Автор : "serdce Temnoe"
Название книги: Доминик. Сын своего отца (СИ)
Читать на сайте: https://mir-knigi.org/author/serdce-temnoe/dominik-syn-svoego-otca-si

Доминик. Сын своего отца

Temnoe serdce

ГЛАВА 1 

=======

ГЛАВА 1

=======

Породистый жеребец скакал по пустынной дороге, оставляя после себя столб пыли.

Высокий и подтянутый дроу, что сидел на нем, с прищуром смотрел вперед. Черные как смоль волосы, трепал ветер. Большие черные глаза, прямой нос, и губы, что были презрительно искривлены.

Впереди показался город, и он не сбавляя скорости, помчался прямиком ко дворцу темного лорда.

Подъехав к крыльцу, удивился, что никого нет.

И, лишь на миг, позволил себе вернуться в воспоминания.

======

Пять лет назад

======

- Отец, я хочу отправиться путешествовать.- сказал я, сидя за столом.

- В твоем распоряжении все темные земли.- невозмутимо ответил он.

- Я их уже все объездил.

- Не все.

- Это не важно. Я отправлюсь путешествовать по светлым землям!

- Хорошая идея.- невозмутимо ответил отец.- Обязательно посети городок Тихие рощи. Милее места я не встречал.

- В чем подвох?- насторожился я.

- Подвох? Ты же мой сын! Ты так говоришь, будто я могу отправить родного сына в город где ненавидят темных! Как ты мог подумать обо мне так?

- Сомневаюсь я в твоих словах.

- Твое право. Лет через пять поедешь и проверишь.

- Даниэль, прекрати.- вмешался Кумиэль, мой второй отец.

Мать я никогда не видел. Она лишь выносила наследника, и никто не знал, кем она была.

Поэтому, у меня было два отца, один из которых был родным.

- Вспомни себя в его годы.- улыбнулся Кумиэль.

- У нас мир, путешествовать безопасно.- настаивал я.

- Тебе всего семнадцать. Магией ты не обладаешь, ритуал еще не пройден. Мой ответ - Нет!

Я бросил вилку и встал из-за стола, но уйти не успел.

Двери распахнулись и вошел Мираэль. Дядя пожаловал, надо с ним поговорить. Он точно поможет.

- Даниэль, нужно поговорить.- сказал он, и бросил обеспокоенный взгляд на меня.

Это что еще такое?

- Это срочно?

- Да. И... Это касается Доминика.

- Идемте в кабинет. Доминик, ты тоже.

Мы вышли из столовой и отправились в кабинет. Я, Мираэль, Кумиэль и отец.

- Что случилось?- спросил отец.

- Горхаэль умер.

- Ваш пророк? Недолго длилось счастье. Сколько он у вас прожил, прежде чем вы его уморили?

- Прекрати. Его дар проявился внезапно, и ты прекрасно знаешь это.

- Сколько лет он радовал вас своими сказками?

- Десять. И это не сказки. Он предсказывал уход мутантов, и с тех пор их не видели.

- Ладно. Причём здесь Доминик?

- Перед тем как умереть, он предсказал свое последнее пророчество.

- И? Так и будешь тянуть?

- Он предсказал, что наследник зальет наш мир кровью. Все живое просто исчезнет. Потекут реки крови, омывая землю.

Наступило молчание.

- Это все бред.- сказал отец.

- Бред, не бред, а это пророчество разошлось по всему миру. Ты представляешь, что начнется?

- Охота.- негромко ответил он.

- Никакого путешествия.- сказал Кумиэль.

- Ага, и в башню меня посадите.- рявкнул я.

- Никто тебя не будет держать взаперти.- сказал отец и встал.- Оберегать тебя мы не будем.

- Даниэль...- начал Кумиэль.

- Тихо. Всю жизнь оберегать наследника, который однажды станет темным лордом. Слышишь как это звучит? Убого!

- Ты что-то придумал?- спросил Мираэль.

- Доминик должен стать лучшим во владении оружием, чтобы самому себя защищать.

- Кто у вас лучший мечник?

- Нет. Это не то. Есть у меня один должник. Он не берет учеников и живет в горах. Но, даже я проигрываю ему в бою подчистую.

- Кто это?

- Хофат.

- Что?- воскликнул Кумиэль.- Это жестокий убийца, который не знает жалости.

- Именно он тебе и нужен, если ты хочешь выжить.- сказал отец, смотря мне в глаза.- Решение принимаешь ты.

Все навалилось слишком быстро. Обдумать бы все более тщательно, но времени нет.

На меня идет охота. Жить я хочу. Поэтому, решение только одно.

- Я согласен.

- Сегодня свяжусь с ним. Завтра проведем ритуал, и ты уедешь на обучение.

Кто бы мог подумать, чем обернется это обучение.

Хофат жил уединённо, в горах. Его методы граничили с безумием. Установленные правила, которые я обязан был соблюдать.

Это было похоже на перенастройку ценностей и взглядов.

Но что-то я забегаю вперед.

Долгая дорога, подъем в горы, и я стою у хижины.

На меня смотрит оборотень. Крепкое тело, презрительный взгляд, короткая стрижка.

Он вошел в хижину, оставив дверь открытой. Я вошел следом, и был сбит с ног, ударом в челюсть.

- Доверять первому встречному очень глупо. В твоем случае, верить нельзя никому!

- А просто сказать нельзя было? Зачем мордобой устраивать?

- Через боль ты поймешь быстрее. Готовься, тебя ждут крутые повороты.

Сколько пафоса. Знаем, проходили уже. Все мечники, берущие себе учеников, мнят себя непобедимыми? Первый учитель был из этой категории.

Мы вошли в хижину, но, посматривал я на него настороженно. Что неудивительно, после такого-то приема.

Печь стояла в центре комнаты. Стол со скамьей, шкаф с посудой. В углу стояла кровать, и большой сундук.

- Спать будешь на полу.- сказал он.

Достал одеяло из сундука и бросил на пол.

Замечательное место, чудесный хозяин, чего еще желать?

- Поздно уже.- бросил он, и завалился спать.

Бросил сумку на пол и расстелил одеяло.

***

Утром меня разбудили ударом ноги под ребра. В комнате было еще темно, рассвет только начинался.

- За что?- зло бросил ему.

- Спать, вот так, очень глупо. Я мог десять раз тебя убить.

- Ты не мечник, а садист.

Я даже не успел среагировать, как в штанину воткнулся нож.

- В следующий раз, я не буду мазать. Прямо за хижиной тропа, она приведёт тебя к горному ручью. Иди.

Я начал опасаться этого психа. Вышел из хижины и пошел по тропе.

Минут через пять я остановился возле ручья. Воды была ледяной, но я все равно умылся.

Встретил меня Хофат у хижины, с мечом в руках.

- Проверим, на что ты способен.

- Мне меч можно взять? Или голыми руками драться?

- Никогда не оставляй оружие, оно должно стать частью тебя. Руки же ты не оставляешь, уходя куда-то?

Он бросил мне палку, я обескураженно посмотрел на него. Он издевается?

Он пошел в атаку, я успел схватить палку и выставить перед собой. Увы, меч был острым, палка ненадежной, а мое лицо близко.

Левую сторону залило кровью. Я схватился за глаз, а он опять замахнулся. Отскочил в последний момент, и побежал в хижину.

Подбежал к сумке, и схватил меч. Левый глаз заливала кровь, но правым я видел достаточно. Выбежал, и бросился на него.

Мой выпад он отбил одним движением, и ударил ногой. Я упал, мне в шею уперся кончик его меча.

- Гнев это хорошо. Но, в бою он твоя слабость. Ты проигрываешь из-за него. Иди, и приведи себя в порядок.

Пылая от злобы, я шел к ручью.

Убью! По стене размажу!

Когда я вернулся, он бросил мне тряпку. Спасибо, что чистую.

Перевязал глаз и посмотрел как он ставит передо мной ведро с тряпкой.

- Ты все полы залил своей кровью, отмывай.

- Серьезно?

- У тебя десять минут на все это. Иначе, останешься без завтрака.

Я знал, что он не шутит. Учитывая то, что вчера я не ужинал, то есть хотелось сильно.

Но, десять минут это мало, пришлось бежать. А когда бежал обратно, половина ведра расплескалась, если не больше.

Он спокойно сидел за столом и ел, смотря в тарелку! Но, когда я закончил вытирать кровь, и пошел на выход, мимо меня просвистел нож и воткнулся в пол.

- Ты пропустил пятно.- невозмутимо ответил он.

Сжав кулаки, я опустился на пол и достал нож. Пятно, в которое он воткнулся, было размером с каплю. Пес облезлый!

Вытер пятнышко и отнес ведро на улицу. По возвращении меня ждала пустая тарелка.

- Ты опоздал.- сказал он, вставая из-за стола.

Сколько я пробуду здесь? Сколько мне терпеть эту тварь?

- Ну как настрой?- улыбнулся он.- Дальше будет веселее.

И он не соврал. Для меня начался Тартар на земле. Я лез из кожи вон, но этого было мало. Тренировки длились сутками, но тщетно.

Он был лучше всех, кого я видел. Он не учил словами, он делал это болью. Чувство вины ему было не свойственно, и он наслаждался своей силой.

По утрам, я просыпался от его тычков и ударов. Пока не научился просыпаться от его шагов.

В бою на мечах он измывался по полной. Это было больше похоже на избиение ребенка. Он не жалел меня.

Как к живому существу, он начал относиться ко мне только к концу первого года. Когда я сделал шаг к лучшему владению мечом, маленький, но многообещающий.

Но больше всего, мне запомнился конец последнего года моего обучения.

Едва я вышел из хижины, и остановился, увидев пять существ.

Они были связаны, а рядом стоял Хофат.

- Кто это?- спросил его.

- Это новая тренировка.

- Какая-то грязная и вонючая тренировка.

- Ерунда. Разбойники никогда не славились чистоплотностью. Шалили тут, недалеко.

- И ты решил их притащить сюда. Где логика?

- При чем тут логика? Итак, если вы хотите уйти от сюда живыми, убейте его.- он указывает на меня.- Если ты хочешь выжить, убей их.

- Не то чтобы мне было их жаль. Но, оно того стоит?

- А это мне скажешь ты, когда закончишь.

Он развязал их, бросил в ноги мечи, судя по качеству их же, и отошел.

- Начинаете.

Я вышел один против всех, и убивал. Убивал без раздумий и сожаления. А учитель одобрительно кивал и улыбался.

Оказывается, я очень преуспел в учебе. Они как дети, против меня, не выстояли и пяти минут.

Я остановился и осмотрел тела.

- Тебе их жалко?- спросил он.

- А должно быть? Я их не знал, какое мне дело до них?

Он довольно улыбнулся и ушел в хижину.

Прибираться опять пришлось мне.

Оттащил их тела к дальней скале и сбросил вниз. Чертыхнувшись сквозь зубы, пошел к ручью. Испачкаться успел прилично.

Присел на берегу и посмотрел на гладкую поверхность воды.

Вспомнился первый урок, и шрам, что я получил. Сейчас это была лишь белая полоса, хорошо что глаз не пострадал.

Закончив оттирать кровь вернулся в хижину.

Нужно успеть позавтракать, перед тренировками.

Через месяц, это повторилось. Только разбойников было четыре, никак перевелись? Потом еще раз, и мне надоело.

- Это бесполезно!- крикнул я, питая труп.- Они против меня ничтожество!

Хофат взял меч и пошел на меня.

С ним поединки достигали накала. Мы держались на равных, и не хотели уступать. Но, еще ни разу я не побеждал.

Удар, разворот, ухожу от атаки, и бросаю в него нож. Лезвие входит в плечо, а меч оказывается у его шеи. Шумное дыхание, сердце бьется словно в припадке. Я смотрю на него и не верю. Не верю, что сейчас стою не побежденный, а победивший.

- Закрой глаза, пока они не вылезли на лоб.- скривился он, и отодвинул меч рукой.

Я не испытывал иллюзий. Эффект неожиданности сыграл мне на руку. Он сам учил, что правил нет. Есть победа, которую нужно достигнуть любой ценой.

Вечером, мы сидели за столом, и ужинали.

- Ты готов!- сказал, как отрезал.- Можешь возвращаться домой. Твое обучение подошло к концу.

Я ничего не ответил. Как долго я ждал этих слов? Пять лет!

Пять лет обучения. Пять лет, которые изменили меня. Я и раньше не был святым, но теперь стал более жёстким. И мне это нравилось. Меня опьяняла вседозволенность, которую я ощущал.

Жалею ли я об этом? О том, что учился у него?

Нет! Я таким и был, просто он раскрыл во мне это.

На рассвете я ушел. Он стал для меня не просто учителем, а наставником.

В ближайшем городе я купил коня, и поехал домой.

И вот я на пороге родного гнезда.

Вошел во дворец и пошел к столовой. Если мне не изменяет память, сейчас ужин.

Толкнул двери, и они с грохотом распахнулись, ударяясь о стены.

За столом сидела вся знать. Что за праздник?

- Доминик?- спросил Кумиэль.

- Собственной персоной!- улыбнулся я.

Отец встал и жестом махнул к себе. Я подошел и встал напротив него.

- Я рад, что ты вернулся. После ужина поговорим.

Он хлопнул меня по плечу, и мы сели. Мне принесли дополнительные приборы.

Как же давно все это было.

- А что за праздник?

- День рождение твоей сестры.

- Серьезно? Не думал, что ты решишь еще одного ребёнка завести.

- Доминик, как твое обучение?- влез один из глав.

- Замечательно.- усмехнулся я.

- Наверное, многому научились?

- О да. Но не думаю, что вам будет это интересно.

- Ну что вы. Может расскажете?

- Что из моих слов вы не поняли?

- Простите. Вы с дороги, наверное, голодны. А я со своими вопросами.

После ужина мы втроем поднялись в кабинет.

- Как ты?- нахмурившись, спросил отец.- Тебя долго не было.

- Все хорошо. Обучение завершилось, теперь можешь не переживать за мою сохранность.

- Может устроим завтра спарринг с воинами? Хочу посмотреть чему ты научился.

- Можешь и не одного ставить.- небрежно дернул плечом.

- А как вы там тренировались?- спросил Кумиэль.

- Что ты хочешь услышать?

- Твой шрам...- начал он и замолчал.

- Никто не думал что будет легко.- сказал отец.

- Доминик, как ты там был?- опять начал Кумиэль, и это начало бесить.

- Хочешь правду? Запросто! Избиения, вечные тренировки, убийства в спаррингах. Как тебе такая правда? Нравится?

- Ты изменился.- тихо сказал он.

- Да, и очень сильно. Я пойду, поговорим завтра.

Я вышел из кабинета и направился к себе.

Раздражение накатывало волнами. Я не был зол на родителей, просто не представлял себя опять в роли их сына, в роли наследника. Пять лет это долго, за такой короткий срок внутри что-то изменилось.

Они это сделали ради меня, но назад не вернешься. Зачем ворошить то, чего нельзя изменить.

Комната была такой же, ничего не изменилось. Бросил сумку на пол и направился в купальню. Вот почему именно я скучал, так это по ней.

После долгого купания, вышел в комнату. Моя старая одежда, оказалась мала. Придётся сменить гардероб. Но все это завтра.

А сейчас, я лег на кровать и попытался уснуть.

***

Утром, первым делом, я вызвал нашего портного. Он быстро снял марки, выслушал мои пожелания, и ушел.

Я оделся в комплект, что был у меня в сумке. Черная рубашка и кожаные штаны.

Спустился к завтраку, где, кроме родителей, никого не было.

- Доброе утро.- поздоровался с ними.

- Доброе утро.

Завтрак протекал спокойно, пока не подали десерт.

- Чем ты хочешь заниматься?- спросил Кумиэль.

- Думаю, в отряд гончих псов вступить.

У него упала вилка, а отец с интересом посмотрел на меня.

- Ты же хотел путешествовать.- произнес отец.

- У меня тогда ветер в голове был.

- Раз ты хочешь, то пусть так и будет. Но вступишь туда на общих основаниях, как раз и на технику твою посмотрим.

Я кивнул, а Кумиэль обеспокоенно посмотрел на отца.

- Зачем? Они убийцы!

- Это его право. Тем более, сейчас они ничем особо не занимаются.

После завтрака мы поехали к казармам. Казарма гончих псов стояла отдельно от остальных. Это был элитный отряд, в нем состояли первоклассные бойцы.

Всего их было двадцать, не считая командира.

При появлении темного лорда, все собрались на тренировочной площадке.

- К вам боец хочет поступить, на общих основаниях.- сказал отец.

Командир посмотрел на меня. Как выглядит наследник знали все темные земли, раньше я частенько разъезжал по ним.

- Хорошо. Спарринг.- только и сказал он.

Коротко и ясно. Уважаю тех, кто не стелится перед властной особой.

Против меня поставили дроу, какого-то слишком самоуверенного. Недооценивать противника это самая огромная ошибка. А в рядах гончих псов, это ошибка непростительная.

Наш бой закончился быстро, даже стремительно. Я отбил его выпад, и приставил меч к его шее.

- Дожан, Хориэль.- скомандовал командир.

Напротив меня встал дроу и оборотень. Они были не так беспечны, как их товарищ.

Обошли меня с двух сторон и попытались теснить. Я с легкостью успевал отбивать их выпады. Они рванули ко мне одновременно, я выхватил из-за пояса кинжал, и ушел в сторону.

Отбил выпад первого и приставил, кончил меча к его шее. Кинжал бросил во второго.

Он закричал, и схватился за плечо.

- А нельзя было без крови?- спросил отец.

- Можно, но это бы заняло больше времени.

- Что думаешь?- спросил отец командира.

- Отличный боец, без преувеличения. Дожан и Хориэль лучшие в отряде. Поэтому, я буду рад такому бойцу.

- Тогда принимайте.

- Казарма в твоем распоряжении боец.- сказал командир.

Я направился в казарму. Открыл дверь и попал в длинный коридор. У каждого бойца, из гончих псов, была своя комната. Правда маленькая, в ней лишь кровать помещалась, да стул, предназначенный под шкаф.

Рядом с казармами находилось еще одно строение. Здесь были удобства. Туалет, ванная комната с душевыми и умывальниками.

Мне выдали два комплекта одежды. Тренировки были два раза в день, в остальное время мы были свободны. Иногда отряд направляли на проверки. Стоящих заданий не было уже очень давно.

Бойцы меня не трогали, только смотрели. Ох, уж эти взгляды, целая гамма. Ненависть, интерес, легкое презрение.

Если они меня знают, не значит что любят.

На вечерней тренировке я раскатал всех. Самодовольно крутанул мечом, и ухмыльнулся.

Они хотели меня убить, это читалось в их глазах.

- Теперь метание.- сказал командир.

Какое нездоровое оживление, вероятно, в этом они лучше, чем во владении мечом.

Да, они были не плохи. Но, и я ушел не далеко, равные показатели. Я прям отсюда услышал как у них заскрипели зубы.

- Отлично. На сегодня все.

Я пошел в казарму, и взяв полотенце с чистым комплектом одежды, пошел купаться.

При моем появлении, они замолчали. Я разделся и встал под душ.

Один за другим они выходили, а когда закончил купаться я, то не обнаружил своей одежды.

Сказать честно, я удивился, причем очень сильно.

Какая-то детская выходка. И это бойцы самого грозного подразделения? Мда, я представлял их иначе. Думал здесь сплошные головорезы. Но, нет, шутники с детством в жопе, вот кто они.

Ну, да ладно. Мне стесняться не чего. Даже наоборот, есть чем гордиться. Тряхнул головой, смахивая капли воды, и пошел на выход.

Мое шествие произвело фурор. Тренировки прекратились, и все смотрели на меня.

Смотрите, мне не жалко. Когда вам еще удастся наследника голым увидеть.

Дошел до нашей казармы. Возле входа стояли все, с самодовольством на роже.

- Мои вещи должны быть у меня, через пять минут.- сказал им.

- Мы ничего не брали.- сказал дроу.

- Пять минут. Если этого не произойдет, я огорчусь, и лорду придется набирать новых бойцов.

Прошел мимо них, и зашел в свою комнату.

Они не торопились, и я начал терять терпение. Я им, что, мальчик?

Вышел, они все также стояли возле входа.

- Из какого ты рода?- спросил того дроу, который говорил про одежду.

- Рондония.

- Отлично.

Сделал шаг к нему, и вогнал кинжал в горло. Остальные обнажили оружие, но они не собирались обороняться, а напали. Сразу, всем скопом.

Я крутился, и отбивал выпады, нанося удары. Один за другим они падали, пока не осталось ни одного.

Тяжело дыша, я осмотрел их тела. Сам я был весь в крови... в их крови. Все тело, словно я ванну принимал. Меня тоже достали, не бессмертный все же.

Глубокий порез на руке, и несколько порезов на ноге, и спине.

Поднял голову, солдаты смотрели с ужасом. А ко мне спешил командир нашего, уже бывшего, подразделения.

- К лорду!- рявкнул он.

Мы шли по коридору дворца, пугая слуг. Пришли к тронному залу. Меня это насторожило, почему не кабинет?

Двери распахнулись, и мы вошли.

Да у отца делегация. Три эльфа стояли, смотря на меня круглыми глазами.

Но это все не важно. Кумиэль, схватился за грудь, чуть ли не плача. Папочка всегда был слишком эмоциональным. А вот отец смотрел нахмурившись и зло.

- Лорд простите за вторжение.- сказал командир, склонив голову.

- Что произошло?

- Отряд гончих псов уничтожен.

- Кто ему помогал?- отец встал с трона, грозно сверкая глазами.

- Никто. Доминик сам всех убил.

Я услышал как ахнули эльфы, но не посмотрел на них.

Никогда не видел отца в таком гневе. Но я не испытывал страха перед ним, я знал, что он меня не убьет. А наказание мне не страшно.

- Слишком много энергии?- повысил он голос.- Что ж, я найду ей достойное применение. Ты поедешь в военную академию, города Бротон.

- Это даже не смешно. Чему они меня смогут научить?

- Ничему. Это ты будешь их учить.

- Серьезно?

- Более чем.- он перевел взгляд на эльфов.- Вы же просили учителя по боевому искусству, получайте!

- Его?- воскликнул худощавый эльф.- Мы просили лучшего учителя по владению мечом, а не... его.

- Он лучший!

- А из какого он рода?

Они серьезно? Хотя, они же никогда не видели наследника.

Отец посмотрел на мою едкую улыбку, и приподнял удивленно бровь.

- Из очень древнего, но не очень богатого. Берите, пока даю. Больше никого не отдам.

- Мы согласны.

- А меня не спросят, да?- посмотрел на отца.

- Нет. Это твое наказание. Все ясно?

- Да, мой лорд.- склонил голову.

Получив разрешение, ушел, и направился в свою комнату. Долго купался, оттирая засохшую кровь. А когда вышел, на кровати лежал весь мой новый гардероб.

Надел кожаные брюки, белую рубашку, и пошел в кабинет к отцу.

- Чем ты думал?- закричал он на меня, едва я вошел.

- Они это заслужили. Я им не мальчик для битья.

- Целый отряд!

- Мы сами виноваты.- всхлипнул Кумиэль.- Мы его сделали таким, когда отправили учиться к тому убийце. Вот и положено начало к пророчеству. Мы собственными руками его осуществили.

- Не преувеличивай.- сказал отец.- Ты поедешь туда и будешь учить их владению мечом, но не так, как учили тебя.

- Уровень тогда будет не очень.

- Пусть так. Только помни, война нам не нужна.

- К чему ты это сказал?

- Там учатся не только темные, но и светлые.

- Тоже мне причина.- фыркнул я.

- А еще там учится наследник светлых. Я помню как учился в академии, и могу сказать, что это тяжело. Тяжело не развязать войну, из-за своего эго. Надеюсь ты оправдаешь звание наследника.

- Можешь не сомневаться.

- Никаких убийств! Я говорю именно об этом!

- В независимости от ситуации?- удивленно спросил его.

- Только есть угроза твоей жизни.

- Кто ты такой? И куда дел моего отца?

- Это все серьёзно.

- И это говорит мне темный лорд, который истребил расу орков.

- Это была война.

- Я постараюсь. Но, ничего не обещаю.

Он кивнул. А я пошел к себе.

ГЛАВА 2 

=======

Глава 2

=======

Выезжать я собирался завтра. Эта академия находилась недалеко от города с академией магии. Открыли ее лет пятнадцать назад. Это была первая и единственная военная академия, где учились и тёмные и светлые.

Утром, после завтрака, родители попросили меня задержаться.

- Доминик, у нас для тебя подарок.- сказал Кумиэль.

- Тринадцать девственников?- улыбнулся я.

- Я же говорил, что он весь в тебя.- вздохнул он.

- Мы не отмечали твое совершеннолетие, поэтому принимай подарок.- сказал отец, и протянул мне меч.

- Это же меч...

- Твоего деда. Он выиграл с ним не одно сражение и войну.

- Это... Спасибо.

Я принял меч и с благодарностью посмотрел на них. Для меня это было намного больше, чем просто меч. В детстве я часто смотрел на него, но в руки не брал.

А сейчас смотрел и не мог поверить, что теперь он мой.

- Не хочешь посмотреть на сестру?- вдруг спросил отец.

- Думаешь стоит?

- Да. Пойдем.

Мы пришли в комнату. Я заметил няню, что сидела возле колыбели. Подошел ближе и заглянул в кроватку.

Там лежала маленькая дроу. Совсем крошечная, и она не вызывала у меня никаких эмоций.

- Глориэль всего год.- сказал Кумиэль.

- Ясно. Ну, я пойду.

Я вышел и направился в комнату, пора собирать вещи.

Слуги меня шугались, да и не только они. После случая с гончими псами, меня старались обходить стороной.

Но плевать я хотел на их мнение.

***

Последний взгляд на родовое гнездо, и я пришпорил коня. Опять покидаю родные стены, словно не мое это место.

Конец лета, а жара стоит страшная. Солнце пекло немилосердно, заставляя меня материться сквозь зубы. Даже ветер был горячим. Пекло Тартара!

Я мчался по дороге, изредка обгоняя путников.

Заезжать в деревни я не собирался, ночевать можно и на открытом воздухе.

Для вечерней стоянки я выбрал место у ручья. Недалеко виднелась деревня, но я не собирался ехать туда.

Кашеварить ничего не стал, у меня был запас готовой пищи. Только воды для отвара подогрел.

Костёр догорел, оставив лишь угли. Я откинулся на плащ, что достал из сумки. Дневная жара спала, и сейчас дарила долгожданную прохладу.

Я лежал смотря на звезды, пока сон не сморил.

Проснулся на рассвете, от легкого шума. Приоткрыл глаза и увидел как к моим вещам подходит человеческий ребенок, и начинается в них рыться.

- Что ищешь?- спрашиваю его, вставая.

- Извините.- он вскочил, испуганно смотря на меня, и попятился.

- Скажи мне, маленький человек, ты хочешь жить?

- Да.

- Тогда беги отсюда. Живо!- крикнул я.

Он сорвался с места и бросился прочь. Мелкое недоразумение. Почему все так умиляются детям? От них же одни проблемы.

Умылся в ручье, пополнил запас воды, и сел завтракать.

А потом опять скачка. Ближе к полудню опять стояла невыносимая жара. Уж лучше бы дождь шел.

К вечеру моё пожелание исполнилось. Знал бы, пожелал чего-нибудь получше. Пошел, пусть и небольшой, но дождь.

Ночевать под дождем я, конечно же, не собирался. Поэтому, въехал в город. Остановился возле ближайшей таверны. Человеческий парень принял поводья и увел коня. А я вошёл в таверну и прошел к стойке.

Хозяин фальшиво улыбнулся, угодливо кланяясь.

- Лучшую комнату.- сказал ему, бросив несколько монет.

- Первая комната с права.- сказал он, давая ключ.

Я поднялся по ступеням и открыл дверь.

Так себе комната, но я в плане жилья был не слишком привередлив. Огорчало только то, что ванная общая.

Первым делом, я пошел мыться. А потом, переодевшись в сухое и чистое, спустился в зал.

Заказал ужин и отвар. Отвар принесли быстро, а ужин чуть погодя.

Народа было много, и, почти каждый, искоса посматривал на меня. Гордиться что ли такой узнаваемостью среди своих подданных? Даже отца так не узнавали, когда-то.

Раньше он часто рассказывал мне про свое обучение, про войну, и деда. Я мог слушать его часами, и мечтал однажды стать похожим на него.

Ну, да ладно, к чему эти размышления. Я доел ужин и пошёл спать. Завтра последний день моего пути, и я буду на месте.

Привычное утро, опять дорога.

Сегодня жара была не такой ощутимой. Спасибо дождик, ты меня спас. Дороги были еще сырыми, но ехать можно свободно.

После полудня я доехал до распутья, и свернул на право. Дорога, что шла налево, вела к городу с академией магии.

Вот и все, почти. К вечеру буду на месте.

Границу я проехал уже давно, но ничего не изменилось. А ведь раньше я часто мечтал попутешествовать по этим землям.

Услышал топот, кто-то скакал галопом. Я же, сейчас, дал коню отдохнуть и он шел шагом.

Мимо меня пронеслись два всадника. Немного проехав они притормозили, и поехали ко мне. Кружа как вороны, вокруг.

Два эльфа. Первый, был явный лидер. Прямая осанка, высокомерный взгляд, самоуверенность прям текла через край.

Второй, скорее подхалим или друг.

- Кто это у нас?- спросил лидер.

- Очередной недоучка, верно?- вклинился второй.

- Стоит ли стараться, если не достигнешь успеха? Не дано вам, темным, это мастерство.

Отец просил без убийств, но если я убью их здесь и закопаю, никто ведь не узнает? Эта мысль грела мне сердце. Но лишь до следующей фразы.

- Как приедешь в академию, спроси наследника Сомиэля, я приму тебя под свое крыло. Ты симпатичный, хочу чтобы постель мне грел.

Он пришпорил коня и поскакал дальше.

Непростую задачку мне отец дал. Я сейчас себя чувствовал властелином терпения.

Наследник светлых значит. По сути мы почти не родственники. Моя бабушка приходилась племянницей его отцу, в этих родственных линиях можно повеситься.

Но, одно он получит точно - проблем. Слишком наглый, нужно сбить с него спесь.

Пришпорил коня и поскакал дальше.

***

Территория, на которой находилась академия, была не просто большой, а огромной. Всевозможные тренировочные площадки, здание под общежитие.

Я пошел к ректору. Коридоры были пустынными, учеников не было. Поэтому, искал я дольше, чем этого хотелось бы.

Но мое упорство принесло свои плоды, я его нашел.

Открыл дверь, и вошел, попав в приемную. За столом сидел парень эльф и что-то писал.

При моем появлении, он поднял голову и посмотрел на меня.

- Поступление завтра.- сказал он.

- Я не поступать. Ректор у себя?

- По какому вы вопросу?

- Меня темный лорд прислал, учить ваших недоучек.

Он встал и побежал в кабинет. Через пару секунд он открыл дверь и пригласил меня войти, а сам вернулся на свое место.

Я вошел и прикрыл дверь. Обычный кабинет, за столом сидел старый эльф.

- Доминик. Тут не написано из какого вы рода.

- Род Хортанит.- назвал я не очень известный род.

- Мои помощники рассказывали про вас. У нас, по договору, должны быть учителя не только со светлой, но и с темной стороны. Именно поэтому я посылал помощников к темному лорду. Вы хорошо знакомы с обучением?

- Я не учился в академии, если вы об этом.

- У нас есть учителя разных категорий. Учитель по тактическому ведению боя - Чамис. Метание и стрельбу из лука ведет Бониэль, и Луриэль. Есть у нас и Гурданэль, он ведет расоведение и историю. А вы, будете учителем по владению мечом. У нас есть один, но он не успевает. Его зовут Каронель.

- И как тут распределение?

- Всего учатся четыре года. Два курса будете вести вы, два Каронель. Кто возьмет какие курсы решите сами, тут важно мастерство. Старшие курсы возьмет лучший. А сейчас сходим и познакомимся. Идем.

Мы встали и вышли из кабинета.

- Жить можешь в общежитии. Четвертый этаж преподавательский. Ученикам выход в город разрешен только по выходным, на учителей это не распространяется.

Мы пришли в один из кабинетов. В нем сидели несколько особей, и просматривали бумаги.

- Минуту внимания.- сказал ректор Эникоэль.- У нас новый учитель по владению мечом. Доминик из рода Хортанит.

Они посмотрели на меня, особенно дроу.

Я видел в его глазах узнавание, и движение руки к сердцу, чтобы поприветствовать наследника. Я лишь качнул головой, и он замер, опустив руку.

Не хочу чтобы академия знала про меня, это будет не так интересно. У меня ведь тут веселье намечается!

- Это учитель Чамис.- он указал на оборотня.

Явный альфа. Черная шевелюра волос, с седыми прядями, грубые черты лица. Да и сам по себе он был крупный.

- Это учитель Бониэль.- он указал на эльфа.

Высокий, тощий, сдержанный. Явно не молодой, но в самом расцвете сил. Белоснежные волосы, заплетенные в длинную косу, холодные голубые газа.

- Это учитель Луриэль.- он указал на второго эльфа.

Немного другие черты лица, но такой же, как и первый.

Не считая превосходства в глазах, которое неумело пытается скрыть. Вот он, точно молодняк.

- Это учитель Гурданэль.- он указал на эльфа в возрасте.- А это учитель Каронель,- указал он на дроу.

Черные длинные волосы, зеленые глаза. Симпатичный, и молодой. Не на много старше меня. Он смотрел с преданностью, патриот это здорово. Люблю когда мне подчиняются.

- Проверьте позже свое мастерство. Я хочу знать кто какие курсы возьмет.

- Пусть Доминик берет старшие.- сказал дроу.

- Почему?- спросил ректор.

- Я... Слышал о нем. Он учился у очень хорошего мечника.

- Слышать это одно, а вы все же проверьте. Доминик сейчас иди заселяйся, а потом все остальное.

Я кивнул и пошел на выход. Когда я шел уже по дорожке, меня догнал Каронель.

- Простите.- он замялся.- Наследник... Как к вам...

- Я понял, о чем ты хочешь спросить.- остановился и посмотрел на него.- Я здесь под другим родом, поэтому разрешаю обращаться по имени и не биться в поклонах. Предупреди всех темных, чтобы не выдали меня, а то я огорчусь. Ясно?

- Да.

- Вот и отлично.

Я пошел дальше, не оборачиваясь.

Вахтер выдал мне ключи, и я направился к месту своего обитания. Посмотрим какие у них удобства.

Комната была отличной. Просторная и светлая. На полу лежал толстый ковер, наверняка очень теплый. Снял обувь и прошел по комнате.

Большая кровать, с резными ножками. Такой же шкаф, в углу комнаты. У окна стоял стол с креслом. Дверь, что была здесь, вела в купальню. Душевая, умывальник и туалетная кабинка.

Вернулся в комнату, и начал разбирать вещи. Справился с этим довольно быстро, и пошел в академию.

Возле входа встретил Каронеля.

- Пошли на площадку. Мне еще в город нужно.- сказал ему.

- Я тебе в подметки не гожусь.

- Не могу не согласиться. Но мне интересно, что ты умеешь. Идем.

Мы пришли на тренировочную площадку и обнажили мечи.

Хотя наш бой закончился быстро, но он довольно не плох. Продержался дольше, чем бойцы из гончих псов.

- Не плохо. Значит ученики не так безнадежны.

- Спасибо.

Я развернулся и пошел к воротам. Нужно успеть кое-что прикупить.

ГЛАВА 3 

=======

Глава 3

=======

Утром, на удивление самому себе, я встал с отличным настроением. Может быть, потому что проспал.

Надел уже привычные штаны из кожи, чёрную рубашку. Перевязь с мечом, и пошел на тренировку.

Завтрак мне не светит сегодня. Ну, да ладно.

На мне было два курса, третий и четвертый. У каждого было по две тренировки.

Не такая уж и занятость, не мне же бегать.

Я подходил к площадке, сейчас у меня занятие с третьим курсом.

Было их немного, всего восемнадцать. Все в куче, и дроу с эльфами, и оборотни с людьми. Среди них и хамоватый наследник эльфов виднелся.

- О, приехал все же.- сказал он мне, когда я подошел к ним.- Но тебе к первому курсу. А ко мне можешь вечером прийти.- он пошленько улыбнулся.

Его друг, не обремененный мозгами, шлепнул меня по заднице.

Отец! Я пытался, честно. И то, что я не убил этого инвалида, уже прогресс.

Я схватил его руку и вывернул в обратную сторону. Послышался хруст, он закричал. А я с удовольствием отметил, что сломал эту корявую ручонку.

- Ты что творишь?- закричал Сомиэль.

- Ты,- я посмотрел на крокозябру, что корчился в муках,- Вали к лекарю.

Он сорвался с места и убежал. А я посмотрел на остальных, и усмехнулся.

- А вы, девочки, выстраивайтесь в ряд. Я ваш новый учитель - Доминик.

Эльф поджал губы, а дроу и некоторые оборотни смотрели одобрительно. Успел Каронель их оповестить о моем пожелании.

- Сейчас посмотрим чему вас учили.

Один за другим они выходили, и естественно проигрывали. Но кто-то сражался нормально, кто-то плохо. До приличного владения мечом им учиться и учиться.

Последним я вызвал Сомиэля.

Он уверенно вышел и достал меч. Не хочется его разочаровывать, но... Вру! Еще как хочется.

Я не стал медлить и сдерживаться как с остальными. Я молниеносно напал и выбил меч из его рук.

- Подними меч.- скомандовал ему.

Он поджал губы и поднял меч.

Я пошел в атаку. Надо отдать ему должное, он не только отбил пару выпадов, но и попытался атаковать.

Из всего курса он лучший. Я приставил кончик меча к его груди, и недовольно скривил губы.

- Так себе из тебя воин. Чем ты занимался на своем дереве? Орехи на зиму собирал?

- Ты не имеешь права так со мной разговаривать.

- Да ну? А что ты сделаешь? Папочке пожалуешься?

- Я и сам могу постоять за себя. И я не позволю меня унижать.

- И что ты мне сделаешь? Заплюешь слюной? На большее ты ведь не способен.

- Ты...

- Тот,- перебил его,- Кто может отправить тебя на конюшню, отрабатывать наказание. Замечательное место, эта ваша академия. Так что ты там говорил? Продолжай.

Он пылал от ярости, а я самодовольно улыбался. Сомиэль вложил меч в ножны, и отступил к остальным.

- Начнем. Разбейтесь на пары.

Из-за одного недомерка, что сейчас был у лекарей, мне пришлось составить компанию по спаррингу одному из учеников. Выбрал я Сомиэля, такой шанс поиздеваться над ним, я не пропущу.

Он не плох в бою, но ему мешала злоба. С такой яростью бросался на меня, что проигрывал подчистую.

Занятие подошло к концу, и я пошел принять душ.

До обеда у меня еще одна тренировка, а потом только вечером.

С четвертым курсом было проще. Они не мнили себя непобедимыми воинами.

Разбились на пары и сражались.

Вот вроде все гладко и спокойно, но что-то меня цепляло. Что-то было в их взглядах, но только у темных. Если темные с третьего курса смотрели на меня как на наследника, с должным почтением. То, эти, смотрели с опаской.

Не иначе слухи доковыляли хромой походкой? Это многое объяснило бы.

На обед я шел в приподнятом настроении. Длинные столы, стояли ровными рядами. Учительский стол стоял чуть в стороне от других, но раздача была одна. Я взял поднос, и набрав еды, пошел к столу.

Мои коллеги сидели за столом и что-то обсуждали. Впрочем, вся столовая напоминала улей.

Я сел, и сразу был атакован вопросом.

- Доминик, а вы слышали что-нибудь?- спросил Луриэль.

- О чем?

- Мы у Каронеля спрашивали насчет вашего наследника, но он летом не ездил домой. А к нам некоторые слухи дошли.- сказал Чамис.

Ага, не с темной стороны значит оборотень.

- И какие слухи?

- Ваш наследник вернулся?

- Да. Это о нем вся академия гудит?

- Да.

- Это правда, что он один вырезал элитный отряд гончих псов, с одним лишь кинжалом?- нетерпеливо спросил Луриэль.

Каронель подавился соком, с опаской бросив на меня взгляд. А меня это так развеселило, что словами не описать.

- Да, это правда. Один, сразу против всех.

- И только с кинжалом?- спросил Бониэль.

- Кроме кинжала у него ничего не было, даже одежды.

- За что он их?

- Они его огорчили.

Каронель закашлял, подавившись куском хлеба. Что ж он так? Неужто вспомнил мою просьбу и упоминание о том, что я могу огорчиться?

- После таких рассказов, невольно задумываешься о пророчестве.- заговорил Гурданэль.

- Надеюсь он никогда не попадет на светлые земли. Боюсь представить, что он может устроить.- сказал Чамис.

- Это да, он такой непредсказуемый.- кивнул я.

Каронель отложил вилку, явно, боясь подавиться еще раз.

Ну, а мне, стало понятно почему четвертый курс так смотрел на меня.

После обеда пошел отдохнуть. Нужно занятие найти себе что ли.

С трудом, время всё-таки дотянулось до вечера. Первыми был третий курс. Ох, уж, эти взгляды. Наслушались, стоят глаза, отводят.

Я же не монстр. Мы с ними ровесники, почти. Я даже младше на пару лет.

В их рядах увидел и убогого. Залечили ему руку лекари, лучше бы мозги вылечили. Как он вообще жив, с такими замашками?

- Всем спарринг, а тебе, убогий, двадцать кругов.

- Почему?- влез Сомиэль.

- Хорошо, что спросил. Тебе тоже двадцать кругов! Ну же девочки, не спим!- я хлопнул в ладоши.

Все разошлись, а Сомиэль так и стоял.

- У тебя два пути, на дорожку или в конюшню.- говорю ему.

Он гневно опалил меря взглядом, и сжав кулаки, пошел на дорожку.

Жаль, но ничего, я его дожму. Уж очень хочется посмотреть как он дерьмо в конюшне убирает.

После них, сразу пришел четвертый курс.

Спокойно отработали положенное время, и я их отпустил.

А утром, я понял, что такое плохой ученик.

Это было с третьим курсом. Один из дроу, явно филонил. Я помню, вчера он умел держать меч, а сейчас словно воздух гоняет.

- О создатель!- не выдержал я,- Прекрати так махать мечом! Меня сейчас разорвет от этого кошмара. Твоя задача убить, а не комаров отгонять!

- Убить?

- Можешь погладить своего противника.

Он кивнул, а я тяжело вздохнул.

- Какого демона ты сюда поперся?

- Учиться.

- Так учись!- закричал ему.- Со мной в спарринг!

- Нет.- испуганно воскликнул он.

- Живо!

Он встал в стойку, я сделал выпад, и он выронил меч. От неожиданности, я поздно спохватился, и порезал ему плечо. Не сильно, но кровь была.

- Вы меня чуть не убили!

- Жаль, что не убил. Какого демона ты меч бросил?

- Я вас боюсь.

- Мне это льстит. Но сегодня ты идёшь в конюшни. А еще раз будешь филонить на моих занятиях, я сломаю тебе ноги. Понял?

Он кивнул.

- Все свободны.

Не легкая это работа, неужели я был таким же? Тряхнул головой, и поплелся в душ.

После купания, пошел на ужин. А потом решил сходить в город. От скуки, что здесь творится, можно скопытиться.

Зашел в первую попавшуюся таверну, и заказал вина.

Сидел я за дальним столиком, отсюда хорошо просматривался вход. Поэтому, когда в таверну вошли два эльфа, я их увидел. Улыбка сама появилась на губах. Это был Сомиэль с дружком.

А ведь сегодня не выходной! Как они покинули академию? Подкупили сторожа? Вероятно так и есть. Я не стал показываться им на глаза.

Они заказали два кувшина вина, и весело болтали. Ну, что ж, пора домой. Завтра тренировка, и она станет для них Тартаром!

***

Не думал, что эльфы могут быть красными. Глубочайшее заблуждение в моей жизни.

Третий курс разбился на пары и сражался. А Сомиэль с дружком бежали пятнадцатый круг. Я не изверг, они сами виноваты. Опоздали аж на три секунды!

Так вот, лица их были красные, дыхание сбивалось. Пьянство до добра не доводит.

Сомиэль остановился и сел на дорожку. Друг его, хотел повторить за ним, но увидев меня, побежал дальше.

- Почему остановился?- спрашиваю его.

- Устал.

- Это не повод.

- Я опоздал всего на три секунды! Что за бред? Больше я не побегу.

- Сегодня ты отправляешься на конюшню. Ясно?

- Нет. То, что ты учитель, не дает тебе право надо мной издеваться. Это просто придирки, из-за случая на дороге. Я поговорю с ректором, и это наказание отменят.

- Отлично. Пошли к нему вместе, только не отрави его своим перегаром. Не дай создатель, удар старика хватит.

Он недовольно посмотрел на меня. Выпивка им разрешена только по выходным, нарушение этого правила может является одним из пунктов на вылет.

Но, сдавать его я не собирался. Мне же издеваться не на ком будет. Все остальные мыши не в счет, королевский грызун намного интереснее.

- Сегодня в конюшни. Я проверю.

Он молча проглотил все, что вертелось на языке, и отвернулся.

- Убогий!- крикнул его другу.- В спарринг со своим дружком. Живо! Итак, пол занятия балду гоняете.

***

Я стоял, и купался в лучах ненависти, что излучал Сомиэль.

- Вижу ты уже втянулся. Мне, кажется, это прям твое. Тебе на судьбе было написано конюшни драить.- не смог промолчать я.

Он продолжал орудовать лопатой, презрительно сморщив лицо.

Только это, уже стоило того, чтобы я сюда приперся. Этот момент можно в летопись записывать.

Его положение уважали, многое спускали с рук, и он ни разу не был наказан.

"Мы это исправим" - ехидно подумал я.

Целый час я злорадствовал, а потом пошел к себе. Не думал, что от этого можно устать.

На следующий день, он презрительно сверлил меня взглядом.

Ну посмотрим, что будет дальше.

ГЛАВА 4 

=======

Глава 4

=======

Я шел мимо площадок и смотрел на то как тренируется третий курс. Сейчас они стреляли из лука, и мне стало интересно, кто из них, что может.

Сомиэль взял лук и презрительно посмотрел на меня. Он явно объявил мне негласную войну. Со дня наказания прошла неделя, и все это время он усердно занимался. С удовольствием подумал, что он хочет меня догнать в мастерстве, чтобы убить. Но куда ему?

- Добрый день.- крикнул Луриэлю.

И так получилось, что мой крик совпал с моментом, когда Сомиэль выпускал стрелу. Не скажу, что не старался. Как итог, его стрела полетела вообще в другую сторону от мишени.

- Я так и знал, что ты подменыш.- цокнул языком я.

- Что?- воскликнул он.

- Ты промахнулся! Это самое главное доказательство моих слов.

- Ты меня сбил!

- Эльф, который стреляет из лука, и промахивается с тридцати шагов это не звоночек, это колокольня! А помеха, это всего лишь отговорка.

- Нет.- влез Луриэль, улыбаясь.- Сомиэль лучший стрелок в группе.

- Что не скажешь о тебе.- произнес наследник.- Наверняка, только с мечом работать можешь.

- Боюсь тебя разочаровать, но нет. Я отлично владею луком. А тебе тренироваться лучше надо, иначе ты не выпустишься от сюда.

- Я...

- Сомиэль, выстрели еще раз.- вмешался Луриэль.

Он взял стрелу и выстрелил.

- С такого расстояния у нас дети тоже попадают.- улыбнулся ему.- Ладно, занимаетесь.

Развернулся и пошел.

На обеде, в столовую пришел ректор.

- Внимание.- призвал он к тишине.- В эти выходные состоится ежегодный осенний бал. Если хотите, можете пригласить родителей. На этом все!

- Вы тут что танцы устраиваете?- удивленно произнес я.

- А почему нет?- ответил Луриэль.- Всем хочется отдохнуть и повеселиться.

- Военная академия с танцульками.- кивнул я, что ж тут непонятного.- Они в бою противников своим танцем поражать будут?- не выдержал я.- Кто придумал этот бред?

- С самого основания академии так было.- ответил Гурданэль.- Они еще молодые, им интересны не только военные науки.

- Доминик, ты ведь почти их ровесник, ведь так?- спросил Бониэль.

- В этом году совершеннолетие справил.- ответил, и полюбовался на удивленные лица.

- Такой молодой и такое мастерство. Это достойно уважения.- сказал Чамис.

- Тебе бы тоже не мешало развлечься.- сказал Гурданэль.

- Нет уж.

Встал из-за стола и пошел на выход.

***

К моему глубокому сожалению, учителя должны были присутствовать в зале. Не то чтобы мне было не наплевать, но меня заело любопытство.

Не стал изменять своей манере одеваться. Надел кожаные штаны с черной рубашкой, и про меч не забыл. Я без него никуда не хожу, привычка.

Зал пестрил яркими красками. Не военная академия, а цирк какой-то. Будущие воины как попугаи, в разноцветных костюмах.

Среди всей палитры выделялся светлый наследник. Он был в белоснежном костюме, который сливался с его цветом волос. Никакого вкуса. Не видать ему премию за оригинальность.

Начались танцы, я стоял около колонны и наблюдал. Ну, что могу сказать, танцуют они лучше чем сражаются.

Подошел к длинному столу, на котором были закуски и вино. Взял бокал и пригубил алую жидкость.

- Необычный выбор костюма, но мне нравится.- раздался голос Сомиэля за спиной,- Без лишних слов, предлагаю уединиться. Я буду нежен.

- Я тоже.- отвечаю ему, поворачиваясь.- И, возможно, именно эта моя маленькая прихоть, позволит твоим лесным знахарям собрать тебя по кусочкам, на которые я тебя порежу.

- Ты?- удивился он.

- У тебя еще и со зрением проблемы? Топай отсюда, пока я не передумал.

- Сомиэль.- окликнул его мужчина, и подошёл к нам.- Почему я должен тебя искать?

- Я не думал, что ты приедешь.

Эльф посмотрел на меня, его брови нахмурились.

- Мы с вами раньше не встречались? Может вы к нам в лес приезжали?- спросил он.

- Не думаю. Я впервые на светлых землях.

- Учитесь?- без интереса спросил он.

Я подозреваю, что заговорил он со мной из-за любопытства. То, что это светлый князь и отец Сомиэля, я понял. Они очень похожи внешне.

Мы с ним не встречались, он просто путает меня с отцом. Общие черты лица присущи всему нашему роду. Отец с дедом вообще были почти одинаковые внешне.

- Нет. Я учитель.

- И что же вы преподаёте?

- Бой на мечах.

- И как Сомиэль?- самодовольно спрашивает он.

- Неплохо для новичка.

- Что?- воскликнул Сомиэль.

Улыбка сползла с лица князя. Неописуемое блаженство, от лицезрения их рож.

- Он лучший в светлом лесу.

- Тогда у меня для вас плохие новости. Он продержался в бою не дольше минуты.

Князь сверкнул глазами в сторону своего отпрыска.

К нам подбежал Луриэль, и склонился перед князем.

- Простите, что отвлекаю. Гурданэль сказал сообщить вам, что приехал тёмный лорд.

Я подавился вином. Какого демона он здесь забыл? Все веселье мне испортит!

Огляделся, выискивая его взглядом.

Народ, перед ним, расступался в стороны. Не буду врать, выглядело это эффектно.

С привычной холодностью он осмотрел зал, и направился к нам. Ну все, я ему это припомню.

Музыка все так же играла, но внимание было приковано к нам.

- Приветствую вас лорд.- произнес князь.

- Приветствую вас князь. Решили проведать своего отпрыска?

- Да.

- И как у него успехи?

- Неплохо.

Я не сдержал смешка. Они посмотрели на меня, а я невозмутимо им улыбнулся.

- Слышал ваш сын, вернулся?

- Да, заждались мы его.

- А слухи про гончих псов, неужели правда?

- Вспыльчивый он у меня.- улыбнулся отец, обворожительной улыбкой. Теперь понятно, в кого я такая душка.

- Он наследник. Я уверен, ему просто не оказали сопротивления.- сказал Сомиэль.

- Ты сомневаешься в моих словах, мальчик?- холодно спросил отец.

- Если он такой мастер, почему не поступил в академию?

- А чему его здесь могут научить? Он не просто отличный мечник, таких как он, во всем мире единицы.

- Прям непобедимый, а приехать побоялся.

- Сомиэль.- одернул его князь.

Отец холодно смотрел на него, и не выдавал меня. Вот это выдержка, уважаю. Но, оставить последнее слово за этой крысой я не мог.

- Ты бы с ним и минуты не выстоял.- сказал я.- Твой уровень владения мечом такой, какой был у него в детстве.

- И где же твой хваленый наследник?

Я оглянулся на притихший зал, и поднял вверх руку со сжатым кулаком. Люблю позерство, в своем лице!

Все темные, что были в зале, разом опустились на одно колено и приложили ладонь к груди.

- Здесь я. Все еще хочешь поспорить кто из нас лучший?- усмехнулся я.

- Ты наследник темного лорда?

- Да. Можешь начинать пресмыкаться!

- Это ваш сын?- удивлённо спросил князь.

- Да.- ответил отец, и обратился к остальным.- Встаньте, хватит портить праздник.

- Мне было бы интересно посмотреть как вы владеете мечом.- сказал князь мне.

- Когда я решу выступать в цирке, я обязательно сообщу вам.

- Доминик.- одернул меня отец, а у самого в глазах демоны шаманские танцы пляшут.

- Хорошо. Но если противник умрет, ко мне никаких претензий.

- Тогда, пожалуй, я откажусь. Жертвовать своими подданными я не готов.

- Пойдемте побеседуем.- сказал отец князю, и они ушли.

Сомиэль смотрел на меня, словно не определившаяся школьница.

- Иди к своему хозяину.- поддел его.

- Ты мне не хозяин.- завелся он.

- Это пока.

- Я тебя уничтожу.

- Для этого ты должен быть как минимум мужиком, а не девочкой, с комплексом дефицита внимания.

- Ты не знаешь с кем связался.- прошипел он.

- Сколько пафоса. Смотри не обосрись он собственной величественности.

Он сверкнул глазами и отошел. А я пошел в лазарет. Моя собственная фраза, родила идею.

Лекаря не было, поэтому я быстро взял то, что мне требовалось и ушел.

Придя в зал, я взял бокал с вином, и вылил в него немного жидкости из бутылочки.

Подозвал дроу и велел отнести бокал Сомиэлю.

- Скажи, что это в знак симпатии. Или еще чего-нибудь наплети, но он должен это выпить. Ты понял?

- Да.

Я наблюдал как эльф, взял бокал и улыбнулся моему шпиону. Идиот!

Когда бокал опустел на половину, я подошел к нему и отогнал дроу.

- Отвали.

- Потише. Ты вообще-то с учителем разговариваешь. Или соскучился по конюшне?

- Так и будет светить своим положением учителя?

- Я и без этого не плох.

- Ну да, хотя... Предлагаю пари.- улыбнулся он.

Да он уже пьяный. Понятно, чего его понесло. А не перепутал ли я бутылки?

- Какое пари?

- На него.- он указал пальцем на парня полукровку.- Кто первый его уложит на лопатки, тот и выиграл.

Я посмотрел на паренька. Смуглая кожа, с белоснежными волосами. Ярко-голубые глаза, на довольно симпатичном личике.

- И какие ставки?

- По крупному! Лучший получит худшего.

- Согласен. Но, если попробуешь соскочить, я тебя убью.

- Согласен.

Пьяное чудовище. Он еще не знает на что подписался.

Вдруг он отставил бокал и покраснел. А я растянул губы в улыбке.

- Беги быстрее. Вдруг не успеешь, а у тебя всё-таки штаны белые. Неудобно будет, правда?- едко заметил я.

Он хотел было дернуться, но остался на месте. Маленький шаг назад, еще один. Нет, только не говорите, что он....

Фу! До меня дошел запах ело фекалий. Обосрался, ужас. Видно многовато я ему слабительного влил.

- Отец рассказывал как тебя нашли. Ты орал и был обосран. Вижу с годами ничего не изменилось. Потрясающая стабильность.- скривился я, и пошел от него подальше.

ГЛАВА 5 

=======

Глава 5

=======

- Соберитесь девочки! Это вам не бальные танцы плясать.- кричал я на этих полудурков.

У всех было похмелье, их страдающие лица не вызывали жалости. А конкретное лицо только радовало. Сомиэль явно перебрал вчера. Как, иначе, объяснить, что сейчас он был похож на одно из своих деревьев. Такой же зеленый.

- Вас вызывает ректор.- сказал мне подошедший ученик.

- Хорошо.

Он ушел, а я повернулся к своим полу трупам.

- Разбейтесь на пары и вставайте в спарринг.

Развернулся и пошел к ректору.

В кабинете, помимо ректора, был и мой отец. Что за собрание?

- Присаживайся.- сказал мне ректор, и посмотрел на отца.- И все же я не думаю, что это хорошая идея.

- Он останется, это решено.

- Доминик, ты сам то хочешь остаться преподавать?- спросил ректор.

- Это забавно.- пожал плечами.- Они на калек смахивают, в своем умении.

- Не тебе решать, что нам делать.- холодно сказал отец, глядя на ректора.

- Почему? Эта академия...

- На общей земле и тебе не принадлежит.

- А Доминик знает почему он здесь?

- Конечно. Он здесь в наказание.

- Я вам не мешаю? Что вообще происходит? Вы,- я посмотрел на ректора,- Не имеете права указывать что-либо мне. А ты отец знай, дольше необходимого я здесь не останусь.

- Ты останешься здесь ровно столько, сколько потребуется.

- А решать будешь ты? Может мне здесь и старость встретить, а?

- Не говори ерунды. Долго ты здесь не будешь находиться. Пару лет максимум.

- Хоть какая-то определенность. Но, с чего такой кипишь?

- Ты калечишь учеников!- сказал ректор.

- Вранье! Я только одному, руку сломал. И скажите спасибо, что не убил. За то, что он сделал ему смерть полагается.

- Будь по сдержанней.- сказал отец.

- Ты издеваешься? Я каждый день борюсь с желанием убить ублюдка светлых! И заметь, не убил до сих пор.

Они переглянулись, а я встал и направился к двери.

- Ты куда?- спросил ректор.

- У меня там стадо без присмотра, а я тут ваши споры слушаю. Пойду я, вдруг овцы разбегутся.

Останавливать меня не стали. А у меня осталось такое чувство, что я в цирке побывал. Ересь полная, ей-богу.

На площадке меня встретили без особого восторга. Сидели все вразвалочку, и естественно никто не занимался.

Когда я подошел они сделали вид, что тренировались. Все, как и положено в парах. Один лишь друг Сомиэля махал мечом, сражаясь с воздухом. А Сомиэль спал на траве.

- Всем остановиться. Половина из вас идет на кухню, в наказание. Вторая половина на конюшню. Удачи вам и незабываемых ощущений.

Они разбрелись, тяжело вздыхая. А я подошёл к спящему телу.

- Я разбужу его.- ринулся к Сомиэлю друг.

- Брысь отсюда, пока есть на чем убегать.

Он остановил свой забег и пошел в другую сторону.

Я толкнул Сомиэля носком сапога, и он заворочался. Тяжело вздохнув, он открыл глаза.

- Доброе утро принцесса.

- Не уверен, что оно доброе.- в тяжким вздохом сказал он и встал.

- Все твои однокурсники ушли на экскурсию, по кухне и конюшне. Твой билет в конюшню.

- Ты издеваешься?

- А ты выпрашиваешь еще одно наказание?

- Тебя спасает только твоё положение учителя.

- У тебя есть шанс отомстить.

- Как?

- Выиграть спор.- усмехнулся я.

На его лице отобразилась работа мысли, а потом легкая вспышка волнения, которую он скрыл.

- Твоя неуверенность в своих силах, это лучший комплимент.

- Много их не будет.- прошипел он, и ушел.

- Посмотрим как ты запоешь потом.- с улыбкой прошептал я.

***

На следующий день, когда я шел к себе, увидел идущую парочку. Это был Сомиэль и предмет нашего спора. Недоработка, пора входить в игру.

- Что делает такое прелестное создание в компании такого мерзавца?- я улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой.

- Мы гуляем.- ответил Сомиэль.

- Я не тебя спрашивал убогий.- взял руку парнишки и поцеловал пальчики.

Он замешкался, не зная как реагировать.

- Ты нам мешаешь.- произнес эльф.

- Можешь идти, тебя никто не держит. Так, как тебя зовут?- вернулся я к парню.

- Самир.

- Прелестное имя.

- Шел бы ты дальше... учитель.

- Ты сейчас на барана похож, в своей упертости.

- Я пожалуй пойду. Один!- сказал Самир и ушел.

Парень ушел от двух наследников, которые проявили к нему внимание. Что с ним такое?

Я понимаю, что не все готовы прыгать ко мне в койку, но его поступок казался странным. Обычно все пытаются, наоборот, сблизиться.

- Так и будешь все портить?

Я не ответил. Уж слишком я был занят мыслями.

На следующий день я вышел в город, заказал доставку цветов и корзину с фруктами.

- В академию доставите.

- Кому?- спросил хозяин лавки

- Самиру...

А род я не знаю. Какой глупый промах.

- Ладно, упакуй, я сам отдам.

- Мы можем доставить...

- Не надо.- оборвал его.

После недолгих приготовлений, я забрал свой заказ и пошел в академию.

Сколько лишней мороки с этим спором. Вокруг столько парней по сговорчивей.

Идя мимо одной из площадок увидел парня, который отрабатывал удары. Вечер, занятия окончены, а он тут пляшет.

Присмотрелся внимательней и узнал в нем Самира. И судя по технике, не зря он занимается.

- Не сильно ты перенапрягаешься?- спросил его.

Он вздрогнул и повернулся.

- Я отстаю по технике.- он с досадой поджал губы.- Могу вылететь.

- Тут главное подход. Ты с какого курса?

- Со второго.

- Каронель вроде не плохой мечник. Может он плох как учитель?

- Нет. Просто курс у нас большой, тридцать учеников. Не со всеми успеешь отработать или подсказать.

- Не вижу проблемы. Могу помочь. Кстати, это тебе.- протянул ему свою ношу.

- Спасибо. А зачем?

- В знак симпатии.

- О...

- Давай посмотрим что у тебя с техникой.

Достал меч и встал напротив него. Он поставил корзинку и цветы в сторону, и встал в стойку.

Я не стал идти напором. Сначала просто отбивал его удары, смотря слабые стороны. А потом сделал несколько выпадов, но выучка сделала свое дело, и бой был окончен.

- Ты слишком открыт. Но, скорость у тебя хорошая.

Мы с головой ушли в тренировку, и он понял где у него слабые места.

- Спасибо.- с улыбкой сказал он.- За то, что позанимались со мной.

Я думал, он о подарке, но Самир меня удивил. Ему доставляет радость то, что я помог с тренировкой. А про подарок ни слова. Неправильную тактику я выбрал. Сейчас исправим.

- Можем и завтра позаниматься.

- Правда? Спасибо.

Стоит ли идти напролом или подождать? Не привык я к долгим ухаживаниям. Да что врать, парни сами были не против. А этот загнал меня в омут вопросов. Всем ведь нравятся подарки, а ему нет.

Он идет, не обращая внимания на корзинку и цветочный веник, что телепается в руке.

Может нужно было подарить золото?

- Спасибо.- сказал он, когда мы остановились на третьем этаже.- А этого,- он дернул корзиной,- Не нужно было. Мне больше внимание нравится.

И быстро ушел, словно сболтнул лишнего.

Внимание...

Парень! Ты ломаешь мое представление об отношениях! Прекрати!

"С золотом было бы проще"- подумал я, и пошел к себе.

***

Занятия проходили, как обычно, я заскучал даже. Сомиэль вел себя спокойно, явно что-то задумал.

На обеде, я заметил как он, подсел к Самиру. Зря времени не теряет.

Вопреки моим ожиданиям, Самир не прогнал его. Они мило беседовали всю трапезу.

Нужно ускорить события, не позволю выиграть этому крысенышу.

Вечером, когда я пришел на тренировочную площадку, Самир уже был там.

- Размялся?- спросил его.

- Да.

- Тогда приступим.

Мы прозанимались два часа, пока совсем не стемнело. Он не сразу схватывал, и часто делал ошибки, но у него получалось.

Он поражал меня своим стремлением добиться успеха. Сравнивая его, и ребят с третьего курса, я видел не просто разницу, а целую пропасть.

Им было все равно, они пытались филонить при каждом удобном случае. А Самир делал все в точности да наоборот. Его упорство подкупало, в том плане, что хотелось заниматься с ним.

Сегодня я делал это с удовольствием. Давно не чувствовал я умиротворения и удовольствия от тренировки. Но, в самом парнишке, кроме симпатичного лица и сильного духа, не замечал чего-нибудь, что зацепило бы.

Не отрицаю, что могу быть не способен на чувства. Но, в отличие от отца, в молодости, я не имел пунктика насчет привязанностей. Держать всех подальше, у темного лорда не может быть слабостей, все это чушь. Свое нужно взять и не отпускать, защищать, но никак не держать на расстоянии.

Что-то я отвлекся. Мы шли по направлению к общежитию. Аппетит разыгрался зверский, и я решил предложить ему поужинать.

Запас еды у меня всегда есть. Магический ящик со стазисом я приобрел еще в первый день, и в нем хранилось много готовой еды.

- Поужинать не хочешь?

- Столовая ведь закрыта.

- Значит не против. Пошли.

Мы поднялись на четвертый этаж, и я открыл дверь комнаты.

- Проходи.- сказал я, пропуская его и закрывая дверь.

Снял обувь, и Самир последовал моему примеру.

- Искупаешься?- спросил его, подходя к шкафу.

- Что?- взволнованно спросил он.

- После тренировки искупаться не хочешь?- остановился, и посмотрел на него.

- Нет. Я у себя... Все равно чистой одежды нет.

- Я могу одолжить.- приподнял бровь.

- Тогда... Хорошо.

- Ты через чур взволнован. Это всего лишь душ. Там и засов есть на двери, если боишься.- не сдержавшись, улыбнулся я.

- Просто неудобно как-то. Вы учитель всё-таки... и наследник лорда.

- Прекрати мне ВЫкать. Для тебя я Доминик, и никак иначе. А насчет учителя, это вообще глупости. Мы ведь с тобой ровесники. К чему вся эта шелуха?

Я достал рубашку и одни из спальных штанов. Не давать же ему кожаные. А спальные были пошиты из мягкого материала.

- Вот возьми.- протянул ему одежду.- Чистое полотенце возьмешь на полке.

Он скрылся за дверью, а я подошел к столу. Рядом с ним стоял небольшой магический ящик, в котором хватилась готовая еда. Доставать её пока не стал, но проверил запас и остался доволен.

Поставил на стол два бокала и бутылку вина.

Ждал я не долго, через минут пять Самир вышел. Одежда ему подошла, но только по росту. Он был худоват, по сравнению со мной.

- Располагайся, не стесняйся. Я пойду тоже искупаюсь.

Взял вещи и пошел в купальню.

Быстро включил воду, и начал мыться. Задерживаться не стал. Вытерся, надел спальные штаны и вышел. В комнате тепло, а я не из стеснительных. Зачем мне рубашка?

Он задержал на мне взгляд, но одумавшись, быстро отвел.

- Что ты предпочитаешь?- спросил его, доставая еду.

- Все равно.

- Это хорошо. У меня преобладают мясные блюда.

Поставил несколько тарелок на стол, достал вилки.

- Садись.- кивнул ему на кресло.

Он послушался, а я, за неимением второго кресла или вшивого стула, сел на край стола.

Открыл бутылку и разлил по бокалам вино.

- Перед тем как приступить к еде, давай проясним кое-что. Насиловать я тебя не собираюсь.

- Я и не думал.- воскликнул он.

- Да? А почему ты из уверенного в себе парня превратился в загнанного ягненка?

- Ты наследник. Слухи разные ходят...- увильнул он.

- Я привык опираться только на собственное мнение. Слухи есть слухи, не разберешь где в них ложь, а где правда.

- Ты прав.

- Угощайся.

Мы принялись за еду, а когда первый голод утолили, взяли бокалы.

- Расскажи мне о себе.- говорю ему, чтобы скрасить молчание.

- Что именно?

- Что хочешь. Семья, любимое занятие, увлечения, все равно.

- Я единственный в семье. Отец и мать полукровки. Как видишь, мне это досталось по наследству.

- Это не так плохо. Полукровок много, отношение к ним обычное. Вы на какой стороне живете?

- На светлой, почти у самой границы. И отношение к полукровкам не такое, как к остальным. Нас считают вторым сортом. Но, не подумай что я жалуюсь.

- Я так и не думал. Тяжело тебе было?

- В детстве да, а потом как-то втянулся и научился не обращать внимания на издевки.

- Ты поэтому так зажат в общении со мной?

- Нет. С тобой наоборот... Ты не излучаешь того высокомерия, что остальные.

Эх, парень... Не разбираешься ты в людях...

- Расскажи про себя.- улыбнулся он.

- Обычное детство.- пожал плечами.- Часто ездил по нашим землям, все меня тянуло путешествовать. Потом была учеба.

Мы еще немного поговорили, потом он засобирался к себе.

- Я завтра верну одежду.- сказал он, стоя около двери.

- Можешь оставить себе.- улыбнулся ему, и поймал его взгляд, который метнулся к моим губам.

Тут даже думать не о чем. Наклонился к нему, и поцеловал, приобняв за талию.

Он отстранился и посмотрел на меня, а потом сам прильнул к моим губам. Поцелуй был страстным, я прижал его к стене, мысленно уже раздевая. Да и руки от фантазии не далеко ушли. Рубашка была наполовину расстегнута, когда он меня остановил.

- Подожди. Я не могу так сразу.- прошептал он.

Это не вызвало умиления или понимания, а вот желания его повалить и продолжить очень даже. Но, я не насильник. Убить могу без зазрения совести, а вот взять кого-то силой нет. Даже если очень хочется, а хотелось очень даже.

- Не переживай.- провел пальцем по его губам и чмокнул их.- Сладких снов.

- Сладких снов.- прошептал он улыбаясь и выбежал.

ГЛАВА 6 

=======

Глава 6

=======

Утром, в столовой, я видел как Сомиэль опять подсел к Самиру.

Я перестал смотреть в их сторону, и пошел к учительскому столу.

Интересный парень. Вроде ничего примечательного нет, на первый взгляд, но присутствует в нем какая-то сильная черта, если копнуть поглубже. Судя по его рассказу, не легко полукровкам в их городе живется. Целеустремленный, интересный...

Пора заканчивать с этими раскопками. А то, накопаю так, что потом не разгребу.

Вечерняя тренировка проходила как обычно.

Сомиэль сверлил меня злым взглядом, и это дарило истинное блаженство. Зол, значит уже увидел край пропасти.

- Ты, рыжий, закрывайся с левой стороны. Если не хочешь, чтобы противник из тебя решето сделал.- кричал я, обходя сражающихся.- Убогий, не думай о том, что перед тобой наследник. Не сдерживайся, иначе, вылетишь отсюда.

Смотрел я на них, и понимал, что это тихий ужас. Я не переживал за них, не мое дело. Но, то, что будут говорить - это наследник их учил, задавало мою честь. Этот сброд недоучек опозорит меня.

- Стоп!- скомандовал я,- Хватит изображать рожающих улиток. Третий курс! Да я сгорю со стыда если узнают, что вы мои ученики. Все! Надоело. Молитесь, потому что, для вас начинается Тартар!

- Может не дано тебе преподавать?- спросил Сомиэль.

- Теперь у вас два варианта,- продолжил я, не обращая внимания на его реплику.- Либо вы выпускаетесь с приличной техникой, либо до выпуска вы не дойдете. С завтрашнего утра будьте готовы.

Я развернулся и пошел к себе.

Пару часов отдыха и я опять на тренировочной площадке. Только теперь, лишь с одним учеником.

Самир улыбнулся, и с вызовом поднял меч. Глаза блестели, и были прищурены.

Замечательный настрой, я не смог сдержать улыбку.

Он напал быстро, и даже молниеносно. Его меч едва не коснулся моего живота, я успел отскочить. Он с разворота бьет прямым, отклоняю, и выжидаю. Чем еще удивит?

Серия быстрых атак обрушивается на меня, я отхожу от защиты и иду в нападение. Он собран и сдержан, отбивает, и уклоняется. Нужно отметить, довольно не плохо.

Я сдерживался, чтобы не закончить бой, и он это понимал.

- Никаких правил, только задача. И она одна - победить!- говорю ему, не останавливая бой.

Мы продолжаем кружить, а после моей очередной атаки, он хватается за руку и прекращает бой.

Неужели задел? Быть этого не может.

- Ты должен меня поцеловать за это.- хитро говорит он.

Я убрал меч, и подошел к нему. Он зажимал левое плечо, и потянулся ко мне.

Коснулся его губ, и почувствовал острие меча у своей шеи.

Отстранился, с удивлением смотря на него. Он выбил меня из колеи, я был шокирован его поступком.

- Никаких правил?- с улыбкой спрашивает он, и убирает меч.

- Ты быстро учишься.- улыбнулся ему, и поцеловал.

Он ответил на поцелуй, но быстро отстранился.

Плечо оказалось целым, хитрый лис.

Я проводил его до этажа и пошел к себе.

***

- Итак,- я ходил вдоль ряда третьего курса,- Начнем мы с разминки.

- Мы каждый день с нее начинаем.- заметил Сомиэль.

- Да, но теперь, за плохое исполнение упражнений или ошибок в спаррингах вас ждет наказание.

- Конюшня?- усмехнулся Сомиэль.

- Не только.- я достал из-за пояса кнут.

- Ты не посмеешь.

- Вы по-другому не понимаете. До меня вам, конечно, не дойти по уровню умения. Но, до того, как сражается четвертый курс, возможно. Начинаем.

За весь урок, получить кнутом успело пол группы. Остальные занимались старательно, и даже ошибаясь, тут же исправляли эту оплошность.

Бил я не сильно, так, чисто для мотивации. Сомиэль все выполнял правильно, его стегануть не удалось.

В столовой он активно окучивал Самира, и мне начинал надоедать этот затянувшийся спектакль.

После обеда меня вызвали к ректору.

- Доминик, в стенах нашего заведения, физические наказания запрещены. Как тебе в голову только пришло, кнутом бить учеников?

Эх, не знает он как я учился.

- Половина группы наплевательски относится к занятиям. Не дай создатель, опозорят академию.

- Может ты боишься, что они опозорят тебя, как учителя?

- Я ничего не боюсь. С такой техникой, я их до выпуска не допущу.

- Не тебе это решать.

- Отлично. Тогда я буду учить только тех, кто этого хочет.

Развернулся и вышел.

Я вот не могу понять. Четвертый курс старается изо всех сил, и принимает мои замечания и советы. А эти, как с дерева свалились.

На вечерней тренировке, смотрел на выстроенную линию.

- Выйдите вперёд те, кто действительно хочешь учиться и достичь лучшего результата, нежели имеет сейчас.

Вперед вышли все темные, без исключения, и некоторые из светлых. Из восемнадцати вышли двенадцать. Шестеро, во главе с Сомиэлем, остались стоять.

- Вы,- сказал им,- Можете уходить и на занятия не приходить. Сдавать будете не мне. Но, если я услышу, что вы будете говорить обо мне как о том, кто учил вас, то убью. Вас с такой техникой ни в одну вшивую стражу не возьмут. Все, пошли вон.

Они отошли в сторону, но не ушли. Сомиэль, стоял усмехаясь.

Посмотрим крысеныш, кто будет последний улыбаться.

- А вас я поздравляю за верный выбор. С каждым из вас у меня будет отдельная тренировка. Не нужно так бледнеть. У каждого из вас свои сильные и слабые стороны. Я укажу вам на них, и помогу улучшить результат.

- Мы будем как вы?- спросил эльф из строя.

- Нет. До меня вам далеко. Но, ты можешь стать лучше своего наследника.

Я жалел, нет, не их. Я жалел, что согласился стать учителем. Теперь мне не казалось это забавным.

Радовало то, что они всецело ушли в тренировки и внимательно выслушивали мои советы, замечания.

С каждым пришлось заниматься индивидуально, но зато разъяснили все.

Отдохнуть перед приходом четвертого курса не успел. Да и им пришлось подождать немного, пока с последним не закончу.

После того, как все разошлись, я сидел на траве. Просто отдыхал.

Стало прохладно, скоро придется переносить занятия в стены академии.

- Привет.- сказал подошедший Самир.

- Привет. Готов?

- Ты же устал.- он сел рядом.- Я видел, что они только разошлись.

- Просто сегодня был разбор полетов, некоторых стервятников пришлось спихнуть.

- Тяжело тебе учить их? Еще и я прицепился.

- Раз прицепился, то держись крепче, чтобы ветром не сдуло.

Повернулся к нему и взяв рукой за затылок, притянул к себе.

Поцелуй получился скорее требовательным, чем нежным. С напором, но без сковывающего натиска. Он отстранился, и улыбнулся, сверкнув глазами.

- С тобой тренироваться мне нравится. Ты быстро схватываешь и, самое главное, ты сам стремишься к лучшему результату.

- Спасибо.

- Это правда. По технике, ты уже сейчас можешь смело выйти против третьего курса. И если постараешься, то сможешь победить.

- Правда?- загорелся он.

- Да.

- Тогда я смогу принять участие в соревновании.

- В каком соревновании?

- Перед новогодними каникулами.- ответил он, но видя, что я не понимаю, пояснил.- Перед каникулами проводится соревнование между учениками. Лучший получает денежный приз.

- И ты хочешь участвовать?

- Очень.

- Почему?

- Моя семья не очень богатая...- отмахнулся он.

Мельком глянув на него, только сейчас заметив, что одежда явно не новая, а меч довольно старый.

Хотя, ничего удивительного. Я мало внимания обращаю на то, что мне не интересно. Вот и его одежда внимания никакого не привлекла.

- Хватит прохлаждаться. Давай тренироваться, ты же не передумал насчет соревнования?

- Нет.

- Тогда покажи на что ты способен.

***

Дни протекали быстро. И все вроде неплохо...

Но, никак вселенная решила поиздеваться надо мной. Самир не подпускал близко, и дальше чем просто поцелуй, мы не заходили. Радовало хоть то, что Сомиэлю и это не светило.

Три месяца рутинной чередой тянулись, утягивая на дно. Наступила зима, и приближалось соревнование.

Самир улучшил свою технику, чем очень порадовал меня.

Третий курс тоже, неплохо справлялся. А те, шесть изгоев, занимались сами. Ну-ну, посмотрим.

- Я волнуюсь.- сказал Самир, ходя по моей комнате.- Завтра соревнование.

- Ты должен быть собран. Если будешь паниковать, то проиграешь в первом же бою.- ответил ему, сидя на кровати с бокалом вина.

Он подошел к столу и залпом выпил вино.

- А вот это лишнее. Хочешь похмельем мучиться?

Подошёл и забрал бутылку из его рук.

Он решил впасть в другую крайность и поцеловал меня. Но, в этот раз отстранился я.

- Иди спать.

- Ты в последнее время изменился.- тихо говорит он.- Отдалился. Не целуешь так, как раньше.

- А ты не задумывался почему?

- Задумывался. Вероятно я тебя не привлекаю.

Он уже стоял возле двери, но открыть ее не успел. Я в два шага оказался возле него, и прижал спиной к стене.

- Видит бог, я старался...

Припал к его губам, и поцеловал со всей страстью. Он обнял меня за шею, прижимая крепче. Приподнял его и посадил себе на бедра.

Мой хваленый самоконтроль растворился без следа. Да я сейчас вообще забыл, что означает это слово.

Подошел с ним к кровати и лег. Он попытался меня оттолкнуть, но я только усилил напор. Секунда, и он опять отвечает со всей страстью и пылом.

Я ликовал. Его одежда полетела на пол, моя тоже.

Остановился лишь на миг, понимая, что нужна хорошая подготовка. С меня семь ручьев пота сошло, пока я пытался сдержать себя.

Ему не хотелось причинять боль. Но, я понимал, что розовая ванильная нега не про меня, и он ее не увидит.

С дьявольским терпением я разрабатывал его, а потом медленно входил.

Горячо, слишком узко. Хотелось ворваться одним движением, схватить за волосы и вбиваться в него.

Никогда не сдерживал себя так сильно, и так долго. Первый толчок, смотрю за его реакцией.

Как только я услышал стон наслаждения, а не боли, я отпустил себя с цепей. Под его живот положил подушку и вошёл глубоко, немного резко.

Толчки становились все резче, грубее, сильнее. По комнате разносились стоны и хлопки наших тел. Мне было так хорошо, так сладко, но было мало. Мало его... Мало...

Я сам постанывал, хотя раньше не замечал этого за собой. Прикусил его шею сбоку, оставив отпечаток зубов. Как клеймо, которое говорило о том, что он мой.

Мой! Никому не отдам! Любого порву за него.

- Маленький... Мой... Только... Мой....

Как молитва, как утверждение, как закон! Теперь он мой, и ему придется с этим смириться.

Он застонал, пачкая простынь. Я навалился сверху, испытывая феерический оргазм.

Мы лежали переводя дыхание. В груди разливалось тепло, которого раньше не было.

Он заворочался и встал. Поднимая одежду.

- Куда собрался?- спрашиваю его.

- К себе.- не глядя на меня, отвечает он.

- Не говори глупостей. Пошли в купальню и спать.

- Почему?- он поднимает взгляд на меня.

- Что, почему?

- Почему не прогоняешь?

Только сейчас замечаю взгляд полный боли и отчаяния. Нахмурился, и встал.

- Что случилось? Я был слишком груб?

- Нет. Но... Ты же выиграл пари... Так почему не прогоняешь?

- Как давно ты знаешь?

- Сомиэль рассказал месяц назад. После того, как я ему в очередной раз отказал.

- Вот оно что.- я подошел ближе и приподнял его голову.- Не буду врать, пари было. Но, я рад, что согласился на него. Иначе, не рассмотрел в тебе того, кто запал в душу. Теперь ты мой, и только мой.

Поцеловал его и посмотрел в глаза.

- Правда?

- Истинная.- обнял его, понимая, что не отпущу.

ГЛАВА 7 

Глава 7

=======

Это было лучшее утро в моей жизни.

Рука обнимала любимого, прижал его к себе еще сильнее и уткнулся ему в макушку.

Ммм... Всю жизнь мне будет это нравиться.

- Уже пора вставать?- сонно пробормотал он.

- Пора.- с сожалением ответил ему.

- Тогда я умываться.- вздохнул он и встал.

Мы пошли в купальню и умылись. Потом быстро оделись, и пошли на завтрак. Занятий сегодня не было, целый день был отведен соревнованиям.

Участвовали все кто записался. Выбор сражающихся был хаотичный, а победитель один.

Я думал, что Самир может победить. Но, не был уверен в этом. По уровню он достиг старших курсов, но не был лучшим.

Мы пришли в столовую, и взяли подносы. Он направился к столу, который был еще не занят. Я сел рядом, чем удивил не только учителей, но и его.

- А ничего не будет?- тихо спросил он.

- Насчёт того, что мы вместе?- иронично приподнял бровь.- Плевать я хотел на чье-то мнение. Ты мой! Запомни это.

Он улыбнулся, и принялся за еду.

Все было спокойно, не считая повышенного внимания.

В столовую пришел Сомиэль, и взяв еду, сел к нам.

- Доброе утро.

- Оно было таким, пока твоя рожа не на рисовалась на горизонте.- ответил ему.

- Боишься, что я ему расскажу наш маленький секрет?- самодовольно улыбнулся он.

- Ну, раз ты сам об этом заговорил, то знай - ты проиграл.

Он засмеялся, и посмотрел на Самира. Улыбка медленно сползла с его лица. На место ей пришла ненависть.

- Пусть так. Но, в постель я с тобой не лягу.

- Фу! Даже думать мерзко об этом.- скривился я.- Но, не переживай, я найду тебе достойное применение. Такое, какое ты заслуживаешь.

Он готов был меня разорвать. И, я уверен, если бы мог это сделать, то давно бы сделал.

Он вернулся к подносу, и невозмутимо принялся за еду. А я, так и слышал как скрипит его челюсть.

Но-но, зубы сломаешь.

После того как мы поели, пошли в главный зал. Он был самым большим, и с легкостью вмещал в себе всех учеников академии.

Шли мы не спеша, нас все обгоняли, и пришли мы самыми последними.

Я не просто так плелся, словно пьяная улитка. У меня было небольшое объявление для учеников.

В основном для темной половины. Я собирался объявить о том, что Самир мой. Но слова мне для этого были не нужны.

Если к нему полезут, я не сдержу обещание отцу, и убью всех, кто к этому будет причастен.

А темные, как мои подданные, не пройдут мимо и вступятся за него, если меня рядом не будет.

Мы вошли к открытые двери, и я остановил его.

Здесь уже были выстроены трибуны и огорожена площадка для спарринга между участниками. Отдельное ложе было для учителей и ректора. Рядом с ними я заметил светлого князя, и отца.

Зачастил он что-то сюда. Неужто переживает?

Приобнял Самира за талию и прижал к себе. Обвел взглядом аудиторию, чьи взгляды устремились на нас. Второй рукой чуть достал меч из ножен и вогнал его обратно.

Предупреждение дано. Посмотрел на отца, он смотрел внимательно. Но понять его эмоции я не смог.

Мы прошли к трибунам.

- Мне пора к участникам.- сказал он.

- Главное не волнуйся.

Поцеловал его и он ушел.

Участников было много. Честно сказать мне надоело это все наблюдать.

Сомиэль тоже принял участие, чем очень удивил меня.

Наконец объявили Самира. В пару ему попался ученик с его же курса.

Бой был неплох, но Самир превосходил противника. Затянулся поединок только из-за лишней неуверенности, что излучал мой любимый.

Но, видимо он и сам это понял, потому что его следующая серия атак стала последней, и привела к победе.

Словно солнышко он сиял, и смотрел на меня полными счастья глазами.

Потом пошла опять череда поединков. Но участников сократилось вдвое.

Сомиэль тоже побеждал, и весьма не плохо. Техника была далека от совершенства, но он побеждал. Противники попадались ему слабые.

Но вот против него вышел дроу с четвертого курса. Ох, и погонял он его, но Сомиэль сражался с такой яростью, что буквально вырвал победу.

Самир вышел против эльфа с третьего курса. Он был из числа тех, кто не захотел тренироваться.

Мой мальчик сделал его в два счета. Я даже улыбнулся, одобрительно кивнув ему.

Потом был небольшой перерыв. Мы сходили в столовую, пообедать. И вернулись в зал.

Сомиэль вышел в первом же бою, после перерыва. Против него поставили однокурсника, но из тех, кто тренировался со мной.

Я знал его. Этот дроу был способным малым. Отдавать победу он явно не собирался. А я с удовольствием отмечал, что он учел все мои замечания. Резкая атака и его меч упирается Сомиэлю в грудь.

В зале раздались редкие аплодисменты, которые издавал я. Вскоре весь зал наполнился аплодисментами и криками.

Эльф выглядел удивленным, но быстро скрыл эмоции и ушел.

Несколько боев, и наконец финал.

В нем встретились Самир и тот самый дроу с третьего курса.

Перед боем дроу подошел ко мне и поклонившись, спросил:

- Я приму ваше пожелание.

Прекрасно понимая о чем он говорит, я кивнул и ответил:

- То, что он мой, не должно отразиться на поединке. Увижу, что поддаешься - огорчусь.

Он склонил голову и вернулся в центр.

Бой был жарким. Они были оба хороши. Но даже то, что Самир занимался со мной дольше, не помогло ему.

Яростные атаки, молниеносные выпады, они заставили весь зал поволноваться.

Дроу выиграл, и победил он достойно.

Потом была речь ректора и поздравления. Он напомнил про вечер танцев в честь предстоящего нового года, который состоится сегодня.

С завтрашнего дня ученики разъедутся по домам, и не будет их ровно неделю.

Мы ушли в комнату, и Самир пошел купаться.

Когда вернулся, лег на кровать.

- Огорчен?- спросил его.

- Я не сильно расстроился.- сказал он.- Это дополнительный стимул для последующих тренировок.

- Рад, что ты так думаешь. Отдыхай, а мне нужно отлучиться.

Я направился на рынок. Давно пора было это сделать.

Первым делом купил меч. Я помню балансировку меча Самира, поэтому без проблем подобрал ему новый. Из хорошей стали, высокого качества.

Потом подобрал одежду, но не по своему вкусу. Иначе его удар хватит от кожаных штанов. Несколько комплектов, похожих на то, что обычно носит он.

И один комплект нарядный, для сегодняшнего вечера. Не забыл и про обувь. Одни сапоги теплые, вторые на весну. Полусапожки для академии, и плащ, подбитый мехом.

Разошелся я и остановился, только когда руки были совсем заняты.

Мотнул головой, проверяя все ли там на месте, и пошел в академию.

Самир сидел на кровати, и при моем появлении, вскочил на ноги.

- Я уже волноваться начал.

- Да что со мной случится?- подошел к кровати и схватил на нее свертки.- Это тебе.

- Мне?- он вытянул шею, бегая глазами по вещам.- Зачем?

- Понимаю, что тебе будет тепло и от моих объятий, но это все же надежней. Возражений не приму.

Он принялся разбирать вещи, и так втянулся, что позабыл про меня.

А я с улыбкой наблюдал за тем, как горят его глаза.

Размяк я, и в этом виноват он. Но, я был счастлив.

Он примерял одежду, пока не дошел до нарядного костюма. Темно синий цвет штанов, идеально гармонировал с белой рубашкой. Синяя ажурная вышивка по манжетам и воротнику, дополняла образ.

Он надел полусапожки и покрутился передо мной.

- Идеально.

- Спасибо за все.

- Остался еще один подарок.- я кивнул на свёрток с мечом.

Он развернул его, взял в руки. Внимательно осмотрев, положил на кровать, подошёл ко мне и молча обнял.

- Ладно, нам вроде пора.- сказал ему, и пошел к шкафу.

Надел белую рубашку, любимые штаны и мы вышли.

Мне хотелось его съесть. Он меня дико возбуждал, но портить ему вечер я не хотел.

Пришли мы к самому началу. Играла музыка, некоторые танцевали, остальные просто стояли разговаривая между собой.

Мы взяли по бокалу с вином и отошли в сторону.

К нам подошел отец.

- Лорд.- склонился Самир.

- Как тебя зовут?

- Самир.

- Серьезно?- только и спросил меня отец.

- Более чем.

- Рад за тебя. Самир откуда ты?

Ответить он не успел. К нам подошел князь.

- Достойные соревнования. Я видел тебя в финале.- сказал он Самиру.- С какого ты курса?

- Со второго.

- Второй? Значит учитель у тебя другой?- метнул он на меня взгляд.

- Да. Но я эти месяцы с Домиником занимался.

- Почему тогда мой сын не так хорош?- спросил он меня.

- А давайте спросим у него?- улыбнулся ему.

На счастье Сомиэля, он бродил неподалеку. Князь подозвал его, и задал мучивший его вопрос.

- Ты плохо стараешься?

- Может не здесь?

- Здесь. Я хочу понять почему ты проиграл, если тебя учит лучший мечник!

- И правда!- сказал я.- Кто твой учитель Сомиэль?

- Никто.- спокойно ответил он.

- Объясни.- потребовал князь.

- Мне не нравятся его методы. Кнут! Мы ему не скот.

- Тот дроу, что победил, с его курса.- пояснил я.- Он занимался со мной. Самир тоже занимался со мной. Но самое главное, они сами старались и стремились достигнуть успеха.

- Пошли, поговорим.- сказал князь Сомиэлю, и они ушли.

- Кнут? Серьезно?- улыбнулся отец.

- Отличная вещь, чудеса творит.

- Ты неподражаем!- рассмеялся он.

- Да ладно. Творить не пойми что, это наследственное. Мне папа рассказывал про твои выходки.

- Не буду утомлять вас. Отдыхайте.

Он ушёл, а Самир прижался ко мне.

- Что такое?- спросил его.

- Это же темный лорд, я перенервничал. Еще и князь тоже.

- Ты еще папу не видел. Он тебя вообще затискает.

- Папу?

- Ну да. В конце года поедем ко мне.

- Думаешь стоит?

- Что тебя терзает?

- Я ведь полукровка, а ты наследник.

- Какие мелочи, не думай об этом. Кстати, завтра утром выезжаем.

- Куда?

- К твоим родителям! Ты же не думал, что я тебя одного отпущу?

- Просто не ожидал.

Заиграла очередная мелодия, и большинство присутствующих начали танцевать. Самир молча посмотрел на меня.

- Я готов сделать ради тебя многое, но не это. Танцевать я умею лишь с мечом.- сказал ему.

Немного побыв здесь, мы вернулись в комнату.

- Я слишком долго этого ждал.- прижал его к себе, как только закрылась дверь.

Какой же он страстный.

Он отдавал себя без остатка, даря мне незабываемые мгновения. Нежные прикосновения сменялись крепкой хваткой. Алые полосы на плечах и спине, только сильнее разжигали огонь желания.

Приоткрытые губы, с которых слетают стоны.

Реальность смылась, унося нас далеко, в мир ощущений.

Каждое движение наслаждением отдавалось во всем теле. Не стоны, а крики, наполняли комнату.

Он прижимается крепче, я ускоряю ритм, чтобы закончить одновременно с ним. И это происходит. Мы лежим в изнеможении, отходя от пережитого.

Я и не знал, что так бывает.

ГЛАВА 8 

=======

Глава 8

=======

Рано утром мы уже были в дороге.

Ехать нам предстояло весь день, и к вечеру мы будем на месте.

Самир волновался, хотя и пытался это скрыть.

Лезть в душу я не стал, возможно, это обычное переживание перед моей встречей с его родителями.

Погода была благосклонной, если можно так сказать о зиме. Мороз не пробирал до костей, благодаря теплым плащам. Снегопада не было, да и сугробы небольшие. Поэтому, нашему передвижению ничего не мешало.

Когда начало смеркаться, на горизонте показался город.

- Давай заедем в таверну.- попросил он, когда мы ехали по улице города.

- Зачем? Ты передумал знакомить меня с родителями?

- Конечно нет! Просто... Праздник всё-таки. Я хотел купить праздничный ужин.- потупился он.

Я и забыл, что он рассказывал про семью. Живут они небогато, да еще и сторонятся их, из-за происхождения.

- Указывай путь.

Мы подъехали к таверне и спешились, привязав поводья к столбу.

Если бы Самир знал чем закончится этот визит, повел бы он меня туда? Очень сомневаюсь.

Таверна встретила нас теплом, и веселым гомоном.

Люди, эльфы, несколько дроу. И ни одного полукровки.

Прошли к стойке, за которой стоял человек. Сальные волосы, пивной живот. Меня передернуло от отвращения.

- Могу я заказать запеченное мясо?- вежливо спросил Самир.

Я нахмурился, глядя как толстяк осматривает его.

- Самир, ты ли это?- громко произнес он.

Гомон стих. Я обернулся, и посмотрел на зал. Из-за одного стола встало три человека, и два эльфа. Остальные наблюдали.

- Я тебя и не узнал, из-за капюшона.- протянул эльф.

- Я могу получить свой заказ?- спрашивает Самир.

А толстяк улыбается, и наблюдает.

- Что ты скалишься как слабоумный?- спрашиваю его.

- А ты кто?- спрашивает эльф.

- Смерть твоя.

Они рассмеялись, а я тяжело вздохнул. Нельзя смеяться надо мной, я очень чутко реагирую на это.

- Сегодня я добрый, поэтому позволю вам извиниться и уйти.

Новый взрыв смеха, и с моей головы скидывают капюшон.

Снял плащ, и молча протянул Самиру.

Послышался звук падающих стульев. Все обернулись и посмотрели на дроу, которые вскочили из-за стола.

- Не стоит.- сказал им.

- Помощники?- едко заметил эльф.

Я достал меч, они тоже отреагировали.

Три секунды, и люди падают. Эльфы перестали улыбаться, поняв что перед ними не простак с улицы.

На них ушло аж тридцать секунд, слишком много.

Вытер меч об их одежду, и достал нож. Резкий поворот к стойке, и вонзаю нож в руку толстяка.

Он заорал, а я поднял меч. Этот жест сразу заставил его замолчать.

- Кто-то еще хочет что-то сказать нам?- обвел зал взглядом.

Пошло оживление в рядах эльфов. Скорее всего они хотели напасть, но передумали после того, как дроу встали на колено приветствуя наследника.

Слухи страшная вещь.

- Никто? И где ваша смелость?- посмотрел на Самира.- Кто из них тебя обижал?

Он отрицательно качнул головой, а взгляд невольно метнулся к столу, из-за которого и встали убитые.

Там сидел еще один эльф.

В пару шагов преодолел расстояние, и схватил его за шиворот. Меча при нем не было, и это было его главное упущение.

Подтащил его к Самиру.

- Он?

- Я ничего ему не делал.- сказал эльф.- Подумаешь пару раз ударил.

Самир поджал губы.

- Ты не имеешь права меня убивать.

- А что мне будет?

- Мой отец пожалуется отцу.

- И? Что дальше?

- Темный лорд выдаст тебя, а мой отец казнит.

- Убогий, я наследник темного лорда. Нельзя обижать моего избранника.

Я вогнал меч в живот эльфа, и отбросил тело.

- Кто еще обижал его?- обвел зал взглядом.

- Доминик.- позвал Самир, взглядом прося о прекращении казни.

- Встаньте уже.- бросил дроу, и повернулся к толстяку.- Пару бутылок лучшего вина, и много праздничных блюд. Живо!

- Тарела!- закричал он.

Из-за двери выбежала женщина в переднике.

- Две бутылки лучшего вина, и неси все что есть из готового, для праздничного стола.

Она кивнула и убежала. Я достал нож, и вытер об рукав толстяка.

- Сколько с меня?

- Ничего не надо.

Я положил на стойку приблизительную стоимость заказа.

- Если я узнаю, что кто-то обижает его семью, я вернусь не один. И ваш город превратится в руины.

- Наследник лорда, я все понял.- закивал он.

- Замечательно.

Кухарка, вместе с разносчиком, вынесли две корзины с едой. Я надел плащ, взял корзины и мы пошли на выход.

Приехали мы к небольшому домику, он находился недалеко от таверны.

Отвели коней в конюшню, которая пустовала.

Я подошел к Самиру и приподнял пальцем подбородок.

- Ты расстроен?

- Мне жаль, что все так началось.

- Они обижали тебя?

- Били.

- Они тебя трогали?

- В том смысле, о котором ты, нет. Только кулаками.

- Я убью всех, кто тебя обидит.

Он улыбнулся, и схватив за руку, повел в дом.

Его родители были молодые и стало понятно, в кого он пошел внешне.

Меня осмотрели, и вопросительно посмотрели на Самира.

- Это моя мама - Иллоя, мой отец - Вамир. А это Доминик...- а дальше все застопорилось.

Он что не может определиться с моим статусом?

- Я его избранник.- сказал я.

- Проходите за стол.- сказала Иллоя.

- Это к столу.- протянул я корзины.

- Не стоило.- ответила хозяйка.

Мы прошли к столу, и сели. Пока она доставала продукты, Вамир не сводил с меня взгляда.

Самир потянул меня за руку, я посмотрел на него. А он глупо улыбаясь, пытался что-то показать глазами.

Я опустил взгляд на руки. На правой руке была кровь, неосторожный я сегодня. Как только она туда попала?

Вамир вскочил из-за стола и грозно спросил:

- Ты обижаешь моего сына? Это его кровь?

- Нет.- спокойно ответил я.- Это кровь тех, кто его обижал. Где можно руки помыть?

Самир потянул меня к раковине, что находилась в купальне.

Мы вернулись и опять сели за стол, который был уже накрыт.

- Самир, я жду объяснений.- сказал отец.

Самир явно перенервничал сегодня, и я решил ответить за него.

- Вамир, дайте ему отдохнуть. Он, итак, перенервничал. Что вас интересует?

- Во-первых, он не назвал из какого ты рода. Во-вторых, чья это кровь? И, в-третьих, что между вами?

- Я из рода Даргон. Да,- продолжил на вопросительный взгляд.- Я наследник темного лорда. Кровь, что была на моих руках, тех кто обижал моего избранника. А то, что между нами, это наше личное дело. Но, вы, как родители вправе знать. После того как Самир окончит академию мы сыграем свадьбу.

- Свадьбу?- тихо спросил Самир.

- Да.

Он потупился, и улыбнулся.

- Ты тоже учишься в академии?

- Нет. Я там преподаю.

- Скажу честно, ты мне не нравишься. И твой статус не изменит этого.- сказал Вамир.

- Скажу честно, плевал я на чье-то мнение.

- Ты хотя бы спросил, а хочет ли мой сын этого?

- Я уверен, что хочет. Так ведь?

Самир кивнул.

- Не могу понять, что вас не устраивает?

- Слухи, которые о тебе ходят.

- Ах, это. Ну, да, я жесток. Могу убить не раздумывая. И что? Самир тот, кого я буду защищать. А если его обидят, то поплатятся жизнью. Не привык я оправдываться, и что-то доказывать. Я всегда придерживался правила, что за меня говорят поступки.

- И ты хочешь быть с ним?- спрашивает он Самира.

- Да. Я люблю его. Нам хорошо вместе, он принимает меня как равного.

- Я рада за тебя сынок.- улыбнулась Иллоя.- Доминик, не сердись на Вамира. Нам нелегко здесь живется, а Самиру было трудно. Мы излишне его опекаем.

- Почему вы не переедете?

- Куда?- озадачилась она.

- На темную сторону. Там, отношение к полукровкам хорошее. Я даже удивлен, что здесь это не так.

Дальше ужин протекал более спокойно. Вамир смягчился, и к концу вечера мы нашли общий язык.

Спать мы пошли в маленькую комнату, в которой только кровать и поместилась.

А на следующее утро, за завтраком, мы встретили озабоченных родителей Самира.

- Что случилось?- спросил мой маленький.

- Город у нас небольшой, новости быстро расходятся.- сказал Вамир, и посмотрел на меня.

- Про таверну, да?- спросил его.

- Да.

- Только не говорите, что вас это сильно беспокоит. Они это заслужили. Никто не имеет права обижать моего избранника.

- Они заслужили наказания, но не смерти.

- Я придерживаюсь другого мнения.

- Этот случай на вас не сильно повлиял?- спросил Самир.

- Даже не знаю.- ответила Иллоя.- К нам терпимо относились. Но, издевки в след, сегодня, не кричали. Думаю это связано с тем, что сказал Доминик вчера, в таверне.

- Хорошо, что они поняли. Значит мозги есть, а я сомневался в этом.

Тему мы эту замяли, и больше не поднимали.

Пять дней пролетели быстро. Иногда мы гуляли по городу, чем вызывали ещё больше сплетней. Но, кого это волнует?

И настал тот день, когда мы уехали. В целом, прошло не плохо.

Жаль, они отказались от денег, что я им предлагал.

Понятно, в кого Самир такой целеустремленный и независимый.

Мы вернулись в академию, и я сказал ему переезжать ко мне.

Ох, уж это пылкий взгляд. Люблю его! Действительно люблю.

ГЛАВА 9 

=======

Глава 9

=======

Начались занятия.

Сомиэль явно вынашивал план мести. Его ненависть давала такое излучение, что ее ощущал каждый. Прям искры летели.

Я же был поглощён Самиром. Дни, недели, месяцы... Они были лучшими в моей жизни.

Теперь слово "Жизнь" у меня ассоциировалась с ним. Он мой воздух, который мне дает шанс жить. Сердечко мое маленькое.

Солнышко, что освящает темноту моей души. Перечислять можно бесконечно.

Про тренировки мы тоже не забыли, и он очень преуспел в этом.

Поразмыслив, решили, что он может сдать нормативы досрочно. Не прямо сейчас, а на следующий год. Он к тому времени сравнится с четвертым курсом. А по владению мечом, он их уже превосходит.

Я же, останусь здесь пока он не закончит. А потом вместе свалим в закат.

Конец весны был ярким и жарким. Скоро все разъедутся по домам на все лето.

Мы не исключение. Вещи упакованы, осталось лишь пару дней.

Зашел в комнату, Самира еще не было. Пошел прямиком в купальню.

А когда вышел, остановился и уставился на незваного гостя.

- Не отвлекайся.- говорю Сомиэлю.- Мне очень любопытно, почему ты роешься в моих вещах. Хотя, нет. Не говори. Ты нюхаешь мои трусы, да?

Он захлопнул шкаф, подошел к столу, и взял мой меч.

- Не нужно быть таким самоуверенным. Можно и пожалеть потом.

- Положи мой меч, иначе, я сломаю тебе руку.

- Это всего лишь меч.

Он отложил меч, а я подошел к нему и вывернул его ручонку в обратную сторону.

- Ты мне руку сломал!- закричал он.

- Но я ведь предупреждал. Что ты искал в моих вещах?

- Ничего.

- Что ты искал?

- Что происходит?- раздался голос Луриэля.

Он стоял на пороге, дверь была открыта.

- Я проходил мимо, дверь была открытой...

И тут он замолчал, ошарашенно смотря на нас.

А я посмотрел на это с его стороны.

Я стою спиной к двери, а Сомиэль на коленях передо мной. Луриэлю не видно, что Сомиэль прижимает к себе сломанную руку.

И судя по выражению лица Луриэля, он подумал более пошлый вариант. А удивился, потому что Сомиэль выглянул, засветив свою рожу.

- Я пойду, не буду мешать.- он прикрыл дверь.

- Ох, и слухи про тебя пойдут светлый.- усмехнулся я.

До него не сразу дошло, а когда это произошло, он вскочил и выбежал из комнаты. Те маты, что он орал, только портовой грузчик должен знать.

- Вот они, плоды убогого воспитания, никакого уважения.- пробормотал я, усмехаясь.

***

- Я должен задержаться на пару дней.- сказал Самир, в день, когда мы собирались выезжать.

- Нет.- категорично заявил я.

Уже час он пытается меня отправить домой одного. Ссылаясь на то, что ему нужно заехать к родителям.

- Почему ты не хочешь, чтобы я поехал с тобой?

- Хочу. Но, тебе ведь нужно ехать сейчас. Не стоит игнорировать письмо отца.

Вчера прибыл гонец от отца. Он не вдавался в подробности, просто написал приехать как можно быстрее.

Я вздохнул, игнорировать действительно нельзя было.

- Ты победил. Но, приезжай как можно быстрее.- поцеловал его и пошел седлать коня.

Три дня пути измотали, но я достиг цели. Направился прямиком в кабинет отца.

Он был на месте. С ним был и Кумиэль с девчушкой на руках.

- Доминик.- воскликнул папа, и бросился обнимать.

- А где Самир?- спросил отец.

- К родителям заехал. Через пару дней приедет. Что такого срочного случилось?

- Вообще-то я хотел вас просто поторопить.

- Отец ты... Нельзя было написать об этом, а не ту загадочную муть? Конец света, приезжай быстрее!

- Кто знал, что так случится?- спросил Кумиэль.

- Не хотел я без него ехать. Ну, отец.

Развернулся и пошел к себе. Я был зол... На себя! К выходкам отца я уже давно привык. Я злился, что не послушал свою интуицию.

Это были самые долгие дни. Прошло четыре дня, а его все не было.

И вот, утром пятого дня, это случилось.

В столовую вошел стражник. Он был бледный, словно готовился к смерти.

Отец встал с места и нахмурившись спросил:

- Что случилось?

- Это передали наследнику, от Сомиэля.- он протянул дрожащими руками мешок.

Сердце ухнуло вниз, пропустив удар. Я встал, но отец опередил меня.

Он в два шага оказался возле стражника и взял мешок в руки.

- Иди.- сказал ему, и заглянул внутрь.

Медленно опустил мешок на пол, и повернулся.

Я сейчас был словно во сне. Подошел ближе, но он удержал меня. Посмотрел вопросительно, но он лишь качнул головой.

Я пошел дальше, но отец просто отбросил меня в сторону от злополучного мешка.

- Доминик, не надо.- качнул он головой.

- Уйди.

- Кумиэль, уходи, и унеси Глориэль. Живо!- крикнул он.

Я оказался возле мешка и открыл его.

Нет!

Дыхание давалось с трудом, и причиняло боль. Словно мне ребра тисками сдавило.

Разве может так болеть душа? А может это сердце так ноет?

Меня разрывала боль. Всепоглощающее отчаяние наполняли сердце.

Ни одни физические раны не сравнятся с душевными. Я чувствовал себя раненым зверем, падающим в пропасть. Раскачиваясь из стороны в сторону, я сидел на полу.

"Этого не может быть"- билась мысль. А рука гладила волосы Самира.

В мешке была его голова...

Я не помню, что происходило дальше. Меня поглотила волна боли.

***

Очнулся я в темнице, дверь была заперта на ключ. А за дверью сидел отец.

Сочувствие! Вот что было на его лице. Он понимал, что со мной сейчас происходит.

- Я помню, что чувствовал, когда мне сообщили о смерти Кумиэля... Доминик...

Я просто сидел и смотрел на него, а он не мог найти слов.

- Я выпущу тебя отсюда. Это было сделано для всеобщего блага. Чтобы ты в порыве горя не убил пол дворца.

Я кивнул, что ж тут не понятного.

- Если бы я мог, то сделал бы все возможное, чтобы этого не случилось.

- Но это произошло.- произнес пересохшими губами.- Я убью его. Порежу на кусочки. А если на его защиту встанут все светлые земли, я утоплю их крови... Они все разделят мое горе.

- О создатель.- он закрыл лицо руками.

- Я не прошу помощи.- качнул головой.

- Тебе и не нужно этого делать. Армия в твоем распоряжении. Просто ты почти дословно повторил то, что говорил я когда-то.

Он подошел и открыл замок.

- Я сообщу о всеобщем соборе. Как только соберемся, выдвинемся.

Я слушал его в пол уха. Мне хотелось убивать...

Меня сейчас ничего не сдерживало, ничего... Если мне больно, то и им будет не лучше.

Я ушел в свою комнату, и принялся готовить оружие.

***

Отступление

Шесть дней назад (Кабинет светлого князя)

В кабинете сидел князь и задумчиво смотрел на сына.

- Зачем ты поставил наш союз под угрозу?

- Какая угроза? Он просто его любовник. Ничего не будет.

- Ты уверен в этом?

- Да. Это же темный, ему на всех плевать. Для приличия покричит и успокоится.

- Сомиэль, если это будет не так, то ты навлечешь на наши земли войну.

- Отец.- устало вздохнул он.

Князь вызвал слугу, и приказал привести всех трех послов.

Вскоре, все трое сидели перед князем. Он кратко изложил суть вопроса, не вдаваясь в подробности.

- Отправляйтесь к ним. Уверен, вы придете к мирному решению этого вопроса.

- Не думаю, что...- начал один из послов.

Про взрывной нрав наследника, как и самого лорда, знали все.

- Это был всего лишь его любовник.- перебил его князь.

***

Дворец словно вымер. Все, кто здесь жил и работал, старались не попадаться мне на глаза.

Я не осуждаю их, наоборот, одобряю. Контролировать себя я не мог.

Прошло пять дней. Они тянулись словно вечность.

Пару раз я порывался ехать сам, но отец останавливал. Один я много не навоюю, каким бы мастером не был.

Сборы были настолько быстрыми, насколько это было возможно.

Сейчас я находился в тронном зале.

Тренировался. Это не отвлекало от мыслей, но я был хоть чем-то занят.

- Составить компанию?- спросил отец.

Остановился и посмотрел на него. Он стоял прислонившись к колонне.

- Давай.

Он снял рубашку, и остался, как и я, в одних штанах.

Пробные выпады, проверяя противника. Отец был не плох.

Уверенные атаки, и непробиваемая защита. Это был самый долгий бой, после моего возвращения. И я получил от него удовольствие.

Удовольствие, которое смешалось с горечью, после того как мы закончили.

- Мой лорд.- к нам заглянул стражник.- К вам послы из светлого леса.

Отец надел рубашку и махнул рукой.

В зал вошли три эльфа. Холодные, безэмоциональные, с присущей выдержкой истинным дипломатам.

Они подошли и слегка склонили головы.

- Вы послы?- удивленно спросил я.

Не знаю, что меня сейчас больше удивляло. Их тупость? Или бесстрашие?

- Да. Мы прибыли для урегулирования конфликта.

- Это хорошо. Я хочу передать послание.

ГЛАВА 10 

=======

Глава 10

=======

Отступление

Дворец светлого князя.

Князь сидел со своими придворными за столом, и обедал.

Вдруг, открылись двери и вошли два стражника.

- Прибыл ответ от тёмных.- сказал один из них.

Они были бледные, руки их дрожали. Они шли неуверенной походкой, а в руках несли три мешка, с которых капала кровь на белоснежный пол.

- Что это?- князь встал со своего места.

- Головы наших послов.- сказал стражник.

Князь подошел к ним и заглянул внутрь.

- Еще было это.- второй стражник протянул письмо.

Князь открыл конверт и достал лист бумаги.

На нем, красивым и ровным почерком была выведена всего лишь одна фраза.

"Я омою ваши земли кровью, за смерть своего жениха. Доминик из рода Даргон"

Князь медленно поднял голову и посмотрел на сына.

Сомиэль подошел к отцу, и был сбит с ног, сильной пощечиной.

- Это был его жених!- закричал он на всю комнату.- Ты! Убил! Его! Жениха! Военный совет, живо! У нас на пороге война!

***

- Завтра с рассветом, выступаем.- сказал отец, войдя в комнату.

- Наконец-то. Чего мы так долго ждали?

- Учеников из академий. В том числе и магической.

- Прибыли все?

- Все темные.

Я кивнул и продолжил натирать меч.

Отец ушел, а я отложил меч и откинулся на кровать. Наконец-то дождался...

Мы выехали с первыми лучами солнца. Огромная армия, во главе с темным лордом. Они последуют за ним даже в Тартар.

Безоговорочная преданность, слепое преклонение. Он для них идол.

- Они идут не только за мной.- сказал отец, словно читая мои мысли.- Ты их наследник.

- Преданность и уважение нужно заслужить, и я это понимаю. Сейчас они идут за тобой. К слову, мы будем проезжать город Фортон. Я не хочу его трогать.

- Почему?

- Там его родители живут. Я должен к ним заехать.

Он молча кивнул.

Дорога было долгой. Ночевали мы на земле, что было понятно. Лагерь не разворачивали, не к чему излишняя трата времени.

Возле города Фортон сделали дневной привал.

Я сел на лошадь и поскакал к дому Самира. На улицах никого не было, да и окна домов закрыты.

Прям мертвый город.

Я спешился, и постучал в дверь.

Послышался спор, голоса принадлежали Иллое и Вамиру.

- Отойди.- кричал он.

Она же, судя по звукам и обрывкам фраз, пыталась ему помешать.

Открылась дверь. На пороге стоял Вамир с мечом, из-за его плеча выглядывала Иллоя.

- Доминик?- спросил Вамир.- Что ты здесь делаешь?

- Мне просто нужно было вас увидеть. Что у вас с городом?

- Объявили о войне. Всех воинов призвали к светлому лесу. Остались те, кто плевать хотел на этот сбор.

- А простых жителей бросили?

- Что им до нас.- махнула рукой Иллоя.- Из-за чего хоть война?

- Вы не знаете?- нахмурился я.

- А кто нам сообщит?

- Ваш наследник убил моего жениха.

- Какого жени...- начал Вамир и замолчал.

- Нет.- прошептала Иллоя.

А я видел в их глазах то, что наблюдал каждое утро в зеркале. Горе, боль, безысходность...

- Я убью его. Всех их убью.- мой голос охрип.

И первый раз в жизни, я почувствовал как по щеке стекает слеза.

Это было уже слишком. Быстрым движением руки вытер предательскую слабость, и пошел к коню.

Вскочил в седло, и направился к войску.

Первым делом направился к отцу.

- Бросили?- спросил он, когда я закончил рассказ.- Это не удивительно. Но в город мы заедем. Нужно объявить им о том, что теперь они на нашей земле.

- Ясно.

- Так даже лучше. Можем избежать бесполезной резни.

Разумно. Нам силы понадобятся возле светлого леса. А раз уж выступили, то и земли присоединим к себе.

А потом мы отправились в город. Всех жителей сгоняли на площадь. Какой бы крепкий ни был замок, его вскрывали и отправляли к общему сбору.

Отец встал на возвышение и громко призвал к молчанию. Его сразу же послушались. Кто осмелится спорить против такой армии?

- Я темный лорд.- громко произнес он.- Теперь эти земли принадлежат мне. И прежде чем вы начнете мятеж, подумайте о том, что ваш князь отказался вас защищать. Он бросил вас. Но я не из тех кто хочет ненужной крови. В городе останется назначенный мной наместник, на первое время. Потом я пришлю другого.

- И даже эльфов не будете убивать?- вдруг выкрикнула эльфийка.

- Нет. Вы все останетесь в своих домах и продолжите жить, как и до этого. Только жить теперь будете по законам темных. Обо всем вам расскажет Яриэль.

Рядом с отцом встал дроу. Серьезный на вид, и довольно взрослый.

Никакого волнения не было, и мы начали отходить. С Яриэлем осталось десять бойцов, для подстраховки.

Я слышал как он начинает рассказывать про налог, про то, что рабство вне закона.

- Не опасно их так оставлять?- спросил отца.

- Если бы мы не торопились, то решили бы все сами. Но Яриэль отлично умеет убеждать.

- И много у тебя таких талантливых набралось?

- На всю дорогу хватит. Проблем не должно быть. Ты заметил кто, остался?

- Много кого. Но, ни одного эльфа. Да и эльфиек можно было пересчитать по пальцам.

- Да. А этим жителям страшны перемены. После всего, что про нас рассказывают, им страшно. Но, Яриэль справится. Как только они поймут, что убивать их не собираются, все придет в норму.

- Хорошо, если так.

Дальше ехали молча.

Следующий день был днем деревень. Нам, то и дело, попадались деревни по пути. Жители не особо противились. Некоторые даже были рады, стоило им только о законах услышать.

Мда, не ценят тут простой народ. Рабство процветает, детей воруют.

- Что у нас за дорога?- спросил вечером отца.

- Мы будем заезжать в самые крупные города. Лишние восстания ни к чему. А так, мы сможем этого избежать.

- И сколько это займет времени?

- Не торопись. Это война, а не прогулка. Все нужно делать с ясной головой, а ты сейчас поглощен жаждой мести. Я все понимаю, но прислушайся ко мне. Мне ты можешь всецело доверять.

- Не ты ли мне говорил, что доверять никому нельзя?

- Никому, кроме тех, в ком уверен!- поправил он меня.- Твой дед мне как-то сказал: "У меня есть слабость, и это мой сын". Я могу сейчас сказать то же самое. Мы с тобой вместе отомстим. Не закрывайся, не сдерживайся. Тебя эта злоба может сожрать изнутри.

- Ты ведь все понимаешь.- ответил ему и встал.

Ему ли не знать, что я чувствую?

Но, я знал лишь один способ, как с этим справиться. Он не поможет, я это знаю точно. Но, что делать дальше, я подумаю после того, как порежу на кусочки эльфийскую тварь.

На следующий день мы вошли в город. Все повторилось, как и в Фортоне. Но, здесь случился небольшой казус.

Некоторые жители попытались взбунтоваться. Их быстро скрутили, и на месте казнили. Показав остальным, чем грозит неповиновение.

Армия двинулась дальше.

День, за ним еще один... Я выпадал из реальности.

Внутри меня кипел клубок ненависти, который грозил меня разорвать на куски. Нужно спустить пар, но я не хотел рисковать воинами. Не факт, что смогу остановиться.

Самир...

Он снился мне... Его веселая улыбка отдавалась болью в сердце. Задорный смех убивал... Я знал, что это лишь сон и от этого было лишь больнее.

Сегодня он приснился мне опять. Но, не веселым, а печальным. Он посмотрел на меня, словно переживая, и отрицательно качнул головой.

Я проснулся рывком и посмотрел на небо. Рассвет уже окрасил горизонт.

Недолго осталось до светлого леса.

Завтра вечером подойдем к нему, если они нам не попадутся раньше.

Привычная дорога, скучный пейзаж.

К обеду вернулись разведчики. Я подошел к отцу, и прислушался к их донесениям.

- Мы видели армию светлых. Если пойдет тем же курсом, то выйдем прямо на них.

- Как далеко?- спросил отец.

- Для всадника пол дня пути, для армии чуть дольше.

- Почти у самого леса.- произнес отец.

- Какой будет приказ?- спросил генерал.

- Двигаемся вперед, разобьем лагерь в получасе езды от них.

До предполагаемого места мы добирались долго. Уже порядком стемнело, когда мы увидели своих воинов, отправленных на выбор места.

Маги помогли с освещением, и мы принялись разбивать лагерь.

Ужин, шатер, сон без сновидений.

***

Мое ожидание было вознаграждено.

Чувство... Это непередаваемое чувство, когда долго сдерживаешься и, наконец, добиваешься желаемого.

Мы стояли перед армией светлых. Больших трудов мне стоило не сорваться с места. Но, я понимал, что этого делать нельзя.

Сначала вперед вышли маги. Отец стоял среди них. Грозный, сильный, он был не только отличным воином, но и превосходным магом.

Маги обеих сторон принялись бросать заклинания. Нашу армию накрыла односторонняя защита. Наши заклинания она выпускала, а заклинания светлых не впускала.

Присмотрелся и увидел рядом с отцом Мираэля. Дядя? Когда он успел приехать?

Они держались за руки, подняв их вверх. Это их защита.

Безрезультатность действий светлых магов радовала не только меня. Наша армия ликовала. В то время как армия светлых несла потери.

Маги быстро истощились. Отец и дядя просто упали. Их унесли и окружили воинами. Я вышел вперёд, и встал рядом с генералом.

- Возьмете командование на себя?- спросил он.

- Нет. Вы всю жизнь посвятили этому, вам и командовать. А я пришел сюда за местью.

Он кивнул, и принялся командовать. Лучники встали на позиции, а мечники пошли в атаку.

Наши шаги сменились бегом, приближая неизбежное.

Мы сошлись, как два течения. Друг на друга, сминая сопротивление, идя по трупам врагов.

Потеряться, растворяясь в битве. Забвение... Это то, что мне нужно было сейчас.

По венам словно жидкий огонь бежал. Я пропал, кружа в смертоносном танце. Выплескивая всю боль, злобу и отчаяние.

Они все ответят за действие своего наследника. Эти умрут, а их родня будет скорбеть. Не остановлюсь пока не дойду до Сомиэля.

Я пришел в себя и остановился, смотря вслед отступающему войску.

Битва выиграна, но, пока, не война.

Генерал приказал отступать к лагерю. Какая-то часть меня рвалась догнать и закончить. Не знаю, что меня остановило, но я послушал приказа.

Мы вернулись в лагерь. Маги помогли с водой, и сейчас все воины купались на открытом пространстве. Из земли били множественные фонтаны воды.

Никого не волновало то, что все мы голые, то, что среди нас не только простые воины, но и знать. Сейчас мы были равны.

Я вышел из толпы, и взяв одно из полотенец, что лежали стопками, пошел в свой шатер.

Вошел, увидев на покрывале отца.

- Как ты?- спросил его.

- Лучше. Не рассчитал сил.

- Дядя где? И когда он прибыл?

- Отдыхает. Он приехал вчера, вместе с семьей.

- Выбрал сторону.

- Он давно ее выбрал. Просто жил в привычном месте.

- Понятно.

- Я горжусь тобой.

- По поводу?

- Ты не взял командование, правильно расставив приоритеты. Ты не ослушался приказа, не преследовать. Ты показал себя первоклассным бойцом.

- Лесть тебе не свойственна.

- Ты просто не знаешь, что творилось. Ты знаешь как тебя называют воины?

- Псих?- предположил я.

- Смерть. Ты не убивал, а выкашивал противников.

- Здорово. Есть пойдёшь?

- Нам принесут. Отдохни.

Я сел рядом с ним, не скрывая усталость.

Потом принесли ужин. Ужин! Неужели мы так долго были на поле боя?

Уснул я быстро.

ГЛАВА 11 

=======

Глава 11

=======

Когда я встал, завтрак уже был готов.

В лагере царило оживление. Воины вставали и готовились к новой битве.

Я сидел возле шатра с тарелкой, когда ко мне подошел один из воинов.

- Наследник. Вас искал этот эльф.

Он выдвинул вперед миниатюрного эльфа. Большие зеленые глаза, светлая кожа, такие же волосы. Типичная эльфийская кукла.

- Кто ты?- спрашиваю его, отставив тарелку.

- Меня зовут Талиэль. Я хочу остановить эту бессмысленную войну.- звонким голосом сказал он.

- Это не в твоих силах.

- Я знаю причину этого кровопролития. И понимаю, что Сомиэлю нет прощения.

- И кто ты ему?- прищурился я.

- Жених. Мы помолвлены с самого детства.

- Ну надо же, какая удача.

Я встал и обошёл его по кругу. К нам то и дело подтягивались воины, с интересом наблюдая за развитием событий.

- Какие у вас отношения?- спрашиваю его.

- В смысле?

- Между вами есть чувства? Или это прихоть родителей?

- Между нами возвышенные чувства.

- Любовь?- удивлённо спрашиваю его.

- Да.

- Не думал, что такая тварь, как он, способен на такие чувства.

- Вы его совсем не знаете. Поэтому прошу простить его и прекратить все это.

- Хочешь остановить войну?

- Да.

- И на что ты способен ради этого?

- Что вы хотите?

- А если я скажу, что хочу тебя?

- Меня?- взволнованно воскликнул он.

- Ну, же, решайся. После меня, он покажется тебе пресным.- плотоядно улыбнулся я.

Воины заулюлюкали посмеиваясь. Эльф поежился, обнимая себя за плечи.

- Я согласен.- поднял он голову.

Воины откровенно заржали.

- Я не собираюсь спать с тобой.- презрительно сказал я.- Мне просто было интересно, как далеко ты зайдешь. Оказывается честь это не так важно, правда?

- Вы же сами сказали...

- Ты думаешь, что твоя задница спасет вас? Ты жалок. Мерзкое подобие того, кто любит. Хотя, о чем это я? Если бы ты любил, то не предложил бы себя. Принесите мешок. У меня будет послание для твоего жениха. Жаль, ты его не увидишь.

Я достал меч, но меня прервали.

- Ну убьешь ты его, и что дальше?- спросил дядя, подходя ко мне.

Откуда только взялся?

- Я сяду и доем свой завтрак.- пожал плечами.

- Он не виноват.

- Самир тоже был не виноват, но эльфийского ублюдка это не остановило.

- Не становись, таким как он.

- Даже если бы и захотел, не смог бы. Я гораздо хуже!

- Доминик, ты же не хочешь его убивать.

- Дядя, когда отец рассказывал про тебя, я думал он нагло врет. Я еще никогда так сильно не ошибался.

- Пошли поговорим.- он указал на шатер.

- Свяжите его и не отпускайте.

Мы вошли в шатер, и я остановился.

- А ты как сюда попал?- спросил отца.

- Ветром занесло.

- Доминик...- начал дядя.

- Бесполезно.- перебил его отец.- Он не я. Его ты не сможешь остановить. Да и князь не выдаст сына.

- Вспомни пророчество. Еще не поздно остановиться.

- Поздно.

- Демоны!- закричали с улицы.

Мы выскочили из шатра и уставились на... демонов.

Что?

Крупные чешуйчатые тела, с кожистыми крыльями и длинными когтями. На голове росли рога, а сзади, из стороны в сторону, раскачивался остроконечный хвост.

Их было десять. Они стояли в центре нашего лагеря и плотоядно осматривали нас.

- У нас же нет демонов в мире, да?- на всякий случай спросил я.

- Мы пришли из Тартара.- прорычал один из них.

- Кто вас призвал?- вперед вышел отец.

- Светлый.

Вот гнида!

- Даже спрашивать не хочу, зачем.- сказал я.

- Наша плата - ваши души.- оскалился он.- Да начнется пир!

- А не маловато вас?- спросил его.

- Остальные на подходе.

У них не было оружия, но и без него им было комфортно. Они рванули в стороны, и когтями начали разрывать воинов.

Мы бросились к ним. Их чешуя была крепкой, но не непробиваемой.

Ловкие, быстрые, жаждущие крови. Я видел как они, после убийства, высасывают что-то. Это было похоже на легкий туман. Неужели это душа?

Я вышел один на один с демоном. И сейчас был благодарен учителю за все уроки. Чтобы достать его, пришлось подставиться. Он пропорол мне руку своими когтями, а я смог всадить меч ему в шею. Повернул меч, и достал.

Посмотрел вокруг, взгляд то и дело натыкался на разорванные тела.

Что же происходит?

***

Мы сидели в шатре отца. Здесь были главы домов, генерал, дядя, я, отец, и три самых опытных мага.

Ситуация приняла неожиданный поворот.

- Мы потеряли двадцать пять воинов.- произнес отец.

- И это благодаря тому, что ты маг и вовремя вмешался.- сказал дядя.

- Это вообще возможно? Вызвать демонов?- спросил генерал.

- Теоретически да. Но, практически не припомню ни одного случая.- ответил первый маг.

- Тартар это нижний мир. Просто так туда не попадешь, для этого нужен специальный ритуал. Но, знания о них утеряны.- сказал другой маг.

- Каждый раз, когда происходит что-то за гранью возможностей, я слышу, что эти знания были утеряны.- произнес отец.- Тогда как это происходит?

- Возможно, у эльфов остались упоминания.- неуверенно предположил маг.

- Тогда так и говорите! У нас эти знания утеряны, а у остальных не факт! Итак,- вздохнул он.- Что мы имеем? Армия демонов скоро будет здесь. Они сильные, и кровожадные. Но, есть и плюс, магия на них действует.

- Совместим силы воинов и магов, и будем сражаться.- сказал дядя.

- Да, так и сделаем.- согласился отец.

- А если он вызовет еще демонов?- спросил я.- Нужно найти его и убить. А так же бумаги, по которым он смог это сделать.

- Это опасно.- сказал отец.

Он знал, что поеду я. Никого другого не пущу туда.

- Я знаю.

- Будь осторожен.

Я встал и пошел из шатра. У самого выхода обернулся и посмотрел на дядю.

- Что ты там про пророчество говорил?

- Я думаю, мы все ошиблись. Вероятнее всего, там говорилось о светлом наследнике.

- Как приятно, когда признают свою ошибку. Это хороший урок на будущее.

- Абсолютно все подумали на тебя.- сказал отец.- Мне жаль, что я был в их числе.

- Что за стереотипы? Если мы темные, не значит, что души у нас гнилые.

Вышел из шатра, но меня догнал дядя.

- Доминик,- он подошел ко мне,- Я хотел тебе кое-что сказать, насчет Талиэля.

- Не надо ничего говорить. Я догадался.

Повернулся и пошел дальше. Я и правда догадался, но не был уверен. А сейчас, мои подозрения укрепились. Нет, не укрепились, а приобрели твердую основу.

***

Я шел по лесу. Тропинок здесь не было, но я не боялся заблудиться. У меня был проводник.

Талиэль шел впереди, со связанными руками. А другой конец веревки был привязан к моему левому запястью. Хорошо, что не убил его.

Меня тревожило другое. На улице потемнело, но вечер был еще далеко. Туч тоже не наблюдалось. Просто едва заметные сумерки. А солнце продолжало так же светить и греть. Будто пелена накрыла землю.

Думаю это связано с демонами.

- Сколько до вашего дворца?

- Мы идем пешком, думаю, завтра будем на месте.

Шли средним шагом. Он не жаловался на усталость, и не просил снизить скорость, это немного удивляло.

Небольшой привал, в десять минут, и мы опять в дороге.

Пейзаж не менялся, как тут можно ориентироваться не пойму. Остановились мы, когда уже совсем стемнело.

Сели под дерево, которое в обхват было минимум несколько метров. Кроме еды, на пару дней, я больше ничего не брал. Поэтому перекусил, немного дал эльфу, чтобы раньше времени не загнулся. И лег на траву.

На небе уже горели звезды. Такие далекие и загадочные.

Прикрыл глаза, слыша как устраивается эльф.

Ненавижу моменты, когда сон не идет. Эти минуты заставляют задуматься, а я не хотел думать. Я боялся не рассуждений, а выводов, к которым могу прийти.

Я гнался за чем-то призрачным. Словно боялся остаться без цели в жизни. Сейчас, меня гнала вперед месть. А что будет после?

Если бы не было этой тяжести и горя на душе, смог бы я жить дальше? Зачем гадать? От них я не смогу избавиться. По крайней мере в ближайшие десятилетия.

Кое-как, все же уснул. Возможно, это создатель сжалился надо мной.

***

Мы встали рано.

Быстро перекусили и пошли дальше. За всю ночь, он даже не попытался сбежать. Что ему мешало? Или наоборот, что им движет?

Хитрый крысеныш. Но, я знаю его секрет.

Через три часа он замедлился.

Безмятежность сменилась раздумьем.

- Если ты выбираешь, вести меня дальше или привести к патрулю, выбирай второе.

- Мы почти возле дворца. Здесь везде патрули. И я не хочу, чтобы ты убил кого-то из них.

- Какая доброта. Веди дальше, хватит с меня твоих слащавых порывов на сегодня.

Он зашагал дальше, временами останавливаясь и прислушиваясь. Я тоже слышал отдалённые шаги.

Ни одному из отрядов мы не попались, и наконец, вышли к дворцу.

Шли потайными ходами. Я успел уже десять раз потерять ориентир, и забыл где мы свернули. Лабиринт какой-то.

Мы вошли в комнату, и он обернулся на меня.

- Все, мы пришли.

Я осмотрелся. Комната напоминала гостиную.

- Где комната Сомиэля?

- Это его покои.- ответил он, и тут же исправил себя,- Его гостиная. Спальня там.- он указал на дверь.

Я пошел туда, потянув его за собой.

Это и правда была спальня. Особо не осматривал ее, пошел сразу к столу. Он был полностью завелен бумагами.

Значит всё-таки он вызвал их. Я то думал это один из магов князя постарался. У этого крысеныша мозгов бы не хватило. Но, видно ошибся. Нашел выход, привлек мага и готово.

Я откидывал ненужное, и остановился на двух свитках.

Бегло посмотрел на текст. Упоминание демонов, какие-то символы.

- Где сейчас может быть Сомиэль?- спросил Талиэля.

- На обеде, вероятно.

Я вернулся к свиткам. Быстро пробегая текст глазами, сделал один самый важный вывод: Сомиэль никак с ними теперь не связан.

В том смысле, что, когда я убью Сомиэля, демоны не вернутся в Тартар. Разберемся.

Засунул свитки в сапоги, и посмотрел на эльфа.

- Может обсудим все еще раз?- с надеждой спросил он.

- Не чего обсуждать. Мне все равно зачем ты, на самом деле, пришел в наш лагерь. Какие мотивы у тебя были. Мне безразлично все это. Ты знаешь кто мне нужен, и я не уйду от сюда без его головы.

- В смысле "на самом деле"?

- Ты и сам догадываешься о чем я, так ведь?

- Нет.

- Тогда думай лучше, и желательно молча.

Через полчаса послышался звук открывающейся двери.

Посмотрел на Талиэля. Он стоял рядом со мной, верёвки, на его руках, уже давно не было. Теперь, она только мешала.

Дверь в спальню открылась и вошел он. Тот, чьей крови я так давно жаждал.

Встал на пороге, ошарашенно смотря на меня.

- Проходи, не стесняйся.- сказал ему.

Он осмотрел комнату, и улыбнулся.

- Почему нет?- прошел и встал около стены.- Не думал, что ты доберешься. Новости слышал? Ах, да, ты же ко мне спешил. Ваша армия уничтожена. А демоны пошли на темные земли. Скоро не останется ни одного темного на этой земле.

- А еще говорили, что это я злой.- усмехнулся я, стараясь не зацикливаться на его словах.

- Талиэль, иди сюда.- позвал его Сомиэль.

- Ему и со мной не плохо.- я взял его сзади за шею, удерживая от внезапных порывов, если они возникнут.

- Не надо крови.- сказал Талиэль.- Можно все еще решить мирным путем.

- Слишком ты добрый. Как от одного отца, могли родиться два таких разных ребенка?- спросил я.

- Что?- воскликнул Талиэль.

- Ты думал я и правда поверил в историю про то, что ты его жених? Ты себя в зеркало видел? Вы же похожи очень. Зачем только князь скрывал факт твоего рождения, не пойму.

- Какая история?- переспросил Сомиэль.- Талиэль, о чем он говорит?

- Расскажи братцу, как ты пришел в наш лагерь, прося о прекращении войны. О чудесной истории про вашу помолвку в детстве. Ну же, не стесняйся.

- Я не хотел крови!

- Он не чета тебе.- сказал я Сомиэлю.- Даже жалко его убивать.

Талиэль вздрогнул, а Сомиэль сделал шаг вперёд.

- Не смей его трогать.

- Ты сильно любишь брата?

- Отпусти его.

- Честно говоря, я не собирался его убивать, пока не увидел как сильно ты его любишь. Твое лицо сейчас, как открытая книга.

- Если ты...

Он замолчал на полу слове, и смотрел... Смотрел, не моргая, как я приставил нож к горлу Талиэлю.

Я бы мог отбросить эльфа и попытаться достать Сомиэля. Но, я медлил, потому что он мог успеть сбежать.

А как его потом искать в этом лабиринте коридоров?

- Подойди сюда, и я отпущу его.

Он сделал шаг вперед, но замешкался. На его лице читалась борьба. У меня возникло ощущение, что я упускаю что-то.

Слишком уверенно он выглядел и вел себя. И это было связано не только с тем, что он у себя дома. Что-то здесь было еще.

Сомиэль сделал шаг назад.

- Ты не тронешь его. Не сможешь.

- Уверен?

Сомиэль вытащил из-за пояса нож и порезал ладонь. Я нахмурился. А он присел, и подняв край ковра, накапал кровью на какой-то рисунок.

У меня появилось плохое предчувствие.

В долю секунды мы с Талиэлем оказались под дымчатым куполом.

- Что это?- спросил эльф брата.

- Это ловушка и портал. Я не дурак, и понимал, что он придёт. Поэтому подстраховался, начертив ловушки во всех комнатах. Не бойся, я тебя вытащу, как только позову мага. А его, отправлю в Тартар. Вот демоны порадуются.

Он вышел из комнаты, а я попытался пройти через черту, но безрезультатно.

- Если бы ты меня послушал...

- Заткнись!- рявкнул я.- Тебе жить осталось совсем чуть-чуть. Или действительно думаешь, что я позволю ему тебя вытащить?

- За что?

- Ничего личного. Но, я должен сделать ему больно.

Попробовал просунуть сквозь пелену нож, но и это не получилось.

Вернулся Сомиэль с, видимо, магом. Невзрачный эльф, внимательно смотрел на нас.

- Вытаскивай Талиэля, и отправляй этого к демонам.

- Скажи, прощай брату.

Я взял нож и вогнал его в грудь эльфу. Я не хотел его смерти, и мне не было приятно от нее. Но, не сделать этого я не мог.

Он упал к моим ногам, а я смотрел как Сомиэль падает на колени.

Купол начал наливаться светом, маг явно не собирался медлить.

Мне было не по себе. Тартар это не соседний город. Есть ли возможность там выжить и вернуться?

- Я вернусь и убью тебя!- сказал, смотря ему в глаза.

- Попробуй.- шепчет он мертвым голосом.

Купол заискрился и вспыхнул ярким светом.

ГЛАВА 12 

Глава 12

=======

Тартар (Нижний мир)

Дворец владыки демонов

- Владыка.- в кабинет вошел начальник стражи,- Там принесли молодого мужчину из верхнего мира. Нашли около дворца.

- Из верхнего мира?- удивленно переспросил владыка.

Последний раз это было еще при его отце. Очень-очень давно, даже приблизительно не вспомнить.

- Где он?- владыка встал из-за стола.

- На улице. Я сразу доложил вам.

Владыка быстрым шагом направился на выход. Его гнало любопытство. Долгая жизнь порой была так утомительна, что он изнывал от скуки.

А эта новость заставила его вновь почувствовать жгучее любопытство.

Он вышел на улицу и подошел к стражникам, которые, окружив чужака, даже сменили облик.

Остановился и посмотрел на него. Высокий, крепкий, одним словом воин. Это подтверждало и наличие меча на поясе. На его, красивом и мужественном лице, была безмятежность.

- Несите его в гостевые покои, в моем крыле.- отдал он приказ, и пошел впереди.

Едва парня уложили на кровать, он выгнал всех, кроме служанок и одного стражника.

- Разденьте его.

Он стоял у кровати, наблюдая за их действиями.

Из одежды и пояса достали многочисленные метательные ножи.

Не с войны ли ты, чужак?

Из сапог достали два свитка. Владыка взял их и пробежал глазами. Язык верхнего мира он знал, и понял, что это такое.

Посмотрел на уже голого парня.

Тело воина... Красивое...

- Накройте его. Как очнется, сразу сообщить мне.

Вышел, заметив, как смотрел на парня стражник.

Отношения между мужчинами не приветствовались. И если низшие демоны не обращали внимания на это, то высшие старались вести более традиционные отношения. А если и были другие, то их не афишировали.

Наконец-то появилось хоть какое-то разнообразие в этой унылой рутине.

***

Доминик

Представьте себе алый закат. Такой, которым не устаешь любоваться.

Здесь же, все небо было таким - алым. Лёгкие сумерки, которые, как я узнал позже, никогда не сменялись ни ночью, ни днем. Вечный вечер, с алым небом.

Тартар был не таким, каким представлялся. Такой же мир, только другой. Непривычный для меня.

Когда я открыл глаза, то понял, что лежу на постели.

Провалами в памяти я не страдал, и прекрасно помнил, что Сомиэль отправил меня в Тартар. Тогда, почему я здесь? И главное, где "здесь"?

Откинул простынь, и встал. Кто-то меня раздел, но судя по ощущениям не надругался.

Мне бы помыться, запашок тот еще.

Осмотрел комнату, в которой находился.

Высокие потолки, светлые тона стен. Большая кровать, возле которой стоял небольшой столик, пушистый ковер. Выход на балкон, вот туда я и направился.

А дальше я наблюдал уже описанное ранее. Алое небо...

Я находился во дворце, именно так я подумал, осмотрев строение. Он был окружён стеной, за которой был город.

Серьезно? А где реки крови и лавы? Я точно в нижнем мире?

Вернулся в комнату и посмотрел на три двери. Первая, привела меня к гардеробу. Не стал в нем рыться и закрыл дверь. Вторая вела в купальню.

Большая ванна, с кранами, подающими воду разной температуры. Кабинка с туалетом, непривычным на вид, но это точно был он.

Тело зудело от желания искупаться, но я пошёл к последней двери. За ней оказалась гостиная.

Посредине комнаты стоял стол, с одной стороны которого был диван, а с другой два кресла. На стенах были картины, типа натюрморта и пейзажа. Окно, которое было открыто.

Здесь была еще одна дверь, и я подозревал, что она ведет в коридор.

Выходить я не стал. Решил, что сначала нужно искупаться. Время и место, конечно, не те, но это может быть последняя ванная в моей жизни.

Эти твари даже меч мой забрали. Именно это меня больше всего злило.

Набрал воды и опустился в воду. Банки с непонятным содержимым не трогал. А вот мыло взял.

Закончил с купанием и вылез. Взял с полки махровое полотенце, и вытерся. А потом обмотал им бедра. Щеголять голым среди демонов я не собирался.

Вышел в комнату и остановился. Из гостиной доносился голос. Не громкий, тонкий, но властный.

Открыл дверь и посмотрел на... Людей!

Люди! Это были люди!

Молодая девушка расставляла чашки на столе. Миловидная, худенькая. Волосы стянуты в узел на затылке. Одета в платье до колен, серого цвета, с белоснежным передником.

"Прислуга?" - мелькнуло в голове.

В кресле вальяжно сидел парень. Длинные красные волосы, были заплетены в сложную косу. Одет в штаны и странную рубашку. Никогда такой материи не видел, да и вышивка была сложной.

Примерно, среднего роста, стройный. Вполне обычные черты лица, немного хищные. Стального цвета глаза, тонкие губы. Он смотрел на меня, чуть прищурившись, явно оценивая.

Девушка замерла с чашкой в руках. Ее глаза были как блюдца. Они что, дроу никогда не видели?

- Поставь на стол чашку, пока не разбила.- сказал ей.

Руки ее разомкнулись и чашка упала на пол.

- Простите,- она рухнула на колени перед парнем в кресле.- Простите умоляю.

А он спокойно посмотрел на нее, и перевёл взгляд на меня.

- Она так и будет поклоны бить?- спросил его.- Расшибет себе лоб, все кровью зальет.

- Убери, и уходи.- бросил он ей.

Девушка быстро все прибрала, и вылетела из комнаты.

- Присаживайся.- сказал парень, указав на диван.

Сидя по сцене, что тут развернулась, он тут важный. Сел напротив и спокойно посмотрел на него.

- Как насчет завтрака?

- Завтрак? Я точно помню, что видел сумерки. И это был явно не рассвет.

- Да. Я знаю, что в вашем мире днем светло, а ночью темно. А у нас всегда так. Круглые сутки. И климат не меняется.

- А где мы находимся?- на всякий случай уточняю я.

- В Тартаре.

- А ты здесь как оказался? Тут же только демоны должны быть.

- Так и есть. Я владыка Тартара.

А я принцесса Элизабет.

- Да ладно? А где твои атрибуты в виде хвоста, рогов и всего прочего?

- Это моя вторая ипостась. Но, я предпочитаю большую часть времени находиться именно в этой.

Я кивнул, но видимо не достоверно изобразил согласие.

Он усмехнулся, и в один миг, передо мной сидит демон. Такой же, как и те в лагере. Только у этого, рога были в два раза больше.

Рука дернулась к мечу, но не нашла его.

Демон опять превратился в человека.

- Теперь веришь, судя по лицу.- самодовольно улыбнулся он.- Как ты сюда попал?

- Не по приглашению, это точно.

- Я нашел у тебя свитки.

- Так это ты меня раздел? Сам?

- Нет. Так вот, откуда у тебя эти свитки?

- А что?

- Просто интересно. Столько лет никто нас не вызывал, и никого к нам не отправляли.

- А бывали случаи, насчет последнего?

- Всего несколько раз. Я думал, в верхнем мире о нас не осталось упоминаний.

- Я тоже так думал.

- И что же изменилось?

- Твоя армия сейчас убивает моих подданных!

- Неужели?

- Слушай, их призвал один ублюдок, но... Ты можешь их вернуть обратно?

- Зачем мне это?- он взял вилку с двумя зубчиками и принялся есть.- У тебя сейчас такое лицо, словно я твой мир перевернул.

- Не думал, что демоны едят обычную пищу.

- Глубочайшее из заблуждений. Души, что мы съедаем, это не пища, а источник.

- Какой источник?

- Источник для совершенствования. Получить крылья, рога, силы, власти. Много чего.

- Ты можешь их остановить и вернуть сюда?

- Могу. Но, что мне с этого будет?

- Чего ты хочешь?- спросил, прямо смотря ему в глаза.

- Откровенности! Ты будешь отвечать честно на все мои вопросы!

- Согласен.

Смешная цена за спасение моих подданных. Отец хотел бы этого.

Больно кольнуло сердце, вспомнив слова Сомиэля. Не хотел верить, но сомнение само проросло в душе.

- Сколько их было?

- В лагере появилось десять, остальные на подходе были.

- С крыльями?

- Да.

- Много. Ешь, я пойду верну их. И не вздумай меня потом обмануть!

- Правда, это такая ерунда за прекращение того кошмара, что творится там!

- Правда разная бывает.- сказал он и вышел.

В животе заурчало. Я осмотрел стол и принялся за еду. Надеясь, что не умру от этой пищи.

Еда оказалась вкусной, но через чур острой.

Поел, и отставив тарелку, взял кружку. Это был ягодный напиток с какими-то травами. Приятный вкус.

Владыки все не было. Я вернулся в комнату и подошёл к двери гардероба.

Ходить и дальше в полотенце было глупо.

Гардероб оказался наполовину женским, наполовину мужским. Любимой одежды здесь не наблюдалось.

Поэтому, выбрал простые брюки, и подобие рубашки. Только материал был более мягким и без пуговиц, с короткими рукавами.

Внизу стояла обувь. Непривычная, на вид, но очень удобная. Мягкая кожа, с хорошей подошвой. В них не было жарко. По виду как полусапожки, только обрезаны сильно.

Надел те, что подошли и вышел в гостиную.

- Рад, что ты освоился.- улыбнулся с кресла владыка.

Стол уже был убран, быстро они.

- Ты отозвал их?

- Да. Теперь твоя очередь, садись.

Устроился на диване и посмотрел на него.

- Как тебя зовут? И кто ты?

- Доминик. Я наследник темного лорда.

- Надо же. Неожиданно. И кто тебя сюда отправил?

- Наследник светлых эльфов. Мы враги.

- Расскажи мне о себе.

- Что именно?

- Все! Мне интересно все. Здесь так скучно. Дамы не скрашивают одиночество.

Дамы? А парни? Так, стоп! А как здесь относятся к отношениям между парнями? Не убивают, надеюсь?

- У меня два отца.

- Как?

- Родила меня женщина, но воспитывали два отца. Они любят друг друга.

Выражение его лица сразу дало ответ на главный вопрос. Здесь плохо относятся к этому, судя по ошарашенному лицу.

- И у вас нормально относятся к этому?

- А кто посмеет перечить темному лорду?

- Тут ты прав. Рассказывай дальше.

- Обычная жизнь. До семнадцати лет ездил по нашим землям. Потом меня отправили на обучение к одному мечнику. И пять лет, я был его учеником.

- И всех так отправляют?

- Нет. Для меня исключение сделали.

- Почему?- прищурился он.

- Один умирающий эльф предсказал, что наследник зальет кровью все земли. И, конечно, все подумали на темного. Мы же вселенское зло, в глазах всех. Отец решил меня отправить учиться к этому мечнику, потому что он лучший. А на меня могли открыть охоту.

- Чтобы ты не уничтожил мир?

- Да. Но, попыток меня убить не было.

- Почему?

- Не знаю. Может из-за слухов, про меня много чего говорят. Одно правда, другое нет.

- И что дальше было?

- Недопонимание с отрядом. Я его уничтожил, и отец отправил меня в военную академию.

- Учиться?

- Преподавать. Там я и встретил наследника светлых.

- Какая ненависть.- цокнул он языком.- Почему?

- Он убил того, кого я любил. Я помню, что должен быть честен, но давай без подробностей?

- Что было дальше?- без улыбки спросил он.

- Мы пошли на них войной, по пути, захватывая города. Их армия стояла у самого леса. Мы их разбили. На следующий день собирались входить в лес, и сделали бы это, если бы эта тварь не вызвала демонов.

- Ты ушел до битвы?

- Да. Думал, что, если убью его, то демоны вернутся. Но, это оказалось не так. Да, и его я не убил. Он поймал меня в ловушку и отправил сюда.

- Тяжело тебе?

- Да.- ответил я, сжав челюсть.

- Ты горюешь по своей утрате?

- А ты из тех, кто любит давить на больное, да?

- Для меня нет границ человечности, я же демон в конце концов!

- Впрочем, другого я и не ожидал.- вздохнул я, откидываясь на спинку.- Да, я горюю. У меня в груди черная дыра. Есть вероятность, что мой отец тоже погиб.

- Теперь ты темный лорд?

- Какой я лорд? Я в Тартаре!

- Знаешь в чем несправедливость наших миров?

- И в чем же?

- Я с лёгкостью могу отправить тебя в верхний мир, а своих подданных нет.

- Ты можешь отправить меня обратно?- поразился я.

- Могу.

- Но не будешь, да?

- Верно. Как я могу тебя отправить обратно, если мне скучно?

- Я не лучший кандидат для поднятия настроения.

- Это пока. У меня есть для тебя предложение. Я отправлю тебя обратно, если ты этого захочешь.

- Я этого хочу.

- Дослушай сначала. Я владею силами. Но, они не похожи на вашу магию. В тебе много боли и ненависти. Я лишаю тебя воспоминаний начиная с того момента как тебя отправили в академию. Не будет боли, ненависти.

- Не смей. Трогать. Мои. Воспоминания.- со злостью процедил я.

- Ты не дослушал. Ты проведешь без воспоминаний неделю. Потом я верну тебе воспоминания, но не боль и ненависть. А еще через неделю, я верну тебе все. Согласись это стоит того, чтобы вернуться. Три недели, это такая малость. Так что ты ответишь?

- Поклянись, что исполнишь обещание, и вернёшь все как было.

- Клянусь!

- Я согласен. Но, есть одна деталь. Для обычной магии я не восприимчив, если не откроюсь для нее.

- Ты таким родился?

- Нет. Это специальный ритуал нашего рода. С помощью древнего камня.

- Интересно. Но, об этом позже. Наш разговор ты будешь помнить, но не весь. Все, что связано с теми воспоминаниями сотрется.

- И как ты мне объяснишь то, как я здесь оказался?

- Это ты мне скажи.- улыбнулся он.

- Скажи, что я случайно тебя вызвал... И мы поспорили, что я не смогу продержаться здесь неделю. А при переносе память чуть стерлась.

- И ты в это поверишь?

- Надеюсь.

- Память и правда немного приходит с запозданием. Но, только если отсюда отправлять.

- Но, я то этого не знаю.

- Пошли.- он встал с кресла и пошел в спальню.- Устраивайся по удобнее.

Я лег и прикрыл глаза.

Всего три недели пережить. Это малость по сравнению со всем, что я пережил.

ГЛАВА 13 

Глава 13

=======

Я проснулся, и осмотрел комнату, она была мне знакома. А вот в воспоминаниях была полная путаница.

Помню как приехал домой. Как убил отряд гончих псов.

Провал. Дальше помню уже знакомую комнату, и гостиную. Я сижу за столом с Владыкой Татрара и веду беседу. Эмм...

Так. Подумаю потом. Дальше.

Я ему рассказываю про себя, упуская сведения о том, что мне нравятся мужчины. Он рассказывает кое-что про этот мир и души. Упоминается какой-то спор.

Боги, в голове каша полная.

Но, все демоны Тартара! Какого демона я здесь оказался? Как глупо это прозвучало.

Встал с кровати, осмотрев свой наряд. Помню, что сам выбирал одежду и одевался.

Прошел гостиную, и открыл дверь. Там я точно еще не был.

Возле двери обнаружились два парня. Они посмотрели на меня, и один из них, сорвался с места, побежав дальше по коридору.

- К вам сейчас придет владыка. Не выходите из комнаты, до его появления.- сказал второй.

- Отлично. Тогда принести мне поесть. Побольше мясного, и поменьше перца. С остротой ваш повар явно перегибает.

Зашел в комнату и осмотрел ее ещё раз.

Поскорей бы разобраться во всем этом. А то эта охрана, у дверей, больше конвой напоминает.

Двери открылись и вошел владыка.

- Как себя чувствуешь?- спросил он.

- Будто в Тартар попал.

- Значит все нормально.

- Это пока. Меня интересуют некоторые моменты.

- Ты не все помнишь.- кивнул он, садясь в кресло.- Какое твое последнее воспоминание?

- Четкие воспоминания заканчиваются после убийства отряда и встречи с отцом. Дальше муть сплошная.

- Он отправил тебя в библиотеку, в наказание.

- И я пошел?- удивился я.

- Да.- усмехнулся он,- И случайно нашел древний свиток. По нему ты меня и вызвал.

- Для этого разве магия не нужна?- нахмурился я.

Что-то он не договаривает.

- Нужна. Но, я не знаю как ты это сделал. Может заставил кого-то. Мне откуда знать.

- Ладно. А дальше-то, что было?

- Мы немного не сошлись во мнениях, и заключили спор. Ты сказал, что запросто сможешь прожить здесь неделю. А то, что память барахлит, это последствия переноса.

Вызвать владыку Тартара, заключить с ним спор, и отправиться в нижний мир. Очень на меня похоже.

- А охрана у дверей зачем? Чтобы не убежал по неосторожности?

- Можно и так сказать.- улыбнулся он.

- Ну, что ж. Чем у вас тут можно заняться?

Он улыбнулся, сверкнув глазами. Встал с кресла, и махнув мне, пошел к двери.

Мы шли по коридору. Заблудиться здесь нельзя было, и это радовало. Просто и понятно. А то настроят лабиринтов, ходи ищи потом.

По пути нам попадались слуги. Они низко кланялись, и проходили мимо. Встретили и несколько придворных. Эти лишь слегка склоняли головы, с любопытством разглядывая меня.

Спустились вниз, и вышли в сад.

Он был большим, дорожки вели в разные стороны. По некоторым ходили придворные, другие, сидели в беседках.

Женщин было много, они были везде. И ни одной мужской парочки. Ох, уж, эти предрассудки.

У нас тоже есть такие отношения, и их много. Но, такая зацикленность?

Женщины здесь смело оголяли тело. Их право, с таким-то теплым климатом.

Мда... Как это я так оплошал? После учебы и даже парня ни одного не уложил в кровать? Я же тут с ума сойду.

Слишком долго я был без плотских утех.

- И как вы тут проводите время?- спрашиваю владыку.

- Устраиваем балы, заезды на драконах, бои. Но, это все так приелось.

- Драконы?

- Да.

- И какие они?

- Обычные, ездовые. Хочешь посмотреть?

- Да.

Мы вернулись во дворец, и пошли по коридору. Вышли из дворца, и направились к конюшне.

Нам вывели лошадей, и я сел в седло. Наблюдая как к нам присоединяются десять демонов.

Выехали из-за стены и направились по дороге.

- Далеко они? Где вообще обитают?

- За городом. Там специально оборудованные места для них.

- Они не разумны?

- Нет. Это просто животные. Мы их содержим, а они нам служат.

Неплохие питомцы, хорошенький такой размах. Чего мелочиться, да?

Мы проезжали мимо домов. Вроде обычные, одни в два этажа, другие в один, но техника постройки видимо другая.

По улице ходили демоны в двух ипостасях. Никак не привыкну к их второму облику.

Проехав последние дома, мы свернули к сооружениям, что виднелись вдалеке. Подъехав ближе, я увидел, что это огромные навесы, с перегородками между собой.

- У нас не бывает холодно.- сказал владыка.- Поэтому закрытого сооружения нет.

- А где они?

- Гуляют или летают. Здесь они только ночуют. Это свободолюбивые животные.

- Тогда как их контролируют?

- Понимаешь, у каждого дракона есть хозяин. Здесь находятся те, чьи хозяева придворные. Другие держат своих драконов у себя.

- Драконы есть у всех?

- Только у знати.

- И как их контролирует хозяин?

- Когда дракон вылупляется из яйца, он связывается эмоциональной связью с демоном. Но, не с любым. Если среди родни демонов, дракон ни с кем не свяжется, то его отдают сюда. Здесь каждый из знати может попробовать наладить связь.

- Почему только знать?

- А зачем такой зверь простому демону? Его нужно хорошо содержать. Это не конь, а хищник. Так вот, между ними устанавливается связь. Ее нельзя увидеть или почувствовать, но если демон мысленно позовет, то дракон прилетит. Он по этой невидимой связи найдет хозяина, где бы тот ни находился.

- Невероятные животные.

Мы выехали за сооружения, и я увидел множество драконов. Одни летали, другие лежали на траве.

Они были необычны. Расцветка была у всех разной, а размер примерно одинаковый. Не слишком большие, но способные выдержать наездника и, возможно, даже двоих.

Чешуя покрывала все тело. Длинный хвост с гребнем, огромные кожистые крылья.

Как бы я не хотел передать тот восторг, что сейчас испытывал, не смог бы. Их нужно видеть, чтобы понять.

Голова с гребнем, который, доходя до шеи, уменьшался. Вертикальные зрачки желтых глаз. Один из них открыл пасть, показав ряд острых зубов.

Мы спешились и подошли ближе. С неба, прямо перед нами, спикировал красный дракон. Он приземлился на свои лапы, и нагнул голову. Владыка подошел к нему почти вплотную и погладил по морде.

- Это мой.- с улыбкой сказал он.

- Ездить на них может только хозяин?

- Без хозяина он не взлетит. Сесть позволил, и то не каждый, а взлететь не заставишь.

- Красивые и преданные. Удивительные создания.

- Хочешь полетать?

- Конечно.

Он подошел к дракону и сел на спину.

- Садись сзади.

- А мы не слетим с него?- спросил я, устраиваясь на спине.

Несмотря на то, что никакого подобия седла не было, сидеть было удобно.

- Нет. Они летают хоть и быстро, но аккуратно. Никогда не было случая, чтобы наездник упал.

Это радует.

Дракон расправил крылья, и в несколько взмахов оказался в небе.

Это не похоже ни на что. Все, что я испытывал до этого дня, не сравнится с опьяняющим чувством полета.

Дух захватывает, внутри все замирает. Ветер бьет в лицо, а в груди непонятное ликование.

Мы приземлились. Я не удержался и погладил дракона по морде. Он лишь фыркнул и отодвинулся.

Жаль.

- А бывало, что дракон не выбирал хозяина?- вдруг спросил я.

- Да. Очень редко, но такое случается. У нас и сейчас есть один такой.

- А можно посмотреть?

- Почему нет? Идем.

Мы пошли мимо драконов, и подошли почти к самому концу.

На траве лежал черный дракон.

- Вот он. Никто ему не приглянулся.

Подошел к нему ближе, и не спеша протянул руку. Его чешуя была теплой и гладкой.

Он скосил на меня глаз, а потом и во все повернул голову. Дракон смотрел прямо мне в глаза, и словно, пытался залезть в душу.

Не знаю, что меня побудило, но я попытался открыться ему. Пытаясь передать то восхищение, что он вызывал у меня.

Вдруг, наваждение пропало. Я с сожалением посмотрел на него и отошел.

- Он пытался установить связь?- спросил владыка.

- Думаю, да.

Дракон встал и подошел ко мне, уткнувшись мордой в грудь.

- Невероятно, он тебя выбрал! Теперь ты его хозяин. Поздравляю!

Я с радостью посмотрел на нового друга... Единственного друга! Погладил, делясь с ним своей радостью.

- Полетаем?

Мы взлетели, и это было лучше, чем в первый раз. Он радовался вместе со мной. Я не боялся упасть. К нему было безоговорочное доверие, в этом плане.

Когда мы приземлились, я еще долго стоял рядом.

Мне не хотелось его покидать. Это заметил и владыка.

- Мы можем его взять с собой во дворец. Пусть поживет в дальней части парка.

- Я благодарен. Но, с чего такие привилегии?

- Ты мой гость. И я всё-таки владыка!

Во дворец мы вернулись по воздуху. Владыка указал место в парке, и мы приземлились.

- Пора ужинать. Ему тоже принесут сюда, я дам распоряжения.

Идти на ужин в столовую, я отказался.

- Сегодня было слишком много всего. Я не в форме, чтобы блистать. Вот завтра, другое дело.

По правде говоря, я просто устал. Мне хотелось искупаться, поесть и лечь спать.

Ужин мне принесли в гостиную. После принятия ванны, я поел, и пошел отдыхать.

ГЛАВА 14 

Глава 14

=======

Завтрак мне принесли в комнату. Как оказалось, на завтрак в столовой не собираются. Встают-то все в разное время.

Принесли два подноса, и вскоре я понял почему. Компанию мне решил составить сам владыка.

- У нас сегодня бал.- сказал он, беря кружку.

- Чудесно.- улыбнулся я.

- Какой-то ты сегодня веселый.

- Я встал сегодня с несвойственным мне задором и желанием веселиться.

- С чего бы?

- Я в Татаре, с самим владыкой. Кто еще сможет этим похвастаться? Такой шанс не всем выпадает.

А еще у меня дракон появился, чем не повод для веселья.

- Я рад, что тебе весело.

- Чем ты обычно занимаешь? Бал ведь вечером будет? Или как у вас тут время распределяется?

- Бал будет вечером.- согласно, кивнул он.- Если я не занят делами, то... много чем. Смотря какое у меня настроение.

- Ты говорил, про бои.

- Ну, тут два варианта: бои на мечах, и мордобой. Солдаты тоже скучают, вот и устраивают себе веселье. Судя по выражению твоего лица, ты хочешь посмотреть?

- И не только.

- Ты сегодня и правда в хорошем настроении.

- Ты сам-то на эти бои ходишь?

- Конечно. А что в этом такого?

- Да нет. Просто, владыка и простые бои.

- Нам, демонам, свойственна жестокость. Мы не монстры, но и до человечности далеко. Я и сам принимаю участие в боях. Нужно как-то спускать напряжение.

- Я привык напряжение спускать по-другому.- губы растянулись в пошлой ухмылке.

- Хороший вариант.- улыбнулся он.- У нас тут неплохие девочки ходят. Демоницы страстные в постели и довольно умелы.

Ты мне лучше ткни пальцем на демона, который по мальчикам! Это же не выносимо.

- Кстати, зови меня Валид.

- Хорошо.

После завтрака, мы отправились к казармам. Находились они тоже за пределами города. Только в другой стороне от драконов.

Полетели мы на Мраке, так я назвал своего дракона. Валид ничего не сказал, но с интересом наблюдал за мной. Не принято у них имена давать драконам.

Прилетели в казармы и Валид повел меня куда-то.

Ух, ну и экземпляры тут ходят. И это я не в том смысле! Эта их ипостась, жуть.

- Как настрой?- спросил Валид у демона с крыльями, значит это не низший.

- Собираемся размяться. Примите участие?

- Не сегодня. А вот Доминик хотел поучаствовать.

Я уже привык, что на меня, здесь, все смотрят с интересом. Те же солдаты, осматривают со всех сторон.

Но, этот демон смотрел так высокомерно, что захотелось его убить.

- В какой бой?- спросил он меня.

- На мечах.

Он кивнул и отошел. Народ начал подтягиваться к большой площадке. Владыка был в первом ряду, возле него не толпились. И это было явное преимущество, потому что я стоял рядом.

Сначала пошли бои на мечах. Сражались простые солдаты, они были низшими, то есть без крыльев.

Неплохая техника, даже отличная. Достойные противники, мне уже не терпелось встать в спарринг.

Бои шли, а я только сейчас обратил внимания, что солдаты не стесняются в телесном контакте.

"Не приняты такие отношения говоришь?"- посмотрел на Валида.

- Готов выйти?- спросил он.

- Готов.

- Возьми мой меч.- он потянулся за оружием.

- Валид, мне кажется или солдаты между собой не только в дружеских отношениях?

- Тебе не показалось. Низшие не считаются с моралью и спят с мужчинами.

- Какая прелесть.- засмеялся я и взяв меч, вышел в круг.

- Мой гость захотел поучаствовать.- заговорил владыка,- Он из верхнего мира. Доминик, наследник темного лорда.

На их лицах так и читалось: "Посмотрим на что он способен."

Против меня вышел демон и сменил ипостась, представ передо мной миловидным парнем. Приблизительно моего роста, и комплекции. Волосы были коротко обрезаны, но это не портило его.

- Начинайте.- сказал Валид.

Пробные выпады, чтобы прощупать технику противника. А за ними, яростные атаки.

Признаться честно, давно не было у меня такого боя. Жаркого, захватывающего, на равных!

А как он сверкал глазами, но не от злобы, а от азарта. Мы кружили долго, сходились в атаках вновь и вновь. Никто не хотел уступать. Слабых зон у него не было, и это усложняло задачу.

Его выпад, я отскакиваю и перехватываю его руку. Бью об колено и он выпускает меч из рук. Приставил меч к его шее, а он улыбается.

Догадываюсь, что и я сейчас выгляжу подобным образом. Мокрый, довольный, с шальным взглядом.

Опустил меч и отошел, но уйти из круга не успел. Он снял рубашку и бросил мне под ноги.

Солдаты заулюлюкали. И что это значит?

Вопросительно посмотрел на владыку. Он лишь гневно сверкал глазами, смотря на солдата.

Ответил мне демон, что встретил нас. С похабной улыбкой он сложил руки на груди и, смотря на меня, сказал:

- Он предложил тебе себя.

Так, дошло. Сразу все встало на свои места. И злость владыки, его гостю посмели такое предложить. Здесь же не принято. А демоны думают, что откажусь. Я ведь наследник, из знати!

Но миры то разные! Это сначала я не сказал про себя, потому что не знал как здесь к этому относятся.

На лице расползается хищный оскал.

- Ну как я могу отказаться?- поднял рубашку и подошел к нему.

Взвалил его на плечо, и унес, как свой трофей. Нам вслед кричали солдаты, но я не оборачивался.

- Говори куда идти.

- Прямо.- засмеялся он.- Там купальни.

Мы подошли к зданию, и я сгрузил его с плеча.

Он завел меня внутрь. Здесь было множество душевых, без перегородок, просто стояли в ряд.

Он скинул одежду и включил воду. Меня два раза звать не надо.

Встал под струи воды и прижал его к себе.

Долго у меня не было мужчины.

Я впечатал его в стену и самозабвенно имел. Грубо, жестко, получая от его стонов нереальный кайф. Быстрыми толчками врываясь в податливое тело.

В купальню зашли очередные любители утех, и вскоре я услышал стоны с их стороны.

У паренька, что был подо мной, стали трястись ноги. Это лучшая рекомендация моего таланта. Но, я ещё не закончил, как и он.

Пара движений и он кончает, еще немного и я последовал за ним.

Он осел на пол, а я встал опять под воду. Ополоснулся и наклонился к нему.

- Оклемался?- спрашиваю его.

- Да.

Помог ему встать и мы пошли к вещам. Той парочки уже не было, быстро они как-то.

Вышел из купальни и пошел к толпе. Как же хорошо.

На нас бросали взгляды, особенно на паренька, что шел за мной. Его походка даже меня повеселила.

Не увидев владыку среди зрителей, я пошел к Мраку.

Валид стоял недалеко от него, и что-то гневно говорил демону - командиру.

Увидев меня, он сбавил тон, и недовольно махнул рукой. Командир отошел, а я, наоборот, приблизился к владыке.

- Я понимаю.- сказал он.

- Что именно?- не понял я.

- Тебе пришлось это сделать, чтобы не уронить свой авторитет. Он будет наказан за такую вольность.

- Не нужно никого наказывать.

- Владыка!- к нам опять подошел командир.- Какого уровня наказание вы желаете ему назначить?

- Самое строгое.- поджал он губы.

- Не понимаю, из-за чего столько шума?- спросил я.

- Непростительная вольность! Предложить такое моему гостю.

- Если я чего-то не хочу, то не делаю. А против такого предложения трудно было отказаться.- улыбнулся я.

- Ты приемлишь такие отношения?- удивился Валид.

Командир стоял рядом, делая вид, что не заинтересован в этом разговоре.

- Точнее будет сказать, только их и предпочитаю.- поправил его.

- Ты же говорил...- начал он и замолчал.

- Что у меня два отца.- продолжил за него.- У нас такие отношения являются нормой.

- Даже знать?

- Все. Кому-то нравятся женщины, кому-то мужчины, а некоторым и те и другие. Это все естественно. Мне нравятся мужчины, да и я им тоже.

- Значит ты не счел это за оскорбление?

- Нет.

- Отмени наказание.- сказал он демону.

- Слушаюсь.

Демон ушел, а мы подошли к Мраку.

- Во дворец?- спросил его.

- Да. Пора пообедать уже.

Летели мы молча. А после приземления, я решил переодеться, перед обедом.

Выбрал похожую одежду, но чистую. Быстро сполоснул тело и переоделся.

За мной пришел слуга, и поводил в столовую. Стол был длинным и все места заняты.

Во дворце, за каждым родом, были закреплены апартаменты. Не вся знать жила в городе. Некоторые прилетали из далека, и жили во дворце, на время своего визита.

Основная часть прибудет к вечеру, а эти уже здесь. Хотя, некоторые не только гостевали здесь, но и жили. Впрочем, владыку это не беспокоило. Дворец был поистине огромным, и он мог даже не пересекаться с ними.

За столом велся непринужденный разговор. Меня с интересом рассматривали, но ни о чем не спрашивали.

Может правила у них другие?

После трапезы, я ушёл в сад. Мрак тоже был накормлен, и лежал на траве. Я сел рядом и откинулся на него.

В одиночестве мы пробыли не долго. Валид подошёл ближе и задумчиво посмотрел на нас.

- Не хочешь прогуляться?- спросил он.

- Куда?

- В город. Сегодня бал, а подходящей одежды у тебя нет.

- Не люблю наряжаться. Но от любимой одежды не откажусь.

- От какой?

- Посмотрим, есть она у вас или нет.

Вскоре, мы уже ходили по рынку. За нами по пятам шли десять демонов. Дорогу нам уступали, низко кланяясь.

Я осматривал прилавки без особого интереса, пока не нашел то, что искал.

Назовите меня как угодно, но я схожу с ума по штанам из кожи. Моя маленькая прихоть.

Две пары штанов были упакованы и я посмотрел на рубашки. Взял одну белую, другую черную. Покрой хоть и отличался, но был похож на то, к чему я привык.

Немного походив по рядам, и попугав народ, мы вернулись во дворец.

- Тебе нужно привести волосы в порядок?- спросил владыка, когда мы собирались расходиться по комнатам.

- Было бы неплохо подстричься.- кивнул я.

- Я пришлю к тебе мастера.

Я ушел в комнату, и бросив одежду на кровать, подошел к зеркалу, что висело на шкафу.

Волосы было по плечи. Мелькнула мысль, что как-то быстро они отросли. Но, кто его знает почему. Может здесь энергия другая.

Мастер пришел быстро. Усадил меня на принесенный табурет и осмотрел фронт работы.

- Какие пожелания будут?

- Покороче и посимпатичней.

- Смею предложить стрижку, она очень популярна сейчас.

- Давай. Но, без лишних экспериментов.

Полчаса его манипуляций прошли, и я встал.

Отражение показало, действительно, симпатичную стрижку.

Волосы были пострижены прядями разной длины. Ближе к шее они были короче. Сделал он и челку, которая была длинноватой. Но, смотрелось это хорошо.

- Не плохо.- бросил ему.

Он собрал свои вещи и ушел. А я направился купаться.

После водных процедур, принялся одеваться. Выбрал белую рубашку, веселье же намечается.

Осмотрев себя, остался доволен. Вышел на балкон, наблюдая как слетаются гости. Кто-то был на драконах, кто-то на собственных крыльях.

В дверь постучали, и в комнату заглянула служанка.

- Владыка велел проводить вас в бальный зал.

- Веди.

Вышел из комнаты, и последовал за своим проводником. Идти предстояло далеко, но мы дошли.

Народа было много. Играла музыка, все общались. У стены стояли столы с напитками и закусками.

Валида я не увидел, поэтому сразу взял бокал с вином. Если сначала повышенное внимание не напрягало, то сейчас, оно раздражало.

- Вот ты где.- ко мне подошел владыка.- Хочу познакомить тебя с главами родов.

Мы проходили от одних к другим, пока я открыто и нагло не зевнул.

- Остались последние.- посмеялся он.

- Теперь я понимаю почему тебе скучно.

Мы подошли к группе демонов. Один выглядел постарше. Черные длинные волосы, острый взгляд. Кого-то он мне напоминал, но я не мог вспомнить кого.

Рядом с ним стояли два парня, и были похожи на него, скорее всего сыновья. И девушка, стреляющая глазами в мою сторону. Не повезло тебе девочка. Не по ту сторону я.

- Это Катор, глава рода Даргон. Его сыновья Дарин, и Гораш. И дочь Эдвиль. А это - Доминик, наследник темного лорда из верхнего мира.

- Какое совпадение.- произнес я, рассматривая Катора.

- О чем ты?- спросил он.

- Мой род тоже носит название Даргон.

Повисла пауза.

- Разве такое возможно?- спросила Эдвиль.

- Странное совпадение.- произнес Гораш.

- Ты так внимательно смотришь на меня. Я тебе кого-то напоминаю?- спросил Катор.

- Да. Вы очень похожи на моего прадеда.

- А как его звали?

- Гормикон Даргон.

- Так вот куда он сбежал.

- Не может быть!- воскликнула Эдвиль.

По-моему, я один не понимал, о чем они.

- Доминик, расскажи еще раз о ритуале, насчет магии.- попросил Валид.

- Без проблем. Только объясните мне сначала, зачем?

- Твой прадед мог быть сыном Катора.

- А я думал, что он псих.

- Почему?

- Поговаривали, что он часто не сводил взгляд с неба. Говорил, что скучает по нему.

- Он обрезал крылья.- прошептал Дарин.

- Где он сейчас?

- Умер. И очень давно. Была война, многие тогда погибли.

- Расскажи про ритуал.- напомнил владыка.

- Нужно лечь на чёрный камень. Отец, своей кровью, рисует символы на мне. А потом кладет на грудь предмет в виде полумесяца. Он издает вибрации и все. Потом магия нам не сможет принести вреда.

- Значит это он забрал его.- сказал Катор.

- И провел ритуал сокрытия.- добавил Валид.

- Значит мой прадед был демоном.- произнес я.- Весело-то как. А можно более подробно?

- Гормикон был моим старшим сыном. Один раз его призвали, тогда нас часто вызывали в верхний мир. А когда вернулся, то заявил, что влюбился. И в кого? В мужчину! Я запретил ему даже думать об этом. А потом, он пропал. Исчез и ритуальный камень.

- Думаю, он подозревал об исходе разговора.- сказал Валид,- Теперь понятно как он попал туда. Если он договорился с тем мужчиной о точном времени вызова, то смог первый ответить на него.

- А камень?- спросил я.

- Камень и полумесяц, это две части одного целого. Если он взял с собой одну часть, то вторая сама потянулась следом. С его помощью он скрыл себя от меня. А я все думал, почему не могу найти его.

- Почему на тебе проводили этот ритуал?- спросил Катор.

- Чтобы магия не действовала. Это родовой секрет, его делали и деду и отцу.

- Скрыл своего ребенка, а потом сделал это традицией. Это в его духе.

- А зачем крылья он себе отрезал?- спросил Катора.

- Дополнительная страховка.- тяжело вздохнул он.

- В тебе течёт кровь демона.- сказал Валид.- Ты понимаешь, что это значит?

- Что у меня вырастут рога? Не, я против.

- Ты можешь раскрыть в себе силы. Гормикон был не рядовым демоном, его род очень древний.

- Эта кровь давно разбавилась.

- Завтра проверим, разбавилась или нет.

- Доминик, давай отойдем?- сказал Катор.

Мы отошли к столу и взяли по бокалу с вином.

- Расскажи о нем. Как он жил?

- Если только по рассказам. Сам-то я его не застал. Он был счастлив. Они прожили вместе очень долго. Женщина дроу помола родить им, это норма для нас. Объединили всех дроу, так и разделился мир на светлую и темную сторону. А когда эльфы пошли войной, дед, их сын, уже был хорошо повидавшим жизнь. Я даже не знаю сколько ему лет было на тот момент. В одной из битв муж прадеда погиб, и он не захотел жить без него. Дед удержал правление в своих руках, и сделал себе имя. Он стал первым темным лордом своих земель. Вы жалеете?

- О многом.- кивнул он.

- Вы из-за предрассудков хотели лишить его любви. Об этом вы жалеете?

- Лечь в постель с мужчиной недопустимо!- грубо сказал он.

- Тогда мне стоит отойти от вас подальше. Я собрал в себе все грехи этого занятия и достиг успехов.

- Ты спишь с мужчинами?

- Нет, конечно.- засмеялся я.- Сплю я один. А мужчин я имею.

- Ты...

- Доброго вечера.

Отошел от него и пошел подальше. Не дай создатель сорвусь. Что за бред?

Отказаться от сына из-за его предпочтений. Вот что значит разное воспитание. Для меня это звучало дико. Это как запретить рождение детей. Бред же, верно? Вот и я о том же.

Мы по-разному воспринимает одни и те же вещи.

Валид нашел меня возле колонны, у самого выхода.

- Я думал ты с Катором. Что-то случилось?

- У меня нет желания общаться с тем, кто презирает мои предпочтения.

- Мы по-разному воспитаны.

- Проблема в том, что вы не пытаетесь что-либо изменить. Хотя, многим этого хочется. Ты посмотри на них. Здесь только знать, а половина мужчин больше поглядывает на парней. И думают, что делают это незаметно.

- Ты никогда не был с женщиной?

- Они меня не привлекают.

К нам подошел Гораш.

- Отец рассказал нам, что не сложилось у вас общение.

- Еще и причину озвучил, верно? Странно, что слюной всех не забрызгал.

- Он строг в этом вопросе.

- А вы нет?

Он натянуто улыбнулся и отошел за бокалами.

- Странно. Никогда не замечал за ним подобного.

- Открою секрет. Если задавать вопросы один за другим, то можно многое узнать.

- Как?

- Сейчас увидишь.

Вернулся Гораш.

- Можешь ответить на несколько вопросов? Только быстро не задумываясь.

- Хорошо.

- Твое имя?

- Гораш.

- Род?

- Даргон.

- Ты демон?

- Да.

- Ты высший?

- Да.

- Где ты сейчас?

- Во дворце.

- Любимый цвет?

- Черный.

- Где твой парень?

- Дома.

Он запнулся, и испуганно посмотрел на владыку.

- Извините, мне нужно...

Он развернулся и быстро ушел.

- Вот видишь. Здесь много таких. Вы сами себе запрещаете радоваться жизни и любить тех, кого любите. Разве не это большая из глупостей?

Он не ответил, но задумался. Я усмехнулся и пошел за ещё одним бокалом.

Там меня атаковала симпатичная, но очень назойливая демоница. Вырез ее платья был до самой талии, и она старалась задавить меня своим бюстом.

Убрал ее руку со своего плеча, но она схватилась за локоть.

- Отпусти мою руку.- повторил я.

- О, познакомься с моим братом.

К нам подошел высокий демон. Каштановые волосы, зеленые глаза, пухлые губы. Куколка!

- Ну здравствуй.- растянул губы в улыбке.

- Добрый вечер. Болмон.- представился он.

- Доминик. Скучаешь?

- Если только немного.

- Как насчет прогуляться?

Он замешкался, и непонимающе посмотрел на меня. Девушка прижалась еще ближе.

- Может погуляем вместе?- томно произнесла она.

- Отпусти мою руку.- выдернул свою конечность из ее лап.- Меня девушки не привлекают. А вот ты, очень в моем вкусе.- улыбнулся ему.

- Боюсь, что не понимаю.

- Ох, уж эти ваши глупые предрассудки.- вздохнул я, и пошел дальше.

Остаток вечера прошел скучно. Да и окончания я не стал ждать. Поднялся к себе и лег спать.

ГЛАВА 15 

Глава 15

=======

Меня разбудил владыка.

Бесцеремонно завалился в мою спальню, и лег на кровать.

- Разве такая фамильярность свойственна владыке?- пробурчал я сонно.

- С тобой я чувствую себя другим. Будто помолодел.

Приоткрыл глаз, и посмотрел на него.

- Какие твои годы.

Перевернулся на спину, простынь сползла. Потянул ее на себя, и накрыл бедра.

- Ты спишь голым?

- А что? У вас и это считается ненормальным?- усмехнулся я.- Я сплю в спальных штанах. Но, когда я решил сгонять в Тартар, то забыл свой гардероб дома.

Потянулся, разминая мышцы, и сел.

- Чего так рано?

- Мы сегодня собирались проверить тебя, помнишь?

- Такое забудешь.

Встал с постели и пошел в ванну умываться, потом зашёл в гардеробную и быстро оделся.

- Завтрак уже накрыт.

После того, как мы поели, он привел меня в свой кабинет.

Он был раза в два больше, чем кабинет отца.

- Что умеет демон?

- Низшие ничего. Высшие имеют способности, не все правда.

- Но, приобрести они их могут, верно?

- Да, с помощью душ. Но, как ты знаешь это уже в прошлом.

- Какие способности есть?

- Разные, можно сказать, индивидуальные.

- У тебя какие?

- Я сильнее всех. Если отбросить способности владыки, и судить по индивидуальным. Мне подвластна память, я могу стереть воспоминания. Я способен чувствовать эмоции, но только очень сильные. Некоторые, способны чувствовать желания. Другие, чувствуют ложь. У большинства способности бездарные. Раньше было иначе, до того, как нам перекрыли проход в верхний мир.

- А какие способности у владыки? И как он их получает?

- Владыка связывает себя с приемником, и после его смерти, силы переходят к новому владыке. А если он не успел выбрать приемника, то силы стекают в кристалл владык. Владыка способен призвать всех демонов, или вернуть из верхнего мира. Он способен управлять огнем, для этого не нужны формулы или заклинания, это стихия которая живет в нем.

- И как ты собираешься меня проверять?

- Тебя скрыли от моего взора, с помощью ритуала. Я не буду его убирать, чтобы не открыть тебя для вашей магии. Мы пойдем другим путем.

Он подошел к шкафу и достал кубок. Поставив его на стол, он достал кинжал и порезал ладонь. Кровь стекала в кубок, и я догадывался, что он сделает дальше.

- Выпей.

Лучше бы я ошибся.

- Если в тебе есть кровь демона, то ты отреагируешь на мою кровь.

- Если это случится, ты не станешь меня удерживать здесь?

- Нет. Конечно, нет.

- Хорошо.

Я взял кубок и быстро осушил его.

- Ничего не происходит. Я же гово...

Меня вырубило.

***

Оклемался я видимо быстро. Потому что обнаружил себя в том же кабинете. Я лежал на диване, а в кресле сидел Валид.

Увидев, что я очнулся, он встал и подошел ко мне.

- Если у меня отросли рога и хвост, разрешаю меня убить.

- Нет у тебя этого, и не будет. Вставай, нам обед принесли.

- Обед? Долго я спал.

Поднялся и подошёл к столу. Голод чувствовался сильный, словно я сутки проспал. Не обращая на правила приличия, сел по-свойски на край стола и начал есть.

Валид усмехнулся и поступил так же. Плохо я на него влияю.

- Ммм... Божественно. У тебя шикарный повар.

- Это побочный эффект. Твой организм много энергии потратил.

- И когда начнут проявляться чудеса?

- Они могут и не появиться. Ничего специального делать не нужно. Либо придет, либо нет. Третьего не дано.

- Ладно. Чем будем заниматься?

- На второй день бала проводятся заезды на драконах.

- А сколько всего дней вы развлекаетесь?

- Смотря какое настроение.

- Так что там с заездами?

- Кто быстрее долетит до финиша, тот и побеждает. Все просто.

- Звучит интересно.

- А выглядит еще лучше.

- Я участвую.

- Даже не сомневался.- улыбнулся он, отпивая напиток.- Победителю дается право на одну просьбу, у меня.

- И чего твои подданные просят?

- Земель, право на проживание во дворце, пристроить в мою охрану сына. Если выиграешь ты, то сможешь тоже просить что захочешь.

- У меня желания не такие масштабные. Максимум, побегаешь голый по моей комнате.

Он откинул голову назад и рассмеялся.

После обеда, мы пошли к Мраку. Наш путь лежал к драконам, именно там собирался весь народ.

А потом мы полетели за лес. Вдалеке виднелись горы, туда мы и держали курс.

Мы остановились возле подножия гор. Валид уже успел объяснить мне маршрут.

Хотя, что тут объяснять? Горы были не слишком большие, и нужно было облететь их и вернуться к месту старта.

Участников было около тридцати, может больше. Это как лотерея для них. Правда, как признался Валид, не все просьбы он исполняет. Уж слишком наглыми бывают победители, и уходят ни с чем.

Владыка был судьей. Он взлетел на крыльях, и сменил ипостась.

Он был устрашающим, с большими загнутыми назад рогами. Жуть.

Команда старт дана.

Мрак взлетел с места и ринулся к горам. Меня переполнял адреналин, в ушах свистел ветер. Прижался крепче к его шее, посылая ему эмоции, полного доверия.

Громкий рык в ответ, заставил засомневаться в словах владыки. Мрак казался вполне разумным. Неумение говорить не значит, что они неразумны.

Впереди нас семеро драконов, обогнали. Проснулся задор, Мрак утробно зарычал и пошел на обгон. Создавалось впечатление, что ему передался мой настрой.

Доли секунды, и мы вырываемся вперёд. Горы остаются позади, еще немного и мы достигнем финиша. Замечаю краем глаза дракона, мы идем вровень с ним.

Но, оторваться не получается, ни у нас, ни у него. Финишную черту мы пересекаем вместе.

После приземления, замечаю как демон, что пришел вровень со мной, недовольно смотрит на дракона.

Мне никогда не понять их.

Слез на землю и погладил Мрака по морде.

- Молодец. Это было здорово.

Даю уши на отрезание, но он, сейчас, гордо вскинул голову.

- Действительно здорово.- сказал подошедший владыка.- Придется исполнить две просьбы.

Мы вернулись во дворец, и разошлись по комнатам.

Время позволяло привести себя в порядок перед ужином.

Когда я вышел из комнаты, и пошел в сторону столовой, меня перехватил Катор.

- Доминик, я подумал нам все же стоит наладить отношения. В тебе течет наша кровь...

- Это же как вас должно было прижать, что вы переступили через себя?- спросил у него.

- Дело не в твоей победе, хотя не буду скрывать, нам помощь владыки не помешает. Я предлагаю тебе присоединиться к своей родне.

- У меня есть семья, и она не здесь.

- Подумай как следует.

- О чем?- удивился я.- Тут и думать не о чем.

Обошел его, и пошел дальше.

В столовой, за длинным столом, собрались все. Меня посадили справа от Валида, второго победителя, по другую сторону.

Блюда менялись, разговоры не стихали. Принесли десерт и вино. И все стали замолкать.

- Итак,- сказал владыка, посмотрев на демона,- Чего ты хочешь?

- Я хотел попросить небольшой надел ваших земель, с северной стороны.

- Где именно?

- Возле темного леса.

- Хорошо.- кивнул он.- А ты Доминик, чего хочешь?

Они развлекаться вообще не умеют.

Посмотрел на Катора, он смотрел из-под бровей, крепко сжимая бокал.

- У нас есть выступления с музыкой и танцами. Танцуя они раздеваются до гола. У вас есть что-то подобное?

- Да.- улыбнулся владыка.

- Я хочу посмотреть на это, и чтобы все присутствующие составили мне компанию. Только, одна деталь - танцевать должны мужчины. Как я понял, низшие не так категоричны в этом вопросе.

- Необычная просьба.- он подозвал стражник, что стоял у дверей.- Поезжай в город и найти мужчин танцовщиков, если такие есть. И пусть слуги подготовят красную гостиную.

На меня косились все присутствующие, а Катор делал вид, что первый раз меня увидел.

"Ох, что сейчас будет" - с предвкушением думал я.

После того как трапеза закончилась, мы прошли в красную гостиную.

Такой она называлась не из-за цвета стен, а из-за больших красных подушек, что лежали по кругу всей комнаты.

Их было так много, что поместились все без труда.

Мы с Волином сидели в центре.

Подошел стражник, и поклонился.

- Владыка, нашли только одних.

- Зови.

В комнату вошли два парня с инструментами, и три в легкой одежде. Двое уселись на пол и заиграли музыку.

А трое, начали танцевать.

Плавные пируэты, покачивания бедрами. Они не поднимали глаз, и выглядели немного скованными.

- Побольше страсти мальчики.- крикнул им.- У нас наверху, парни одним лишь видом могут завести зрителя.

Музыканты сбились, но не перестали играть.

- Мы тоже можем.- поднял голову брюнет.

- Так покажи.- усмехнулся я, вальяжно сидя на подушке.

Дальше все пошло лучше. Они словно приняли вызов. Глаза горят, на губах соблазнительная улыбка. Особенно тот брюнет старался, будто что-то доказывая.

На пол летят рубашки, и двое начинают оглаживать третьего. Потом меняются местами, и продолжают танцевать.

Они и правда заводили, в штанах стало тесно.

Брюнет подполз на четвереньках ко мне, и погладил штаны. Глаза его довольно блеснули и он встал. Отошел к своим и они скинули штаны, продолжая плавные движения.

Посмотрел на притихших зрителей. Кто-то смотрит с отвращением, кто-то с желанием, и это я про мужчин говорю.

Я вас научу мужчин любить.

Посмотрел на владыку. Ровное лицо. О чем он думает, не поймешь. Мастер скрывать эмоции.

Танец закончился. Парни оделись и, поклонившись, вышли.

- У вас танцуют не хуже, чем у нас.- нарушил я тишину.

- У вас приняты отношения между мужчинами?- спросила одна демоница.

- Да.

По залу пополз шёпот.

- Если хотите, продолжайте веселиться.- сказал владыка и вышел.

Я вышел следом за ним, но пошел в сторону кухни. Нашлась она быстро.

- Дайте мне две бутылки вина и бокалы.

Мне принесли требуемое, и я пошел к Валиду.

Он обнаружился в своем кабинете. Сидел за столом и смотрел на вошедшего меня.

- Решил поработать?- спросил его, ставя на стол свою ношу.

- Нет. Стало скучно.

- Вызови себе девочку. Ты же их любишь.

Разлил вино по бокалам и протянул ему.

- Ты пытаешься изменить привычный уклад нашей жизни. Думаешь получится? Вот так сразу?

- Все у вас нормально. Только высшие уперлись. Низшие давно не обращают внимания на эту чушь. Вон, и танцы у них уже есть.

- Ничего не получится.

- А тебе самому, кто больше нравится?- подошел к его креслу, и наклонился к лицу.- Парни или девушки?

- Ты забываешься!

- Хочешь проверить?

Притягиваю его голову к себе и целую. Страстно, с напором, вкладывая в него все возбуждение оставшееся после танца.

Он бездействует, но как оказалось позже, от шока.

Сильные руки отталкивают меня и он встает с кресла. Гневно сверкают глаза, лицо перекошено яростью.

- Ты переходишь границы.

- Ну ты же не ответил, а мне было интересно. И вообще, не привык себе отказывать в чем-то.

- Всё-таки есть в тебе демоническая кровь. Не делай так больше.

- С тобой.- добавил я. Он вопросительно посмотрел на меня, и я добавил.- Хочу к солдатам наведаться. Мне понравилось их радушие.

Он не ответил. Взял бокал и откинулся в кресле.

Настроение упало, взял бутылку и пошел к себе.

Скинул все, кроме штанов, и начал пить из горла. Мы сами создаем себе настроение.

Мысленно потянулся к Мраку, и даже получил отклик. Большими глотками пил алую жидкость, пока не отбросил в сторону пустую бутылку.

Вышел на балкон, и услышал взмахи крыльев рядом. Он кружил под балконом, и я спрыгнул.

Прыгнул, зная, что он не даст мне упасть. А потом был полёт, и мне стало жаль, что здесь всегда сумерки. Хотелось полетать среди звезд.

Он делал плавные пируэты и стремился мне показать всю прелесть полета.

ГЛАВА 16 

Глава 16

=======

Я проснулся от шумного дыхания.

Первой мыслью было то, что я кого-то притащил к себе. Но, то, на чем я лежал, не было похоже на кровать.

Открыл глаза, и увидел бок дракона. Я лежал на земле рядом с ним, и он укрывал меня своим крылом.

Вылез, и принялся разминать затекшие мышцы. Мрак открыл один глаз, фыркнул и закрыл его.

Оставил его досыпать, и пошел к себе.

В комнате меня встретил владыка.

- Ты... А где ты был?- осмотрел он меня.

- Летал.- прошел в купальню.

Скинул штаны, и включив воду, сел в ванну.

- С утра?

- Нет. Вечером летали, а потом я уснул.- Повернул голову к двери, Валид стоял в проеме.- Что-то еще? Или ты просто полюбоваться хочешь?

Он хмыкнул, и вышел, прикрыв дверь.

После купания, и одевания, я пошел завтракать. Валид уже сидел там, впрочем, это уже вошло в привычку.

На сегодня у него было запланировано совещание с главами. Поэтому я был предоставлен сам себе.

Ничего в голову не приходило, и я полетел в казармы.

Нет! Просто решил размяться.

Они ведь всегда тренируются, и мне не помешает. А то совсем забросил тренировки.

Встретили меня лучше, чем в первый раз. Боев они не устраивали, но тренировались все без исключения. Я сменил двух противников, и сел отдохнуть. Время к обеду двигалось, пора бы обратно лететь.

Первым делом смыл пот тренировки, а после, пошел в столовую.

Сегодня народа было меньше. Большая их часть разъехалась.

Все было тихо и мирно. А у меня словно чесалось что-то внутри. Отмахивался, и ссылался на предчувствие. Но зуд все больше набирал оборот.

За десертом, один из демонов, обратился ко мне.

- Если я правильно понимаю, то вы мужеложец?

- Странное слово, но смысл тот.

- И как к вам относятся подданные?

- В каком смысле?

- Им не противно, что их будущий правитель такой?

- Это норма для нас.- бросил раздраженно я. Зуд становился все сильнее.- Вы же как-то живете.

- Я не мужеложец.

- Зато без мозгов, но живёте себе спокойно.

- Что вы себе позволяете?

- Заткнись.

Я сам не понимал, что происходит со мной. Меня обдало горячей волной, и я вскочил на ноги. Как бык, на красную тряпку, так и я сейчас смотрел на него. Сам не понимая причину.

Выбрасываю в его сторону руку, и с нее срывается нож, сотканный из тумана. Перед демоном появляется огненная волна, и не позволяет причинить вреда. Это владыка постарался, точно знаю.

Последняя горячая вспышка во всем теле, и меня отпускает. Я стою и перевожу дыхание. Ловлю на себе шокированные взгляды. Смотрю на Валида, он не так шокирован, но глаза размером с блюдца.

На что они так уставились?

Подхожу к зеркальной стене, в дальней части столовой, и смотрю на свое отражение.

Высокие сапоги, в которые заправлены кожаные штаны. Черная плотная рубашка без пуговиц. Сверху плащ, с капюшоном. И черная повязка, скрывающая нижнюю половину лица. Но, все это было не важно. В моей руке был дымчатый меч. Секунда и он превращается в нож, в метательную звездочку, в кнут.

Пробую вернуть себя, и это получается. Меня охватывает туман, и вот стою я. В этом виде, вызвать оружие не получается.

Повернулся и пошел к столу. Сел на стул и посмотрел на владыку.

- Это способность?- спрашиваю его.

- Не совсем. Ты всадник.

- Звучит не так страшно, как выглядит твое лицо. Кто эти всадники?

- Мои палачи.

- И сколько их?

- Ты первый за пару тысяч лет.

- Я не удивлен. По-другому у меня не получается. Никак создатель невзлюбил меня.

- Пойдем в мой кабинет. Поговорим там.

Войдя в кабинет, я сел на диван, а он в кресло.

- Одежда всегда идет в комплекте?- нарушил молчание.

- Это их отличительная черта. Ты о них вообще ничего не слышал?

- Нет.

- При каждом владыке были всадники. Это называли не способностью, а призванием. Посланники смерти, идеальные убийцы. В первую очередь потому, что убить их трудно. Простое оружие не сможет ранить. Грань мира, для них, не преграда.

- То есть, я сам могу отправиться в верхний или в нижний мир?

- Да. Но, у нас пари. Ты ведь не нарушишь свое слово?

- Я всегда держу слово!- нахмурился я.

Что за нелепые подозрения?

- Не ожидал, что будет так.

- Это ничего не меняет. Ты обещал не удерживать меня.

- Я и не собираюсь. Просто не ожидал. Только представь, больше двух тысяч лет их не было!

- Я уникальный!- улыбнулся ему обворожительной улыбкой.

- С этим не поспоришь.

Какое-то время мы сидели молча.

- Знаешь, мне тоже стало скучно. Давай куда-нибудь слетаем? Твой дворец навевает скуку.

- Куда?

- Куда угодно. В деревню, к реке, на поле. Это же твои земли, тебе лучше известно, что и где находится. Можем устроить пикник и напиться.

- Ты хочешь меня споить?- прищурился он.

- А как еще у тебя выведать ответ на свой вопрос?

- Полетели!- согласился он.

Нам собрали корзину для пикника.

Даже мне смешно. Никогда бы не подумал, что сам это предложу. Но, его упрямость в этом вопросе не давала покоя.

Почему не сказать прямо, что парни не нравятся? Уходит от ответа и все. Наблюдал за ним, но он или только по девочкам, или мастерски скрывается.

Мрак воспринял идею полетать на ура. Мы пролетели город, и направились к виднеющейся реке.

Пейзаж был красивый. Небольшой водопад, берег с травой и цветами. Расстелили покрывало и сели.

Пока он доставал продукты, я открывал вино, которого положили в изобилии.

- Ты сегодня какой-то серьезный.- сказал ему, передавая бокал.

- У всех бывают плохие дни.

- А кто его испортил тебе?

- Мелочи жизни.- отмахнулся он.

- Я с тобой честен. Может и ты скажешь правду?

Он посмотрел на меня долгим взглядом, а потом перевел взор на водопад.

- После того как ты открыто заговорил о своих предпочтениях, пошли шепотки. Судачат о том, что я много времени провожу рядом с тобой. Мне нет дела до них, но они подрывают мой авторитет. Решается это легко - казнью. Но найти того, кто начал эти слухи распространять, трудно.

- Сколько проблем из-за ерунды.

А дальше мы пили. Болтали о мелочах и пили. Вино было хорошее и в голову било прилично.

Что-то он сказал и я, в шутку, повалил его на спину. Весело смеясь, я прижал его руки к земле, а он заворочался и попытался вылезть. Но его трения подо мной, произвели ожидаемый эффект.

Он замер, почувствовав силу моего желания и твердые намерения того, что упиралось ему в бедро.

Веселость слетела с него, и я слез, сев рядом. Вот только возбуждение не хотело меня отпускать.

Молча пили дальше, а штаны до сих пор причиняли неудобство. Откинулся на покрывало, и опустил руку, накрыв возбужденный член, через ткань штанов.

Он смотрел в другую сторону, и у меня мелькнула мысль. Только мелькнула и пропала. Заниматься этим у него на глазах, нет, не опустился я до такого.

Быстрый перелет и мы во дворце.

Довел его до спальни и помог лечь на кровать. Идти к себе было так лень, что просто скинул одежду, и лег рядом.

Подумать о том, как это будет выглядеть утром, я не догадался.

***

Я задыхался. Воздух поступал в легкие с трудом и я начал ворочаться.

Открыл глаза и увидел Валида, который лежал на мне. Вот кто мне кислород перекрыл.

Улыбнулся и попытался аккуратно снять его с себя. Получилось ровно наполовину. Тело его я сгрузил с себя, а нога и рука остались на мне. И убирать их он не позволял, крепче прижимаясь.

Уже не церемонясь, снял его руку, и он открыл глаза. Секунды три он смотрел не моргая, а потом отшатнулся от меня.

Я все понимаю, но такая реакция, это уже слишком.

- А ночью просил не останавливаться. Ты так страстно стонал.

- Что?- вскочил он с кровати вместе с простыней.

Естественно я остался голый лежать. Его взгляд потешил мое самолюбие.

- Ты!

- Пока ты меня не спалил живьем, посмотри на себя.

Он переводил взгляд с себя на меня, ничего не понимая. Видно не проснулся еще.

- Ты одет.- подсказал ему.- Я пошутил. Просто идти к себе было лень, и я уснул у тебя.

Он странно стрельнул глазами.

- У меня сегодня весь день распланирован.

- Намек понял.

Встал, и одевшись, ушел к себе.

Большую часть дня я провел в саду с Мраком. Превращался во всадника и тренировался в появлении оружия. Еще я мог посылать свою тень к предмету или существу, но она их не убивала, а связывала собой. Своеобразные веревки, которые не развяжешь.

Больше никаких других полезных свойств, не было.

На следующий день владыку я тоже не видел.

Создавалось впечатление, что он прячется от меня.

И только на следующее утро, он разбудил меня, лежа в моей кровати.

- Я думал, ты так и будешь от меня бегать.- я встал с кровати и начал одеваться.

- Бегать от тебя?- переспросил он, и рассмеялся.- О нет, у меня были дела. Сейчас идет пора, когда драконы вылупляются. Нужно было их распределить.

- Они вылупляются только в это время?

- Да. Именно в один день. Не знаю почему, но это так. А вчера шло распределение, они выбирали себе хозяев.

- Ясно.

Сегодня был последний день нашего договора. И я думал об этом с легкой грустью. Мне понравилось здесь, понравился Валид.

И я подумывал остаться здесь подольше. Дома дел нет, так почему бы не задержаться?

Дожать Валида... Об этом я думал с особым усердием. Не давала мне покоя его красивая задница. Представил как наматываю на кулак его красную косу. Ммм...

Ничем особенным этот день не был отмечен.

Мы провели его вместе. Не весь, конечно, но большую его часть.

Ближе к вечеру меня стала донимать одна демоница из придворных. Зная, что мне нравятся только мужчины, она решила меня перевоспитать.

Ее приставучесть и дотошность я терпеть не собирался. Но простых слов она не понимала. Подействовала только угроза отрезать язык.

Ужин был веселым. Отмечали рождение драконов, даже странно. Никаких балов, просто пару тостов и больше вина.

Валид благосклонным взглядом отвечал на улыбки, той самой, приставучей демоницы. Мне это не понравилось. Я его первый заметил, значит он будет моим.

Они ушли первыми, и под ручки. Я пошел следом за ними.

Свернул в коридор и увидел как они заходят в комнату Валида.

Не думаю, что это ревность. Скорее, чувство собственности. Первый приметил, значит мое. А своим делиться не привык.

Подошел к двери и открыл ее. В гостиной их не было, и я подошел к спальне.

Из-за приоткрытой двери я видел, как они целуются. Все!

Приоткрыл дверь, совершенно бесшумно. Но Валид тут же открыл глаза.

Видя, что уходить я не собираюсь, он указал глазами в сторону и отстранил демоницу.

- У меня возникли кое-какие дела. Я сам навещу тебя.

Я встал за штору, и подождал, когда она уйдет.

- У тебя ведь весомая причина, почему ты испортил мне вечер?- спросил он, выходя в гостиную.

- Более чем.- я вышел из-за шторы и подошел к столу.- Я спас тебя. Она та еще заноза, ты от нее потом не отделаешься.

- Ты ее так хорошо знаешь?

Мне хотелось его приложить головой об эту столешницу. Он меня откровенно бесил. И как не хотелось этого признавать, но бесил он тем, что предпочел её, а не меня.

- Она сегодня пыталась меня затащить в постель.

- Занятно. Возможно, она хотела ощутить мужскую страсть, о которой судачат солдаты?

- Занятно?- крикнул я, одним движением руки, опрокидывая стол.

Подошел к нему, и впечатал в стену.

- Что ты делаешь?- вскрикивает он.

- Показываю настоящую мужскую страсть.

Целую его в губы, но поцелуй выходит грубым. Разрываю рубашку на нем, пуговицы падают на пол. Стянул штаны, не прерывая поцелуй. Расстегнул и свои, освобождая возбужденную плоть. Прижался к нему, собираясь приступить к подготовке.

Он отшатнулся от меня, но не ушел. Притягиваю его к себе, и ввожу в него палец. Он вздрагивает, но не отталкивает. Стараюсь сделать все быстрее, и выходит грубо. Секунды растягиваются в минуты, и наконец, с подготовкой покончено.

Сажаю его себе на бедра и опускаю на плоть. Он всхлипывает, но я продолжаю, пока полностью не погрузился в него.

Придерживая за попу, я начал опускать его на себя. Постепенно ускоряясь, пока не достиг быстрого сумасшедшего ритма. Резкими толчками врывался в него, слыша как он старается сдерживать стоны.

Сильнее, быстрее, на грани грубости. Крепко сжимаю его ягодицы, чувствую как он царапает мою спину.

Остановился и подошел к двери, что вела в спальню. Ударом ноги открываю ее, и подхожу к кровати.

Ложу на простынь, пристроив под живот подушку. Наваливаюсь сверху и вхожу. Потянул за косу, чтобы видеть его лицо. Приоткрытые искусанные губы, заставляют опять ускоряться. Не могу по-другому, люблю так.

С громкими хлопками, погружаясь в него снова и снова, до самого основания.

Это как в тумане, продолжается долго, и мы ничего вокруг не замечаем.

Он закричал, сжав в кулаках простынь. Я продолжил двигаться, но и меня скоро накрыло. Навалился на него, кончая с громким стоном.

Сердце билось с большой скоростью. Привстал, и лег рядом.

Закрываю глаза, переводя дыхание.

Он лежит с закрытыми глазами, но его нахмуренные брови, говорят о том, что его уже накрыло раздумьями.

Встал с кровати и взял его на руки.

Он распахнул глаза и уставился на меня.

А я пошел в купальню и опустил его в ванну. Сел рядом, включил воду и принялся ополаскиваться.

- Убить меня хочешь?- спрашиваю его.

- Стоило бы.

- Так чего медлишь? Убей, пока есть возможность. Иначе, мы продолжим это увлекательное путешествие, в мир мужского секса и разврата.

- Что?

- При виде тебя, меня опять накрывает.

Встал, показывая свое возбуждение.

Он не отвернулся, но губы его чуть приоткрылись. Сделал шаг к нему.

- Оближи его.- хрипло выдыхаю я.

Валид потянулся на встречу, но остановился. Посмотрел на мой помутневший взгляд и придвинулся ближе. Вобрал его в рот и неумело принялся ласкать.

Я выключил воду и отстранил его.

- Пошли. Я покажу как надо это делать.

Мы легли на кровать, и я спустился вниз.

Он подался на встречу и стонал, забыв, что я мужчина и это неправильно, в его понимании. Его руки зарылись мне в волосы и ускоряли темп моих ласк.

Громко закричав, он излился мне в рот.

Я приподнялся, сплюнув на пол щедрую подать. И навалился на него. Плавно вошел, полюбовавшись на его протяжной стон и закусанную губу.

У нас вся ночь впереди.

Уже позже, засыпая, он толкнул меня в плечо.

- Середина ночи. Давай завтра продолжим?- говорю ему, но глаза открываю.

- Мне нужно тебе кое-что сказать. Наш уговор...

- Я решил задержаться.

- Дело не в этом.

- Мне все равно что думает твоя знать. Ты теперь мой. Только мой.

- Ты все поймешь утром.- вздохнул он.

Махнул надо мной руками, и я провалился в сон.

ГЛАВА 17 

Глава 17

=======

Легкий привкус предательства, коснулся души.

Саднящее чувство засело в груди. Глупо так думать, ведь он умер. Но, сейчас я чувствовал то, что казалось не должно меня терзать. Его не вернуть, а я не монах. Почему же тогда я чувствую все это?

Будто поступил неправильно, будто предал его.

Но, голову разрывали мысли, а сердце терзания.

Валид засел мне в сердце, запал в душу.

Наш договор...

Все воспоминания вернулись, и я пожалел о том, что он вернул их вместе с чувствами. Не стал тянуть, вернул сразу все.

Когда я проснулся его не было, а я лежал в своей комнате. Перенес, и явно не по коридору, а по воздуху.

Какого это? Когда любишь двух, один из которых мертв?

Я сам не мог разобраться. Но, почему-то знал, что в моей жизни они должны были появиться оба. Ведь, если бы не Самир, то я не встретил бы Валида.

Пошел в его кабинет. Он был на месте, стоял возле окна. Когда я вошёл, даже не обернулся. Словно знал, что только мне присуща наглость не стучать.

- Уходишь?- спросил он не оборачиваясь.

- У нас договор.

- Я освобождаю тебя от него.

- Мне нужно закончить кое-какие незавершенные дела. Но, я обязательно заскочу к тебе по их завершении.

- Тогда слушай. Ты можешь перенестись куда угодно, в любое место, но только между мирами. Скакать по верхнему миру не получится. Меняешь облик, настраиваешься на перенос, представляя место и все.

- Это я понял. Ты так и не повернешься? Или после вчерашнего, тебе противно смотреть на меня?

- А ты этого хочешь?- он посмотрел на меня через плечо.- Ты ведь все вспомнил. Смерть возлюбленного, войну, потерю отца. Особенно первый пункт. Я не вписываюсь в твое сердце, оно ведь до сих пор занято?

- Трудно объяснить.

- А ты не думал, что он был дан тебе, для того чтобы привести ко мне?

- Давай отложим этот разговор, пока я не вернусь?

- Главное не пожалеть о том, что можем потерять.

- Переход не проблема, я вернусь.

- А если я скажу тебе, что ты можешь вернуть его?

- Кого?- тупо повторяю я.

- Твоего любимого.- он развернулся ко мне.- Оживить его. Это пол силу только всаднику. Забирая жизнь, направить ее в того, чей прах он держит в другой руке.

- Это возможно?

- Да. Но сложно, потому что он должен любить того, кого воскрешает. Если ты это сделаешь, знай, что он вернется другим. Не таким каким был.

- Что это значит?

- Внешность та, а качества другие. Темная сторона, на которой он был все это время, никого не оставляет прежним.

- Почему ты рассказал мне об этом?

- Чтобы у тебя был выбор, а не всего один путь. Если ты выберешь его, не возвращайся сюда.

- Что ты ко мне чувствуешь?

- Какая разница? Главное что чувствуешь ты. Но ты еще сам не разобрался, ведь так? Иди. Кто знает, что случилось там за неделю?

- Я смогу уйти не один?

- Он связан с тобой, это будет не трудно. Кстати, из-за того, что ты всадник, проблем с памятью не будет.

Я вышел из кабинета, и пошел в сад.

Валид ошарашил меня. Но, кроме радости, было и смятение.

Подошел к дракону и превратился.

- Покатаемся?- спросил его, и залез на спину.

Закрыл глаза и представил светлый лес. Тянусь туда и меня обдает вибрирующей волной. Открываю глаза, получилось!

Невероятно! Посмотрел на небо, как я скучал по солнцу!

Оглянулся, я находился на краю светлого леса.

- Ты как?- погладил Мрака по шее.

Он издал утробный рык, и я улыбнулся. Мы взлетели, и полетели к дворцу эльфов.

Дракон быстрее лошади во много раз, через полчаса мы были на месте. Сквозь деревья было плохо видно, и мы просто приземлились перед дворцом.

Ох, что тут началось. Повыбегали воины, маги. Последних я обездвижил тенью, мне-то не страшно, а вдруг Мраку навредят.

Спрыгнул с его спины и посмотрел на воинов дроу. Не понял...

Помимо эльфов, здесь были и дроу.

- Где правитель?- спрашиваю их.

- Кто вы?- спрашивает самый смелый.

- Отпустите нас и сдайтесь!- выкрикнул маг.

- Я, что, нарушил закон?- усмехаюсь я.

- Да.- на полном серьезе отвечает он.

- Теперь я здесь закон!

Туманные лезвия воткнулись в шеи магов, и вернулись ко мне.

- Мрак, посторожи их. Будете дергаться, он вас сожрет.- говорю воинам.

Вхожу во дворец, и хватаю первого попавшегося эльфа.

- Где правитель?

- В тронном зале.

- Веди!

Перечить он не стал. Спустя несколько минут, он остановился у высоких дверей.

Я толкнул их, и они с грохотом распахнулись. Все присутствующие обернулись на меня, а было их много.

Тронный зал был переполнен эльфами и дроу.

Я сделал шаг вперед, и они начали расступаться передо мной. То ли выглядел я эффектно, то ли мои туманные мечи произвели фурор.

Смотрел вперед, с твердым желанием убить князя, его сына и всю их семейку.

Последние присутствующие разошлись в стороны и я увидел на троне отца.

Весь в крови, но живой! Спасибо создателям! Он жив.

Грозный, приносящий ужас одним лишь своим видом. Я и раньше видел его злым, но таким... ни разу.

Перед ним на коленях стоял Сомиэль. Рядом с которым лежал князь, с ножом в шее.

Я остановился на шаг впереди от остальных.

- Кто ты?- грубо спросил отец.

- Всадник Тартара.

По залу пошел шепот, отец склонил голову на бок, смотря более пристально. Но ни капли страха не было во взгляде.

- И что нужно владыке Тартара?

- Ничего. Я пришел за ним.- указываю мечом на Сомиэля.

Тот испуганно отполз к отцу, за что получил сапогом по морде.

Убрал оружие, и вернул свой облик.

- Доминик.

Отец в два шага оказался возле меня и обнял.

- Отец.- обнял его, радуясь, что он жив.- Я думал ты мертв.

- Был бы, если бы демоны не ушли.

- Значит успел.

- Твоя работа?

- Скажем так, я приложил к этому руку.

- Нам нужно многое обсудить.

- Ты даже не представляешь как много. Но, у меня есть одно дело.

Он кивнул и отошел. Сомиэль смотрел с вызовом. Даже на пороге смерти не изменяя себе.

- Уведите его в камеру.

- Разве ты не хочешь его убить?

- Хочу. Но, его смерть поможет мне воскресить Самира. А для этого нужно приготовить кое-что.

Эльфа увели, а мы ушли в кабинет.

- Не могу поверить.- он посмотрел на меня.

- Так, мы выиграли. И что теперь? Единая империя?

- Да.

- Владыка Даниэль. Тебе идет.- улыбнулся ему.

- Да уж. Как получилось, что ты стал всадником?- уже без улыбки, спросил он.

- Владыка хотел пробудить во мне силы демона, но получилось это. Ты знал, что мой прадед был демоном? Я там родню нашу встретил, глава которой, та еще тварь.

Пересказал коротко ему о своих приключениях, утаив некоторые факты.

- Так вот значит как. И что ты будешь делать?

- Верну его.

- А ты уверен, что хочешь этого? Это будет уже не тот Самир. И все остальное будет уже другим. Ты ведь не просто так сомневаешься?

- Мне нравится еще кое-кто.

- Я поддержу любое твоё решение. Только подумай как следует. Какого будет родителям, видеть его другим?

- Какое мне дело до них?

- Ты боишься?- неожиданно спросил он.

- Бред. Чего мне бояться?

- Что не полюбишь его тем, кем он станет. Поэтому хочешь поторопиться? Чтобы не передумать?

- А вдруг он не изменился?

- Не думаю. А что если ты не сможешь быть с ним, что он будет делать?

- После разговора с тобой еще больше вопросов и сомнений.

- Просто подумай хорошо, перед тем как сделать это. Иногда, лучше оставить все в воспоминаниях и двигаться дальше. А мне нужно идти разбираться с главами.

- Казнь?

- Нет. Это будет новый мир, для всех нас.

Я кивнул и вышел следом за ним.

Меня ждал перелет к темным землям. Туда, где я похоронил голову Самира.

***

Я стоял посередине комнаты, служащей пыточной. Весело эльфы развлекаются.

Посмотрел на небольшой сосуд, что был в руке. Прах Самира...

Рядом был Сомиэль, крепко привязанный к стулу, с кляпом во рту. Чтобы не мешал и не сбивал.

Меня и сейчас мучили сомнения, поэтому я и медлил.

Сменил облик, и призвал нож. Всего один миг, и все.

Решительно подошел к эльфу и вогнал нож ему в сердце. Прикрыл глаза и принялся перекачивать энергию.

Я не знал, как должно это происходить, но чувствовал что все идет не так.

"Должен любить"- билось в голове. Но, вместо этого сплошные сомнения, которые не позволили мне сделать этого. Выходит, я не люблю его? Как так?

- Он не твоя судьба.- раздалось с боку.

Открыл глаза и обернулся. Рядом стоял дымчатый силуэт мужчины. Он наблюдал за мной, сложив руки на груди.

Посмотрел на Сомиэля, он лежал на полу без дыхания. Мертв, жаль что так быстро.

Перевел взгляд на мужчину.

- Кто ты?

- Я дух первого всадника.

- И почему ты здесь?

- Длинная история.

- О, у меня как раз много свободного времени.

Сел на пол, и отставив сосуд с прахом, посмотрел на него.

- Я являюсь к каждому всаднику, если он хочет совершить воскрешение.

- Зачем?

- Как проводник по этому нелегкому делу. У тебя ситуация такова, что он не твоя судьба. Он был рожден, чтобы привести тебя к истинной любви.

- К Валиду?

- Тебе лучше знать.

- И кто это решает? Кому жить, а кому умереть? Он был самым добрым, кого я знал!- выкрикнул я.

- Это нити судьбы, никто не властен над ними. Судьба Самира была предрешена еще до его рождения.

- Мы не марионетки. Это создатели играют с нашими жизнями?

- Создатели уже давно покинули этот мир! Ты на самом деле его не любил.

- Мне лучше знать любил я его или нет!

- Тогда почему он не воскрес?

Ответить мне было не чего. Чувство потери все еще тяжёлым камнем лежало на сердце.

Даже после всего услышанного, и понимания, что у меня не вышло по определенным причинам, не ослабили эту тягость.

- Это пройдет. Как только ты примешь настоящую любовь и откроешься ей на встречу.

- Все-то у тебя легко. Щелкнул пальцами и забыл. Щелкнул еще раз и счастлив.

- Тебе решать, а мне пора. Но, на твоем месте я бы не затягивал с раздумьями. Он может не дождаться.

- О чем ты?

- Всадник это не просто палач. Это верный слуга, тот кто никогда не предаст. Свою жизнь положит на алтарь преданности и защиты владыки. А что это за владыка, если всадник ушел от него? Он силен, но против всего Тартара, даже он не выстоит. Прибавь к этому то, что его видели в твоих объятиях, и эффект получится неожиданным. Та демоница видела вас, когда вернулась. Решай, что для тебя важнее? Свобода или служение ему? Ты можешь остаться здесь и все забыть, но если вернешься, то навсегда.

Его силуэт растаял в воздухе. Я вскочил на ноги и побежал к отцу. Уйти без предупреждения я не мог.

Я должен успеть. Остаться и забыть? Потерять его? Нет, нет, нет демоны меня дери!

Служить ему? В этом вопросе даже моя гордость сидела тихо и молча кивала. Что за жизнь без него? Потерять и его, я не мог.

Ворвался в кабинет отца, он сидел с Глориэль на руках, рядом сидел Кумиэль.

- Я отправляюсь в Тартар!- с порога заявил я.

- Зачем?

- За своей судьбой. Нет времени объяснять.

- Будь осторожен.- с лёгкой тревогой сказал он.

Переживает, но удерживать не собирается.

- Я люблю вас.- Подошел ближе и погладил девчушку по голове.- Может быть и тебя тоже.

Выбежал из дворца и подбежал к Мраку.

- Мы отправляемся в Тартар.- сказал ему, меняя облик.

Залез на него и приготовился к переходу.

А когда открыл глаза, увидел алое небо. Мы оказались в саду, где я и планировал.

Не меняя облик, пошел во дворец. Меня гнало в тронный зал. Не знаю, быть может это было предчувствие.

Я не встретил никого из слуг, что было необычно. Двери в тронный зал были открыты, народа было много.

Я остановился и расслышал голоса.

- И поэтому ты собрал здесь самых сильных демонов? Чтобы узнать о моих предпочтениях?- голос принадлежал Валиду.

- Всадник покинул тебя.- голос принадлежал Катору.

Старая гнида!

- Но тебя это не должно касаться.- ледяным тоном ответил он.

Я не стал ждать кульминации этого разговора. Меч превращается в кнут, и я бью. Свистящим звуком он рассекает воздух, а народ оборачивается. Я прокладывал себе путь кнутом, и бил отнюдь не воздух.

Подошел к трону и превратил кнут в меч. Встаю на колено и протягиваю меч, рукояткой вперёд, Валиду. Он смотрит ровно, без тени эмоций.

- Оставь свое оружие при себе всадник.

Я встаю и продолжаю смотреть на него.

- Позвольте наказать.- произношу я.

- Давно пора. Действуй.

Оборачиваюсь к залу и пускаю тени. Они оплетают тех, кто стоит ближе всех. Семь глав родов, тех, кто решился сместить владыку.

Меч увеличил длину и я ударил, срубив сразу семь голов. Против всадника они ничто.

- Еще вопросы есть?- спокойно спрашивает владыка.

В ответ стояла гробовая тишина.

- Тогда ступайте. Но, помните, что в следующий раз я вас всех казню.

Они поспешили на выход. Страх гнал их вперёд.

- Не слишком мягко?- спросил его, когда мы остались вдвоем.

- Убить всех может и нужно было, но тогда высших останется очень мало. Оно того не стоит.

Я сменил облик и подошел к нему.

- Ты вернулся.- тихо сказал он.

- Меня притянуло сердце.

Наклоняюсь к нему и легко касаюсь губ. Он прислонился ко мне, и я прижал его крепче.

- Я хочу тебя украсть.- говорю ему и увожу из зала.

Мы пришли в его комнату, и сели на диван. Я прижал его крепче, и рассказал как обстоят дела наверху.

- Твой отец не промах!- улыбнулся он.

- Он тебе понравится, как и ты ему. Вот немного успокоится все, и пойдем знакомиться.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Почему? Плюнь на эту знать, будут возникать убьем. Но, прятаться по углам мы с тобой не будем.

- А что между нами? Ты сам-то разобрался?

- Не буду скрывать, мне все еще тяжело. Но, я тебя люблю и этого не изменить.

- Не думал, что скажу это когда-то, но я тоже люблю тебя.

ГЛАВА 18 

=======

Глава 18

=======

На следующий день, за обедом, мы произвели фурор.

Легкий поцелуй, флирт, и нежные комплименты, что я отпускал Валиду. Про еду придворные забыли, а мы не стали скрываться. Грядут перемены!

Говорить что-либо боялись, после вчерашнего, поэтому ограничились взглядами.

- Через месяц во дворце состоится свадебное торжество.- нарушил тишину Валид.

Да, медлить я не захотел. Это наша свадьба!

- Владыка, а кто будет заключать союз?- спросил старый демон.

- Я!

Ох, ну и гомон поднялся.

- А кем же является ваша избранница?

- Избранник.- поправил он его.- Я заключаю союз с Домиником.

Та-да-да-дам! Та-да-да-дам!

Кто-то уронил вилку, кто-то бокал, а их лица это что-то удивительное.

- Но он же мужчина.- пораженно сказал он.

- И что? Закона такого нет, который ограничивает выбор супруга. Эти предрассудки, пережиток прошлого. Так что, если кто-то имеет возлюбленного одного с ним пола, то можете не переживать.

Дальше обед не заладился. Он-то и до этого не ахти шел, а тут вообще прекратился.

А потом мы гуляли, разговаривали и наслаждались друг другом. Каждой минутой проведенной вместе.

Месяц спустя мы стояли и обменивались брачными браслетами. Он был в белом костюме, с красными вставками. А я в черном, с такими же, красными вставками.

Не люблю наряжаться, но он меня заставил шантажом. Грозился передумать, подумать только!

За этот месяц никто не открылся и не признался в своей любви к мужчинам. Но, никто не говорил, что будет легко. По крайней мере, они не падали в обморок при виде того, как мы обнимаемся.

После церемонии был бал. Все веселились, танцевали. Мы с Валидом наблюдали за ними, сидя на тронах. Особенно привлек мое внимание Гораш.

Он то и дело выпивал бокал за бокалом. И я бы подумал, что он горюет по отцу, но поглядывал он в сторону какого-то парня.

- Смотри туда.- тихо сказал Валиду.- Что-то назревает.

- Пьет. Что в этом такого?

- Нет. Смотри, он точно сорвется.

Гораш отставил бокал и подошел к парню. О чем они разговаривали, мы, конечно же, не слышали. Гораш ему что-то доказывал, а парень боязливо оглядывался. Словно боялся лишнего внимания.

Гораш вздыхает, а потом притягивает парня к себе и целует. И парень совсем не против. Обнял его за шею, видимо, решив что если тонуть то с музыкой.

Вокруг них образовалось пространство. Демоны смотрели на них по-разному.

Гораш схватил парня за руку и потянул к нам.

- Прошу разрешение на заключение брака.- громко сказал он.

- А спутник твой хочет этого?- спросил Валид.

Парень кивнул.

- Тогда поздравляю. А свадебный подарок получите на церемонии. Южные земли думаю вам подойдут.

По дружному вздоху, я понял, что это очень щедрый подарок.

Пусть еще рано, и многие боятся и не принимают все это, но думаю мы справимся.

***

- С момента свадьбы прошел месяц! Все успокоилось и больше я не хочу слышать твои отговорки.- заявил Валиду.- Собирайся!

- Я не могу!

- Владыка Тартара боится знакомства с родителями! Это смешно!

- Вот и смейся.

- Ты им понравишься! Ну же, перестань упрямиться.

- Ладно. Но не надолго.

Мы переоделись, и я обнял его. Переместились мы во дворец отца, который был на темной стороне.

Я повел его в кабинет, но отца там не было.

Пробегающий мимо слуга сообщил, что владыка на обеде. Владыка! Отлично.

Мы пошли по коридору и подошли к столовой.

- Наследник.- склонили головы стражники.

- Как представить вашего спутника?- поинтересовался один из них.

- Владыка Тартара.

Они побледнели и упали на колени.

- Я ошибался, мне здесь очень нравится.- улыбнулся Валид.- Чудесное место.- засмеялся он.

Но смех вышел очень уж зловещим.

Я открыл двери и сам объявил нас.

- Наследник Доминик со своим супругом, Владыкой Тартара.

Отец встал со своего места и пошел к нам.

Придворные старались не дышать.

- Приветствую вас.- сказал отец.- Честно говоря, я представлял вас иначе.

- Я решил не пугать ваших подданных.

- Очень жаль, было бы весело.

- Он мне нравятся.- улыбнулся Валид.

- Валид, это мой отец Даниэль. Отец, это Валид - мой муж.

- Идемте за стол! У нас сегодня праздник, мой сын женился!

Вечером, мы собрались в гостиной. Мои родители, муж, и мелкая сестра, что лезла к Валиду.

- Чудесное создание.- улыбался он ей, и отодвигал от себя подальше.

Как я его понимаю. Детьми мы обзаведемся еще не скоро.

- Я рад за вас.- сказал отец.- Будьте счастливы. И если станет скучно в Тартаре, знайте, что это ваш второй дом.

- Как я рад за вас.- воскликнул Кумиэль.

Хорошо что перестал обниматься.

- Я тоже рад познакомиться с вами.- ответил Валид.- Спасибо за чудесного сына.

- Мы не надолго.- влез я.- У нас там всем ходом идет смещение взглядом на отношения. Оставишь одних разнесут весь Тартар. Демоны!- вздохнул я.

Утром мы отбыли обратно.

У нас впереди вечность. И прав был призрак всадника, не зачем оглядываться назад, мучить себя переживаниями. Пусть лучше это будут воспоминания и опыт, но никак не груз.

Главное вовремя это понять.

Конец!!!

Читайте больше книг на сайте онлайн-библиотеки mir-knigi.org