он. В такой тишине это прозвучало, как гром.

— Тише, — взмолилась я, но было поздно.

За дверью в нашу спальню раздались громкие шаги и на секунду застыли, чтобы вынести бедную с ноги.

— О-о- о, — удивленно выдал грязный заросший мужик в лохмотьях непонятного цвета.

За его спиной я увидела еще пять силуэтов.

— Какая кра-а-аля, — противно протянул явно предводитель, стоя передо мной и скользя по мне масляным взглядом. Сзади послышались гнусные смешки.

Эльф наконец проснулся и тоже быстро подскочил на ночи.

Смерив остроухого презрительным взглядом, главарь выдал:

— Ушастого убить. Деваху оставить мне.

Я вскрикнула. На Эвиела громко топоча, ринулось пять теней. И парню резко стало не до меня. Он крутился, старательно отражая выпады противников короткой железной палкой — копьем и пытаясь не открываться для ударов.

Пронаблюдав за работой своих подчиненных и оставшись ею довольным, мужлан двинулся на меня. Я стремительно вылезла из кровати и стала пятится.

— Иди сюда, — сюсюкал мне бандит, доставая меж делом короткий кинжал и направляя на меня его острие, — Тебе этот дохлик помочь не успеет, его ребята мои на время займут. А нам ведь с тобой много не надо, да?

Я почувствовала спиной стену и в панике заозиралась. Эвиела теснили в угол, и звать его было бесполезно, он и так отбивался изо всех сил, его застали в врасплох со сна. Ему бы самому в живых остаться. Помочь мне он не успеет. Меня охватывала паника, голова пульсировала и тут, внутри меня что — то лопнуло, а тишину ночи нарушила мелодия. Я отлепилась от стенки и пошла на мужчину с ножом, временно потеряв контроль над собственным телом. Мой рот открывался помимо воли. Я пела. Разбойники застыли, побросав оружие, а запыхавшийся эльф оттолкнул одного из нападавших, вынимая из его мертвого тела серебрянный наконечник своего копья. Все присутствующие враги удивленно вслушивались в слова песни, что я пела не своим голосом, уж больно по неземному он звучал, временно не реагируя ни на что вокруг и не замечая, как их ряды косит мой жених:

«Сдавайся!

В твоей войне ничья, и я прошу — возвращайся.

Сдавайся!

В моей пустыне ты мираж,

Но не исчезай.

Я не верил,

Что без любви душа, как без воды, высыхает.

Я больше тебе не враг.

Сдавайся!»

* — слова из песни Линда- Цепи и кольца.

А ВОТ И ПРОДОЛЖЕНИЕ, КАК Я И ОБЕЩАЛА)ВСЯ УПАРИЛАСЬ, ПОКА ПИСАЛА)СТАРАЛАСЬ) А ПОКА Я ТОРОПЛИВО ПЕЧАТАЛА ЭТОТ ТЕКСТ, ИЗРЕДКО ПОГРЯДЫВАЯ НА ЧАСЫ, ЭТО НЕ МЕШАЛО МНЕ ОБДУМЫВАТЬ МОЮ ЖЕ ИДЕЮ ВЫКЛАДЫВАТЬ ПЕСНИ ИЗ ГЛАВ ЭТОЙ КНИГИ У СЕБЯ НА СТРАНИЦЕ В ВК. НАДУМАЛА И РЕШИЛАСЬ ТАК И ПОСТУПАТЬ. ПОЭТОМУ, ЗАХОДИТЕ, СМОТРИТЕ, СЛУШАЙТЕ. ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ ВАМ ЭТОЙ ГЛАВЫ, С ПЫЛУ, С ЖАРУ)) И ВКУСНОГО ЧАЯ)) ЗАХОДИТЕ КО МНЕ. УВИДИТЕ ЭВИЕЛА) ВСЕМ ДОБРА И БОБРА))

P.S. НЕ ЗАБЫВАЙТЕ СМОТРЕТЬ БУКТРЕЙЛЕР. ВЕДЬ ИМЕННО В НЕМ МОЯ ЗАДУМКА И МОЁ ВДОХНОВЕНИЕ. БЛАГОДАРЯ ЭТОМУ ПОЯВИЛАСЬ ЭТА ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ИДЕЯ И ПИШЕТСЯ ЭТА КНИГА.) ПОВЕРЬТЕ, ВЫ НЕ ПОЖАЛЕЕТЕ) ВЕСЬ СМЫСЛ В ПЕРЕВОДЕ))

Глава 6. Здесь тридцать градусов…выше нуля

"Я вижу новые созвездья из алмазов

В чернейшей бездне снов, за внешностью вещей."

(отрывок из стихотворения Шарля Бодлера- Голос.)

Я закончила петь и последний разбойник, тот самый главарь, упал замертво. Эльф склонился над ним и вытер свое оружие об его одежду.

— Вот и всё, — подвел итог Эвиел и обвел глазами импровизированное «поле боя». Работа его серебряного копья впечатляла. Крови было очень мало.

Я устало выдохнула и взгляд жениха тут же обратился ко мне:

— Ты как? — парень подошел ко мне и осторожно взял мои руки в свой. — Как себя чувствуешь? Всё хорошо?

Я рассеянно кивнула, настороженно прислушиваясь к себе, и не мешая эльфу осматривать меня на предмет телесных повреждений. Закончив оказывать «первую помощь» и посчитав мое состояние «удовлетворительным», мой будущий муж решил обыскать наших нападавших. Пока парень осматривал трупы, я продолжала стоять посреди комнаты и пыталась понять, что со мной. Откуда это странное чувство? Мое тело было таким…чужим, а голова стала неожиданно тяжелой. Слегка покачиваясь, я подошла к жениху, что в этот момент копался в сумке главаря и осторожно дотронулась до его плеча. Искатель тут же посмотрел на меня.

Я уже открыла рот, чтобы сказать ему о своих опасениях и странных ощущениях, но ни единого звука так и не вырвалось из меня. В глазах потемнело, и я начала падать. Отдаленно, как будто в тумане, я услышала встревоженный голос парня и почувствовала, как меня подхватывают, не давая моему телу встретится с холодным полом. Уже теряя сознание, я ощутила телом мягкую поверхность кровати и провалилась в темноту.

Мне снился удивительный сон. Мои волосы нежно гладили, а губам дарили легкие, невесомые поцелуи. Я нежилась, наслаждаясь этими незамысловатыми ласками и мечтая, чтобы это не прекращалось. Потянувшись за гладящей меня рукой, я попыталась поймать ее, но нащупала вместо нее пустоту. Волшебный сон прекратился и дальше я спала уже без сновидений.

Проснулась я от резкого приглушенного вскрика. С трудом приоткрыв один глаз, я обнаружила, что лежу на кровати, под одеялом. В комнате со мной никого не было.

«А где мой жених?»

— … А мне без разницы, что она не готова. Сила Каи проснулась. Ей нужна помощь и хороший учитель! — донесся до меня сердитый голос того, кого я искала около себя.

«С кем он ругается?»

Я откинула с себя одеяло и осторожно встала с кровати. Голова еще слегка кружилась и что — то подсказывало мне, что резких движений мне лучше не делать. Наскоро осмотрев себя и не увидев никаких изменений в своем наряде, моя особа поспешила к двери. Да, подслушивать не хорошо. Но там речь идет точно обо мне. Такое пропускать явно нельзя. Я же заинтересованная сторона!

Рассуждая об этом, и таким образом оправдывая неправильность своего поступка, я прислонилась к двери, подставляя свое левое ухо чужому разговору.

— Ты, я смотрю, наглеть начал, сын лесов? Забыл, с кем разговариваешь?

«Это что, Стася?»

— Это ты забыла. О своих обязанностях, — судя по голосу, у эльфа знатно пригорало. — Я не хочу, чтобы она погибла из- за неумения обращаться своей силой!

— Да не погибнет она! Я же сказала, наставник найден! Его осталось лишь подготовить, — Стася тоже явно была на грани, но всё еще сдерживалась. Интересно…

— К чему?! — прям вопль души, — Мою невесту вы ни к чему не готовили. К чему такие привилегии сейчас?

— Это…Особый случай, — замялась Муза.

— Чем? Чем он особенный?! — не унимался эльф.

— Ну… — сколько неуверенности.

— Послушайте, Приора, — послышался звук выдоха, принц явно пытался взять себя в руки, — Мы теряем время. Нам нужно двигаться дальше, но ее пробуждение затормозило наше продвижение. Оставаться надолго здесь опасно, но и уйти мы не можем. Теперь то ты понимаешь, как нам важен наставник сейчас?

— А почему бы тебе не взять на себя ее обучение? — сколько яда в каждом слове.

— Ты прекрасно знаешь, что сейчас это невозможно, — сквозь зубы прошипел мой суженый.

— Тогда не торопи меня. Я знаю, как лучше. А тебе стоило бы поговорить со своими ребятами. Мне интересно, как эти молодчики прошли мимо них.

«Это она о разбойниках? И что за ребята? За нами что, следят?»

— Поговорю, не переживай, — а я и не знала, что он так зло может отвечать.

— Вот и чудно. Я ухожу. И, на будущее, — угрожающе протянула Стася, — Не зови меня больше по пустякам. Отвлекаешь.

Я постаяла еще немного, прислушиваясь, но разговор явно закончился. Медленно отойдя от двери, я направилась к кровати, и легла, на автомате заворачиваясь в одеяло и обдумывая то, что услышала.

«Я пробудилась? Что это значит?»

Задумавшись, я не заметила, как в комнату ко мне вошел Эвиел и сел на кровать, окинув меня взглядом.

— Давно очнулась? — осторожно спросил он.

Я кивнула, всматриваясь в его лицо.

— И всё слышала, — заключил эльф.

Я снова кивнула и позволила Эвиелу взять мою руки. Эти прикосновения…Такие знакомые.

— Если у тебя есть ко мне вопросы, то спрашивай. Мне нечего скрывать от тебя, — он наклонился и заправил прядь волос мне за ухо.

«Де жа вю».

— Ты сказал, что я пробудилась…Что это значит? — выдавила я из себя то, что терзало меня.

Эльф понятливо хмыкнул и сказал:

— Твоя сила проснулась. Ты… Ситуация с бандитами послужила толчком, и твоя магия наконец смогла вырваться. Она явно зависит от твоих эмоций. Я думал, — жених задумчиво посмотрел на наши переплетённые пальцы и закончил, — Что это произойдёт позже.

— Почему?

— Не знаю, — эльф пожал плечами. — Но я очень испугался твоего обморока и долгого сна.

Я вопросительно посмотрела на него, и парень поспешил объяснить:

— Ты только не волнуйся, но ты проспала двое суток, — увидя панику в моих глазах, он успокаивающе погладил большим пальцем мою ладонь. — С тобой всё хорошо, просто организм не был готов к таким потрясениям, а проявление силы вытянуло из тебя всё, попросту опустошив. Именно поэтому я в срочном порядке вызвал Приору и требовал тебе учителя. Теперь, когда в тебе проснулась магия, нам придется остаться здесь, на некоторое время, чтобы ты пришла в себя и смогла контролировать Музыку. Хотя бы частично. Без этого ты сама себя погубишь такими неконтролируемыми энергозатратами.

— Но… Я слышала, как ты говорил, что здесь опасно. И эти разбойники… — я поежилась, вспоминая их главаря.

— Я решил проблему с выломанной дверью и убрал их трупы. Другие любители наживы нас не побеспокоят, — эльф расцепил наш замок из рук и встал, — А теперь скажи мне: как ты? Есть хочешь?

— Вставать я уже могу, хоть голова и продолжает слегка кружиться. Но я думаю, еда исправит дело.

— Отлично, — парень направился к двери, бросив через плечо, — Я буду ждать тебя за столом. В доме прохладно, поэтому штаны тебе лучше одеть. Они на стуле, если что. Сапоги под кроватью. Не задерживайся, у нас полно дел.

Я понятливо кивнула закрытой двери и поспешно принялась за облачение.

Через 10 минут я сидела около эльфа, поедая яблоко и осматривая наскоро сделанный ремонт. Дыру в полу он закрыл обломками вынесенной двери, а сам вход в нашу избу украшала черная стена, неуловимо похожая на ту, что поставила Муза, ограждая нас на поляне от пожара.

— Стася постаралась? — прочавкала я, вытирая яблочный сок с подбородка (ну есть я сильно хочу, уж извиняйте).

Эльф насмешливо посмотрел на меня:

— Я настоял на ее старании.

— Красавчик, — покровительственное похлопала я парня по коленке и закончив прием пищи, встала. — Так, о каком деле ты там упоминал?

Эльф, до этого в шоке переваривавший мой земной слэнг, тут же очнулся и встав рядом со мной, сделал приглашающий жест в сторону выхода:

— Пора озаботится нашей безопасностью на момент пребывания здесь.

Всё это было сказано с загадочной улыбкой, что не удержало меня от следующего вопроса:

— И что это значит?

— Пойдем знакомиться с моими ребятами, — эльф задорно подмигнул мне и взяв меня за руку, направился во двор.

Пройдя сквозь черную субстанцию, по ощущениям, напоминающую кисель, и сбежав по отремонтированной моим хозяйственным эльфом лестнице, мы оказались прямо перед частоколом из деревьев.

Покопавшись в сумке и вынув какой-то сверкающий всеми цветами и похожий на драгоценный, камень размера «галька», принц кинул его в самую гущу деревьев.

Мои брови поползли наверх:

— А зачем…

Но договорить я не успела. Продираясь через ели, к нам вылез. Эльф. Еще один!

— Позволь тебе представить, — видя мое изумление, сказал Эвиел, — Представитель одного из лучших элитных войск, находящихся у меня в подчинении. Карат.

Я с любопытством принялась осматривать так называемого элитника. А у него было на что посмотреть. Этот крепыш был чуть выше меня, и имел такую внешность, что с лихвой мог соперничать в этой теме с Леоном, из Resident Evil 4. И это не потому, что он похож на бывшего полицейского, нет. Тут, скорее всего, на ум приходит мысль о том, что образ белокурого красавца наоборот был взят прототипом от конкретно этого полу эльфа. Единственное отличие было между ними то, что у Карата были короткими только передняя часть волос. Остальная была собрана в высокий хвост на затылке и туго закреплена какой-то железной спиралью, у самого основания. Что наводило мысль о том, что несчастный красавец вынужден спать с этой прической. Потому как мне она казалась пожизненным приговором. Но это, оказывается, еще не все особенности сей удивительной профессии. Присмотревшись, я увидела, что сам хвост состоял из множества мелко заплетенных косичек, в каждую из которых была вплетена серебряная нить, а все кончики плетений были заправлены в тонкие острые лезвия, которыми и заканчивался хвост. Благодаря этим аксессуарам любое движение парня имело звонкое музыкальное, и я бы даже сказала, задорное сопровождение. Какая прелесть. Мне тут же вспомнились девочки — первоклашки с большими бантами и колокольчиками…Интересно, это он сам замарачивался с прической, или они в отряде друг другу их сами заплетают? Этакая помощь ближнему. Этот вопрос я поспешила озвучить в слух. И пока Олаон (а этого молодца тире законодателя мод зовут именно так, и никак иначе) разъяренно пыхтел в мою сторону, мой суженый-сушеный соизволил мне ответить.

— Нет, — насмешливо заметил он. — Эти косы у них с самого посвящения. До этого момента они не имеют права вообще хоть как то убирать волосы и отращивать их ниже лопаток. По длине хвоста солдата элиты можно всегда понять, как долго Карат уже служит и какое звание имеет.

Я тут же с любопытством скосила глаза на примечательный хвостик одного из представителей гвардии. Тот доставал парню почти до поясницы. И до этого «почти» не хватало каких-то жалких двадцати сантиметров…Не дотягивал до нужной длины то. Ох не дотягивал. Бедолага.

— С зачислением на службу, че, — вынесла свой неутешительный вердикт я. — Служи хорошо и, возможно, участь лапши тебя обойдет. А булочки, я думаю, тебе разрешат в карауле собирать. Я договорюсь.

Тут уже я не смогла удержаться и похабно подмигнула вояке. Солдат психанул и на кильваторе ломанул обратно в лес…К диким животным. Мы с женихом задумчиво проводили его полет — походку взглядом.

— Не, а что я такого сказала то? — недоумевала я, пока Эвиел откровенно потешался надо мной. — Какой-то нынче чувствительный и ранимый военный пошел.

Эвиел насмешливо фыркнул и пошел возвращать скромника назад, ибо договориться то о защите периметра всё-таки надо! Пока эти двое шептались чуть в стороне, я нашла неожиданного собеседника в синей птичке, что сидела на перилах и чуть наклонив головку с забавным хохолком, наблюдала за мной. Я осторожно подошла к ней и присев на ближайшую ступеньку, продолжила выражать свои мысли об увиденном недавно представителе мужского пола:

— Жена его, наверное, нарадоваться на него не может. Такого хорошего парня отхватила. Это же сокровище, а не мужик. С ним можно сериалы смело садиться смотреть. Этот прочувствует, — рассказывала я птичке, которая повернулась ко мне и согласно подчирикивала в нужных местах. За этой увлекательной дискуссией я не заметила, как мужчины закончили обсуждения, и ответ жениха стал полной неожиданностью для меня, заставив подпрыгнуть на месте:

— Знаешь, а ведь им психику то закаляют… — как бы между прочим, протянул эльф, садясь рядом со мной и подозрительно косясь в мою сторону.

— Психику закаляют только проверки. Все остальное- генеральная репетиция. Перед "балом", — знающим тоном оповестила я принца, незаметно для него переводя дух (подкрался так тихо, хоть бы предупредил, что рядом стоял, шутник).-Поэтому, заводите у себя всякие надзоры и вперед. Добивать, так сказать, их полностью. Нервы, то есть.

По окончании предложения я радушно улыбнулась, во все свои тридцать два. Эльф посмотрел на меня и почему-то подавился. Увидев такое, я пожала плечами.

— Впрочем, как знаешь. Мое дело- предложить. Но если что, я буду отличным технологом по оружию, — заверила будущего супруга я.

Принц почему-то сбледнул лицом и промямлил "решительное":

— Нет, спасибо

— Ну, смотри, — усмехнулась я и откинулась спиной на следующую ступеньку. — "Два раза в обедне не служат", как говорится. Что вы решили?

— Караты будут охранят только границы леса вблизи нас. Разбойники обошли их под землей. Мне кажется, им тебя заказали, — спокойным голосом ответил мне жених.

Я заволновалась.

— То есть, избушка только под твоей охраной?

— Не только, — эльф внимательно на меня посмотрел и «добил», — В защите здесь можешь помочь ты.

Я поежилась от его слов и посмотрела наверх. Небо всё так же было черным, но дождь пока не спешил проливаться на землю.

Пронаблюдав за направлением моего взгляда, Эвиел вдруг сказал:

— А знаешь, раньше у нас никогда не шел дождь. За ростом и плодовитостью растительности следили Музы. Все изменилось с твоим приходом. Причем в лучшую сторону.

— Как мне защитить нашу стоянку? — я встала и сделала пару шагов к стене из деревьев.

— Твоя сила берется из твоих эмоций и связана с ассоциациями, — эльф встал рядом со мной и начал объяснять. — Ты видишь всё по-другому и в этом твоя сила. Посмотри вокруг. Что тебе приходит на ум? Какая песня, по-твоему, поможет помочь исправить то, что тебе хотелось бы?

Я нахмурилась и попыталась найти на задворках своей памяти подходящий вариант.

Время шло, а мысля нет. Когда я начала уже откровенно отчаиваться, на мое плечо легла рука жениха и легонько сжала его.

— Расслабься. Ты слишком напряжена. Осмотрись вокруг. Что тебя не устраивает? Доверься своим желаниям. Прекрати сдерживаться. Успокойся. Это всё в тебе. Главное — сильно захотеть. И все получится.

Сказав это, принц отпустил мое плечо и отошел от меня на пару шагов, давая мне простор для действий и размах для воображения. Я последовала его совету и обвела взглядом наш ночлег. Мне не нравилась атмосфера и черное небо, на меня давила тишина места и атмосфера тревоги. Холодный ветер пронизывал меня и заставлял ежиться.

«Как же я хочу домой».

И тут, в моей голове неожиданно всплыла песня. Такая теплая и такая родная. Веселая и дарящая защиту. Чувство эйфории и непомерного счастья начало окутывать мое тело. Мне стало хорошо, и уютно. Я опять начала ощущать в себе ту непонятную легкость и свободу. Как тогда, при нападении. Поднеся правую руку к лицу я увидела, как она засветилась. Мое лицо озарила улыбка и я решила отдаться тому, что так рвалось изнутри. Расслабить и позволить этому случиться. Мои губы разомкнулись и я запела:

"Здесь 30 градусов выше нуля, но застыло время.

Танцуй и радуйся, ведь выше тебя — только звезды в небе!"

Пока я пела, небо становилось светлее, и появилось солнце. Ветер словно застыл и все вокруг замерло. Когда я закончила петь, уже не было той атмосферы, что так давила на меня и чувство защищенности окутывало с головой.

Эвиел похлопал мне, покровительственно склонив голову в поклоне и подошел ко мне.

— Ты умница, — меня поцеловали в лоб и приобняли за талию, а я непонимающе уставилась на него.

— Но ведь я не смогла защитить это место. В этой песне ничего о ней не говорилось.

— Разве? — Эльф ласково улыбнулся и мотнул головой в сторону стены из деревьев.

Я посмотрела в ту сторону и онемела: нас окружала точно такая же стена, как и та, что делала тогда Стася. Единственное отличие — она переливалась всеми цветами радуги.

— Главное не слова, что звучали, а порыв. Желание. В этом случае, — лукавая улыбка и взгляд на меня из под ресниц, — Сильный порыв остаться со мной наедине. И без свидетелей, что будут мешать.

"Ну вот. Спалилась", — успела подумать я прежде, чем меня сжали в сильных объятиях мужские руки.

— Попалась, — легкий шепот на ухо и я растворилась в нежности объятий принца Лесов.

А ВОТ ТАК ПРИМЕРНО ВЫГЛЯДЯТ КАРАТЫ(НЕ ЗАБЫВАЕМ, ЧТО ОНИ — ПОЛУЭЛЬФЫ). ПОДРОБНЕЕ О НИХ И О ПОЛИТИКЕ ЗДЕШНИХ ЭЛЬФОВ В СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЕ)+НОВЫЙ ГЕРОЙ) ЖДИТЕ) БУДЕТ ВЕСЕЛО)

P.S. И, НЕ ЛЕНИМСЯ ПОКАЗЫВАТЬ СВОЁ МНЕНИЕ В КОММЕНТАРИЯХ И ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ. ПОНРАВИЛАСЬ КНИГА? ПОСТАВИЛИ ГАЛОЧКУ, ГДЕ НАДО)) ДОБАВИЛИ К СЕБЕ В БИБЛИОТЕКУ, ЧТОБЫ БЫТЬ ПЕРВЫМИ В КУРСЕ НОВОГО ОБНОВЛЕНИЯ ТЕКСТА И ВСЁ)) И АВТОР ДОВОЛЬНА, И ВЫ ЧТЕНИЕМ НАСЛАЖДАЕТЕСЬ))НАДО ЖЕ МНЕ ВИДЕТЬ, ЧТО ВСЁ НЕ ЗРЯ?) ПОЧЕМУ БЫ НЕ ПОДДЕРЖЕТЬ ТАКИМИ ДЕЙСТВИЯМИ БУДУЩУЮ КНИГУ И МЕНЯ, ЗАОДНО, КАК ДУМАЕТЕ?)

Глава 7. Как достать соседа

"Рубрика". К прочтению обязательна!

(рекомендации автора для читателей)

Не знаю, когда именно это случилось, но этот остроухий смог таки меня очаровать. Это была не любовь, нет. Скорее, симпатия. Но мне от этого не легче. И сейчас, находясь в его объятиях, и видя, как его лицо будто в замедленной съемке приближается к моему, для поцелуя я…Чувствовала себя двояко. С одной стороны, мне этого хотелось, а с другой я…Хм. Боялась. Да, именно так. Меня пугало то, что это может быть игрой и его поведение — обманом. Наверное, мою особу можно назвать параноиком, но…Сами подумайте.

Пока эти мысли бешеным ураганом «Катрин» проносились в моей буйной головушке, эльф тем временем успел достичь моих губ и сейчас произойдет Это. Поцелуй! Я зажмурилась, чувствуя на своих губах его дыхание и приготовилась ощутить на себе всю эльфийскую симпатию.

«Ну, давай же. Сорви пластырь!»

— Кхм — кхм!

Посторонний звук почти рядом с нами заставил меня резко вздрогнуть, и я бы даже отпрыгнула от своего жениха, но его рука на талии удержала меня около него и вместо этого телодвижения я забавно подпрыгнула. Звук смеха в непосредственной близости с моим ухом добил мою психику (ну или то, что от нее осталось) и я завертела головой, пытаясь найти смешливый источник с прогрессирующим кашлем. Как не странно, но мне его найти не удалось. Мой взгляд снова вернулся к эльфу, чтобы спросить у него, нет ли у меня слуховых галлюцинаций, но увидев его застывшее выражение лица и немигающий взгляд, направленный за мою спину я замерла и ме-е-едленно повернулась.

— Привет лунатикам! Я к вам не проездом, — отсалютовала мне девушка лет 20, поправив на плече сползающий ремень плотно набитой сумки темно синего цвета среднего размера. У ее ног я увидела чемодан коричневого цвета на колесиках. Она что, сюда так собиралась??

— А…Ты?

— Татьяна. Твой мастер йОда. А ты, Катя? — она улыбнулась мне голливудской улыбкой и дождавшись моего утвердительного кивка, протянула руку для пожатия мне навстречу. — Будем знакомы.

Я потянула к ней свою конечность в ответном дружелюбном жесте, но почти перед самим рукопожатием мою кисть успел перехватить жених.

Осторожно сплетя наши пальцы в замок, он теснее прижал меня к себе и не спуская настороженного взгляда с незнакомки, спросил:

— Кто ты такая?

Девушка, услышав такое, хмыкнула, и откинув свои волосы темно русого цвета назад, движением головы, соизволила снизойти до ответа:

— Такой ушастенький, а на слух слаб. Я Татьяна, сказала же. И я от Стаси, если что.

Пройдясь по нашим плотно сплетенным телам взглядом, посланка ехидно улыбнулась и не преминула отметить:

— А я так смотрю, у вас с сближением дела очень даже хорошо идут. Зря Муза переживала.

Эльф нахмурился, услышав такое заявление в наш адрес, а я…Чувствуя на себе насмешливый взгляд голубых глаз девушки и понимая, как выглядит наша с парнем парочка со стороны, мои щеки опалил жар и я, вырвавшись из кокона объятий, побежала в сторону избы. Когда я уже взбегала по крыльцу и почти добралась до дверного проема, до меня донесся рык моего будущего мужа и заливистый смех девушки, за которым последовало веселое:

— О, да я люблю портить моменты, да и вообще, совести у меня нет, даже не ищите. Поэтому, нечего на меня глаза пучить, мечта парикмахера.

— Тайяна!

— Таких не держим. Я Татьяна и никак иначе.

Дальше я уже не слушала их перебранку. Поспешно пройдя сквозь желеобразную стенку, я устремилась в нашу спальню и войдя в нее, забаррикадировала дверь стулом, подперев тем ручку. Мое лицо всё еще пылало, а вопросы в голове помножились на два.

«Кто такая это Татьяна? И почему она вела себя так…Осведомленно?»

Из разговора, что я подслушала сегодня утром, я вспомнила, как жених возмущался какой — то подготовке. Возможно ли, что именно об этой девушке шла речь? И в чем ее привилегия? Почему ее подготовили, а меня нет?

Я отстраненно опустилась на кровать, и откинувшись на подушки, ушла в свои думы. Такая непонятная ситуация меня путала. Я чувствовала, что теряю нить понимания того, что происходит вокруг.

Пока я разбиралась в своих мыслях, в закрытую мной дверь постучали.

— Кая, может откроешь?

Ох, Эвиел.

Тяжко вздохнув я поднялась со своего ложа и убрала стул. Дверь тут же резко распахнулась, чудом не задев успевшую отскочить с ее траектории меня. Парень вихрем ворвался в комнату, и закрыв вход в комнату обратно, порывисто меня обнял.

— Ты узнал, что ей надо? — мое лицо было уткнуто ему в плечо и мой вопрос прозвучал глухо, но остроухий его разобрал и с готовностью принялся объяснять.

— Её послала Приора к тебе в наставники. Тайя — Оракул и именно поэтому так осведомлена о нашем мире. Это же объясняет и ее подготовленность.

— А почему именно ее?

— Ну…Понимаешь, — эльф замялся и двинулся в сторону кровати, аккуратно подталкивая и меня в ее направлении. Усадив мою тушку на нее и сев рядом сам, он продолжил:

— Так как она «та, что видит»… Плюс еще то, что вы с ней обе землянки, сыграло не последнюю роль в ее кандидатуре. Она, в силу своей сущности, обладает необходимыми умениями и навыками, видя все варианты того, что произойдет или будет происходить от тех или иных поступков и действий. И, как бы молодо эта девушка не выглядела, и нагло себя не вела я вынужден полностью согласиться с выбором Приоры. Тайяна именно, кто тебе нужен.

— А надолго она здесь?

Парень понимающе усмехнулся и ласково сказал:

— На этот вопрос может ответить только сама Оракул. Тебе стоит получше с ней познакомиться да и вообще. Она же твой учитель, как никак. Поговори с ней. Не думаю, что при…Эм, всём своем скверном характере она сможет отказать тебе в беседе. Попробуй. Как никак, это Выбор достопочтимой Приоры и…

— А почему ты Стасю так странно называешь?

— О, — эльф явно растерялся. — Так у нас звучит Муза на нашем языке. У нашего народа принято именно такое вежливое к ней обращение.

Пока я переваривала всю эту информацию, Эвиел не прекращал отслеживать мои эмоции и когда я подняла на него глаза, нежно улыбнулся и обхватив мое лицо своими ладонями, начал медленно притягивать его к своему. Момент с поцелуем явно снова стал актуален!

Сбоку послышался грохот и уже рядом с нами раздалось знакомое:

— Ну, что ж такое то, а? Длинноухий, вот что тебе неймется то?

Раздраженно выдохнув сквозь стиснутые зубы, парень задал встречный вопрос:

— Вот и мне хотелось бы это узнать от тебя.

— Ты мне не тыкай. Мы с тобой так близко знакомится никогда не будем, чтобы у тебя такие привилегии были, — бросила в ответ девушка.

— Тогда, с какой полки ты взяла себе разрешение обращаться в такой манере ко мне?

— С той, откуда слезла, блондинистый!

Пока они перебрасывались колкими фразами и язвительными замечаниями я укратной решила осмотреть девушку, что сейчас стояла в дверном проеме в позе великого полководца.

Таня оказалась девушкой яркой и симпатичной. Она была счастливой обладательницей длинных роскошных волос темно русого цвета, сейчас убранных в французскую косу и имела выразительные большие голубые глаза, в которых плясали смешинки. Ее цвет кожи был чуть темнее моего, что выдавало в ней северянку, а овальное лицо с квадратными скулами и нос — кнопка ничуть не портили ее красоту, добавляя этакий шарм в ее внешность. Сопоставьте со всем этим ее высокий рост и приятные глазу формы, сейчас облаченные в рубашку нежно голубого цвета и джинсовый комбинезон. Что получается? Правильно! Девушка-конфетка.

— Таня, а ты кушать хочешь?

Этот мой вопрос прервал дебаты на самом пике и заставил девушку, уже было открывшую рот для ответной колкости моему эльфу, заметно растеряться, а самого Эвиела послать мне благодарную улыбку.

Наконец девушка «отмерла»:

— Слушай, да. Поесть бы не помешало.

Я, услышав такое, встала и предложила:

— Тогда, пройдем в горницу?

— Да, почему бы и нет, — пожав плечами, согласилась со мной Оракул, и уже выходя за мной из комнаты, бросила через плечо:

— Вот принц принцем, а манерам обучен плохо. Брал бы пример с женушки то, а?

Парень, идущий за нами, ограничился в ответ на эту колкость только фырканьем.

Позже, поев и обустроив вещи и саму новоприбывшую девушку в доме, мы приступили сразу непосредственно к обучению.

Выйдя с Таней на улицу и остановившись аккурат около деревьев, мы приступили к занятиям. Эвиел предпочел наблюдать за нашими потугами из окна. Молодец какой.

— Итак. Как ты уже могла бы заметить, твои силы берут свое начало непосредственно через твои эмоции и желания, — лекторским тоном начала вещать Таня. — И сегодня мы попытаемся взять ее под контроль. Насколько это будет возможно. А сейчас, испытаем тебя. Давай, яви миру свою силу. Колдани.

Я тоскливо вздохнула и вспомнила новый клип Little Mix-Woman like Me. В голове тут же зазвучала эта песня, делая ситуации очень похожей.

— Что, например?

— Как это что? — даже опешила мой учитель, — Да что угодно. Ветер пожелай, тортик там…Ограничений у тебя нет. Ты даже превращаться можешь в кого угодно! Вот что ты хочешь?

— Ничего, — пожала плечами я.

— Ой, как тя-я-яжко, — Таня запустила руку в собранные волосы и устремила взгляд в никуда.

— Ей просто мотивации не хватает, — подал голос Эвиел.

— И что ты предлагаешь, о «премудрый», — огрызнулась Таня, не удостоив наблюдателя и взглядом.

— У ребят на границе есть работенка, а сам лес нам не известен. Надо бы его как-то прочесать незаметно. Слиться с животным миром. Человека зверье вряд ли пропустит вглубь.

— Зачем ей это делать? — недоуменно спросила девушка и всё — таки посмотрела на эльфа, — Вы же защищены полем.

— Нас и до этого охранял отряд, но это не помешало разбойникам ворваться к нам ночью.

— Даже так? — вопросила девушка и удивленно приподняла брови.

— Да. Так. Я доверяю защите Кремари, но мы не будем здесь сидеть вечно. Надо разведать обстановку и местность вокруг. А свою гвардию я послать на это дело не смогу. Слишком большой прорыв вестлеров они сейчас сдерживают. Тут каждый Карат на счету.

— Ладно, уговорил, — недовольно проворчала девушка и повернувшись ко мне, спросила. — Тебе понятно, что надо сделать?

— Более чем, — я сосредоточенно кивнула. В моем арсенале песен я уже нашла подходящую для это дела, но…

— А я точно смогу?

— Да! — слаженный ответ жениха и учителя, и Эвиел пояснил, — Всё в тебе. Надо лишь сильно это захотеть.

Я кивнула и попыталась расслабиться, поставив перед собой цель обследовать лес. Моя магия тут же откликнулась и снова взяла меня под свой контроль. И вот, уже снова я не я, а кто — то другой, более возвышенный и музыкальный, управляет моим ртом и… голосом:

«От печали нет толка! Ты беги, беги, догоняй меня.

И я похожа на волка! Две недели, как вою на луну.

И если подождешь немного, и не потеряй то, что нахожу.

Ведь я похожа на волка! Вою на луну, вою на луну, вою!»

Еще в самом начале песни я чувствовала, как начинают меняться мое тело и зрение. Когда же песня закончилась я поняла, что у меня лапы. И я ими стою. На земле. Мама родная!

Я отшатнулась и села…на хвост? У меня хвост!

До меня долетел удивленный вздох и кто — то радостно захлопал в ладоши. Я подняла…Эм, уже морду на учителя и увидела, что именно она сейчас так бурно радуется:

— Получилось! — восторженно кричала она, прыгая на мечте и осматривая новую меня, — Ты та-а-акая симпатичная волчица, ей богу. Черненькая. Правду я говорю, а? Чебурашка?

— Это…Невероятно. Кая? — эльф почти вываливался из окна, не веря своим глазам, — Это ты? Ты понимаешь меня?

«А то, как же».

Я кивнула и склонила голову набок.

— А говорить? Говорить ты можешь? — надо мной склонилась Таня и посмотрела мне в глаза, — Попробуй сказать что- нибудь. Давай!

Я с готовностью открыла пасть и…Ничего. Меня охватила паника. Я заскулила.

— Спокойно, — невесть откуда взявшийся так быстро эльф присел около меня и погладил по голове. — Это нормально. Сама посуди. Где ты видела говорящих волков?

Я мысленно кивнула ему, соглашаясь и слегка успокаиваясь.

— А обратно то когда она обратится? — не прекращая гладить меня, задал насущный вопрос мой жених, и поднял голову на Оракула. Та стояла перед нами и задумчиво наблюдала за нашей парочкой.

— Так через две недели, — не отвлекаясь от своих дум, как бы между прочим, сказала она.

Я вскочила. Как через две недели? Да как она вообще может сохранять такое спокойствие? Ах да, не ей же бегать в таком обличии так долго.

Я зарычала.

Эльф рядом выругался, а Таня спокойно продолжила (мой гнев ее явно не пугал):

— Она может обратиться и раньше. Ведь ее пожеланием было проверить лес на опасность, ведь так? — она посмотрела на меня и дождавшись того, как я склонила голову в знак согласия, продолжила, — Поэтому, есть вероятность того, что как только она исполнит свою цель, желание обратится вспять. Но это еще не точно.

— То есть, — делая большой акцепт на ударении в словах и допуская большие паузы между ними, решил уточнить — утвердить эльф, — Может случиться и так, что она действительно будет бегать волком две недели?

— Да. Я не отрицаю и такое развитие событий, — подтвердила наши с женихом опасения Таня.

«Твою Маляву!»

НУ ЧТО, КАК ВАМ ТАКОЙ ВАРИАНТ РАЗВИТИЯ, А? ВПЕЧАТЛЯЕТ? ИНТРИГУЕТ?))

ПИШИТЕ СВОИ КОММЕНТАРИИ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ) СТАВЬТЕ ЛАЙКИ, ЕСЛИ ПОНРАВИЛОСЬ, ДОБАВЛЯЙТЕ В БИБЛИОТЕКУ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ПЕРВЫМИ ЗНАТЬ ОБ ОБНОВЛЕНИЯХ В ЭТОЙ КНИГЕ И ВООБЩЕ))РАЗВЛЕКАЙТЕСЬ) ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ И ПОМНИТЕ, МУЗЫКА ИЗ ГЛАВ ЕСТЬ НА МОЕЙ СТРАНИЧКЕ) НАСЛАЖДАЙТЕСЬ) И НЕ ЗАБЫВАЙТЕ, ЧТО МУЗЫКА ИГРАЕТ В ЭТОЙ КНИГЕ ПОСЛЕДНЮЮ РОЛЬ))

Глава 8. И новый день, как новый шанс

"…Чтоб зацепится за мечту,

Я стала сильнее…

И лишь набираю высоту."

(слова из песни Клава Кока — Стала сильнее)

— У меня есть идея, — подал голос мой жених.

Я резко затормозила, услышав такое, и Таня, в это время занимавшаяся тем, что пыталась отловить меня и установить вид волка, к которому я отношусь, наконец смогла схватить застывшую меня за хвост и подволочь к себе. На опознание.

— Какого рода? — не отвлекаясь от ощупывания меня и осмотра лап, деловито поинтересовалась Оракул.

— Я смогу слышать ее и даже общаться, — короткий кивот на меня, все еще находящуюся в шоке и поэтому, временно не сопротивляющуюся таким действиям над волкообразной мной.

— Тогда, что она сейчас говорит? — Таня поднялась с колен и отряхнулась, после чего обратилась уже ко мне. — Поздравляю. Судя по окрасу шерсти, твоим общим размерам тела и форме морды с ушами, в обнимку, ты — Лирый волк. Даже здесь отличилась.

Я непонимающе наклонила голову на бок, а эльф присел рядом со мной и начал копаться в сумке.

— Про то, что она говорит сейчас, я не знаю, но у меня есть один очень редкий артефакт. Такой выдают каждому эльфу на случай экстренной помощи при нападении диких зверей, — бормоча себе под нос, Эвиел почти по локоть зарылся в свой переносной гардероб. Судя по тому, как скрипел этот хранитель вещей и подрагивал при копании в нем, искомое никак не хотело переходить в категорию «найденное».

— И в чем же заключается его «помощь»? Замена камня за неимением оного под ногами? — скептично приподняла бровь Таня, и отойдя к лестнице, от нас подальше, уселась на ступеньку. Я укоризненно на нее посмотрела, на что она лишь пожала плечами. Ну правильно, она говорить то умеет. Вот и не волнуется.

— Ха ха, — иронично проговорил парень, показывая тем самым, что шутку оценил, но за смешную ее не считает, и пояснил. — Это для того, чтобы можно было узнать, от чего зверь решил напасть. Животные — не люди. Просто так проявлять агрессию не будут. А так, можно договориться и попытаться помочь, если создание в ней будет нуждаться, конечно.

— Раз он так полезен, этот артефакт, то почему его выдают только в количестве «одна штука»? Ведь вы живете в лесу, и звери могут нападать на вас чаще одного раза? Смысл тогда пользовать его, если не исключено, что он пригодится снова, но под рукой такой полезности уже не будет? Как справляться тогда?

Мой суженный, услышав такой вопрос временно оторвался от поисков и поднял глаза на моего учителя:

— Молча. А в единственном количестве его получают потому, что при его использовании на том или ином живом существе, тот открывает разум объекта на полную. Показывая все слабости, оголяя. После его активирования зверь уже никогда не станет прежним и будет полностью доверять владельцу реликвии. Станет его защищать и будет чувствовать себя единым целым с тем эльфом, кто его применил. Поэтому только единожды можно так поступить. Ибо после этого появляются зависимые от тебя дикие звери, которые последуют за тобой, куда угодно и никогда уже не смогут вернуться обратно.

— А как же Кая? Ты так хочешь ее себе, что готов на такие меры?

Я посмотрела в глаза жениха, ожидая его пояснений, и понимая, что боюсь услышать ответ. В голове заиграла песня из Rock Opera Mozart — Bim Bam.

— Я хочу ей помочь. Если у меня получиться провести связку, я смогу быть проводником ее силы, на какое — то время. Это будет временное явление. Этакий откат. Кая — человек. На нее сильно не повлияет вторжение в ее голову. Это обычный волк бы испугался. Но сам процесс…

Эльф ответил на мой взгляд и не отрывая своих глаз от моих, договорил:

— Очень интимный.

«Твоего ж лешего да тебе в подштанники!»

Татьяна хихикнула и едва слышно проговорила. Так, что услышать ее могла только я со своим обострившимся слухом волчицы:

— Ну что ж, это будет интересно. Я предвкушаю веселье.

Оракул радостно потерла ладошки и больше ничего не говорила, молча наблюдая за действиями Принца Эльфов.

Тот же успел найти искомую вещицу и сейчас старательно обтирал ее тряпочкой от крошек, налипших на нее с нашего пайка. Я принюхалась и сунула свою любопытную мордочку под локоть парня, чтобы лучше разглядеть предмет. Жених, увидя мой интерес не стал отталкивать мою ушастую головушку, а наоборот, приоткрыл ткань и показал то, что так долго искал и старательно нахваливал.

Артефакт был похож на обруч, только очень хрупкий. В самой его середине был камень овальной формы леденисто — голубого цвета, в серебряной огранке. От него, как лучи, отходили тонкие цепи из черного же серебра и закреплялись между собой в сложном узоре, переплетаясь и создавая эффект запутанности. Как я поняла, они служили заменой обруча и именно на них все и держалось. Основа цепочек была по всей длине украшена тонкими металлическими сосульками, которые забавно стукались между собой и легонько позвякивали от этого контакта. И как только Эвиел не порвал ее, когда вытаскивал из своей сумы?

В последний раз пройдясь по звеньям пальцами, суженый потрепал меня между ушей и спросил:

— Готова?

Я мысленно послала себя с пухом и перьями к черту, и уверенно кивнула, склоняя свою волчью голову и давая эльфу спокойно надеть затейливое украшение на себя.

Проделав эту процедуру, эльф резко выбросил руку вперед и не давая мне отшатнуться, ухватил за морду, насильно притянув ее вплотную к своему лицу и почти касаясь своим носом с моим, тихо прошептал: — Тавиэй'Зро.*

Мою голову пронзил яркий цвет. Да да. Не глаза. Именно голову. Как будто, что-то приоткрылось. Я заметалась, но рука эльфа еще продолжала держать меня, и все, что мне удалось, так это яростно забить хвостом. Укусить его мне почему-то совсем не хотелось.

Когда же свет исчез, первое, что я ощутила, так это мягкое, осторожное касание странного нечто к моим мыслям, а затем знакомое:

«— Кая?»

«— Что это?»

Я почувствовала смешок, и счастливое:

«— Это я, Эвиел. Как ты? Тебе больно?»

«— Нет. Но…Это так непривычно. Мы…Ты можешь меня слышать?»

«— Да. И общаться с тобой.»

«— Помоги мне выбраться.»

«— Я ради этого всё это и затеял.»

Тут я почувствовала, как меня нежно гладят по спине и поняла, что всё это время я стояла с закрытыми глазами. Поспешно открыв их, я обнаружила, что мы с женихом застыли в очень интересной позе: наши лбы были вплотную прислонены к друг другу, а головы склонены к земле.

«Забавно».

Я осторожно отлепилась от парня и слегка потрясла мордой. Внутри меня послышался смех.

«— Оно впиталось в кожу. Поэтому, можешь не бояться его потерять.»

Я непонимающе посмотрела на жениха и тут же услышала снова у себя в мыслях его голос:

«— Артефакт, мы зовем его Йяр'З. Он слился с твоей сущностью и перестал быть материальным. Сожалею, но это навсегда»

«— Какая прелесть.»

— А то, как же, — вслух сказал жених и устало поднялся с колен, после чего обратился к Тане. — Я сделал, что требовалось. Связка прошла гладко и, как я и предполагал, сильно на разум Кремари не повлиял. Она легко все перенесла и теперь мы с ней можем со спокойной душей отправляться в лес, на разведку. Ибо общаться между собой можем. Как и чувствовать друг друга на любом расстоянии.

— Интересно, — протянула девушка и лениво поднявшись, подошла к нашей паре. — Вот только, причем тут ты?

— В смысле? — не понял эльф.

— Так, в прямом. Она идет в лес одна.

— Я не могу этого позволить. А вдруг, с ней что случится?

— А так вы привлечете ненужное внимание.

— Нет. Я продумал и это развитие событий.

— То есть? — не поняла девушка и оглядела его с ног до головы. — Только не говори мне, что…

Договорить она не успела, потому как эльф закатал рукав своей рубашки на правой руке и обнажил массивным толстый браслет из белого золота. Посередине него был точно такой же камень, как и в моей артефакте.

— Это — то, что я думаю? — смотря на украшение, спросила заинтересованная Оракул.

— Ну, если ты думаешь, что это последнее звено и оно помогает принять обличие того, с кем была заключена связующая нить, для лучшего восприятия и принимания зверем новой сущности своей второй половины, то да. Это — то.

— Язва.

— У меня есть под боком дурной заразительный пример.

Девушка цыкнула, но пропустила колкую фразу мимо ушей. Её взгляд застыл, устремившись в даль. Я уже было хотела подойти и ткнуть ее под коленку (кто знает, может девушке плохо и прикосновение мокрого волчьего носа — это именно то, что ей нужно?), но меня остановил эльф. Точнее, его мысленный голос.

«— Стой. Не надо. Она просчитывает варианты.»

«— Чего?»

«— Удачности моей задумки.»

«— А…»

— Может сработать, — девушка отмерла так же неожиданно, как и застыла. А после чего, обвела нас взглядом и кивнув своим мыслям, закончила. — Дерзай, мачо.

Дернув ухом на такое обращение к своей персоне, жених поднял руку и нажал на камень, шепнув в открывшееся ниже отверстие на украшении: — Ув'Э.

После его страшно выгнуло под углом и озарило светом. Послышался приглушенный вскрик и, когда сияние исчезло, на месте эльфа стоял матерый белоснежный волк.

«Вау.»

Даже в этом обличии парень был очень красивым.

— Волк скалистых гор, значит? — хмыкнула Таня. — Выпендрежник.

«— А это что, можно выбрать было?» — я подошла к белоснежному красавцу и стала его обнюхивать. Опять этот запах дождя. Интересно, а чем для него пахну я?

«— Кокосом и мятой. И нет, это зависит от нашей сущности. Тайяна просто завидует.» — после сказанного жених забавно дернул мордой и тоже принялся меня обнюхивать.

— Да у вас прям идиллия. Дорвались таки друг до друга, — насмешливо заметила Таня, а затем грозно проговорила, — А ну кыш в лес, покуда совсем не стемнело.

Я не стала ждать реакции Эвиела на ее посыл, и рванула в чащу. В моей голове играла Aitana, Ana Guerra — Lo Malo ft. Greeicy, TINI и настроение поднялось до игривого. Я будто летела над землей, и ощущение свободы не отпускало. Рядом раздавалось пыхтение и недовольное мысленное бубнение жениха, с просьбой не бежать так быстро и не забывать оглядываться. Но мне было всё равно, я наслаждалась и чувствовала, как во мне пробуждается новая сила, которую я так боялась. Она как будто почувствовала мои эмоции и сейчас радостно просыпалась внутри меня, наполняя мое тело искорками волшебства. Столько силы…Я не удержалась и мысленно запела:

«Я стала сильнее…

И я отпускаю страх и боль.

Победа по венам.

И целый мир сегодня мой.

И новый день, как новый шанс.

Чтоб зацепится за мечту.

Я стала сильнее…

И лишь набираю высоту.»

*- откройся мне

ПРИВЕТ ТЕБЕ, ЧИТАТЕЛЬ))) ЭТО НЕДЕЛЯ У МЕНЯ НАСЫЩЕНА СОБЫТИЯМИ И ВСТРЕЧАМИ, НО ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО Я ЗАБЫЛА О ВАС И О СВОЕЙ БУДУЩЕЙ КНИГЕ. ВЧЕРА, КОГДА Я ПОДЕЛИЛАСЬ СО СВОЕЙ ЛУЧШЕЙ ПОДРУГОЙ НАЗВАНИЕМ ГЛАВЫ И ИДЕЕЙ, ОТ КОТОРОЙ Я РЕШИЛАСЬ ТАК ЕЕ ОЗАГЛАВИТЬ, ОНА СПРОСИЛА У МЕНЯ ТОЛЬКО ОДНО: " ТЫ МНЕ ПЛЕЙЛИСТ РЕШИЛА ОБНОВИТЬ?" НА ЧТО ПОЛУЧИЛА НЕОДНОЗНАЧНОЕ: "ВОЗМОЖНО", ОТ МОЕЙ СКРОМНОЙ ПЕРСОНЫ. К ЧЕМУ ЭТО Я ЗДЕСЬ РЕШИЛА ВАМ РАССКАЗАТЬ, СПРОСИТЕ ВЫ? ТАК ЭТО ОТСТУПЛЕНИЕ)) КАК ВЫ УЖЕ ПОНЯЛИ, ВДОХНОВЕНИЕ Я ЧЕРПАЮ ИЗ ПЕСЕН) И ВОТ ТУТ У МЕНЯ ЕСТЬ К ВАМ МАЛЕНЬКОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ)) КАК ВЫ СМОТРИТЕ НА ЧТО, ЧТОБЫ ПОДЕЛИТСЯ СВОИМИ МУЗЫКАЛЬНЫМИ ПРЕДПОЧТЕНИЯМИ СО МНОЙ, КИДАЯ МНЕ СВОЮ ЛЮБИМЫЕ ПЕСНИ НА МОЮ СТРАНИЧКУ, В СООБЩЕНИЯХ?)) ТАК, ПОЯВЯТСЯ НОВЫЕ ЗАДУМКИ И ИНТЕРЕСНЫЕ ПОВОРОТЫ СЮЖЕТА) НУ ЧТО? СОГЛАСНЫ ПОБЫТЬ МУЗАМИ??) ЕСЛИ ДА, ТО АДРЕС МОЙ ЕСТЬ В МОЕМ ПРОФИЛЕ) ЗАХОДИТЕ И ПИШИТЕ МНЕ) ДОБАВЛЯЙТЕСЬ В ДРУГИ И ВООБЩЕ, НЕ ЗАБЫВАЙТЕ КИДАТЬ МОЮ КНИГУ К СЕБЕ В БИБЛИТЕКУ, ЧТОБЫ БЫТЬ ПЕРВЫМИ В КУРСЕ ОБНОВЛЕНИЙ)) СТАВЬТЕ ЛАЙКИ- МНЕ, КАК АВТОРУ, ЭТО ПРИЯТНО И ВДОХНОВЛЯЕТ НА ПРОДОЛЖЕНИЕ НАПИСАНИЯ (КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ))ПОКАЖИТЕ СВОЮ ПОДДЕРЖКУ)) ОБЩАЙТЕСЬ СО МНОЙ)) Я ЭТО ДЕЛО ЛЮБЛЮ И НИКОГО ВНИМАНИЕМ НЕ ОБДЕЛЮ))

Глава 9. Малиновый свет. Фонарь под окном. Фингал на лице

«Еще глоток и мы горим,

На раз, два, три.

Потом не жди и не тоскуй,

Гори огнем твой третий Рим,

Лови мой ритм.

Танцуй, танцуй, танцуй…»

(Слова из песни Сплин — Танцуй)

Мы бежали по лесу и наслаждались. Наслаждались этим воздухом, атмосферой спокойствия и единением с природой. Мягким солнечным светом, что проникал сквозь ели и пением здешних диковинных птиц. Поочередно обгоняя друг друга и подсекая, наша парочка играючи пробралась в самую чащу леса, где уже не было такой замечательной атмосферы. Туда, куда изначально лежала задача добраться и путь был заказан. Я в очередной раз налетела на жениха всем телом и попыталась опрокинуть его тушу на землю, но Эвиел вовремя отпрыгнул с траектории моего движения и ощерился.

«— А ну прекрати!»

Мой хвост поджался под меня, как по команде, а само мое волчье тело чуть присело к земле, чувствуя превосходство другого волка. Невольно заскулив я попятилась от него, опустив голову

«Что со мной?» — подумала я, и попыталась поднять глаза и встретиться взглядом с женихом. После третьей попытки мне это удалось.

Белоснежный волк застыл в нескольких шагах от меня в напряженной позе и настороженно принюхивался. Почувствовав на себе мое внимание, он поймал в фокус мои глаза и снова зарычал:

«— Не двигайся!»

«— Почему?» — я осторожно начала приближаться к парню, не отводя глаза и стараясь двигаться как можно осторожнее. — «Что случилось?»

«— Я сказал тебе замереть,»- наблюдая за моими поползновениями в его сторону, заметил эльф. — «Ты что, не чувствуешь, как здесь отличается атмосфера? Не ощущаешь этой…Напряженности?»

Я замерла у его лап и прислушалась к себе.

«— И, правда. Как будто воздух дрожит.»

«— Вот — вот!»- согласно мотнул головой мой сопровождающий и предостерег. — «То, что ко мне подошла, это ты молодец. Но больше, ни шагу в сторону. Ты поняла меня?»

Меня миролюбиво лизнули в морду и снова принялись осматривать местность вокруг.

«— Почему?» — я невольно прижалась к его боку и почувствовала его усталый вздох.

«— Это ловушка, Кая. Он рассчитывал на то, что мы захотим осмотреться. И не прогадал,» — волк нервно переступил с лапы на лапу, и продолжил делиться своими мыслями. — «Воздух так заряжен потому, что чернокнижник открыл здесь червоточину. Не знаю, как ему это удалось и откуда этот экспериментатор взял столько много Энергии. А поверь, ее надо ооочень много, чтобы разорвать пространство. Это риск!»

Замолчав, Эвиел глубоко вдохнул заряженный воздух и слегка повернулся ко мне, приобняв хвостом:

«— В любом случае, он это сделал. И теперь, любой неосторожный шаг в нужную Ему сторону — и, всё!»

Я сглотнула.

«— Всё?»

«— Да. Ловушка захлопнется и нас выкинет к нему. Этот лешачий сын, оказывается, умеет ждать. Поговорить бы с его родителями.»

«— Зачем?» — не поняла я.

«— Чистосердечное «спасибо» сказать хочу, особенно его отцу. Ладно.» — с этими словами волк скалистых гор мотнул головой и озвучил единственный верный выход из этой ситуации, по его мнению, — «Придётся нам всё таки попасться в его сети.»

«— Что?» — я ошеломленно опустилась на свою пятую точку, не понимая ход мыслей своего жениха. — «Зачем это? Мы же знаем, чувствуем, что этот разрыв здесь. Разве мы не можем просто повернуть и пойти туда, откуда пришли?»

«— Ты явно не поняла, в чем затык. Мы должны узнать, что он затевает. Это место ведь так близко от нашей стоянки. Если он увидит, что мы не клюнули и не попались, он пошлет через этот разрыв к нам что- нибудь еще из своих экспериментов. Это палка о двух концах. И поверь, он явно не ожидает увидеть волков у себя во владении. Ибо все звери инстинктивно покинули это место. Уж больно давит здесь на их разум воздух.»

«— А…Мы как же?»

«— Ну…» — эльф в обличии волка клыкасто улыбнулся. — «Просчеты случаются.»

«— Тогда, разделяемся и ищем разрыв?»

«— Никаких разделяемся. Их может быть несколько. Насколько я знаю этого парня, он перестраховщик. А если нас с тобой раскидает, выбраться мы сможем вряд ли.»

«— Поняла.»

Я встала, и мы вместе двинулись по периметру заколдованного места, тщательно всматриваясь в воздух. Вот только…

«— А как я узнаю, что это именно ТО место?» — задала я волнующий меня вопрос.

«— Твой зверь почувствует,» — дал мне обнадеживающий ответ суженный, но заметив мое замешательство, прибавил. — «В этом месте воздух дрожит интенсивнее, чем в других. Заряд Энергии больше.»

Я понятливо опустила голову и наша пара продолжила осмотр.

Через 15 минут поисков, у одной из коряг принцу улыбнулась «удача» (если это, конечно, можно так назвать). Увидя у себя на пути импровизированное препятствие (поваленная кем — то или чем — то ель) и даже не думая его обходить (правильно, зачем, если у тебя есть четыре замечательных лапы, и ты похлеще лошади барьеры брать можешь, какие обходы?), этот «скакун» оттолкнулся от земли и, красиво вытянув сильное звериное тело в полете, перепрыгнул дерево…Ну, почти.

Если задние его лапы и бешено вращающийся хвост еще находился в поле моего зрения, то передняя и самая говорливая часть была скрыта от моих глаз, попросту буквально проглоченная воздухом. Так почему же другую часть тела не постигла такая участь, спросите вы? О, здесь всё просто. И у этого явления даже есть название. Очень легкое, для запоминания, а главное, точное. Готовы? Ну что ж, не буду тянуть. Это — довыпендривался. Да да. К чему удивление. Разве вы сами не замечали, что когда как только вы хотите показать кому то (да кому угодно), свое превосходство и провести «мастер класс», то недремлющий «закон подлости» опускает вас на грешную землю? Причем, не всегда на сухую. Так как лужами он тоже не гнушается. Ну что, вспомнили? Прочувствовали? Тогда, поехали дальше, так как, судя по всему, наш ушастый красавчик тоже проникся. Ибо полному его погружению в червоточину помешали его задние конечности, которые в красивом полете не менее красиво зацепились за ветку и, тем самым спасли «попрыгунчика». И сейчас, выпустив когти и натужно вытягивая свое тело из подпространства эльф, я уверена, был очень благодарен (где то глубоко) в душе такому развитию ветки дерева и событий.

Моя особа, пока белый волк проводил спасательные операции имени «себя» скромно стояла в сторонке и тихо- молча наблюдала за его потугами. Можно было, конечно, за хвост потянуть, помочь. Но у волков это — место не для таких целей. А рук у меня до сих пор не было. Как и человеческого облика. Наконец, дождавшись, когда парень покинет подпространство я подошла и легонько потерлась об его бочину.

«— Как ты?»

«— Терпимо. Почему не помогла?»

«— Боялась хвост с корнем вырвать. А что, надо было?» — я легонько куснула его за подвижное левое ухо, и волк дернулся.

«— Если ты в таком ракурсе смотрела на помощь мне, то нет,» — Эвиел сел там же, где стоял и задумчиво уставился туда, где опытным путем был обнаружен разрыв. Я тоже присела рядом с ним и положив свой пушистый хвост на его, спросила, тоже смотря в сторону червоточины:

«— Что там?»

«— Камни, скалы. И лес. Всё другое. И странное.»

Подумав с минуту, я встала и направилась в сторону подпространства. Эльф догонять меня не спешил. Подойдя почти вплотную, моя волчица обнюхала воздух вокруг и повернув голову к своему вожаку — жениху, спросила:

«— Ну, пошли что ли?»

Тяжело и с неохотою поднявшись(правильно, его же идея изначально была, надо марку полководца и первопроходца держать…впрочем, как и слово), белоснежный волк приблизился ко мне:

«— Пошли…Что ли.»

Я кивнула и первая, немедля, вступила в дрожащий разрыв ткани. Секунда и вот — я стою и упираюсь носом в огромный камень. Сзади меня послышался рык, и поспешно развернувшись на звук я увидела, как из воздуха на меня падает…Эвиел?

Столкновение и приземление было…Жестким. Захрипев, моя особа попыталась хоть как то обеспечить себе поступление воздуха в грудную клетку, отпихивая руками тело этого Жителя Леса, что свалился всей немалой эльфийской массой на маааленькую и бедненькую меня, но сил моих для этого явно не хватало. А сам принц не спешил облегчать мне задачу, даже наоборот. Продолжая с комфортом на мне возлежать, он с удивлением всматривался в мое лицо. Я не выдержала и одарила его убийственным взглядом, подкрепив это яростным пыхтением. Увидя такое, да еще и в свой адрес, эльф отмер и выдал ошеломленное:

— Ты снова человек!

Осознание сказанного дошло до меня не сразу, и я даже пару минут тихо попинала ноги парня, но как только я поняла смысл услышанного…

Ошеломленно подняв к своим глазам руки и осмотрев каждый свой пальчик, ноготок и заусенец, а после ощупав свое лицо и запустив их в свои волосы я счастливо улыбнулась и, обняв замершего на мне эльфа за шею, смачно поцеловала того в губы.

— Как же жить то хорошо. Человек! — поделилась я с шокированным и нокаутированным женихом своей радостью, снова крепко поцеловав того. Эвиел на автомате кивнул, а я решила действовать более решительно (к тому же воздух для дыхания таки нужен, да), и через секунду не он, а я лежала на нем сверху.

Подмигнув не ожидавшему такого фортеля от меня парню, я быстро вскочила и принялась отряхивать одежду, попутно осматриваясь. Камни, камни и…Камни. О, чуть не забыла. Еще темень! Интересная местность, и где тут Эвиел, скажите на милость, лес то углядел? Или просто у него ракурс удобный был взят?

Пока такие мысли проносились в моей голове, парень успел подняться и подойдя ко мне, принялся осматривать. После того, как его руки оказались у края моей рубашки, я не выдержала и, отпихнув наглую конечность, поинтересовалась:

— Что ты делаешь, позволь узнать?

— Позволяю, — вернув руку на место, эльф нагло продолжил свои действия, впрочем, не забывая говорить. — Осматриваю тебя на предмет повреждений. Всё-таки, на тебя, с высоты упал я, а ты в этом обличии очень хрупкая. Вообще, странно, что ты снова человек. Хотя…

Закончив осмотр и отдернув на мне одежду, жених тоже мельком оглядев местность, сделал неутешительные выводы:

— Думаю, предположения Тайяны были верны и твой облик вернулся к тебе или из-за того, что ты выполнила свою цель и осмотрела лес, или всё дело в том, что это уже другое место и Энергия, во время перехода, временно сняла с тебя чары- ограничение на лик человека.

— И что теперь на…

Договорить мне не дали. Зажав моей особе рот, Эвиел быстро спрятался за камень целиком, не забыв дернуть меня на себя. Я и пикнуть не успела, как меня впечатало со всего размаха в грудь эльфа. Подняв на него глаза, я увидела, как он приложил указательный палец к своим губам и понятливо кивнула. Парень тут же убрал руку и указал на свои уши. Я хмыкнула и закатила глаза. Нашел дуру. Поерзав, для приличия, на его груди и устроившись поудобнее, тут же вся обратилась в слух. А послушать было что.

— Пух, я уверен, что слушал здесь звук перехода и голоса. Говорю же. В таких вещах я профи.

Я поморщилась. Тяжелый, скрипучий и басовитый голос резал барабанные перепонки похлеще пенопласта, которым водят по стеклу.

— Прах, учти. Если эта ложная тревога и хозяин зря сюда придет, даже солнце не спасет тебя от его гнева. Не развеет, так расколотит так, что собирать и склеивать нечего будет, — второй голос, такой же скрипучий, но уже с более визгливыми нотками, так же не спешил услаждать мой звук.

«Хоть бы они петь тут не начали.»

— Да как ты смеешь сомневаться в моих способностях?! — провыл в ответ, Прах. — Или забыл, что в нашем Клане Утеса я самый лучший и состою в приближении. А туда кто попало не протиснется.

— Ну, с твоим весом тебе никакие тиснения не грозят, — шакалистый смех и звонкий звук упавшего камня.

— Поговори мне еще тут. С моим весом всё хорошо. Просто архитектор переборщил со складками.

— Да да, — продолжал повизгивать- посмеиваться Пух.

— И вообще, хватит ржать, как гиена. Небось всех гостей распугал. Мне ж неслышно ничего. Они могли уже убежать давно, а если так, то…Или ты хочешь повторить судьбу Тьфу?

Смех резко оборвался и это заставило меня невольно задуматься, кто такой этот Тьфу и почему никто из них не хочет повторения?

Меж тем, голоса приближались к нашему убежищу, а спор между неизвестными набирал обороты.

— Ты мне что, угрожать вздумал? Или забыл, что я скрыл от Господина? Если так подумать, и хорошенько вспомнить. Эта судьба предназначалась тебе.

— Я взял с тебя обещание молчать. Ты не посмеешь! — возмутился Прах испуганно.

— Ну, долго ли его нарушить, — протянул насмешливо Пух и я услышала звук передвигания камней, а затем мне на волосы посыпался песок. Я мотнула головой, стряхивая его, посмотрела на верх и замерла, в ужасе прижав ко рту руку. Надо мной, ухватив край камня, виднелась….Каменная рука с длинными когтями той же породы. — Мне бояться нечего.

— А как же…Как же, — явно пытаясь вспомнить что- то, лепетал второй монстр.

— Ну, что «как же»? — сильнее облокотившись на наше убежище пальцами тварь, под моим напряженным взглядом, так же решила устроить там и свою спину (с крыльями!!) явно с целью «полежать». Твою Маляву!

Я оторвалась от этого ужасающего зрелища и кинула встревоженный взгляд на эльфа, но тот мотнул головой и тоже снова стал с тревогой наблюдать за телодвижениями над нами. Надо ли говорить, что при них, на нас просто комьями сыпалась какая-то крошка?

— А как же Тай? — обрадованно вскрикнул Прах, явно вспомнив нужное. — Или ты забыл, как толкнул его под лучи солнца? Не уверен, что его Клан Мрамора был рад, что их главу так подставили. И что их новый предводитель может с лихвой отдать их всех на растерзание Кворрам?

Ответом ему стала тишина. Спина с крыльями, над нами, напряглась, а ее обладатель зло прошептал:

— Ты блефуешь. Это вранье. Тебе никто не поверит.

— Я записал все в тоэле*.

— Тогда, это твой последний патруль. Брат.

Каменная рука над нашими головами с силой сжала край камня, да так, что часть его откололась и пребольно ударила меня острым концом по руке, оставив на ней глубокую кровоточащую рану.

Боль была такой сильной, что я не выдержала и взвыла, тут же выскочив из укрытия и в панике махая ноющей рукой. Рядом возник Эвиел, и прижимая к себе мое рыдающее тельце, перехватил поврежденную конечность. Достав откуда-то белую ткань он, старательно дуя на рану и успокаивая меня, быстро обработал порез и аккуратно забинтовал мою пострадавшую кисть.

— Спасибо, — всё еще всхлипывая, но успев почти успокоиться, прошептала я эльфу, наблюдая за тем, как он затягивает последний узелок.

— Всегда пожалуйста, — нежно прошептали мне в ответ и развернув мое лицо к своему, парень осторожно вытер мои мокрые щеки.

— Смотри ка, Прах. Кажется, тебя спас удачный случай.

Визгливый скрипучий голос заставил нас вздрогнуть и замереть. Ибо за всей этой суетой мы забыли о самом главном. О том, что мы здесь не одни!

— Так так так, — противно пробасил, кажется, Пух. — Неужели эта милая девочка — пропажа нашего Великого Господина? Какая удача.

— Не смей так говорить, мерзкий горгуль, — зло прошипел жених, а я поймала себя на том, что стою, зажмурив глаза и уткнувшись парню в плечо. — Твоя удача лишь в том, что сейчас не день. Иначе бы ты не говорил бы так нагло. Точнее…Вообще бы не говорил.

Эльф усмехнулся, а Пух и Прах зашипели. Мне же стало любопытно.

Осторожно открыв глаза и повернув голову я увидела довольно странных созданий.

Полностью каменные, они напоминали чертей из игры «Гарри Поттер и Тайная комната». Только вот те были охочи только до сладостей, и крыльев не имели. В отличии, от этих. Праха я узнала сразу. Он и правда был толстоват, и думаю что дело не в складках тоги, в которую он одет. Пух же был тонким и очень высоким, не отличаясь в одежде от своего напарника. Если бы можно было бы поставить толстого напарника и его клона друг на друга, то только тогда они сравнялись бы с тощим в росте. Эвиелу Пух был до грудины. Мне — до плеча. Толстячок же нам обоим был по пояс.

— Вы такие…Маленькие, — не удержалась я. Зря.

Оба тут же заверещали и распушили на своих крыльях перья- кинжалы. Раставив руки в сторону и отрастив когти-клыки, они неспешно двинулись на нас.

— Ты же понимаешь, что у меня нет оружия против них? — как бы между прочим спросил эльф, закрывая меня своим телом и не прекращая медленно пятиться назад.

— Догадываюсь.

— Раз так, то думай. Пора убирать заслонку у себя внутри и включать магию! — эльф чуть повернул ко мне лицо и уже, не сдержавшись, рявкнул. — Кая, Тоя на плаху и кота в мешок! Прикрой, наконец, меня уже. Хватит бездействовать!

— Не смей. На меня. Орать! — отчеканила я ему в ответ и прекратила пятится. Эльф наткнулся на меня и рассерженно зарычал. — Не мешай мне, мужчина. Сам просил помощи!

— Тогда, быстрее. Женщина! — усмехнулся принц.

— Девушка! — на автомате подправила я, не переставая перебирать в голове варианты песен и лихорадочно пытаясь придумать, как поступить.

— Да без разницы, — рыкнул мне этот самоубийца и, достав прямо из воздуха у себя над головой железное копье, заметил. — Я жду.

Я зашипела разъяренной кошкой и решилась.

«Хотел помощи, ушастый? Ты ее получишь!»

Отойдя чуть подальше от жениха, я успела засечь момент, когда твари ринулись на эльфа и наткнулись на выставленное вперед оружие. Летели они красиво. И крылья не нужны были. Интересно, а если их не основанием так, а лезвием? Всё, стоп. Не отвлекаться. Я расслабилась и запела, мысленно предвкушая реакцию эльфа:

«Бес с Зеленого Мыса, c повадкою лиса,

Без особого смысла, без гроша за душой,

Не надеясь на чудо приходит ниоткуда,

Заводит свое вуду — винил под иглой.

Джига-Игла — нет, не вонзайте,

Лучше снова играйте, играйте же еще!

Была ни была, давайте еще раз,

Мы сыграем за черных и выставим счет.

Бес в пыльной одежде, перештопанной прежде,

С Мыса Доброй Надежды и злых перемен,

Он хвостом воду мутит, пластинки свои крутит,

И смертные орудья калит на огне.» *

Передо мной, повинуясь моему призыву, начал складываться из темноты силуэт. Полностью сформировавшись к концу песни, помощник сверкнул на меня красным глазом и ринулся на помощь Эвиелу. В бой.

Я же, закончив, подошла к камню и устало облокотилась на него. Теперь, с горгульями мы справимся в два счета.

Наблюдая за боем и тем, как движутся парни, прикрывая друг друга: один — копьем, другой — пистолетом я совсем забыла о том, что у тварей есть еще и господин.

Видя, что мужчины теснят их к камням, Пух с Прахом переглянусь и, кажется приняли какое то решение. Толстяк вдруг резко заскочил за спину напарника и, пнув того в сторону кончика копья, что так вовремя подставил Эвиел, быстро приложил пухлую когтистую лапку к своему лбу. Наблюдая за тем, как осыпается каменной галькой Пух, не выдержав прикосновения с зачарованным металлом, Прах расширил глаза от ужаса и скороговоркой проговорил:

— Тамайя Сет Ларте Унте Био'Ль Ё!

Ладонь на лбу горгуля засветилась и из нее вырвался столб света, устремившись вверх. Сам же монстрик упал на спину и вперил свой застывший взгляд в звездное небо, продолжая, как мантру, повторять слова призыва.

Парни застыли и переглянулись, а я увидела Его.

Он шел- скользил, неспешно обходя валуны и отряхиваясь от еловых веток, что налипли на его плащ. Рука незнакомца в черной кожаной перчатке коснулась капюшона и отряхнула его от иголок хвойных деревьев. Ткань чуть сдвинулась и нашему взору предстала черно — серебряная длинная прядка волос, которая к тому же, имела еще и вкрапления золотых волосков.

— Он что, еще и меблированный! — взвыла я и все присутствующие тут же обратили свои взоры на меня. Не стал исключением и тип в плаще, сверкнув на меня зеленью кошачьих глаз из-под капюшона и спрятав волосы обратно под ткань.

— Хозяин, это она. Всё как вы говорили, — послышался басок «умершего» Праха. — Пришлось воспользоваться вашим мудрым планом «путеводная нить».

— Я вижу, — спокойный ровный и ничего не выражающий голос, приглушенный тканью. Прелесть просто. — И вознагражу тебя за отвагу и жертву. А теперь, вон.

Поспешно подскочив с земли и кивнув, горгуль расправил крылья и…исчез. А незнакомец неспешно направился к нам.

Парни ощерились оружием, а Чернокнижник молвил, увидя это:

— Оставьте это. Я просто заберу Катерину и уйду. Мы можем обойтись и без крайних мер. К тому же, — послышался смешок, — Вы не сможете до меня даже дотронуться им. Оно мне не страшно.

— Это зачарованная сталь, нелюдь, — буквально «выплюнул» ядовито Эвиел. — Так что, свое "не страшно" засунь в ближайшее корыто с помоями, для свиней.

— Какие глубокие познания о сельхоз хозяйстве у Принца Эльфов. Это забавно, — очередная усмешка в голосе и уже серьезное. Ну что ж, отец…Эльфов. Я предупреждал.

Взмах рукой и оружье моего жениха вырывается у него из рук и устремляется вверх, откуда Эвиел не так давно его вытащил, исчезая там. Еще взмах — и пистолет моего призванного воина отправляется вслед за копьем.

Повисла ошеломленная тишина.

— Свои игрушки заберете, когда вернетесь обратно, — бросил им мужчина в плаще, кивком головы обездвиживая их, и после обратился уже ко мне, не переставая двигаться в мою сторону, огибая живые статуи моих защитников. — Катя, тебе не нужно меня бояться. Поверь, как только я тебе всё объясню, ты…

Я с силой замотала головой, а после решилась:

«Эй-эй, пока ещё жива…

Эй-эй, пока горит трава…

Эй-эй, огонь тебе к лицу…

Танцуй, ведьма, танцуй!»

Старательно проговаривая ударения, я наблюдала за тем, как меня и моих спутников от Хозяина горгулий отделяет огонь. Я протянула руку к пламени, чувствуя его жар и счастливо улыбнулась, заканчивая допевать песню Мельницы-Ведьма. У меня получилось!

— Не смей!

Нас окутывало спасительное пламя и первым оно, как ни странно, перенесло из этого подпространства обратно в лес моего жениха. Вторым исчез-"сгорел" призванный мной парень. Уже чувствуя, как покалывает мои пальцы я вдруг ощутила на своем плече прикосновение чужой руки и повернулась.

Он стоял совсем рядом со мной. Его капюшон почти слетел, выставляя на показ необычные трехцветные волосы, а поднявшийся откуда то ветер трепал полы его плаща, приподнимая их и давая увидеть кожаные штаны, в облипку, на длинных стройных ногах и высокие же сапоги того же цвета.

— Ты не понимаешь! — требовательно сказал он.

Но я лишь пожала плечами и пламя, нисколько не затихнувшее от сильного ветра, полностью поглотило меня, перенося во влажный лес. Туда, откуда мы пришли изначально. Уже находясь в объятиях отмершего жениха, я подумала:

«Чего же я не понимаю? И почему эти глаза мне так… Знакомы?»

*-тоэль — магическое письмо. пример его можно увидеть в главе, с пророчеством.

*-слова из песни Мельница- Бес Джиги.

Глава 10. Taki Taki, да

"Пульсом бьёт бит, пульсом бьёт бит —

Сезон танцев открыт, пульсом бьёт бит."

(слова из песни IOwa — Бьет бит)

— Кая, — шептал мне на ухо Эвиел, судорожно ощупывая меня и вырывая меня из тяжких дум своими действиями.

— Я в порядке, в порядке. Успокойся, — я обняла парня в ответ и нежно погладила его плечи. — А, как ты?

— Отлично. Как только нас перенесло сюда, наши тела снова смогли двигаться. Я был удивлен, — эльф зарылся лицом в мои волосы и счастливо засопел. Я подняла очи долу, но промолчала, не став отдергивать парня. Он и так перенервничал сегодня, за меня. Вместо этого я решила последовать его примеру и расслабилась, а мои руки тут же зарылись в его серебристо- золотую шевелюру. Жених счастливо заурчал, а я поняла, что таки да — дурной пример заразителен.

— Чему же? — пальцы пропустили прядь восхитительно шелковых волос.

— Тому, что ты так быстро учишься. И то, как ты с помощью песни смогла вызвать огонь и подчинить его себе, заставив помочь… — Эльф замолк и его взволнованное лицо появилось прямо в опасной близости от моего, чтобы тут же выдохнуть в мои губы. — Бесподобно.

Я ошеломленно замерла, прислушиваясь к отголоскам дрожи, которая прошла по телу от его тембра голоса. Принц Эльфов, видя мою реакцию, победно усмехнулся и смотря прямо в мои глаза, положил одну руку мне на затылок, а другой покрепче обнял за талию. Не прерывая зрительного контакта и тщательно отслеживая мои эмоции, он стал аккуратно привлекать мою голову ближе и, когда он смог приблизить мое лицо вплотную к своему, мы услышали хруст ветки и наши головы синхронно повернулись в сторону внешнего раздражителя.

Нашим взорам предстал вызванный мною парень. А я уже про него забыть успела…Интересно, почему он не исчез? Его помощь уже не требовалась. Или, это я его отозвать должна?

— Кстати, Кремари. Мне очень интересно узнать, кто был вызван тобой и почему, позволь спросить, он еще здесь? — раздраженно вопросил растерявший весь свой пыл жених, пыхтя ежиком у моего уха и вырывая этим раздражающим звуком меня из размышлений на данную тему.

— Без понятия, — отмахнулась от него я, пытаясь снова переключиться на свои думы.

— В каком смысле ты «без понятия»??? — бушевал остроухий, распаляясь всё сильнее, и явно не понимая, что нужно остановиться.

— Слушай, — не выдержала я, и повернув лицо к ревнивцу, выпалила не менее раздраженно, — Я в этом деле новичок, не забыл?! Меня вообще нужно спрашивать в последнюю очередь об этом явлении. Понял?

Я махнула в направлении неожиданной помощи и выжидательно изогнула бровь. Эльф тоже повернул ко мне лицо, и пройдясь по нему взглядом, проследил за направлением моей руки, снова возвращая всё свое сиятельное внимание хмурого изучающего взора новичку в нашей команде. В процессе разглядывания его эльфийская моська сильно темнела, и когда я уже было хотела спросить его, в чем дело, он сам повернулся ко мне. Его глаза метали молнии, лицо серо, а губы плотно сжаты. Я приготовилась услышать от него что — то этакое, лихорадочно пытаясь найти в закромах своей памяти остроумные и необидные ответы, призванные поднять настроение жениху и сделать так, чтобы он перестал злиться. Но Эвиел молчал и просто смотрел на меня. После пары минут напряженной тишины, когда я уже хотела сама начать диалог, он вдруг открыл рот, и ровным спокойным голосом сказал:

— Хорошо. Но хоть кто это, ты мне сказать можешь?

Кивок головы в сторону незнакомца и я заинтересованно перевожу взгляд на призванного мной, приступая к тщательному осмотру.

— Самой интересно.

— Я зову Приору, — бросил мне Принц и, отойдя от меня, принялся крутить небольшую зеленую цепочку у себя на шее. Психует, однако.

Я отстраненно кинула, не отвлекаясь от изучения. Сейчас меня волновал только тот, кого я вызвала.

Передо мной стоял высокий парень, в офисном костюме и с кейсом. Его длинные волосы насыщенного бардового цвета были убраны в низкий хвост и перекинуты на правое плечо. Пару прядей более короткой длины были выпущены из прически и красиво обрамляли его бледное лицо, с озорным вздернутым носом. Глаза были закрыты серой повязкой, а с губ словно не сходила хитрая улыбка.

«Ну точно, Лис.»

«Вообще то, Лаос» — услышанные внутри моей головы смеющиеся нотки напугали настолько, что я пропустила появление рядом с нами Стаси и ее разборки с Эвиелом.

Я осторожна подошла к этому «улыбаку» и обошла его вокруг, ища еще что — то необычное. И, что удивительно, не находила. Но зато, в ходе осмотра мне, кажется, стало понятно, кто передо мной. Вот только, надо убедиться… Я бросила взгляд за спину — Муза с эльфом спорили неподалеку и мои маневры не видели. Значит, остановить не смогут. И моя особа решилась. Я встала прямо напротив Лиса и, привстав на цыпочки, стала приближать к нему свое лицо. Его повязка…Всё в ней!

— Не может быть! — невольно вырвалось у меня и я поспешно отшатнулась он объекта своего исследования.

Мой вскрик привлек внимание общественности и Стася с женихом поспешили оказаться рядом со мной. Но не только они «отмерли». Лаос, напротив меня, склонился в поклоне.

— Мое почтение, Госпожа, — сказало это чудо передо мной насмешливым голосом, словно издеваясь.

— Вообще нормально, — с долей сарказма сказал через пару секунд молчания нас всех жених и, осмотрев наши вытянутые с Музой лица, быстро задвинув меня себе за спину, достал свое оружие. Вытянув левую руку с копьем вперед, он направил острие в сторону недавнего союзника и потребовал:

— Хватит лебезить перед моей парой. Сейчас, четко и внятно рассказываешь, кто такой и почему не убрался обратно, откуда пришел. Время на раздумья нет. Молчание за ответ не принимается. Поверь, в этом Лесу я не один. И то, что ты — калека, меня не остановит. Воин без зрения в тысячу раз опаснее зрячего. А то, что ты им являешься, я видел своими глазами, как и то, на что ты способен. Так что, вперед. Рассказывай. Бежать сейчас тебе никто не даст.

Закончив свою угрожающую речь, Эвиел склонил в ожидающем жесте голову набок, не убирая выставленного оружия и гипнотизируя взглядом своего противника.

Красноволосый пакостливо захихикал, но на вопрос всё-таки ответил, не забыв, впрочем, вежливо поклониться.

— Моё имя Лаос, о, суровый Господин. И я — один из личной охраны вашей будущей жены. Поэтому можете не ждать от меня атак. Я создан и призван из другого измерения не для этой низменной цели, — телохранитель (как оказалось) выпрямился и продолжил. — Но то, как вы беспокоитесь об окружении Каи, вызывает уважение.

— Не подлизывайся, ты всё равно под наблюдением, — оборвал его излияния Эвиел и заметил. — Зубы не заговаривай, а отвечай на вторую часть вопроса.

— Разумеется, — Лаон вежливо кивнул. — Я не ушел лишь только потому, что опасность не исчезла.

— Как это? — не поняла я, выглядывая из-за плеча остроухого. — Мы же выбрались оттуда. Все хорошо.

Лис загадочно усмехнулся, а Стася начала растворяться в свете. И ее лицо при этом выражало крайнюю степень недоумения.

— Как ты смеешь бросать свою подопечную в такой момент? — среагировал мой жених.

— Меня вызывают, — растерянно ответила девушка.

— Так откажись! — потребовал взволнованный ситуацией эльф, подбегая к ней и пытаясь ухватить ее за таящую руку. Не выпуская, впрочем, моего охранника из-под прицела своего оружия.

Я тоже подошла к Стасе и посмотрела ей в лицо. Такой напряженной я ее еще никогда не видела.

— Не могу, — прохныкала поверенная Высшего, с отчаянием наблюдая за тем, как рука моего жениха хватает воздух. — Он не хочет, чтобы я вмешалась.

Последнюю фразу донес до нас легкий ветер, который возник после того, как истаяла Муза. Я посмотрела сначала на Эвиела, а потом на Лаоса.

— И, что нам делать?

— А ничего, — весело ответил мне телохранитель.

— Лаос, — окликнул его вдруг задумчивый эльф.

— Да, Господин, — тут же подал голос Лис.

— Ты сказал, что ты — один из охраны. Сколько вас всего в ней и какую позицию ты занимаешь в вашей команде?

— Он- киллер, — подала голос я, удивляясь своей осведомленности.

Эльф удивленно перевел глаза на меня и уже было хотел просить, откуда мне это известно, но его опередил мой охранник.

— Она не сможет ответить на этот вопрос. Эти знания на уровне подсознания, и они будут сплывать только по мере необходимости. Кая — создала нас, 5 мужчин. И только поэтому ей известно о нас всё. Так что, да. Я — стрелок, по вашему. Отвечаю в нашем отряде за оружие и… — хитрый смешок, после чего продолжение. — Стратегию.

— Но, ты же слеп!

— Это другого рода болезнь глаз, — повязку начали медленно стаскивать, а я, увидя это, поспешно отвернулась, зная, что прячется за ней.

— Кая? — растерянно спросил жених, пытаясь развернуть меня к себе.

— Не стоит, — ответил за меня Лаос. — Она видела.

Жених тут же прекратил свои действия и через секунду я услышала его судорожный вздох. Да, я догадываюсь, что он увидел. Насыщенного цвета красные большие глаза и египетские иероглифы внутри них воистину пугали. Своим движением. Внутри радужки глаз рисунки крутились, складываясь в новые значения и мгновенно распадались, чтобы собраться уже в другую комбинацию. Вроде бы, ничего жуткого. Но вот только зрачков у этого парня не было от слова вообще ни в каком виде. Он правильно сказал — он слеп в другом плане. Не видя ничего вокруг, он видит всё, что происходит в бою. Все его исходы и все смерти. В том числе, свою.

— Я так же отряжен остальными научить вашу невесту управляться с ее оружием, — мой жених при этих словах удивленно вскинул бровь и Лис поспешил добавить. — Но не сейчас. Не сейчас. Еще не время. Можете оборачиваться, Госпожа. Я уже надел повязку обратно.

Я выдохнула и повернула голову, чтобы поймать лукавую улыбку киллера и ободряющую- жениха.

— А когда оно настанет? — меж делом поинтересовался Эвиел и придвинулся ближе к красноволосому, убирая оружие обратно в пространство. Я хотела последовать за ним, как вдруг почувствовала колебание воздуха позади себя. Тут же застыв и боясь пошевелиться, я медленно повернула голову и увидела…

— Кая! — полный крик отчаяния жениха и смешок нового охранника догнали меня перед тем, как чьи-то руки утащили меня в подпространство. Я инстинктивно зажмурила глаза, ожидая жесткого приземления. Но его, на удивление, не было. Вместо этого я почувствовала чье- то нежное прикосновение к щеке, а затем, моего уха коснулось горячее дыхание.

— Ты можешь уже отрыть глаза, — знакомый шепот заставил тут же распахнуть глаза и столкнуться…С взглядом зеленых глаз с кошачьим зрачком.

Я открыла рот в попытке закричать, но к моим губам догадливый чернокнижник приложил указательный палец. Это было так неожиданно, что крик погиб в зародыше, а рот сам собой захлопнулся.

— Не бойся, — снова еле слышный шепот и он убирает свою руку от моего лица.

Я попыталась оглядеться, но вокруг меня была лишь тьма, которую освещали его фосфоресцирующие глаза. Пошевелив своими руками, я поняла, что он держит их одной рукой, а сама я…Нахожусь с ним под одним плащом.

— Отпусти, — прошептала я, стараясь отодвинуться и как-то сбросить с себя темную ткань.

— Тсс, — парень поднял руку и дотронулся до моих волос, гладя, пропуская пряди сквозь пальцы и давя мои попытки вырваться, в зародыше, — Я не задержку тебя здесь надолго. Замри хоть на секунду.

Я невольно послушалась, чувствуя, как мое тело сковывает его заклятие, а голос пропадает, от слова, совсем.

— Как же я по тебе скучаю, — с нотками грусти проговорил мой похититель, заканчивая гладить мои волосы и переходя к ласкам лица. Пройдясь горячими пальцами по моим щекам и носу, он вдруг наклонился и чмокнул меня в губы. Я вздрогнула от неожиданности. Это его действие меня окончательно озадачило. Он же мой враг, так почему же…

— Ты ошибаешься, — шелест его голоса около моего уха и его нос утыкается мне в шею. Он вдыхает мой запах, и я чувствую, как краснею.

Наконец, он освобождает мои руки от захвата и обняв уже двумя руками, притягивает резко временно окаменевшую меня к себе.

— Я тебе не враг, — слышу едва различимое я, а затем, меня отпускают из объятий так же неожиданно, как и притянули. — Мне не нужна твоя смерть. Даже думать не смей о таком в мой адрес.

Это прозвучало уже более отчетливо, а затем его странные кошачьи глаза зеленого цвета, так знакомые мне, поймали мой взгляд в фокус, и я почувствовала, как мне в руки вкладывают конверт.

— Не выкидай его, — мягко попросил меня мужской мелодичный грудной баритон. — Но и не читай сразу.

Я почувствовала, как ко мне вернулся голос и движение, и крепко сжала послание в кулаке.

«Надо будет ночью прочитать, да и Таню спросить не помешает…»

— Нет. И про него лучше никому не говорить. Оно касается только тебя, — голос ворвался в мою голову и я вдруг поняла, что этот парень может читать мои мысли.

Я не видела его лица, но почувствовала, как тот улыбнулся, и вдруг оттолкнул меня от себя.

Я начала падать, а около моего уха знакомый шепот сказал:

— Разверни, когда тебе нужно будет сделать выбор. А помощи ждать будет не от кого. И помни, я тебе не враг…

Голос затих, а я упала прямо сверху на вовремя подставленные женихом руки, и тут же спрятала письмо в рукав.

— Кая! — меня порывисто сжали в объятиях, до хруста в ребрах.

— Ай! Эвиел, больно же, — я засмеялась, не мешая жениху целовать мое лицо и шею.

— Кто это был? Что тебя утащило?

— Чернокнижник, — видя напряжение Эльфа, я посмешила объяснить. — Но ты не волнуйся. Он сам меня вернул и, как я поняла, просто хотел поговорить со мной. Он сказал, что не враг мне.

— Я бы не стал ему верить. Он просто не хочет, чтобы пророчество исполнилось. Хочет отнять тебя у меня и забрать себе, — ревниво высказал свою догадку парень, осторожно опуская меня на землю, но не прекращая обнимать.

— Если бы хотел, то я бы сейчас здесь не стояла.

— Это может быть его задумкой. Надо быть настороже. И не расслабляться. Кто знает, что у него на уме, — не унимался эльф.

Я согласно кивнула, решив не спорить со взвинченным парнем.

— Мне пора, — подал голос Лаос и шагнув ко мне, поцеловал руку. — Зовите, если что.

— А, как? — я взволнованно следила за тем, как начал рассыпаться парень. Но ответом мне был тихий смех и короткое:

— Ты поймешь.

Я хмуро посмотрела на песок, который остался на месте моего охранника и задумчиво начала стирать его поцелуй с моей руки. Дойдя до пальцев я вдруг почувствовала холод и быстро поднесла волнующую меня конечность к лицу, с целью рассмотреть, что с ней не так.

— Вот ведь Лис, — я рассмеялась.

— Что такое? — заинтересовался Эвиел, укладывая свой подбородок мне на плечо и беря мою лапку в свои ладошки. Осмотрев золотое кольцо на указательном пальце, с золотым ногтем в комплекте, он усмехнулся.

— А что, удобно.

Освободив меня от кокона своих объятий, он подошел к песку, и склонился над ним, вороша пальцами горку.

— Этот парень полон загадок. Да и ты…Твоя сила стремительно просыпается, и ты будто перерождаешься. И знаешь — это замечательно.

Я следила за его руками, а в голове от его слов сразу же заиграла песня Will. I. Am feat Cody Wise — Its my birsday.

— Так может, того? — предложила я и увидев непонимающий взгляд Принца Эльфов, устремленный на мою скромную персону, пояснила. — Отпразднует мое второе День Рождение, раз пошла такая «пьянка»?

— Можно. Но, не здесь. И не сейчас, — Эльф оставил свое занятие и подошел ко мне. — Здесь не безопасно. И к тому же, тебе надо учиться управлять твоей сильной. Поэтому, можем отпраздновать так — провести еще один урок. Что скажешь?

— Почему бы и нет, собственно, — я пожала плечами и направилась в сторону нашего временного места обитания. — Пошли тогда быстрее в дом, что ли. Думаю, свою миссию по исследованию Леса мы выполнили. А червоточина закрылась.

— Да, пошли, — меня догнали и взяли под руку.

Дальнейшее путешествие мы завершали именно в таком тандеме.

— Эвиел, ты — осёл, — подвела итог Таня, прослушав наши с эльфом злоключения и окончательно составив мнение о моем женихе.

— Да как ты смеешь?! — взбился парень, тут же вскакивая со скамейки и пытаясь достать Оракула.

— Обычно, — парировала девушка и ловко увернулась от запущенного в нее яблока, заметив, — Еще и косой, к тому же.

Я устало вздохнула и продолжила вяло жевать вяленое мясо, запивая его из фляги, в котором был малиновый чай- сбор остроухого красавца. Кажется, к их пикировкам я даже малость успела привыкнуть.

Со времени нашего возращения прошел, от силы, час. И сейчас, мы все сидели за обеденным столом, доедая «скудную», как выразилась Таня, провизию эльфа. После того, как она услышала о скачке силы у меня, от Эвиела, эти двое, впервые на моей памяти, приняли единогласное решение- участить мои уроки. И поэтому, после трапезы, меня ждет «эксклюзивный» (по словам Оракула) и «веселый» (жених) урок. Я очень сильно сомневалась в их словах, ибо для меня занятия воспринимались еще со времен школы, как что- то занудное и серое. Но, кто знает. Это ведь Музыка. Тут нельзя знать наверняка. Для нас всех это ново.

Закончили питаться мы ближе к восьми вечера. Так, по крайней мере, показывал мобильник Татьяны. Оставив убирать Эвиела остатки того «что сам же он и разбросал, по всей горнице, аки свин» и оттирать стол от «последствий незнания элементарных правил приема пиши и незакрывающегося рта конкретно одной особы сомнительных королевских кровей», не слушая угроз и ссылаясь на то, что она учитель, причем, с Большой буквы, меня на буксире протащили сквозь черную пленку во двор.

Оглядев будущий «полигон» для бедненькой меня и счастливо вздохнув свежий вечерний воздух, Мастер йОда решительно прошагала по лестнице и остановилась уже на облюбованной ей точке — около частокола елей. Кивнув каким — то своим мыслям, она повернулась ко мне. Урок начался.

— Ну, что же. Музыку, как я поняла, себе ты уже подчинять почти умеешь, — начала издалека Таня, изучающе осматривая меня. — Но меня интересует другое…

Девушка замолчала и хитро усмехнулась, явно выдерживая паузу. Я выжидательно посмотрела на нее приподнимая бровь. Таня понимающе хмыкнула и закончила:

— Знаешь ли ты язык музыки, ее выражение? Язык тела?

— Что? — переспросила я.

— Ох, Боги. Тебя случаем, не Эвиел твой заразить успел? Я спросила, умеешь ли ты танцевать?

— Нууу… — я наморщила лоб пытаясь вспомнить. — Вроде как. Я просто ходила на пару занятий по стрип пластике, в своё время. Потом некогда стало, вот и забросила.

— То есть — не умеешь, — констатировала она.

— А зачем мне уметь то? — я непонимающе посмотрела на нее, не понимая, причем здесь мои таланты. — Моя же сила в пении.

— И ты собралась всегда теперь, как что надо, стоять по стойке «смирно» и «руки по швам», с высоко поднятой головой, на примере первоклашек в хоре, и как робот, петь своё? Да ты хоть представляешь как скучно это выглядит?

В моей голове тут же пронеслась описанная Учителем картинка и я загрустила. А Таня, тем временем, продолжала «добивать», так сказать, меня полностью.

— Твоя сила так многогранна! Ты не раскрыла и половины своего потенциала. Ты же, мать её, Бард. Маг Музыки. Твое чувство ритма, по логике, должно быть идеально.

— Ну допустим, научусь я танцевать. А дальше то, что?

— Как что? Творить свою Магию, конечно! — возмутилась моей непонятливости Таня. — Ты же видела, что даже певцы из нашего мира на месте не стоят и своё пение движениями сопровождают. К тому же, а вдруг твою противник глухой, или что хуже, знает о твое сущности и закроет уши? Что делать будешь?

— Эм… — я растерялась.

— Вот вот! — возопила мой Мастер возмущенно. — А если танцевать, то можно передать смысл песни, и магия сработает. Враг будет слышать — не слыша.

— А если он глаза зак… — с любопытством протянула я, но Таня уловив смысл моего вопроса, подалась вперед и заткнула мне рот яблоком.

— С этим потом. Сейчас главное — разбудить в тебе чувство такта и ритма. От! — девушка наставительно подняла указательный палец вверх, после чего посмотрела на вынимающую яблоко меня и сориентировалась. — Так, ладно. Ты давай дожевывай яблоко и начнем. И не надо слов. Своему жениху за фрукт потом спасибо скажешь.

Я подавилась куском.

— Ню? — приподнятая бровь и скрещенные на груди, в выжидательной позе, руки Тани.

— Всё. Я готова, — заправив штанину в высокий сапог, я разогнулась.

— Уже лучше, — окинув меня взглядом наставница довольно кивнула. — На первых парах главное, чтобы одежда движения не сковывала, а потом, как привыкнешь, можешь хоть в кринолине отплясывать джигу- дрыгу.

Я рассмеялась, согласно кивая. Мне мой наряд теперь тоже нравился и чувствовала я себя, на удивление, в нем комфортно. Сменила я его, а точнее, изменила после того, как яблоко было мною съедено, а учителем принято решение, что с такими рукавами и подолом, как у рубашки, меня никто всерьез не воспримет и даже смотреть не станет на мои телодвижения. После чего нами, девочками, было принято решение задрать рубашку и завязать ее концы под грудью, а свободные рукава приблизить к коже с помощью черных лент, которые с собой захватила Таня. В итоге, побегав туда- сюда мимо ругающегося сквозь зубы Эльфа, который до сих пор оттирал стол от пятен, мы смастерили интересную, довольно таки, блузу.

— Ниче так вышло, — оценила творение рук наших девушка, но тут ее взгляд скользнул от моего оголившегося животу к брюкам, и Татьяна нахмурилась. — Погодь.

Сняв с шеи длинный черно- белый шелковый шарф, который Оракул решила одеть, опасаясь простыть, она сложила его и наклонившись ко мне, повязала его на манер ремешка, оставив кончили мотаться сзади в импровизированном лисьем хвосте.

— Вот теперь — всё! — довольно сказала Мастер йОда, отойдя на пару шагов и критично осматривая получившийся результат.

— И, что дальше? — я зябко поежилась и с тоской посмотрела на светящиеся окна нашего временного жилища.

— Как что? Танцевать! Творить, так сказать, Магию Музыки телом.

Я кивнула и в воздухе, вокруг нас, тут же заиграла легкая и воздушная песня Bi Bi — Ciocolata. Моё тело засветилось и…

— Стоп.

Настолько категоричное звучание этого слова перебило всю музыку и настрой во мне. Песня исчезла, и свечение сошло на нет.

— Что не так? — непонимающе спросила я задумчивую девушку. Та затеребила прядку.

— Мне кажется, твоим занятиям не хватает деталей и наглядности. Всё слишком легко. Не по настоящему, — пробормотала себе под нос девушка, не отвлекаясь от дум. Ее взгляд блуждал по поляне, мне и домику. Я настороженно следила за его траекторией и успела заметить, как он остановился на одном из окон, в котором сейчас был виден эльф, протирающий многострадальный стол чем — то вроде тряпки.

Я следила за его плавными действиями, откровенно любуясь гибкостью его тела и силой рук, как вдруг мне загородила обзор Таня.

— М?

— А приведи ка его сюда, — кинула на Эвиела в окне, Татьяна.

— Зачем?

— Помогать тебе будет, — объяснила девушка мне и смотря, как я направилась в сторону лестницы, прошептала, прекрасно зная, что я ее не услышу, — Есть у меня одна задумка…

— Еще раз спрашиваю тебя, Таяйна. Почему моя невеста в таком…Таком виде? — негодовал Эвиел, стоя во дворе дома, около меня и пытаясь закутать меня в плащ. — Она же простынет!

— Ничего. Она. Не. Простынет, — отчеканила Оракул, злобно зыркая на эльфа. — Еще раз повторяю…

— Я закрою уши только тогда, когда мне скажут, что тут будет происходить! — жених упрямо качнул головой. Таня сплюнула и отвернулась. Я решила взять инициативу на себя.

— Эвиел, — я зашла ему за спину и мягко обвила его талию руками, — Не беспокойся за меня. Таня решила разбудить во мне чувство ритма, через танец. Я буду двигаться и мне не будет холодно, поверь. А длинное одеяние будет мне только мешать, так как до этого я не танцевала. Вот.

Принц Эльфов тяжко вздохнул, а затем расцепил мои руки и сказал:

— Давай те твои тычки, что ли, о, Глубокоуважаемый Оракул.

Таня тут же повернулась к нам и вложила в протянутую руку парня коробочку с затычками.

— Держи, о, Не Уважаемый вообще никакой глубиной, Эльф.

Парень зашипел, но я отвлекла его внимание на себя, взяв того за руку:

— Помни, тебе нужно не смотреть на меня. Моя задача- тебя привлечь.

— Хорошо, — мне тепло улыбнулись и надели бируши.

— Наконец-то! А то ты своими вопросами всё занятие мне почти сорвал. Нашел, когда любопытство свое миру показывать, — проговорила Оракул и не увидя никакой реакции со стороны моего жениха, довольно смыкнула. — Начинаем. Давай, Катерина. Зажги.

— Ок, — я снова стала сосредотачиваться, но не успела я выпустить из себя волны Музыки, как меня опять остановили.

— Э, нееет, подруга, — хитро протянула Таня, погрозив мне пальчиком. — Я усложняю твою задачу. Песню для танца буду выбирать Я.

Выделив ударением последнюю букву в своем предложении и посмотрев на хлопающую глазами меня, она пояснила:

— Не всегда же музыка будет литься из тебя. Надо уметь управлять любыми потоками.

Пока я переваривала ее слова, девушка достала свой мобильный телефон и стала в него быстро тыкать пальцем. После, закончив, она подняла глаза на меня и многообещающе улыбнулась, после чего подключила мини колонку к своему агрегату и…

— Твою налево! — в сердцах сказала я.

— Да да, — активно закивала девушка, — И туда тоже. А сейчас, сосредоточься и попробуй дотянуться до смысла этой песни. До ее сущности. Подчини себе ее и покорись ее ритму.

Я напряглась, вслушиваясь в игривую мелодию песни и пытаясь представить, что ее пою я. Наконец, моя Магия открылась и я стала вбирать звуки, исходящие из колонки в себя, пропуская их через свое тело.

Я нацелила свой взгляд на эльфа, что стоял неподалеку и рассматривал сухую ель. Мой рот раскрылся и музыка, вся впитываемая мною, полилась во внешний мир, а тело начало двигаться под песню Camila Cabello — Havana ft. Young Thug, управляемое магией, которая тонко чувствовала каждый бит и переливы.

«Havana, ooh na-na

Half of my heart is in Havana, ooh-na-na»

Первое движение — скольжение руками по собственному телу. И голова эльфа невольно дернулась в мою сторону, а я продолжила, чуть подрагивая всем телом и не останавливая свои ладони, которые скользили по верхней половине туловища. Дальше в ход пошли бедра. Слова песни будто управляли моим телом, помогая правильно двигаться и пытаясь обратить на себя внимание близстоящего парня.

«He took me back to East Atlanta, na-na-na

All of my heart is in Havana»

Я плавно присела, покачивая бедрами и не прекращая движение рук. Уловив краем глаза шевеление парень повернул ко мне голову и застыл, его глаза расширились, а сам он, не осознавая, сделал несколько шагов, ко мне. Я, зазывно улыбнувшись, опустилась на корточки окончательно и заерзала, покачав плечами в такт. Затем, я резко раскинула руки в стороны и снова соединила из перед собой, в хлопке, начав медленно подниматься и не прекращая неожиданных выпадов руками. Это была уже не я. Это была сама песня. И то, о чем в ней пелось.

«There's somethin' 'bout his manners

Havana, ooh na-na.»

Встав полностью, и плавно покачивая бедрами я подняла вверх сначала одну руку, затем другую, красиво изгибая кисти и поочередно очерчивая ими свои изгибы тела. Гибкое движение корпуса, кокетливый взмах ручкой в прощальном жесте жениху и вот, я уже повернулась к нему спиной.

Продолжая танцевать дальше и поставив перед собой задачу нокаутировать парня, я чувствовала, как он всё ближе и ближе подходил ко мне. Я бросила взгляд на стоящую неподалеку Таню. Та одобряюще кивнула и показала большой палец. Ну что ж, продолжим.

Песня подходила к своему финалу, а я зорко следила за движением эльфа, что находился в пяти шагах от меня.

«If it cost a million, that's me

I was gettin' mula, man they feel me.»

Последний куплет и я завершаю танец, перекатившись и сев на колени, красиво выгибаю спину, подняв одну руку, а другую согнув в локте и заведя за голову. Песня стихла, и Эвиел тяжело осел около меня. Сзади меня послышали хлопки, а я смотрела на парня. Мы оба с ним рвано дышали.

— Это было. Фе-е-рич-но. И никак иначе! — довольно проговорила Таня и подойдя к нам, резким движением потянула за шнурок затычек, вытаскивая их ушей моего жениха.

— Эвиел, — я подвинулась к нему и осторожно прикоснулась к его кисти руки, — Как ты?

Такое легкое прикосновение заставило его ощутимо вздрогнуть, а меня — внимательно присмотреться к нему. Помимо дыхания, с ним, на первый взгляд, всё было хорошо. Но глаза… Расширенные зрачки полностью закрыли желтую радужку и, тем самым придавали парню лихорадочности во внешний вид.

— Да не боись, оклемается, — махнула на него рукой Таня, и пожелав нам спокойной ночи, отправилась в свою комнату, наклонившись напоследок к принцу и сказав. — Потом ещё спасибо скажешь.

Она ушла, и мы остались одни. Я чуть сжала руку парня и тот вскинул голову, посмотрев на меня своими потемневшими глазами.

— Нам пора идти. Ты меня слышишь?

— Да, — парень медленно кивнул и, облизав свои пересохшие губы, рывком поднялся с земли, увлекая за собой меня.

— Извини, за всё это. Если бы я знала… — начала я, но Эвиел остановил мой поток слов, кивком головы и улыбкой.

— Ничего страшного. Я в порядке и понимаю, что тебе нужно практиковаться и учиться контролю своей силы, — он взъерошил волосы одной рукой, а потом, притянув меня за талию к себе, другой, запечатлел на губах короткий, но яростный поцелуй. Я ошеломленно застыла, хлопая глазами и чувствуя, как заалели щеки.

Тем временем, эльф сняв со своих плеч плащ и набросил его на шокированную меня. Тщательно закутав мое тельце в ткань, жених приобнял меня за плечи и повел к дому, изредка ласково поглаживая по спине.

Уже почти зайдя в дом, на пороге я оглянулась и посмотрела на ночное небо. Яркие звезды смотрели на меня сверху, образуя созвездия и показывая мне, с помощью них свои истории и легенды, рассказывая своеобразным образом сказки на ночь и желая сладких снов. Я счастливо вздохнула напоследок ночную свежесть и позволила своему будущему мужу втянуть меня следом за собой.

Укладываясь на подушки я сладко зевнула и, обменявшись пожеланиями спокойного сна с эльфом, еще раз прокрутила в голове насыщенный событиями день. Как это всё странно и ново. Необычно и…Интересно? Я вспомнила о письме экспериментатора и то, куда я его перепрятала, вернувшись в избу.

«Со всем этим нужно поскорее разобраться. Я не хочу ничего ни от кого скрывать. Особенно, он него» — пронеслось в голове у меня, и я повернула голову к мирно сопящему Эвиелу, который давно спал рядом, повернувшись ко мне всем телом и приобняв мою талию одной рукой.

Я робко приблизила свое лицо к его и аккуратно, стараясь не разбудить, поцеловала кончик носа принца. Полюбовавшись еще с минуту его профилем и пройдясь рукой по шикарным волосам остроухого я осторожно пододвинулась к нему ближе и обняла за шею, уткнув свой холодный нос в его ключицу. Вдохнув украдкой запах дождя я, наконец таки, позволила своим глазам закрыться, а сознанию провалиться в сон, уже не видя того, как эльф, до этого мирно спящий рядом с мной, приоткрыл глаза и улыбнулся.

P.S. ОПИСАННЫЙ МНОЮ ТАНЕЦ МОЖНО НАЙТИ НА МОЕЙ ЛИЧНОЙ СТРАНИЧКЕ, В ТЕМЕ: "ВНИМАНИЕ!"

С ЛЮБОВЬЮ, ВАШ АВТОР. И,ХВАТИТ УЖЕ ОТМАЛЧИВАТЬСЯ. А ТО, СТАРАЕШЬСЯ, СТАРАЕШЬСЯ… А НИКТО НИКАК НЕ РЕАГИРУЕТ. ВОТ, УЙДУ Я ОТ ВАС, ЕСЛИ ПРОДОЛЖИТЕ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ. И ПИСАТЬ ПРОДУ НЕ БУДУ. ВОТЬ!

Глава 11…Я думаю, стоит посетить страну с позитивным настроем!*

«Любовью и грозами, стихами и прозою,

Земля обрела настрой сегодняшний свой,

Но в каждом движении, за каждым рождением,

Скрывается даль веков

И холод клыков.»

(слова из песни группы Мельница — Волкодав -2)

— Готова?

— Что за глупые вопросы. Раз молчу, значит — да!

— Ну мало ли…Я же волнуюсь. Вдруг больно будет.

— Ну и что с того?! Я заранее, морально, была к этой боли готова. Хватит дурью маяться и болтать. Суй давай.

— Уже.

— …А ты уверен, что суешь именно туда?

— Да. Я же вижу.

— А мне кажется, что нет.

— Тогда, может поможешь?

— Да счаз! Кто из нас парень: ты или я? Сам справляйся.

— Вообще нормально. Ну и что, что я парень? Это еще ни о чем не говорит.

— Говорит о том, что ты опытнее.

— С чего это вдруг?

— Да с того что ты, мать твой за ногу, эльф мужского пола! — это уже Таня.

— И что?

— А то, что вы живете дольше и должны знать подобные вещи!

— Не факт. Я, между прочим, Принц.

— Сейчас этот эпитет тебя явно не красит!

— Да что ты вообще здесь делаешь? Мы и сами можем…

— Не знаю, что ты там можешь. Двинься, я сама!

— Тайяна!!!

— Захлопни варежку и отойди. Мне надоело ждать, пока вы там закончите. Уже 2 часа прошло!!! Дай сюда эту твою хероборину.

— Да как ты смеешь так обзывать мою…

— Молча смею. Двинься, я сказала. А ты, Кать, стой на месте. Щас всё будет.

— …!

Но Таня на таране вломилась в наш дуэт и, сдвинув в сторону от меня моего жениха, молча, со всего размаху (я даже вздрогнуть не успела, только ойкнуть) вставила втулку в отверстие в березе.

— А еще, лесной житель. Позорище! Да с тобой от жажды помрешь! В дырку попасть не мог. Весь ствол ножиком своим перековырял!

— Танечка, это я виновата. Я же просто плохое отверстие для нее сделала. Не глубокое.

— А силу применить никак было? У него же вон камень в руке зажат. Забить же просто можно было, раз силенок Эльфийских не хватает.

— Я. Боялся. Поранить. Каю!

— Ну и флаг тебе в руки. С кремнем, в зубы. Иди, костер разожги, юный натуралист. Хотя нет, сначала флягу дай, а потом иди. Сок и без тебя набрать сможем.

— А почему именно я должен идти разжигать костер?

— Во-первых, чтобы его разжечь, нужно дрова собрать. И только потом, вторым шагом, уже — огонь. А так как добывать питье ты умудрился до наступления темноты… Неужели ты пошлешь нас, девушек, в такую темень? К страшным зверям?! Ты же Принц, ё моё!

Эльф раздраженно прошипел, и оглядев меня, потирающую красные руки, на кильваторе рванул в лес. Таня победно фыркнула ему в след и поставив под втулку флягу, предварительно оперев ее об камень, вернулась к прерванному занятию — укладыванию лап елей, (т. е. устройству наших лежанок). Постояв и пронаблюдав с минуту за ее действиями, я не выдержала и решила присоединиться. Быстро растащив тяжелые пушистые ветви и уложив их на землю, мы накрыли получившиеся лежанки плащами и устало на них растянулись. Время шло. В отличии от эльфа. И, незаметно для самих себя, между нами, наконец-таки развязался Разговор. Именно тот самый, с большой буквы, после которого, обычно, люди сближаются в интересах и становятся на шаг ближе к дружественным отношениям.

В ходе нашего общения я узнала о своем учителе много нового. Она охотно рассказала мне, что фамилия ее Итаева, ей двадцать пять и жила она в Москве, работая простым лаборантом. Имея при этом Высшее образование… Жила с парнем, на съемной двухкомнатной квартире и была счастливой владелицей золотистого ротвейлера Сошика (аниме «секретная лисья служба «не дремлет).

Обменявшись с ней фактами из жизни и биографии, я наконец решилась задать тот вопрос, который снедал меня изнутри, стоило мне услышать про ее житье- бытье, на Земле:

— Слушай, Тань. Вот ты мне про квартиру рассказала, про парня…Собаку. А почему ты согласилась их бросить? Ведь у тебя там такая счастливая жизнь была. Три года — в отношениях. Почти невеста. Пес замечательный. Мне Стася сказала, что ты пришла добровольно. Что же случилось?

— А бросил он меня, Катька, — пожав плечами, спокойно ответила девушка.

— Изменил? Нашел другую?

— Нет. Просто, в один прекрасный день, прямо с утра, пока я чай пила, перед работой, сказал мне: «Прости, милая. Ты ягода- но не моего поля. Всё отменяется. Живи без меня…И без пса». Потом, достал готовые чемоданы…Готовые, представляешь? Надел на пса поводок и только я его и видела. Причем, толком он ничего не объяснил. Вот с этого дня всё и пошло наперекосяк. На работу я в тот день пошла. И на меня упали реактивы. С кислотой. На руки. Дети бегали возле стола. Один споткнулся, задел рукой пробирку. Я была рядом…

Я слушала, открыв рот и замерев, боясь спугнуть откровения. Таня же будто ничего не видела. Ни меня, ни эльфа, что уже вернулся с охапкой дров и сейчас тихо сгружающего их около меня. Ее взгляд неотрывно смотрел в глубь леса и сейчас она только телом была здесь. Душой заново переживая то, что успела испытать, на Земле.

— … Начальство предпочло наругать не учителя, что впустил двух своих младших детей шести лет в кабинет до звонка, нет. Во всем обвинили меня. И уволили. За халатность. Мальчик ведь руку сломал. Денег не выдали. Ибо я с отпуска в тот день только вышла. А то, что руки обожжены… Я выходила из больницы, со справкой для суда, когда меня нашла Стася. Она смогла помочь мне добраться до дома и объяснила мне, кто я и кто она. Я не поверила. Но она была очень настойчива, а выбора у меня не было, и я подумала: «А почему бы и нет?». Мне просто было нечего терять.

Я сочувственно погладила девушку по руке, но та только отмахнулась. Эвиел присел рядом со мной, на лежанку, и приобняв, вытер у меня маленькую слезинку, около уголка глаз. Воцарилась тишина.

— А как же родители?? — не выдержала я того напряжения, что царило на поляне.

— Я сирота. Они погибли в пожаре. Взрыв газа. Я тогда ночевала у бабушки. Она же меня и воспитывала, до 17 лет. Потом, дом под снос и меня — за порог. Кое какой капитал я от нее имела и смогла поступить в училище, жить в общежитии…Потом встретила Артема и вместе мы смогли потянуть съемную. После года отношений он подарил мне щенка… Вот, собственно и всё, — вдруг весело закончила девушка, и подмигнув мне, добила. — Поэтому я здесь и уверенна, что тут я точно смогу найти свое счастье и свой дом. Поэтому, вытерла нюни- сопли. Ибо это уже прошло и нечего плакать над разбитым корытом. Тем более, я новое купила. А теперь, спой мне лучше. В дороге как никак. Романтика там, и все дела…Вот только не сейчас, а когда костер зажжем.

Я кивнула и улеглась на лежак, а эльф молча встал и пошел заниматься костром, впервые не споря с Таней. Татьяна еще немного посидела, а потом извинилась, и ушла за ближайшие кусты. Я вздохнула и посмотрела на ночное небо. Звезды только начинали разгораться на небосклоне, а я с улыбкой вспомнила о том, что с нашей ночевки в той избушке и того знаменательного танца, прошло два дня. Потренировав меня еще, на этот раз уже без эльфа (ибо жалко бедненького) и научив паре интересных вещей, на общем собрании и единогласно (Таня сказала, что у нее уже занозы в…. нижних девяносто, от сидения в одном и том же месте) было принято решение выдвигаться к цивилизации и, наконец достигнуть таки Эльфийского царства- государства, чтобы «помыться нормально и пожрать вдоволь»(Таня) и «узаконить то, что давно пора» (Эвиел). Я молчала, ибо мне нравилась природа и тишина леса, вместе со всеми ее обитателями и непонятными завываниями. Провианта было взято с собой не так много и уже завтра нам придётся заняться его добычей, а сейчас…

— Катя, аууу! — ворвался в мои воспоминания голос давно вернувшейся Тани. — Ты там это, не смей спать. Песня сама себя не споёт.

Я распахнула глаза и осмотрела наше место стоянки.

Костер весело искрил почти около меня, а в котелке над ним бурлил малиновый отвал моего жениха, разнося свой восхитительный аромат вокруг. Сам же Эвиел сидел на непонятно откуда взявшейся сухой коряге, почти около моей лежанки и старательно начищал копье бурой тряпкой, с черными подтеками неизвестного «чего-то». Сама же Оракул нависала надо мной и деловито грызла яблоко, капая соком плода мне на лицо.

— Извини, задумалась, — я села и взяла у девушку протянутый мне фрукт.

— Бывает, — прочавкала девушка и усевшись рядом, панибратски обняла меня за плечи, — Причем, со всеми. А теперь, раз ты вынырнула из мечтаний и явно кушать не хочешь…

Отданное мне яблоко было у меня отобрано и брошено опешившему, но успевшему поймать продукт, Эльфу, а Таня продолжила, инорируя наши с эльфом возмущенные взгляды:

— ТО! Надо сдержать обещание и спеть бедненькой мне песенку, для поддержания настроения в нашем импровизированном отрядике. Это я тебе, на правах Главы нашего сборища говорю.

— А не жир… — начал было Эльф, который больше не мог молчать.

— Всё отболит, и мудрый говорит, — бодро затянула я, пытаясь прервать конфликт на корню, — Каждый костер когда — то догорит. Ветер золуууу….

— Ты еще тут мне «Катюшу» спой и «Вместе весело шагать»! Что за попса?! Давай по нормальному, — возмутилась Таня.

Эвиел только удивленно приподнял бровь, явно не понимая ее возмущения.

— Ладно, ладно, — подняла я руки в жесте «сдаюсь», и запела:

«Я в лесах наберу слова,

Я огонь напою вином.

Под серпом как волна — трава,

Я разбавлю надежду сном.

Тебя творить -

Три года не говорить.

Сердце сварено в молоке,

Лист крапивы — в глазах костер.

Лунный свет на твоей руке,

На рубашке — красный узор.

На рубашке — красный петух,

А и мне ли жалеть огня?

Как захватит от дыма дух,

Как светло улыбнется князь!

Тебя ворожить -

Босой по углям ходить.

Тебя целовать -

Под пеплом звезды считать.

За три года траву соткать,

Темным волосом вышить путь,

Искры все на него собрать -

Пальцы болью горят, ну, и пусть.

Кровь делю на двоих без слов,

Почернеют снега к весне,

Алой лентой ночных костров

Свою душу отдам тебе.

Знай, зола -

Все слезы выплакала.

Ты тоже знай, смола -

Все ветры я прогнала.

Где теперь взять тепла -

Всю душу я отдала,

А другая тебя нашла,

Другая за руку увела,

Я ее за то прокляла.

Будет время, и будет ночь,

Как в голодный, безлунный час.

Ты беги, разлучница, прочь -

Обернется огнем мой князь.

Вспыхнут порохом дом и лес,

А дорога ему — в мой край.

Как затлеет подол небес,

Всю, как есть, меня забирай!»*

— Вот. Уже другое дело!! Любишь «Мельницу»? — встрепенулась Таня.

— Есть такое, — скромно потупилась я. Взгляды Эвиела, которые он бросал на меня, смущали.

— А, «Полнолуние» знаешь? — Таня явно оживилась и нетерпеливо ерзала, вороша ветки под собой.

— А то! — загордилась я. — Мне еще «Королевна» нравится.

— Эт потом, — отмахнулась Таня, — Сейчас как раз полнолуние, так что давай, споем ее? Вместе, а?

— Можно, — улыбнулась я и встала. — Пошли тогда к костру? Такую песню сидя не поют.

— А, пошли, — вскочила девушка.

И вот мы уже кружились около костра и пели. Отблески от него играли на наших распущенных волосах, а по земле плясали тени от наших силуэтов. Эльф остался сидеть на своем месте, вот только оружие его было отложена, а чуткие острые уши ловили чужие слова песни, глаза- следили за мной.

«Полнолуние, полнолуние,

Полнолуние у моей сестры.

Полнолуние, полнолуние!

Эй, народ честной, разводи костры!» — пела я. Эхом мне вторила Таня.

Все звуки стихли в лесу, замолкли ночные птицы и затих ветер. Я закружилась вокруг своей оси, весело смеясь и подняв глава на небо, увидела, что пели мы не одни.

Нам подпевала Луна и звезды.

* — Слова из песни группы Пятница — "Ямайка"

Глава 12. Шёпотом*

" — Еще одно слово — и я скормлю тебя своим детям!

— …

— Шучу. Мы — вегетарианцы".

(фрагмент диалога из какого-то фильма, название которого я благополучно забыла)

Наш импровизированный отряд уже давно спал, и возможно, даже видел сны. А я…Лежала и смотрела на ночное небо, боясь закрыть глаза. И дело не в кошмарах, как некоторые наверняка подумали, нет. А во снах, точнее, в их необычности. Помните, как мне приснились поцелуи? Так вот, стоило мне подумать, что это из-за недостатка внимания мужского пола…Расслабиться, так сказать, как вдруг они снова стали сниться мне. Сразу после того злополучного танца. И после этого, видела я их уже каждую ночь. Но то было в отдельной от Тани комнате, и первое время я подозревала Эвиела. Кто знает, может это он мне такие вот сновидения обеспечивал? Ждал, когда я засну и…Но моя теория не оправдалась. Поделившись с Оракулом своими подозрениями, я настояла на смене соседа по комнате, на одну ночь. Но и это не помогло. Хоть рядом со мной и засыпала Таня, ночью ко мне все равно приходил незнакомец с скрытым туманом лицом и погружал меня в мир наслаждений и ласк. Надо ли говорить, что я после того, как проснулась, лично извинилась перед женихом? В любом случае, сейчас. Находясь в лесу и в окружении, я не хотела бы опозориться. Ведь в своих снах меня…

— Кая, всё в порядке?

— М? — я оторвалась от изучения созвездий и чуть повернула голову, чтобы столкнуться с взволнованным взглядом Эвиела. Странно, я думала он уже спит.

— Почему ты до сих пор не спишь? — парень медленно сел на свою лежанку и чуть склонил голову вбок, пристально рассматривая меня. Его слегка запутанные после сна волосы светились в тусклом свете луны серебром, а острые кончики ушей забавно подергивались.

— Давай не будем об этом… — я отвела от него взгляд и уставилась на еле тлеющие угольки, в затухающем костре.

— И всё же? — не сдавался эльф.

Я тяжело вздохнула и выбрала самую банальную причину:

— Не спится просто с непривычки, на таком обширном открытом пространстве. Глаза вроде бы закрываются, а тревога не уходит. Вдруг кто нападет? А спасительных стен и дверей не будет…И кворры эти, опять же. А мы на земле и…

Я говорила и говорила, выплескивая все свое волнение жениху. И, что самое важное — я не соврала. Просто не стала говорить главную причину своего вынужденного патруля.

— Всё, всё. Успокойся, — в голосе парня послышалась улыбка и я снова перевела взгляд на него. Так и есть. В глазах Принца Эльфов плескалось сочувствие, доброта и…что- то ещё. Такое неуловимое, непонятное. Замаскированное под понимание.

Заметив мое пристальное разглядывание, мне ободряюще улыбнулись и встав, эльф подошел ко мне, на ходу прихватив сумку, что валялась почти у самого костра.

— Знаешь, — сев на мою лежанку и подоткнув одеяло, Эвиел достал из сумки какую-то маленькую бутылочку и откупорил, — Это всё- нормальная реакция для тех, кто мало бывает на природе. И больше- в плотно населенных городах. Воздух слишком тяжел. Вот, в твоём случае именно это — корень всех зол…

Я хотела было перебить его, но он поднял руку в предостерегающем жесте и продолжил:

— Но ты не волнуйся. Эта ситуация поправима и вот то, что я держу у себя в руках, — короткий кивок на сосуд, — Поможет тебе избавиться от неприятных ощущений.

После этого, мне протянули лекарство и я, взяв его в руки, спросила волнующее:

— А я не отравлюсь?

— Ну что ты, — наблюдая за тем, как я сажусь, ответил мне Эвиел, — Это рецепт еще моей бабушки. Она была талантливой травницей и этот экстракт содержит выжимки только проверенных трав. Аллергии и проблем «со стулом» не будет. И это точно поможет. Поверь.

Сев окончательно, я предприняла попытку рассмотреть содержимое бутылочки, но темнота не позволила мне в этом плане разгуляться и всё, что я увидела было темного цвета жидкость. Я приблизила отрытое горлышко к носу и вдохнула пары — жасмин и мята. Хм…

— Ладно, уговорил, — я кивнула и уже поднося к губам лекарство, пробормотала. — Но учти, если я траванусь, копать могилу тебе.

— Приму к сведению, — послышалось от эльфа, в ответ. Но я уже его не слышала. Лекарство проникло мне в рот и обожгло рот сладостью мёда. Торопливо проглотив приторную вкуснятину, я уже хотела было возмутиться и высказать своему ушастику за то, что не предупредил о вкусовых качествах данного лекарства, но не смогла вымолвить и слово. Глаза заволакивала темнота и чувствуя, как мое тело укладывают на лежанку, старательно накрывая одеялом я поняла одно: не только я соврала сегодня. Мне отплатил той же монетой жених.

Ибо в лекарственном настое его бабушки было снотворное.

Мягкие губы сминают мои…Тело ласкают разгоряченные руки. В воздухе витает замах хвои, костра и…Дождя. Уши услаждает нежный шепот на непонятном языка, волосы сминают, в нетерпении. Я метаюсь, пытаясь вырваться, но мне не дают. Поцелуи успокаивают и просят довериться. Обещая…Что? И я смиряюсь, отдаюсь необъяснимому чувству покоя и защищенности. Такому родному и знакомому. Но это чувство неги не может продолжаться долго и начало нового дня ознаменует окончание нашего ночного свидания. Я ощущаю солнечный свет на своей коже, и то, как начинает таять колдовская дымка моего визави. Он тоже понимает это и, ловя на своих губах очередной поцелуй от него я чувствую, как создание погружается в темноту.

БОЛЬШЕ КНИГ НА САЙТЕ - KNIGOED.NET

— Совсем скоро… — раздается в моей голове нежный голос, прощаясь и обещая. И я засыпаю. Повторно. Чтобы, на этот раз, видеть уже черноту. Такую привычную…Для меня.

— Кааааать?

— Уууу.

— Подъем, подъем. Хватит спать. Ибо я уже проснулась. А значит — проснуться должны все.

— Уууу.

— Ну и что, что ты спать хочешь, ночью надо спать. А не с…

— Тайяна, помнится вы хотели посмотреть, набрался ли сок.

— Ничего я не…

— А вот и хотели.

— Но это не честно!

— Я сам решу, что честно, а что нет. И кому, что говорить, я знаю. А поэтому….

Наступила напряженная тишина, а затем послышался тяжкий вздох и удаляющийся топот. Затем, все стихло, а на мою лежанку присели. Я приоткрыла один глаз и узрела Эвиела, с дымящейся кружкой, в руке.

— С добрым утром, Кая, — мне ласково улыбнулись и протянули напиток.

— Ну здравствуй, сволочь, — вернув улыбку парню, тем же тоном ответила ему я.

— А почему так грубо? — нежная улыбка и кружка двигается ближе к моему носу.

— А потому, — отодвигая от своего лица сомнительный напиток я села, и честно ответила, — Что ты врун последний и отравитель. И поэтому- пей всё, что мне сейчас протягиваешь сам. Из твоих рук я больше ничего съедобного не приму!

Ближайший от нас куст разразился ржачем, а с лица эльфа исчезла располагающая улыбка.

— Я и не врал. Разве это лекарство не избавило тебя от тревог?

При этих словах у меня в голове пронеслись отрывки сна и я мучениски покраснела под пристальным взглядом эльфа.

— А вот ты утаила от меня истинную причину своего бодрствования. Может потому, что забыла, о том, что наши сознания связаны, или по какой другой причине…Но я же не ругаю тебя и не обзываю. Хотя, основания на это у меня тоже есть, заметь!

А я-то думала, что краснеть уже некуда…

Куст, тем временем, уже булькал.

— Ну так что? — Эвиел вопросительно приподнял бровь, чем окончательно сравнял мой цвет лица с помидором.

— Извини, — я опустила глаза и взяла протянутую мне кружку. Отхлебнула. Подавилась. — Блин, Эвиел!!! Оно же горькое!

Куст уже рыдал, чуть всхлипывая.

— Тайяна!! — рык жениха и растительность замолкла, а мне похлопали по спине и протянули яблоко. — Я думал, что ты не любишь сильно сладкое.

— Да, но не до такой же степени, — я вгрызлась в алый плод и сок тут же брызнул мне на подбородок.

— Буду знать, — парень вытер мне подборок и поднялся. — Как ты?

— Да нормально вроде, — я зевнула, прикрыв рот и поинтересовалась, — когда выдвигаемся?

— Когда пополним запасы провизии. Как спалось? Опять тот сон? — эльф зачерпнул из котелка горячее варево еще одной кружкой и чуть пригубив, с любопытством оглядел меня.

Я промолчала, занавесившись волосами и спрятав лицо в кружке с отваром.

— Ничего, — послышался голос эльфа совсем рядом от меня, — Уже совсем скоро. Поверь.

Я кивнула. Возникло чувство де жа вю.

— А теперь то мне можно выйти? — нетерпеливо раздалось из кустарника.

— Да. Спасибо, за понимание, — покровительственно кивнул эльф.

После этого послышалось шуршание и из куста, под моим удивленным взглядом, вышла Таня.

— Будешь должон, ушастый. И помни. Если что, я молчать не буду, — сурово предупредила девушка и присев, около меня, спросила. — Как ты?

— Да вроде, норм, — прислушавшись к себе, осторожно ответила я. — Вот только спать сильно хочется…

— Оно и понятно, — со знанием дела кивнула приобретенная подруга, и когда я удивленно подняла на нее глаза, обратилась к эльфу, — Когда провизию пополнять будем, коренной житель Лесов?

Я удивленно приподняла бровь, озадаченная быстрой сменой темы разговора, но Таня сделала вид, что не замечает моего недоумения и продолжила выжидательно смотреть на эльфа.

— Сейчас и пополним. И мое имя — Эвиел, — напомнил ей остроухий. После чего, поставил чашку на землю и взяв сумку, принялся в ней рыться.

— Да хоть Вася Барашкин. Как хочу, так и называю. Ты когда охотиться пойдешь? Нам еще огонь заново разводить и еду готовить, в дорогу, — нагло заявила Оракул. — Сейчас не до копаний в сумке. Заканчивай фигней маяться. Потом найдешь в своем ранце свою любимую игрушку.

— Я ищу вовсе не игрушку, Оракул, — спокойно ответил мой жених. — А вот это.

И под наши удивленные взгляды, из сумки была вытащена…

— Ты что, эту крокозябру с собой взял?? — вырвалось шокированное у меня.

— А почему бы и нет? — пожал плечами Эвиел, приглаживая перья монстрообразной птички и ласково поглаживая его вдоль клюва, из которого в разные стороны выпирали клыки разной длины и ширины. — Они отличные охотники. К тому же, этого еще и кормить не надо. Да и ты его приручила. Если бы я его в сумку не засунул, то он бы за нами и так, и так полз.

— Почему это? — не понимала я.

— Потому что ты его к жизни вернула, — просто ответили мне.

Я открыла рот. Потом, закрыла.

А птичка, увидя меня, встрепенулась и радостно заорала, засучив в воздухе черными толстыми лапками с лезвиями- когтями, при этом смешно топорща игольчатый гребень цвета хаки и махая громадными крыльями, до этого компактно сложенными в два валика, нас спине. Её мутные маленькие глаза болотного цвета, не отрываясь, смотрели на меня. А народ вокруг чего-то ждал. Притом, явно, от моей персоны.

— Что? — не выдержала я.

— Нужно дать ему Имя. Тогда, он не съест добычу сам, а принесет ее сюда, — пояснил Эвиел.

— Верно. И при том-быстро, — торопливо добавила Таня.

— Почему? — испугалась я.

— Да потому, что я жрать хочу, — угрюмо ответили мне.

— Тогда… — я осмотрела маскировочную окраску оперения птицы, ее средние размеры, и, учтя при этом общий вид птички, вместе с вонью и крикливостью, решила, — Пусть будет Крокя.

— Отлично. Вот ей об этом и скажи, — мне быстро протянули пташку и я на автомате взяла, чтобы тут же пошатнуться от тяжести и ошеломленно выдать, — Так это еще и девочка??

— Да. У них только хохолки обычно из жал состоят, — кивнул Эльф, и поторопил. — А теперь скажи ей ее имя и дай распоряжение принести еду.

Я уставилась на птицу. Та уставилась на меня, счастливо сверкая глазами и явно ловя кайф от моей близости…О себе я такого сказать не могла.

Повертев, зачем — то, летунью и осмотрев её со всех сторон, не забыв заглянуть под хвост, я прекратила осмотр и вперив в будущую питомицу суровый взгляд, сообщила:

— Ты теперь Крокя. И сейчас ты полетишь нам за едой. Желательно, мясной. И принесешь ее сюда, чтобы отдать мне. Поняла?

Странно, но птица, до этого радостно щелкающая клювом и урчащая, вдруг замолкла и кивнув, послушно расправив крылья, выжидательно посмотрела на меня. Я тут же понятливо разжала руки и Крокя, зависнув в воздухе передо мной, что-то радостно прогоготала и стрелой устремилась в сторону леса.

— А теперь, ушастый, — Таня самодовольно усмехнулась, увидя, как скривилось лицо у парня, и продолжила, — Иди за дровами. А то, совсем обленился! А ещё мужиком себя называешь. Кать, ты это, проверь потом, как время будет, этот факт, ок? А то, может реально, он не того пола, а лишь косит под него. На самом же деле при этом…

И тут, Татьяна замолчала, с удивлением ощупывая на своем рту…Амбарный железный замок! Я перевела ошеломленный взгляд с неё на жениха и обомлела- тот торжествующе улыбался, а меня пронзила догадка.

— Ух ты, — невольно вырвалось у меня.

Эвиел вопросительно изогнул бровь, ждя объяснений. И они не заставили себя ждать.

— Так ты…Маг? — еще не веря, осторожно уточнила я.

— С рождения, — подтвердил мою теорию он.

— А…почему же…

— Я не могу тебя пока учить, потому что коплю силы для переноса. Но, чтобы заткнуть твою подругу, много её не нужно. К тому же, я так долго терпел…

Наши взгляды одновременно устремились к Оракулу. Та пыталась открыть замок с помощью ветки, и сейчас, страшно скося глаза к носу, старательно пропихивала её в скважину, стремясь взломать оковы на своих губах. На нас она не смотрела.

Когда очередная ветка хрупнула у нее в руках, и подруга отправилась к кустам, за новой, я не выдержала.

— Эвиел, — нежно протянула я, подходя к жениху вплотную и закидывая свои руки ему за шею. — Расколдуй её. Пожалуйста.

Эльф замер и медленно повернул голову ко мне. Его зрачки сильно расшились и полностью закрыли золотую радужку.

— Что? — переспросил он.

— Расколдуй её. Сними замок, — я умоляюще заглянула ему в глаза, прижимаясь теснее к его груди.

— А что мне за это будет? — спросил странно охрипшим голосом эльф.

— А что ты хочешь?

— Поцелуй.

Я застыла. И в нерешительности посмотрела в сторону подруги- та уже почти полностью скрылась в кустах. Земля вокруг была усыпана сломанными ветками.

— Хорошо, — я вздохнула и снова повернулась к жениху. — Я согласна.

— Отлично, — прохрипел взволнованный эльф и наклонил ко мне свое лицо.

Я зажмурилась и…поцеловала его в щеку. Послышался смешок и я открыла глаза, чтобы увидеть перед собой лукаво улыбающегося парня.

— И, как это называть? — насмешливо уточнило это ушастое чудо.

— П-п-поцелуем? — взволновано ответила я.

— Ой ли? — протянул парень. — Ну, раз так…То ничем помочь не могу.

Он аккуратно убрал мои руки и отодвинувшись, направился к лежанкам. А я стояла и металась между выбором. Сам он ее вряд ли расколдует, достала она его знатно. А терпел он действительно долго.

Я посмотрела на девушку- та совсем исчезла среди веток, что — то приглушенно мыча себе под нос…Эльф отдалялся все дальше, спокойно посвистывая, и я не выдержала.

Стартанув с места, я в два прыжка догнала ушастого и развернув к себе, стремительно, боясь передумать, прижалась к его губам. Парень словно этого и ждал. Его губы тут же жадно смяли мои, а руки плотно притиснули мое тело к своей груди. Мир для меня замер, сузившись в размерах и сфокусировавшись на конкретно этом ушастом. Жаркое дыхание. Горячие руки. Настырные губы…

В голове заиграла песня One Republic — Secrets, добивая мой разум своими битами. Меня накрыли ощущения, как лавина. Я стояла и отвечала на его поцелуи, пропуская через пальцы его восхитительные волосы и вдыхая так любимый мной запах дождя. Столько чувств, столько… До моего слуха донесся щелчок и всё начало осыпаться осколками, потому что я услышала возглас Тани.

— Ах ты!!! ТЫ! Да как. Ты. Посмел!! И ты, Катя?? — раздалось у меня за спиной.

Меня осторожно отпустили и прекратили целовать. Я повернулась и увидела красную, растрёпанную подругу.

— Таня, так нужно было, — выдавила из себя я, прекрасно представляя, как всё это выглядит со стороны.

— Кому? — заорала Таня, подступая ко мне ближе и пыхтя похлеще ежика, — Тебе?? Ночи не хватило?!

— Чт… — задохнулась от обвинений я, но тут почувствовала, как мою талию обвил руками сзади стоящий жених, и чуть прижав меня к себе, взял право голоса на себя.

— А теперь, послушай меня, Оракул, — пугающе спокойный тон жениха заставил меня поежиться, — Только благодаря Кайе ты сейчас разговариваешь. И да, моя невеста была права. Это было нужно! Так что засунула свои обиды куда подальше и извинилась. Пока я не передумал. И не смей больше ни со мной, ни с моей будущей женой так разговаривать, ты меня поняла?

— Да, поняла. Извини, Кать, но твой будущий муж- редкостная сволочь! — прорычала Таня и рванула в лес. А я…

— Тебе понравилось? — ласковый шепот, но я молчала. Лишь только кивнула. В голове зарождалось понимание.

— И мне тоже. Почему решилась на это?

— Хотелось узнать, как целуются эльфы… — прошептала в ответ я, ужасаясь своей догадке…

«Не может этого быть, я же проверяла…»

— В таком случае, надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство? — меня отпустили, — Буду ждать повторения. Так приятно, когда ты отвечаешь.

Я ошеломленно застыла. Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба и мозаика сложилась.

— Так, по ночам…Это- был ты… — едва слышно проговорила я в спину удаляющегося эльфа. Но меня услышали, и обернувшись, задорно подмигнули.

— Ты же не думала, что я позволю кому-то другому быть с тобой, будь то даже сон? — задав сей риторический вопрос он сел у догоревшего костра и устало закрыл глаза. А я осталась стоять на месте и смотреть на него, слушая все еще звучащую мелодию у себя в голове и понимая, что круто влипла.

Ведь к своему ночному посетителю я успела не только привыкнуть и наслаждаться им. Я успела в него влюбиться.

* — песня Сергея Лазарева.

И, У МЕНЯ ДЛЯ ВАС НОВОСТИ. ТРИ! БЛИЗИТСЯ ЗАВЕРШЕНИЕ РОМАНА. И НАЧАЛО ДЛЯ ОДНОГО ЛЮБОВНОГО КОРОТКОГО РАССКАЗА…А ТАК ЖЕ, ДВУХ ДРУГИХ РОМАНОВ… ЧТО ПРЕДПОЧИТАЕТЕ УВИДЕТЬ ПОСЛЕ ОКОНЧАНИЯ ЭТОЙ КНИГИ ПЕРВЫМ? РАССКАЗ??? РОМАН О НЕКРОМАНТЕ ИЛИ РОМАН О…ПЕРЕСЕЛЕНИИ ДУШ??? ПИШИТЕ СВОИ КОММЕНТАРИИ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ. БУДЕМ ПРОВОДИТЬ ГОЛОСОВАНИЕ)) ОТ НЕГО ВСЁ ЗАВИСИТ) МНЕ ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО, ЧТО ЖЕ ВЫ ПРЕДПОЧТЁТЕ))

Глава 13. Там, за туманами вечными, пьяными… (Часть 1)

«А мы пойдем на Север, и переждем!»

(куда уж без Маугли, и «шакалов»)

Я сидела около костра и угрюмо следила за готовностью приготовления зайца, чьё мясо сейчас весело скворчало на самодельном вертеле, и вспоминала недавние события, что привели вот к такому скучному времяпровождению.

Крокя ответственно подошла к своей задаче добытчика, и притащила голодающим/нуждающимся (интересно только, в чем?) нам тушу в два раза больше своих размеров (средних, кто не помнит). Бросив с радостным клекотом еще живого пушистика мне прямо под ноги, довольная птаха спикировала на быстро выставленную руку принца эльфов Земралла и тот тут же убрал ее обратно, в сумку.

— Ну и кто из нас двоих её настоящий хозяин? — пронаблюдав за слаженными и явно отработанными действиями этой фиг знает, когда успевшей спеться, парочки, вопросила я (ибо в душу уже сомнения прокрались, на этот счёт).

— Ты, конечно, — мне белозубо улыбнулись и подойдя вплотную к моей растерявшейся особе, чмокнули в кончик носа, — И никто другой, моя радость.

— Это что, типа «повышение»? — оскорбилась в лучших чувствах я (мне никогда не были понятны такие милые нежности, а то есть и нравится они мне тоже не могли по этой же причине).

— Возможно, — пожал плечами этот бяка какистый и наклонился, подняв за уши еще слабо, но дрыгающего задними лапами зайца. Мы в вдвоем молча посмотрели на его мучения.

— Приготовить сможешь? — изящно изогнув бровь, спросил Эвиел, первым нарушив тишину. Мне протянули будущий провиант.

— Да, — легко ответила я, и добавила уже тверже, увидя насмешливый взгляд жениха. — И даже добить.

— Уже страшно, — ухмыльнулся Эвиел и передав мне серого ушастика, подхватил свою сумку. — Я должен проверить состояние Границ Леса. Мне поступил вызов от здешнего отряда. Справишься тут, без меня?

— Может, всё-таки подождем прихода Тани? — предложила я, прекрасно понимая, что в битве — «Незнакомый мир и здешние обитатели / Я» очки будут явно не в мою пользу.

— Я и так её уже долго жду. Больше тянуть с проверкой нельзя — это риск твоей безопасностью. К тому же, мне кажется, твоей подруге и Учителю, в одном лице, нужна разрядка и время, чтобы остыть. Её такое состояние можно объяснить тем, что она, хоть и была более — менее посвящена в то, куда её отправят, всё равно от этой ситуации стресс испытывает. Причем, сильный. Ведь её эмоциональное состояние в момент перехода и так было не очень радостное. А если к этому всему прибавить еще и твое обучение, бег по лесу непонятно от кого, нашу пару, да и вообще всю обстановку вокруг… Тайяна неосознанно, но пытается отгородиться грубостью от всего ей незнакомого и чужого. Меня, например. Ты — как она. Тебя она винить не будет ни-ког-да. Поймет, конечно, вряд ли, но обвинять…У тебя вообще, в отличии от неё выбора не было. И она про это знает.

— Ну не скажи, — возразила я и с умным видом пояснила, по-профессорски подняв указательный палец вверх, и поудобнее ухватывая добычу Кроки. — Выбор есть ВСЕГДА!

— И много у тебя его на тот момент было? — задал риторический вопрос эльф, хитро прищурив один глаз и чуть наклонив голову набок.

Я промолчала, печально потупившись.

— Вот и я, про то же. А теперь, представь весь «масштаб бедствия» её глазами, — при этих словах в моей голове заиграла песня Halsey — Heaven In Hiding, от чего слова жениха приобрели вдруг весомость и объём, — То есть, здешнего жителя, в моем, естественно, лице. Который её не только ни своим внешним видом, ни говором не устраивает, но еще в добавок ко всему, и здешним правителем является. Чем уже раздражает знатно. А тут он еще показал, что над ним издеваться чревато. И подруга новая его в этом явно поддерживает. Очень, я бы сказал, явно. В её видении.

Эльф замолчал и ну ооочень красноречиво посмотрел на мои губы, чем спровоцировал мою память на выдачу более подходящих кадров мне на обозрение. Тараканы в моей страдающей большим знанием различной музыки головушке услужливо поставили Selena Gomes feat Marshmello — Wolves, которая чудесно дополнила картину «разврата» в моем воображении, и я тут же покраснела.

Эвиел проследил за сим увлекательным процессом нарумянивания щек и добил, чуть растягивая слова (Драко Малфой, не ты ли это???):

— Говоря при этом, что так надо…

— Всё-всё. Я поняла. Хватит. Ты меня убедил и вообще прав, по жизни. Ей нужно время, — торопливо замахала я руками, пытаясь остановить поток мыслей и компромата на меня, у эльфа. А потом друг поняла очевидное.

«Да и мне, тоже…» — тоскливо подумала я, и тут же словила на себе пристальный взгляд принца. — «Ах ты…!!!»

Жених пакостливо улыбнулся и сказал, подтвердив мои опасения:

— Нам всем оно нужно. Вот только нет его у нас сейчас в таком большом количестве. Только для сильно нуждающегося такая привилегия есть. Так что, становить в очередь, дорогая моя невеста. После Тайяны будешь. И то просто потому, что Оракур вообще ни у кого не интересовалась: «кто последний?».

Я засмеялась, живо представив себе большую и орущую толпень в туалет, которую, как крейсер «Аврора» разрезает Тайяна, безжалостно топча самых громких и сильно протестующих. Из принципа.

Эльф тоже хмыкнул, опять подсмотрев мои мысли, а после вдруг посмотрел на солнце и подобрался, серьезно сказав:

— Зови своего лучника слепого. Если Тайяна придет раньше меня- отзовешь.

— Хорошо, — покладисто согласилась я, садясь на свою лежанку и укладывая зайца себе на колени. Освободив обе руки, я провела указательным пальцем по кольцу снизу вверх, до кончика золотого ногтя.

Телохранитель появился перед нами тут же и вежливо поклонился, явно копируя (или воруя) этот жест у анимешних дворецких и слуг.

— Объяснения не нужны. Я и так всё слышал, — раздался такой знакомый насмешливый голос, заставляя меня невольно улыбнуться, а моего жениха — брезгливо скривиться. — Я с удовольствием позабочусь в Ваше отсутствие о Вашей невесте.

— Не переусердствуй, — прошипел Эвиел, глядя на довольную улыбку Лаоса.

— Ну что вы, Господин. И в мыслях не было, — жизнерадостно ответил Лис, чем спровоцировал у моего жениха приступ змеиного шипения.

И тут я решила «вмешаться» и внести свои «копейки»(а то, всё своими заполонят и мне место не оставят, по ним видно — они такие)

— Милый, — нежно прощебетала я удаляющейся и яростно рычащей эльфийской спине.

Спина вздрогнула и повернулась ко мне «передом» (надо, определенно, запомнить прием). Ко мне тут же подошел Лис и приобнял меня одной рукой за талию (ага, значит, «в доле», как и совесть). А я положила голову красноволосому на плечо и…

— Ну? — проскрежетал Эвиел, убивая взглядом Лаоса, но пока открытых враждебных действий в его адрес не приминая. Повод был для него явно мелковат…Или он решил разобраться с моим «оружейником» без моих глаз. Как вариант.

Я помахала руками, привлекая внимание эльфа к своей персоне и завладев желаемым, послала воздушный поцелуй, решив добить его «контрольным», в «лоб»:

— А Олаон еще не женился? — невинно поинтересовалась я, не забыв похлопать ресничками.

— Да нет, вроде, — ашь растеряв весь свой напал, на автомате ответил мне ничего пока не понимающий Эвиел. Ну ничего. Щас мы ему «поможем» (Вуаххахахааа- если что, это смех злодейский).

— Тогда, передай ему «Привет». От меня, — стараясь сохранить лицо и не заржать, кокетливо попросила я.

Эльфа перекосило.

— Все непременно, — его улыбка дергалась, грозя превратится в оскал, но парень держался молодцом.

— Спасибо, — возвращая ему радостную улыбку, отвечаю я.

— Знаешь, — вдруг редко холодным голосом, как будто принял какое то решение, сказал Эвиел, — Мне кажется, общение с Тайяной не прошло для тебя бесследно.

— Вряд ли в ней дело, — мило ответила я, — Тут скорее, жизненный опыт виноват. А Таня просто обстановку комфортную создала.

Эльф промолчал. Лишь смерил многообещающим взглядом Лаоса и круто развернувшись, поспешил в ярко освещаемый солнцем лес, оставляя меня на попечение Лису и зайцу….Которого, между прочим, еще и добить надо!

— Катя? — вопросительный тон телохранителя вернул меня из моих тяжких дум.

— М? — я посмотрела на красноволосого, который комфортно устроился прямо на сырой земле, чуть в отдалении, скрестив руки за головой и смотря на облака.

— Ты какое мясо любишь? «Сильной прожарки» или «полусырое, с кровью и горелой коркой»? — мечтательно спросили меня.

Я растерялась.

— Обычной.

— Тогда советую повернуть ветку, а то будет два в одном из предложенных мною вариантов, — раздался спокойный голос с земли. Смысл его слов дошел до меня не сразу. Но когда я поняла…

— Блин!!! — я подскочила к тушке и торопливо подставила пламени бледный бок зайца. — Спасибо, что сказал. А то, задумалась.

— Бывает, — пожал плечами парень и продолжил безмятежно провожать своими странными глазами пушистые и аккуратные, будто нарисованные маленькими детьми, облака. Его повязка лежала рядом с ним

Закончив спасать наш провиант для дальнейшего путешествия от состояния — «уголек обыкновенный», я направилась обратно к бревну, и дойдя до него, повернулась к нему спиной, начала присаживаться не глядя, давая волю памяти своей задней точки, что так долго на этом месте сидела.

Нащупав попой краешек деревянной поверхности, я начала аккуратно на него приземляться, расслабившись и готовясь снова углубиться в себя, в голове уже звучала Anne- Marie — Heavy.

Глаза Лаоса закрылись…

— А че это вы тут делаете?

Резкий оклик совсем рядом заставил дернуться и вместо того, чтобы лучше усесться на бревнышко, я съехала с него, со всего маху ударившись об землю.

— Тв…!!!

— Нет, не надо слов. Не надо паники. Это твой последний деень. На «Титанике», — как ни в чем не бывало, пропела беззаботно Таня (ну кто же еще может так «эффектно» появиться?!). — Ты что на земле расселась? Не видишь, уже не сезон? Или, кто вредный пример подал?

Таня насмешливо обвела взглядом нашу стоянку, словно ищу того самого вреднопримерного, и заметила Лиса. Её глаза тут же поменяли свой благодушно настроенный характер.

— Токмо твоими потугами. Кто же, окромя подруги, сможет еще спустить меня с «небес», на «грешную землю»? — стараясь перетянуть расчленяющий Лаоса взгляд подруги на себя, шутливо пробурчала я и встала, потирая отбитую поясницу.

— Не благодари, — отмахнулась от меня подруга, и усадив меня рядом с собой на бревно, громко спросила, как только я перестала показушно охать, — А кто эта «Белоснежка» и где её «гномы»? Неужели Эвиел понял, как попал и присмотрел другую? А ты осталась потому, что меня ждала?

Подруга выжидательно посмотрела на меня, как бы говоря глазами: «давай же, обрадуй меня» (иначе, откуда в них столько надежды?).

Лаос, услышав вопрос и явно догадавшись, о ком речь, тут же открыл глаза и перекатился на живот, чтобы уперев обе руки в щеки, уже в таком положении следить за дальнейшем развитием событий. Внимать, так сказать, с «первых рядов».

— Это Лаос, Тань. Он киллер и оружейник. Я оказывается, призывать к себе помощь могу.

— Ну, для меня это не открытие, — пожала плечами успокоившаяся подруга и вдруг перевела взгляд на Лиса, который даже напевать что — то начал.

— Лаос, разве тебе не был оставлен конкретный приказ касательно этой ситуации? — Татьяна смотрела прямо в глаза парню, спокойно выдерживая их насыщенный цвет и символы внутри.

— Обстоятельства могут меняться. К тому же, ты не можешь мне приказывать, — нагло улыбнулся ей парень, чуть прищурившись, чем тут же напомнил мне кота.

— Вон пошёл, — спокойным и ровным голосом, без интонаций, проговорила Таня. — Нам с Катей поговорить надо!

Киллер остался лежать на месте, забавно помахивая ногами.

— Лис… — начала я, чувствуя, как напрягся между этими двумя воздух. — Спасибо, что побыл со мной. Но я думаю, что нам с Таней сейчас надо побыть вдвоем. Девичьи разговоры, понимаешь?

— Да, конечно, — тут же легко согласился парень и забрав свою маску, плавно встал. — Вот только, ты не могла бы мне помочь?

Я понятливо кивнула и взяла протянутую мне повязку, стараясь не встречаться с Лаосом взглядом. Тот нагнулся и, пока я завязывала ему глаза, прошептал мне на ухо:

— Только чаем не увлекайся, ок? Если, конечно, не хочешь степень любви к себе своего жениха проверить…

— Что? — непонимающе переспросила тихо я, но мне лишь лукаво улыбнулись и…

— Хотя, Зэаль, будет точно рад тебя наконец увидеть, — услышала я легкое, а после Лис осыпался пеплом, вернувшись кольцом мне на руку.

— Катя, ты это… — дождавшись, когда я снова усядусь рядом с ней, начала, от чего- то замявшаяся, Таня. — Ты прости меня, я реально тогда туго соображала. Испугалась жутко. А потом, походила по лесу…

Тут девушка почему-то покраснела, и заправив растрепавшуюся прядь волос, за ухо, и продолжила:

— Я поняла, что тоже тогда переборщила. Это было грубо, даже для меня. Никто бы не выдержал. Твой жених сильно на меня сердится?

Таня огляделась вокруг и спросила:

— Всё-таки, пошёл проверять?

— Он ушел к границе где-то два часа назад. Эвиел не сердился. Просто сказал, что понимает тебя, и время нужно всем, но сейчас — это непозволительная роскошь, доступная немногим, поэтому посоветовал мне занять за тобой очередь, — передала я подруге слова эльфа.

Та подумала и чуть кивнула.

— А он молодец, — вдруг огорошила меня Таня. — Но все равно для меня останется «осликом»!

Я улыбнулась и наконец спросила интересующее меня:

— А откуда ты знаешь, что он пошел разбираться?

— Слышала, как его отряд в лесу шлет ему послание… «Маяк», вроде.

Мы посмеялись, вспомнив наш мир и телефоны, а также нулевой баланс, а потом Таня вдруг встрепенулась и возбужденно повернувшись ко мне, сказала:

— Знаешь, а ведь я кое-что с собой прихватила. Поэтому, вечером, если будет возможность, попьем чаек, — сказано последнее слово было с намеком. — Расслабимся. Ты же за мной занимала?

— Ну да, — непонимающе протянула я.

— Так вот, спешу порадовать- твоя очередь подошла! — торжественно проговорила Таня и поднявшись, подошла к уже готовому кролику. Понюхав воздух вокруг него и мечтательно закатив глаза, меня спросили, — Кать, а мы ждать твоего любимого и единственного к обеду будем? Или без него есть начнем?

Я отстраненно пожала плечами, задумавшись над странным предложением подруги.

— Ну, как знаешь, — отщипнув от самого, на её взгляд, упитанного бочка зайца, кусочек мяса, Таня торопливо подула на него и жадно запихнула в рот, — Лищно я гогодгой хогыдь нэ шобихаюз.

ДА, У ВАС, МОИ ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, НЕ ОБМАН ЗРЕНИЯ. Я РЕАЛЬНО РЕШИЛА РАЗДЕЛИТЬ ГЛАВУ НА ЧАСТИ. ИБО ТАМ…НУ, ЧТО Я ВАМ РАССКАЗЫВАТЬ И СПОЙЛЕРИТЬ БУДУ?!)) ДОБАВЛЯЙТЕ В БИБЛИОТЕКУ, И ЧИТАЙТЕ. ИБО УВЕДОМЛЕНИЯ К ВАМ ТОГДА БУДУТ ПРИХОДИТЬ ИСПРАВНО О ПОЯВЛЕНИИ НОВЫХ ГЛАВ)) НРАВИТСЯ КНИГА? ПОДДЕРЖИ НАЧИНАНИЯ АВТОРА СВОИМ КЛИКОМ ПО НАДПИСИ "НРАВИТСЯ")) ХОЧЕШЬ СКОРЕЕ ПРОДУ?) ПИШИ КОММЕНТЫ, НЕ ТУШУЙСЯ И ВООБЩЕ… А ТО ПИШЕШЬ И НЕПОНЯТНО ВООБЩЕ, ПРОДОЛЖАТЬ, АЛИ НЕТ))

ПССС, КСТАТИ, В МОЕМ ПЛЕЙЛИСТЕ ВЫ НАЙДЕТЕ ВСЁ ПЕСНИ, ЧТО БЫЛИ ЗАДЕЙСТВОВАНЫ В ГЛАВАХ.

УСЕ, ХВАТИТ СЛОВ. НАСТАЛО ВРЕМЯ ЧТЕНИЯ И…МУЗЫКИ)

Глава 14. Там, за туманами вечными, пьяными… (Часть 2)

«Бедный Маугли…»

(неожиданности в этой главе- вполне нормальное явление моего «воспаленного мозга»)

Эвиел вернулся из леса ближе к обеду. К тому времени кролик был почти полностью «ощипан» Таней и рассован по пакетикам и сумкам. Так что, к приходу моего жениха провиант был уже упакован, мы собраны и вообще. Только его и ждали.

— Куда дальше, шеф? — деловито и как ни в чем не бывало, спросила Таня, стоило только эльфу приблизиться к затухающему костру.

— И тебе здравствуй, Оракул! — в тон девушке ответил принц, — как водичка?

— Сносно, — ответила вдруг снова резко заалевшая девушка. — Я хочу попросить у тебя прощение за свое поведение. Я переборщила.

— Сочтемся, — парень кивнул, показывая, что принимает ее раскаяние и сообщил, демонстративно не глядя на меня. — Патруль доложил о временном затишье со стороны Чернокнижника. А раз так, то мы думаем, что ему известно о нашем местоположении и он дожидается только благоприятного момента, для атаки. Поэтому, сейчас мы будем сбивать колдуна и его войско с нашего следа.

— Каким образом? — спросила я и подошла к эльфу чуть ближе.

— Мы выдвигаемся в сторону проселочной дороги, а потом свернем к ближайшему водоему. К сожалению, точное местоположение озера мне не известно. Но тут, думаю, Тайяна сможет нам помочь. Не так ли?

— Так ли. А откуда ты знаешь, что мне…

— Ну, о твоем пребывании в лесу не знает только глухой.

Таня при этих словах насупилась и, закинув свой рюкзак себе за спину, быстрым шагом устремилась в направлении, указанном Эвиелом. Эльф хмыкнул и двинулся за ней следом, по дуге старательно обогнув мое тельце.

Я в шоке застыла, пораженная поведением жениха.

— Эй! — напомнила о себе я удаляющейся компашке.

Ноль внимания.

— Ну и прекрасно! — я уселась обратно на бревно и скрестила руки на груди, спокойно наблюдая за тем, как пара почти исчезает из моего поля зрения.

«Что это с Эвиелом? Почему он так себя со мной ведёт? Неужели обиделся?? Или может, что-то задумал?»

Из раздумий меня вытащила Таня, которая быстрым шагом приближалась ко мне. Я отстраненно наблюдала за тем, как она подходит ко мне и рывком поднимает мою тушку, попутно надевая мне на плечо сумку.

— Не обращай на него внимание. Это того не стоит. Помни, нас с тобой ждет «чай»! — поигрывая бровями, «прошептала» подруга и силой потащила меня за собой. На буксире.

Эвиела мы догнали сравнительно быстро. И даже обогнали. Так что первыми созерцать проселочную дорогу выпала честь именно нашей парочке. Ну, что сказать. Камни, кочки. Ямки. Много ямок. И куча пыли. Других попутчиков на дороге было не видать, что странно. Мне было интересно увидеть других аборигенов этой планеты.

— Итак! — Таня наконец отпустила мою руку и обернулась, словив в фокус фигурку эльфа в отдалении от нас, — мне кажется, пора разрядить обстановку песней. Давай, Кать. Споем что- нить из разряда походного и репертуара «Мельницы». Есть идеи?

— Да, — я кивнула и тоже посмотрела на жениха, который ускоренным шагом пытался нас догнать, при этом жестикулируя кому — то руками (ладно, не «кому-то», а нам). — Есть у меня подходящий вариантик.

— Ну и в чем тогда problem? — задала вполне резонный вопрос мой учитель, — дерзай, подруга!

Я усмехнулась и бросив напоследок через плечо взгляд на уже догнавшего нас жениха, набрала побольше воздуха в грудь.

— Тайяна, как вам не…

— «Там, за третьим перекрестком…», — затянула торопливо я, видя, как гневно сверкнули глаза подруги.

— «…И оттуда строго к югу», — подхватила тут же Таня. И вместе мы громко запели, не давая возможности эльфу вставить слово:

— «…Всадник с золотою саблей в травы густо сеет звезды.

Слышишь? Гроздьями роняет небо из прорех зерно стальное,

Горные лихие тропы покрывая пеленою.

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

Там, у третьего причала, сизый парус, парус белый,

Делят небо от начала до рассвета рваной раной,

Слышишь? Море омывает шрамы, посыпает крупной солью

Струпья цвета бычьей крови, словно память древней боли.

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

Там у третьего порога, за широкою ступенью,

Верно шелковые камни, бьется надвое дорога,

Слышишь? Правый путь ведет на пристань,

Путь окружный — в горы, к югу, но на свете нет дороги,

Чтобы нас вела друг к другу!

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран сегодня будет тепло.»

Мы закончили петь как раз тогда, когда вышли на песчаный пляж и, торопливо скинув на песок тяжелые сумки, облегченно опустились под тень раскидистого дуба, что стоял почти вплотную к воде. Эвиел же, хранивший до этого всю дорогу молчание и тактично не мешавший нам петь, тоже опустил свою ношу рядом с нашими и проговорил:

— Сейчас я соберу хворост и разожгу костер, а после покину вас, на время. Нужно узнать обстановку.

После этих слов парень обвел задумчивым взглядом водоем около нас, а затем вытащил из кармана поблескивающим красным маленький, размером с гальку, камень и опустил глаза на "маяк", смотря на его тревожное мигание.

— Вызывают? — спросила я, тоже не сводя глаз с камня-«хамелеона».

Меня снова проигнорировали.

Эвиел быстро наносил из лесу дрова и разведя костер, направился выяснять причину паники у своих солдат, на ходу бросив Тане, чтобы не спускала с меня глаз.

Мы с подругой удивленно переглянулись и пожав плечами, принялись располагаться на ночлег, благо время приближалось к вечеру. Пока Таня застилала наши лежанки плащами, я взяла котелок и набрав воды, привычно повесила его над костром. В моей руке уже был зажат мешочек с травяным сбором эльфа и я уже была готова сыпануть горсть из него в закипающую воду, как вдруг…

— Эээ, нет, подруга! Забыла? У меня же прихвачен свой «чай», — таинственно проговорила подруга, перехватывая мою руку и отбирая мешок с травками.

— Он в пакетиках? — заинтересовалась я.

— Он в пакетикЕ! — выделив окончание, поправила меня подруга, — поэтому, приготовлением напитка я займусь САМА. А ты иди, искупайся. Устрой себе расслабон. Тут неподалеку есть отличный спуск. Там и камней меньше, и камышей. Плавать- одно удовольствие. Мыльное возьми у меня в сумке. Я позову тебя, как все будет готово.

— Спасибо! — сердечно поблагодарила подруга я и взяв все необходимое, направилась в указанную подругой сторону, не замечая того, как хитро ухмыльнулась Таня, выливая в котелок содержимое маленькой бутылочки и вытаскивая еще несколько таких же из своего кармана.

Таня оказалась права. Берег тут был более удобный и никакие камни не врезались в мои пятки, через обувь. Я глубоко вздохнула свежий воздух и, поспешно расстелив захваченный плащ подальше от воды, около большого булыжника, сняла с себя брюки и обувь, оставшись в одной рубашке. Закончив с приготовлениями к купанию я прихватила с собой Танин походный набор по уходу за телом и, положив ненужную сейчас одежду рядом с камнем, направилась к озеру.

Вода радовала своей прохладой и приятно покалывала кожу. Зайдя почти на самую глубину, я окунулась с головой. Всё тело тут же опалило холодом. Поспешно вынырнув, я принялась старательно натирать себя фруктовым гелем и намыливать голову, смывая с себя дорожную пыль и наслаждаясь чувством расслабленности, которое накрыло меня, как только я вошла в воду.

Когда Таня наконец позвала меня, я уже успела закончить с банными процедурами и даже поваляться на плаще, греясь под лучами заходящего солнца. Так что, когда я появилась в месте нашей стоянки, мое настроение уже не было таким подавленным, а щеки украшал румянец.

— О, кому то пошло на пользу купание, — смерив меня оценивающим взглядом, заметила Таня.

— Да, есть такое. Спасибо тебе. Ты была права, то место — замечательное! — я села около учителя и задорно тряхнула еще мокрыми волосами.

— Ну, я плохого не посоветую, — сказала подруга, вытирая лицо от капель воды, которыми я ее обрызгала, и начала разливать пряный напиток по кружкам. Закончив, она протянула мне мою кружку и осторожно поинтересовалась. — А ты…Никого не встречала там. Ну, в воде?

— Да нет, — я пожала плечами и стала рыться в своей сумке в поисках пакета с мясом кролика. — Я была одна. Разве что…

— Что?! — тут же подскочила Таня со своей лежанки.

Я удивленно посмотрела на нее и, достав искомое, закончила:

— Разве что, со мной был большой булыжник и пара птичек. Но я не думаю, что это можно брать в расчет.

— Да, с ними поговорить никак нельзя. Если только сильно не припрёт, — рассмеялась подруга и заметно расслабилась, опускаясь обратно. — Ты пей, пока не остыло. Это горячим пьётся, — заметила подруга, увидя, что я до сих пор грею об кружку руки, не решаясь пригубить неизвестный напиток. — Не обижай кулинара, в моем лице.

— Ну, как можно, — я улыбнулась. — Просто сейчас моему желудку еда сильнее требуется, чем питье. Дай хоть прожевать.

— А, ну жуй тогда, — милостиво разрешили мне.

Я усмехнулась и, проглотив кусок, поднесла кружку, чтобы под напряженным взглядом подруги отхлебнуть из неё и…

— Ну? Как?? — нетерпеливо спросила подруга, ерзая на лежанке, и тревожно вглядываясь в мое лицо.

— Очень пряно… Там гвоздика? — переспросила я, с подозрением разглядывая янтарный напиток. От одного глотка этого "чая" тело согрелось моментом, а моя расслабленность достигла апогея. В голове стало легко и туманно.

— Да, ты угадала. Тебе понравилось? Как ты себя чувствуешь? — засыпала меня вопросами Таня, а я почти не слышала её. Мое сознание плыло и было так спокойно и… Странно?

— Мне странно легко…Что это за чай? — наконец удалось выговорить мне.

— Эм, знаешь…Это не совсем чай, — замялась вдруг подруга.

— Что? — переспросила я. Перед глазами все начало плыть, а сознание заволакивало.

— Ну, ты понимаешь… Я видела, как тебе плохо и как ты переживаешь… А потом, эльф со своим заскоком и тогда я решилась окончательно. Это рецепт моей семьи, он должен помочь тебе расслабиться и от нервов хорошо…

— Таняяя, — простонала я. — Ближе к делу. Не грузи!

— Это грог. Я налила тебе мало и сильно разбавила, чтобы тебя не развезло.

— Я не пью. Никогда, — прошептала я, из последних сил борясь с туманом в голове.

— Прости, — воскликнула девушка, поспешно укладывая меня, — я ведь не знала. Я…

Но я уже не слушала ее. В голове заиграла песня Open Kids — Хулиганить. Мое сознание погрузилось в темноту и я перестала контролировать свое тело…

Тем временем, в лесу.

— Лэв'эит Эвиейлор, вы должны это увидеть! — настойчиво проговорил Карат Атилл.

— Я уже сказал, что периметр — ваша проблема. Мне нельзя далеко отходить от моей невесты, — я раздраженно тряхнул волосами.

— Мы приставили к вашему лагерю Томаэля и Даяна. Это дело правда требует вашего внимания.

— Даже так? — я удивился. Эти двое- лучшие из выпуска. Раз уж их отделили от их отряда… — Ладно, показывай.

Мы двинулись в самую гущу лесу. Деревья здесь были обугленными, хотя трава под ногами была вполне здорова и пружинила под ногами.

«Что здесь произошло?»

Пока я разглядывал деревья и пытался считать ауру этого места, попутно слушая доклады о передвижениях на границе леса, мы успели дойти до самой середины леса и остановились прямо перед небольшим кратером, полностью лишенным какой-либо растительности вообще. В самом углублении темнел какой-то предмет. Я прищурился.

— Это — то, о чем я говорил вам, лэв'эит Эвиейрол. Мы не рискнули подойти к этому поближе. И как только появились Тесаэва* и оставили это здесь, мы сразу послали вам сигнал.

— Почему не напали? — поинтересовался я, стараясь осмотреть то, что принесли твари.

— Они не вели себя агрессивно и на любые наши выпады просто не обращали внимание. Мне кажется, их послали только для передачи послания.

— Понятно. Поставить по периметру углубления охрану. Я хочу спуститься.

— Есть! — Карат кивнул и тут же, повинуясь взмаху его руки, из леса выбежало 10 солдат. Получив указания, они выстроились вокруг ямы.

Проследив, как последний из призванных воинов встал на назначенное место и повернулся лицом в сторону леса я вздохнул и вступил в яму.

Земля под ногами ехала и выглядела так, будто ее недавно взрыхлили. Перестав сопротивляться, я проскользил до самой глубины и склонился над черным сундуком средних размеров. На самой крышке его, белыми буквами было написано: Екатерине. Прочитав диковинное имя, я задумался. А затем меня озарило. Так себя назвала моя невеста при нашей первой встрече!

«Что ему надо от нее?»

Снедаемый любопытством я открыл крышку…

Примечание:

*Тесаэва — твари по типу лича, не подвержены разложению, потому что состоят полностью из камня. Создаются из мертвых некромантов и подвласны магии непосредственно хозяина, которым и были убиты. Разум сохраняется частично. Другая часть остается у создателя, для лучшего контроля существ. Скрещены с горгульями для достижения большей боевой мощи и неуязвимости. Отличные стражы и наземные убийцы. Кожа «каменная» (по крайней мере, имеет такие свойства), на вид отличается от человеческой только блеском. В истинной, второй, ипостаси имеют каменное тело и рога. Могут принимать любые обличия, не имеют пола (ибо камень не имеет никаких генетических отличий).

А ВОТ МНЕ ТУТ ПОДОГНАЛИ АРТ)) НЕ СТЕСНЯЙТЕСЬ И ВЫ РАССКАЗАТЬ И ПОКАЗАТЬ, КАК ВИДИТЕ ВЫ ГЕРОЕВ МОЕЙ КНИГИ)) СКОРО БУДЕТ НАПИСАНА 3, ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ ЧАСТЬ ЭТОЙ ГЛАВЫ)) ИБО НУ НИКАК ПО ДРУГОМУ НЕ ВЫЙДЕТ, УЖ БОЛЬНО МНОГО СОБЫТИЙ В НЕЙ ДОЛЖНО СЛУЧИТСЯ)) ТУТ ДРУГОЙ ГЛАВОЙ НЕ РАЗДЕЛИТЬ НИКАК)) ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ)) ОСТАВЛЯЙТЕ КОММЕНТАРИИ, СТАВТЕ ЛАЙКИ, ДОБАВЛЯЙТЕ СИЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ, ЕСЛИ ОНО ВАМ ПОНРАВИЛОСЬ, В БИБЛИОТЕКУ, И ВООБЩЕ…ПОДДЕРЖИВАЙТЕ АВТОРА, В КОНЦЕ КОНЦОВ)) ВЫ НЕ ПРЕДВСТАВЛЯЕТЕ, КАК ЭТИ ПРОСТЫЕ ДЕЙСТВИЯ МОТИВИРУЮТ)) ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ))

Глава 15. Там, за туманами вечными, пьяными… (Часть 3)

" В нашей стае появился человеческий детеныш!"

(Что- то прёт меня на Маугли…Но он так классно в тему вливается, поэтому- звиняйте.)

— Я только — только стала к нему привыкать. Да что там! Я влюбиться успела! — воскликнула я и оглядела яростным взором место нашей стоянки, — а он…! — я горько вздохнула и сделала большой глоток из кружки.

— Кать, да их вообще не разберешь. Расслабься. И вообще я считаю, что тебе нужно будет рассказать ему о своих чувствах. Вдруг он так ведет себя потому, что сомневается в них? — здраво предположила Таня, расслабленно лежа на своей лежанке и задумчиво прихлебывая свою порцию «чая».

— Что?! Да как он посмел сомневаться! Сам же соблазнял! — справедливо возмутилась я, резко вскочив со своего места, — а вообще, я ему покажу. И докажу, как он неправ. Точно, ты права. Я щас пойду и всё ему выскажу, вот! Ушастому этому… — Я покачнулась и нетвердой походкой двинулась в сторону леса, прижав к себе кружку. В голове было легко и беззаботно. Я представила, как высказываю эльфу все, бросая ему кружку прямо в… Мой взгляд опустился на «орудие». Хм…

Таня оказалась около меня очень быстро и аккуратно начала теснить обратно, приговаривая:

— Ну куда ты собралась? Сейчас ночь. Лес большой. А эльф твой- маленький. И ты его найти в таком состоянии не сможешь…

— Подержи, — перебила подругу я, вручая оторопевшей девушке свою полупустую чашку и задумчиво оглядывая наш дуб.

— Да. Этот аргумент потяжелее будет, — пробормотала я и, пока подруга пребывала в шоке, торопливо двинулась обратно, к костру, оставив девушку позади. Быстро достигнув цели, я еще раз смерила дерево взглядом, и поплевала на руки.

— Что ты делаешь? — ахнула Таня, подлетая к дереву.

Я посмотрела на подругу с нижней ветки и радостно помахав ей, ответила:

— Спокойно Маша. Я — Дубровский.

Услышав такое, Оракул грязно выругалась и постаралась стащить меня за ногу на землю. Но я протестующе заорала, поспешно встала и обняв ствол, начала прыгать на толстом суку, пытаясь его сломать. Листва на дереве обеспокоенно зашелестела, а сама толстая ветка подо мной опасно затрещала.

— Катя, блин. Слезь. У меня денег на похороны нет, — испуганно заорала Татьяна. — Иначе я щас залезу к тебе. И поверь, листва тебя не спасет.

— Да отстань ты. Сама сказала, что с ним надо поговорить. А теперь мешаешь! — я перестала прыгать и возмущенно посмотрела вниз.

— Я не мешаю. А предлагаю подождать его здесь. Зачем куда — то бежать и что — то ломать, если он сюда вернется и так?

Я задумалась. Голова от выпитого соображала туго, отказываясь переваривать очевидные факты, а тело рвалось «в бой». И тут мне пришла еще одна идея.

— Танька, ты права, как никогда, — через пару минут напряженного ожидания и сопения снизу, ответила я и попыталась слезть… Кто же знал, что залезать легче?

— Горе ты моё, луковое, — вздохнула подруга и помогла мне подняться с земли, попутно отряхивая от пыли. — Тебе нужно сейчас расслабиться, а не грузить себя мыслями об парне. Давай лучше споем, поваляемся. Я такие смешные…

— О, точно! — я вырвалась из заботливых рук подруги и отобрав у нее свой «чай», заявила, — ты опять права. Песня! Я вызову к нам кого — нить и тем самым отомщу ему. Ты — моя муза! — я смачно чмокнула подругу в щеку и выпив остатки напитка, отбросила кружку, предвкушающе разминая пальцы рук.

— Да, если бы я знала, как ты на грог отреагируешь, вообще бы его готовить не стала. Тебе же пить что — то крепче воды явно противопоказано, — покачала подруга, глядя в мои глаза, горящие предвкушением.

— Не говори ерунды. Я так хорошо себя еще никогда не чувствовала и вообще. Щас будет дискотека. Готовься! — отмахнувшись от девушки, торжественно проговорила я и раскинула руки в стороны. Место нашего ночлега тут же окутала бодрая барабанная дробь и я запела, закрыв глаза и отключившись от остального мира, благо сознание было пусто и за этим дело не стояло (спасибо тебе, «чаёк»):

«…It feels like I'm paralyzed,

and I can't

escape from the prison I'm

living in.

I'm naming the voices in my head

They keep on telling me to give in

But it's making me stronger

Fight a little longer

I'm gonna bring me back to life

And I won't be paralyzed…»*

Когда песня закончилась, а музыка затихла я осторожно открыла один глаз. Потом, второй и удивленно стала оглядываться. Рядом со мной все так же стояла только одна Таня. Чет я не поняла…

— А…Где? — обратилась я к Оракулу, вопросительно воззрившись на нее. Та закатила глаза и, взяв меня за руку, потянула в сторону лежанок.

— Кать, ну что ты творишь?! Кого ты ожидала увидеть? Ты напилась, и фокусироваться на чем-либо не сможешь даже при всем своём желании. Какие уж тут призывания?! Давай ты сейчас ляжешь и…

— Ну, не скажи. Ты явно недооцениваешь возможности своей подруги, — вдруг послышался приятный мужской баритон и из — за дерева вышел мужчина, представ перед нашими ошалевшими взглядами во всей красе. От такого поворота событий я даже малость отрезвела и, быстро выхватив у зазевавшейся подруги ее порцию напитка, залпом выпила остатки, поправив тем самым положение и вернув своей состояние к исходному, т. е. беззаботно — алкогольному. Незнакомец, увидя такое, хмыкнул и подошел к нам поближе, позволяя костру осветить его и, таким образом, дать нам с подругой возможность осмотреть гостя.

Этот парень был высок, гибок и широкоплеч. Он имел длинные прямые волосы, до поясницы, седого цвета, которые были распущены и перекинуты на плечи. Кожа мужчины была бледно оливковой, с желтоватым отливом и имела структуру дерева. Глаза же, большие, полностью желтые, без намека на белок, с ромбовидным зрачком, напоминали бы глаза ящерицы, не украшай их длинные черные ресницы, отбрасывающие красивую тень на его узкое лицо. Прямой нос, острый подбородок, ярко выделенные скулы и тонкие бледные губы завершали его необычный облик, если не брать в расчет одежду, которая по своей необычности, была под стать своему хозяину, поражая воображение и заставляя невольно задуматься о вечном, ибо детализирована она была под…кожу ящерицы.

Вроде бы обычный легкий кожаный пиджак темного цвета, облегающие коричневые штаны, длинные белые сапоги. Но это только если парень находился в покое. Стоило же ему сделать какое-либо движение, то глазу сразу становилось заметно мелкие чешуйки на всей его одежде, которые едва слышно шуршали и меняли оттенки, в зависимости от освещения, смазывая силуэт своего владельца и делая его почти невидимым.

Я икнула. И мужчина заговорил:

— Меня не надо бояться. Я — Зэаль. И признаться, встречи с вами я ждал с большим нетерпением, Катерина, — сказав это, парень приблизился к нам вплотную и поочередно поцеловал нам руки.

— Да что там, — почему то покраснела я и махнула рукой, пытаясь скрыть смущение, — давай на «ты». Все ж свои.

Пронзив меня своими необычными глазами, Зэаль усмехнулся и чуть склонив голову, мягко проговорил:

— Рад слышать. А теперь, давай выполним то, ради чего сюда ты меня и призвала.

— Это что же? — подозрительно уставилась на него Таня, украдкой вытирая облобызанную руку об плащ.

Странный парень лукаво улыбнулся, сверкнув глазами на Оракула и, чуть наклонившись в ней, вдруг высунул раздвоенные черный тонкий язык в опасной близости от ее щеки, проговорил, задорно косясь на меня:

— Это — пение. И отдых.

Эвиейлор тор Зетраш Крессейр Лаа Мороэйе, наследный принц эльфов Земралла.

Уменьшенная магией посылка оттягивала карман и наталкивала не невеселые думы. В лесу пришлось задержаться достаточно дольше, чем я планировал изначально. И сейчас, смотря на небо, усыпанное звездами, моя тревога усиливалась. Как знать, что могло случиться за время моего отсутствия. И тут, меня пронзила догадка.

«А вдруг, это была ловушка, обманный маневр, чтобы отдалить меня от невесты и тем самым… Нет. Бред.» — я тряхнул готовой, отгоняя мысль — паразита и пытаясь успокоиться. Но было уже поздно и собственная накрученность уже успела сделать свое черное дело, прочно засев в голове и заставляя ускорить шаг.

Не в силах больше справится с все больше нарастающей тревогой, я открыл свое сознание и попытался почувствовать сущность невесты. Но вместо обычного сумбурного потока её мыслей и ярких картинок эмоций я ощутил лишь темноту. Остановившись, я неверяще посмотрел вдаль, а затем мое сердце пропустило удар и я сорвался на бег.

***

Когда появился мой жених, я заметила не сразу, занятая тем, что весело скакала около костра и делилась планами мести с Зэалем. Тот, услышав мои опасения, серьезно отнесся к данному вопросу и они, сидя у костра, наперебой с Таней давали советы, смешно грызязь, если их взгляды на определенные «методы» не совпадали. Поэтому Эвиелу удалось привлечь к себе внимание только тогда, когда он споткнулся об мою кружку, которую я, в порыве гнева, отбросила подальше от себя.

— Что здесь происходит? — послышалось разгневанное за моей спиной и я замерла. Зи (так мы с подругой окрестили нового охранника) с Таней тут же замолкли и с любопытством посмотрели на обладателя голоса. Я, находясь лицом к тем, кто «в доле», нетерпеливо сверкнула глазами и коварно улыбнулась. Охранник едва уловимо кивнул мне, а Таня медленно закрыла глаза. Ага, значит, добро дано.

— Как это что? — чуть заплетающимся языком проговорила я, и медленно повернулась, стараясь не сильно при этом шататься, — мы празднуем мой с тобой развод!

— Какой, к риваллам*, развод?! — прошипел эльф и двинулся на меня. Я икнула.

— Так, самый обычный! — уверенно проговорила я и шагнула ему на встречу, чем очень удивила своего жениха и он тут же затормозил.

— Ты что, пила??? — ошарашенно выдал принц, явно не веря своим глазам.

— Да. А что, низзя? — высоко вскинув голову, с вызовом спросила я, надвигаясь на эльфа и старательно хмуря брови.

— Тебе — да!

— Да что ты себе возомнил? — сорвалась я, подойдя в плотную к эльфу и рассерженно тыкнув ему указательным пальцем в грудь, — сначала по ночам разврат устраивал, целовал где можно и нельзя…

— Это где же? — заинтересовалась Таня, но Зэаль нетерпеливо цыкнул на нее.

— Не мешай. Она явно в ударе, — послышалось тихое от желтоглазого, и это парочка захихикала.

Я снова насупила брови и продолжила, не переставая тыкать пальцев в эльфа, при каждом окончании своего предложения.

— Комплименты мне всякие делал, спал со мной в одной кровати. Соблазнял! — я снова тыкнула свою жертву и рассерженно засопела. Эльф стоял соляным столбом, явно не понимая что со мной, и не зная, как на это реагировать, — влюбил в себя, можно сказать. Гору наобещал всего, пророчество показал! — услышав такое признание их моих уст, эльф дернулся и попытался вставить слово, но меня уже раскочегарило настолько сильно, что это действие вызвало во мне еще больше обиды, и я заорала, чувствуя, как глаза наполняются слезами, — Молчать! Сейчас говорю Я! Ты столько всего сделал, чтобы засесть у меня в сердце и как только это случилось, ты сразу отстранился. Слился! Говорил и обращался так, будто я пустое место.

Я подняла на него заплаканные глаза и встретилась с его, янтарными:

— И теперь, ты спрашиваешь, какой развод?

Голос мой, когда я проговорила это, был спокоен и тих. Эльф вздохнул и убрав от себя мой палец, сказал:

— Кайя, я…

— Зэаль, давай! — гаркнула не своим голосом я, и резко вплотную прижалась к жениху. Воздух наполнился ритмами румбы. И я запела, начав танцевать так, как успела научиться-соблазняя и не давая коснуться себя. Но в этот раз, я творила музыку не одна. Мне помогал Зи:

«You've been dressing up the truth

I've been dressing up for you

Then you leave me in this room, this room

Pour a glass and bite my tongue

You say I'm the only one

If it's true, then why you running, you running?

Oh-woah-oah

If you're really being honest

If you really want this. Oh-woah-oah

Why you acting like a stranger?

What's with your behavior? Oh-woah-oah

Say my name, say my name

If you love me, let me hear you

Say my name, say my name

I am dying to believe you

I feel alone in your arms

I feel you breaking my heart

Say my name, say my name

If you love me, let me hear you

Let me hear you

I got darkness in my head

Don't believe a word you said

Still I let you in my bed, my bed. Yeah

Got too many different sides

Got designer in your eyes

Something has to change tonight, tonight, tonight

Oh-woah-oah

If you're really being honest

If you really want this. Oh-woah-oah

Why you acting like a stranger?

What's with your behavior? Oh-woah-oah

Say my name, say my name

If you love me, let me hear you

Say my name, say my name

I am dying to believe you

I feel alone in your arms

I feel you breaking my heart

Say my name, say my name

If you love me, let me hear you

Yeah, yeah

Let me hear you

Yeah, woo, woo, woo

Let me hear you

Eres candela

Let me hear you

Pa' mi unica nena

J Balvin, men, leggo, come on

Escucha como digo tu nombre

Desde Medellin hasta Londres

Cuando te llamo, la maldad responde

No pregunta cuando, solo donde

Te dejas llevar, de lo prohibido eres adicta

Una adiccion que sabes controlar

Y te dejas llevar, lo mas caliente en la pista

Todo lo que tienes de muestra, ¿pa' que lo dan?

Mordiendo mis labios veras

Que nadie mas esta en mi camino

Nada tiene por que importar

Dejalo atras, estas conmigo

Mordiendo mis labios veras

Que nadie mas esta en mi camino

Nada tiene por que importar

Dejalo atras, estas conmigo

Say my name, say my name

If you love me, let me hear you

Say my name, say my name

I am dying to believe you

I feel alone in your arms

I feel you breaking my heart

Say my name, say my name

If you love me, let me hear you.»

Я закончила петь, все еще прижимаясь к груди жениха и тяжело дыша. Мои руки обвивали его шею, а глаза всматривались в его.

Я знала, что он понимает смысл этой песни и ждала. На поляне повисла гнетущая тишина. И даже заливистый смех Тани, все время сопровождавший песню, смолк. Позади меня послышались удаляющиеся шаги и я поняла, что нас оставили одних.

Я медленно отпустила эльфа и сделала шаг назад, сильно пошатнувшись при этом. Эвиел тут же отмер и моя тушка оказалась в кольце его рук.

— Какое ты хочешь доказательство моих чувств к тебе? — прошептал он, склоняясь ко мне.

— Поцелуй меня, — едва слышно попросила я и его лицо тут же приблизилось ко мне. Мое тельце подняли сильные руки. Горячее дыхание обожгло губы. Я закрыла глаза…

Но ничего не произошло.

— Я не буду сейчас этого делать, — теплый воздух коснулся моего красного ушка, а я вздрогнула, как от удара. Глаза распахнулись.

— Почему? — неверяще переспросила я.

— Ты не в том состоянии, чтобы мыслить здраво. А капризам твоей пьяной фантазии я потакать не буду, — меня отнесли на лежанку и уложив, укрыли плащом. — Спи. Мы поговорим об этом завтра, хорошо?

Я всхлипнула:

— Но я хочу знать сейчас, неужели ты не понимаешь?

— Я уже сказал, тебе надо успокоиться. Ты сейчас мыслишь не совсем здраво, — твердо проговорил эльф, и направился к костру.

— Я не больная! — закричала я обиженно.

Эльф ничего не ответил и сев около огня, достал себе припасы с едой.

А я закрыла глаза и решилась на отчаянный шаг.

Ночь уже полностью вошла в свои права, и очертания предметов уже невозможно было отличить. Таня и Зэаль давно уже вернулись назад и сейчас мирно спали. Лишь эльф все еще сидел и смотрел на костер, вертя в руках какую-то коробочку. Ему казалось, что все спят, и он безбоязненно рассуждал вслух, не зная, что из полуопущенных ресниц за ним следит взгляд светящихся кошачьих зеленых глаз.

— Что же тебя надо от неё, Чернокнижник? Зачем подарки? Неужели ты питаешь к ней чувства? — едва слышно проговорил Эвиел и тяжко вздохнув, убрал темный предмет.

Посидев еще немного, парень встал и мельком глянув на невесту, направился к своей лежанке, чтобы, опустив на нее свою голову, тут же забыться тревожным сном и не видеть, как его будущая жена медленно поднимается с лежанки, решительно накидывает на себя плащ и уходит в сторону озера.

Я брела, покачиваясь, по берегу и раздумывала над тем, что услышала от жениха.

«Значит, этот самый экспериментатор прислал мне подарок? Интересно», — я остановилась, дойдя до места, где недавно купалась и забравшись на обрыв неподалеку, задумчиво посмотрела на водную гладь.

— Выходит, я дорога ему…Или даже нравлюсь? — вслух рассуждала я, — а может, он меня любит, а Эвиел мне врал и просто делить меня ни с кем не хотел, ибо Пророчество! — патетично провозгласила последнее слово я, пытаясь выделить его, — в любом случае, сейчас он показал, что меня не любит, а значит…

Я задумалась, опустив взгляд на песок под ногами, и досадливо пнув тот, решила:

— А значит, я иду к Чернокнижнику!

Проговорила я это решительно и, восхитившись своей находчивости, резко развернулась. Очень резко.

В глазах потемнело и я, зацепив ногой пару мелких камешков, врезалась в воду.

Холод обжог мое тело, проникая под одежду и делая ее тяжелой. Я забарахталась, пытаясь обводиться от тяжести, но мозг все так же туго соображал и градус брал своё. Мои движения были слишком неуклюжими, и медленными. Хаотичными. Кругом была вода. Я почти не соображала, что творю. Воздуха в легких становилось все меньше, а одежда на мне все тяжелее.

Я постаралась снять с себя хоть часть ее, но мои пальцы почему-то не слушались меня и отказывались гнуться. В глазах начали плясать черные точки, а одежда все глубже утаскивала мое пьяное и беспомощное тело под воду.

Я уже перестала бороться. На меня нашла апатия, а глаза давно перестали видеть. Меня чуть потряхивало и я из последних сил боролась с желанием сделать вдох. Но рефлексы взяли своё, я раскрыла рот и вода…полностью поглотила меня.

*песня группы Against the Current — Paralyzed.

*Риваллы- мелкие надоедливые насекомые. Смесь жука — навозника и муравья. По ночам любят залезать под одежду путников и кусать их, вызывая аллергическую реакцию. Живут в пустынной местности колониями. Питаются падалью. Несмотря на маленькие размеры, относятся к разряду хищников. Боятся огня.

НУ, КАК ВАМ ПОВОРОТ? ИНТЕРЕСНО, ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ? СТАВЬ ЛАЙК, ПИШИ КОММЕНТ И ДОБАВЛЯЙ В БИБЛИОТЕКУ ДАННУЮ КНИГУ. И ТОГДА, ПРОДОЛЖЕНИЕ НЕ ЗАСТАВИТ СЕБЯ ДОЛГО ЖДАТЬ)) А ПОКА…ПОЗВОЛЬТЕ ПРЕДСТАВИТЬ ВАШЕМУ ВНИМАЮ АРТЫ ПО ДАННОМУ ПРОИЗВЕДЕНИЮ, КОТОРЫЕ ПРИСЛАЛИ МНЕ В ЛИЧКУ) ОЦЕНИТЕ ТВОРЧЕСТВО ЧЕЛОВЕКА) ОТПИШИТЕСЬ, ЧТО ДУМАЕТЕ) И КАК ВАМ ТАКОЕ ВИДЕНИЕ ГЕРОЕВ ИЗ ЭТОЙ КНИГИ))

А ЭТО ТАТЬЯНА: ЛИС: ЗЭАЛЬ:

ВСЁ ОТ ТОГО ЖЕ ЧЕЛОВЕКА, АВТОРА ДРУГИХ АРТОВ ДЛЯ ЭТОЙ КНИГИ)) ОНА ОБЕЩАЛА ЕЩЕ И ЭВИЕЛА НАРИСОВАТЬ, В СКОРОМ ВРЕМЕНИ)) ТАК ЧТО, ЖДЕМ-С)) (КСТАТИ, НА ВОПРОС, КТО ЯВЛЯЕТСЯ ЕЕ ЛЮБИМЫМ ПЕРСОНАЖЕМ, ХУДОЖНИК ОТВЕТИЛА, ЧТО ЕЙ ПОНРАВИЛСЯ ОЛАОН, КАРАТ. "УЖ БОЛЬНО ХВОСТИК У НЕГО ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ!"). А КАКОЙ ГЕРОЙ ИЗ ЭТОЙ КНИГИ ПОНРАВИЛСЯ ВАМ?)

Глава 16. Это — ты. Это — я. Между нами Мол-ни-я!

Девочка, которая хотела счастья…Счастья!

(город 312)

МОЕ ТЕЛО ЗАВИСЛО В НЕВЕСОМОСТИ. МНЕ БЫЛО СПОКОЙНО. ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ СО МНОЙ ТАКОЕ. И НИКАКИХ ВОЛНЕНИЙ. НИКАКИХ ТРЕВОГ. НИ-ЧЕ-ГО. АБСОЛЮТНО. ВОТ ТОЛЬКО, КТО- ТО МЕНЯ ЖДАЛ. ТАМ. НО КТО?

МОЯ ГОЛОВА БЫЛА ПУСТА. ВСЕ ВОСПОМИНАНИЯ БУДТО ИСЧЕЗЛИ.

«ГДЕ Я?»

ЗАБЫТИЕ ПУГАЛО. КТО ЖЕ…

«ЭВИЕЛ!»

Я ПОПЫТАЛАСЬ ДВИНУТЬСЯ, НО ТЕЛО СЛОВНО БЫЛО ЧУЖИМ.

«ПОМОГИТЕ!»

— ТЫ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ.

ЭТОТ ГОЛОС… ПУСТОЙ, НИЧЕГО НЕ ВЫРАЖАЮЩИЙ. ПРОСТО ГОЛОС. И ОН ЗВУЧАЛ В МОЕЙ ГОЛОВЕ. ИНТОНАЦИЙ НЕ БЫЛО. ЭТО ЗВУЧАЛО КАК КОНСТАТАЦИЯ ФАКТА.

ОТКУДА ОН? КТО ГОВОРИТ?

ДЛЯ МЕНЯ БЫЛО ЗАГАДКОЙ ЕГО ПОЯВЛЕНИЕ. Я ВИДЕЛА ЛИШЬ ТЕМНОТУ. НО ОСОЗНАНИЕ ТОГО, ЧТО ЭТОТ НЕИЗВЕСТНЫЙ РЯДОМ, ДАРИЛО ЛУЧИК НАДЕЖДЫ.

«ДА! СПАСИ МЕНЯ!» — ХОТЕЛОСЬ ЗАКРИЧАТЬ МНЕ. НО МНЕ НЕ УДАЛОСЬ ДАЖЕ ОТКРЫТЬ РОТ.

— Я МОГУ СПАСТИ ТЕБЯ. НО ВЗАМЕН ТЫ БУДЕШЬ МНЕ ДОЛЖНА УСЛУГУ.

«Я СОГЛАСНА. НА ВСЁ! ТОЛЬКО СПАСИ!» — ВЗМОЛИЛАСЬ Я. ОТ ОСОЗНАНИЯ, ЧТО Я ТАК ГЛУПО ПОГИБНУ, ЧТО БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ УВИЖУ СВОЕГО НЕСНОСНОГО ЭЛЬФА, ХОТЕЛОСЬ ПЛАКАТЬ. НО ДАЖЕ ЭТОГО Я СДЕЛАТЬ НЕ МОГЛА.

— ЗРЯ ТЫ ТАК БЫСТРО СОГЛАСИЛАСЬ.

А ЧТО Я МОГЛА? ВРЕМЕНИ ДУМАТЬ НЕТ. Я БЕССИЛЬНА. И СЕЙЧАС, ЖИТЬ МНЕ ИЛИ НЕТ, ЗАВИСЕЛО ОТ ОБЛАДАТЕЛЯ ЭТОГО ГОЛОСА. А РАЗ ДЛЯ ЭТОГО МНЕ НУЖНО БУДЕТ ДЛЯ НЕГО ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ ИЛИ ОТДАТЬ, ТО Я НЕ ВИЖУ СМЫСЛА ЕМУ ОТКАЗЫВАТЬ.

«Я НЕ ХОЧУ УХОДИТЬ ТАК. Я ХОЧУ БЫТЬ С НИМ!»

— ТОГДА, ЗАПОМНИ СВОИ СЛОВА. СВОЙ ДОЛГ ПЕРЕДО МНОЙ. А ЕЩЕ ТО, ЧТО С ЭТОГО МОМЕНТА Я БУДУ ПУТЕШЕСТВОВАТЬ С ВАМИ.

Я НЕ УСПЕЛА ОСМЫСЛИТЬ УСЛЫШАННОЕ. МОЕ ТЕЛО ТУТ ЖЕ РВАНУЛО КУДА — ТО В СТОРОНУ И ВВЕРХ. ГОЛОВА ВЗОРВАЛАСЬ, БУДТО ОТ УДАРА, А ЛЕГКИЕ ОБОЖГЛО. ТЕЛО СТАЛО ТЯЖЕЛЫМ. ВОЗНИКШАЯ ВДРУГ, ИЗ НЕОТКУДА, БОЛЬ ПРОНЗИЛА МЕНЯ. И СОЗНАНИЕ СНОВА…

ПОКИНУЛО МЕНЯ.

Эвиейлор тор Зетраш Крессейр Лаа Мороэйе, наследный принц эльфов Земралла.

«Эвиел!»

Я проснулся, как от толчка и непонимающе заозирался по сторонам. Мой взгляд привычно скользнул по лежанке невесты. И только увидя откинутый плащ понял, что разбудило меня.

Крик. Она звала меня.

Я подскочил и заметался по поляне. Кайи нигде не было видно. Её сознание молчало и пугало своей чернотой. Холодом.

— Черт. Где же ты?! — рыкнул я, с досады пнув сумку.

— Что ты разорался? Кустов найти не смог? — послышалось откуда то снизу сонное.

Тайяна…

Я сам не понял, как быстро оказался около девушки и рывком подняв ее за шкирку, прошипел:

— Где. Твоя. Подруга.

— Руки убери, болезный. И не знаю я, где она. Я спала, — Оракул дернулась, и широко зевнув, предположила. — Иди спи давай, может она по нужде отлучилась. А ты тут жопу на британский флаг рвешь. Расслабься.

Я зарычал. Такой пофигизм меня поражал.

«Она меня за параноика держит?»

— Ты меня отпустишь? Я всё таки спать хочу и, в отличии от некоторых, неконтролируемыми приступами..

— Я её не ЧУВСТУЮ!

Тайяна замолкла и побледнела, бросил взгляд на то место, где спала подруга.

— Кажется…Я знаю, где она может быть…

Девушка, словно в тумане, убрала мои руки от своей одежды, легко освободившись из захвата, и устало осела на землю. Взгляд её был пустым.

— Я могу помочь. Наша связь с ней чуть лучше. Но нам надо поторопиться, — сказал седоволосый охранник моей невесты.

Я кивнул, соглашаясь. Сейчас не до споров. Я присел около Тайяны и поинтересовался:

— Куда она пошла?

— На озеро, — бесцветным голосом сообщила иномирянка и закрыла лицо руками.

Мы с Зэалем переглянулись. Девушка медленно поднялась.

— Медлить нельзя. Ты, ящерица, показывай дорогу. Сейчас не до споров, — Тайяна решительно тряхнула головой и впервые я был согласен.

— Сейчас, главное успеть.

***

— А я сказал, ты останешься в своём болоте!

— Не тебе решать это, эльф.

— Так же, как и тебе, водяной.

— Я ундина.

— Ахах. Поверь, мой вариант куда лучше.

— У нас с твоей невестой заключен договор…

— Не смеши меня. Она бы не стала…

— …На жизнь.

Повисло молчание.

Я с трудом открыла непомерно тяжелые веки и постаралась пошевелиться. Услышав шелест одежды, я облегченно вздохнула. Около меня раздались шаги, а через несколько секунд я уловила дуновение знакомого запаха дождя и меня нежно обняли, окутав теплом и знакомым блеском золотисто-серебряных волос. Я облегченно вздохнула и аккуратно обняла жениха, в ответ.

— Не смей так больше делать, — шепот обжог ухо и я невольно дернулась. Он беспокоился. За меня! Я облегченно закрыла глаза.

«Всё-таки, любит.»

— Мы должны исполнить пророчество!

М-да…Падать, оказывается, больно.

А я уже размечталась. Вот уж спасибо, что спустил на грешную Землю, дорогой женишок.

Меня осторожно отпустили и позволили остальным сказать пару ласковых.

— Я лично прослежу, чтобы ты пила чисто воду. Никаких отваров. Отныне — у тебя личный дегустатор напитков. В моем лице, — лицо подруги было очень бледно. Глаза заплаканы. Но это не мешало им светится задорным и, даже, каким — то радостным светом. Таня нежно чмокнула меня в синий нос и села рядом, поправив плащ, которым я была накрыта.

— Не уберег я тебя, — раздалось с другой стороны. И надо моим лицом тут же склонилась знакомая мордочка Зэаля.

«Ти ж моя няшка!» — умилилась я. Руки сами собой потянулись к его волосам, и парень услужливо склонился еще ниже, позволяя мне зарыться пальцами в свою гриву.

«Мяяяягонько то как.»

— Это не твоя вина. Ты великолепный. Просто мне реально пить не стоит.

— Дайте мне документ с этими словами. Готова подписаться под каждым из них.

— Таня!

Я рассмеялась. Зэаль усмехнулся и облегченно вздохнув, обнял меня. Я крепко сжала его в своих объятиях.

— Спасибо Вам.

— Как-то слишком много для него благодарности, ты не находишь? — послышалось разгневанное. Я убрала с лица волосы охранника и встретилась взглядом с пыхтящим эльфом.

— Я еще не закончила!

Отпустив своего телохранителя я попыталась встать и тут моё тело вдруг пронзила резкая боль. А глаза заволокла темнота.

Отдаленно я услышала шипение, вскрик. И голос Зэаля:

— Магия сейчас пытается восстановить свои резервы, поэтому этот выплеск вполне нормален. Слишком много было израсходовано энергии и слишком много просто пущено в воздух. Я поделился с ней еще. Но она пока явно не может к ней приспособиться. Её телу такое непривычно. Сейчас будет неконтролируемый удар музыки. Готовьтесь.

Я не понимала, почему меня пронзила боль. Так же, не понимала, почему мне сейчас так легко. Вдруг по моим ушам ударила музыка и я с удивлением узнала песню Lisa Miskovsky — Still Alive.

Пока она длилась, по мне будто пробегали разряды, приятно щекоча и даря тепло. Каждая моя клеточка тела будто обновлялась. Тяжесть уходила. Когда всё закончилось, а темнота отступила я повернула голову в сторону и увидела… его!

Своего спасителя.

Высокий рост. Широкие плечи. Узкие бедра. Телосложение- жилистое. Темные, длинные волосы. Холодные серо-голубые глаза. Черные, изящно изогнутые брови. Бледная, с голубизной, кожа. Тонкие губы. Длинный, с горбинкой, тонкий нос. Узкое лицо и острый подбородок. Нормальной формы уши… Да, мой спаситель был мужского рода и имел вполне нормальный облик. И одет был вполне обычно: шелковая бледно — голубая рубашка; кожаные штаны, в облипку. Правда у него напрочь отсутствовала обувь. А так, всё в его облике было нормально.

На первый взгляд.

Да, он был красив. Но какой — то особенной красотой. Не такой, чуждой. Даже для этого мира. Не смогу сказать точно, что делало его таким. В его внешности не было ничего такого. Лишь одно смущало в нем — отсутствие каких- либо эмоций вообще. От него словно сквозило холодном. И именно этот факт заставлял интуитивно держаться от него подальше. Ибо он… не воспринимался, как живой.

«Как знать, может, в этом и заключается его просьба?»

— Ты помнишь меня. Это хорошо, — донеслось до меня будто из далека. Я дернулась, понимая, что слишком глубоко ушла в свои размышления, и решила срочно исправляться.

Чуть потерев глаза и не обращая внимание на вопросительные взгляды моих друзей, я осторожно села и расправив плечи, решила представиться своему спасителю. Но как только я успела открыть рот, меня нагло перебили.

— Твоё имя я знаю, — прозвучало без эмоциональное, — говорить мне его не надо. Сейчас я должен тебе представиться. Ты готова воспринимать то, что я тебе скажу?

Я кивнула. Такая манера разговора моего нового знакомого была мне непривычна и малость обижала.

«Как будто я глупая какая — то!»

— Дело не в глупости, — словно читая мои мысли, пояснил мой спаситель всё так же холодно, — а в готовности воспринимать новое. Моё имя- Теосий. Я — Ундина.

«Что за фрукт?»

Новое существо… Как еще одно подтверждение о том, что я не на Земле. Очередное напоминание о том, что я не сплю. Что всё, что здесь происходит — правда…И что, домой я не вернусь.

— А…

— Об этом спросишь у своих друзей. НЕ меня.

— Но…

— С момента своего спасения ты — моя должница. Это всё, что ты должна уяснить себе. И донести до своих спутников.

— Да я в сущности, и не против этого, — пожала я плечами.

Но тут уже не смог смолчать эльф:

— Зато я против!

— Эвиел!

— Мы об этом уже говорили, эльф. Здесь и сейчас решаешь не ты.

— Да как ты…

— Так! — я встала, и подойдя вплотную к жениху, возмущенно тыкнула его в грудь указательным пальцем, — он меня спас. И я ему обязана. Поэтому- я выполню всё, что он попросит… — Эльф попытался вставить слово, но я бросила на него сердитый взгляд и повысила голос. — И он пойдет с нами! Тебя что- то не устраивает? — задала риторический вопрос я.

Принц кивнул, не сводя с меня глаз.

— Хорошо, — я развернулась и пошла в сторону озера.

— Куда ты собралась? — раздалось у меня за спиной, а сильные руки развернули меня за плечи.

— Топиться заново. Вот только на этот раз, Теосий, можешь меня не спасать, — смотря в пыхтящее лицо жениха, обратилась я к стоящему в отдалении спасителю.

— Всенепременно, — прозвучало мне в ответ.

— Так что, руки убрал, — вежливо попросила я, поднимая глаза и сталкиваясь с разгневанным взглядом Эвиела.

Таня и Зэаль застыли, напряженно наблюдая за нашим противостоянием.

— Хорррррошо, — прорычал эльф, резко отпуская меня, и поворачиваясь к ундину. — Ты можешь остаться, водяной! Но как только она отдаст тебе долг, ты уйдешь. Тебе ясно?

— Я ундина, эльф. Мне не нужно твоё разрешение. Лишь слово Катерины. И уйду я тогда, когда посчитаю нужным.

Эльф, услыша такое, зашипел, и повернувшись снова ко мне, вдруг наклонился к моему уху, чтобы прошептать:

— Ночью поговорим.

Я кивнула и направилась к Тане, которая радостно мне улыбнулась и потащила меня к знакомому дубу. Эльф же направился к костру, оставив Теосия на попечение Зэаля.

Сев около ствола дерева и расслабленно вытянув ноги, я задала волнующий меня вопрос:

— Когда мы отправляемся?

— Нашла что спросить, — хмыкнула Таня, слегка откинувшись спиной назад. — Эвиел молчит, поэтому пока здесь. Кстати, как тебе Тео? — задав этот вопрос, подруга слегка покраснела.

— А что с ним? Обычный парень. Только живет в воде…Постой! Ты же не зря спрашиваешь! — я бросила на подругу подозрительный взгляд и меня осенило, — он тебе нравится!

— Тихо ты! — тут же зашипела красная подруга, косясь на парней. Но на нас не обратили внимания.

— Когда успела то? Неужели любовь с первого взгляда??? — я заерзала от нетерпения и вся обратилась в слух, поближе придвигаясь к девушке. Подруга закатила глаза и уже было открыла рот, но тут позади меня хрустнула ветка. Мы с Таней тут же сделали серьезные мины, и я повернулась на шум.

— Держи. Ты долго была без сознания. Тебе нужно набраться сил, — проговорил нейтрально Эвиел, протягивая мне кружку с горячим чаем и тарелку с теплым мясом.

— Спасибо, — слегка растерялась я такой заботе, принимая пищу. Кружка приятно согрела озябшие руки, а тарелка удобно устроилась в моих ногах.

— Я пойду в лес, собрать ягоды. Как закончишь, подходи ко мне. Нужно поговорить.

— Хорошо, — я кивнула. Меня одарили нежной улыбкой и отошли, оставив в малость офигевшем состоянии.

— Кхм- кхм! — привело меня в чувство покашливание подруги. Я вздрогнула и повернулась к ней.

— А?

— Бэ! — поддразнила меня девушка, — расслабься ты и не переживай. В лесу всё обсудите.

— Ну, мы то может и обсудим, — легко согласилась я, — а вот ты…

— А что я? — сильно удивилась Таня.

— А ты мне расскажешь, когда успела втрескаться в Теосия. Давай, возвращайся к тому, на чем нас прервали. Или ты думала, что я уже забыла об этом? — хитро прищурившись, спросила я вмиг заалевшую подругу, — кались давай!

— Ладно, ладно! Ты помнишь, как я в лес убежала?

— Ещё бы мне не помнить! — прочавкала я (принесенное мясо разожгло аппетит, и сейчас служило отличной заменой попкорну).

— Ну так воот, — протянула подруга, бросая косой взгляд на предмет своего воздыхания, — я тогда до этого озера добежала. Думала вообще уйти. Но потом погуляла по берегу и поняла, что тебя бросить одну, на этого, — короткий кивок на эльфа, удаляющегося в лес, — не красиво. И решила вернуться назад. Предварительно искупавшись.

Я громко отхлебнула от чая и откусила от мяса, не отрывая взгляда от Тани. Та уже откровенно наблюдала за своим возлюбленным, не забывая, впрочем, делиться своими воспоминаниями, со мной.

— И вот, вещи скинула все. Ибо не поверишь, замаралась так, что… Кикиморы и то чище выглядят. Про свиней молчу вообще. Потому как их я переплюнула в этом вопросе так же!

Я подавилась чаем.

Меня не глядя похлопали по спине, и продолжили:

— И вот, плаваю я плаваю… Водичка хороша была, как парное молоко. Так вот, докупалась я до того, что темнеть начало. Ну я на берег вылезла, рубашку натягиваю и вижу… Что кулона на шее нет. А я его не снимала перед купанием, боялась посеять. Понимаешь ли, его мне мама подарила. Вот.

Таня расправила воротник и моему взору предстал маленький кулончик в форме капельки красного цвета, висящий на серебряной короткой цепочке. Он чем то был неуловимо похож, по форме, на химическую колбу. Что это за камень я распознать не смогла.

— Я его столько хранила… Дралась, когда мальчишки его отнять у меня пытались, а тут…Не уберегла, — девушка застегнула ворот и кулон снова скрылся от посторонних взглядов, под одеждой. — И ведь, как он соскользнул, понять не могла. Тут же такой замочек! В общем, комбинезон я так и не надела, не до этого стало. Сначала думала, что я его, когда снимала рубашку (да, не растягивала я пуговицы, просто стянула ее через голову) случайно сдернула. Облазила весь берег. Камни все передвигала. Камыши все облазила. В траве похлеще гусеницы пролазила. Ни-че-го. И когда я села на камень, чтобы дух перевести, поняла- он соскользнул с меня в воде.

Таня замолчала. Я громко проглотила не до конца пережёванное мясо.

— А…Дальше?

— А дальше, моя дорогая, я все мелководье прорыла. Всю воду перемутила. На глубине, до разноцветных кружочков, плавала. Но кулона так и не смогла найти. И тогда, я вышла на берег, осмотрела свою мокрую насквозь рубашку, валяющийся неподалеку комбинезон, озеро, берег мною перерытый…И заплакала. Навзрыд так. Ибо такая злая на себя была. Что так глупо поступила. И вдруг смотрю, вода посередине аккурат вздулась и из нее макушка темная появляться начала…

Я отложила недоеденное мясо и посмотрела на голосу Теосия. Невольно вспомнился фильм «Звонок».

— А мне уже всё равно. Я стою, смотрю, как это «что — то» приближается к берегу и думаю, что если меня сожрут- то так мне и надо. И вот, оно почти у берега, я глаза закрыла… А открываю- стоит ОН! И протягивает мне мой кулон. Просит не ныть и берег не рыть. А потом разворачивается и обратно на глубину свою уходит. Я а стою, сжимаю в кулаке кулон, смотрю на него такого мокрого, бледного…чужого, с волосами этими длинными и понимаю: что вот он- моя судьба и половина. И никуда он от меня не уйдет, ибо я всё сделаю, чтобы он со мной был. Поэтому, не представляешь, как я обрадовалась, когда мы сюда повернули. Думала, вот мой шанс. Но он мне больше не показывался. А теперь…

Подруга счастливо вздохнула и замолчала, не сводя взгляд со своего избранника. Я допила чай, и перевела взгляд на ундина. Тот стоял около костра и с серьезным видом подбрасывал в костер ветки, изредка что- то спрашивая у стоящего рядом Зэаля.

— Поможешь мне?

— Конечно. Но при условии, что ты поможешь мне, — кивнула я, и собрав посуду, поднялась.

— Оставь, — Таня забрала у меня грязную посуду и пояснила, увидев мой непонимающий взгляд. — Не хочу упускать шанса пообщаться с местным властителем вод. А ты, иди к своему властителю. Лесному.

Мне лукаво подмигнули.

— Удачи тебе, — я улыбнулась.

— И тебе, — Оракул кивнула мне, и подтолкнув в сторону леса, направилась к костру, плавно качая бедрами, — Теосий, а можно у вас поинтересоваться…

Я рассмеялась и направилась на встречу.

Лес встретил меня прохладой и пением птиц. Спокойствием. Мне не пришлось сильно углубляться в него. Солнце было высоко в небе, прекрасно освещая всё вокруг, поэтому сверкающую белобрысую макушку эльфа, а также ягодную поляну я нашла быстро. Подойдя к нему, я присела рядом с ним, и отщипнула от ближайшего куста средних размеров чуть приплюснутую ягоду белого цвета, с фиолетовой точкой.

— Это миива. В жару отличная замена воде, — спокойно пояснил эльф, не отвлекаясь от своего занятия, и не смотря в мою сторону. — Её я тоже соберу. Если хочешь, можешь складывать эти ягоды сюда, — около меня положили мешочек средних размеров, сделанный из плотных больших листьев. Я кивнула, и первая ягода отправилась в него.

— Это- отока, — мне показали темно зеленые зернистые горошинки. — Их хорошо заваривать в чае. В холодные ночи напиток из них отлично согревает. А при простуде они…

— Ты позвал меня для того, чтобы прочитать лекцию по здешним ягодам? — поинтересовалась я, не отвлекаясь от сбора.

— Ну, учитывая то, что ты в будущем будешь править этими землями, такие знания не будут лишними. А вообще, нет. Разговор пойдет о нас. И наших отношениях.

После этих слов эльф кинул последнюю ягодку в кучку к уже собранным, и забрав у меня мои добытые ягоды, плотно затянул оба получившихся мешка и положил их в сумку. Закончив с этим он повернулся ко мне, а затем…сильный толчок в грудь и я уже лежу среди ягод, а жених нависает надо мной, привычно закрывая от всего мира мое пылающее лицо серебряно — золотой ширмой своих волос.

— Это ты так разговаривать собрался? — спустя минуту молчания спросила я.

— Помолчи, — оборвал меня жених и впился мне в губы поцелуем.

Светило солнце. Пели птицы. Разговаривал лес, шурша ветвями на ветру. Сверкала не успевшая испариться роса на травинках, в тени. И лишь двое- мужчина и женщина, выбивались из этой природной идиллии. Лишь эти двое портили тишину леса. Эти двое и то, что пронзило воздух, как стрела, стоило им раскрыть чувства. Песня, что разорвала пространство и дала выход тому, что так давно сдерживалось, и так сильно волновало…

Барда.

«I'm a mess, I'm a loser

I'm a hater, I'm a user

I'm a mess for your love, it ain't new

I'm obsessed, I'm embarrassed

I don't trust no one around us

I'm a mess for your love, it ain't new»*

Примечание:

*припев песни Bebe Rexha — I'm A Mess

ЧИТАЕМ. ОЦЕНИВАЕМ. РАЗГОВАРИВАЕМ СО МНОЙ. ДЕЛИМСЯ ВПЕЧАТЛЕНИЯМИ. И ПОКАЗЫВАЕМ МНЕ СВОЙ ИНТЕРЕС, К ДАННОЙ КНИГЕ. ЭТО МОТИВИРУЕТ НА БЫСТРОЕ НАПИСАНИЕ)) ОООЧЕНЬ МОТИВИРУЕТ)) А ПОКА, ЗАХОДИТЕ НА МОЮ СТРАНИЧКУ. ТАМ Я РАЗМЕЩАЮ ВСЮ ИНФОРМАЦИЮ. ДА И ПО СОВМЕСТНОЙ С ДИВИЕЙ КНИГЕ ТОЖЕ МОЖНО ТАМ УВИДЕТЬ ИНФУ))

МНЕ ПРИШЛИ НОВЫЕ АРТЫ, В ЛИЧКУ. НА ЭТОТ РАЗ, ЭТО СТАСЯ И ТАНЯ, В ГНЕВЕ)))

Глава 17. Я Водяной…Я Водяной!

" Внутри меня водица. Ну как с таким водиться?!"

(песня Водяного)

Из леса я вышла слегка растрепанная и сильно шокированная. Следом за мной шел невозмутимый эльф, который, оказывается давно успел набрать и тех, и других ягод впору, использовав моё незнание этого факта, как повод привлечь к себе внимание и начать разговор. Которого, так и не было, на секундочку!

Наше «триумфальное» шествие из леса не осталось незамеченным. И трём парам глаз предстало прекрасное зрелище, то бишь: я- с опухшими (понятно почему), губами и измазанная ягодным белым соком, со страшным шухером на голове и веточками в волосах (этот гад отказался давать мне зеркало и помогать привести мою внешность в приличный вид);и эльф, с донельзя довольной физиономией, и в помятой одежде.

Не знаю, что подумали парни, но вот Таня молчать не стала. Поржав от души и с чем то поздравив меня и эльфа, подруга дождалась, когда мы подойдем поближе и, уцепив меня под локоток, поинтересовалась у Эвиела:

— Ты же не против, что я украду у тебя твою «душечку»?

— Ничего не имею против. Но только, ненадолго! — хмыкнул этот гад и они, обменявшись заговорщицкими взглядами, разбрелись: эльф направился к своей лежанке, на ходу вытаскивая Крокю и давая ей какие- то указания, а Таня взяла курс к полюбившемуся нам дереву, таща меня за собой, следом.

— Ну, рассказывай, как оно? Точнее, он? — нетерпеливо потребовала девушка, стоило нам только сесть около дуба.

Я в ответ недоуменно уставилась на неё, не понимая, что она от меня хочет услышать и почему так странно поигрывает бровями.

— Эй, Катя. Давай соображай быстрее! Включай мозг, насколько это сейчас, в твоем состоянии, возможно. Мне ж интересно!

— Да о чем ты вообще? — не выдержала я наседания на свою персону.

— Как дитя малая, ей богу. Благо что, грудь отрастила, а в душе вообще блондинка! — возмутилась подруга, а увидя, как я нахмурилась и продолжаю непонимающе на нее смотреть, пояснила, — да ты посмотри на свой внешний вид! Он же прям кричит о жарком интиме! И мне очень интересно, учитывая, сколько ты часов отсутствовала, как всё прошло, долго ли ты ломалась и успели ли вы заделать наследника и спасителя этого мира, в одном лице?

На протяжении всей тирады Тани я чувствовала, как начинаю краснеть. Когда же она закончила я сидела вся багровая и ну оооочень укоризненно смотрела на ухмыляющегося жениха, который, зуб даю слышал абсолютно всё, что мне тут рассказала Оракул. Теперь мне стало понятно, почему он отказался дать привести себя в порядок после нашей встречи в лесу.

— Таня, — сквозь зубы проговорила я, не отводя глаз от ликующего Эвиела, — А теперь посмотри на меня, и на эльфа. Ты реально думаешь, он тебя не слышит?

Таня проследила за моим взглядом, заценила выражение лица парня и выдала:

— И чего тут такого?

— А то, дорогая моя, что интима у нас не было. Впрочем, как и разговора, — стараясь не сорваться, терпеливо пояснила я. — Мы ПРОСТО целовались. Он меня всю в ягодах обвалял… — Заметя недоверчивый взгляд учителя, я взорвалась. — Да, это- ягоды. А не то, что ты подумала! — Таня широко улыбнулась, и кивком головы приветствовала Зэаля, что вместе с Теосием решили присоединиться к нашей компашке, — а дать себя в порядок привести он не дал!

— Ясное дело, парню просто хочется всем показать, чья ты, — знающе проговорила Оракул.

— Считай, что он тебя пометил, — раздалось спокойное от ундина. Таня, услышав такое, громко заржала, перемигиваясь с рядом сидящим и заливающимся смелом Зэалем.

— Я не столб! — вспыхнула я, чем вызвала новую волну смеха. Теосий рядом остался невозмутим, лишь пожал плечами и ответил:

— Так у нас их и так не водится.

— Ооо, — провыла уже лежащая на земле Таня и подвинувшись к ундину, положила ему на колени голову, — Тео, я тебя люблю! У тебя просто талант вовремя преподносить факты об этом мире.

Ундина застыл, перестал дышать и, склонившись к лицу Татьяны, переспросил:

— Ты меня любишь.

Вопрос, как обычно, прозвучал, словно утверждение.

Девушка, явно сообразившая, что ляпнула, вдруг залилась краской и начала что — то лепетать. Я же с интересом наблюдала за ней, не спеша помочь. Рядом со мной приземлился Зэаль, решив перейти от парочки подальше и, все еще посмеиваясь, потрепал меня за плечо и прошептал на ухо, следя за тем, как в мою сторону движется жених:

— Держись. И если что, зови. Я — твой фамильяр. Помни это.

Я удивленно обернулась, но парень лишь улыбнулся и обратившись белой ящерицей, вскарабкался мне на руку и, плотно обвив запястье, застыл. Потыкав его пальцем я поняла, что теперь являюсь счастливой обладательницей браслета в виде ящерицы, из белого золота. Пожав плечами я повернулась к парочке и обнаружила, что она распалась, а Таня уже стоит, опираясь об ствол дуба, старательно отводя глаза от предмета своего обожания. В то время как сам Теосий в открытую наблюдает за каждым ее движением, пристально осматривая девушку.

— Водяной, ты определился, что тебе должна моя невеста? — раздался сзади меня знакомый баритон, а затем последовал шорох и меня, как котенка, пересадили на колени, начав освобождать мои волосы от веток. Я удивленно застыла, не понимая полета мыслей и действий своего жениха, а Ундина же, переведя на нас взгляд, ответил:

— Да. Я хочу, чтобы Катерина научила меня чувствовать. И любить.

Я икнула. За моим ухом понятливо хмыкнули и принялись расчесывать волосы. Таня же закусила губу и побагровела, закрыв глаза.

— Что скажешь, поможешь парню? — прошептали мне на ухо, а затем, меня повернули к себе лицом, заставив некультурно обхватить торс ногами.

— Можно. От чего нет, — пробормотала я, пока эльф стирал с моего лица платком ягодный сок.

— Хорошо. Тогда я пойду в озеро. Мне надо собраться.

— Я помогу, — послышалось Танино, и они удалились, оставив нас одних.

— Он требует невозможного. Я и понятия не имею, как ему помочь, — вздохнула я.

— Тогда представь, что помогаешь не ему, а своей подруге. Как я успел заметить, она неровно дышит к этому водяному, — заметил жених и ухмыльнулся, увидев моё возмущение.

— Он- не водяной! И я серьезно! Я даже не знаю с чего… — Начала возмущаться я шутливому тону парня, но договорить мне не дали.

Отложив извазюканный в соке платок, эльф вдруг взял мое лицо в свои руки и приблизив к своему, жестко поцеловал. Я опешила, не в силах сопротивляться ему и отвечая на неожиданный порыв.

— Хватит рассуждать! Просто делай. Чем быстрее ты отдашь ему свой долг, тем быстрее он уйдет обратно в своё озеро. И я буду очень рад, если он в этом процессе захватит с собой Тайяну, — выдохнул жених, отстраняясь от меня.

— Не смей так говорить, Таня…

— Знаю, — меня поцеловали в лоб, и чмокнули в губы, после чего пересадили на землю. — Иди к ним.

Я поднялась и неожиданно для себя наклонилась, обняв Эвиела. Тот фыркнул, и обнял в ответ.

Когда я пришла на берег, там была одна Таня. И была она очень грустная.

— Кать… — Начала она, но я её прервала.

— Эвиел сказал, что ждем только вас. Мы сейчас выдвигаемся. Говорит, и так задержались из-за всех этих событий сильно. Сегодня ночью дойдем до места, а там уже он перебросит нас всех в свою резиденцию. Самую ближайшую.

— Да я не о том, — качнула головой подруга. — Ты точно…Сможешь?

— Да, смогу. И начнем мы с тебя.

Оракул недоуменно подняла на меня глаза, но я же весело подмигнула ей и поинтересовалась, как бы между прочим:

— Что-то давно мы с тобою не тренировались…Надо это наверстать, как думаешь? Эвиел сказал, лишние пол часа у нас есть, ибо проснулись мы ну ооочень рано.

— Ну, раз время есть, то почему бы и нет, — согласилась ничего не подозревающая девушка.

Я кивнула, краем глаза заметив, как в воде появляется темная макушка и сказала:

— Только не так, как обычно. Хочу…Кое — что попробовать.

Таня непонимающе на меня посмотрела, а я уловила момент, когда к озеру подошел собранный эльф, и кивнула ему. Тот кивнул в ответ.

«Надеюсь, ты не ошибся и у меня получится.»

«Даже не сомневайся. Если что, я подстрахую.» — раздалось нежное в голове.

— Ну что же, поехали, — весело проговорила я и предупредила, стоило только музыке, послушной моей воле, разлиться в воздухе. — Чтобы ты не почувствовала, не думай сопротивляться. Это всего лишь я.

Татьяна согласно кивнула, вставая рядом со мной. И я начала действовать.

Вокруг нас уже звучали заводные биты песни Kiss and Make Up — Dua Lipa & BLACKPINK. Я, подчиняясь ритму, начала двигаться вперед, не забывая контролировать тело подруги и тоже заставляя её включиться в танец. Та лишь удивленно охнула, но не стала сопротивляться, устремив взгляд на Теосия, который давно уже вылез из воды и сейчас сидел перед нами на камне, вместе с Эйвиелом.

Новый скачек мелодии, и я поднимаю руки, продолжая двигаться на озеро. Опять бит и я- слегка согнув ноги, ставлю на них руки, не прекращая скользить- идти вперёд. Наши движения с подругой отличаются, ведь я не хочу, чтобы мы выглядели похоже. Я лишь делюсь с ней магией, позволяя ей почувствовать ритм и танцевать вместе со мной, приносить в танец свои движения. Помогаю ей показать свою индивидуальность.

Снова толчок мелодии — и я двигаюсь обратно, делая вращение грудью назад, помогая себе чуть согнутыми впереди руками. Боковым зрением я вижу, что танец захватывает Таню. Её движения становятся свободными, и я отпускаю энергию, давая ей свободно гулять по телу Оракула.

Бит. И мы синхронно прыгаем, расставляя ноги шире и опуская руки вдоль талии, чтобы тут же резко присесть и чуть отклониться в разные стороны телом, опираемся на ведущую ноги двумя руками и красиво изгибаем спину.

Парни не спускали с нас глаз, следя за каждым нашем стремительным движением и поворотом. А мы уже забылись, полностью поглощенные магией момента и связи, что образовалась между нами, во время танца, благодаря музыке. Мы наслаждались ей. И свободой тела, которое наконец, отринув рамки и скованность, смогло говорить. Отдыхать. Двигаться так свободно и легко, как ему хочется.

Не могу сказать, сколько времени мы наслаждались моментов. Но вот, я чувствую, как песня сходит на нет и приближается момент её заключения.

Виток — и мы скользим назад, выставив руки перед собой и делая отталкивающие движения, при этом чуть наклонив корпус вперед. Еще виток- и мы плавным движением отводим назад одну ногу, а одна рука- противоположная, прижатая к груди, повторяет это движение, в то время как вторая — отведена чуть назад. Затем, смена положения — и нога позади снова возвращается вперед, при этом движении высоко поднимаясь в колене. Руки танцуют в этом же ритме, чуть согнутые в локтях.

И вот, последний бит. Мы двигаемся вперед танцующей походкой, и на заключающем витке песни, чуть отставив в сторону правую ногу, красиво разводим руки. А подняв их вверх соединяем ладоши, чтобы потом начать медленно сгибать их, опуская вниз и завершаем движение, окончательно согнув их в локтях и взяв пальцы в замок, при этом держа получившееся сцепление перед своим лицом. Тяжесть тела переместилась на ту, отставленную ногу, при этом левая нога у нас получилась красиво выставленной вперед.

Музыка стихла. Мы застыли в получившихся позах «гангстеров», тяжело дыша и счастливо улыбаясь.

Первым из парней опомнился Эвиел. Подойдя ко мне, он приобнял меня за талию и чмокнул в висок.

«Ты молодец.»

«Как думаешь, его проняло?»- задала я волнующий меня вопрос.

«Да тут любого проймет.»- фыркнул жених. Я хихикнула и приняла нормальное положение. Рядом со мной всё так же громко продолжала пыхтеть подруга, пытаясь отдышаться.

— Пойдем, присядем, — предложила я ей, тронув её за плечо. Она кивнула, и мы направились к уже знакомому камню.

Но до камня наша компания не дошла. Увидев, что мы направляемся к нему, Теосий встал и пошел к нам, на встречу. Таня тут же застыла и решительно сжала кулаки. Я, решив не мешать, продолжила с Эвиелом движение, ободрительно улыбнувшись напоследок подруге. Когда же мы и Ундина поравнялись, Тео сказал:

— Спасибо, за первый урок.

НУ ЧТО ЖЕ, ДОЛГОЖДАННАЯ ГЛАВА. В ОТВЕТ МНЕ ОТ ВАС — ТИШИНА. И ГЛАДЬ… ОБИДНО ОДНАКО, ГОСПОДА ХОРОШИЕ. ОБИДНО. ОЧЕНЬ! НЕ ЦЕНИМ ЧУЖИТ ПОТУГ, ДА?)

КАК Я УЖЕ ПИСАЛА РАНЕЕ, Я БУДУ ВЫКЛАДЫВАТЬ ДРУГИЕ СВОИ ПРОЕКТЫ (ДВА ИЗ НИХ УЖЕ ИМЕЮТ У СЕБЯ ПО ОДНОЙ ГЛАВЕ, В НАЛИЧИИ). ПОТОМ, ВЫСТАВИВ ВСЕ 4 КНИГИ, Я БУДУ ПРОВОДИТЬ У СЕБЯ ГОЛОСОВАНИЕ, КАКУЮ ИЗ НИХ МНЕ ПРОДОЛЖИТЬ ПИСАТЬ ПЕРВОЙ, ПОСЛЕ ОКОНЧАНИЯ ЭТОЙ КНИГИ. ПОЭТОМУ, ЧИТАЕМ. И НЕ МОЛЧИМ! РЕАГИРУЕМ КАК ТО)) А ТО, МОТИВАЦИЯ ТО НА ПРОДЫ НУЖНА)) БЕЗ НЕ НИКАК, НЕ НЕ)

ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ))

Глава 18. Моя новелла

"Сегодня модно быть для танца пригодным."

(слова из песни Ивана Палеева-Новелла).

— Народ, давайте реще уже свой проход создавайте. Я поспать в ванной хочу! — недовольно пробурчала Таня, кутаясь в тонкую синюю джинсовку.

— Может как-то разделишь два этих дела? — аккуратно намекнула я, опасаясь за жизнь подруги.

— Предпочитаю совмещать приятное с полезным, — фыркнула девушка, начиная приплясывать.

— Так бы и сказала сразу, что с тобой этот водяной будет. Зачем Кайю то волновать? — не отвлекаясь от концентрации, пробормотал эльф.

Татьяна открыла рот. Закрыла. А потом вдруг неожиданно всхлипнула.

— Эвиел! — я укоризненно посмотрела на жениха, — зачем ты так?

— Не моя вина, что его с нами сейчас нет, а брать её с собой он отказался, — безразлично донеслось мне в ответ.

Я лишь вздохнула и промолчала. Как ни крути, но он прав. Ведь если припомнить то, что успело наклюнуться у них около озера, со стороны Теосия это было хоть и не очень хорошее решение. Но, как не странно, верное.

После того, как эта парочка провела между собой беседу и таки решила рискнуть завести между друг другом отношения, мы наконец смогли двинуться в сторону нужного нам места.

Ну, почти.

Уже пройдя довольно большое расстояние, Ундина сообщил, что забыл оставить на свое место в озере другого собрата. И попросил отложить наше путешествие. Тут уже не смог смолчать жених и они, отойдя от нас, минут десять что — то бурно обсуждали, после чего Эвиел снова вернулся к нам, а Теосий двинулся обратно. Увидя такое дело, мы накинулись на Принца Эльфов с вопросами и узнали, что водный житель будет ждать нас уже непосредственно в конечной точке нашего перемещения. То есть, в самом Королевстве.

Ответ нас очень удивил, и, пока я допытывалась у жениха, каким макаром Тео там окажется первее нас, Таня уже рванула догонять потенциального мужа.

— Я назвал ему имя водоема вблизи садов Дома. Это дает ему возможность переместится в него, — терпеливо объяснял Эвиел, провожая взглядом фигурку Оракула.

— И что, что назвал? А то, он его не знал, — не унималась я, повисая на руке жениха и требовательно заглядывая в глаза. Тот, наконец, перевел взгляд на меня и улыбнулся.

— Он не мог его знать. Никто не может, кроме, непосредственно, самого правителя. Потому как знание истинного имени дает большую власть. Так, узнав имя пруда, он теперь имеет к нему доступ и может перенестись туда течением.

— Течением?

— Да. Ундины так передвигаются под водой. Это он тебе сам расскажет. А может, и сама увидишь, — улыбнулся жених, ласково целуя меня в ушко.

Знал бы он, как накаркал…

— Не получится, — раздалось после долгого молчания от парня, и меня выдернуло из воспоминаний, перенося в настоящее.

Эвиел стоял рядом со мной, глаза его были закрыты, а руки с трудом удерживали у груди все растущий шар света.

— Уверен? — переспросила я, не понимая, почему он пришел к таким поспешным выводам.

— Более чем. У меня недостаточно энергии накопилось. Этого не хватит, — в голосе парня слышалась досада на самого себя.

— А если все-таки попытаться? Попробуй, вдруг получится? — предложила я, не прекращая смотреть на шар.

— Тогда, нас просто разметет волной в разные стороны, а сама сила рассеется.

— И что нам делать, раз все так плохо? — совсем приуныла я. Таня была права. Ванны и кровати дико не хватало.

— Не совсем. Ты можешь мне помочь, — сказав это, Эвиел открыл глаза и посмотрел на меня своими обалденными глазами цвета расплавленного золота, которые сейчас сияли еще ярче, чем прежде.

Я сглотнула, завороженно смотря на эльфа, и не в силах отвести от него взгляд:

— Как?

Коварно улыбнувшись, этот искуситель впитал энергию обратно и, подойдя ко мне вплотную, прошептал прямо в губы, полностью игнорируя язвительное хмыканье Оракула:

— Помнишь, ты хотела, чтобы я тебя магии научил?

— Да, — едва слышно выдохнула я.

— Тогда, настало время для первого урока, — почти коснувшись моих губ громко заявил эта козявка и отстранился.

Я недовольно посмотрела на него, но тот лишь рассмеялся и, вдруг посерьезнев, попросил:

— Посмотри вокруг, что ты видишь?

— Ночь, — съязвила я.

— Не вредничай. Время поджимает, а нас ждут. Это последняя ночь. После, пророчество потеряет силу, если мы не успеем связать судьбы…

— Ладно. Я поняла, хватит! — воскликнула я, обрывая речь жениха.

— Тогда, приступай. Что ты видишь? — снова задал тот же вопрос эльф, и я неохотно принялась всматриваться в тьму.

Мы находились почти на краю леса, и стояли на маленьком участке, не окруженном деревьями, в аккурат середине которого стоял большой пень белого цвета. Его мощные корни расходились от него, как лучи света, стелясь по земле и обвиваясь концами вокруг ствола каждого дерева, которое окружало это место. Деля, тем самым, участки земли на своеобразные доли различной ширины.

— Пень и корни. Странные, — через минуту созерцания местности вокруг, произнесла я.

— Тоже заметила, да? Этот пень святого дерева. Он берет силу у всего леса и усиливает энергию магов в разы. Именно поэтому место так подходит для перемещений и разрыва пространства. Потому как тут все стабилизируется, а сама магия, примененная в этом месте, не разойдется в стороны. Излишки просто впитаются в пень. А еще, здесь безопасно — зверье и монстры обходят это место стороной. Как по мне, отличный полигон для учений и пробных попыток. Поэтому, всё, что от тебя требуется, это связаться с местом и ловя мою энергию, усиливать её, на равне с деревом. А после, перекидывать мне. При этом, делать это нужно быстро. Потому что сила трения тоже важна.

— Почему? — спросила я набившую оскомину, вопрос.

— Потому, что даже если ты и усилишь мою энергию, ее все равно будет недостаточно, чтобы пробить дыру в пространстве, поэтому… — Эвиел загадочно улыбнулся и закончил. — Мы с тобой будем его резать.

Я медленно кивнула и уже было собралась спросить, почему на это энергии хватит, как вдруг эльф дернулся ко мне и, запечатлев на моих губах головокружительный поцелуй, твердо сказал:

— Всё потом. Сейчас, становись на другую сторону пня, прямо напротив меня. Будем "пилить".

Послушно встав на указанное место, я замерла, ждя дальнейших инструкций.

— А мне что делать? — раздалось вдруг любопытное, от Тани. Надо же, я про неё даже забыть успела.

— Стоять, где стояла. Не двигаться. И молчать. Если скажешь хоть слово- тебя разорвет. Мы будем собирать энергию. И воздух будет заряжен. Но если пространство как то потревожить в это время… — Протянул нехорошо эльф, но продолжение рассказа не потребовалось.

Татьяна, впечатленная моментом и серьезностью предстоящего, понятлив замахала руками и быстро заверила:

— Поняла, не дура. Стоять и отсвечивать.

— Удивительное благоразумие. Ты случаем, не заболела? — наигранно удивляясь, поинтересовался эльф, но ответить девушке не дал, тут же закрыв глаза и сведя руки на груди в молитвенном жесте. Я напряженно следила за его действиями. Секунда, другая… И его ладони начали расходиться, подчиняясь силе энергии, что снова стала образовываться между ними. Когда же шар стал громадным, эльф открыл глаза и кивнул мне.

Настала моя очередь.

Закрыв глаза я обратилась в слух, силясь найти ритм леса, деревьев. И слиться с ним. Перехватить. Но это давалось мне не так легко. Не потому, что я его не слышала. А потому, что этих ритмов было несколько. А от меня требовалось найти нужный. Наконец, через минуту стояния, я увидела перед своим взором то, что мне нужно было.

Это было похоже на нежное пение какой — то заморской птицы. Печальное и успокаивающее. Древнее. И чужое. Оно рассказывало свою историю мне. Искало сочувствия, понимания. Звало.

И требовало поделиться силой.

Но в мои планы это не входило. Я не собиралась подчиняться. Я хотела использовать то, чем владело это древо. Но оно не привыкло делиться и я, сжав зубы, насильно влилась в его поток ритма. Стала проводником.

Каким бы долгим этот процесс не казался со стороны, занял он от силы, минуты три, по окончании которых я с трудом открыла глаза. И, закрепив связь силой тишины, что стояла вокруг звенящим пологом, наконец, тоже кивнула.

Миг, и громадный светящийся шар, до этого бывший в руках жениха, взмывает ввысь и летит на меня. Я ловлю его, напитываю энергией, и снова кидаю назад, к обладателю. Тот ловит, и подпитанный мною шар становится больше. Затем опять бросок — и вот этот сгусток света опять у меня в руках. Такой теплый и родной. Беззащитный и ластящийся к рукам. Снова бросок. Отголоски песни Ellie Goulding — Burn, в моей голове, ритм передачи шара ускоряется. Еще. И еще… Пространство вокруг нас стало искриться, а воздух приобрел тяжесть и в месте полета шара стал слегка подрагивать. Еще три переброса- и шар, оказавшись в руках жениха, уже не летит снова ко мне. Он летит прямо в середину, в самое большое скопление уплотнения. Миг — и сгусток поглощает воздух, чтобы тут же затрястись, превратиться в желе и ухнуть в никуда, образуя на месте черную дыру с рваными краями.

Я ошеломленно застыла, с восхищением рассматривая такую манящую и, одновременно, страшную рваную рану в пространстве, не решаясь вступить в неё.

— Это было мощно! — выдохнула восхищенно Таня, прервав тем самым тишину, — а теперь, пошли. Что стоять то?! Кого ждать?!

С этими словами Оракул, с показным воодушевлением, бодрой походкой направилась к порталу. Но как только она подняла ногу, готовясь вступить в проём, её остановил оклик моего жениха.

— На твоём месте я бы не спешил туда соваться, — надменно протянул мой эльф, как бы ненароком подходя ко мне, и стискивая мою руку.

— Это почему же? — с вызовом спросила подруга, поворачивая в сторону Эвиела малость покрасневшее лицо.

— Я послал Крокю доложить о нашем приходе и передать послание моему советнику. Обратно она не вернулась, а это значит…

— Мало ли что это значит! — взорвалась Татьяна, — я очень устала, и хочу в душ! Птица могла по этой же причине задержаться! Что за мнительность, в конце концов! Достал уже! Я иду. А ты можешь здесь стоять. И ждать не знамо чего! — высказав все это, Оракул выжидательно посмотрела на меня, но я лишь мотнула головой и та, раздраженно цыкнув, повернулась к дыре. С явным намерением больше не откладывать долгожданную встречу с цивилизацией. Но стоило ей только окунуть свою руку в мерцающее «нечто», как произошло сразу несколько вещей, к которым явно никто не был готов.

Из-за деревьев, минуя пень и застывших нас, в сторону ничего не видящей девушки рванулась голубовато синяя нить. Эльф дернулся, задвигая мою безвольную тушку себе за спину и, призвав своё копьё, рванул на выручку моей подруге.

Но не успел.

Нить достигла своей цели и, обвив запястье почти исчезнувшей в портале девушку, рванул ее назад. Та, явно не ожидав такого, и не успев обернуться, полетела назад. Спиной! Но удара об землю так и не произошло, потому что нить сильно натянулась, зазвенела и…

— Эвиел прав. Там ловушка. Не стоит тебе туда соваться. Опрометчиво, — такой знакомый спокойный и без эмоциональный тон прозвучал, как гром, среди ясного неба, и мигнув ярким светом, на месте необъяснимого луча предстал Теосий, во всей своей красе. Миг, и его руки подхватывают падающую девушку, спасая её от тяжелой травмы.

— Тео? — ошарашенно выдохнула девушка, явно не веря своим глазам.

Ундина удивленно наклоняет голову в бок и его волосы задевают щеку Татьяны, та снова краснеет.

— Почему ты спрашиваешь. Ждала кого-то другого.

Я хихикнула, смотря, как розовеет моя соотечественница.

— Я думал, ты будешь нас ждать на месте. О какой ловушке идёт речь? — поинтересовался Эвиел, расслабленно выдыхая и убирая обратно своё оружие.

— Твои люди- больше не твои. Население эвакуировано. Правящие власти переместились в летнюю резиденцию. Там, вас поджидают солдаты. Птица заперта в клетке. Отступ ко второму порталу закрыт. Путь назад перекрыт.

Эльф, с каждым словом Ундина мрачневший всё больше, услышав неутешительный вывод не сдержался, и грязно выругался.

— То есть, повернуть нам никак? — переспросила я, обнимая жениха сзади.

— Нет, — процедил Эвиел, и досадливо сплюнул. — Нам не оставили отходных путей. Придется пройти через портал.

— Мы можем дать бой… — предложила робко я.

— Как ты это сделаешь? Портал забрал все мои силы. Новый создать смогу еще не скоро. Сражаться с магами, на той стороне, не могу, — рыкнул эльф, в бессильной ярости сжимая кулаки.

— Ты — нет. Но мне то это вполне по силам. Священное древо до сих пор держит со мной связь, — заметила, как бы, между прочим, я, отпуская парня, и обогнув того, встала перед ним. — Если действовать вместе, прорваться у нас получится.

— Об этом не может идти и речи! — припечатал жених, яростно сверкая глазами, — я не позволю тебе подвергать себя опасности.

— Сейчас, дело касается не только моей безопасности! Ваш мир зависит от нашего союза, забыл? А сегодня, последняя ночь. Ты готов всем этим рискнуть? — задала я каверзный вопрос свирепеющему правителю эльфов.

— Да, готов! И это не обсуждается. Мы останемся здесь и придумаем тот путь, который не будет угрожать твоей жизни!

— Но у меня тоже есть магия!

— Ты не умеешь сражаться!

— Да как ты…

— Я согласен с Катериной. Нам надо идти туда, — вклинился между нами невозмутимый Тео.

— А если не получится прорваться, то что тогда? — язвительно поинтересовался Эвиел мгновенно переключая свой гнев на Теосия.

— Тогда, я перенесу вас, — просто ответил водный житель.

— Это как??

— Водным порталом?!

Наши голоса с женихом слились в один, и пронеслись эхом, по лесу. Такое единодушие удивляло.

— Да, порталом. Под водой, — ответил нам двоим избранник Татьяны.

— Ты сума сошел. Не каждый сможет выжить в процессе переноса!

— Я позабочусь о Татьяне. Твоей будущей жене вряд ли что- то грозит, в твоем присутствии. Другого выхода нет. И ты об этом знаешь.

— Эвиел. О чем он говорит? — я посмотрела в глаза жениху, не понимая ровным счетом ничего из их диалога, — о каком водном портале идет речь?

— Так, на дальние расстояния, перемешаются водные жители. Их магии хватает для того, чтобы разорвать пространство, под водой, в том месте, куда они хотят переместится. На месте разрыва образуется воронка, которая притягивает призывающего, с помощью течения, на место разрыва. Как только житель достигает места назначения, магия утрачивает силу и воронка закрывается.

— Звучит впечатляюще. Но разве течение в этот момент не становится очень сильным?

— Становится, в том то и дело, — вздохнув, проговорил Эвиел, и кивнул Теосию. — Вот только не каждый сможет так надолго задерживать дыхание. А с нами…Что ж! Я согласен, водяной. Прикрой нас и будь готов. Пора, наконец, исполнить пророчество.

Выйдя из портала, мы оказавшись в мраморной беседке, что держалась на увитых лианами пяти колоннах. Вокруг было подозрительно тихо, и лишь стрекотание кузнечиков напоминало о том, что этом месте есть жизнь.

— А, где? — не выпуская руки жениха, озадаченно спросила я, нетерпеливо переступая ногами по изящной мозаике плит кораллового цвета.

Но ответить мне не успели.

Стоило лишь только моим словам разрезать тишину этого места, как нам навстречу, из-за колон, вышли мрачные типы эльфийской же наружности. И, вроде бы, все в них было обычно, если бы не глаза. Которые разительно выделялись на лице пустыми черными провалами, в которых теплился алый огонек. А так, это были высокие и гибкие, истинные Караты. Вот только сознание их было поглощено извечной болезнью этого мира.

Тьмой.

— Мы ждали вас раньше, Лэв'эит Эвиейлор, — подал голос воин слева.

За наши спинами раздался щелчок закрывшегося разрыва, захлопывая ловушку, и отрезая пути отступления.

— Что помешало вам подождать нас еще? Генерал, — усмехнулся Эвиел, буквально выплевывая последнее обращение и вытаскивая из воздуха зачарованное копье.

— Нам приказано вас задержать. Прошу вас, не сопротивляйтесь. Мы не причиним вам вреда.

— Очень жаль, — проговорил весело Эвиел, отводя руку назад, и становясь в стойку, — но я не смогу вам обещать того же.

Сказав это, парень молниеносно рванул вперед, выбегая из беседки, разрывая круг нападавших и переводя бой на более просторное «поле». Теосий поспешил за женихом, на ходу создавая водное лассо, и ловя на себя, тем самым, внимание остальных воинов,

Мы же, с Таней, выбежали следом, и, следуя плану, оговоренному около Пня, стали глазами искать другой переход. Но это оказалось не так просто, как казалось на словах. Потому как вредный эльф забыл поведать о том, как же красиво это место.

И обширно.

В отдалении кипел бой. Стрекотали кузнечики. Крутились наши мужчины, уворачиваясь от ударов. А мы, с подругой, стояли около изумительной красоты фонтана, на пружинящей траве, и растерянно обшаривали пространство вокруг, не зная, за что зацепиться взглядом.

Это место было так чуждо нам. И так волшебно.

Странные толстые деревья- дома, лужайки с диковинными цветами, невиданные ранее растения…И штук двадцать беседок, что полукругом были расставлены вокруг нас.

И около каждой из них, были воины.

— Нашла! — заорала Татьяна, показывая пальцем на седьмую, по счету, мраморную красоту, в центре которой и правда сверкал рваными краями, провал разрыва.

— И они нас- тоже, — выдохнула обреченно я, потому как крик девушки привлек к нам внимание.

— Оракул! — взревел мой жених, оказываясь рядом со мной и передавая в руки клетку с Крокей, — ты вообще знаешь значение слова «тихо»?

— У меня стресс! Мне нельзя тихо! — рыкнула подруга в ответ, на автомате помогая мне запихивать несчастную птаху в сумку к эльфу.

— Да у тебя всегда стресс! — рявкнул на нее потерявший контроль Эвиел, и обернулся на подоспевшего к нам Теосия, — забери эту полоумную и спрячь. Кая, давай! Я прикрою.

Я кивнула, и пронаблюдав за тем, как еще орущую подругу подхватывает на руки её возлюбленный и относит в сторону фонтана, выступила вперед, навстречу бегущим воинам. Слова песни были давно заготовлены, а магия древа журчала по моим венам, насыщая всё тело легкостью.

Но это состояние…

Телу стало горячо. Руки пронзили мурашки и разбежались по всему телу, даря ощущения странной щекотки. Затем, небо пронзила молния, а звуки стрекотания смолкли вообще. А после…

Зазвучала мелодия, и моя одежда загорелась. Моя обувь начала плавиться, а волосы объяло пламя.

Я была вся в огне.

Этот факт пугал. Я заметалась. Музыка всё играла, воины бежали как в замедленной съемке. Но вдруг жар сменился холодом и мои ноги начало обволакивать землей, тело обвил ветер, а руки окутало водой. В то время, как в волосах все еще игралось пламя.

В голове щелкнуло и стихии впитались в меня. Меняя…Мою одежду?

Теперь, мои ноги были обуты в длинные мягкие сапоги коричневого цвета, с древесным узором, руки украшали замысловатые узоры, а сама я была одета в черное невесомое платье, лиф которого плотно охватывал мое туловище, сильно поднимая грудь. Юбка же была короткой и свободной, с белым переходом, у краёв. Сзади же за мной тянулся длинный шлейф, выполненный в том же странном переходе.

Я бросила испуганный взгляд на жениха, но не смогла выговорить и слово. Вместо этого, я шагнула навстречу приблизившимся врагам с четким намерением исполнить то, что задумывала. Подкрепляя звучащую мелодию танцем, ибо…

Музыка подчинила моё тело окончательно.

Биты били по барабанным перепонкам, заставляя нападавших корчится, а меня — уверенно идти к ним.

Воздух вокруг задрожал от напряжения.

Да, песня Ready For It? — Taylor Swift, как никакая другая, подходила для этого боя. В памяти всплыл сам клип.

Я была намерена воплотить его в жизнь.

Сжав руки в кулаки, я согнула их, выполняя движение «волна» локтями и чуть расставив в стороны ноги, слегка присела.

Толчок мелодии- и я «выстреливаю» правой рукой вверх. Далее, пальцы в замок, быстрый замах ими в стороны, плавные и резкие движения бёдрами. Вскинутые вверх руки, откинутая назад голова — и враги застыли. А эльф встал на изготовку.

Я запела и бой начался:

— I–I — I see how this is gon' go

Touch me and you'll never be alone

I–Island breeze and lights down low

No one has to know.

Эльфы, до этого успевшие достать мечи и даже замахнуться, вдруг застыли, зачарованно глядя на меня.

Я лишь усмехнулась. Это был еще не конец.

— In the middle of the night, in my dreams

You should see the things we do, baby

In the middle of the night, in my dreams

I know I'm gonna be with you

So I take my time.

(Are you ready for it?)

Далее, легкий кивок, и Эвиел набрасывается на первый ряд полностью подчиненных мне предателей. Миг- и они оседают на землю. А к нам бегут другие их последователи.

Но моя песня еще не закончилась.

Так, мы бы расправились почти со всеми, но вот только остальные…Залили уши какой-то зеленой жидкостью.

И скрипнула зубами, наблюдая, как заколдованные Караты отрезают от меня жениха, окружая меня плотным кольцом и щерясь в мою сторону оружием.

Но так легко сдаваться я не собиралась. Шумно втянув в себя воздух, я начала петь, собирая вокруг себя волны. Раз уж меня не слышат, значит, нужно заставить их это сделать.

Принудительно!

— Me, I was a robber first time that he saw me

Stealing hearts and running off and never saying sorry

But if I'm a thief then he can join the heist

And we'll move to an island-and

And he can be my jailer, Burton to this Taylor

Every lover known in comparison is a failure

I forget their names now, I'm so very tame now

Never be the same now, now.

Ноты накапливались вокруг меня, яростно кружа и набирая силу, становясь материальнее и весомее. Наконец, накопив их большее количество и не прекращая танца, я изменила траекторию их полета, переставая сдерживать их и отпуская. Позволяя волне мелодии разойтись от меня мощным кругом, сражая своей силой моих врагов. Безжалостно подкашивая их ряды.

— I–I-I see how this is gon' go

Touch me and you'll never be alone

I–Island breeze and lights down low

No one has to know

(No one has to know)

От меня исходили мощные разряды, которые уничтожали Каратов и, выпивали из меня все силы. И вот, последний эльф свалился к моим ногам. Я легла на землю и, оперевшись на руки, выгнулась дугой, заканчивая, тем самым, мой танец и принимая в своё тело остатки собственной магии.

— Ты в порядке? — раздалось надо мной встревоженное. Я открыла глаза и посмотрела в встревоженное, залитое кровью, лицо Эвиела. Голова была тяжелой, и кренилась к земле. Всё тело налилось свинцом, и отказывалось подчиняться.

— Да. Просто устала, с непривычки. У нас получилось? — тихо спросила я, боясь, что стоит мне повысить голос — и магия снова вырвется наружу.

— Вокруг не души. Мы мо… — Начал было эльф, но вдруг раздался треск и около нас появились странные существа, в капюшонах. Они парили над землей, пугая странным свечением кожи.

— Тесаэва… — Произнес ошеломленно жених, наблюдая, как «новенькие» направляются в сторону нужного нам портала и рассредоточиваются вокруг него. — Я не смогу от них избавиться.

— Тогда, пошли к Тео, — устало проговорила я и попыталась встать, но мне не дали. Легко подхватив меня на руки, жених быстрым шагом направился к фонтану.

— Водяной! Готовь воронку, — проговорил быстро жених, опуская мою тушку на бортик, но не прекращая удерживать.

Ундина тут же появился рядом, будто выныривая из подпространства. На его руках спала моя подруга.

— Не получилось, — спокойно спросил Тео, поглаживая по голове мирно сопящую Татьяну.

— Он подослал подкрепление.

— Хорошо. Подготовь её, — не расспрашивая более, сказал Ундина и отвернувшись от нас, опустил свободную, от держания девушки, руку в воду. По её поверхности тут же пошла странная рябь, и появились пузырьки.

— Жду вас на месте, — Теосий подхватил девушку уже двумя руками и, переступив через бортик, оказался в самом фонтане. Далее же произошло то, что явно никто из нас, девушек, не ожидал.

Ундина склонился над спящим Оракулом и…Приник к её губам в поцелуе. Я икнула, а Татьяна тут же ошеломленно распахнула глаза, но сделать ничего не успела. Парень откинулся назад, падая спиной в воду. Мгновение- и их тела погружаются в прозрачную гладь воды.

Чтобы исчезнуть в её глубине.

— Это… — Открыла было рот я, но жених прервал поток слов, просто приложив указательный палец, к моему рту, а затем, стоило мне замолчать, медленно убрал его, улыбнулся мне лучезарно и, подхватив на руки, залез в фонтан. Чтобы уже там, в нем, по колено в воде, последовать примеру Ундина. Горячие губы накрыли мои в требовательном поцелуе, тело крепко сжали в объятиях, а затем- чувство полёта, и меня… Окутывает вода.

Краткий момент затишья.

Рывок — и меня тащит сильнейшее течение. Мысли в голове путаются, перед глазами мельтешит море мелких пузырьков. Отсутствие кислорода компенсирует жаркий поцелуй и надежные руки любимого. Но легкие и желудок протестуют.

Я зажмуриваю глаза, не в силах больше терпеть эту круговерть. Усталость, вперемешку со слабостью, накатывают, как бриз, и я сдаюсь, позволяя такой долгожданной темноте взять меня в плен и подарить сладкое небытие, сопровождаемое плеском воды.

— ПОВЕЛИТЕЛЬ… — ШЕЛЕСТ ГЛУХИХ СЛОВ И РВАНОЙ ТКАНИ. — ОНИ ПЕРЕМЕСТИЛИСЬ ПОД ВОДОЙ. МЫ ОТОГНАЛИ ИХ, КАК ВЫ И ПРОСИЛИ.

— ОТЛИЧНО.

ВЛАСТНЫЙ ГОЛОС ЭХОМ РАСХОДИТСЯ, ОТРАЖАЯСЬ МИЛЛИАРДАМИ ОСКОЛКОВ ОТ ЗЕРКАЛЬНОЙ ПОВЕРХНОСТИ ЧЕРНОГО ПОЛА И НАХОДЯ СВОЕ МЕСТО В МРАМОРНЫМ СТЕНАХ ПРОСТОРНОГО ЗАЛА.

— НАМ ПОСЛЕДОВАТЬ ЗА НИМИ?

— НЕ СТОИТ. ВСЁ ИДЁТ ТАК, КАК И ДОЛЖНО ИДТИ, — МУЖЧИНА НА ЧЕРНОМ ТРОНЕ ОТКИДЫВАЕТ КАПЮШОН, И ЕГО ВОЛНИСТЫЕ ЧЕРНЫЕ ВОЛОСЫ, С ВКРАПЛЕНИЕМ СЕДЫХ ПРЯДЕЙ КАСКАДОМ ЛОЖАТСЯ НА ПЛЕЧИ.

ЕГО ГЛАЗА НЕОБЫЧНОГО ЗОЛОТИСТО — ЗЕЛЕНОГО ЦВЕТА СВЕРКАЮТ ОТ ПРЕДВКУШЕНИЯ. И ЕГО ТВОРЕНИЯ С ПОЧТЕНИЕМ ПРЕКЛОНЯЮТ КОЛЕНИ ПЕРЕД СВОИМ СОЗДАТЕЛЕМ, ЖДЯ ДАЛЬНЕЙШИХ ПРИКАЗАНИЙ.

— ПРОРОЧЕСТВО ДОЛЖНО ИСПОЛНИТЬСЯ. И МЫ ПОМОЖЕМ ЭТОМУ СЛУЧИТСЯ!

НУ ЧТО ЖЕ)) ОПЯТЬ БОЛЬШАЯ ГЛАВА)

И МЫ С ВАМИ, СЕМИМИЛЬНЫМИ ШАГАМИ, ДВИГАЕМСЯ ДАЛЬШЕ)) К НОВОЙ ГЛАВЕ)) ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ)) КОММЕНТАРИИ ПРИВЕТСТВУЮТСЯ))

P.S. ПЛЕЙЛИСТ Я ОБНОВЛЯЮ СРАЗУ ЖЕ, ДА И ТАНЦЫ ВЫКЛАДЫВАЮ)) НАСЛАЖДАЙТЕСЬ ЧТЕНИЕМ ГЛАВ С МУЗЫКОЙ))

Глава 19. Мы — команда. Мы КО-МАН-ДА!

"Спокоен будь на все 100! Не победит нас НИКТО!"

(Фильм "Мушкетеры. Возвращение" определенно имеет на меня влияние…В плане заедания.)

Я пришла в себя от плавного покачивания. Чуть приподняв голову, с трудом оторвав её от подушки, я огляделась и поняла, что вокруг еще царит ночь, моя подушка- вовсе не подушка, а грудь моего неунывающего и рвущегося вперед жениха, и едем мы по извилистой и узкой горной тропе на…Хм, каком то гибриде лошади и козла.

— Э-эвиел?! — растерянно пролепетала я, в процессе рассматривания вокруг себя не углядевшая одной важной детали. — А, где…?

— Да здесь я, расслабься, — буркнула Татьяна откуда-то снизу.

Я, рискуя сверзиться с покатого бока неизвестной мне животинки, опасно наклонилась в сторону, откуда раздался голос подруги и встретилась с ее растрепанной макушкой «лицом к лицу». Потому как девушку нес…Непосредственно, Ундина.

Мой рот непроизвольно открылся сам собой. И я даже выдала самую умную и, несомненно, «длинную», за всю свою прожитую жизнь, фразу:

— А…Э?

— Что «э»?! Это помесь бульдога с носорогом не хочет меня вести! — огрызнулась Оракул и, подняв голову, подарила мне возмущенный взгляд, явно подозревая меня в заговоре, против неё.

— Это — горная лошадь, таль. И я её прекрасно понимаю. К тому же, когда твой водяной брал тебя на руки, после часа твоего нытья о больных пятках и зарождении радикулита, ты, почему то, так не возмущалась. Или просто до тебя доходило долго? — с любопытством поинтересовался у нее Эвиел, возвращая мою тушку в нормальное положение и притискивая к себе теснее.

— Слышь ты, подобие Кена, страдающего по штанге, рот свой…

— Где это мы? — прерывая зарождающиеся разборки, сонно вопросила я.

— В горах, едем в местный храм, — чмокнув меня в висок, спокойно пояснил эльф. — Сегодня же последняя ночь, забыла?

— Да нет, забудешь тут. Я просто думала, что мы должны были перенестись в твою Летнюю резиденцию.

— Мы все так думали. Вот только, кто- то захлопнул портал Теосия и нас выкинуло за пределами Гор. А чтобы добраться в самое сердце и пересечь пики, понадобиться больше одной ночи. Да и сомневаюсь я, что это безопасно. После ритуала Сочетания Душ я найду подходящего Мага Пространства, и он перекинет нас в мои официальные владения. Во время моего отсутствия, там сейчас правит мой брат, так что там уже, без сюрпризов, — пояснил мне жених, не отрывая взгляда от опасной дорожки и понукания неизвестной мне животинки.

— Это все прекрасно, но мне бы хотелось одежку получше (после переноса то шикарное платье на мне сменилось привычными рубашкой и штанами, о чем я безмерно сожалею) на свою свадьбу, да и стол накрыть не помешало бы и… — Я отвлеклась от перечисления, и перевела взгляд на зеленисто-бурое «нечто», что своим ржанием привлекло мое внимания и испортило всю торжественность моей речи. — А откуда у нас это чудо?

— Мои воины на этой стороне привели, как временный транспорт, — пожав плечами, принц повелительно тронул вожжи и цокнул: — Пошла, Плотва*.

И тут, нас с Таней прорвало и мы, не обращая внимания на косые взгляды наших спутников, заржали.

— Оригинальное имя, — давясь смехом, всё же смогла проговорить я, уткнувшись в шею жениха и крепко обняв того за талию.

— Ну да. Вполне обычное. Лошадино-горное.

Внизу всхлипнула Таня и брови эльфа поползли вверх.

— Вы там чем занимаетесь?

— И не рассчитывай извращенец, — тут же подала голос резко посерьезневшая Оракул. — Уж точно не тем, о чем ты подумал! Мы таким, в отличии от вас, на дороге не занимаемся!

— Почему. Мы же… — начал было Ундина, но был резко прерван.

Я оторвалась от шеи будущего мужа и с любопытством воззрилась в сторону предполагаемого местонахождения наших спутников. Но продолжения фразы так и не услышала.

Тишина затянулась.

Наконец, потеряв последние крупицы терпения и предпоследние, благоразумия, движимая лишь всемудрой Варварой я, как истинная и верная последовательница её дела, снова ринула свои телеса за края седла. Но в самый последний момент была коварно перехвачена недремлющим длинноухим.

— Отпусти, ты что творишь? — тихо зашипела я, старательно выворачиваясь их тисков захвата.

— Не мешай им, — ухо обожгло дыхание жениха, а объятия стали до неприличия тесными.

Я возмущенно глянула на жениха, и уже было хотела высказать ему то, что о нем думаю, как вдруг, снова словив ушами необычную тишину, до меня дошло…

Я бурно покраснела и стукнула весело улыбнувшегося мне эльфа, в плечо.

— А ты что лыбишься! Раньше не мог сказать! — яростно прошипела я, сдаваясь и позволяя парню окопаться лицом в моих волосах.

— Уповал на твое благоразумие, — так же тихо донеслось до меня, и при этом, в голосе явно прослеживалась улыбка.

«Да ты еще и ржешь там надо мной», — послала я ему возмущенный ответ, не сомневаясь в том, что он будет услышан. — «С меня хватит, я иду пешком!»

Но стоило мне только успеть додумать эту мысль, как меня вдруг резко отпустили, а лицо жениха оказалось аккурат вплотную напротив меня.

«Только посмей!» — получила я в ответ яростное от зло сверкающего глазами Эвиела, а затем… Нет, ну это определенно, безобразие! Такими темпами, я вообще не смогу здешней природой насладиться!

— Святой Отец, нам нужно, чтобы вы провели ритуал Сочетания Душ, для нас. Во сколько эта услуга нам обойдется? — деловито приступил к переговорам с местным аборигеном и храмовником Эвиел, стоило только нам соскочить (ладно, это он спрыгнул ловко, я- свалилась) с горной лошади и оказаться на земле.

— Нисколько, сын мой. Храм открыт для каждого, кто нуждается в помощи, благословении и любви, — смиренно ответил нам безликий служитель. Причем, безликий, в прямом смысле. — Когда мне готовить Вас и Вашу спутницу к Сочетанию?

— Немедля.

— Тогда, прошу. Последуйте за мной, — миролюбиво предложил Святой Отец и сделал рукой приглашающий жест, в сторону чуть накренившегося, слегка посеревшего и малость потрескавшегося храма, вытесанного явно из какой-то горной породы некогда белоснежного цвета.

— Кайя, ты идешь? — поинтересовался у меня без пяти минут муж, подходя ко мне и накидывая мне на плечи плащ.

— Я…

— Тео, ну давай же спросим, пока он далеко не ушел.

— Не вижу смысла, знаешь ли.

— Даже после того, что между нами было?

— Почти было.

— Да что ты понимаешь?!Было, и еще КАК!

Отголоски ругани достигли моих ушей и я оглянулась на источник сего шума. Моему взору предстало удивительное зрелище: Теосий и Таня стояли прямо под брюхом необычного длинноногого и рогатого (в количестве 1 штука — единороги обзавидуются такому количеству цветов радуги на этом роге) зверя, полностью покрытого крупными чешуйками и имевшего вместо хвоста и гривы длинные отростки извивающихся (и, несомненно, живых) щупалец. И такое интересное «положение» нисколько не мешало парочке переругиваться.

— Смотря, что ты имеешь под «как».

— Ах ты…!!!Пиявка! Бесчувственная! Да я потратила на тебя целых два дня своей жизни!

— И зря. У меня уже имеется невеста в прудах Хайт.

Таль, под которой, собственно, и происходили разборки, страдальчески вздохнула и скосила свои офигенно большие и дымчатые глаза, с красной ниточкой зрачка и обалденно длинными ресницами, на меня. Причем, все четыре штуки (как у паука, расположенные).

— Почему-то у озера ты мне об этом не сказал!

— У меня был занят рот твоим языком.

Я подошла в морде животного и провела по ней рукой. Таль всхрапнула и уткнулась мне в ладошку.

— Как её зовут? — наконец подала я голос, оглянувшись на стоящего чуть в отдалении жениха.

— Тиива, — подал голос тот, не отрывая взгляда от моей руки, которой я продолжала наглаживать животное.

— А почему она одна? — задумчиво проведя по рифленому рогу кончиком указательного пальца, спросила я. Крики, стоило мне только подойти к средству нашего передвижения и подать голос, стихли.

— Мне привели ее с самцом. Они по паре выдаются. Но он сбежал, так как эти животные не выносят водных жителей… — Пояснил эльф, подходя ко мне и наблюдая, как Тео и Таня выбираются из — под животного. — И язв.

Но Татьяна, до этого не спускавшая такие шуточки в свой адрес эльфу, молча прошла мимо нас, следуя за Ундиной, в сторону храма. Мы с женихом удивленно переглянулись и пошли следом.

На расспросы времени не оставалось. Приближался рассвет.

— Эвиел, я отказываюсь в этом Сочетаться! — решительно высказала я своему жениху не менее решительное «фи», осматривая на себе мешок неопределенного цвета, по недоразумению, носящий гордое звание платья.

— Я еще раз тебе объясняю. Это- традиционное одеяние в этой деревне. А другого здесь нет. Мне очень жаль, что так вышло, и заверяю тебя, что по прибытию на мою родину мы повторим церемонию, и на тебе будет восхитительное…

— Мне не надо на тот момент! Я хочу сейчас!! — распалялась я от несправедливости положения, — И вообще, у тебя же одежда нормальная. Что мешало тебе захватить подобное, для меня?! — вскричала я, рассматривая нарядное платье в пол из тяжелой лазурной ткани, расшитое золотыми нитками и увитое по подолу узором опавшей листвы.

— Да хотя бы то, что я не знал твоих размеров. А такое церемониальное платье шьется на заказ!

Я досадливо взрыкнула и кинула в эльфа снятой и свернутой в кулек, походной одеждой.

Естественно, парень увернулся, метнувшись своей тушкой в сторону двери. Раздался звонкий стук и маленькая шкатулочка, выпав из кармана незадачливого жениха, покатилась в мою сторону.

Эвиел охнул и быстро выровнявшись, рванулся поднимать выроненную вещь. Но опоздал. Шкатулка, докатившись до моей ноги и стукнувшись об мысы моих запыленных сапог забавно тренькнула и…увеличилась в размерах, представая передо мной уже в виде здоровенно и неподъемного, на вид, сундука. На котором, на секундочку, было написано моё имя. Моё ЗЕМНОЕ имя!

Я с любопытством склонилась было уже над неожиданным подарком судьбы, и даже руку к замочку протянуть успела, но была оставлена окликом жениха:

— НЕ СМЕЙ!

Я перевела удивленный взгляд на жениха, не спеша, впрочем, убирать руку. Тот застыл в паре шагов, вперив ошарашенный взгляд на сундук.

— Это ты не смей на меня орать. Советую где-нибудь даже себе это зарубить. И не обязательно, на носу, — наставительно заявила я и все- таки положила свою руку на замок. Тот засветился голубым и…отвалился. Крышка сундука медленно открылась и я, присев, постаралась разглядеть содержимое, которое скрывалось под темным покровом слабого освещения здешней комнаты.

— Это — от Чернокнижника! — предпринял последнюю попытку «спасти» меня эльф.

— Тогда, зачем ты это с собой таскал? И мне сразу не отдал?! — задала я насущные вопросы, даже не думая отходить от своей находки. — Если уж в путешествии не убило, то что сейчас опасаться?! К том же, оно уже открылось само. Поэтому, не вижу ничего пред рассудительного в том, чтобы наконец, узнать содержимое, — здраво (на мой взгляд), высказала я свои мысли на этот счет, парню и бесстрашно погрузила руку в черные недра сундука. Чтобы нащупать…ткань?!

Я ойкнула, от неожиданности, а Эвиел, чертыхнувшись, рванул на меня. И, не добежав буквально шага, был отшвырнут в сторону дверей маленькой постоялой комнатки, которая находилась при храме, странной волной, что рванулась из открытого сундука.

И, пока он шипел, сквозь зубы поминая какого-то Юрая Убогого и Зеленую Рвязь, я с восхищением рассматривала извлеченное на свет платье небывалой красоты.

— Эвиел…Оно такое красивое, — прошептала я, завороженно водя пальцами по вязи рисунка и щупая полупрозрачную ткань.

Ругань замолкла. Секунда- и жених сидит рядом со мной, на полу, разглядывая неожиданный подарок.

— Оно ритуальное. Но, как он узнал? — растерянно пробормотал Эвиел, осматривая отделанный жемчугом «V» вырез, до пупка.

— Так, — сориентировалась моя особа, отвлекаясь от любования и бросая задумчивый взгляд на видавшие виды ширму, — Я — переодеваться.

— Я не позволю, это может быть опасно! — вскочил «петухом» тут же отмерший жених, показывая всем своим видом готовность продержаться за свои взгляды, против меня еще один раунд. Но он не учел одного: мне эти препирания надоели.

Лениво обведя взглядом напрягшуюся фигуру жениха, я спокойно обошла его по дуге и, дойдя до двери, щелкнула замком, убирая ненужный ключ себе в чашу бюстгальтера. После чего, снова обернулась к жениху, и пошла в его сторону.

— Что ты… — Недоуменно начал Эвиел, до этого молча наблюдавший за всеми моими манипуляциями, но договорить не смог. Потому что, я до него дошла.

Миг- и я приникаю к его губам в поцелуе, неумолимо двигая растерявшегося парня в направлении кровати, а после толчком направляя его тело на её поверхность. И лишь, устроившись на нем сверху, завладевая его вниманием полностью и всецело, я начала «сюрьезный» разговор:

— Милыый, ты же понимаешь, что если я не надену это платье, — короткий и томный поцелуй в губы и я продолжаю, с улыбкой садиста смотря на загорающиеся желанием глаза эльфа, — то я выйду на церемонию голой, — промурлыкала ласково я и застыла, терпеливо дожидаясь, когда информация дойдет до мозга жениха и успеет перевариться, после чего, увидя, как начал привставать эльф, оперла руки по обе стороны от его головы и продолжила, уже сильнее нависая над ним. — Поэтому, либо ты даешь мне его надеть и наслаждаешься моей неземной красой в нем, либо посторонние мужики, которые тоже здесь остались на постой будут иметь возможность наблюдать в моем исполнении эротический танец. Который я без зазрения совести, с удовольствием станцую!

Разъяренное шипение и моя полная самодовольства улыбка.

Рывок- и вот я уже под эльфом, и уже он нависает надо мной разъяренной и пыхтящей горой.

— Не посмеешь!

— Еще как посмею! — мурлыкнула я, наглея окончательно и закидывая ему свои руки на шею. — А потом, как закончу, я уйду от тебя к тому красавцу менестрелю. Его локоны меня просто с ума св…

Яростный поцелуй прервал мой полёт фантазии, и красочный оборот речи. Я довольно заурчала, привлекая к себе тело порыкивающего от гнева жениха и закидывая на него одну ногу.

— Так, что ты решил? — стоило ему только оторваться от моих губ, как ни в чем не бывало, решила уточнить я.

— Одевай, — сверкнув глазами напоследок, прошипел эльф и перекатился в бок, давая мне возможность встать.

— Вот и чудно, — весело прощебетала я и чмокнув опешившего от такой наглости, жениха, в кончик носа, схватила платье и поспешила за ширму.

Уже находясь за спасительной и не очень надежной перегородкой, я скинула с себя бесформенную робу, которая больше всего смахивала на мешок, и отбросив его в сторону, на вытянутых руках принялась разглядывать ритуальное платье, во всю его длину (А то Эвиел, бяка такой, этой возможности меня лишил!).

Оно было великолепно! Длинное, легкое и серебристое, с откровенным вырезом, и длинными двойными рукавами. Просто шедевр, в который немедленно хотелось облачиться, чтобы почувствовать его касание всем телом.

Решительно сняв бюстгальтер, я перекинула его через ширму, вешая рядом с прошлым нарядом. По полу звякнул ключ, напоминая о моей недавней шалости. Я лукаво улыбнулась, и наклонилась за ним. За ширмой послышался напряженный вздох.

— Ты же в курсе, что ширма почти прозрачная? — раздалось напряженное.

— Теперь- да, — я распрямилась, сжимая в кулаке маленький серебряный ключик. — Считай, что это — тебе мой подарок и компенсация за все то, что ты успел натерпеться от меня, в дороге.

Повисло задумчивое молчание, к процессе которого я приступила к облечению в своё «свадебное» платье, ловя откровенный кайф от сего процесса.

Теплая ткань с тихим шелестом скользнула по прохладной коже, вызывая кучу мурашек и вырывая у меня тихий стон.

— Да ты просто садистка какая-то! — не выдержал Эвиел моего кайфа. Послышался скрип и ширма отлетела в сторону, открывая эльфу вид меня, с поднятыми руками застывшую перед ним. В расстёгнутом платье.

— По. Вер. Нись! — по слогам проговорил сквозь зубы парень, на миг прикрыв глаза в тщетной попытке успокоиться. Я послушно выполнила просьбу, и почувствовала, как по спине ловко пробегают тонкие мужские пальцы, быстро застегивая крючки на платье.

— В углу есть зеркало, — бесцветно проговорил он и, забрав у меня ключ, вышел за двери, оставив меня наедине со своим нарядом.

Недоуменно проследив за его стремительным уходом я мотнула головой, и поспешила к зеркалу. Увиденное в нем заставило меня пораженно застыть, некультурно открыв рот.

Платье оказалось не просто красивым. Оно оказалось шикарным! Серебристая ткань вплотную облегала меня, сидя, как вторая кожа и казалась почти прозрачной, выгодно подчеркивая все изгибы и даже слегка приподнимая почти никак не прикрытую грудь. А жемчуг, так тонко украшавший все это великолепие, заставлял мои глаза сверкать загадочным светом. Создавалось впечатление, что и моя бледная кожа, до этого казавшаяся мне синюшней, приобрела этакое легкое неземное сияние.

Оглядев свой новый наряд и оставшись им довольной, я печально посмотрела на шикарную юбку- карандаш, длинной доходящей до пола и рукава, одни из которых плотно облегали руки, а другие — «фонарики», доходили до локтя, красиво спускаясь к полу, и вздохнула.

«Мне бы браслетик какой…Да и обувь не помешала бы».

Взгляд невольно упал на сундук.

Лелея надежду на «лучшее», я снова подошла к нему и, аккуратно присев(благо ткань эластичная, позволяла), запустила снова руку в недра сундука…Чтобы через секунду радостно пискнуть и вытащить изящные сандалии нежно голубого цвета, тяжелые серьги со странным камнем- хамелеоном, прелестный тоненький браслетик из тонкой серебряной цепочки и кулон, который явно шел набором к сережкам. Но апогеем стала изящная заколка- диадема. Черная, и глянцевая, она имела по середине ярко зеленый камень и отлично держала мою копну.

Торопливо облачившись в недостающие аксессуары, я вновь подошла к зеркалу и…не смогла себя узнать. На меня, из зеркальной поверхности смотрела нежная миниатюрная девушка. Её волосы были убраны в прическу «полет дракона», а несколько неубранных вьющихся прядей спускались на высокую грудь, подчеркивая тонкую девичью шею. Серьги в ушах загадочно переливались, а кулон на шее подчеркивал аппетитную ложбинку. Браслет на миниатюрной ручке тонкой ниточкой украшал запястье, делая образ беззащитным, а выглядывающие из подола сандалии, как замерзшие лианы, оплетали маленькие ножки девушки, приближая её образ к лесной дриаде.

Но венцом всего этого была диадема. Выглядывая еле-еле из густой смоляной копны волос девушки, она ярко сверкала зеленью, довершая волшебный образ.

Раздался скрип дверей и в зеркальной поверхности рядом с прекрасной незнакомкой встал ПРИНЦ.

Да, именно так, с большой буквы. Мужчина стоял, облаченный в знакомое нам платье. Вот только волосы его были зачесаны назад, а виски украшали замысловатые золотые символы. Голову обхватывал серебряный обруч с таким же, зеленым камнем.

Казалось бы, такие простые и незамысловатые изменения, но во мне всё как будто перевернулось и я восхищенно замерла, разглядывая своего жениха.

Принц в зеркале лукаво улыбнулся, миг- и меня отворачивают от нашего отражения уже непосредственно, оригинал, чтобы впиться в губы головокружительным поцелуем.

— Ты прекрасна, — выдохнул мне в губы Эвиел, и аккуратно вставил в мою прическу морозную розу. — Пойдем, пора нам Сочетаться.

У алтаря было непривычно много людей. Почти все постояльцы спустились на дармовую церемонию, явно рассчитывая на дармовую же еду. Которой не будет.

Я зябко переступала с ноги на ногу, откровенно повиснув на локте жениха, который рьяно охранял меня от взглядов других представителей мужского пола. По правую сторону от нас стояла насупившаяся Таня, облаченная в красивое нежно розовое платье, юбка- солнце которого доходила девушке всего лишь до колен. Волосы девушки были подняты в высокий хвост и расправлены по плечам. Рядом с ней стоял Ундина, который странно косился на Оракула. Оба молчали.

Время шло. Солнце почти взошло. Священника не было.

— Ну и где он ходит?! — не выдержала я, зябко ежась.

— М-м-м, тебе так не терпится слиться со мой Душой? — мурлыкнул хрипло Эвиел.

— Мне не терпится не только слиться, но и согреться! — возмутилась я.

— Это можно устроить, — выдал этот мачо и незаметно стал наваливаться на меня.

Я хихикнула, и принялась вырываться, бросая на жениха лукавые взгляды из полуопущенных ресниц.

— Дети мои, простите за столь долгое ожидание. Вижу, оно вас сильно тяготит, но не волнуйтесь, скоро вы сможете облегчиться…

Раздался ржачь. Я и Эвиел, и Святой отец перевели непонимающий взгляд на Оракула, которая почти висела на Тео, всхлипывая от смеха. Заметя внимание к своей персоне, она с трудом отлепилась от плеча Ундина, который был явно недоволен этим фактом, и с трудом сдерживая рвущийся наружу смех, попыталась пояснить:

— Ну, облегчиться! Вы поняли?? Облегч…Ахах….Ой, не могу…Ладно, давайте дальше, — смирилась девушка, видя, как краснеет лицо Эвиела. Под его испытующим взглядом она окончательно встала прямо, отошла от Теосия и даже сделала серьезную мину.

Мы снова повернулись к безликому, тот откашлялся и продолжил:

— Согласны ли вы, при свете уходящей Луны и приходящего Солнца, в двенадцатый день сана, принять сущность друг друга и доверить все тайны свои?

— Согласны! — эхо наших голосов раскатилось по мрачному пыльному залу, сплетаясь в паутину и накрадываясь красной сетью на наши тела, притесняя нас вплотную к друг другу.

— Согласны ли вы принять все тяготы тайн избранника своего и не отказаться от выбора своего? — продолжал вещать странный священник. Его черная мантия, повязанная серой бечевкой, стала странно развиваться, тяжелыми складками хлеща того по ногами, а гладкое лицо, без глаз, носа и рта, будто засветилось.

— Согласны! — снова странное эхо, и уже синяя паутина оплетает наши тела, связывая нас вместе, и чуть светясь призрачным светом.

— Согласны ли вы хранить верность друг другу, не смотря на то, какие тайны поведают Души и оставаться с избранником Вашим до конца времен Ваших и падения всех звезд на небе? — проговорил служитель своим тихим голосом, умудряясь быть услышанным через вдруг поднявшийся сильный ветер.

— Согласны! — прозвучало в ответ и последняя, ярко желтая паутина, более толстая, тем ее предшественницы, оплетает нас, погружая нас в кокон, даря тепло.

— Отныне и навеки. При свидетелях обоих полов, данных Высшим для ухода за планетой нашей, объявляю Ваше Сочетание… — Раздался громкий треск и коконы впитываются в нас, на мгновение приподнимая нас над деревянным полом хлама, — Признанным. Да скрепите соглашение между ними и живите счастливо.

Неведомая сила, ранее поднявшая нас в воздух, осторожно опустила нас обратно, и я, услышав конец фразы, недоуменно повернулась к радостному уже мужу и спросила:

— А что значит… — Но договорить мне не дали, нежно обняв, притянув к себе и…поцеловав. От этого поцелуя во мне что-то словно взорвалось, треснуло, а лоб обожгло.

— Вот ты и моя…спутница, — счастливо закончил Эвиел, и протянул мне знакомое зеркальце. Я послушно посмотрелась в него и увидела красивый узор на лбу- этакую завитушку нежно кремового цвета. Переведя взгляд на лоб жениха, я увидела точно такую же вязь и…успокоилась.

— Я, конечно, не хочу мешать вашей идиллии. Но Кать, музычку-то можно какую-нить организовать? А то народу то, в моем лице, скучно будет? — протянула жалостливо Таня, сверкая на меня озорными огоньками глаз.

Я рассмеялась, чувствуя, как меня привлекает за плечо, к себе, Эвиел.

— Конечно! О чем речь, подруга.

Радостные блеск глаз, шелест платья — и пространство вокруг нас оглашает нежная Anne-Marie & James Arthur — Rewrite The Stars.

— Позволь пригласить тебя.

— Позволяю. Но это потому, что у моей подруги праздник, — слышу я Танино и вот — такие разные, но одновременно похожие Тео и Оракул образуют пару, затмевая своим блеском других танцоров.

Мужское вступление — и вот, Ундина берет почему-то зардевшуюся девушку за руки, приближая к себе и осторожно охватывая ее тонкую талию, чтобы тут же закружить в танце. Их движения слитны, а глаза направлены друг на друга. Они словно дышат в одном ритме, становясь одним целым. Парят в воздухе. Но вот, звучит припев и Таня, до этого, двигаясь будто завороженная, не спуская нежного взгляда от своего партнера, вдруг «просыпается». Рывок девушки прочь — но Теосий подхватывает ее, снова привлекая себе. По его лицу проскальзывает едва уловимая тень, а на лоб прорезает морщинка.

— Неужели они не осознают, как смотрятся вместе? — вырвалось у меня.

— Ну, один из них так точно имеет об этом знание, — шепнул мне на ухо муж. — Пойдем тоже присоединимся к танцу.

— Не стоит. Это — их песня, — прошептала еле слышно в ответ я, наблюдая только мне видимые линии мелодии, которые обвивают пару, танцуя вокруг них и сплетаясь с дивной мелодией…их душ.

Настала пора женская партии — и Таня позволяет себя вести в танце. Но вот только, ее лицо…уже не такое, какое было в самом его начале, она словно о чем-то задумалась. Теосий пытается поймать ее взгляд, но Оракул отворачивается, делая неуклюжее па. Ритм танца нарушается. Девушку словно ломает — каждое движение выходит дерганными, каким то…ломанным. Ундина пытается спасти положение, но стоит ему только попытаться поймать руку партнерши, как она еще больше отстраняется мыслями от него.

И какое бы противостояние не происходили с ними сейчас они, не смотря ни на что, продолжают танец, словно ведя схватку с собой. Время для них изменило свое течение, замедлилось. Даря возможность разобраться в себе, принять свои чувства… И открыться новым.

Но вот, песня кончается, и волшебство их единения уходит. Таня медленно убирает руки с плеч Ундина и отстраняется. В ее глазах боль и пустота. Она отворачивается и уже не видит того, что видим мы — восторженного взгляда Теосия, и того, как он смотрит на ее удаляющуюся от него спину.

— Готова подарить волшебство танца и мне? — теплое дыхание щекочет плечо, и я передергиваю ими, чтобы тут же, осознав смысл слов мужа, удивленно воззриться на него.

— Ты…видел?

— Да, ведь наши души связаны. А ведь именно они наделены магией, — я не вижу лица эльфа, но его в его словах сквозит улыбка, которая находит свое отражение на моем лице.

— Так, что там, с танцем? — напоминает о себе Эвиел, и я киваю, давая следующей мелодии пролиться и понимая, что она станет нашей с ним песней.

И вот, звучит гитара и чуть печальные аккорды Elina Born & Stig Rasta-Goodbye to Yesterday.

Я подаю мужу руку. Тот ее принимает. И мы начинаем двигаться в одном ритме, сливаясь с теперь такой понятной нам двоим магией музыки.

Па- и он вертит меня, ловит в объятия, чтобы тут же склонить над полом. Я смеюсь, и Эвиел позволяет моим волосам мазнуть по полу, после чего резко поднимает меня. И все повторяется вновь. Падение…Взлет…Снова падение…И головокружительное тепло долгожданных объятий настигает нас на последнем куплете, позволяя прижаться к друг другу, не давая разгоряченным танцем телам остыть, а нам- перевести дыхание.

Гости уже успели разойтись, оставив такую странную пару наедине и так и не дождавшись банкета.

Музыка стихла, и я повернула голову, смотря в запыленное винтажное окно на рассвет.

«Успели».

— Да вы просто дуууушки, — раздается веселый мужской голос, за которым следуют саркастические хлопки.

Мы с Эвиелом недоуменно переглядываемся, и одновременно устремляем взгляд на единственный темный угол, из которого и доносился голос..

Втянутый сквозь зубы воздух и вот уже муж держит в руках свое оружие, направляя его острие в сторону опасности.

— Пф, боже. Я вас умоляю. Если бы хотел убить- то давно бы это сделал. Вам дико повезло, что я-за Вас. А сейчас, позвольте соблюсти этикет, — послышались шаги и из темноты к нам вышел незнакомец. — Моё имя МорАн. И я- твой третий хранитель.

*прим. — упоминание вселенной книг и игр "Ведьмак".

КОММЕНТИРУЙТЕ УЖЕ ПРОЧИТАННОЕ, ДОБАВЛЯЙТЕ АВТОРА В ИЗБРАННОЕ, А САМО ПРОИЗВЕДЕНИЕ — В БИБЛИОТЕКУ))ПОКАЖИТЕ МНЕ, КАК ВАМ НРАВИТСЯ ПРОЧИТАННОЕ))ГЛАВНОЕ- НЕ МОЛЧИМ))

ДРУГАЯ ИНФОРМАЦИЯ О КНИГЕ, МУЗЫКА И ТАНЦЫ — НА МОЕЙ СТРАНИЧКЕ) ЗАХОДИМ, ДОБАВЛЯЕМ В ДРУГИ) ОБЩАЕМСЯ СО МНОЙ)) СЛУШАЕМ ПЛЕЙЛИСТ, НАСЛАЖДАЕМСЯ ТАНЦАМИ))

И ЧТЕНИЕМ)

Глава 20. Despacito!

Прежде всего, надо научиться глядеть на натуру — это самое основное и довольно трудное.

П.П. Чистяков.

— Я категорически против! — я скрестила руки на груди, в упор смотря на нового хранителя.

— Интересно узнать, почему? — повторив мой жест, и так же вперив в меня взгляд, надменно поинтересовался Моран, откидывая отточенным жестом свои прямые волосы цвета лесного ореха назад. Его холодные сиреневые глаза сверкали негодованием, а вся поза прям таки кричала о шовинистической натуре.

— Да хотя бы потому, что у меня только что свадьба состоялась! — Я шагнула ближе к новоявленному субъекту, горя желанием вдарить кому — то наглому, в нос. — И у меня…

— Теоретически, это была не свадьба. Мы просто связали… — Вставил свои «пять копеек» в наш спор с, как выяснилось, колдуном иллюзии, Эвиел, влезая между нами и обрывая контакт глаз.

Я тут же медленно перевела взгляд на пытающегося располагающе улыбнуться, мужа и, растянув губы в соблазнительной улыбке, сладко пропела:

— А, ну тогда, это всё меняет. Я-то думала, еще время на брачную ночь тратить придется. Но раз не свадьба, то можно без этого обойтись! Спасибо, милый, что вовремя разуверил меня в моей неправоте.

Эльф, слушая меня, постепенно скисал, утрачивая всю лучезарность своей улыбки. Я же, закончив свою речь и поблагодарив мужа, вернула ему его улыбку и, радостно чмокнув того в щеку, обратилась уже к Морану:

— Тогда, ничего не имею против быстрого переноса.

— Хорошо. Мне нужно знать конечную точку переброса, чтобы провести расчеты и выявить расположение подходящей червоточины.

— Думаю, это тебе лучше…

— Кая, я тут подумал, что это, все — таки, свадебная церемония, и соблюсти традиции надо, — дернув меня в свои объятия, проговорил тихо Эвиел мне на ухо.

— Э, нет! Я уже сказала нашему помощнику, что мы согласны на его щедрое предложение «руки помощи», — нарочито громким шепотом ответила я, обвивая руками шею парня. — Наш отказ может обидеть…эээ, человека.

Принц Эльфов горестно вздохнул, понимая, что моя вредность уже все за всех решила, и повернулся к колдуну:

— У меня есть карта этой местности. Как много времени тебе потребуется, чтобы настроиться на портал?

— Вам хватит, чтобы успеть собраться и дойти до места отправки, которое я вам укажу. Поверь, местоположение таких аномалий, как «гуляющие» червоточины, я вычисляю «на раз». С этим проблем не будет, — безразлично бросил Моран, небрежно смахнув несуществующую пылинку с рукава своей серебристо- черной кирасы, под нашими пытливыми взглядами разгладил невидимые складки по ее краям, ненароком пройдясь пальцами по атласной вышивке узора волн, и, поправив высокий воротник, заметил: — но поторопиться все же, стоит.

Мужчины синхронно посмотрели на меня. Я понятливо кивнула, и, отпустила шею жениха, чтобы тут же взять того за руку, последовать вместе с мужчинами в нашу спальню.

Привычно открыв двери ключом и пропустив нас с хранителем, вперед, муж снова закрыл двери на замок. Подергав за ручку и проверив надежность механизма, Эвиел быстро подошел к стоящему в углу круглому столу из старой древесины средних размеров, взмахом руки зажег несколько свеч, что стояли на нем, и жестом пригласил нас подойти ближе.

— В идеале, было бы отлично перенестись в любые два моих королевства, — стоило нам встать рядом, начал Эвиел, мимоходом раскатывая по поверхности стола свиток и открывая нам часть этого мира, на обозрение. — Но, учитывая те события, которые имели место иметь в Мраморном Вее, Р'аайта- это то место, куда нам необходимо попасть.

— Постой! — Вскинулась я, пронаблюдав за кивком Морана. — Нас же не пускали туда. Тео не смог перенестись по воде, да и нас выбросило почти у самого подножья гор, около устья реки — я ткнула пальцем в предполагаемое место выброса, показывая, какое расстояние нас отделяло от конечной цели. — Почему ты решил, что сейчас у нас получится туда пробраться?

— Я думаю, что нас не пускал сам Чернокнижник.

— И зачем это ему надо? — я скептически подняла бровь и смерила эльфа вопросительным взглядом.

— Он знал о том, что это последняя ночь. Вполне логично, что он не мог допустить, чтобы пророчество было исполнено, — как маленькой, мягко объяснил мне Эвиел.

— Но он же уже пытался остановить нас там, у фонтана. И, к тому же, действовал он именно с помощью твоих солдат! Где гарантии, что нас ничего не ждет непосредственно в самом твоём королевстве и что нам удастся перенестись, м?

— Мы с тобой уже связаны. Ему нет смысла нас останавливать и не давать перенестись. И если раньше мы не могли это сделать только потому, что в Земралла нас ждала венчальная церемония, то сейчас же в ней нет необходимости. Чернокнижник проиграл эту битву.

— А если твои люди сами не хотели…

— Так! Остановись! Те, кого ты видела, я потерял еще при первой битве. Их отряд пропал без вести, в здешних лесах, во время облавы на вестлеров. Там же, — принц нетерпеливо ткнул пальцем в свою летнюю резиденцию, которая расположилась аккурат внутри кольца гор, — правит мой сводный старший брат. Я доверяю ему, как самому себе. Да и младший обещал провести саму церемонию.

— Раз ты так считаешь… — неуверенно начала я, уступая мужу, давя в душе чувство тревоги и сомнения.

— Да.

— Раз вы уже определились, то думаю, что вооот здесь, — Моран прочертил пальцем путь вдоль извилистой дороги, спустился к основанию гор и доведя до берега моря, остановился, — вам стоит быть, чтобы туда попасть.

Эвиел склонился над картой, отсчитывая метры и согласно кивнув, поднял голову на меня.

— Лаадно, — устало протянула я, сдаваясь, и, отойдя от стола, опустилась на кровать, давая мужчинам оговорить детали и решить, когда выдвигаться. Мои глаза, стоило только моему телу коснуться поверхности кровати, начали предательски закрываться и я, наблюдая еще с минуту за спорящими мужчинами, незаметно для самой себя, провалилась в сон.

— Тогда, решено! — поставил точку в переговорах Эвиел, и свернул карту обратно, убирая ее в уже известную всем сумку.

Я сонно потерла глаза и чуть приподнялась на кровати.

— Что именно?

— Вы позовете меня, как только прибудите на Золотые пески. Выдвигаетесь сегодня, пол часа на сборы, — сообщил мне Моран, и присел около меня.

— Я думала, мы хоть поспим. Сейчас же раннее утро, а ночью возможности поспать не было! — попеняла я, укоризненно косясь на мужа, который тоже присел около меня.

— Нам главное выдвинуться. Поспим на первом же привале.

— Смотри мне. А то я начинаю жалеть, что согласилась на церемонию, с тобой, — шутливо протянула я и откинулась обратно на подушки, не беспокоясь о ткани платья.

— У тебя выбора другого не было, — пожал плечами эльф.

— Это ты так думаешь, — загадочно улыбнулась я и села, решив всё- таки встать и начать сборы.

Эвиел возмущенно запыхтел и даже начал чуть привставать с кровати, но от разноса меня спас Моран. Смерив нас обоих высокомерным взглядом, колдун встал и, в очередной раз отдернув ворот своего одеяния, холодно сообщил:

— Раз мы всё обговорили и решили, тогда я откланиваюсь. Катя, ты знаешь, где и как меня звать.

Закончив говорить, он смерил меня внимательным взглядом, особое внимание уделив бровям и, кивнув каким-то своим мыслям, стал растворяться. Его тело приняло консистенцию киселя и, опав на скрипучие доски пола, лужа, бывшая ранее колдуном иллюзии стремительно кинулась… мне в лицо. Я закричала, не успев увернуться и чувствуя, что правый уголок брови пронзает адская бровь. Глаза залепила розоватая липкая масса, которую я тщетно пыталась отскрести от своей кожи, ощущая, как она впивается в меня, старательно копируя свойства крема. Отдаленно, я чувствовала, как мне помогает муж, но наши усилия прошли даром. Приспокойно впитавшись в моё лицо, «кисель» оставил на память лишь неприятное жжение в брови.

Я осторожно разлепила глаза и беспокойно принялась ощупывать лицо. По ощущениям, ничего нового на нем не выросло, но руки продолжали лихорадочно щипать кожу, ища подвоха.

— Успокойся. С тобой всё в порядке, — Эвиел заключил меня в объятия и, поймав мои руки в захват, осторожно отвел их от лица.

— Как в порядке? Я же чувствую! — я попыталась освободить руки, но мои попытки не увенчались успехом и мне пришлось сдаться. — Ты что, не видишь?

— Нет, ты же вертишься. Дай мне посмотреть, — успокаивающе сжав мои пальцы, проговорил парень. Освободив одну руку, он повернул к себе мое лицо и прошелся по нему цепким взглядом.

— Знаешь, — спустя пять минут разглядывая, задумчиво изрек эльф, как то странно долго не спуская глаз с моих бровей, — у твоего воина странное представление о красоте…

— Что там??? — Мои брови взлетели вверх, и я почувствовала, как одну из них что — то тянет. Я широко распахнула глаза и с отчаянием посмотрела на принца. Эвиел без упоминаний тут же достал зеркало и, не отпуская моих рук, поднес его к моему лицу.

— Какая…прелесть! — проскрежетала я, рассматривая незапланированный пирсинг.

Теперь я была счастливым обладателем маленького серебряного колечка с маленьким сиреневым камнем- черепом, которое нашло свое пристанище на кончике моей правой брови, прочно укрепившись в моей коже, «даря» ощущение дискомфорта при каждом движении.

Комнату огласил стук в двери, а зачем я услышала знакомое:

— Кать, это я!

— Сейчас, — отозвалась я и, обретя свободу от захвата новоиспеченного супруга, а также ключ от замка, поспешила к двери, оставив своего протеже сидеть на кровати, в одиночку.

— Мне платье сложить некуда, — тут же, стоило мне распахнуть двери, пожаловалась уже полностью переодетая Таня, бесцеремонно врываясь к нам в комнату, держа вышеупомянутый наряд на вешалке, перед собой. — Моя сумка порвалась в самом неожиданном месте и в самый неподходящий момент, а ты же знаешь, как важно, чтобы такая ткань была должным образом упакована! — После этих слов подруга небрежно сгрузила свое «богатство» на кровать и тут ее взгляд упал на эльфа. Она удивленно приподняла обе брови, и обернувшись ко мне, спросила: — А этот что здесь делает?

Эльф, услышав вопрос, не менее удивленно воззрился, как ни странно, тоже на меня.

«Они что, издеваются?!»

Я устало вздохнула и прикрыв распахнутую дверь, произнесла:

— Он теперь, как бы, мой муж, Таня. Ему положено со мной в одной комнате быть, и даже спать рядом разрешается.

— «Как бы»? — с интересом переспросил Эвиел, но я бросила на него взгляд и мысленно попросила не придираться к словам, а если возможно- оставить нас одних. Эльф хмыкнул и, поднявшись с кровати, вышел из комнаты.

— Так, что там с сумкой? Есть? — Как ни в чем не бывало поинтересовалась Татьяна, стоило только дверям закрыться.

— Нет. Но есть сундук, — я махнула рукой в его направлении.

Подойдя и осмотрев его со всех сторон, а также, зачем то, открыв и закрыв крышку, подруга удовлетворительно кивнула:

— Сойдет. А ты что еще не переоделась то?

— Да ты понимаешь… — Я вкратце рассказала подруге недавние события, и добавила: — Так что, нам предстоит опять переться невесть куда.

— Ну, почему же, «невесть», — хозяйственно укладывая свой наряд на дно сундука, деловито проговорила подруга. — В этом случае, «весть». Карта вот появилась…Только странно, почему её твой остроухий до этого не достал из своего бездонного кармана.

Я лишь пожала плечами и повернулась спиной к подруге, показывая рукой на замок. Та догадливо кивнула и, поднявшись с колен, принялась помогать мне с застежками. Через минут двадцать, кое как управившись с мелкими крючками и послав лесом заскребшегося в двери Эвиела, мы споро сложили ритуальный наряд, обувку и остальные атрибуты одеяния в аккуратную стопку и в нерешительности застыли над сундуком.

— Как думаешь, этот Чернокнижник потребует свой подарок назад? — задала я волнующий меня вопрос подруге. Та небрежно пожала плечами.

— А фиг его знает. Я бы все равно такую красоту отдавать не стала. Так что, не парься и ты, — подруга покровительственно похлопала меня по плечу и направилась к двери. — Давай, заканчивай сверкать нижним бельем, и одевайся. Я тебя жду у…у…короче, жду!

Хлопнула дверь, и я осталась одна мучиться над дилеммой.

«С одной стороны, это всё — таки подарок…Но, кто его знает. А, ладно!» — Я мысленно махнула рукой и наскоро одевшись в знакомую рубашку, штаны и сапоги, решительно схватила стопку с ритуальной одеждой. Дальше, немедля и боясь передумать, склонилась над сундуком, открыла крышку и сгрузив всю красоту внутрь, поспешно его закрыла. Погладив гладкую поверхность крышки, я уже было собралась вставать, но тут мой взгляд упал на маленький светлый конвертик, что виднелся из- под кровати. Бросив быстрый взгляд на двери, я протянула руку и осторожно взяла послание. На его поверхности, с обратной стороны, проступали слова, написанные «летящим» почерком. Но в темноте их было не разобрать. Встав, я подошла к столу, взяла еле тлеющею свечу и, уже при её свете, перевернула белый квадратик, чтобы прочесть:

«НАЗАД НЕ ПРИМУ. ДАЖЕ ПОСЛЕ ХИМЧИСТКИ!»

Мои губы невольно растянулись в улыбке.

Мы уже как десять минут ехали по извилистой дороге, вниз, возглавляемые Эвиелом. Только на этот раз, двигались мы медленнее.

Потому как Ундина Теосий опять соизволил нас покинуть.

О его уходе мне рассказала Таня. Странно скривив губы, она поведала нам с мужем, что «Его Воднейшиство» изволило удалиться по каким — то таинственным делам, связанным с его невестой. Отлагательств это не терпит, поэтому, нас он найдет сам. Как именно, он не сказал, туманно упомянув что- то про обширность здешних вод. Я сочувственно обняла подругу и попросила Эвиела раздобыть нам еще транспорт. Всё-таки, как никак, Оракулу придется долгое время идти своим пехом. На что, девушка очень бурно возразила, и именно поэтому сейчас плетется в самом отдалении, от нас.

Не выдержав давления совести, я попросила мужа ссадить меня.

— Зачем?

— Я пойду с Таней. Ей сейчас тяжело.

— Она сама отказалась от транспорта.

— Да не в этом плане тяжело, понимаешь? Ей поддержка нужна, — с намеком тихо проговорила я, делая большие глаза.

Ушастый закатил глаза, но возражать не стал. Остановив Тииву, он помог мне спуститься, а после спрыгнул сам и намотал на свою руку узду. Я с благодарностью кивнула ему и побежала к подруге.

Дальше, мы шли в тишине. Принц- впереди, а мы- в отдалении.

Наконец, горный хребет кончился. Точнее, не так. Кончилась тропинка на нем, и нам пришлось свернуть в лес. Опять.

Тишина давила на барабанные перепонки, «кислое» лицо подруги угнетало, и я решила поднять ей настроение. А музыка, как ничто другое, умеет это отлично делать. В руках, повинуясь силе мысли, тут же появился телефон (который я сразу же сунула себе в чашу бюстгальтера, за неимением карманов), и наушники. Протянув один из них удивленной подруге, я показательно вставила свою часть себе в ухо. Таня хмыкнула и последовала моему примеру. Стоило только ей это сделать это, как в наушниках заиграла энергичная песня корейской группы 2PM — Hands Up.

Глаза подруги удивленно округлились, а губы невольно растянулись в улыбке. Я, увидя ее взгляд, хитро подмигнула ей, сосредоточилась — и вот, в наших головах пошла трансляция самого клипа, вставая перед нашими глазами, но не загораживая надоевшего уже за всё это время пейзажа леса.

— К чему все это? — шепотом спросила Татьяна, не отвлекаясь от рассматривания парней, задорно пляшущих на танцполе.

— Что бы сегодня не случилось с мозгами Теосия, это не дает ему право портить мне праздник. Я, как никак, замуж вышла. А ты, — я одарила подругу лукавым взглядом, и продолжила, — подруга невесты. И, хоть мы и в другом мире, и ночь не спали, но это не значит, что мы должны лишиться классного отрыва. К тому же, тебе это нужно, так же, как и мне. Расслабиться и забыться всё лучше, чем грустить и киснуть.

Подруга слабо улыбнулась и напомнила:

— Это все хорошо, но учти- пить я тебе не дам!

— А мне и не надо. Поверь, нам и без этого хорошо будет. Так что ты это, давай! Взбодрись! Я отомщу Теосию, за тебя. А пока его здесь нет и мстить некому…Тебе кто нравится их них? Тот, с красными волосами, или вооон тот, на машине? Лично я тащусь от вон этого, в красной кожанке. Лисий разрез глаз- это такое сэкси.

Таня рассмеялась уже более расслаблено и с удовольствием подхватила эстафету, не обращая внимание на то, какие взгляды начал на нас бросать эльф (я бы тоже бросала, если бы увидела, что мои друзья, находясь в трезвом состоянии, тычут пальцем в воздух, ржут, и восторженно вздыхают, при этом).

— Хм…Даже не знаю. А всех забрать можно?

— Э-э-э! Не тронь мою кожанку! — возопила «возмущенно» я и шутливо толкнула подругу в бок.

— Хорошо- хорошо! — Таня подняла руки, «сдаваясь», и протянула. — Но это только потому, что ты моя подруга.

— Смотри мне! Я первая его застолбила!

— Вы о чём? — Прозвучало вдруг рядом и я с удивлением обнаружила, что мы подошли к Эвиелу, который явно специально решил остановится и подождать нас.

— Ни о чём! — хором ответили мы, и остроухий даже вроде поверил. Улыбнувшись, он посмотрел мне в глаза и тут… Клип, что стоял на повторе, снова заиграл. Глаза мужа, по мере просмотра, грозили выпасть из черепа, а брови улететь в неведомые дали. Таня ржала рядом, смотря за этой пантомимой с явно возрастающим интересом. Да и мне, что греха таить, стало интересно, каков придел подъема бровей у эльфа, и помешают ли им волосы на голове. А также, если его глаза всё таки выпадут, куда в таких случаях нести оные? И, самое главное, где?

— Тайяна! — Громыхнул эльф, до которого наконец дошел смысл всех тех фраз, что он слышал от нас все это время.

— Я- Татьяна! И не смей на меня орать! Ты просто комплексуешь, что так круто танцевать не умеешь, — хохотнула Оракул, и пронаблюдав за тем, как к вышеперечисленным изменениям на лице добавляется еще и нервный тик, «смилостивилась», и голосом «психолога» заверила. — Но ты не бойся. Научится можно всегда. Я уверена, ты не безнадежен.

Эльф сплюнул и, стремительно от нас отвернувшись, ломанул в ближайшие кусты, таща на таране, за собой следом бедную Тииву.

Лошадку стало жалко, и моя сердобольная душа решила поделиться радостью и с ней.

Минимум усилий с моей стороны, и вот уже не только мы с Таней видим заводных парней, но еще и Тиива имеет счастье их лицезреть.

Сказать, что лошадка офигела- это ничего не сказать. Взбрыкнув задними ногами, животинка резко остановилась, и эльфа, до этого тащивший ее за собой, сильно рвануло назад. К его достоинству, он устоял. Но вот только таль на этом не остановилась. Увидев перед своими глазами человека с резиновой маской, обычной для нашего мира лошадиной морды, Тиива всхрапнула и…огрела восстановившего равновесие эльфа вдоль спины своим хвостом- щупальцами.

Эльф взвыл, и зло рыкнув, резко развернулся к нам. Птицы вокруг замолкли.

Мы с Таней резко прервали смех и сделали вид, что это — не мы.

— Девочки, — выдохнув, спокойно начал принц, — я не прошу много. Вам надо просто идти за мной. И НЕ втравливать в ваши развлечения не знакомую с вашим миром, живность. Иначе, вмешаюсь я! И тогда…

Мы с подругой заинтересованно покосились на парня, но тот, закончил свою вдохновенную речь на самом интересном месте, давая уже нашей фантазии дорисовать недосказанное им.

Не знаю, как подруга, но лично я впечатлилась. И уже дальше мы продолжили путь веселясь только вдвоем.

Настала ночь. Лес вокруг наполнился звуками проснувшихся хищников. Деревья угрожающе нависали над нашими головами, отбрасывая страшные силуэты нам под ноги.

— Страшновато как то, — прошептала я, идя по узкой лесной тропке и кутаясь в уже довольно потрепанную куртку мужа.

Тот усмехнулся и остановил лошадь, на которой ехал.

— Тогда, можно устроить привал.

— Что?! — В один голос завопили мы с Таней, забыв о том, что и орать не стоит, и о том, что нам как бы страшно, и всё такое.

— Ничего, — спокойно ответил Эвиел, и спрыгнув с лошади, повел её за узду в глубь чащи.

Приглядевшись, я увидела там заросшую, едва видимую тропинку.

— Он- больной! — Вынесла вердикт Танька, наблюдая за тем, как эльф продирается через колючий кустарник. Лошадь эльфа, стоящая перед этим кустом и не собиравшаяся идти за хозяином, согласно заржала.

— О! Даже живность со мной солидарна! — Наставительно подняв палец вверх, произнесла подруга.

— Пошли давай, — поторопила я застопорившуюся подругу, — а то ведь тут эти, ну…вел…вес…в общем, полу волков стая бегает.

— Хто-хто бегает? — протянула Татьяна, чуть сощурив глаза и внимательно посмотрев на меня.

— Ну… — Нерешительно протянула я, не зная, как точнее объяснить то, с чем я столкнулась в самом начале своего путешествия, но меня грубо оборвали на самом интересном месте.

— Ты бы лучше за себя волновалась, а не за волков… — Со знанием дела сказала Татьяна и состроила смешную рожицу. — Ну бегают, и бегают. Тебе какая разница? Поверь, если бы они знали, кого тебе судьба в мужья выбрала… — Оракул выдержала паузу, и дождавшись звона тишины в ушах, закончила. — Пожалели бы и съели, причем сразу!

— Меня?

— Эльфа твоего. Тебя то, зачем? — недоуменно спросила Таня.

Развивая эту тему дальше, мы двинулись за нашим провожатым, который уже успел за время нашего разговора довольно далеко протащить горную лошадь.

Ну, что вам сказать…Хоть это и параллель нашего мира, но и здесь найдется свой «Сусанин».

Заведя нас в самую темную чащу и чуть не утопив в болоте (которого даже на карте не было, поэтому мы с подругой негласно признали в нем первооткрывателя и попросили дать открытию название, за что были посланы…придумывать его самостоятельно), этот достойный «прапрапра…внук» Великого провожатого, все- таки вывел нас на сухую поляну, где мы тут же насобирали хвороста и развели костер.

— Ну что, — кинув последнюю хворостинку в ярко полыхающий и слегка потрескивающий костер, Таня разогнулась и изрекла: — Взрослые девушки разговаривают дальше, а маленький мальчик…

Эльф вскинул голову и пронзил Оракула угрюмым взглядом.

— Я бы попросил…

— Не вмешиваются! — Рявкнула Татьяна, и добавила. — А идут добывать еще дров.

Эльф фыркнул, бросил взгляд на жалкие остатки того, что осталось, для «топки», и на этот раз, спорить не стал. Стоило только оскорбленному и бубнившему себе что- то под нос парню удалиться обратно в глубь леса, мы расслабленно выдохнули.

Разговор лился легко. Мы переходили от темы, к теме, вспоминая наш мир, людей… И, парней.

— Так вот, что я тебе скажу, Катька, — с мудрым видом цыганки продолжила гнуть своё Таня. — Он- больной! Вот точно тебе говорю!

Выходивший в это время из леса эльф запнулся, услышав такой расклад в свой адрес.

— У меня, про таких как он, — храбро продолжила невозмутимая подруга, время от времени бросая настороженные взгляды на эльфа, — даже стих имеется. Как вещдок! — девушка на секунду замокла, что то вспоминая, а потом, просияла и выдала возбужденное:- Щас зачитаю!

Я было открыла рот, чтобы возразить, но не успела, сраженная на повал энтузиазмом.

Татьяна встала, отдернула шорты, поправила лямки, откинула свою косу назад и, показав язык офигевшему от такой наглости парню, начала декламировать стих, причем, явно собственного сочинения.

Я замерла. Эльф, стоящий одной ногой в муравейнике и собирающий рассыпавшийся хворост, тоже.

— Существует в старинных сказках

Вот такой вот простой закон,

Что у каждой второй принцессы

По статистике, есть дракон!

Что у третьей, ночами крылья

Разрастаются за спиной.

И таких вот пернатых леди

Обходить лучше вам стороной!

А у пятых — то мама — ведьма,

На таких не положишь глаз.

Тещи очень не любят принцев,

Долго жгущих на кухне газ!

Через семь ли девять- жабы,

Поцелуешь — эффекта ноль.

Не родись, человече, принцем.

То не жизнь, а сплошная боль.

Только раз через сотню взглядов

Есть такая, что краше всех.

И в очах у неё закаты,

И лучист, и хрустален, смех.

Если только такую встретишь -

Смело ставь все что есть, на кон.

Только помни — в прекрасном сердце

Непременно живет дракон!*

Закончив сие произведение высокого искусства, Оракул поклонилась мне, и тут же присела, пропуская у себя над головой сухую корягу, брошенную легкой рукой эльфа.

— Знаешь, а ведь в этом что- то есть… — Задумчиво ответила я, не обращая внимание на то, что Эвиел уже выбрался из муравейника, и сейчас снова примеривается к голове моей подруги. На этот раз, камнем.

— А я про что! — Радостно поддакнула Татьяна, и снова присела. На этот раз чуть ниже. Но камень своей цели достигнуть не смог, шлепнувшись в шаге от веселящейся девушки.

— Мазииила! — пропела подруга язвительным голосом и продолжила, не обращая больше внимания на эльфа. — Так вот. Смысл весь в том, что рыцарь тот на самом деле, кто остается жить с тобой, поняв, что ТЫ и есть на самом деле ужасный бешеный ДРАКОН!*

— Это не рыцарь, — протянула я, восхищенная полетом мыслей Татьяны, — это извращенец, одержимый влечением ко всевозможному бестиарию.

— Вот видишь! Ты сама только что признала, что с ним, — торжествующе тыкнув пальце в сторону эльфа, укладывающего в аккуратную стопку хворост, — что то не так!

— Но я не уверена…

— …Что он такой?! Ничего, скоро он себя покажет. Да и ты тоже не одуванчик, знаешь ли, — закончив излагать свое мнение по поводу наших дальнейших с мужем отношения, Таня направилась в сторону кустов, с явно известным всем позывом.

Проходя мимо Эвиела она, как бы случайно, задела ногой только что сложенную им кучу хвороста. Тонкие ветки тут же рассыпались в разные стороны.

Сделав свое черное дело, она продолжила свой путь к кусткам, как ни в чем не бывало, не оглядываясь назад на в корень злого эльфа, силившегося что- то сказать ей приличного, но так и не находящего подходящих слов.

Я покачала головой, глядя на эту парочку, и встав с расстеленного на земле плаща, пошла помогать своему мужу. За что была вознаграждена легким поцелуем в губы и наливным яблоком, которое Эльф извлек из сумы.

Не знаю, как долго эти двое собирались вести между собой баталии и чем были вызваны эти действия, но во мне теплилась надежда, что когда-нибудь, в нужный момент, они смогут притереться и действовать заодно.

«Ведь они оба мне дороги…» — сонно подумала я, засыпая под боком эльфа и не видя, как заговорщически перемигнулись между собой недавно ругающиеся.

Примечание.

— стих и комментарии к нему были взяты из интернета и к полету фантазии автора книги не имеют никакого отношения.

Глава 21. Пока город спит.*

_А хочешь, подарю тебе звезду,_

_Которая зажглась в зените лета,_

_И не уходит даже на рассвете,_

_Неся покой, тепло и красоту…_

_(отрывок стиха взят из сообщества ВК: «Дневник Когтеврана», и к фантазии автора этой книги не имеет никакого отношения.)_

— Моооре! — Заорала не своим голосом я и, раскинув руки в стороны, на хорошей скорости стартанула к едва появившейся полоске пляжа, чувствуя свежий, слегка солоноватый запах и улавливая громкий звук прибоя.

Стоило лишь только моим ногам утонуть в мягком мелком ярко желтом песке, я остановилась и, торопливо стянув с уставших и слегка сопревших ног испачканные грязью сапоги, принялась с не меньшей поспешностью избавляться от других элементов одежды. Солнце ярко светило, отражаясь от поверхности высоких волн и оседало вместе с каплями на моих открытых участках тела, сверкая всеми оттенками серебряного и золотого, слегка остужая разгоряченное от долгого хождения тело. Ослабив платок, служивший мне временной заменой ремня и развязав под грудью узел из ткани рубашки я, не отрывая взгляда от воды, искрившейся яркой голубизной, схватилась за первую пуговицу, едва не вырывая оною с «мясом», так тряслись руки.

За спиной послышался приглушенный стон, а затем звонкий шлепок.

Оставив пятую, по счету, пуговицу, в покое, я недоуменно обернулась и застала прелестную во всех смыслах картину, которая могла стать наглядной иллюстрацией в учебниках по психологии, на тему: «Стадии шока и разновидности стыда».

Эльф с Таней стояли почте рядом друг с другом у самой кромки леса, которая резко контрастировала с ярким песком и являлась этаким «разделительным» барьером. На лицах обоих представителей разумной расы застыло выражение шока, и если эльф ограничился только вытаращенными глазами и некультурно открытым ртом, то Таня же присовокупила к этому ладонь, которая сейчас лежала на ее лбу, являясь ярым показателем высшей степени изумления, а широко распахнутые глаза будто вопили: «Боги! И ей я отдала свою последнюю «Rafaello?!».

Поймав на себя столь сильное внимание и осознав, как со стороны выглядели мои действия, я мучительно покраснела и, быстро отвернувшись, с остервенением сдернула рубашку, не замечая, как вылетают пуговицы. Далее, сгорая от стыда и испытывая острую потребность временно провалиться под землю и, причем, как можно скорее, я рывком стянула слабо держащиеся штаны. Одежда грузно осела вокруг меня неаккуратным кулем, который я, не снижая напора подхватила с земли и не глядя, зашвырнула назад, оставшись в кружевном неглиже черного цвета.

— Что ты творишь? — услышала я странно хриплый голос эльфа, и мои щеки, только — только начавшие бледнеть, снова окрасились в ярко красный цвет. Непослушно мотнув головой и почувствовав, как непривычно длинные волосы шелковой простыней лизнули спину, я сорвалась с места и рыбкой нырнула в первую же вздыбившуюся волну, встречая удар стихии грудью. На голову обрушилась тонна воды, накрывая холодом и лишая воздуха. Я увеличила напор, сильнее опуская голову и пытаясь перебороть силу прибоя, которая тянула меня вместе с собой, обратно к пляжу. Мышцы чуть напряглись, а ноги пришли в движение, придавая ускорение. Напор воды ослаб и я, чуть изогнув тело, направила его вверх. Прохлада и тяжесть воды постепенно сменилась пробирающим до костей ветром и разнообразием звуков природы. Глаза, до этого плотно закрытые, резанул яркий луч света. Я откинула с лица облепившие его волосы назад, и успела чуть подпрыгнуть, пропуская через себя средних размеров волну, еще не успевшую набрать силу. Немного переждав, я проплыла чуть вперед и почувствовав под ногами песок, смело встала на него, по пояс высунувшись из воды. Оглянувшись назад, я увидела, что смогла отплыть от берега на приличное расстояние и сейчас Таня, бегающая по нему и задорно махающая мне руками, казалась мне не больше самки стрекозы, по размеру.

Странно, но эльфа рядом с ней не было.

Я удивлено заозиралась вокруг, топчась в растерянности на месте, и слегка сощурив глаза.

Да, мне не показалось. Мужа на пляже действительно не было.

Тогда, набрав побольше воздуха в грудь, я сложила руки на подобие рупора и что есть мочи закричала, лелея надежду того, что все- таки буду услышана:

— Тааааааань!

Фигурка на пляже перестала бегать и резко остановившись, опустила руки.

До моих ушей долетело едва слышное:

— Дураааа! Нафига так пугаааать!

Я усмехнулась, пропуская оскорбление, и снова сложив руки, прокричала:

— Где Эвиел?

Подруга в отдалении снова замахала руками, чуть подпрыгивая от напряжения, а затем я услышала:

— Он уаой!

— Что? — гаркнула я во все горло, и страшно закашлялась. Не рассчитала силу легких, однозначно! Лежать мне с ангиной, и то, в лучшем случае!

Я прямо-таки буквально почувствовала, как Оракул раздраженно закатила глаза, прежде чем заорать мне, не прекращая манипуляций руками и бешенных прыжков, на месте:

— Ыи да!

Донес до меня резко усилившийся ветер. Шум ударяющихся об берег волн стал громче, почти заглушая все то, что пыталась донести до меня подруга. Я уставилась на неё не менее раздраженным взглядом и, снова сложив руки, рявкнула:

— ДА ЧТО?!

Но ответ пришел, откуда не ждали. Что- то обвило меня вокруг щиколотки и я, вскрикнув, потеряла равновесие. Отчаянный взмах руками, наскоро заглощённый воздух — и вот, меня снова поглощает вода.

Но делает она это ненадолго.

Миг — и неизвестная сила рывком тащит меня вверх. Я сплевываю соленую воду, стараясь откашляться и тру глаза, которым тоже успело достаться немного жидкости. Поэтому вопрос, что прозвучал рядом со мной я услышала только тогда, когда меня схватили за плечи и ощутимо встряхнули.

Убрав руки и осторожно открыв глаза я увидела, что стою почти у самого берега прямо перед абсолютно мокрым эльфом.

— Тебе так захотелось домой? — Явно повторил мне уже ранее сказанное Эвиел, зло сверкая глазами и отдергивая прилипшую к его телу рубашку. Волосы облепили его голову и плечи, непривычно оголяя уши и орошая каплями в хлам убитые штаны с сапогами.

— Нет. Я в туалет сходить надумала! — Брякнула, не подумав я.

Вытянувшееся лицо эльфа стало мне лучшей наградой.

— Да шутит она, расслабься, — похлопала по плечу ушедшего в астрал эльфа незаметно подошедшая Таня, мимоходом кидая в меня рубашкой. А на автомате поймала летящую в меня вещь и быстро накинула себе её на плечи. Тонкая ткань тут же пропиталась водой, противно облепив кожу.

— А теперь, ныряльщица, зови своего мага. Наше путешествие и так затянулось. С такими темпами, я смогу на телевидение, не хуже Дроздова, о животных рассказывать.

Я поплотнее закуталась в рубашку и чуть повернула кольцо в брови, делая шаг назад от эльфа. Уж больно взгляд у последнего был пристальный и подозрительно сияющий.

Кожу в месте прокола ощутимо кольнуло и в воздухе, из черного дыма, похожего на сигаретный, стал проявляться мужской силуэт. Мгновение — и перед нами предстал Моран. Высокомерно оглядевшись и уделив нам с подругой более пристальное внимание, он прям из воздуха достал стул и, поставив его прям тут же, перед нами, медленно опустился на него.

— Ну и что вам от меня надо? — спокойно поинтересовался он, вальяжно закинув ногу за ногу, и вперивая свои глаза в мою грудь.

— Ты обещал открыть портал, колдун, — выступил у него из- за спины Эвиел и подойдя ко мне, прижал моё мелко дрожащее мокрое тельце с сухому(!) себе. Отрезая, тем самым, обзор на «самое интересное», моему телохранителю.

— Да, было дело, — «вспомнил» тут же мужчина, слегка оживившись и опуская глаза на мои …Хм, ноги.

Эвиел нахмурился, заметив, куда смотрит призванный и его рука легка прямо на… спину, закрывая растопыренной ладонью мою оголенную часть тела от нежелательного обзора.

Тут уже пришел мой черед хмуриться.

Я чуть привстала на носочки и, сильнее прижавшись грудью к груди эльфа, тихо прошептала в так хорошо видневшееся острое ухо коронованного жителя лесов:

— Лапать ТАМ ты меня будешь только во время медового месяца, и после. Поэтому, если не хочешь лишиться… — Я слегка согнула ногу в колене и чуть приподняла её, медленно скользя по телу эльфа. Тот охнул, и его ладонь на моей пятой точке исчезла, сменившись невесть откуда взявшимся плащом, который ласково лег на мои плечи, целиком скрывая мое тело под своими тяжелыми схватками. Но обнимать меня муж не прекратил. Его рука лишь поменяла дислокацию, обосновавшись на талии.

Я благодарно кивнула эльфу, чувствуя, как под моей грудью снова намокает ткань его рубашки. Принц, судя по напрягшимся мускулам на лице, тоже заметил это и мучительно покраснел и громко охнул, когда моя особа нежно потерлась об него.

Про наглого мага все резко забыли.

Моран чуть прикрыв глаза, из — под длинных ресниц наблюдал за нашими телодвижениями. Таня, подойдя к нему поближе, явно для лучшего обзора, грызла свою косу, похрюкивая, в самых эпичным моментах.

— Если что, я могу наколдовать кровать. Надо? — Не выдержал колдун.

Эвиел вмиг посерьезнел и плотнее закутав меня в ткань, произнес:

— Когда мы сможем переместиться?

— О! Вопрос по существу! Наконец- то! А то, я уж думал, кино «18 +» придется при свидетелях смотреть. Пока вы, хм…Изучали отличия мужской и женской анатомий, я просканировал пространство. Ваша червоточина сможет появиться воон там, — протянул насмешливо мужчина, махнув рукой нам за спины.

Я повернула голову и ахнула. В двух метрах от нас, на границе между песком и водой повис полупрозрачный резной мост. Вырезанные будто из цветного стекла перила отливали синевой, почти сливаясь с небом. Низ же, по цвету напоминавший дерево, а по виду доски (расстояние между ними тоже было), был выполнен явно из какого то камня — уж больно гладким он казался. Всё это великолепие поднималось высокой дугой и уносилось в даль, наводя на мысли о бесконечности и…квадратичной параболе, ветви которой направлены вниз.

— И открыть её вам я смогу только завтра, — припечатал мужчина, подождав, пока я не налюбуюсь мостом.

— Почему так поздно? Когда мы обсуждали детали, об отсрочке речи не шло! — недовольно нахмурившись, осведомился разом помрачневший эльф.

— Шло. Но когда я об этом тебе говорил, твоя жена как раз укладывалась на кровать.

Эвиел смерил нагло развалившегося перед ним колдуна многообещающим взглядом и, чуть склонив голову вбок, предупредил:

— Тебе очень повезло, что ты охраняешь мою жену.

— А тебе очень повезло, что ты ее муж, — демонстративно зевнув, сообщил своему оппоненту Моран и, повернув уже ко мне голову, сказал: — Призовешь меня во второй половине дня, завтра. И будь осторожна, приближается шторм.

Сказав это он кивнул в сторону свободного от деревьев, зеленого пяточка, расположенного чуть в отдалении от пляжа и моря. От его движения головы, в ту сторону подул легкий ветерок и, подхватив растительность, понес её в то место. Чтобы уже там, закружить ее в мини урагане и позволить сформироваться ей в две большие и хорошо закрытые, вполне современные палатки, находящиеся на приличном расстоянии друг от дружки.

Закончив сие деяние, мужчина нехотя поднялся со стула и показно отряхнул руки.

— Благодарности не надо. Сегодняшнего стриптиза вполне достаточно.

— А… — Открыла рот я, но Моран даже не посмотрел на меня. Взяв стул на спинку, он выдохнул и …снова обратившись в кисель, ринулся ко мне. Я уже с готовность зажмурилась, но жижа не стала облеплять мне лицо, как в тот раз. Её будто всосало внутрь камня моего пирсинга.

Пока мы с эльфом удивленно, в четыре руки, ощупывали мое лицо, Таня деловито подошла к палаткам и, прощупав их зеленую поверхность, со знанием произнесла:

— Это все, конечно, хорошо. Вот только, жаль что туалет наколдовать не успел. Кусты уже порядком надоели.

— Блин, я уже не могу! — Не вытерпела Таня, выдавливая остатки своего геля для душа на нашу грязную одежду и старательно намыливая. — Сюда бы порошок нормальный. А не вот это вот всё!

Я согласно кивнула, окуная не желающую отстирываться рубашку в пенящуюся воду. Неизвестного происхождения серые пятна будто намертво въелись в ткань, заставляя тереть руками сильнее. В очередной раз смыв мыло с так и не ставшей чистой одежды и обозрев покрасневшие руки, я не выдержала и повернулась к мужу, который в данный момент занимался тем, что разводил костер.

— Эвиел, сделай что-нибудь!

Муж поднял голову и посмотрел на нас. Увидев, чем мы занимаемся, он отложил ветку, которой ворошил слабо полыхающий костер и подошел к нам. Лицо его, при этом, выражало крайнюю степень удивления.

— Зачем вы стираете вещи?

— Потому что они грязные, а мы, женщины — существа чистоплотные, — поджав губы, надменно выдала Таня, сдувая со лба мокрую прядку волос.

— Я это понял, но зачем это делать руками?

Мы с подругой переглянулись, а муж, не тратясь на объяснения, взял у меня рубашку. Секунда — и вот, перед нашими удивленными взглядами эльф молча разворачивает белоснежную и абсолютно сухую рубашку. Во всеми пуговицами!

— Если вам нужно почистить вещи, говорите мне, — смотря на нас спокойным взглядом, тихо проговорил Эвиел, вручив мне вещь, повернулся и направился обратно к нашим палаткам.

— А раньше нельзя было сказать? — Заорала ему вслед отмершая Татьяна, сверля спину уходящего парня свирепым взглядом.

Принц остановился, и полуобернувшись, удивленно ответил:

— Я думал, вам просто скучно!

Послышался отчетливый звук скрежета зубов.

— Таня, а пошли поплаваем? — Предложила я подруге, всерьез опасаясь за жизнь недавно обретенного мужа.

— Я плавать не умею, — мрачно буркнула та, досадливо комкая свою до сих пор грязную одежду. Плотный джинсовый сарафан, который сменил ее комбинезон, здорово намок и выглядел не лучше стираемой вещи.

— А мы на берегу, — нашлась я.

Прикинув что- то в уме, подруга резко встала, стянула наряд, оставшись только в спортивном плотном лифчике красного цвета и коротких шортиках из эластичной ткани того же цвета. Оставив сарафан кучей валяться на берегу, она кинула в набегающую волну стираемый недавно комбинезон.

— А давай!

Я кивнула и шагнув в волну, подхватила уносимую ткань и кинула обратно подруге. Та на автомате поймала и, разглядев «снаряд», вернула его мне. Я коварно улыбнулась, и положив на берег сухую рубашку вместе с плащом (опять стриптиз для бедного эльфа), снова вернула подруге ее вещь. Та хохотнула и включилась в игру.

Через минуту мы уже носились по мелководью, поднимая тучу брызг, смеясь и светя своим нижним бельем. Пару раз я ловила на себе внимательный взгляд эльфа, но подходить к нам он не стал, предпочтя остаться у палаток и что- то разъяснять Кроке.

Прервала наше веселье просьба эльфа сходить за травами, для отвара. На вопрос Тани о том, почему бы ему не сходить самому муж ответил, что ждет послания от птицы и одного из своих подчиненных. Поэтому, попросил не торопиться, и, в очередной раз закутав меня в плащ, эльф отправил нас обратно. В лес.

— Ревнует, — со знанием дела пояснила Таня, кутаясь в теплый плащ, вырванный с боем у эльфа и сжимая в руке образцы нужной травы.

— Эт хорошо. Но то, что в лес загнал — плохо. Чем ему не понравилась наша игра? — Буркнула я, смотря себе под ноги и силясь найти нужные растения.

— Почему ты решила, что не понравилась? — Удивилась Таня, вдруг останавливаясь и присаживаясь на корточки. — Вдруг, всё в точности, да наоборот. И он спас тебя от самого себя?

— Думаешь? — Я присела рядом с подругой, и взяв у нее образец, стала сравнивать его с нашей находкой. — По- моему, у этого листья чуть больше, тебе не кажется?

Я сунула прямо под нос неказистый кустик серо-бурого цвета, с небольшими красными листиками. Таня смерила меня внимательным взглядом, и отодвинула траву от своего лица, даже не взглянув на неё.

— Знаю. И ты сильно придираешься. Суй в мешок, если что не так, эльф разберется.

— Но ты даже не посмотрела! — Возмутилась я, не спеша признавать траву годной

Подруга поджала губы и, отобрав у меня многострадальный кустик, рассерженно проговорила, старательно запихивая растение в свой мешок:

— Я видела листья, это — раз! А, два- ты отклоняешься от темы. Что заставляет тебя считать, что мужик, украдкой ночами тебя целующий, и глазами, пока ты не видишь, пожирающий, тебя не хочет?

Вопрос был явно риторическим, но над ним я задумалась крепко. Подруга, с минуты смотря в мое лицо и ждя продолжения, довольно кивнула и больше к этой теме не возвращалась. И дальше, поиском трав мы занимались уже в тишине, изредка перекидываясь парой фраз, если находили нужные растения.

Обратно на пляж мы возвращались, когда на небе уже расцвел яркими красками закат, а море неспокойными волнами разбивалось о берег, неся холодные брызги вперед себя. Ветер все еще был теплым, но все говорило о том, что Моран был прав и поздно ночью нас ждет шторм. Я оставила Таню далеко позади себя (нужда, она такая «нужда») и, все еще терзаемая мыслями о недавнем разговоре, продралась через ветви ели и подошла к весело полыхающему костру. Скинув два туго набитых мешка около него, я оглянулась, глазами ищя мужа. А когда нашла…

— Ма…ма, — ошеломленно выдохнула я, смотря на эльфа, который, голый по пояс, высунулся из воды неподалеку. Мой зрачок тут же перестроился, и мне совсем поплохело. Ярко оранжевый свет озарял его фигуру, очерчивая темным контуром его силуэт. Откинутые назад волосы резко констатировали с белизной кожи. Мышцы перекатывались при малейшем движении, а капли, стекающие с волос извилистыми ручейками скользили вниз, оставляя за собой чуть подсвеченные закатным солнцем дорожки, которые пересекали ярко выраженные лопатки и будто «золотили» его спину, делая его похожим на бога.

Вот, его окутывает волна, широкая спина напрягается, а руки сцепляются в замок за головой. Бицепсы проступают четче, и я невольно охаю, прикрывая себе рот ладошкой и на ощупь начинаю искать поверхность, на которую можно сесть.

Не знаю, сколько времени я наблюдала за ним, и почему Таня до сих пор не вернулась, но когда очередная волна накрыла мужа, тот в последний раз окунулся и, вынырнул, явно собираясь заканчивать процедуру омовения.

Я облегченно вздохнула, и расслабленно прикрыла глаза, в тайне радуясь тому, что все закончилось. Но стоило мне открыть глаза…

— Боги, — прошептала я, смотря на мощные, ярко выраженные грудные мышцы мужа, и тонкую талию, так резко контрастирующую с, кажущимися широкими, плечами. По мускулам стекали прозрачные ручейки. Блестящая, будто фарфоровая, кожа и плавный изгиб шеи, когда он поворачивает голову и смотрит на закат. Напрягшиеся мышцы живота и сильно вздымающаяся грудь…

Никогда бы не подумала, что за одеждой скрывается ТАКОЕ! Он словно вылеплен искусным мастером. А его движения! Если раньше я замечала, как они гибки и изящны, то сейчас …Видя всю его анатомию…

Я всё-таки села, неуклюже плюхнувшись на попу. Из горла вырвался невольный крик боли, который не смог заглушить даже звук прибоя. Голова эльфа будто в замедленной съемке начала поворачиваться на шум. Мои глаза расширились от ужаса и понимания того, что меня сейчас позорно застукают за подглядыванием!

Но помощь пришла откуда не ждали!

Позади меня раздался тихий шорох листвы, а затем чьи то руки обвили мою тушку, утаскивая меня в глубь ближайших кустов, а уха достигло тихое бубнение моей подруги:

— …Расселась тут! Хоть бы не так заметно подглядывала, дилетантка. Что растеклась, как сметана, шевели ластами, пока он до нас не дошёл!

Последняя фраза привела меня в чувство и я, находя все еще в сидячем положении, торопливо начала отталкиваться ногами. Наконец, затащив меня в самую глубь большого раскидистого куста и решив, что здесь нас искать не будут, подруга отпустила мои руки и я, не успев перестроиться, опрокинулась на спину.

— А теперь объясни мне. Что там с тобой произошло? Стоило на минуту оставить тебя одну, как ты уже превратилась в Патрика, и стоишь вся розовая, пуская слюни на «закат»! — Таня встала передо мной, уперев руки в бока и с укором глядя на меня.

Я кое — как села, оперившись руками об землю и хмуро уставилась на подругу:

— Со мной всё нормально!

— Тогда почему ты стояла там, как истукан прямо у него на виду, даже не думая скрываться!! — возопила Оракул, возмущенно раздувая ноздри и грозно сопя.

Я посмотрела на неё снизу вверх, отмечая бледность лица и малость опухшие губы, покрасневшие глаза. Растрепанные волосы, недавно заплетенные в косу и кое как надетый, испачканный в зелени, плащ. Неужели…

— Ну! — Напомнила о себе подруга, всё также нависая надо мной свирепой скалой.

— Ты виделась с Тео? — задала в лоб я, игнорируя ее вопрос ко мне, и пытливо уставившись ей в глаза, не спеша вставать с земли. — И, судя по твоему виду, не только.

— Да, — резко посерев, прошептала посиневшими губами словно осунувшаяся девушка. — Ты права.

— Что он сказал? — Напирала я, видя, как тяжело подруге.

— Я скажу, но взамен, ты расскажешь мне все о том, что было на пляже. И на вопросы ответишь! — Потребовала решительно подруга, скрещивая руки на груди и слегка придерживая сползающий с плеч плащ.

Я кивнула и подруга, вздохнув, поведала, что он зацепил ее почти около выхода их леса, потребовав его выслушать и молчать о том, что он ей расскажет. Дальше, Ундина отвел девушку в лес, рассказал о том, что ходил отказываться от своего вынужденного брака, и о своих чувствах к ней. А также то, что они помолвлены. А после бурного примирения и радости взаимных чувств он сообщил, что хоть они и связаны, но выходить за человека ему не рекомендуется, потому как он сам является полукровкой. Далее, парочка поскандалила (Окей, скандалила только я! Катя, не нуди!), а после Таня, обозвав Ундина и заявив, что с лихвой может найти ему замену, вернулась на берег. Где и обнаружила подругу, завороженно застывшую на месте и с пустым взглядом смотрящую на своего купающегося мужа.

— Конец! — Подытожила Татьяна, и, сев рядом со мной, печально вздохнула. — Я вообще не хотела возвращаться. Но вспомнила про тебя, подумала, что ты будешь волноваться и, все-таки, вернулась.

— Конечно, волновалась бы! Как иначе. Да не переживай ты так. Мы, как в город тот прибудем, тебе такого жениха найдет, Тео локти кусать будет. Он вообще дурак! Кстати, где он?

— Он сказал, что придет прямо перед отправлением, потому как он, видите ли, всё слышал! — Передразнила его Таня, и прикрыв глаза, откинулась на землю. — Теперь ты. Что там с тобой было?

Я замялась.

— Понимаешь, — осторожно начала я, — я как увидела его, в воде …У меня дыхание перехватило и…

— Стоп- стоп- стоп! — Неожиданно резко остановила меня подруга и, открыв глаза, повернула в мою сторону голову. — Ты что, голого мужика никогда не видела до этого?

Я вымученно покраснела и промямлила неуверенно:

— Ну, почему же…В кино вот…

— Ты шутишь?! — Неожиданно громко воскликнула подруга, аж привстав и глядя на меня, как на восьмое чудо света. — Ты что…

— Да, я девственница и горжусь этим! — Гаркнула во все горло я, плюя на акустику и конспирацию.

— А — фи- ге-ть! — пораженно выдохнула девушка, и я ее прекрасно понимала. В моем то возрасте, и…

— И вообще! — Продолжила я показывать то, что я горжусь собой, но подруга вдруг резко заткнула мне рот рукой.

— Да тише ты, — зашипела она едва слышно, одними губами. При этом, указывая глазами в ближайшие заросли.

Я замерла. Даже дышать перестала.

«Видишь?» — взглядом спросила у меня Таня, незаметно кивая в сторону. Я посмотрела в указанную сторону, и зрение уловило золотой отблеск. Мои глаза едва заметно расширились, а подруга фыркнула и отпустив меня, обычным голосом продолжила, как ни в чем не бывало. — Это нормальная реакция. К тому же, он твой муж. Что уже априори радостно. Так что иди.

— Куда? — Просипела я.

— К ушастому своему. Миловаться и целоваться. Потому что, это была хто? Прааавильно, любовь! — назидательно подняв большой палец вверх, ректорским тоном протянула Таня.

В зарослях послышалось учащенное дыхание и слабый шорох.

— А он меня не отвергнет? — Невольно вырвалось у меня, глаза неверяще смотрели вдаль, не видя.

— Боже, какая ты еще наивная, невинная и маааленькая, — ласково произнесла подруга, нежно гладя меня по голове, и слегка перебирая спутавшиеся после игры волосы. — Счастья своего не понимаешь и не видишь. Муж твой конечно меня бесит, ибо кретин тот еще… — В кустарнике зашуршало, но Таня только улыбнулась, покосившись в ту сторону, и продолжила: — Но тебя оберегает. Душу с тобой согласился связать…

Оракул печально вздохнула.

— А вдруг он меня не любит? Не хочу, чтобы мне больно было, — мотнула головой я, косясь в сторону «шумного» куста. Но тот, словно замер, не издавая больше не звука и будто затаившись.

Таня надолго задумалась над моим, казалось бы, простым вопросом. Наконец, она прикрыла глаза и нахмурившись, застыла.

Я напряженно следила за ее мимикой, стараясь угадать по ней, что видит девушка. Наконец, та открыла глаза и заговорила:

— Никогда не сомневайся в его чувствах. А больно…будет всегда. Этого нельзя избежать, даже если ты горячо и нежно любима. Такова жизнь. Поэтому, Эвиел, хватит прятаться. Мы обе тебя слышали. Из тебя некудышный эльф. И ты, Катя! Иди к нему. Сегодня мне нужно побыть одной и о многом подумать. В частности, о том, что я успела УВИДЕТЬ.

Сказав это, она встала и, оставив меня сидеть внутри импровизированного убежища, ушла, напоследок кивнув мне на место, где лежала. Там, едва различимо я увидела надпись:

_К ТЕО._

«Значит, всё таки решила с ним разобраться…»

— Эвиел? — неуверенно позвала я, оглядываясь вокруг и стирая послание подруги ладонью.

Эльф не отзывался. Я прикрыла глаза и легка на землю, по примеру подруги, позволяя своему телу расслабиться. Звуки природы тут же наполнили мои уши.

Стрекотание, шорох травы вдалеке и шум волн…Странное пение здешних птиц…

И тяжесть чужого тела, что резко опустилось сверху на меня.

Я охнула, резко распахивая глаза и сталкиваясь с ярко желтыми, золотистыми глазами мужа.

— Когда ты собираешься идти спать? — шепот раскалывает тишину леса, теплые облаком ложась на мои губы.

— Я планировала еще поплавать… — Пролепетала я растерянно, дезориентированная близостью парня.

Тот промолчал, продолжая гипнотизировать меня взглядом, а затем я услышала:

— Я слышал вас.

Я открыла рот, но Эвиел не дал мне ответить, впиваясь мне в губы требовательным поцелуем. Ошеломленная напором я застыла, не зная, как себя вести и чувствуя себя «бревном». Но эльф словно и не ждал от меня ответа. Поцелуй закончился так же внезапно, как и начался. Эвиел резко поднялся и подал мне руку, помогая встать.

Я замешкалась, переживая за подругу.

— Ей нужно всё прояснить. Не волнуйся за нее, с ней Крокя, — понимающе кивнув, произнес принц, и я, слегка наклонив голову, позволила утянуть себя в сторону пляжа.

— Станцуй для меня, — попросил вдруг Эвиел, наблюдая, как я пью приготовленный им настой.

— Ты уверен? В прошлый раз, ты отреагировал не очень хорошо, — заметила я, грея руки об кружку и смотря на почти пропавшее солнце.

— Уверен. С прошлого раза очень многое изменилось, — решительно произнес муж, беря у меня кружку и отставляя ее в сторону.

— Что, например? — заинтересованно поинтересовалась я, запрокидывая голову и смотря снизу вверх на лицо эльфа.

— Вот выполнишь мою просьбу, скажу, — ласково улыбнулся принц, чмокая меня в кончик носа и теснее прижимая к себе.

Я расслабленно откинулась назад, на его грудь. Мой взгляд упал на сцепление наших рук.

— Ладно, уговорил, — наигранно проворчала я, нерешительно заерзав на коленях мужа. Тот фыркнул, и чуть кивнул мне головой в сторону моря.

«Если что, я предупреждала!», — подумала я, вставая с его колен и прекрасно зная, что он меня слышит.

«Само собой!», — прозвучало в голове ехидное. — «Топай давай!».

Я усмехнулась и лишь покачала головой. Дойдя до воды, я посмотрела в даль и, скинув плащ, шагнула в воду.

Я уже знала, под какую песню я буду танцевать. Моя душа пела ее с того самого момента, как эльф признался, что всё слышал. И не оттолкнул меня.

Я выдохнула и развернулась лицом к мужу. Неуловимый шепот ветра, очередной судорожный вздох, сияние золотистых глаз — и пространство вокруг меня резко раскалывается, наполняясь легкими, как капли дождя звуками песни Sweet but Psycho — Ava Max. Волны, будто тоже повинуясь волшебству момента и музыки, мягко окутывают меня, и я начинаю двигаться.

Ноги на ширине плеч, лукавая улыбка мужу и правая рука сгибается в локте, делая озорное круговое движение указательным пальцем. Вода, словно вливаясь в ритм, пенится у меня под ногами, закручиваясь у самых стоп. Музыка, тем временем набирает ритм, и я слегка подпрыгиваю, не меняя положения и чуть разводя руками. Готовясь.

И вот, скачок музыки, и я резко поворачиваюсь вокруг своей оси. Ногам мешает вода, создавая дополнительное сопротивление и поднимая тучи брызг, мокрые волосы прочерчивают полукруг и змеями обвиваются вокруг плеч, шеи, головы. Залепляя лицо, и попадая в глаза. Лезут в рот, но я продолжаю двигаться. Телом делаю «волну», помогая согнутыми в локтях, на уровне талии, руками. Бедра идут следом, повторяя ритм. Далее, движение ногой, и я меняю положение тела.

Мне в спину несильно бьет волна, и на кожу летят миллиарды брызг, задорно сверкая в свете заходящего солнца различными оттенками розового и желтого.

Я резко выбрасываю правую руку вверх, а левую отвожу назад, при этом делая «толчок» грудью и снова «волну», перенося ее уже на другую ногу и изгибая тело.

Стихия за моей спиной словно сошла с ума. Волны, точно живые, плясали около меня, обвивая тело и лаская колени. Везде была вода. Мелкие капли парили в воздухе, даже не думая опускаться и слегка подрагивали на особенно сильные биты. Эльф, около костра поднялся со своего места. Его глаза зачарованно смотрели за нашим со стихией танцем, а на лице застыло ошеломленное выражение.

Всё это я примечала лишь отдаленно, потому как мой разум был весь в танце. В музыке. В воде. Я танцевала то, что не могла сказать. То, о чем думала и то, чему радовалась.

Это-радость. Счастье. Бунтарство и озорство. Эйфория. И вера… в лучшее.

Резко сев и позволив волне опуститься на меня сверху, я оперлась на руки и с силой переменив положение, перенесла свои ноги назад, поднимая крупные брызги вокруг себя. Затем, я сразу легла, и озорно показав язык подошедшему ближе мужу, весело подергала плечами. После чего, встав на расставленные широко колени я поочередно подняла руки вверх, счастливо улыбаясь.

Эльф улыбнулся мне в ответ, садясь неподалеку и уже оттуда наслаждаясь танцем, который… подходил к концу.

И вот, волна вьет мне под ноги и я, чуть вскинув одну руку у себя над головой, плавно опускаю ее, изгибая тело и, не прекращая движение бедрами, вдруг резко опускаю вдоль тела уже обе руки, чтобы сразу же волнообразным движением поднять их снова вверх. Смена положения. Разворот корпуса. Перемена положения ног. И резкий выброс правой руки вверх.

Я застыла, будто тянясь из последних сил вверх, и смотря на стремительно чернеющее небо. Музыка стихла, и море словно расслабленно вздохнуло, опуская тяжелую волну.

Моей напряженной после танца талии коснулись прохладные руки, а тело вдруг оторвалось от земли, поднимаясь вверх. Я опустила голову и нашла глаза Эвиела. Они словно изменились, почернели. Лишь тонкий ободок радужки, что еле виднелся из поглотившего его зрачка, светился золотом, давая понять, что это действительно мой муж.

Сглотнув и с тревогой всматриваясь в непривычно решительное и спокойное лицо эльфа, я все-таки открыла рот, и робко напомнила:

— Так, теперь ты мне скажешь?

Мой голос словно привел мужа в действие. Вздрогнув, он, не отпуская меня, стремительно обернулся и широким шагом дойдя до палаток, наконец опустил меня на землю.

— Эвиел, чт… — Холодные губы, как цунами, врезались в разгоряченные мои, сминая и заставляя замолчать. Я возмущенно замычала, неумело стараясь отвечать на агрессивный поцелуй, и слегка стукнула мужа по спине. Поцелуй тут же сменился, став более нежным, глубоким и требовательным. Принц медленно заскользил по моему телу руками, будто изучая. Я не уступала ему в этом деле, с такой же скрупулёзностью исследуя его плечи, живот, шею. Пальцы нащупали гладкие кончили волос, и я, выдохнув мужу прямо в рот, запустила их в его шевелюру, не в силах побороть желание. Эвиел последовал за мной, и его пальцы тоже запутались в моих волосах.

Тут, эльф вдруг хрипло простонал мне в рот, и мое тело, встретив невесомую преграду, полетело вниз, чтобы через секунду утонуть в мягкости плаща. Сверху на меня опустилась знакомая тяжесть.

— А, как же…сказать? — пробормотала я сквозь поцелуи.

— Мне всегда казалось, — эльф стянул с себя рубашку, через голову и снова навис надо мной, наклоняясь к губам. — Что поступки лучше любых объяснений. Как думаешь, я прав?

Губы снова накрыло поцелуем, а по голому телу заскользили горячие руки, ища застежку бюстгальтера.

— Однозначно, — прошептала я, направляя требовательные руки в нужном направление. В тишине раздался легкий щелчок.

…И мой мир раскололся на осколки…

— Тааак, что тут у нас? — Послышалось громкое снаружи, за которым последовал звон и звук отглебывания чего то жидкого. — Фууу. Но, пить можно. Эй, голубки, подъем, солнце уже давно встало. Впрочем, как и я. Так что, харе разлеживаться там. Тео ноет, что здешнее море для него слишком маленькое.

— Ты бесстыдно врёшь, — услышала без эмоциональное я. Мои глаза, до этого отказывающиеся открываться, распахнулись моментом.

— А ты, вообще бесстыдный, — парировала Таня.

Я удивленно привстала на локтях, и заозиралась. В палатке было темно, но два сверкающих, будто драгоценные камни, глаза я заметить смогла. Стоило только поймать взгляд Эвиела я вдруг осознала, что всё то, что вчера произошло — не сон. И что мы действительно…

Руки сами собой натянули импровизированное одеяло до подбородка.

Тут полы палатки распахнулись, и с лучом света к нам проникла голова Оракула. Оглядев застывшую меня и довольно улыбающегося эльфа, что так и продолжил лежать, закинув руки за голову, хихикнула и произнесла:

— Ну что, теперь Вас можно официально поздравить. С почином, так сказать. И смотри, ушастый, обидишь её- и не быть тебе больше таковым.

— Учту, — лениво подтягиваясь, ответил муж и поинтересовался, видя, что моя подруга не спешит уходить. — Ты что- то хотела?

— Плащ.

— Сумка в твоей палатке.

Голова втянулась обратно, и мы снова погрузились в темноту.

— Итак, — протянул Эвиел, вдруг резко вытянув руку вперед и схватив меня, опрокинул себе на грудь. — Надеюсь, ты ни о чем не жалеешь?

— Нет, — пискнула я, пытаясь устроиться на эльфе поудобнее.

— Отлично, — мурлыкнул этот остроухий, и притянув меня к себе, поцеловал.

Сзади зашелестело и знакомый голос Тани раздался совсем рядом:

— Обманывать вообще то не…ой, пардон. Я не смотрю. Не смотрю. Всё, меня уже нет.

Эльф на это лишь фыркнул, и углубил поцелуй.

— Итак, — мрачно подытожил Моран, стоя перед собранными нами и критичным взглядом разглядывая счастливо улыбающуюся меня. — Ты уверена, что сможешь перемещаться?

Я посмотрела на резко ставшего заботливым колдуна, и в очередной раз кивнула. Теосий и Таня удивленно переглянулись, не понимая, почему мужчина тянет время. Муж рядом громко втянул воздух носом.

— Точно? — Дотошно переспросил маг иллюзии, переводя свой взгляд на лицо эльфийского принца. — Потому как, если ты себя не очень хорошо чувствуешь, или ощущения странные испытываешь, можно и…

— Хватит тянуть кота за причиндалы! — Не выдержала моя подруга, лицо которой уже начало слегка подергиваться. — Открывай своё "Окно в Европу". Мне срочно надо… в столовую!

— Таня, успокойся. Он просто хочет знать…

— А ты вообще рот свой закрой. И руки убери. Мои сумки. Моя ноша. И моя рука. Твоего здесь ничего нет. И тебе ЗДЕСЬ, — подруга показала свободной от рюкзака рукой на всю себя, — ничего не светит.

Теосий печально вздохнул, проследив траекторию руки, и сделал два шага в сторону, от бушующей девушки. Та удовлетворенно кивнула, заметно расслабляясь.

Я, наблюдая это сцену, лишь грустно покачала головой. Когда я вышла из палатки и видела их вместе, что — то готовящими над костром я подумала, что они достигли согласия. Но все было в точности, да наоборот: повторная беседа с ним Тане ничего не дала, и желания его не поменяла. На мой вопрос, что он будет делать со своими чувствами подруга возмущенно засопела и сказала, что он предложил ей быть его любовницей. За что был послан. И сейчас, она намерена поскорее попасть в город эльфов, чтобы как можно быстрее избавиться от докучливого внимания Ундина. И найти себе нового "Тео". На этот раз, посговорчивее.

Весь разговор пронесся у меня в голове метеором, пока я наблюдала за тем, как подруга переругивается с водным жителем, и двигает от него в сторону свою поклажу. Вот, наконец оба влюбленных замолкли, и мой муж кивнул Морану, показывая о готовности.

— Открывай.

Мужчина закатил глаза, и щелкнул пальцами. Пространство за нашими спинами пошло волнами и… выровнялось, слегка подрагивая.

— Прошу на борт, — картинно взмахнул в сторону неспокойного воздуха колдун.

Я непонимающе уставилась на открывшуюся червоточину. Как странно. Ту, что создали с эльфом мы, в лесу, она несколько не напоминала. Никакого черного провала с рваными краями. Пейзаж остался нетронутым, лишь аномальное подергивание воздуха напоминало о присутствии телепорта.

— Это зависит от уровня мастерства мага и специализации. Чернокнижник, если ты помнишь, открывает точно такие же, бесшумные и невидимые, порталы. Мы же с тобой тогда просто " порвали" пространство. Мастера же этого дела, — пояснил удивленно приподнявшей брови мне Эвиел, и махнул рукой в сторону тут театрально поклонившегося Морана, — " открывают" их. И природе не вредят. Я объясню тебе разницу более подробно, в городе. А сейчас… — Муж слегка подтолкнул меня, и я первой вступила в проем.

От открывшегося вида мои глаза расширились. Знакомые руки обвили мою талию, а уха коснулось теплое дыхание.

— Добро пожаловать в Королевство эльфов.

_Примечание:_

_— песня Бурито._

Глава 22. Цветок и нож.*

Падали падали на планеты

Каплями каплями все ответы.

…Сердце "онлайн".

(песня группы Девушки Энштейна)

За всё время, что мы путешествовали, у меня уже успело сложиться определенное представление о Р'аайте. Точнее, о ее размерах. Я логично рассудила, что раз это- горы, то и участок посередине в них должен быть не очень большим. А, следовательно, и сама столица Земралла мне виделась чем- то стесненным в площади и ограниченной, в зданиях. Мои подозрение укрепились, стоило мне мельком увидеть ее на карте. Так что, переносясь сюда, я была настроена именно на этот образ.

Но это было до того, как я вышла из портала.

Первое, что бросилось мне в глаза, стоило лишь только их открыть, так это стена. Даже не так. СТЕНА. Этакая горная преграда, которая возносилась своими пиками в облака, она кольцом окружала довольно таки обширную и цветущую всеми красками лета местность. Каменная поверхность ее была идеально гладкой, и отдавала зеленью.

«Как странно. Внутри гладкие, а снаружи- острые, непроходимые пики. Будто сама природа защищает этих ушастых, от недоброжелателей.» — пронеслось у меня в голове, пока я скользила глазами по горной стене.

А сам город? Да он просто купался в дубах и ясенях. Они были всюду, причудливо переплетаясь, и имели поистине впечатляющие размеры как в длину, так и в ширину. До гор им, конечно, в этом плане, далеко, но верхушки я так и не смогла рассмотреть. Изредка из стволов деревьев выходили эльфы, преимущественно, мужского пола и, ни сколько не удивляясь нам, углублялись в середину поселения. Из чего мною был сделан вывод, что это не просто растительность- это дома.

Земля была сплошь усыпана цветами, похожими на звезды и пестрила узкими дорожками, которые петляли между деревьями, иногда накладываясь одна на другую.

И, что самое главное — всюду царила вечное Лето. Ни одного завядшего цветочка, пожелтевшего дерева и сухой коряги! Чистый, чуть потрескивающий воздух и яркая голубизна неба сильно констатировала с пейзажем, царившим за пределами гор.

Всё увиденное поражало воображение и не могло не восхищать.

— Нравится? — шепот обжог моё ухо и я повернулась к мужу.

Он еще и сомневается?!

Да мне не только нравится. Я в восторге!

Я с трудом открыла рот, силясь найти подходящие слова, которые смогут передать мои эмоции об этом месте:

— Это…

— Не смей меня трогать, я сказала! Я просила подтолкнуть, а не пнуть, козел колдующий! — послышалось рядом, а следом в меня что- то сильно врезалось и я, вскрикнув, полетела на Эвиела. Тот крякнул, на автомате хватая меня за плечи, и покачнувшись, полетел со мной в обнимку прямо на ближайший к нам пятачок с упомянутыми цветами.

Момент был явно испорчен. Впрочем, как и моя речь.

Я застонала, и попыталась встать. Но тут же обнаружила, что сделать это не смогу, так как меня сверху что — то придавило. Или, судя по приглушенным охам и ругани, кто- то…

Я чуть приподняла голову и столкнулась с веселым взглядом эльфа. Вот кому ситуация явно не доставляла дискомфорта.

— Помочь не хочешь? — приглушенно прохрипела я, безуспешно трепыхаясь в попытках принять вертикальное положение. Муж фыркнул, и посмотрев куда-то выше моей головы, отчетливо произнес:

— Тайяна, может, вы всё- таки соизволите встать с нас? Мне то все равно, а вот твоя подруга, находясь между нами, явно испытывает дискомфорт.

Надо мной послышалось усиленное пыхтение, давление в спину на секунду усилилось, а затем, исчезло. Я выдохнула, и смогла наконец встать.

Глаза сами собой нашли подругу. Она стояла вся растрепанная, и красная.

И пыльная.

— Катя, я требую, чтобы ты срочно поговорила со своим колдуном. Он позволяет себе распускать руки! — прошипела подруга, обвиняюще тыча пальцев в сторону своего обидчика. Тот невозмутимо стоял прямо около выбивающейся из пейзажа аккуратной мраморной арки.

— Не руки, а ноги! Прошу не путать эти понятия. Если, конечно, ты не держишь ногами вилку и нож. И ты сама меня попросила тебя подтолкнуть, что я и сделал, — спокойно протянул Моран, нагло ухмыляясь.

— Поговори там мне, мужик- баба. А то, я брала уроки парикмахера в свое время. Как бы тебе, однажды, не проснуться лысым.

— Ничего. Я введу новую моду.

Таня бессильно заскрипела зубами, стараясь хоть как то выпустить пар. Но тут, из портала вышел Тео, держа сумки Оракула.

Обозрев нашу застывшую троицу и уделив особое внимание внешнему виду Татьяны, Ундина удивленно приподнял брови (Вау!), и сказал:

— Что — то произошло.

— Да, — нашла объект для «раздачи бонусов» девушка. — Ты!

— Так я вроде не так давно вас повстречал, — ответил ей Теосий, аккуратно сгружая сумки Татьяны на мягкую траву.

Та зарычала и уже было хотела разразиться очередной гневной тирадой, но ей помешали. Из ближайшей к нам тропинке на свет вышел высокий и радостно улыбающийся парень, и, стремительно подойдя к моему мужу, порывисто его обнял.

— Брат мой! Я так рад твоему возвращению! Ты заставил меня попотеть! — смеясь, произнес незнакомец.

— А ты заставил меня ночевать в той ужасной избе, чертов шутник! — хохотнул Эвиел, в ответ обнимая собрата.

Мы с Таней в шоке за ними наблюдали.

— Друзья мои! — отстранившись от Эвиела, начал странный эльф, слегка поклонившись нам. — Извините, за столь явное проявление чувств. Я не хотел вас оскорбить. Просто разлука была продолжительнее, чем мы думали. Меня зовут Таушэми. Я — доверенный советник здешнего правителя. Рад приветствовать избранницу своего старшего брата, и ее друзей. Извините, что заставил вас так долго ждать. Ваше появление было для нас большим сюрпризом.

— Тауш, я прибыл бы и раньше, не начинай. Ты же знаешь, обстоятельства воспрепятствовали этому случиться, — слегка поморщился Принц Эльфов. — Но зато, я успел перехватить ее первым! — муж подошел ко мне, и приобнял за талию. — Это — Кайерия. И мы уже провели ритуал.

Серые глаза Тауша расширились, стоило ему только это услышать.

— Я рад за тебя, брат мой, но вам придется зарегистрировать его здесь. Я, конечно, подам прошение к Жрицу Лесов, но он сможет прибыть сюда только завтра.

— Почему так долго? — нахмурился Эвиел. — Да и не нужно нам его звать. На тот момент, ее облачение соответствовало канонам, и ритуальное платье…

— Подлинность его еще нужно проверить, брат. Ты же знаешь, как много сейчас пустышек, похожих на него. Да и быстрее не получится, у нас проблема с порталами. Они отказываются открываться. Чудо, что этот работает. Еще вчера он был так же неисправен.

— А что брат? — сухо поинтересовался муж. Его лицо посерело, а руки заметно напряглись.

— Он как раз отбыл сегодня утром разбираться с этим вопросом к здешним людским магам, в Феллан. Должен прибыть к вечеру, — тут же ввел его в известность младший брат.

— Хорошо. В таком случае, у меня будет время на экскурсию для моей жены, и ее подруги. Кстати, вот она, — Эвиел повел головой в направлении Татьяны. — Она Оракул и, по совместительству, учитель Каи.

Тауш понятливо кивнул, и переведя взгляды на других двух моих сопровождающих, уточнил:

— А как же зовут остальных ваших спутников?

— Мое имя Моран. И я не спутник. Я — неотъемлемая часть жизни Кати.

— Он ее охранник, — прокомментировал Принц, увидя вопросительно изогнутую бровь младшего брата. — Ну и колдун иллюзии.

— Не только, — вставил свои «пять копеек» Моран.

Эвиел закатил глаза.

— Я… — Начал было Теосий, но Тауш вдруг замотал головой:

— Не стоит, Ваше Величество. Я и так осведомлён о Вашем имени. Прошу прощения, за неподобающий внешний вид, и несоблюдение правил приветствия. Мой разум был затуманен родственными чувствами. Но я пойму, если вы потребуете моего наказания за такое невежество к вашей персоне, Теосий Прекрасный.

Быстро проговорив это, младший брат вдруг глубоко поклонился. Головы он не поднимал.

— Я всё понимаю. Нет. Это дружественный визит. К тому же, вы принесли извинения, — качнув головой, ровно произнес Тео.

Повисла неловкая тишина. С оттенком явного осознания.

— Я, конечно, всё понимаю, — произнесла не выдержавшая Таня, — но я не хочу здесь стоять до ночи. Я устала. Да и не только я.

— Конечно, — выпрямившись, смущенно проговорил Тауш, — простите, что держу вас здесь так долго. Пройдемте за мной. Найдем вам комнаты.

Сказав это, советник развернулся и устремился по слегка кривой и самой широкой дорожке, в глубь деревьев.

— Прости его. Молодой. Всего пятьсот лет в должности. Волнуется, что не оправдает ожиданий, — прошептал Эвиел, привлекая меня к себе и утягивая следом, за уходящим эльфом.

— И как? Оправдывает? — живо заинтересовалась я.

Образ веселого парня с лучистыми чистыми глазами, слегка вздернутым аккуратным носиком и лицом с нежными чертами никак не вязался у меня с этой серьезной должностью. А его волосы пшеничного цвета, убранные в строгий низкий хвост и бежевого цвета сутана ни сколько не меняли моего мнения на этот счет.

— Конечно. Он хоть и баламут, но отлично знает свое дело. На него можно положиться. Он никогда не подведет

— А мне вот интересно другое, — влезла в наш разговор запыхавшаяся Таня. — Сколько у тебя вообще братьев?

— С Таушем мы росли вместе. У нас разные родители. Его погибли в Войне Земель. Он- названный брат. А так, у меня брат один. Старший. Но мать у него была другая. Человек.

— И тут Санта Барбара есть, оказывается, — пропыхтела подруга, держась за бок и старательно пытаясь поспеть за нашим быстрым шагом. — Ты, на всякий случай, покажи мне свою родословную, как устроимся.

— Зачем это тебе? — недоуменно посмотрел на нее муж.

— Чтобы третьей дорогой обходить вашу семейку. Мне хватает того, что я знакома с тобой.

— Эх, жизнь определено, прекрасна, когда есть ванна, — мурлыкнула Таня, откидывая голову назад и блаженно закатывая глаза.

Я кивнула, полностью согласная с ее словами и так же последовала ее примеру, пристраивая свою головушку на мягкое полотенце, наслаждаясь мягкостью воды.

Мы с подругой уже два часа отмокаем в горячих источниках. А все потому, что только нам стоило более или менее отойти от арки портала, как нас затормозил какой-то низкорослый полу эльф и, всучив какую-то кипу бумаг Таушу, сбивчиво сообщил об обвале. Мужчины переглянулись и, передав нас подоспевшим служанкам, удалились за бледным секретарем, предварительно дав приказ распределить нас по комнатам и подготовить к аудиенции, которая состоится, на секундочку, уже сегодня. Но стоило только правителям удалиться, как мы с Таней переглянулись, и не сговариваясь, попросили нас начать готовить к приему. На протесты эльфиек Таня заявила, что сопроводить нас в комнату они успеют всегда, а вот привести нас в более-менее надлежащий облик они могут и не успеть.

Миловидные девушки, Ниа и Диа, близняшки, с одинаково раскосыми фиалковыми глазами и ярко огненными волосами, услышав такое, смерили нас профессиональными взглядами, и согласились. Еще бы! Чтобы вычистить из наших волос пыль и иголки, свести с кожи синяки (в том числе, и те, которые образовались под глазами), даже того времени, которым мы располагали, было мало. Поэтому, посовещавшись между собой, они решили разделиться. Тео и Моран, прихватив с собой Танины сумки последовали за Ниа, а Диа осталась с нами, взяв обещание с сестры вернуться к ней, как только та закончит размещать гостей. Стоило только одной проблеме разрешиться, как встала другая- с чего начать приготовления.

Нам было предложена куча различных услуг, на выбор.

Но мы выбрали только одну. Ту, о которой грезили все путешествие и видели в своих снах- омовение в горячих источниках.

Как итог, мы сейчас отмываемся в одной из них, с удовольствием позволяя служанкам заниматься нашим внешним видом, и вдыхаем чуть сладковатый запах трав, которые добавили в нашу импровизированную ванну.

Сами источники располагались в горной пещере, и были приспособлены для удобного пользования. Некогда острые края «ванны» были сглажены и покрыты мягким газоном. Проблему регулирования температуры решала магия, а от любопытных глаз посторонних спасала каменная стена. На мой вопрос, как много в этой пещере еще таких источников, Диа ответила, что почти вся гора состоит из вот таких вот «карманов», так что он нехватки мест они не страдают.

— Слушай, — я приоткрыла один глаз и посмотрела на Таню, — а ты знала о том, что Тео — из правящей династии?

— Конечно, он мне рассказал, когда я уходила к нему расставлять все точки над «i», — кивнула подруга.

— А почему мне не сказала тогда?

— Не до того было. Мне, знаешь ли было не очень приятно это узнать после того, что уже успело произойти между нами. Он же скрывал до последнего, сволочь такая! А я все- все ему про себя рассказала.

— И, как ты отреагировала на его признание? — спросила я, приподнимаясь и помогая Диа, что занималась сейчас моей кожей, добраться до спины.

— Сначала офигела, а потом разозлилась. Высказала ему все, что думаю о его недовранье и послала лесом, услышав предложение стать его любовницей, — лениво откликнулась Таня и протянула Ниа свои руки, внимательно наблюдая, как та втирает в них какое то вкусно пахнущее масло.

— Это ты правильно! — Мои волосы приподняли, и скрепив на затылке, в пучок, приступили к плечам. — И что намерена делать теперь?

— Охмурю здешнего правителя, — нагло заявила Оракул.

Служанки охнули, а я удивленно при подняла бровь.

— Но ты же говорила, что третьей дорогой обходить родню моего мужа будешь?

— Говорила. Но тогда я была грязная и злая. А сейчас я- чистая и почти добрая. И готова пойти на компромиссы. К тому же…

— Простите, госпожа Оракул, не могли бы вы, и Леит'та Кайерия, окунуться? Эту мазь надлежит смыть и нанести другую, — послышался робкий шепот Ниа, и мы послушно проделали требуемое.

Откинув волосы с лица, и отплевавшись от попавших в рот Таня чихнула, и закончила:

— Его спасает то, что у него мама другая.

Из пещеры мы вышли румяные, благоухающие цветами и чуть ли не скрипящие, от чистоты. Свернув пару раз и спустившись в низ, мы вышли к замку, подобных которому мы еще никогда не видели.

Он располагался на натуральном возвышении, и был полностью сделан из различных пород деревьев. Всего в нем было шесть этажей, плюс пристройка с комнатами, для слуг. Основная часть замка была разделена на две части. На левой ее стороне находились тронный и бальные залы, переходной коридор и комнаты для правящих семей. Правая же сторона располагала в основном, узницами, под которые были отданы почти пять этажей, и своеобразными наблюдательными вышками. Решетки на окнах были заменены тесно переплетающимися между собой толстыми стеблями желтых роз, а наблюдательные посты, которые прилагались к каждому отсеку камеры были сделаны на манер балкона, перила которых состояли из молодых острых побегов ивы. Шестой же этаж, и половина пятого, были отданы под комнаты для важных гостей и выглядел очень причудливо. И ново. Необычно. Потому как, мало того, что крыша на последнем этаже полностью отсутствовала, и ее заменяла густая листа, так еще и стены этого этажа были сделаны из дубов, которые своими мощными стволами буквально произрастали из предыдущего этажа. Ко всему этому прилагалась небольшая терраса, перила которой тоже были сделаны из ивы.

Пристройка ко дворцу находилась на опоре четырех могучих дубов, вознося строение до 4 этажа. Ветви растений образовывали арки, а листва заменяла стену.

Подведя нас с огромному дверному проему, возвышающемуся над нами на добрых два этажа и по виду напоминающему ракушку, прислуга отрыли нежно розовые двери и пригласили нас войти.

Моя с Эвиелом комната была выполнена в довольно светлых оттенках зеленого. Довольно просторная и хорошо освещенная, она изобиловала маленькими декоративными фонтанчиками и полным отсутствием коврового покрытия. Вместо него, под ногами шелестела мелкая молодая травка с редким вкраплением маленьких белых цветков- горошин. Вдохнув нежный аромат, что витал в воздухе, я чуть повалялась на просторной и невероятно мягкой двуспальной кровати, с кремовым балдахином (к тоже же, они ее как то умудрились подвесить на лианы, так что я еще покачалась на ней) я решила посмотреть наряд, который был мне приготовлен Диа.

Подойдя к причудливому шкафу, и сняв с ветки (да да) платье, я ахнула. И тут же позвала эльфийку, спеша как можно скорее облачиться в эту красоту.

Ленты.

Складки ткани.

Цветы.

Легкая шнуровка и быстрые руки девушки, споро колдующей над моей прической и вот- в большом зеркале, в пол, отражается лесная нимфа. Не я. Уж больно невесомый у меня облик. Не веря увиденному, я подошла к зеркальной поверхности, и коснулась ее пальцем. Девушка в точности повторила движение. А я рвано выдохнула, смотря в ее испуганные глаза.

На мне было белое, чуть отливающее в желтый, платье в пол. Оно держалосяь на плечах благодаря тонкой зеленой нити лямок, напоминающих стебель, и было подхваченное золотой лентой под грудью. Ткань подола юбки легкими складками осела на пол, и ложилась на траву рядом, таинственно переливаясь на свету. Волосы были лишь слегка сзади закреплены в небрежный пучок позолоченным гребнем из белого золота, и почти не держали тяжелые пряди, некоторые из которых были выгодно выпущены из прически и лежали на плечах, своей чернотой подчеркивая белизну моей кожи и беззащитность шеи. Некоторые такие пряди были заплетены в тонкие косы, которые предприимчивая девушка закрепила между собой белыми маленькими цветочками, похожими на листки четырехлистного клевера.

— Диа, ты просто волшебница! Не думала, что мои волосы могут выглядеть так…Так! — выразила я свою благодарность эльфийке. Та только мягко улыбнулась и ответила:

— Мне льстит ваша похвала Леит'та Кайерия. Но нам лучше поторопиться. Скоро начнется прием. Я приготовила вам балетки и помогу со спуском по лестнице.

Я кивнула и, надев миленькие лодочки нежно зеленого цвета, поспешила на аудиенцию.

Как оказалось, ждали только нас.

Торопливо поблагодарив служанку и отослав ее, я приподняла подол и, открыв фигурные двери, вошла в просторный светлый зал.

— Кая, ты прекрасно выглядишь, — стоило только мне сделать шаг, как меня под локоть подхватила знакомая рука, а уха достиг восхищенный шепот Эвиела.

— Спасибо. Ты тоже, — тихо ответила я, украдкой рассматривая его наряд: свободная туника золотого цвета и узкие черные штаны, заправленные в длинные кожаные белые сапоги.

— Ну ты капуша, — стоило только нашей паре приблизиться, громко возмутилась Таня, нетерпеливо притаптывая аккуратной туфельной голубого цвета. Ее волосы ниспадали волной по плечам, а лазурного цвета короткое, но не менее пышное платье загадочно колыхалось вокруг ее стройных ног. — Из-за тебя, я теперь с этим стоять буду! — Девушка кинула возмущенный взгляд на Тео (который вообще не переоделся!). Тот лишь громко вздохнул.

— Забавно… — Разнеслось вдруг по залу эхо и к нам, из стены, вышел высокий мужчина. Он был одет в черную рубашку просторного покрова и кожаные штаны. Черные волосы незнакомца были фривольно распущены, тонкие губы растянуты в приветливой улыбке, а каре-зеленые глаза смотрели холодно и «свысока». — Не думал, что когда-нибудь увижу ТАКОЕ! — выделив интонацией последнее слово, он приблизился и с интересом посмотрел на Таню.

Та покраснела, и опустила глаза.

— Натраш, брат мой. Позволь представить тебе мою избранницу- Кайерию. Мы уже связали свои души и теперь, нам с тобой осталось только обсудить план атаки.

— Вижу, — мурлыкнул старший брат моего мужа, не отрывая глаз от моей подруги. — И поздравляю, — мне слегка поклонились, и дождавшись ответного поклона, мужчина вдруг спросил: — А как зовут ту прекрасную фею, с глазами цвета неба и душой речного лилии?

— Татьяна, — скромно пролепетала подруга, заметно краснея.

— Какое прекрасное имя… Тайяна! Такое скромное и невесомое. Я даже ощущаю на губах привкус ветра. Добро пожаловать, в мою обитель!

По залу прокатилось рычание. Голова Натраша тут же повернулась к источнику звука:

— Ваше Величество! Для меня честь лицезреть вас здесь. Вы к нам надолго?

— Насколько получится, — Тео вышел вперед, чуть загородив собой обзор правителю на Таню, и посмотрел тому в глаза. Натраш, не теряясь, ответил тем же.

В зале повисла тяжелая тишина. В которой нежный перезвон колокольчика прозвучал, словно гром среди ясного неба.

— О! — тут же моргнул Натраш, прерывая битву глазами и, как нив чем не бывало, радостно всплеснул руками. — Наш стол уже накрыли. Пройдемте же, к нему. Уверен, вы успели проголодаться! — сказав это, мужчина подошел к Тане, демонстративно обогнув при этом Теосия, и подставив локоть, предложил: — Вы позволите?

Таня кивнула, стрельнув победным взглядом в сторону Ундина, и позволила эльфу сопровождать ее.

Пройдя сквозь стену напротив, мы оказались в полностью золотой комнате, большую часть которой занимал длинный стол, уставленный яствами. В его главе уже сидела девушка в ярко алой тунике. Увидев нас, она поспешно встала.

— С возвращением, Принц.

— Спасибо, Яника. Позволь представить мою избранницу — Кайерию. И ее спутников- Оракула Тайяну. А это…

— Ну, своего бывшего жениха то я точно знаю, как зовут, — ответила наша новая знакомая, слегка кивнув Тео головой, в знак приветствия.

Мой взгляд невольно метнулся к Тане, и я заметила, как та побледнела.

— Прошу к столу, друзья мои. Как говориться, чем богаты! — Весело проговорил старший брат Эвиела, радушно раскинув руки в щедром жесте.

Я было направилась к подруге, стремясь сесть с ней, но меня поймал за руку муж и покачал головой, привлекая меня в противоположную сторону, и сажая рядом с собой.

Видно, разговор с подругой откладывается на неопределенное время.

Яника оказалась девушкой спокойной и даже, можно сказать, послушной. Она была обладательницей темно русых волос и сиреневых глаз. В разговор с нами она почти не вступала, но на вопросы в свой адрес охотно отвечала, поведав нам, что является Ундиной Западной стороны Талых вод, и наследницей Рода Вишуй. Мне это ни о чем не говорило, и я, стесняясь уточнять подробнее, решила потом потрясти Эвиела на эту тему.

Когда на город уже опустила ночь и первые звезды давно уже горели в небе, было решено закругляться.

Облегченно вздохнув (ведь мне непривычно было в такой атмосфере), я уже было поднялась с места, услышав эту новость, но шепот Эвиела остановил меня:

— Кая, я понимаю, ты устала. Но у нас принято вкушать нектар из Священного Древа, если родственники не встречались долгое время. Так мы показываем уважение друг к другу.

Я снова бухнулась на свое место, и тяжко вздохнула, тоскливо смотря на то, как к нам направляется Тауш, неся в руках поднос с бокалами. Раздав их нам и взяв себе, он произнес:

— Да будет наш Род процветать вечно, а связь между нами крепнуть от века к веку. И пусть Древняя Сила поможет нам в этом.

При этих словах, жидкость внутри бокала странно засветилась алым. Я с подозрением глянула по сторонам, не зная, что делать и должно ли так быть.

Взгляд наткнулся на Эвиела, который, видя мой растерянный вид, слегка склонил голову и выпил содержимое своего бокала, подавая мне пример. Я оглянулась, увидя, как остальные поступили так же, и решилась.

Нектар оказался на удивление теплым и безвкусным. Осушив свой бокал я почувствовала, как моя усталость усилилась, а голова слегка закружилась.

Тем временем, все начали расходиться.

Встав со своего места и позволив мужу обнять себя за талию, мы направились в нашу комнату. Как добралась до неё, я помню смутно. Как опускалась на кровать, тоже. Зато страстный поцелуй Эвиела и его руки я помню точно. Помню, как опало мое платье и гребень мягко упал на траву. Как мои руки снимали с мужа тунику и штаны, тоже. Помню прохладу простыней и горячее дыхание. Дальше, сознание накрыло туманом из восторга и удовольствия.

Я проснулась глубокой ночью, от чувства пустоты. Оглядев кровать и не обнаружив супруга, я озадаченно приподнялась на кровати и успела заметить, как закрылась дверь.

Встав и закутавшись в одеяло, я направилась по следам мужа.

Тот шел по темному коридору, уверенно заворачивая и вовремя огибая почти слившиеся с чернотой ночи колонны. Из чего я сделала вывод, что дорога ему явно знакома. Стараясь не выдавать своего присутствия, я тихо шла за ним, держась на расстоянии.

Наконец, свернув в очередной раз и поднявшись на шестой этаж (в то время, как у нас комната на четвертом!), муж подошел к богато украшенной орнаментов двери и резко открыв ту, скрылся в проеме.

Я подошла к ней и нерешительно остановилась.

Как знать, что за ней? Вдруг, они там решили устроить секретное совещание и сейчас обсуждают план действий против этого таинственного Чернокнижника? За ужином, помниться, Натраш и Эвиел обсуждали что — то подобное, но время и место, где они будут заниматься обсуждением, не сказали.

Хотя, жутко было интересно послушать, что они там решат. Да и уверена, узнаю больше. А то ведь с этого ушастого станется утаить от меня что — нибудь. Просто потому, чтобы не пугать.

Еще немного помявшись перед дверью, и убедив себя в том, что Варвару тут не знают и кара ее меня не постигнет, я решилась.

«Чем черт не шутит?!» — пронеслось у меня в голове и я, убрав волосы, прислонилась ухом к поверхности двери.

Но то, что я услышала, поразило меня до глубины души.

— …Эйви, почему ты так долго искал эту девушку? — вкрадчиво проговорила Яника.

— Я не мог быстрее, ты же знаешь, светлая моя, — голос мужа резанул ухо, а из глаз невольно брызнули слезы.

— Но теперь, ты здесь. Я рада, что ты пришел ко мне. Когда я увидела тебя с ней я подумала, что ты ее любишь, — горестно проговорила Ундина.

Послышался шорох и стон, шепот. А затем:

— Любишь? — ревниво вопросила красавица, а затем я услышала рычание Эвиела и ее всхлип.

— Люблю.

Дальше я слушать не стала. В груди было глухо и пусто. Слезы не прекращали катится по щекам. В голове билась песня BTS- Fake love.

«Он врал. Ему явно было скучно без неё и он играл. А потом, бросил бы. Это очевидно.»

Я мотнула головой и сорвалась на бег. Слезы застилали мутной пеленой глаза, и я не заметила, как врезалась в кого-то.

— Леди не пристало бродить по ночам, — услышала я заботливый голос Натраша и подняла голову. В его глазах плескалось понимание и сочувствие.

Он знал!

Вырвавшись из его рук, я побежала по ступенькам вниз. Выбежала в коридор.

— Катя, что… — Услышала я, и поняла, что снова врезалась. Но на этот раз, уже в Таню.

— Танька… — Я всхлипнула. — Он врал, понимаешь. Врал!

Глаза подруги застыли. Но лишь на секунду.

— Знаю. Видела. Что ты намерена делать?

— Я не хочу здесь быть, — я замотала головой.

Таня вздохнула и обняв меня, всучила мне в руки Крокю.

— Возьми ее с собой. А я останусь, и пригляжу за обстановкой. Птица — наша с тобой связь. Запомни! — серьезно произнесла девушка. Я кивнула и побежала дальше по коридору, слыша, как закрываются двери комнаты подруги.

Я почти добежала до выхода, когда тишину вдруг прорезала отвратительная трель, которая вынудила меня схватиться за уши и присесть.

— Моран! — Отчаянно позвала я.

Знакомые руки колдуна иллюзии тут же подхватили меня под мышки и помогли подняться.

— Я смогу перенести нас в лес. Но оторвемся мы только на время. Держись!

Я поспешно кивнула и повернулась к нему, обнимая мага за шею.

Миг — и нас поглотил свет.

А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, В КОМНАТЕ ЯНИКИ.

— Любимая… — шептал наследный Принц Земралла, покрывая шею Ундины короткими поцелуями.

Дверь в спальню резко открылась.

— Ну и как это понимать? — вкрадчиво спросил Натраш, оглядывая полностью одетую девушку, полулежащую на кровати, и с мукой в глазах смотрящую в потолок. Эвиел лежал рядом, почти наваливаясь на нее и тщетно пытаясь обнять прелестницу.

Услышав скрип двери, а затем и вопрос, Яника перевела томный взгляд на вошедшего и слегка повела плечами.

Натраш изогнул бровь.

Ундина скривилась и, вздохнув, чуть отстранилась от Эвиела.

— Дорогой. Мне хочется пить. Принеси мне воду из своей комнаты.

— Да, нежная моя, — восхищенно протянул Эвиел и, одарив свою любовницу нежным взглядом, напоследок, поспешил исполнить просьбу.

Стоило только дверям за ним закрыться, как Ундина легко подскочила с кровати и, плавно подойдя к Натрашу, обняла того за шею, буквально повиснув на мужчине.

— Мне стало скучно, — капризно протянула девушка.

— А о последствиях, как всегда, должен думать я?

Девушка лукаво улыбнулась, и приникла к губам мужчины в чувственном поцелуе. Тот дернул головой и выпутался из захвата, прерывая ласку. Ундина ухмыльнулась, но повторять поползновение не стала, оставшись просто стоять рядом.

Тем временем, мужчина достал из кармана маячок и сжал его. Камень мигнул красным.

Правитель Р'аайта удовлетворенно кивнул, и посмотрев в глаза соблазнительницы, сказал:

— Нам нужно ее вернуть.

Примечание:

— название песни Виа Гра.

ПРИЯТНОГО ВАМ ЧТЕНИЯ)) КОММЕНТАРИИ ПРИВЕТСТВУЮТСЯ. И НЕ ЗАБЫВАЙТЕ ПРОСЛУШИВАТЬ ПРИЛАГАЕМЫЕ К ГЛАВАМ ПЕСНИ)) ОНИ ТОЖЕ ЧАСТЬ ЭТОЙ КНИГИ)) И НАЙТИ ИХ МОЖНО У МЕНЯ НА СТАРНИЦЕ) В ПЛЕЙЛИСТЕ)

Глава 23. У меня нету времени…

…На то, что временно.

(слова из песни Клава Кока)

Я бежала по лесу, уворачиваясь от колючих еловых веток и время от времени отдергивая то и дело цепляющиеся за корни полы плаща. Сзади меня пыхтел Моран, прикрывая тылы, и изредка «подбадривая» меня тычками. На одном очередном таком я споткнулась и, снова зацепившись одеждой за растение, полетела носом вперед.

— До чего же ты неуклюжая! — Меня рвануло назад, и я оказалась плотно прижата к телу колдуна. Я распахнула зажмуренные во время падения глаза и столкнулась с изучающим взглядом колдуна.

Наши лица находились очень близко друг от друга. Буквально нос к носу.

Я замерла, чувствуя, как краснею.

— О-о-ой…

— Когда смотреть под ноги будешь, чудо? — приподняв вопросительно бровь, проговорил насмешливо мужчина, не спеша меня отпускать, и держа в подвешенном состоянии, над землей.

— Я смотрю. Но только видно плохо. Темно же… — Попыталась оправдаться я.

— Эльфам тоже темно. Но они нас догонят, такими темпами. И вернут тебя твоему супругу…Или уже не супругу? — Моран растянул губы в пошловатой улыбки, и это вывело меня из ступора.

Я выровнялась, и оттолкнула мужчину от себя. Тот хмыкнул, но промолчал.

— Супруг. Но только лишь потому, что я не знаю, как тут разводятся, — я раздраженно отдернула плащ, скрывая оголившиеся ноги, и поинтересовалась, словив в фокус заинтересованный взгляд мага: — Может, скажешь, куда мы бежим?

— В восточную часть гор.

В моей голове услужливо появилось изображение карты этого мира, которую нам до этого показал Эвиел, и я не смогла смолчать:

— Гор? Мы же только недавно перенеслись оттуда!

Моран оперся спиной об ближайший ствол дерева и спокойно пояснил:

— Нам нужно будет где-то перевести дух и решить, куда бежать дальше. А там нас точно искать никто не будет.

— Но раз так, то почему… — я нахмурилась, не понимая, — почему ты сразу нас туда не перенес?

— Да потому, что надо запутать следы. Если бы я перенес нас сразу они бы просто последовали следом, за нами. И всё.

— А что мешает сейчас перенести?

— Они легко отследят направление. У них все порталы здесь подконтрольны. И любой сильный всплеск вне гор вызовет подозрения.

— Хорошо, это понятно. Но почему ты решил, что за нами будет погоня? — Я двинулась вперед, и Моран, неохотно отлепившись от дерева, последовал неспешной походной за мной.

— Об этом явно свидетельствовал тот гул. К тому же, — мужчина громко фыркнул, и я удивленно обернулась, успев увидеть полный превосходства взгляд, — Ты же жена принца Земралла. Таких просто так не отпустят.

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, В ЗАМКЕ ПРАВИТЕЛЯ Р'ААЙТА.

— Эвиел должен возглавить отряд по поиску, — не терпящим возращения тоном сказал Натраш, глядя на брата, кормящего Янику виноградом.

— Не думаю, что это разумно, — мягко возразила Ундина, с сожалением смотря на наследного принца. — Его невеста вряд ли захочет с ним говорить. К тому же, Эвиел сейчас тоже не в лучшем состоянии. Надо…

— Ты явно не понимаешь! — Перебил ее резко мужчина. — Он знает все её привычки. И ему знаком ход ее мыслей. Без него мы не сможем найти девушку!

— А что её подруга?

— Не стоит волновать Оракула. Она под защитой Теосия. Он ясно дал это понять. Мы должны вернуть Кайерию как можно скорее, чтобы никто не заметил ее пропажи.

— Но Эвиел… — предприняла очередную попытку Яника, но была остановлена повелительным жестом руки.

— Эвиел в состоянии руководить поисками и задать направление. Ты меня поняла? — с нажимом поинтересовался правитель, с силой сжав подлокотники бордового кресла, в котором сидел. — Он. И никто другой! И ты прекрасно знаешь, что я прав.

— Хорошо, — кивнула девушка, и взяла Эвиела за руку:- Милый. Что скажешь? Ты же не против отыскать свою сбежавшую невесту?

— Мне будет только в радость вернуть ее назад, — улыбнувшись, проговорил наследный принц Земралла, и снова протянул ягоду Янике. Та улыбнулась и взяла её.

«Отлично, — Натраш расслабленно откинулся на спинку кресла, мельком наблюдая за воркованием брата и посла от народа Ундин из полуопущенных ресниц. — Надеюсь, все пройдет гладко и мой замысел не будет разгадан.»

В лесу становилось все темнее и темнее, и круг моей видимости сузился до белесого пятна руки мага, который теперь взял шефство надо мной, таща на таране за собой. Эта вынужденная мера была принята сразу после того, как я чуть не выколола себе глаз еловой веткой, на которую налетела, споткнувшись о корягу поваленного хилого дерева. И все бы ничего, но в этот момент я как раз взмахнула руками, в попытке выровняться и Моран, шедший аккурат следом за мной, неслабо так получил в скулу. И, конечно, не смог смолчать. Еще бы, такой синяк, да на видном месте. Но один плюс во всем этом был.

Я все-таки не упала.

— Моран! — Я раздраженно отмахнулась от чего-то жужжащего, и нетерпеливо дернула ведущего меня мужчину, за руку. — Почему бы тебе не осветить дорогу? Ведь так будет намного легче. Да и меня тащить не надо!

Но отвечать мне не спешили.

— Моран! Да ответь же мне! Или давай хоть передохнем! Я устала, и спать хо… — увлекшись перечислениями своего состояния я не сразу заметила, что меня вперед никто не тянет, и столкновение со спиной колдуна было для меня большой неожиданностью. Кое как устояв на ногах, я подняла голову, предположительно найдя местоположение лица своего сопровождающего, и позвала: — Эй! Ты чего?!

— Да вот, — прозвучало чуть выше моей головы раздраженное шипение, — думаю как быть- тебя здесь оставить или, все-таки, дать тебе свет, чтобы ты наконец замолкла от большого внимания преследователей, который тут же тебя и найдут.

— Почему ты так в этом уверен? Я же не прошу костер жечь. Можно того же светлячка создать и…

— Кого?? — удивленно переспросил мужчина (и я даже уверена, бровь приподнял).

— Ну, насекомое такое, — пробурчала я, смущаясь от тона мага.

— Тебе что, здешних «гадов» мало, что ты еще создать подобных им хочешь? — насмешливо поинтересовался Моран, и не дождавшись от меня ответа, посерьезнел. — Значит, вот что я тебе скажу! Это- их лес! Любое колдовство здесь, даже самое мелкое, будет тут же перехвачено местными магами, ответственными за порталы. И тогда, вся их дружная орава миром явится к нам. А если разжечь тот же самый костер, то тебя засекут уже эльфы- для них весь лес, как открытая книга. Ветку сорви, — уже секир башка.

— Но я не смогу так долго идти! Даже если двигаться в темноте, и не иметь на хвосте никого, то это все равно не спасает от усталости, а только удваивает её! Что мне прикажешь делать? Спать на ходу? Или почаще моргать? — взвилась я, понимая, что мужчина намеривается и дальше, в быстром темпе, рассекать через весь лес, таща меня, если надо, по типу мешка с картошкой…по земле.

Моя гневная тирада потрясла воздух вокруг нас, и растворилась, смешиваясь с звенящей тишиной, что царила вокруг. Мой собеседник шумно вдохнув воздух сквозь зубы, и надолго замолчал. Я не торопила и даже не думала отвлекать его мыслительный процесс, наслаждаясь временной передышкой от недавнего забега.

— Хорошо. Уговорила. Зови Зэаля, — процедил спустя десять минут раздумья, маг.

Я скептически изогнула бровь, показывая одним этим жестом, что я думаю по поводу его слов, но сообразив, что моему собеседнику в темноте мою язвительную моську никак нет возможности увидеть, сказала:

— Зачем? Я же просто просила тебя о отдыхе.

Мою руку отпустили.

— Затем, что нам нужно разведать, как далеко наши «сопровождающие», прежде чем «усаживаться и расслабониваться», — пояснил, тяжело вздохнув, маг иллюзии. — А я, как твоя непосредственная охрана, на данный момент, оставить тебя и сгонять на разведку сам, не могу. Так же, как и этот ящер, защитить тебя.

— Почему ты решил, чт…

— Женщина! — не выдержал Моран, и мое лицо опалило чужое дыхание, а в темноте, в непосредственной близости от своего лица я уловила отблеск его необычных глаз. — Не советую спорить сейчас со мной. Я явно лучше тебя разбираюсь во всем этом. И устал ничуть не меньше твоего. Не доводи меня до крайних мер.

Я икнула, и послушно провернула браслет-ящерицу, впечатленная его речью (Еще бы! Раньше маг никогда не показывал своего раздражения).

Стоило только мне убрать руку от причудливого украшения, как запястье, на котором оно было, странно потянуло, сжало, а затем, чуть в отдалении от меня, прозвучало знакомое:

— Не думал, что когда- нибудь буду вызван только ради того, чтобы помочь вкрутить лампочку. Кать, ты ничего не подумай, и я даже не против, но стремянка мне, все-таки, будет нужна. Ибо потолка я здесь не наблюдаю.

— Закрой рот, ящер беловолосый, и не придуривайся. Я знаю, что ты все слышал. Так что- хвост трубой, и живо разведай, где шляются наш эскорт, и в каком составе. Чтобы всех пересчитал, и темп их движения запомнил. Усек? — грубо перебил только открывшую рот меня, Моран.

Со стороны фамильяра послышалось фырканье, а затем, вальяжное:

— С чего бы это ты себя главным возомнил? Ты ж вроде, как все, обычный рядовой.

Я услышала звук шумно выдохнутого воздуха, и ставший вдруг резко ледяным голос колдуна:

— Слышь ты, пресмыкающееся. Ты явно не в курсе событий. А девушка устала, и спать хочет…

— А что ей мешает? Твое громкое сопение?

— Ты! — рыкнул Моран. — Бегом на разведку, пока бесхвостым не стал. За нами погоня. И схватить нас могут в любую минуту. Не до препирательств. Потом отъязвишься на мне.

— Предполагаемое место, откуда они идут, есть? — оставив насмешки, спросил Зэаль деловым тоном.

— Горы, — был дан ему лаконичный ответ.

— Хорошо. Ждите, я мигом, — послышался хруст, затем все смолкло.

— Иди сюда, — послышалось сбоку от меня, а затем знакомые руки, взяв мои запястья, потянули мою уставшую и, временно, безвольную тушку, на звук голоса. — Я нашел, где тебе можно прилечь.

Дойдя, с помощью мага, до предполагаемого места отдыха, я расслабленно опустилась на сухой мох, и облегченно выдохнула. Глаза закрывались сами собой, но я пересилила себя, и кое как отмахнувшись от почти пришедшего сна, задала волнующий меня вопрос:

— А…Как же ты?

— Не переживай, — Меня накрыли вторым плащом, и притиснули поближе к мужскому телу, что сидело рядом с лежащей мной, — Я могу еще долго прожить без сна. А вот тебе, стоит отдохнуть. Все-таки, столько переживаний…Так сильно и много волноваться нельзя…никому. Я посторожу тебя.

Объяснение успокоило меня, и я смежила веки.

Потянулись долгие минуты ожидания…

Я БЕЖАЛА ПО ПУСТЫРЮ. НОГИ ЧЕРПАЛИ ПЕСОК И РАСШВЫРИВАЛИ ЕГО ВОКРУГ ШИРОКОЙ ДУГОЙ, МЕШАЯ УСКОРЕНИЮ И ПОСТЕПЕННО ПОГРУЖАЯ МЕНЯ ВСЕ ГЛУБЖЕ И ГЛУБЖЕ, В СВОИ НЕДРА. КОЕ — КАК ВЫДЕРГИВАЯ НОГИ И ПОМОГАЯ СЕБЕ РУКАМИ Я ВЫБИРАЛАСЬ ИЗ ПЕСКА И, НЕ СБАВЛЯЯ ТЕМПА, ПРОДОЛЖАЛА БЕЖАТЬ ДАЛЬШЕ, В НЕИЗВЕСТНОСТЬ. ВЕДЬ ОНА НЕ ПУГАЛА МЕНЯ КАК ТО, ЧТО ГНАЛОСЬ ЗА МНОЙ.

УВЯЗНУВ В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ, Я ДЕРНУЛАСЬ ВПЕРЕД, И УПАЛА. СИЛ НА ТО, ЧТОБЫ ВСТАТЬ НЕ ХВАТАЛО. ДА И ЗАЧЕМ, ЕСЛИ ТО, ЧТО ПРЕСЛЕДОВАЛО МЕНЯ, УЖЕ ДЫШИТ МНЕ «В СПИНУ». СОБРАВ ОСТАТКИ ХРАБРОСТИ, Я РЕШИЛАСЬ ПОСМОТРЕТЬ НА СВОЕГО ПРОТИВНИКА, И ОГЛЯНУЛАСЬ…

— Катя! Зэаль пришел, вставай. А то простудишься, — голос Морана прорвался в мое затуманенное сном сознание, и я с трудом разлепила глаза. — Давай — давай! Тебе еще представится возможность отдохнуть. — меня ласково потрепали за плечо, и помогли принять сидячее положение. Я зевнула и пустым взглядом уставилась в темноту впереди себя (ну правильно, ночь же).

— А теперь, чуть левее. И голову выше, — раздался из указанного положения голос Зэаля. — Что тебе такое снилось, что ты еще белее стала?

«Вот и мне интересно, что это такое было…», — пронеслось у меня в голове.

— Что снилось, то уже прошло. Пока ты стоял и смотрел, я — действовал. Говори, что там с эльфами. Нашел их? — нетерпеливо потребовал Моран, а в его голосе проскользнуло раздражение.

— Спокойно, я бы не пришел, если бы было иначе, — мягко заметил фамильяр, и приступил к отчету: — Их штук двадцать, не больше. Они не очень далеко от нашего местоположения, но с направлением мудрят немилосердно. Судя по их лицам, они явно сбились с нашего следа, а Эвиел вообще…

Я застыла, не веря своим ушам.

И, как видимо, не я одна была в шоке.

— Они послали его на поиски? — пораженно выдохнул чуть громче положенного, маг. Его полу крик в такой тишине уподобился раскату грома.

— Как я понял, да. И не только. Он ведет отряд, — дополнил свой доклад Зэаль, и замолк, давая нам обдумать услышанное.

— Разумно. Он единственный хорошо знает Катю… — Пробормотал себе под нос маг иллюзии. — Но он не знает моего хода мыслей. И это, — Моран выдержал эффектную паузу и выдал, уже громче, — нам на руку. Поэтому предлагаю такой план: дадим себя поймать, и вступим в бой.

— Постой, постой! — поспешила я «остудить» пыл мужчины. — Нас же всего лишь трое. Да и сам ты говорил, что сражаться Зэаль не может, а я сама в этом плане тоже не ахти. Не думаю, что при всей своей силе ты сможешь штабелем положить всё мини войско, с моим мужем, заодно. Это слишком…абсурдный план. Не легче ли просто продолжить путь, не ввязываясь в драку?

— Ну не скажи-и-и, — протянул предвкушающе мужчина, и я почувствовала, как моей щеки коснулось что- то теплое. — Если мы просто продолжим путь, то все наше петляние будет просто пустым звуком. Они выследят нас по горячим следам. И даже если не догонят, то направление определят верно… А там, и до портала, недавно созданного, недалеко…

— И что ты предлагаешь? — растерянно заморгала я.

— О, всего лишь встретить их. И зря ты думаешь, что я буду один. У тебя остались два темных козыря, которые отлично подходят для такого дела.

— Какие еще два козыря? — не поняла я.

— Нас, если ты помнишь, всего пятеро. Ты смогла вызвать лишь троих. Пора исправить эту ситуацию, и призвать оставшихся. Как раз удобный случай подвернулся.

— Это все хорошо, — согласилась я, — но раз так, то не припомнить ли уже тебе, что вызвать вас я смогла чисто случайно. А время на пробы, смогу ли я вызвать оставшихся или нет, у нас не будет. Не думаю, что эльфы будут спокойно стоять и ждать, пока я песнями и плясками без бубна буду пытаться увеличить ряды своих хранителей. У нас же просто нет на такие попытки времени!

— О! Тебе не стоит волноваться по этому поводу. — В темноте раздался самодовольный смех, а затем, щелчок, и в воздухе, аккурат напротив моего лба, повис белый светящийся шар средних размеров. — Я думаю, пора поторопить твоего ненаглядного, и помочь определиться с курсом. А насчет времени… — Моран торжествующе улыбнулся и горделиво продолжил, с долей превосходства косясь на стоящего в шаге от меня, и закатившего глаза, Зэаля. — Тебе несказанно повезло, моя дорогая. Я был первым, кого ты создала. И знаю, как вызвать других. Так что я… — Маг вальяжно облокотился об ствол дерева и закончил:-Научу тебя.

Мы знали, что они не заставят себя ждать. Вопрос был только во времени. Так что, полупрозрачная фиолетовая стрела, что просвистела выше моей головы и воткнулась в ствол ближайшего дерева, не удивила нас. Быстро встав и, как было оговорено нами ранее, зайдя за спины ставшими в боевую стойку парней, я закрыла глаза и вдохнула, мысленно готовясь к тому, что увижу перед собой.

Но как бы я не дышала, и не успокаивалась, а вид мужа, стоящего перед нами впереди войска, расположившегося полу веером вокруг нас, все равно выбил воздух из моих легких. Я боялась встретится с ним взглядом, но он кажется и не горел желанием находить мой. Эвиел был предельно собран и, казалось, даже не узнавал тех, кто стоит перед ним. Слегка кивнув головой своему отряду, он выхватил из воздуха свое копье и, крутанув то в воздухе, направил кончик оружия точно на меня, целясь в лоб. Лучники на заднем плане подняли свои будто созданные из воздуха луки, а передние ряды щерились мечами и какими — то странными палками.

Моран же хмыкнул и, демонстративно щелкнув пальцем по оружию одного ретивого Карата(а это были именно они), элегантно взмахнул правой рукой (словно пересмотрел «Однажды в сказке», и возомнил себя Румпельштильцхеном) призвал сияющую всеми цветами и острыми гранями сферу себе на ладонь. Зэаль, чуть пригнувшись, ощерил вдруг ставшие острыми зубы и стегнул по земле отросшим хвостом.

Все застыли, открыто рассматривая своих противников, и выбирая цель для атаки.

— Кайериа, нам было приказано сопроводить вас обратно, в Р'аайту. Прошу прекратить бессмысленные попытки убежать, и не оказывать сопротивления. Мы ничего вам не сделаем, и пришли с миром, — нарушив напряженное молчание, начал Эвиел безучастным, будто отрепетированным тоном. — Мы понимаем, что возникло недоразумение, но думаю, его легко можно устранить. Поэтому, прикажи своим спутникам не мешать нам, и пошли с нами. — В глазах жениха застыла скука и пустота.

Я скрипнула зубами.

— А войско ты с собой взял такое большое потому, что тебе страшно было? Или просто потому, что одному было идти скучно? Как то это странно, — протянул Моран, как бы невзначай поигрывая сгустком энергии. — А оружие это так, аксессуары.

— Лес полон опасностей, и никогда не… — начал уже было объяснять свои мотивы эльф, но Моран прервал его, нагло рассмеявшись, и чуть запрокинув голову назад.

— Да кого ты обманываешь, блондинчик? Сам же ей соловьем заливал про то, какие вы тут со всеми друзья — товарищи, и шел до сюда без охраны. Да и нет вблизи населений зверья. — Маг, не отрывая взгляда от противника и не прекращая трепа, вытащил из рукава изящный стилет из слоновой кости, имитированный под рог козы и, не глядя, протянул мне. Я тут же взяла вещь и удобно перехватила его рукоятку. — Так что, не думаю, что ты рассчитывал на мир, когда шел за нами так долго и упорно, с таким эскортом. Поэтому не жди, что мы так просто отдадим тебе твою жену.

Стоило только «пламенной» (и слегка саркастичной) речи Морана закончится, как опять повисла тишина. Только на этот раз, она была другой. Какой-то… Как перед грозой, что ли… Нехорошей.

Охватив моих защитников задумчивым взглядом, Эвиел кивнул каким-то своим мыслям и, поджав губы, произнес:

— Что ж, это ваш выбор подставляться. Кайериа все равно уйдет с нами. Это лишь вопрос времени.

Сказав это, мой муж приподнял согнутую в локте руку, и чуть качнул кистью. Стоящие до этого будто застывшие воины тут же «ожили», и начали «складывать веер», медленно двигаясь на нас. Моран хохотнул и, подбросив вверх свой «снаряд», оглянулся на меня, подмигнул. Я кивнула, и бросила взгляд на чуть повернувшего к нам голову Зэалю. Тот широко улыбнулся, заметив это, и пройдясь по своим губам тонким змеиным языком, снова обратил свой вздор на противников.

«Ну, начнем».

Воздух вокруг нас чуть вздрогнул, и будто замерцал, а дальше… лес покачнулся от мелодии, что лилась от меня, расходясь вокруг волнами и заставляя находящихся пригнуться. Послышалась ругань, и сам Эвиел рванул на меня, чтобы быть тут же остановленным хвостом моего фамильяра и барьером, который создала наконец опустившаяся сфера Морана. Я, не прекращая создавать сокрушающие волны музыки, нашла взгляд Принца, запела:

«I'm lying here in the darkness

The middle of nowhere, there's no one in sight

Caught in the madness, don't wanna be like this

I'm losing my mind

Wanna see inside your head

What's going on in there?

Tell me where you are so I can stop and take a breath»

Спев последнее слово я топнула ногой. По земле прошел гул, и я почувствовала ответный двойной стук. Не прекращая пения, и не спуская взгляда с Эвиела, я медленно присела, и огладила землю по обе стороны от себя.

«Cause nothing's making sense

I don't want this to end

Come and get me out of this mess

I want you to stay (oh) stay (oh)», — я впилась в землю, зарыв в нее кончики пальцев, и нащупала искомое.

«Stay with me a little longer

Why don't you stay (oh) stay (oh)», — я резко встала, не прекращая держать рукам то, что нащупала, и следом за мной, из земли, разрывая своим корпусом землю, и заставляя моих спутников отойди подальше, поднялись два черных лакированных старинных гроба.

«Don't you wanna be my soldier?

Now would you fight for me?

D-d-d-die for me

Would wanna be with me forever

Why don't you stay (oh) stay (oh)

Don't you wanna be my soldier?

Whoa-oh».

Я отняла руки от их поверхности и, резанув запястьям обоих рук стилетом, тут же раскинула их в стороны, держа сочащиеся кровью раны аккурат над плотно закрытыми крышками.

«You pulled me out of my shell

Put me under your spell

Now I'm walking a straight line

To you» ю

Стоило только каплям сорваться с моих запястий и капнуть на черную, матовую поверхность моих находок, как крышки синхронно отлетели в сторону, и из недр гробов возникло две бледные руки.

«I'll never surrender

You're my pain and pleasure all together

Wanna see inside your head

What's going on in there?

Tell me where you are so I can stop and take a breath

'Cause nothing's making sense

I don't want this to end

Come and get me out of this mess».

Мгновение, и мои окровавленные запястья были схвачены, и утянуты в глубину мрака погребальных ящиков неизвестными. Острая боль пронзила мои руки. Но я продолжала петь, зная, что останавливаться мне нельзя.

«I want you to stay (oh) stay (oh)

Stay with me a little longer

Why don't you stay (oh) stay (oh)

Don't you wanna be my soldier?

Now, would you fight for me?

D-d-d-die for me?

Would wanna be with me forever

Why don't you stay (oh) stay (oh)

Don't you wanna be my soldier?

Whoa-oh».

Боль прошла так же резко, как и возникла, а раны обдало холодным дыханием. А затем… мои руки стали свободными. Я медленно убрала их, и увидела, что гробы начали таять.

Секунда, — и на их месте застыли полностью облаченные во все черное…вампиры.

«If only it was us against the world

(Tell me, tell me, tell me)

Tell me, would you stand for all the worth?

(Worth, worth)

Your silence is a gun, gun, gun, gun

Aiming at the one, one, one, one

Who's still the same

My love won't change

Love won't change…»

Сражающиеся застыли, вперив в новоприбывших взгляды. А мои новые телохранители смотрели на меня. Один- черный как ночь, с белыми как снег волосами и молочными глазами; другой- с красными глазами и черными волосами, сбритыми у висков. Оба такие разные, но в тоже время такие одинаковые. Они ждали приказа.

Я отвернулась от них, и нашла среди застывших неприятелей лицо некогда любящего меня мужчины.

Как странно, но сейчас, оно как будто изменилось. Эвиел ошарашенно смотрел на меня, и на его лице явственно читалось неверие, изумление и…узнавание? Его губы дрогнули, и я услышала ели слышное, сказанное будто на выдохе:

— Кайя…

Я дернулась и отвернулась, не веря его эмоциям. И пытаясь заглушить свои.

«Надо довести дело до конца!»- решительно подумала я, и снова повернувшись к призванным воинам запела, вкладывая в музыку приказ:

«Stay (oh) stay (oh)

Stay with me a little longer

Why don't you stay (oh) stay (oh)

Don't you wanna be my soldier?

Now, would you fight for me?

D-d-d-die for me?

Would wanna be with me forever

Why don't you stay (oh) stay (oh)

Don't you wanna be my soldier?

Whoa-oh».*

Мужчины слаженно кивнули, и достав у себя из — за спин странные клинки- серпы, больше похожие на укороченные косы легкой ковки, рванули в гущу битвы, вращая на ходу свое грозное оружие, и отправляя самых ретивых в очередь к местному божеству, на постой.

«Oh, oh, oh)

(Oh, oh, oh) Yeah

(Oh, oh, oh) Be my Soldier, soldier

(Oh, oh, oh-oh)

(Oh, oh, oh) But, would you die for me?

(Oh, oh, oh)

Die for me?

(Oh, oh, oh) Be my Soldier, soldier

(Oh, oh, oh-oh)».

Я закончила петь, и хранители остановились. В живых осталась лишь малая часть от недавно большого отряда. Всего лишь трое.

Включая моего мужа.

Тот стоял, вытянувшись, полностью беззащитный под острием странного «серпа», которое было приставлено к его горлу беловолосым вампиром. Другие двое эльфов были взяты под наблюдение Зэалем и другим вампиром.

— Так та-а-ак! — предвкушающе протянул Моран, саркастично похлопав в ладоши, и в упор смотря на Эвиела. — Куда же делись ваши речи о мире, и громкие заявления? Почему вдруг замолчали? Мне ведь интересно продолжение. Или они сдулись, как и часть вашего воинства?

Эльфы молчали.

— Ну что ж. Раз уж сказать вам уже нечего, мы пойдем. А вы, так и быть, живите. Надо же кому то эльфами править, и покой властителей оных охранять, — театрально вздохнув, закончил Моран, и уже серьезно произнес: — Эйши. Тей. Обеспечить безопасный уход.

Вампиры кивнули, а Моран подошел ко мне, и забрав стилет, который я еще по инерции сжимала, взял за руку и потянул в сторону предполагаемого маршрута. Но стоило мне сделать шаг, как Эвиел вдруг дернулся ко мне, и прошептал:

— Не уходи…

Я ошеломленно замерла, открыв рот, но отреагировать как-то не успела. Беловолосый вампир ловко провернул оружие и, убрав лезвие от горла принца, стукнул того по темечку металлическим основанием. Глаза эльфа, до этого так разумно и осмысленно смотрящие в мои, закатились и парень грузно осел на мох.

Оставшиеся в живых эльфы шокировано смотрели на бесчувственное тело своего правителя.

— Что встали? — весело окликнул их Моран. — Забирайте своего ханурика, и несите лечиться. Заодно привет своему Натрашу передайте от нас. Большой и тяжелый.

Эльфы осторожно кивнули и, аккуратно обойдя моих телохранителей по дуге, подхватили Эвиела и понесли в одном им известном направлении.

— А может… — начала я, но встретилась с тяжелым взглядом Морана, и замолкла.

— Я знаю, о чем ты думаешь и поверь- эльфы смогут за себя постоять. Да и не угрожает им здесь ничто. Они не сильно ранены, только напуганы. Да и Эвиел твой отделался лишь легким испугом. Эйши и Тей в курсе событий и знали, кого им точно стоит не трогать.

— Но его же ударили по темечку, вдруг ему не успеют оказать первую помощь и… — беспомощно прошептала я, вытирая рукой невольно навернувшиеся слезы и смотря туда, где недавно скрылись наши преследователи.

— Дорогая моя, — меня приобняли за плечи и чуть прижали к себе, — твой жених не так сильно получил по кумполу, как ты думаешь. К тому же, ты зря недооцениваешь способности этих ушастых перемещаться по лесу. Это в случае с нами они медленно шли — направление то было им только примерно известно, а здесь, — Моран двинулся вперед, и я невольно начала переставлять ноги тоже, подчиняясь его давлению и краем глаза улавливая, как другие хранители основались сзади нас, прикрывая пути к «отступлению», — они направляются по уже известному им курсу. И поверь, сейчас они уже давно ему голову перевязывают. Скорость у этих ушастых фантастическая в лесах развивается. Даже вампиры отдыхают.

Призванные недавно мной представители оных переглянулись, и синхронно фыркнули.

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, В ЗАМКЕ ПРАВИТЕЛЯ Р'ААЙТЫ. ЛИЧНЫЕ ПОКОИ ПРИНЦА ЭВИЕЛА.

Натраш вошел к комнату к брату, и присел на постель больного, что сейчас бездумно, пустым взглядом смотрел в потолок.

— Брат мой… — начал было мужчина, но был перебит.

— Почему она так со мной? — спросил резким голосом, звенящим обидой, Эвиел, чуть приподнимаясь. — Я ничего не понимаю. Я верь ее не обидел ничем, а она…

— Эвиел, послушай, у меня очень мало времени. Сейчас ты ничего не понимаешь, но поверь, у нее есть причины на это и я очень рад, что вы с ней смогли увидеться. Твоя жена смогла до тебя достучаться. Это очень хорошо! И я лишь прошу пока притвориться тебя, будто ты ее не помнишь.

— Что? — все-таки сел принц, и тут же сморщился.

— Да поверь же, так надо и ни в коем случае не позволяй…

— Что не позволять? — раздалось любопытное от дверей, и Натраш замер, на секунду прикрыв глаза.

— Не позволяй себе забывать, что мы очень тебя любим. Я прав, Яника? — мужчина поспешно встал, и направился к Ундине, что стояла на пороге комнаты, с нежностью смотря на братьев.

— Конечно, прав! — мурлыкнула девушка, и обогнув загородившего ей проход правителя, направилась к постели больного. Эвиел смотрел на нее непонимающим взглядом, и чуть поправил одеяло, разглаживая складки и приглашающе махнув рукой. Девушка кивнула и села на указанное место, слегка склонив голову на бок.

— Как поживает мой принц? — задала она вопрос мягким голосом, как бы невзначай протянув руку к его лбу.

Натраш дернулся, а Эвиел вдруг скривился и опустился обратно, на подушки, и глухо застонал.

Рука девушки замерла в паре сантиметров от его лица.

— Яника, не стоит сейчас тревожить Эвиела. У него серьезная гематома. Я думаю, нужно дать ему отдых, и потом..

— Понимаю, — печально вздохнула девушка, и сняв с стоящей рядом тумбы компресс, положила его на лоб правителю Земралла, чуть погладив тот сквозь холодную ткань. — Придерживай его, чтобы не упал.

Старший брат Эвиела стиснул зубы, и отвернулся. А девушка, закончив оказывать первую помощь пострадавшему, встала и направилась к выходу.

Поравнявшись с мужчиной, она как бы невзначай провела по его скуле пальцем, и шепнула:

— Да не ревнуй ты так. Это всего лишь компресс.

Стоило только дверям за спиной Ундины закрыться, Натраш рванул к младшему брату, и скинув с его лба тряпку, склонился над ним:

— Эвиел!

— Не кричи, — пробурчал эльф, морщась. — И объясни, наконец, что здесь творится. И почему Кая себя так ведет?

Натраш только хотел открыть рот, как увидел, что его младший брат берет компресс и бережно укладывает его обратно, себе на лоб.

— Зачем он тебе? Опять болит голова? — встревоженно уточнил мужчина, вглядываясь в обеспокоенное лицо брата.

— Нет. Яника просила его придерживать. А я не хочу ее расстраивать, — пояснил принц, и напомнил. — Так что там, с моей женой?

Натраш пораженно застыл, не веря своим ушам.

«Мой план сработал. Компресс не в счет-все можно повернуть в свою пользу. Осталось только найти Каю».

Горы встретили меня холодным ветром и галькой под ногами. Забираться в единственную пещеру, что находилась непомерно высоко (По моим меркам. На самом деле, есть еще дальше), было жутко неудобно и тяжело. Ночь уже давно сменилась днем, и хоть это радовало меня, пока я шла по узкой извилистой тропке. Потому как путь по ней ночью я представить не могла. И вот, спустя час ускоренной ходьбы и моего нытья, я наконец вошла в темные недра пещеры. Оглядев ее, и увидев несколько плоских камней чуть дальше, я прошла к ним, и села. Ноги гудели, а живот уже давно перестал требовать еду.

— Держи. — перед моим носом появилось большое наливное яблоко темно бордового цвета, и фляга с водой.

Я благодарно кивнула и, забрав у мага пищу, приступила к трапезе.

— Надолго мы здесь? — прочавкала я.

— Вот поешь, поменяем внешность — и в путь, — Зэаль сел рядом и потрепал меня по плечу, попутно набрасывая второй плащ. Я благодарно кивнула, и переспросила:

— А зачем ее менять? Разве туда, куда мы отправимся, нас смогут узнать.

— Нет. Но это не значит, что там не будут искать, — наставительно поднял вверх указательный палец Моран.

— Я думаю, не стоит с этим медлить. Хоть эльфов и было мало, то после того, что мы устроили, они явно смогут подготовиться лучше, — подал голос молчавший все это время Тей, обладатель черной шевелюры. Эйши согласно кивнул.

— Я тоже так считаю, — проследив, как я выплевываю ветку от уже съеденного яблока(ну говорю же, голодная!), согласился Моран. — Но вам ребята пока лучше скрыться. Мы если что, позовем. Маскировка маскировкой, но количество тоже взгляд притягивает.

Вампиры понятливо кивнули и растворились в воздухе пеплом, который устремился ко мне и осел на кончике уха. Превратившись в затейливый кафф, на цепочке, с двумя лунообразными креплениями.

Я только тяжело вздохнула, но решила на этот раз промолчать. Вместо этого я встала, и вытерев об себя заляпанные яблочным соком руки, сказала, кивнув Морану:

— Давай.

Через несколько минут я стала обладательнице русого цвета волос и короткой стрижки. Мое лицо чуть вытянулось, а нос стал меньше. Грудь стала на размер больше, а фигура — стройнее. Вот только глаза остались прежними, оказываясь подчиняться магии мага Иллюзии.

Сам же Моран стал смуглым юношей с серыми глазами и каштановыми волосами, которые коротким ершиком топорщились в разные стороны. Зэаль же стал рыжим, кудрявым. И кареглазым. Его черты лица были схожи с моими.

По нашей легенде, Моран был моим мужем, а Зэаль- братом. Но фамильяр, почему то, не обрадовался этому и даже хотел устроить бунт, но Моран втолковал ему, создавая зеркало и давая ему его в руки:

— Твои глаза не поддаются изменению целиком. Сам подумай- мы будем притворять обычной бедной семьей, у которой случился пожар, и которая сейчас ищет себе работу и новый дом. Как по твоему поведут себя другие представители жуткого рода, когда увидят твои глаза, и узнают, что ты ее муж? — в меня ткнули пальцем, и продолжили. — Да тебя примут за приспешника того Чернокнижника, и казнят. Я Катю изнасилуют, и продадут…А может, еще хуже. А так, если у будут спрашивать, всегда можно сказать, что ты приемный. И тронут только тебя. Если, конечно, я им не помешаю.

— Но ты же говорил, что магия… — начала я, но Моран качнул головой, и пояснил:

— Магия только здесь отслеживается. А в Фелане находится Совет Магов. Магия там- обыденность. И подозрений не вызовет. Но только пользоваться ей на веду тоже не стоит. Таким как мы, бедным, она дана только в малых количествах, и продляет жизнь. Ну и по мелочи там. А сейчас… — Пара пассов- и на нас серые штаны, и белые рубахи свободного покрова (ну и фасон разный). — Вперед.

Моран взмахнул рукой и пространство рядом задрожало. Я выдохнула, и шагнула вперед, чтобы в следующую минуту перенестись на середину того моста, который видела на пляже. Следом за мной, из воздуха, появились Зэаль и Моран.

Быстро осмотревшись, мужчины подхватили меня под руки и потащили вперед. К сияющим вдалеке яркой белизной воротам и…приключениям.

БОЛЬШЕ КНИГ НА САЙТЕ - KNIGOED.NET

Прим.

— текст песни Soldier исполнителя Samantha Jade.

Читайте больше книг на сайте онлайн-библиотеки mir-knigi.org