Автор : "Silver Angel" Название книги: Еще один шанс (СИ) Читать на сайте: https://mir-knigi.org/author/silver-angel/587203-eshche-odin-shans-si ========== Глава 1. Когда все перевернулось ========== Я шёл вперёд, высоко подняв голову и почти не обращая внимания на двух провожатых, шедших по обе стороны от меня. Я чувствовал волнение. Дело явно нечисто, раз Повелитель вызвал меня к себе, при этом приставив личную охрану. Меня провели в одну из спален дворца. Не его, стоит заметить; это означало, что звал он меня вовсе не для развлечений. Не странно, в последнее время Владыка охладел ко мне… И я даже обрадовался этому. То, что он внезапно обо мне вспомнил, хорошего не сулило. Огромная комната была скудно освещена всего несколькими свечами, поэтому зрение сразу перестроилось на полумрак. Господин стоял возле широкой кровати спиной ко мне. На самой постели лежало тело, а в воздухе витал отвратительный запах разложения. - Подойди ближе, солнышко, - услышал я приятный и спокойный голос господина. Ослушаться я права не имел, потому подошёл впритык к кровати, рассматривая труп. Тонкая фигура была накрыта белой простыней, только босые посеревшие ноги торчали из-под неё. Я почувствовал отвращение, захотелось прикрыть нос, но я не решался пошевелиться без приказа. Не понимаю, зачем мне показывают эту дохлятину. Вампиры слишком чувствительны к подобному, а потому предпочитают сразу избавляться от отходов. Повелитель резким движением сдёрнул простыню с тела, демонстрируя мне не самой первой свежести труп. Как сказали бы оборотни, протухшее мясо. С удивлением в бездыханном я узнал один из сосудов Повелителя. Его горло было разорвано. Неужели Владыка слишком увлёкся и убил человека? Но зачем он позвал меня? - Золотко моё ненаглядное, думаю, тебе есть, что мне сказать, - произнёс Повелитель наигранно нежно и мягко. - Господин, я не совсем понимаю, что происходит, - сразу же ответил я. – Прошу Вас, объясните. Злой взгляд алых глаз вызвал дрожь. Господин гневается. Но я в чём провинился? Я всегда вёл себя хорошо, всегда подчинялся любому пожеланию, ублажал его прихоти. Пусть и чувствовал отвращение - ведь меня притащили сюда просто как красивого мальчишку в усладу повелителю, - но я не смел отказать, прекрасно понимая, что ждёт меня в ином случае. Я родился в семье барона, родился низшим. Чистокровные вампиры считались высшими, это наши прародители, наши правители. Низшие же вампиры произошли от обращённых людей. Конечно, мы куда слабее высших, но сильнее людей. Тот день, когда меня увидел Повелитель, я вспоминал с неприязнью. Моя внешность сыграла злую шутку: владыка захотел заполучить ещё одну красивую игрушку в свой гарем. Моя родня была обрадована подобному предложению, ведь за меня получили очень хорошую денежную компенсацию. Я подчинялся всем прихотям господина, позволяя играть моим телом и симулируя преданность. Однако на самом деле я с нетерпением ждал, когда же он от меня устанет. Несколько месяцев назад он перестал меня вызывать к себе, и я уже надеялся, что мучения мои окончены. - Я любил этого человека, мне нравилась его кровь. Он полностью удовлетворял мои потребности. – Повелитель сел на край кровати и взял труп молодого парня за руку. – У меня с ним была особая связь, которой всегда завидовали обитатели моего гарема. В комнате повисла тишина… Действительно, Повелитель грустил. Я впервые видел, что он проявлял хоть какие-то эмоции кроме злости и раздражения. Даже во время занятия любовью он был холоден и отстранён, только иногда груб. Внезапно высший поднял на меня пронзительный взгляд. - Август, это ты сделал? – спросил он у меня. На некоторое время я застыл, не ожидая такого вопроса. Почему в подобном подозревают меня? На самом деле мне всегда было плевать на его людей и других любовников. Я был даже рад, когда внимание господина доставалось другим, а не мне. - Нет, господин, я непричастен, - ответил я. - Не ври, мой дорогой. Я знаю обо всём. Ты надоел мне, я перестал уделять тебе внимание, и ты решил отомстить. Очень глупо. Неужели ему всегда настолько было на меня плевать, что он даже не заметил, что мне просто всё равно, кто у него в постели? Что я не чувствую ревности? Что я очень обрадовался, когда он наконец оставил меня в покое? Он слеп! - Это не так, господин. Я не посмел бы тронуть вашего человека. - Есть свидетель, тебе не выпутаться. Я только склонил голову. Наверное, моя основная проблема в том, что я никогда не боролся за себя, всегда подчинялся воле сильнейшего. Без сопротивления я стал частью гарема Владыки, отдал свою невинность тому, к кому равнодушен. Я терпел вспышки его гнева, выносил наказания за невольные проступки. И сейчас я осознал, что убеждать Повелителя в своей невиновности глупо. Он уже всё для себя решил, а меня он никогда ни во что не ставил, так что слово моё для него никакого веса не имеет. А если я начну молить о пощаде, он только сильнее разозлится. Остаётся как и всегда просто плыть по течению. - Ты мне очень нравился, Август. Ты красивый… Но ты предал меня: убил того, кто был мне дорог. Я не прощу тебя и заставлю заплатить. И всё же в тот момент я чувствовал обиду. Горькую, невыносимую… И мне надоело… Надоело, что об меня всегда вытирали ноги. Ненавижу! - Стоит казнить тебя за предательство, моё золотце, - продолжил говорить Владыка. – Но у меня хорошие отношения с твоими родителями, и не хотелось бы их портить. Да и слухи мне сейчас не нужны. Поэтому ты будешь наказан равнозначно своему мерзкому проступку. Всю оставшуюся жизнь ты будешь жалеть о совершенном. Как не утихнет никогда моя скорбь по этому человеку, так и ты никогда не забудешь о своём преступлении и будешь вечно за него платить. Мои палачи позаботятся о том, чтобы ты сполна получил за свой грех. На глаза наворачивались слёзы, но не от страха, а от злости. Я никогда не пробовал сопротивляться, и вот к чему это привело. Повезёт, если после пыток, которые пророчит мне Владыка, я останусь в своём уме. - Я ненавижу вас, мой господин. – Моя первая попытка сопротивления - и сильный удар, откинувший меня к стене. Боль… Кажется, сломаны рёбра. Мощь высшего подавила мой разум, и я потерял сознание. ХХХ Очнулся я от боли. Дышать было тяжело, грудь болела. Если бы мне дали хоть немного крови, кости срослись бы быстрее. Я нагим висел посреди небольшой комнаты. Тут сильно пахло кровью. Суставы мои были неестественно вывернуты, руки надёжно связаны и прикреплены к большому крюку. Я прекрасно понимал, что сейчас мои муки минимальны и когда в игру войдет палач, издевательства станут невыносимы. Вампиры, даже низшие, довольно живучи, потому и пытки довольно разнообразны. Вряд ли я умру от них, но вот мой разум может не выдержать. Повелитель сказал, что я предал его, но это не так. Единственный предатель – это он. Я был зависим от него, отдавал всё, что от меня требовали, а он так легко избавился от меня после того, как наигрался. И всё же интересно, кто тот таинственный свидетель. Повелитель не знал, что мамаша моя была достаточно гулящей вампиршей, да и отец позволял себе посторонние связи, потому половина детей, рождённых в браке, были не от него. В том числе и я. Хотя я и родился низшим, мой настоящий отец был высшим вампиром, а потому и у меня были запрятаны тузы в рукаве. Я ненавидел этот мир, ненавидел своё положение, ненавидел свою покорность перед обстоятельствами. Мне всё надоело, я хотел свободы. Но здесь уже невозможно ничего исправить. Я проиграл. Но шанс вырваться есть. Закрыв глаза, попытался расслабиться, насколько это вообще было возможно в таком положении. Очень жаль, но своё тело я не смогу перенести: слишком я слаб… Всё же низший. Но, вот если отделить душу от тела, можно попробовать сбежать. Через несколько секунд мне всё же удалось вырваться из телесной оболочки. Я оглянулся на свой бывший сосуд, и мне его стало очень жаль. Пусть красота принесла мне только неприятности, но я привык к себе такому. Моя душа искала трещины. На месте портал я открыть не смогу, а вот разрывы в пространстве случаются, через них можно и попробовать вырваться. А вот и трещина… Я ликовал! Немного усилий, чтобы чрез неё просочиться. Я знал, что по ту сторону реальности находится иной мир, в котором правят люди. Здесь также есть вампиры, но это отщепенцы, которые не ужились с нашим видом в мире сумрака. Этот мир чужой, пугающий, непонятный. Но только здесь появится другой шанс. Стоит только найти другую оболочку, и Владыка никогда до меня не доберётся. А я больше никогда не повторю старых ошибок. А вот и она… Хотелось, конечно, захватить тело бессмертного, а не человека. Но времени, как и сил, у меня было немного. Поэтому пришлось вселиться в первый попавшийся сосуд, а хозяина, который в этот момент был в каком-то подавленном состоянии, просто выпихнуть из тела. Бедняга, мне жаль его, но это вопрос выживания. Пришлось потратить много времени, чтобы почувствовать себя как дома. А потом я открыл глаза… Белый потолок, стены, кровать… Белое тряпьё на моём теле. Шевелиться сложно: всё тело болит. Рядом пищат какие-то странные ящики. В этом мире есть магия. Не знал… В руку воткнута игла, которую я сразу же достал. Двигаться больно, но ноги и руки на месте, что радует. Я лежу на узкой кровати и смотрю в потолок. Это мой второй шанс, другого не будет. И я не имею права его упустить. Больше никогда не стану пешкой в чужих руках, никогда не подчинюсь иной воле. Я сам построю свою жизнь, и она будет счастливой. Дверь в комнату отворилась, и я услышал визгливый женский голос: - Артёмка очнулся! Зовите врача! Комментарий к Глава 1. Когда все перевернулось http://fc02.deviantart.net/fs71/f/2013/282/0/0/gold_by_kir_tat-d6psx7q.jpg - Август ========== Глава 2. Неприятное пробуждение ========== Артём - Борька, я люблю тебя! – радостно кричу и кидаюсь в объятия своего лучшего друга. Сразу же получаю по роже от громилы и обиженно смотрю на него. - Отвали, педик несчастный, - рычит друг, а я чувствую горькую обиду. - Я же как друга тебя люблю, - пытаюсь я исправить ситуацию. Борька зло смотрит на меня, но бить больше не собирается. А я поднимаюсь на ноги, отряхиваю одежду и вновь бросаю на друга влюблённый взгляд. Не то чтобы я чувствовал к нему нечто особенное, но мне нравилось дразнить этого бугая. Хотя я всегда понимал, что хожу по краю. Другу было сложно принять мою ориентацию, но мы дружили с первого класса, а потому он меня не бросил на произвол судьбы. Хотя ещё не до конца смирился. Сейчас вместе мы стояли на балконе, типа дышали свежим воздухом. Не просто так я на друга набросился: он мне сообщил, что нашел дешёвую квартиру на окраине города, арендная плата была символической. А это означало, что скоро я смогу съехать от родителей. Наконец-то я буду свободен от упрёков и недовольства людей, которые всё ещё надеялись, что я познакомлюсь с какой-нибудь красоткой и сделаю им внуков. Для них вообще было большим ударом моё признание. Я даже жалел потом, что правду родителям сказал. Но мне просто надоело, что они вечно спрашивали, когда я невесту в дом приведу, вот и не сдержался. И вот уже больше года вся семья на меня косо смотрит. Хорошо хоть друг не отказался и до сих пор поддерживает несмотря ни на что. - Вот только откуда деньги брать будешь? – спросил друг. – Ты так и не раскрыл свой секрет. Подозрительный взгляд ударил меня в самое сердце. Конечно, не особо хотелось открывать свои грязные секретки даже лучшему другу. Но раз он мне оказал услугу и нашёл квартиру, нужно всё же расколоться, иначе обидится. - Я продал почку и теперь могу несколько лет шиковать, - протараторил я и быстро слинял с балкона, пока меня не прибили за такие шуточки. Деньги на самом деле мне достались от деда, который недавно умер. Он копил всю жизнь, и часть суммы принадлежала мне. Дед ещё при жизни показал мне, где лежит наследство, а после похорон свою часть денег я забрал. В комнате было шумно. Один из одноклассников воспользовался тем, что его предки свалили на дачу и устроил небольшую вечеринку для избранных. Тост за встречу мы уже подняли, и ещё много поводов после этого нашли, чтобы налакаться, так что вся компания была навеселе. Девчонки включили музыкальный канал, и теперь посреди зала начались танцы пьяной молодёжи. Вот я бы никогда такого не вычудил. Представляю, что будет Рустамке, когда вернутся его предки. Вон на обоях уже пятно от чего-то непонятного виднеется. А это ещё далеко не конец вечера. - Артём! - Визг моей одноклассницы Вики - и меня за руку тянут в центр комнаты. Я особо не сопротивляюсь. Девушка сразу же перемещает мои руки на свои роскошные бёдра и вовсю жмётся ко мне своей грудью. Отчего-то, когда становится известно, что ты гей, все девчонки считают, что их основная миссия – это вернуть тебя в стан «нормальных» мужчин. Я особо не сопротивлялся, хотя и не был в восторге от подобных причуд. Смирился. Пара танцев, ещё бутылка пива, и я явно ощутил, как меня уже ведёт в стороны. Слаб я в отношении алкоголя, только Борька и спасает: он-то хоть бутылку водки выпить может и трезв останется. И в этот раз друг не бросил меня в беде. Оторвал от меня настырную девку, а меня, как маленького, за руку повёл прочь из компании разбушевавшейся молодёжи. - Куда… ик… ты меня тащишь? – ныл я. – Я гулять хочу! - Завтра спасибо скажешь, - безапелляционно заявил друг. Он напялил на меня курточку, завязал шнурки на кроссовках и вывел на лестничную площадку. Надо сказать, я отчаянно сопротивлялся, так как мне всё же было весело, хотя таких как я в нашей компашке не было, а жаль. Но приятели-геи у меня тоже есть, и именно к ним я и собирался рвануть вскоре. Но друг сломал все планы. И правильно. Кто знает, что я мог натворить, будучи в не совсем вменяемом состоянии. - Я такси вызвал, - сказал Борька. А я переминался с ноги на ногу. И чего так холодно? Только начало осени, а уже мороз, и пар идёт изо рта. Свежий воздух немного протрезвил, но я всё равно был ещё достаточно пьян. Машина подъехала буквально через пять минут. Мы с другом забрались на заднее сиденье. Благо живём в одном доме. Я недовольно бурчал из-за того, что прервали моё веселье, Борька отмалчивался и смотрел в окно. Внезапно в голову мне пришла мысль: сколько глупостей я мог бы натворить, если бы не Борька, который всегда был моей нянькой, по большому счёту. Друг, который понял и принял меня таким, каким я есть. Единственный, рядом с кем не нужно притворяться. Тот, кто оказался ближе родных родителей. Я повернулся к другу, тот тоже будто почувствовал и перевёл на меня свой взгляд. - Спасибо, - тихо сказал я. А потом я только слышал визг шин. Борькины глаза неестественно блеснули в полутьме салона автомобиля. Парень бросился ко мне, прикрывая своим телом. А дальше был удар. Боль. Темнота. Х Х Х Когда я очнулся, всё тело болело. Рёбра ныли, но это и не странно, если моё последнее воспоминание - правда. Походу, мы попали в аварию. Чёрт. Хоть бы с Борькой всё было в порядке. В конце концов я заставил себя разлепить глаза. А я и думаю, почему мне так лежать неудобно… Наверное, потому что я вишу. И рук почти не чувствую, двигаться тяжело. Сначала чувствую прилив паники. Меня что, похитили? И когда успели? Может это как в фильмах ужасов: какой-то маньяк гоняет на огромном внедорожнике по улицам, врезается в машины, а потом похищает красивых юношей? Я постарался осмотреться. В кромешной тьме почти ничего не видно, но запах такой неприятный, металлический, едкий. Кажется, если я открою рот, он осядет на язык. Всё же дёргаюсь пару раз. Нет, связан на славу, не вырваться. Подавать голос всё ещё боюсь. Вдруг маньяк только и ждёт, когда я приду в сознание. Закрываю глаза, пытаюсь что-нибудь придумать, но мозг в подобной ситуации думать отказывается. Пытаюсь убедить себя, что это лишь ночной кошмар, вскоре я проснусь и всё будет хорошо. Но нет… Вскоре слышу шаги. Хотя человек ещё далеко, звук будто отражается от стен и сильно бьёт по ушам. Испуганно застываю. Надеюсь, меня похитили ради выкупа, а не каких-нибудь извращений. Хотя это вряд ли. Семья у меня не очень богатая, много не дадут. Слышу звон, лязг, скрип. По мере того, как открывается дверь, комната наполняется тусклым светом свечи. Но и её достаточно, чтобы различить маньяка. На меня смотрит молодой мужчина с тёмными длинными волосами. Правая сторона его лица обезображена уродливыми шрамами. Одет он как-то странно. Подобные тряпки я видел на старинных картинах эпохи Возрождения. Мужчина холодно осматривает меня, и что-то мне в его взгляде не нравится. - Господин палач сейчас в отъезде, - говорит молодой мужчина. – Тебе повезло. Но приказ Владыки мы обязаны выполнить, поэтому сильно не радуйся. Пусть я не настолько изобретателен как мастер, но я заставлю тебя заплатить за твой грех. - Чего? – вырывается с моих губ. – Зови Борьку. Я прикончу его за такие розыгрыши, это же он фэнтези любит, гад. Мало ему не покажется. В глазах мужчины появляется удивление, а затем его губы растягиваются в улыбке. - Август, смотрю ты от страха разум потерял. Очень жаль… Я думал, ты намного сильнее. А мы ведь ещё даже не начали. Теперь благодаря тусклому источнику света я смог осмотреть помещение, и мурашки побежали по моей коже. На одной из стен висели всевозможные колюще-режущие предметы, которые одним своим видом страх наводили. У другой стены – железный стол, рядом с ним куча непонятного хлама. У дальней стены огромная статуя, которая до безумия напоминает железную деву. Чувствую, как каждый волосок на теле становится дыбом. - Давай же, проснись… - шепчу сам себе, но в глубине души понимаю, что это не сон. Комментарий к Глава 2. Неприятное пробуждение Артём - http://fc08.deviantart.net/fs70/i/2009/354/a/d/Pluvius_aestivus__by_Em_j_akahana.jpg ========== Глава 3. Первые впечатления о новом мире ========== Август Я особо не планировал, как буду себя вести после перемещения в чужое тело: слишком неожиданно всё произошло. И теперь нужно будет составить хорошую стратегию, чтобы жизнь моя была максимально комфортной. Неуютное человеческое тело мучило меня головными болями. Слабость, беззащитность и уязвимость людишек раньше отвращали меня, а теперь я и вовсе был удручён. Я решил сделать вид, что потерял память. Во всяком случае, это лучший выход в моей ситуации. Мир этот оказался слишком странным и необычным, и я вскоре непременно вызову подозрения, так как слишком неуклюж. Поэтому я молчал и слушал. Женщина, в первый раз ворвавшаяся в комнату, оказалась матерью бывшего хозяина этого тела. Вместе с женщиной в палату пришли люди в белых одеждах. Они задавали мне много вопросов, щупали и осматривали меня. Женщина в стороночке рыдала и вытирала платочком слёзы. А я узнал о том, что бывший хозяин этого тела «попал в аварию» и почти неделю провёл «в коме». Как выяснилось, это означало, что парень был ранен, а потом очень крепко уснул и никто не мог его разбудить. Главный мужчина в белой накидке, которого все называли «доктором», сказал, что нужно будет сделать томограмму головного мозга. И также о том, что всё, кажется, обошлось малой кровью, ведь у меня было не так много шансов из-за «черепномозговой» травмы. Голова действительно побаливала, но не сильно. Возможно, это был результат перемещения, с моим появлением здесь физическое состояние тела улучшилось. Всё же я не обычный смертный, и часть моей сути могла тоже перенестись. Хотя её всё равно было недостаточно, чтобы человек стал вампиром. Когда мне задавали вопросы, ответ на которые я не знал, я просто молчал. Я не смог ответить, как меня зовут, дату последнего дня, который я помню, сколько мне лет и кто эта рыдающая женщина. Лицо матери серело, а доктор казался всё более задумчивым. - Лариса Петровна, ну не переживайте так, - сказал доктор. – Потеря памяти не самое страшное, что могло случиться с вашим сыном. Чудо, что он выжил. Всё, что произошло той ночью, вообще самое настоящее чудо. Машина всмятку, а на втором парнишке ни царапины. Да и ваш сын пострадал не так сильно, как мог. Водитель на месте умер. Так что радуйтесь, что он жив, остальное поправимо. Самое страшное позади. Женщина снова разрыдалась, а я понял, что мой план сработал. Хорошо, что парнишка головой ударился. Теперь всё можно валить на травму. Наконец-то меня оставили в покое. А я систематизировал всю полученную информацию. Теперь меня зовут Артём и я человек. В принципе, это дело исправимое, нужно только найти вампиров и попытаться выпросить, чтобы меня сделали одним из них. Человеком я точно быть не хочу. Короткая жизнь в теле уязвимого существа меня не особо прельщает. Место, в котором он находился, называлось «больницей», здесь с помощью разных пилюль и странных устройств лечили больных. Больших усилий стоило не показывать своего удивления, когда мне под мышку положили маленькую стеклянную палочку, а в руку снова воткнули иглу и приказали больше не трогать. Похоже, люди делали это во благо своего собрата, поэтому я решил не сопротивляться. Сейчас я лежал на кровати и смотрел в потолок. Я чувствовал некую растерянность и даже нервозность. С одной стороны, я был рад, что у меня появился шанс всё изменить. Здесь я точно не допущу старых ошибок: буду сильным и стану сражаться за то, что мне дорого. С другой, наверное, я слишком долго был в роли ведомой жертвы, и теперь, когда жизнь моя стала зависеть только от собственных решений, я растерялся. Всё же я ещё молодой вампир, и опека старших важна для меня. Вот только больше ничего не изменить, и возвращаться мне некуда. Владыка не простит меня. Я вдохнул воздух полной грудью. Свобода немного страшила, но всё же облегчение я чувствовал так же. Земля, так назывался этот мир, и он был совсем чужим. Нужно время, чтобы привыкнуть ко всему. Хорошо, хоть у паренька есть семья. Думаю, эти люди помогут мне приспособиться. Спустя полчаса меня ещё раз навестили, и новому гостю я был удивлён куда сильнее, чем странным людям, виденным мной до этого момента. Это был очень высокий широкоплечий парень, с хорошо развитой мускулатурой. Было в чертах его нечто хищное, и мне это не совсем понравилось. Вдруг местные нелюди почувствовали, что я проник в их мир? Парень был бледным, тёмные круги залегли под его глазами, будто он долго не спал. Он подвинул стул к моей кровати и сел на него, так и не решаясь на меня поднять взгляд. - Прости, Тёма, - внезапно произнёс парень. Наверное, это друг бывшего владельца тела. Вряд ли родственник, нелюдь ведь. - За что? – спросил я. - За то, что не смог сделать для тебя больше, - произнёс парень. – Мог… но мне не позволили… Ты чуть не умер… Я был удивлен такому ответу. - Не понимаю, о чём ты… и кто ты? Скажи, пожалуйста… Я тебя не помню, - решил я продолжить свою игру. Парень вздрогнул и, наконец, поднял на меня шокированный взгляд. - Ты и вправду память потерял? – спросил он, а я отметил его расширившиеся во всю радужку зрачки. Не повезло мне с другом. Конечно, я сразу догадался, что это не вампир. Но вот встречи с молодым оборотнем точно не ожидал. Даже не знал, что они в этом мире водятся. - Я похож на человека, который будет шутить подобным? – попробовал возмутиться я. - Тёма, я думал ты так прикалываешься. Вполне в твоём духе… Чёрт… - Парень закрыл голову руками. – Это я виноват… - В чём ты виноват? – продолжил допытываться я. - Ты не поймёшь, - ответил парень. - Он вздохнул и поднял на меня взгляд. - Хорошо, что выжил, иначе я бы не выдержал. Память вернётся, точно вернётся. Не может быть иначе. Столько отчаяния было в его голосе, что я даже почувствовал себя виноватым. Я ведь, по сути, как паразит подселился в чужое тело. Хотя вряд ли парень сам смог бы проснуться. Если бы не моя суть, это тело вскоре бы сдалось. Мне казалось, что я понимал, в чём винит себя оборотень. Он мог укусить раненого друга, и тот может и поправился бы, правда стал бы оборотнем. Интересно, почему не решился, раз сейчас чувствует такую большую вину. Но оно и к лучшему, что я попал в человека, а не псину. Так у меня появляется шанс вновь стать собой, пусть и в чужом теле. Нужно только придумать, как уговорить местных хозяев, чтобы меня не убили сразу же. Хотя с оборотнем в таком случае могут возникнуть проблемы. Ну ничего, выпутаюсь. - Не переживай, со мной всё в порядке. - Я выдавил фальшивую улыбку парню. Нужно будет как-то ненавязчиво отшить его. Оборотни на дух вампиров не переносят, и он мне будет только мешать. ========== Глава 4. Чужая вина ========== Артём Каждый вдох отдавался безумной болью. Я сильно мёрз и практически не чувствовал своего тела. Хотя стоило случайно напрячь хоть одну мышцу, как по телу проходили волны боли. Я не понимал, почему до сих пор жив, ведь потерял много крови. Я очень хотел умереть, чтобы вырваться из этого чужого тела и мира. Наверное, моему мучителю просто надоело издеваться надо мной, поэтому он и запихнул меня в эту адову машину. Железная дева, или как там её… Когда я видел, как закрывается эта дверца, как всё ближе к моему телу становятся ржавые шипы, испытывал непередаваемый ужас, а когда они вонзились в кожу и прорвали мышцы, я взвыл от боли и ужаса - был уверен, что умру в тот же миг. Вот только дама с косой за мной не приходила. Когда-то я слышал, что железная дева устроена по принципу, чтобы шипы не повредили жизненно важные органы. Жертва медленно истекает кровью, испытывая при этом неимоверные мучения, ведь она буквально нанизана на длинные пики. Оказалось, что мучения, которые я испытывал, когда садист вырывал мне ногти, были просто детским лепетом по сравнению с тем, что пришлось переносить здесь. Возможно, вот он, ад для геев, ибо я не знал, за что ещё можно меня так наказывать. Да, я не был ангелом при жизни, но и столь ужасного ничего не совершал. Я много раз спрашивал, за что меня так наказывают, мой мучитель будто абстрагировался от меня и так и не ответил ни на один из вопросов. Мозг был затуманен, и я уже привык к боли, а может, просто наконец наступило шоковое состояние. Я слышал, как медленно стучит моё сердце, и очень хотел, чтобы оно наконец остановилось. Может, тогда я смогу вернуться домой, к Борьке. - …открывай, Пьер, ты перестарался… - Но, мастер, это приказ Владыки… - Большинство в его гареме ещё совсем дети… Открывай, Пьер. Хватит с него… Я слышал скрип, чувствовал, как вынулись штыри из моего тела, как вновь побежали слёзы. Дверца открылась, а я так и остался в подвешенном состоянии, нанизанный на штыри, находившиеся сзади. Меня резко с них сняли, и я упал в тёплые руки. Кроме боли я чувствовал такой безумный холод, что казалось, даже душа превратилась в льдинку. - Пьер, подготовь ванную… Владыка ведь не приказывал его убивать, а он уже на пределе. - Да, мастер. Меня укутали в тёплую мягкую ткань. Странно, что всё это время я был в сознании и даже кутался сильнее. Так хоть немного становилось теплее. Мне хотелось поблагодарить того, кто прекратил мучения, пусть это и был самый главный палач. Спустя несколько минут меня взяли на руки и куда-то понесли. Я сильно дрожал и никак не мог открыть глаз, чтобы рассмотреть хоть что-то. Я даже представить не мог, что будет дальше и как долго я буду выздоравливать. Наверное, калекой останусь. С меня сорвали одеяло и опустили в еле тёплую воду, сильно пахнувшую кровью. И прежде чем я успел хоть слово сказать, мне с большой силой надавили на голову, целиком погружая в мерзкую жидкость. От испуга я задёргался из последних сил, лёгкие тут же наполнились жидкостью. Я понимал, что вот-вот захлебнусь, но меня не отпускали. Это что, новая пытка? Или решили всё-таки убить? Кажется, сознание решило меня оставить, потому что в следующий раз, когда я очнулся, боли больше не было. Я даже обрадовался. Кажется, это и в самом деле был лишь ужасный кошмар, но домой я так и не вернулся. Понял это, потому что у меня всё ещё были длинные золотистые волосы, которые так мешали и раздражали. Я даже вначале подумал, что попал в тело бабы, но стручок был на месте, поэтому немного отлегло. Судя по моему мучителю, здесь все носят длинные волосы. Когда очнулся, понял, что лежу в мягкой, удобной постели. Кругом пахнет свежестью и чистотой. От пережитого, казалось, не осталось и следа. Однако страшные воспоминания остались, как и ненависть к тому, кто обрёк меня на подобные мучения. Владыка, кажется так. Я наслаждался тишиной и покоем, было тепло и приятно. Физически я чувствовал себя абсолютно здоровым. Наконец, появилось время обдумать произошедшее. Вариантов происходящего у меня было несколько. Первый: в результате аварии я впал в кому, и все происходящее лишь плод моего воображения. Второй: я умер дома и попал в другой мир. Этот вариант казался наиболее невероятным и бредовым. Это Борька всегда верил в подобную сверхъестественную чушь, а я говорил, что это всё бред. И третий вариант, который был наиболее вероятен, сейчас я на самом деле нахожусь в психушке и пускаю слюни, в то время как мозг мой рождает всё более бредовые галлюцинации. Я довольно потянулся, как кот. Какой бы из этих вариантов не был правилен, но теперь от меня вряд ли что-то зависит. Себя заставить в себя прийти я не могу, буду надеяться на дядечек-психиатров. Остаётся только выживать в этом странном мире… и мстить… Меня мучили, надо мной издевались, мою кровь пролили, и я ни за что этого не прощу. Я доберусь до того, кто отдал подобный приказ, и сполна отомщу ему. - Август, Август, ты очнулся? – Неожиданно в комнату влетел рыжеволосый ураган. Я и опомниться не успел, как на мою кровать прыгнул низенький тоненький мальчишка. Он обхватил моё лицо руками и уставился в глаза. Он был слегка бледен, но красив до невозможности. - Как же я испугался за тебя, когда узнал… Да как они только могли так с тобой поступить? Почему именно тебя заподозрили? Мой ты бедняга. Я с трудом отцепил от себя рыжее недоразумение и отодвинулся подальше от этого парнишки. Мало ли, вдруг заразный. В этом странном месте можно всего ожидать. - Миленький, - решил я прощупать почву, - а за что, собственно, меня наказали? Понимаешь ли, мне от пыток совсем мозги отбило, и теперь провалы в памяти случаются. Парнишка насупился и окинул меня подозрительным взглядом. - Кто ты такой? – достаточно проницательно спросил парнишка. – У вампиров не бывает провалов в памяти, да и Август меня сразу же прогнал бы. Он меня не любил и называл уродливым прилипучкой. А ещё у тебя странный акцент… Вот попал… Парнишка выпрямил спину и закинул ногу на ногу и, продолжая подозрительно сверлить меня взглядом, продолжал: - Да уж, я почувствовал пару дней назад что-то неладное. Сбежал, значит. Что же, у него всё-таки хватило духа ринуться в неизвестность. - Может, ты вспомнишь, что не один здесь и расскажешь, что тут собственно происходит. Мне очень интересно, за что мне пришлось вытерпеть эти пытки. - А, ну да… - Рыжик ещё раз быстро посмотрел на меня. – Понятия не имею, как получилось, что ты оказался в его теле. Возможно, ты и сам обладаешь какими-то особыми способностями. - Я обычный человек. Ближе к сути… - Ну ладно… - наконец согласился паренёк. – Меня зовут Вэриус. И сейчас мы с тобой находимся в гареме Владыки вампиров. - Вампиров? – переспросил я. - Ага, - согласился Вэр. - Ну допустим. - Я решил, что он просто псих малолетний, но пусть изложит свою версию. - Так вот, ты… точнее Август, достаточно долго был его любимым фаворитом и жил рядом с покоями Владыки. Однако недавно Владыка возвратил Августа в гарем. Видимо, наигрался. Хочу сказать, что и сам Август обрадовался тому, что его наконец отпустили, и он сможет жить спокойно, как и все те, кого Владыка больше не хочет видеть. Видишь ли, мы не имеем права отказать, если повелитель хочет нас… - Варвары… - недовольно произнёс я. Это же надо таким варварским способом насиловать мальчишек, давя своим авторитетом. Вот гад! - Любимый донор нашего Владыки был убит. Подозрение пало на Августа. Кто-то донёс на тебя… на него. Повелитель был в ярости и приказал наказать виновного. Хорошо хоть в живых оставил. То есть тебя… Ведь Августу уже всё равно, он в другом мире начал жизнь заново. Я даже завидую ему отчасти… - Почему? Парнишка опустил взгляд и немного замялся. - Я был совсем мал, когда попал сюда. Конечно, Владыка не стал меня трогать. Моя невинность всё ещё при мне. Когда я стану совершеннолетним, может, он позовет меня… А может и забыл уже давно… Но я, в отличие от многих здесь, которые ради одного раза с Повелителем готовы соперникам головы отрывать, не хочу быть с ним. Я верю в любовь… Но для нас, наложников, это невозможно. Любить нужно только повелителя, который, возможно, даже и не взглянет на тебя ни разу. А полюбить другого – подписать себе смертный приговор. - Ну так твоя жизнь только в твоих руках. Давай вместе сбежим из этого адского места. Не знаю, как попал сюда, но я хочу домой. Парнишка с таким неподдельным ужасом посмотрел на меня, что я начал понимать, что совершил ошибку, так прямо высказав свои мысли вслух. Вдруг он нажалуется на меня, и придётся снова вернуться в пыточную камеру. Даже мурашки по коже побежали от одной только мысли. - Даже думать о подобном не смей, - шипел мальчишка. – Повелитель прикажет нас казнить, если узнает… Я кивнул, но про себя уже подумывал над планом побега. Не собираюсь я сидеть в гареме и ждать, когда Владыке в голову придет очередная гениальная идея. Заодно и отомстить не помешает за всё пережитое. А пока нужно больше узнать о том месте, в котором я оказался. ========== Глава 5. Новый мир, новые порядки ========== Август Не обнаружив никаких осложнений, меня достаточно быстро выписали из этого странного заведения под названием «больница». Я старался всё ловить на лету, чтобы как можно быстрее привыкнуть к новому миру, тем более что он оказался очень странным. А задавать вопросы я боялся: и так был странным и не мог делать те вещи, бывшие для аборигенов обычными. Хорошо, что родственники и друг-оборотень считали мои странности результатом травмы. Машина, лифт, мобильный телефон… Столько всего нового и непонятного. Сложно даже представить, что всё это было создано не с помощью магии, а благодаря науке. У меня даже вначале сложилось ощущение, что этот мир куда продвинутей моего. Но потом я осознал, что они просто разные. Ведь в моем мире упор больше делается на магию, а здесь на технологию и науку. Небольшие квартирки с маленькими комнатами, в которых ютились люди, мне не нравились. Даже когда я жил в гареме Повелителя, одна моя комната была куда больше, чем вся квартира Артёма. А его комнатёнка и вовсе вызывала клаустрофобию. Я учился, старался не выдавать своего удивления. Приспосабливался, одним словом. Новый дом, новая жизнь, и ещё один шанс начать всё сначала. Борис чувствовал свою вину в том, что не уберёг Артёма, а потому абсолютно не обращая внимания на мои странности, начал обучать меня как обращаться с техникой, учил истинам, которые были так привычны землянам. На каждом шагу меня ждало новое открытие. Электрический чайник, в котором каким-то магическим образом закипала вода, адова машина под названием «мобильный», с помощью которого двое человек могли общаться даже на очень большом расстоянии, даже унитаз первое время вызывал у меня замешательство. А выучить столько ранее неизвестных слов было очень тяжело, и голова временами пухла. Тем не менее я радовался каждому новому успеху. Первая отосланная Боре смс, первые попытки найти необходимую информацию в интернете, и то под строгим надзором друга. Да даже с одеждой порой сложно было справляться. Я не понимал, почему Артём не выкинул порванные на коленях брюки из грубой материи. Он ведь не совсем бедняк. Неужели не мог купить что-то целое и более красивое? Боря ответил, что эти брюки жутко модные, и если я их надену, то все цыпы будут мои. Я не совсем понял, что он имел в виду, и вечером, когда он отправился к себе домой, выбросил испорченную одежду в мусор. Я ни на секунду не забывал о своей главной цели: вновь стать бессмертным, но теперь уже абсолютно независимым ни от кого. А для этого нужно найти вампиров. Вот только где их искать? Прямые вопросы я старался не задавать, чтобы не вызвать подозрений, но всё же мне удалось узнать, что вампиров, как и оборотней, в этом мире считают мифическими созданиями, выдумками. И судя по тому, как ведёт себя Боря, местная нечисть прячется среди людей. В моём мире всё иначе: нелюди не то чтобы не скрывают своё существование, они являются правителями мира. Люди находятся под опекой и защитой более могущественных существ. Здесь же хищники прячутся среди жертв, и мне это не совсем понятно. Я мог бы задать прямой вопрос Боре… Но это означало бы раскрыть себя. А я понятия не имею, как он отнесётся к тому, что друг его мёртв, а его место занял чужак, забравший его жизнь. Хотя ясно, как отнесётся. Оборотни очень вспыльчивые. Сначала прибьёт, а потом подумает. А я сейчас человек, потому и отпора псине дать не смогу. Через несколько недель я всё же составил часть плана. Молодёжь в этом мире очень любит так называемые «клубы», где напивается и танцует до упада. Прекрасное место для хищников. Борю я решил с собой не брать, оборотень ведь, всех вампиров распугает. В местности я уже ориентировался неплохо и даже кое-как мог обращаться с техникой. К тому же я нашёл запрятанные бывшим хозяином тела деньги. Сумма не особо большая, но на первое время для нужд хватит. А там… может получится стать частью вампирской семьи. Моё новое тело несколько разочаровало меня в плане красоты. Это был обычный симпатичный парень, но не идеальный, со своими изъянами. Слишком худощавый, с не особо развитой мускулатурой. Лицо довольно обычное и далеко не идеальное. Хотя на фоне других мужчин Артём, а теперь и я, казался очень симпатичным. Но всё же я поблагодарил духов за то, что попал в тело молодого симпатичного парня, а не старой жирной тётки, ведь и такое могло произойти. И что бы я тогда делал? Сил на ещё одно перемещение у меня бы не хватило, а вампиры со мной тогда и связываться бы не стали. Так что мне очень повезло. По телевизору я видел, как молодёжь одевается в клубы. Напялил на себя всё тёмное, вызвал такси (да, я и это теперь умею) и незаметно слинял из дома. Родители, поняв, что хоть я изменился, но вполне самостоятельный человек и абсолютный контроль необязателен, так как несмотря на потерю памяти я вполне адекватен, пошли в гости к своим друзьям, оставив меня дома. Ну а я отправился на поиски своих бывших собратьев. Клуб мне не понравился. Ужасная громкая музыка глушила, а у меня ведь не столь чувствительный слух. Запах алкоголя был неприятен. На меня никто не обращал внимания, люди веселились. Я присел на один из диванчиков с края танцплощадки и занялся наблюдением. Это прекрасное место для вампиров. Пьяная, расслабленная молодёжь должна сама прыгать в руки к охотникам, а отсутствие утром воспоминаний можно легко списать на действие большого количества алкоголя. Больше всего я боялся, что вампиров в этом городе нет. Я слышал, что в этом мире их очень мало, потому и вероятность наткнуться на одного из них здесь и сейчас могла оказаться слишком маленькой. Может, в этом городе вообще только оборотни обитают. Раз за разом я осматривал толпу в надежде увидеть вампира, но нарвался только на взгляд сияющих в темноте глаз незнакомца. А это кто такой? Явно не вампир. Ещё один оборотень? Плохо. Он сидел невдалеке и внимательно смотрел на меня, будто что-то заподозрив. Нет, дорогой, ты меня не интересуешь. Псины меня вообще никогда не привлекали. Разве что к Борису немного привык за несколько дней нашего общения. Он вообще парень неплохой и за друга стеной. Вот только всё же интересно, почему не укусил Артёма. Через несколько минут парень решился и двинулся ко мне. Вот чёрт. Будь я вампиром, не стал бы волноваться по подобному поводу. Но сейчас я беззащитный человек, и любой нелюдь при желании меня в бараний рог скрутит. Оборотень подошёл и сел рядом. Он внимательно смотрел на меня ничего не выражающим взглядом. Я же всем своим видом пытался показать своё недовольство от подобного поведения. - Ищешь кого-то? – спросил парень. Даже несмотря на дикий шум в помещении я прекрасно расслышал его слова, обращённые ко мне. - Ищу, - ответил я. – Но не тебя. Я так же не напрягал глотку и говорил спокойным голосом. Оборотень точно всё расслышит. Мужчине мой ответ не очень понравился, он сжал губы. Но улыбка вновь появилась на его лице, а в чертах проскользнуло нечто хищное. - Борька такой дурак, - произнёс мужчина. – И как он мог не распознать фальшивку? Теперь уже я смотрел на него удивлённо, стараясь не выдать своего волнения. То, что меня раскрыл нелюдь, было ожидаемо. Моя сущность, пусть и запертая в человеческом теле, не могла остаться незамеченной. Борис слишком молод и неопытен, чтобы понять, кто я есть. Да и он рад тешить себя иллюзией, что всё обошлось. Не хочет понимать, что отчасти виноват во всём, что произошло с другом. Что не смог спасти и защитить. И мне это было выгодно. До этого самого момента. Ведь из-за этого щенка мной заинтересовались особи покрупнее. - Поговорим? – спросил парень. Мне ничего не оставалось кроме как согласиться. Раз меня раскрыли, нужно попробовать договориться и узнать, что от меня хотят. Мы вместе прошли вглубь заведения, в отдельный зал, где музыка была не такой громкой. Здесь больше никого не было, поэтому я спокойно опустился на мягкий диванчик и уставился на своего собеседника. - Меня Виктор зовут, - сказал оборотень. - Артём… - Скептически выгнутая бровь оборотня стала для меня красноречивым знаком. – Август. - И какими судьбами ты здесь оказался, Август? И как занял тело лучшего друга моего брата? Вот теперь ситуация понемногу начинает проясняться. - Я вынужден был бежать из своего мира. А хозяин этого тела был обречён… Вот и пришлось его тело позаимствовать. - Жаль Артёмку. Хорошим парнем был. Я кивнул. Мне тоже жаль этого человека, и я благодарен ему за то, что ценой своей жизни он спас меня. - Боря целыми днями сам не свой. Говорит, что Артёмка сильно изменился после аварии… Он нас чуть не на коленях умолял, чтобы друга его укусили и спасли. Но альфа не позволил. Мы давно людей не кусаем, опасно это. Теперь понятно. Но всё же Боря ведь мог и ослушаться, но друга всё равно не спас бы. Хотя кто знает этих оборотней и как бы они отреагировали на непослушание. - Кажется я понимаю, - ответил я. – В этом мире, наполненном странными технологиями, наверное, невыгодно жить на виду. - Да, - кивнул оборотень. – Если вдруг кто-то из нас попадёт к человеческим учёным, люди восстанут и начнут нас уничтожать. Конечно, мы тоже непросты, но хотелось бы избежать подобных войн. Тем более что вооружение, которым сейчас пользуется человечество, действительно пугает. Люди этого мира настоящие сорвиголовы. Пусть только искра появится - и всё вокруг вспыхнет. Я понял это, когда изучал историю человечества. Вряд ли они смогли бы ужиться с монстрами на одной планете, если бы были уверены в их существовании. - Так кого ты ищешь, Август? Возможно, я смогу тебе помочь… Подозрительный взгляд оборотня мне совсем не нравился. - Я ищу местную касту вампиров… - все же рискнул я раскрыть карты. Оборотень сразу насторожился и весь напрягся. Зря я, наверное, так прямо сказал, хитрее нужно быть, хитрее. - Вампиры есть в этом городе, – наконец произнес Виктор. – Но зачем тебе они? - Потому что я был вампиром в другом мире. Я не хочу быть человеком… Мой ответ оборотню очень не нравился, он даже заёрзал на месте. - Скажу тебе честно, Август. Я не заинтересован, чтобы этих тварей в моём городе становилось больше. Наш альфа вообще будет в ярости, когда узнает о твоём появлении. - Боюсь, это никак не повлияет на моё решение. - Да, наверное. Но ты должен быть готов к тому, что когда тебя укусит вампир, целая стая оборотней станет на тебя охотиться и разорвёт при первой же возможности. Со взрослыми вампирами мы стараемся дела не иметь, себе это дороже. А вот молоденьких убиваем, чтобы неповадно было среди людей подобную заразу разносить. - Я не совсем человек… - Тем более, - безапелляционно заявил Виктор. – Тем более мы не заинтересованы в том, чтобы на нашей территории появился некто потенциально очень опасный. Всё ясно: пока только угрожают, но кто знает, что дальше будет. - И сегодня здесь вампиров не будет, - сказал оборотень. – Они охотились недавно и теперь прячутся в своём гнезде, оберегая новорожденных птенцов. Не странно, если учесть, что на них здесь охотятся. - Подвезти тебя домой? – неожиданно спросил мужчина. – По ночам одному опасно шляться. Тем более что пока ты простой человек. - Сам доберусь. Но спасибо за заботу. - Ну ладно… - Виктор встал на ноги. – Нужно идти. Дела, знаешь ли. Я кивнул. Оборотень ушёл, оставив меня одного. А я ещё несколько минут сидел на месте и думал над новой полученной информацией. Может, действительно не стоит спешить с вампирами, а ещё лучше прощупать почву. Раз уж местная семья столь слаба, что оборотни на них охотятся, не стоит ли перебраться в другое место, где я буду больше уверен в своей безопасности. Хотя я и был низшим вампиром в своём мире, но далеко не первым в своём поколении. А чем больше поколений в семье низших, тем сильнее становятся её потомки. Даже для низшего я был довольно силён, а если ещё учесть, что и кровь высшего во мне текла, я мог бы достигнуть больших высот в своём мире, особо не переживая по поводу псов. Мне кажется, что со временем былое могущество могло бы вернуться. Ведь носителем силы является душа, а не тело. Как только я пробужу тело этого мальчишки, былое могущество вернётся, хотя на это и нужно будет время. Защита нужна будет только первое время, пока тело будет меняться. В итоге я решил, что хватит на сегодня с меня информации. Вряд ли оборотень соврал по поводу вампиров, сегодня я их не увижу, а потому пора домой. Да и не обрадуются родители, что их не до конца выздоровевший сын ходит где-то по ночам. Я вышел из помещения, вдохнул свежий воздух. Даже голова немного закружилась, всё же тело ещё до конца не выздоровело. А теперь бороться со странной штукой под названием «мобильный» и вызвать такси. Я отошёл от парадного входа, чтобы не мешать прохожим, а сам начал свою борьбу за извозчика. Справиться со сложной штуковиной было трудно. Я постоянно забывал, куда надо тыкать, а потому пару раз начинал всё сначала. Я был так увлечён своим делом, а именно борьбой с адской людской техникой, что даже не услышал, как ко мне подкрались сзади. Дёрнулся я, лишь когда меня обхватили огромные мужские руки, зажали рот и потащили в подворотню. Как я ни сопротивлялся, человеческое тело было слишком слабо, чтобы вырваться из хватки. Следующее, что я почувствовал, это взрыв боли внутри черепа, а потом на меня опустилась темнота. ========== Глава 6 ========== Артём Этот новый мир оказался очень странным. Начнём с того, что как оказалось не просто так меня топили в ванне с кровью, и я так быстро исцелился. Дело в том, что тело, которое ныне в моём распоряжении, принадлежало вампиру. Услышав подобный бред от Вэра, я на некоторое время выпал из реальности. В конце концов пришёл к выводу, что всё же сошёл с ума. Хотя… где-то слышал, что если кто-то сомневается в своём психическим здоровье, значит, с ним всё нормально. А вот если бы я воспринял происходящее как норму, будто действительно попал в чужой мир и чужое тело, тогда пиши пропало – улетела от меня моя крыша навсегда. Значит, у меня просто лёгкое помутнение и галлюцинации, и я в своих фантазиях могу творить всё, что угодно, и настоящему мне ничего не будет. Наоборот, если я буду бороться с бредом в моём сознании, то, возможно, смогу прийти в себя. Поэтому нужно поставить этот выдуманный мир с ног на голову и вернуться в реальность. Я с интересом смотрел на Вэра, который теперь часто был рядом. Другие обитатели гарема меня стороной обходили, чему я был очень рад. А вот с рыжеволосым парнишкой мы быстро сдружились. Он, будучи единственным, кто знал правду обо мне, рассказывал про мир, в который я «попал». Как оказалось в мире этом правила всякая нечисть. Существовало две коалиции: оборотни и вампиры. Конечно, были и другие сверхъестественные существа, но они в правящие верхушки не входили и встречались крайне редко. Материк был поделён на две половины: одной правили оборотни, другой - вампиры. Люди здесь были как скот для господ (хотя, насколько я понял, они были не очень против своей роли, ведь хозяева обеспечивали всё для процветания человечества на своих территориях). Сейчас мы находились в столице империи вампиров – Синиане, невдалеке от замка Владыки. Так случилось, что гарем находился чуть поодаль от дворца. Тех парней и реже девушек, которые нравились повелителю (а он оказался бисексуалом, больше склонным к однополым отношениям), переселяли на время во дворец, пока он не приказывал вернуть их обратно в гарем. Хм… вот интересно всё получается. Как сказал Вэр, человека Правителя вампиров прикончили в замке, а Август в это время уже был сослан в гарем. Выйти отсюда просто так невозможно. Конечно, вряд ли кто-то решится бежать, ведь за подобное и по шее получить можно, но чтобы неповадно было даже думать о сторонних связях, мальчишек запирают на несколько замков. Хотя, как сказал рыжеволосый вампир, некоторые всё же договариваются с охраной, и их выпускают на прогулку в город, но такое бывает редко, и цена за прогулки достаточно велика. Хотя вроде бы в сексуальном плане наложников стража не трогает, иначе их ждёт суровое наказание. Но вот в самом гареме царит разврат и свободоволие. А что ещё делать разгорячённым юношам и девушкам? Особенно когда у Повелителя появляется постоянный фаворит. Не понимаю я этого. Вроде бы если один наложник переспал с другим, то это уже и не измена вовсе? Шведская семья какая-то, где все со всеми. Хотя, насколько я понял, на самом деле самому Повелителю плевать на всё здесь происходящее. Гарем ему нужен как показатель статуса, и он не особо часто здесь появляется. Хотя и гад этот Август, который вроде как бежал из своего тела, а вот я на его месте оказался. И даже пытали меня за него, но мне внезапно стало жаль этого вампира. Жуть, когда тебя запирают в золотой клетке, лишают крыльев, а потом ещё и распоряжаются как вещью. И даже не добившись правды, отдают на растерзание палачу. Да уж, местный хозяин явно тот ещё садюга. - Вампиры делятся на два типа, - вновь читал мне лекцию Вэр. – Высшие и низшие. Ты низший, произошёл от обращённых людей, а я, - парнишка ткнул себе в грудь указательным пальцем, - высший. Чистокровный потомок истинных вампиров. Я с удивлением осмотрел мальчишку. - Как же ты здесь оказался? Разве высшие не супер круты? Их можно брать наложниками себе в гарем? Парнишка смутился и опустил стыдливый взгляд. - Повелитель имеет право брать себе в гарем даже высших… Он на всё имеет право. Хотя для самого высшего вампира это и унизительно слегка… но я должен быть счастлив, что господин решил обратить на меня внимание и взял меня под свою опеку. Пусть и в таком плане… Да уж, ну и нравы. - А высшие намного сильнее низших, да? – продолжил допытываться я. - Это и от низшего зависит. Сам обращённый человек не так уж и силён, но вот его дети и дети детей в том случае, если они рождаются от связи с другим вампиром, становятся всё сильнее. Хотя, конечно, они никогда не станут так же сильны, как и высшие. Я ещё мал, поэтому мои силы не так велики, но чем старше становится высший, тем он сильнее. Но самый сильный из нас – это Повелитель. Та сила переходит по наследству. Совсем недавно наши прошлые правители ушли на покой, а на смену им вышел их единственный сын. - Разве вампиры не бессмертны? – удивился я. - Бессмертны, но… Вампиры - существа, которые чтят традиции. Мир меняется, только они остаются прежними. Наши старые Повелители правили очень долго и осознали, что пришла пора уступить своё место молодому вампиру новой эпохи. Наш новый Повелитель тоже совсем молод. Даже представить не могу, каким ударом для него была гибель родителей в таком юном возрасте. Такое ощущение, что они родили его, чтобы сбросить на него груз всей ответственности и уйти на покой. Несчастливое детство не является оправданием бессердечности. - Знаешь, Вэр, а в моём мире всё совсем по-другому. - Отметил удивлённый взгляд парнишки и продолжил закидывать удочку. – У нас нет правителей, которые смогут тобой пользоваться и тебе указывать. Конечно, у нас есть законы, которых ты должен придерживаться, но никто насильно не запрёт тебя в гареме. А попытка удержать тебя в таком месте, - я указал на свою комнату, - является незаконной. - Какой странный мир, - задумчиво произнёс рыжик. - Зато в моём мире твои права и свободы гарантированы законом. Конечно, я немного преувеличивал, чтобы заинтересовать парнишку. На самом-то деле, у кого деньги - для того и закон не писан. - Мне вот интересно, - продолжил я свои размышления, – раз Август бежал в мой мир, значит, они каким-то образом связаны? - Я же говорил тебе даже не думать о побеге. Повелитель и так на тебя разгневан. Если он узнает, что ты замышляешь, он прикажет тебя казнить. - А если я расскажу ему о том, что Август бежал и я не он? - Не знаю, - Вэр скосил взгляд. – Но я бы не советовал. Лучше надейся, что Повелитель забудет о тебе, и живи себе спокойно. Разве здесь плохо? - Плохо, - недовольно выдохнул я. – Я домой хочу… - Ну вернёшься ты домой, и что дальше? – достаточно разумно заметил рыжий вампир. – Ты всё равно в чужом теле… Ты вампир, причем низший. Здесь всегда ночь, это сумрачный мир. В мире света жить будет куда сложнее. - Я найду этого Августа и заставлю вернуть моё тело. Вэр на мгновение задумался. Я, конечно, с трудом понимаю, как такое возможно. Но если всё происходящее – лишь фантазии моего восполненного мозга, то может, так я смогу вырваться в реальность. А если происходящее всё же правда, то… Нет, я не чокнулся, но лучше перестраховаться и представить, что это всё правда. Так вот, если это правда, то я просто обязан вернуться домой и выгнать этого Августа из моего тела. - Только ты не забывай, что он вампир. И если он из твоего тела уходить не захочет, всё может плохо обернуться. - Буду действовать по обстоятельствам, - решил я. – Тем более сначала нужно отсюда выбраться. - Неужели в твоём мире так хорошо? - удивился парнишка. – Здесь ты в безопасности и роскоши. Повелитель тебя больше не тронет, ты своё наказание получил… При словах о наказании меня даже перекосило. Тем более не хочу здесь оставаться, раз меня тут могут пытать без причины. А ещё я хочу отомстить… - Ты ведь хочешь любви и свободы, - поддел я рыжика. – Я тоже хочу любви и свободы. Только здесь у нас ничего не будет. Мы будем птичками в золотой клетке до скончания веков. - Но перебраться в твой мир будет очень сложно… Если Август и смог сбежать в форме духа, это не означает, что каждый на это способен. Есть, конечно, врата, но чтобы ими воспользоваться… - Шикарно, - перебил я товарища. – Значит, есть врата… Так где они? Рыжик опалил меня злым взглядом: - В комнате Повелителя. - Чего? – Удивлению моему не было предела. – И что они там делают? - Они выполнены в виде зеркала и подарены Повелителю на совершеннолетие родителями. Высшие и без зеркала могут путешествовать между мирами, но не факт, что тебя не забросит в какой-нибудь ненаселенный кусочек планеты, а может, и в стену впечатать. В общем, тут нужен большой опыт прохождения сквозь миры. А с помощью зеркала можно даже выбрать место, в которое перенесёшься, и тут же туда попасть. Да уж, полезная штукенция. Но местоположение меня сильно смущает. Насколько я понял, не видать теперь Августу спальни Повелителя как своих ушей. Что же придумать? - Вэр, но ты ведь поможешь мне? – спросил я, делая жалостливую мордашку. – Это ведь только в вашем мире этот Повелитель считается главным, а в моём он никто… - Если я сбегу с тобой, то мне обратно путь заказан, - начал парнишка. – Но… зато там я буду свободен… Его мордашка была настолько задумчивой, что я даже почувствовал себя змеем-искусителем. - Где твой дух авантюризма? – продолжил я искушать ребёнка. – Или хочешь всю жизнь прожить в этих стенах? Вэр некоторое время молчал, раздумывая над моими словами, а я про себя молился, чтобы он согласился. Без него у меня ничего не выйдет, я ведь даже не знаю, что такое магия. - Прости, но я не могу, - ответил парнишка, вызвав у меня разочарованный вздох. Ладно, сам так сам. Я человек упрямый, своего всегда добиваюсь. Придумаю что-нибудь. ========== Глава 7 ========== — Спящая красавица, проснись… — услышал я тихий голос прямиком над своим ухом. Тело среагировало сразу: я резко дёрнулся, попытался сдвинуться и тут же грохнулся на пол. В глаза ударил свет, но я всё же попробовал осмотреться. На меня уставилась пара изумрудных глаз. Их владелец сейчас лежал на кровати, на которой, по-видимому, до этого я сам валялся без сознания. Мужчина изучающее смотрел на меня. По резким хищным чертам лица я сразу определил, что это оборотень. Конечно, человек несведущий вряд ли догадался бы, что перед ним нелюдь, но на самом деле оборотней не так тяжело вычислить. У них в основном чуть заострённые уши и очень яркие глаза. Я осмотрелся. Комната незнакомая, на окнах решётки. У одной из стен стоит кровать, на которой и возлежал перевёртыш, я же расположился рядом на мягком ковре. Дверь закрыта, но не ясно, заперта ли. Меня вроде бы похитили… Зря я так неосторожно отнёсся ко встрече с Виктором. Вполне вероятно, он и приказал караулить меня возле клуба. Но вот зачем? Я с подозрением уставился на оборотня, который точно так же изучающе осматривал меня. А это опасно. Я сейчас всего лишь человек и не смогу защитить себя, если оборотни решат убить меня. — Ты альфа? — спросил я, стараясь отодвинуться подальше от блохастого. Тело слушалось с трудом, а голова вновь болела. Как же эти боли надоели. В моём истинном теле боль всегда воспринималась совсем иначе. — А ты как думаешь? — произнёс мужчина, принимая сидячее положение. Довольно крупный, как и все оборотни, да и молодой, что странно. Я поругал себя за то, что был слишком неосторожным. Ясно, что в Сумеречном мире на нашей территории оборотней особо в расчёт можно не брать. Их слишком мало на Вампирских землях, и они стараются не высовывать носа. Между нашими странами постоянно вспыхивают войны, что отразилось на обеих расах. Мы испытываем друг к другу холодную ненависть, хотя даже не помним, с чего всё началось. — Что тебе от меня надо? — спросил я, пытаясь по лицу понять настроение нелюдя. Интересно, чем я его заинтересовал и какими неприятностями его интерес может для меня обернуться. — Нечасто в этом мире появляются гости. Честно сказать, я не отдавал приказа тащить тебя в стаю, это Вик распорядился, но он поступил правильно. — Зачем я вам? — Было сложно сдержать страх. Для этих блохастых я слишком лёгкая добыча. Только начал новую жизнь и уже вляпался. — Раз ты смог преодолеть грань между мирами, ты высший? Хотя если бы был высшим, не оказался бы в слабом человеческом теле. — Тебе-то что?.. — недовольно спросил я, не собираясь раскрывать карты. — Думаю, ты понимаешь, что вновь стать вампиром мы тебе не позволим. Это наш мир, мы боремся здесь с тебе подобными, уничтожаем вас. Благо, в этом мире вампиров не так уж много. В отличие от Сумеречного мира здесь господствует солнце. Да уж, высшим солнце особо не вредит, но вот для низших, ещё и вновь обращённых, оно может быть смертельно. — Я не был высшим. Всего-навсего низший… Оборотень довольно кивнул. — И что дальше со мной будет? — спросил я. — Убьёте? — Зачем? .. — Оборотень усмехнулся. — Даже если ты был низшим, ты много чего знаешь о вампирах из Сумеречного мира, об их слабых местах. Нам очень повезло, что ты попал в наши руки. Я укушу тебя, и все твои знания станут достоянием стаи. Вот это тот самый поворот, которого я боялся больше всего. И будь я прежним собой, я бы не смел перечить, понимая, что этот оборотень намного сильней меня и мне легче добровольно подчиниться. Но я решил, что теперь стану другим. — Только попробуй, — буквально прошипел я. — Не выношу вас, псин. Только попробуй укуси! Пусть тело у меня слабое человеческое, но суть моя неизменна. Оборотень только хмыкнул. Улыбка на его губах мне не нравилась. Будто он видит меня насквозь и от того усмехается. — Я не буду заставлять тебя, — сообщил оборотень. — Ты сам согласишься. Я резко закачал головой. Лучше уж человеком буду всю свою оставшуюся короткую жизнь, чем обзаведусь шерстью и хвостом. Эти оборотни неконтролируемые, грязные, они обожают бегать голышом по лесам и собирать блох отовсюду. Внезапно оборотень рассмеялся, что сбило меня с толку. — У оборотней не бывает блох, — сказал мужчина. — Такова уж наша природа. И тут до меня дошло, что он может читать мои мысли. Сначала была тихая паника. С таким успехом ему и кусать меня не придётся, чтобы выведать всю необходимую информацию. Но я быстро себя успокоил. Скорее всего он способен ощутить только поверхностные мысли, наиболее эмоционально окрашенные. Если успокоюсь, он не будет способен понять, что у меня в голове. — Быстро ориентируешься, — изрёк мужчина. — Видимо, не совсем простым низшим был, не так ли? Не глупи, этот мир не так безопасен, как можно подумать. Даже твои собратья здесь… Как думаешь, кому пришлось бежать сюда из Сумеречного мира? Отступникам, которые даже в собственном мире творили настолько страшные вещи, что их отослали в мир солнца. Хочешь просить их, чтобы тебя укусили? Попробуй… Но каковы будут последствия? Согласятся ли они или просто сломают тебе шею? Хотя раз ты оказался в этом мире, то тоже отступник? Так не лучше ли стать одним из оборотней? — Лучше уж тогда человеком останусь, — твёрдо заявил я, хотя всё ещё надеялся, что удастся договориться с вампирами. — Ну ладно, — проговорил мужчина. — Я и не надеялся, что всё будет так легко. Оборотень поднялся с кровати и потянулся. — Не смею тебя больше задерживать. — Он подошёл к двери и потянул её за ручку. Та сразу же подалась. Вот и зачем было меня похищать, раз поболтать только хотел? Неужели нельзя было всё обсудить не прибегая к силе? Или за его поступком скрывается что-то ещё? Я с трудом поднялся на ноги, всё же человеческое тело очень слабо, и заставил себя подойти к двери. За всю свою жизнь я встречал не так уж и много оборотней, а информацию о них почерпнул только из разговоров других вампиров. Из их бесед выходило, что это мерзкие глупые животные, которые в жизни руководствуются только инстинктами. То, что они несколько умнее, мне не на руку. Выходит, меня вполне могут обвести вокруг пальца, ведь я слишком мало знаю об этом мире. Видимо, этот оборотень прекрасно понимает, в чём его преимущество, и потому играет со мной. — Кстати, — внезапно сказал оборотень, когда я был уже совсем рядом с ним. — Меня зовут Кирилл в этом мире, а в Сумеречном звали Мелиосом. Я еле удержался, чтобы не отскочить от него. Второе имя было мне прекрасно знакомо, я не раз слышал его из уст Повелителя. Один из бывших вожаков оборотней, вроде как погибший всего пару столетий назад. На его совести было немало вампирских жизней. Под его руководством оборотни расширили свои территории за счёт наших владений на многие километры. Что он делает в этом мире? Как смог преодолеть грань? — Август, — еле смог выдавить я, наконец понимая всю опасность ситуации, в которой нахожусь. — Я не враг тебе, Август, — заметил оборотень. — Во всяком случае, до тех пор, пока ты находишься в человеческом теле. Подумай над моим предложением очень хорошо… Сейчас мы не обращаем людей. Боря очень переживал за своего друга, он обозлился на стаю за то, что мы не помогли Артёму. Но только для тебя я сделаю исключение… Или убью сразу же, если тебя укусит вампир. Думаю, ты понимаешь, что это не пустые угрозы. Будь ты высшим, ещё смог бы со мной потягаться, но уничтожить низшего вампира для меня то же самое, что раздавить таракана. А вот и угрозы пошли. Но я пообещал себе, что больше не буду прогибаться под сильнейшего. Слишком долго я терпел доминирование Повелителя. — Приму к сведению, — буркнул я, покидая наконец душное помещение. Мелиос провёл меня на улицу, там уже ждала машина. Я сел в неё без опаски, понимая, что если бы со мной хотели сделать что-то плохое, то давно уже сделали бы. Так что, скорее всего, меня доставят именно домой. Всё ещё оставалось непонятным, зачем меня похитили. Отпустили, и то хорошо. Нужно будет теперь не высовываться какое-то время. Хм… вампиры-отступники… Удастся ли с ними договориться? В любом случае моя смертная жизнь слишком коротка и я не могу не рискнуть. ========== Глава 8 ========== На самом деле в гареме Владыки вампиров особо нечем заняться. Это я осознал, только когда все потайные уголки огромного дома, в котором и проживали почти три сотни наложников и наложниц, были изучены. Даже ни одной библиотеки не нашёл на всю эту уйму нелюдей, что уж говорить о других менее полезных для разума развлечениях. На улицу бедняг не выпускали, ибо боялись, что кто-то положит глаз на красоту тех, кто принадлежит Вампирскому Повелителю. Хоть бы какой-то закрытый дворик сделали: так же и с ума сойти можно! Хотя кого интересует разум этих живых кукол? Они лишь секс-игрушки для зарвавшегося тирана. Многие из них в глаза Повелителя Вампиров не видели, и это было грустно. Живут себе непонятно для чего, запертые в четырех стенах. Хотя, насколько я понял, некоторые всё-таки ходили за стены гарема. Те, кого Повелитель явно к себе никогда не призовёт. В обмен на драгоценности, которыми Повелитель одаривал свой гарем, даже не зная всех имён и лиц, стража иногда выпускала в город. Некоторые не возвращались, но считать тут всё равно никто не будет. Главному вампиру плевать почти на всех здесь. Было не так уж и много вампиров, которых действительно стерегли и которые действительно попадали в койку к его злейшеству. Вот таких точно никуда и никогда не выпустили бы. У Августа не было и шанса, что его выпустят за стены гарема. Вампирский Владыка сам выбрал его и притащил сюда. Даже жаль этого вампирёнка стало, и я почти не злился на него за то, что он выкинул меня из моего тела. Хотя нет, всё же я зол. Мне вот тоже жилось не сладко. Конечно, меня не продавали постельной игрушкой тирану вампиру, но я открытый гей, что не очень легко принимают в нашем обществе. Если бы не Борька, быть мне битым. А так… Ну отвернулись родители. Хотя что жаловаться, хоть из дому не выкинули. Попрекают вечно, конечно… Нет, наверное, у меня всё же хорошие родители. Пусть им и сложно смириться с моей природой, но не сказать, что они мою жизнь совсем уж в ад превратили. Пытаются смириться, но сложно им. И друг хороший… И любовники были. И первый раз вполне приличный с миленьким смазливым пассивом… Да что сравнивать, я был счастлив. Бедняга Август. Кроме Вэра со мной в гареме никто больше не общался. Все обходили меня стороной, относились как к прокажённому, ну и не странно. Из всего выходило, что я ещё легко отделался, потому что меня пожалел палач. Августу было около тридцати лет, что для вампиров считалось совсем юным возрастом. Собственно из-за своего «детского» возраста он и не смел отказать владыке вампиров. Будь ему на пару десятков лет больше, он бы уже считался самостоятельным гражданином своей страны и имел бы больше прав. А так такой юный и красивый попал на глаза извращуге - и судьба его была предрешена. Тело мне досталось такое красивое, что аж жуть. В нашем мире таких людей не бывает, и это, наверное, правильно. Есть что-то пугающее в этой идеальной красоте. — Эй ты, к тебе гости! Я даже не сразу понял, что ко мне обращаются. Просто сидел себе в одном из залов и наблюдал за рыбками в аквариуме. А что ещё делать в этом унылом месте? Первое время я надеялся, что получится с кем-то поразвлечься? Ну а что? Надо как-то отдыхать от составления плана побега (в чём я не особо преуспел). Но вот беда: никто даже смотреть в мою сторону не хотел. А жаль. По стонам, которые раздавались тут и там, не сложно было догадаться, чем занимаются несчастные наложники друг с другом. Я даже присмотрел пару шикарных парнишек, которых с удовольствием бы… Но лишнего внимания привлекать не хотелось. — Ась? — я удивлённо взглянул на одного из стражников, облачённого во всё чёрное и внимательно пялящегося на меня. — Гости к тебе! — повторил мужчина. — Быстро пошли. Повелитель позволил. Это было удивительно. Не знал, что наложников можно проведывать. Я не растерялся: подскочил на ноги и быстро пошёл за стражником. Ну хоть какие-то перемены в моей унылой жизни. Может, и шанс на побег выдастся. — Сюда! Меня даже на улицу не вывели, посетитель ожидал меня в одной из комнат гаремного дома. Стоило мне пройти в комнату, как на меня накинулся ураган. Низенькая женщина с тёмными волосами и полным телом крепко прижалась ко мне, а через секунду начала крутить меня и осматривать. — Мой роднуля! Ну как ты себя чувствуешь? Тебя не обижают? Тебе очень больно сделали? Сильно пострадал? Ох уж эти монстры… Поднять руку на ребёнка! За всей этой суетой я отметил что в комнате есть ещё кое-кто. Высокий мужчина стоял у окна. Две яркие луны этого мира освещали его силуэт. Золотистые волосы шёлковым полотном струились почти до колен, тело стройное. Лицо я смог рассмотреть, лишь когда он повернулся в мою сторону. Красивый, и глаза красные, что аж жуть. — Взгляни! — Женщина ткнула в меня указательным пальцем, обращаясь к мужчине. — Не верил мне, и вот тебе правда. Да он твоя точнейшая копия! Твой сын! Да вас если рядом поставить, не отличить. Твоя плоть и кровь! Мужчина скривился и зло рыкнул, от чего женщина тут же затихла и побледнела. Значит, родители Августа? Да уж, внешнее сходство с этим вампиром есть. Цвет волос, черты лица. Глаза же голубые, как у этой женщины. — Низший, — с отвращением произнёс мужчина. — Что мне с того, что он моя копия, если он низший? Вот гад, от ребёнка отказывается от родного. Ох уж эти предрассудки. Ну и в мир я угодил. Хотя, когда родители узнали, что я гей, реакция была немного схожая. Но они от меня не отказались, во всяком случае. — Я многого не прошу! — произнесла женщина. — Я не прошу признать его наследником. Он не претендует на твои богатства и титул! Поговори с Повелителем. Пусть отпустит ребёнка! Мужчина вопросительно выгнул бровь и ещё раз осмотрел меня изучающе. Прям жутко от взгляда этих алых глаз. — Не ты ли сама за круглую сумму денег отдала его в наложники Владыке Вампиров? — Я думала, мальчик ему понравился! Я думала, он возьмёт моего сына в мужья! А он приказал пытать моего ребёнка! Ты это понимаешь?! Пытать нашу кровь и плоть! Август совсем ещё мал. Как такое возможно? Я верила, что Повелитель будет добр с мальчиком! Ты обязан его вытащить! Больше не позволю, чтобы его мучили! Вампир усмехнулся. Хм, интересно, и как у них ребёнок общий вышел? Сейчас, глядя на этих двоих, я не мог даже представить, чтобы они оказались в одной постели. — Как вижу, с ним всё в полном порядке, — произнёс вампир. — Тайши, конечно, скор на расправу, но и отходит быстро. Вряд ли твоему сыну ещё что-то грозит. — Значит, ты хочешь, чтобы мальчик навсегда здесь остался? Он достоин быть супругом Повелителя, а не его забытой игрушкой. Айзель, молю тебя, поговори с Владыкой. Пусть отпустит малыша. На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Наверное, если бы меня вытащили отсюда, шансов вернуться в свой мир стало бы в разы больше. — Нет, я не заинтересован, — проговорил вампир. — Этот мальчик - пустышка. Не то, что я ожидал. Для носителя моей крови он слишком бездарен. Даже для низшего. Я не хочу вновь встречаться с этим заносчивым вампирёнком-Владыкой, а тем более что-то просить у него ради пустышки. Хотя он и похож на меня, это не мой сын. Вот блин. Не везёт мне. Хотя, возможно, это из-за того, что Август сбежал из этого тела? Может, он почувствовал, что именно Я не его сын? — Будь ты проклят! — заистерила женщина, чуть не бросаясь на вампира с кулаками. — Будь проклят за то, что отвернулся от сына! — Я уже давно проклят, — заметил вампир, покидая помещение. Вот и уплыла моя надежда. Пришлось ещё горе-мамашу успокаивать после этого. Ну радует, что она хоть как-то о ребёнке своём заботится. Хотя то, что она продала его до этого, не делает ей чести. В свою комнату я возвращался изрядно вымотанным и разочарованным. А свобода была близка. Видимо, этот Айзель мог меня выручить. Всё равно рано пока руки опускать. Я обязательно выберусь. В комнате моей меня ждал ещё один сюрприз. На кровати моей сидел заплаканный Вэр. — Что случилось? — спросил я у вампира, усаживаясь напротив него. — Повелитель меня призвал, — проплакал несчастный вампирёнок. — Он собирается лишить меня невинности и сделать фаворитом. Бедняге то и дело приходилось вытирать слёзы, а мне пришлось успокаивать уже второго вампира за этот день. Да уж, нужно что-то предпринимать и как можно скорее. И Вэра выручить обязательно нужно. Не хотелось бы, чтобы он судьбу Августа повторил. ========== Глава 9 ========== Я всё же смог выследить вампиров, хоть это и было нелегко. Пришлось залечь на дно на некоторое время. Я боялся, что оборотни будут мешаться под ногами, но никто кроме Бори на горизонте не появлялся. Хотя мне показалось, что он как-то странно себя ведёт. Он старался как можно больше времени проводить рядом со мной, но при этом не был особо весел. Мне казалось, он выглядел раздражённым и старался держаться от меня на некотором расстоянии. Была уже глубокая ночь, родители бывшего хозяина тела давно спали. Я спокойно вышел на улицу, освещённую лишь фонарями. Вампирам трудно в этом мире. Здесь слишком много солнца и очень длинные дни. К тому же оборотни очень сильны и они легко расправляются с птенцами. Скорее всего, в этом мире даже высших вампиров нет, только бежавшие из моего мира низшие. По сводкам из газет я вычислил, что охотятся они, скорее всего, каждую неделю в воскресенье. Именно по воскресеньям пропадали то юноши, то девушки. Странно, что для пропитания они убивают, это совсем не обязательно для вампиров. Даже низшие способны влиять на человеческую память, поэтому скрыть следы преступления несложно. Зачем же лишать жизни людей? Не странно, что оборотни убивают местных вампиров. Районы их охоты, судя по сводкам, постоянно чередовались. Как раз было воскресенье, и, судя по всему, вампиры должны были охотиться на юге города. Конечно, выследить их точнее сложновато. К тому моменту я уже хорошо ориентировался на местности. Мне предстояло минут пятнадцать топать пешком до охотничьих угодий, и я решил, что такси вызывать не стоит. Только осматривался по сторонам постоянно. Мне казалось, что оборотни следят за мной. Но это уже скорее всего было из разряда паранойи. Одинокий юноша посреди тёмных подворотен уж точно должен привлечь внимание охотников. Вот только выждать бы нужный момент, чтобы завести беседу. Не хотелось бы, чтобы меня убили до того, как я скажу хоть слово. Мне пришлось гулять по тёмным улочкам минут двадцать, я даже замёрз. Мой план всё больше казался мне глупостью. Слишком большая территория, её сложно обойти за ночь. Да и есть вероятность, что они свою жертву уже поймали. — Птенцов выслеживаешь, да? — услышал я тихий шёпот рядом. Я поспешно осмотрелся по сторонам, но никого рядом не обнаружил. К сожалению, человеческое зрение слишком слабо, чтобы во тьме рассмотреть вампира. — Нет. — Меня уже не приняли за обычного человека, и это очень не хорошо. — Мне не нужны птенцы, я просто хочу поговорить. — О чём? — Сложно было сказать, откуда звучит голос и как далеко от меня находится вампир. — Я пришёл из мира вампиров, и по иронии судьбы мне пришлось занять человеческое тело. Я не враг вам… На некоторое время воцарилось молчание. Я не знал, стоит ли ждать нападения или вампир заинтересуется. Для любого клана, а в данном случае небольшого гнезда, очень важно, чтобы было как можно больше сильных особей, способных в будущем защищать семью. Хотя я и был низшим в своём мире, но то наследие, которое перешло мне от отца, могло очень пригодиться этому гнезду. — Мы жили очень неплохо, — произнёс вампир, — до тех пор пока не появился этот волк. Все неприятности идут с той стороны. Они не смогли убить эту кровожадную тварь и перенесли сюда. Он почти уничтожил гнездо. Мы дрожим и прячемся, оберегая наших немногочисленных птенцов. С чего мы должны верить тебе, тем более что от тебя за версту разит псиной? Запах? Я чуть не выругался. Вот и ответ, для чего меня в стаю притащили. Человеческий нос не может уловить этого особенного запаха. Он знал… Он знал, что вампиры убьют меня при встрече. Он оставил на мне свой запах, потому и Боря на меня так странно реагировал. — Этот пёс меня подставил, — спокойно сказал я, осознавая, что вампир, который печётся о гнезде и птенцах, вряд ли станет слушать. — Он знает, что я могу проходить сквозь грань и боится моей силы. Со мной вы станете сильнее. Я хочу быть частью вашего гнезда, потому что за грань мне путь закрыт. Теперь я часть этого мира. — Неоправданный риск, — прошелестел вампир. — Он не убил тебя, но ты пахнешь им. Я даже дёрнуться не успел, как моё горло схватили будто в тиски. Наверное, лишь чудом он не сломал мне шею сразу же. Я повис в его руках, кислород перестал поступать в лёгкие. Боль разорвала плечо. Меня укусили. Это не был тот самый желанный укус, который вернул бы мне мою сущность. Это было нападение, нацеленное лишь на убийство. И я понимал его как собрата. Хотя людей мы оборачиваем не так часто, но между мастером и его птенцом образуется особая связь. Наверное, это чувство даже сильнее родительского инстинкта. Любой вампир будет защищать своё гнездо до самого конца от любой опасности. Волчий вой разорвал тишину, и моё полумёртвое тело было отброшено в сторону. Я слышал волчье рычание, нечеловеческий крик. Я пытался зажать руками рану, из которой хлестала кровь. Если вампир намерен убить, то шансов остаться в живых почти нет. Огромная рваная рана просто так не закроется, и жертва, даже если вырвется из пасти своего убийцы, довольно быстро истечёт кровью. Этот оборотень всё продумал наперёд, и от этого было мерзко. Я лишь плясал под чужую дудку, вывел его к вампиру, и сам был смертельно ранен. Всё, как он задумал с самого начала. Я корчился от боли на земле. Подо мной было тепло и мокро от крови. Кожа горела от вампирского яда, который не позволяет сворачиваться крови. Я уже не мог воспринимать происходящее вокруг. — Вот мы и встретились вновь, — услышал я ликующий голос над ухом. Даже сам не понял, как перекочевал к нему на руки. Под головой было слышно, как быстро билось его сердце. Чёртов манипулятор поставил мою жизнь на кон. — Думаю, и сам понимаешь, что выбора особого нет. На счету каждая секунда. Но я не дам тебе умереть. Эта встреча с тобой, да ещё и в человеческом теле, - это знак. Мою голову вздёрнули за подбородок, и мне пришлось открыть глаза. Стало так холодно, а тело дрожало. Я ослаб и не мог вырваться. Его глаза светились в темноте. Мы встречались раньше? Что-то знакомое на краю сознания, но оно слишком незначительно. — Просто прими мой дар, я не обижу. Не знаю, почему я кивнул. Я не хотел обрасти шерстью и обзавестись хвостом. Мне никогда не нравился волчий запах. Этот оборотень убил очень много вампиров, он действительно монстр. Может, мне просто было рано умирать? Его укуса я почти не почувствовал: в слишком плачевном состоянии был человеческий организм. Я даже осознавал, что это самая большая ошибка из когда-либо мной совершенных. Я хотел стать независимым, хотел стать сильным и жить в свое удовольствие. И выходит, что я снова прогнулся, и в этот раз под оборотня. Это уж точно будет в последний раз. Если я выживу, Мелиос пожалеет, что вынудил меня принять его предложение. В какой бы оболочке ни находилась моя душа, я всё равно останусь вампиром и буду сражаться за свой истинный род до последнего. И мой дар, доставшийся от одного из самых сильных и древних вампиров, всё ещё со мной. Может, если отец почувствует меня, то придёт на выручку. Он один знает, что я особенный. ========== Глава 10 ========== Артем Вэр нервно теребил свою рубашку и постоянно воровато осматривался по сторонам, будто затевал нечто неладное. Дите, ей Богу, даже напакостить с невиновным видом не может. — Не нервничай ты так, — успокаивал я рыжего, бессовестно выворачивая наизнанку гардероб одного из наложников. — Все будет в ажуре. Не хочу лишний раз хвалиться, но еще ни разу меня ни на одной проделке не поймали. Я всегда выхожу сухим из воды. — Ага, наверное, тебя поэтому пытали вместо Августа… — Ну… — задумался я. — Зато хотя бы живой. В своем мире я в аварию попал, и вполне мог погибнуть. А так… конечно вспоминать неприятно про пытки…, но я живой… Во всем нужно искать позитив. Кажется, мои слова не особо вампира успокоили. Казалось, что тот вот-вот снова расплачется из-за ожидающей его участи. — Ну сколько можно? Ты же мужик… Я снова залез в шкаф с головой, и продолжил выкидывать все вещички на пол. — А что ты ищешь? — наконец поинтересовался вампир. — Как увижу — скажу, — многозначительно ответил я. На самом деле план в моей голове все же созрел. Расстроенный тем, что повелитель его призвал, Вэр уже вроде и не был против бежать вместе со мной, что было мне на руку. Через сутки рыжего отправят во дворец, а там его Владыка вампиров оприходовать собирается. А нужный мне портал находится как раз в спальне этого самого Владыки. Значит, мне тоже нужно попасть во дворец, но вот как? При этом желательно иметь свободу передвижения по этому самому дворцу… — Нашел! — я не смог сдержать злодейского смеха, сорвавшегося с губ. На пол были извлечены самопальные наручники (по местному оковы называются), плетка, несколько кожаных ремней для разных частей тела, ну и кляп. Собственно я случайно этот наборчик заметил у одного из наложников, когда тот с другим гаремным обитателем развлекался. Они дверь плохо прикрыли, а я мимо проходил. Вэр с недоумением смотрел то на меня, то на набор. — Что это? — взволнованно спросил рыжий. — Маленький ты, чтобы знать что это. Подрастешь — расскажу, а может и покажу! — я подмигнул парню. Все же он симпатичный, хотя для меня мелкий пока. — Но зачем нам это? .. — спросил парень, я в этом время подхватил все это добро и спрятал под кофту. Теперь смыться бы незамеченным. — Увидишь, — прошипел я. — Это очень важная часть нашего плана. Собственно именно эти вещички я не просто так выцепил. Я узнал, что вампира в состоянии сдержать только кожа семихвостой ядовитой мигерии — очень редкой и опасной твари. Вот собственно из кожи этой твари такие игрушки и делаются, чтобы интереснее было. А то разорвет партнер в порыве страсти свои оковы и сразу все желание пропадет, а эти вещички просто так вампиру не порвать. Они крепко связывают, превращая в абсолютно зависимого от партнера раба. Ох уж этот БДСМ… Сам немного практиковал в своем человеческом прошлом. Наконец мы скрылись с места преступления и закрылись в моей комнате. Я тут же спрятал краденное в свой собственный гардероб. Недолго тут этим вещичкам прозябать. Осталось малое… — Теперь мне нужен чеснок… И немного того магического масла, которое для освещения используется. — Фу… — недовольно поморщился Вэр. — Зачем тебе чеснок? Это та еще гадость… У вампиров на него аллергия. От одного запаха плохо становится… — Вот именно! — я щелкнул вампиренка по носу. — Чеснок нам очень нужен. Масло я сцежу с ламп, а вот чеснок как достать? Вот в чем проблема… — Ну… можно у стражи выменять на какие-нибудь безделушки… — Ты гений! — воскликнул я. Тут же из тайника были извлечены несколько краденых безделушек. Нет, ну не то чтобы я прям воровством промышлял, просто Августу, как предателю, безделушки и ценные подарки не полагаются, а у гаремных их столько, что они и счета своим драгоценностям не знают. Во всяком случае, до сих пор по поводу пропажи этих брюликов никто не возмутился. — Жди здесь! — приказал я парнишке. — Стереги нашу прелесть! — Я указал в ту сторону, где были спрятаны секс игрушки. Нужного стражника нашел я быстро. Его можно было распознать по самому большому животу и самой хитрой роже. Вот уж кто тут коррупционер местного разлива. — Эй, милаш! — окрикнул я жирдяя. Тот повернул голову в мою сторону. На лице его сразу появилось недовольство, ведь я вроде как проблемный чел, и от меня могут быть неприятности. Но я не растерялся, и быстренько схватил мужчину за руку и потащил за собой. — Тут такое дело, — начал я томно шептать на ухо при этом жалостливо заглядывая мужчине глаза и невинно хлопая глазками, — меня обижают. Другие гаремные мне козни строят… Да и за что? Мне всего тридцать, я ведь маленький… Никого не трогаю, со всеми дружить пытаюсь, — смахнул пару слезинок с глаз. — Я хороший… Судьба-негодяйка так сложилась, что меня подставили и оболгали… А я ни в чем не виноват… — Что тебе надо? — спросил стражник, пытаясь отчаянно меня от себя отцепить. — Ну это… — я смущенно опустил взгляд. — Мне бы чеснока. — Чего? — удивленно переспросил мужчина. — Сейчас объясню, — я всем телом прижался к мужчине, нагло нарушая его личное пространство. Ну да, доставать я тоже умею. — Я хочу одному очень неприятному типу чеснок в одежду положить. Представляешь, как от него вонять будет? — я картинно рассмеялся, строя из себя дурачка. — По заслугам ему будет, за то что маленьких обижает. На свет были извлечены краденные брюлики и тут же отправлены в карман стражнику. — Надеюсь, этого хватит? Некоторое время мужчина помялся, не зная что делать. Но оставлять его в покое, пока не согласится, я не собирался. Да и пакость была мелкой и довольно глупой, а выручить за драгоценности можно было немало. Тем более за такую пустяковую услугу. — Ну ладно… — наконец, произнес мужчина. — Что вам пустоголовым шлюхам только в голову не взбредет. Вечером будет тебе чеснок. — Спасибки! — я радостно прижался к мужчине, ликуя. Теперь все точно выйдет! Остается надеяться, что план мой пройдет как по маслу, и очень скоро я окажусь дома! ========== Глава 11 ========== Не бечено Август Когда я пришел в себя, было тепло и приятно пахло. Я слегка пошевелился и почувствовал, что что-то сковывает мои движения. Тут же открыл глаза, и мне открылась интересная картина: прижимающий меня к себе Мелиос. Он был нагим до пояса, а я же оказался голым полностью. Его кожа была горячей, обжигающей. Сам он казался расслабленным и беззащитным. Как глупо… Неужели он настолько мне доверяет, что позволяет себе спать в моем присутствии. И с чего такие нежности? Я выбрался из жарких объятий оборотня. Я чувствовал сильную слабость, но рана нанесенная вампиром уже затянулась, остался лишь шрам, который ощущался, когда я трогал место укуса пальцами. Скорее всего, я теперь изменился?.. Иначе вряд ли бы выжил. Слабое человеческое тело не вынесло бы вампирского яда, а значит я теперь один из них? Но я не чувствую в себе особых перемен. Как это быть оборотнем? Моя вампирская суть должна восстать против сути оборотня, но я ничего не чувствую… Не сразу я сообразил, что оборотень уже проснулся и теперь смотрит на меня своими звериными глазами. Я почувствовал ненависть. Даже большую, чем я чувствовал к Повелителю. Этот оборотень обвел меня вокруг пальца, поставил под удар, из-за него я был на грани жизни и смерти. И теперь он выглядит довольным… - Может, хватит играть со мной? – попросил я. - Да уж, - произнес Мелиос. – Судьба преподнесла мне невероятный подарок. Я уже начал впадать в отчаяние здесь, в этом мире. - Тот вампир сказал, что от тебя таким образом избавились в сумеречном мире – просто перенесли сюда… Мужчина скривился. Он принял сидячее положение, а мне представился случай лучше его рассмотреть. Волки народ своевольный, и чтобы держать их в узде, нужен очень сильный лидер. Когда-то давно Мелиос был таким лидером – сильным и жестоким. Он сражался наравне с высшими вампирами, и нес большую опасность для нашего народа. Но около сотни лет назад он просто исчез… - Меня предали, - произнес оборотень. – Охочие до власти шавки сговорились с вампирами и пытались убить меня. Им практически удалось, я долго зализывал свои раны, и назад мне ходу не было. Я оказался на вампирских землях… Хотел убить мальчишку-Повелителя, перед тем как покончить со своей никчемной жизнью, но не смог. Ему меня прикончить тоже не удалось, и он отправил меня сюда… - Ты на равных сражался с Повелителем? – кажется не смог скрыть ужаса в своем голосе. - Будь я в лучшей форме, оторвал бы ему голову… А так… после ранения я был слишком слаб. Сложно было поверить в то, что он говорил. Зная всю мощь Владыки, я не мог поверить, что напротив меня сейчас находится кто-то настолько сильный. - Мы встречались раньше, - произнес Мелиос. – Я как раз прибыл в столицу, чтобы сразиться с Тайши. Случайно наткнулся на тебя… Ты был совсем маленьким. Наверное, тебе было около трех лет. Маленький белокурый ангелочек… При виде меня твоя няня бросила тебя и сбежала, спасая свою жизнь. Я бы убил тебя – ты ведь вампир, я всем своим сердцем ненавижу вампиров. Но… я почувствовал тогда твою суть… Нашу связь… Ты был особенным вампиром. Я не смог тебя убить. - О чем ты вообще говоришь? – понятно, что я ничего подобного не помнил, и его слова казались мне бреднями свихнувшегося оборотня. - В Сумеречном мире правит магия, она связывает всех и каждого. Между родственными душами связь особо сильна. На самом деле я никогда не слышал, чтобы подобная связь образовывалась между вампиром и оборотнем. Для меня это было ударом… Всей своей сутью я желал уничтожить тебя, чтобы исправить эту глупую ошибку. Если не раз случалось, что судьба связывала двух мужчин, то оборотень и вампир скорее всего были связаны впервые. Но у меня не поднялась рука… Тем же вечером я сразился с Тайши и очутился в этом мире. Думал, мы с тобой никогда больше не встретимся. Видимо Боги все же любят меня, раз ты оказался здесь, да еще и в человеческом теле. Я очень рад тому, что теперь ты стал членом моей стаи. Я был в отчаянии, это не мой мир. Мне было до безумия одиноко. Ты появился здесь вовремя, ты был мне нужен. Сказанные им слова с трудом усваивались в моей голове. Существа низшего магического порядка не способны чувствовать подобные вещи. Ни будучи низшим вампиром, ни будучи человеком, я не мог ничего почувствовать. В таком случае остается лишь верить на слово? С другой стороны для меня эта связь ничего и не значит. Это он что-то чувствует, и он распоряжается моей жизнью и сутью, подминая меня под себя. Однако старый опыт послужил мне уроком – я больше подчиняться не буду. И плевать насколько он силен. - Для чего я нужен тебе? – спросил я, внимательно глядя оборотню в глаза. – Как только ты расслабишься, я воткну тебе нож в спину. Ты что-то сделал со мной, из-за тебя тот вампир меня чуть не убил. Вот так ты налаживаешь контакт со своей родственной душой? – Я мотнул головой, чувствуя, как внутри зарождается решимость. – Я больше никогда не сдамся. Хватит играться со мной. Все будет по-моему с этого момента! - Хорошо, с этого момента все по-твоему, - самодовольно произнес оборотень, видимо будучи уверен, что он уже победил. Своего он добился – укусил меня и отравил это тело, и ему кажется, что больших проблем не возникнет. Но он забывает, что я так же личность… Что у меня есть свои стремления и желания. И мне не нравится, что он обхитрил меня и вынудил согласиться на его укус. Вроде как у оборотней появляется вторая сущность после обращения. Волк, не так ли? Но у меня она не появилась. Интересно… Догадка быстро кольнула меня, возрождая надежду. Все же зря он надеялся, что так просто можно убить мою вампирскую сущность. Я не стал оборотнем от его укуса, но я уже не человек. Этот оборотень поделился со мной своей магией, делая сильнее. А значит, могу я рассчитывать, что хоть часть моих сил ко мне вернулась? Что моя сущность хоть немного пробудилась? Пусть полноценным настоящим вампиром я не стану, но и оборотнем так же стать не смогу. Не смущаясь собственной наготы я вновь подполз к оборотню. Я все еще был слаб, а хотелось набраться сил. И если мои догадки верны, то только одно может сделать меня сильнее. Я уткнулся носом ему в шею, ощущая очень приятный запах. Раньше я терпеть не мог запах псины, который исходил от волчьих, но видимо все же его укус странно повлиял на меня. Оборотень не противился, возможно воспринимая мои действия как ласку. Прежде чем Мелиос успел сообразить что происходит, я буквально впился ему в шею клыками, чувствуя поток его горячей крови. Это было божественно, я так соскучился по тому ощущению, когда тело твое наполняет сила. Вкус крови кажется божественным и плевать, что я пью кровь оборотня. Мелиосу довольно быстро удалась оторвать меня от себя, но было уже поздно. Я успел глотнуть достаточно крови, чтобы набраться сил. Сейчас я чувствовал себя уже более уверенно, ощущая, что могу постоять за себя. Видимо оборотень все же сообразил, что все прошло далеко не по его плану. Мы оказались друг напротив друга, оба на взводе, готовые нападать. Я с удовольствием любовался на рану чуть ниже шеи, которая оказалась гораздо больше, чем я предполагал. Я потянулся рукой ко рту, ощупывая громадные клыки, который были куда больше обычных вампирских. Каким же монстром я стал? - Уже не так весело? – спросил я, глядя оборотню в глаза. – Я заставлю всех вокруг со мной считаться. И мне плевать – ты ли это, либо сам Повелитель. ========== Глава 12 ========== Комментарий к Глава 12 Мольбы услышаны) Не бечено Артем За Вэром явились несколько стражников и слуг, чтобы сопроводить его во дворец. Для начала мне нужно было вместе с Вэром попасть во дворец, а именно в спальню повелителя. Его-то проведут туда без проблем, все же он званый гость там. А вот в моем случае пробраться во дворец довольно проблематично, так как меня там не то что не ждут, но и появляться там весьма опасно. Должно быть если Владыка вампиров застукает меня, то быть мне снова сосланным в пыточную. Меня аж передернуло от этой мысли. Я не хотел бы снова пройти через весь тот ужас. Слуги должны были помочь Вэру вымыться и одеться, а затем проводить его в замок, и там уже возиться с ним. Каждому фавориту вампирского Владыки оказывалось особое внимание, дабы избранник был всем доволен и думал лишь о том, как удовлетворить потребности своего господина. Большинство обитателей гарема многое отдали бы, лишь бы оказаться в монаршей постели. И тем не менее Вэра я отдавать не собирался. Пока рыжий пропустил слуг в комнату, я прятался под кроватью. Благо слугами были обычные люди, а вампиры славились своей способностью к гипнозу. Я, конечно, вампиром был вообще никаким. К сожалению никаких суперспособностей я в себе не заметил. Разве что оправился быстро после пыток, ну и кровь приходилось пить (Вэр специально приносил мне ее в бокалах, ибо я ни в какую не хотел кусать людей). Никого гипнотизировать у меня не получалось, потому эта часть плана зависела только от рыжего. - Выползай! – услышал я голос вампира. - Так быстро, что ли? – я быстренько выполз из-под кровати и взглянул на застывших с глупыми лицами слуг. - Я же высший, - похвалился рыжий. – Пусть и мал еще, но кое-что умею. - Умница! – похвалил я вампира и показал ему большой палец. Тот, конечно, жеста не понял, но похвала моя видимо все же была ему приятна. Я выбрал одного из слуг, который более всего близок ко мне по телосложению, и начал его нагло раздевать. В это время Вэр достал из тайника все наши припрятанные припасы, необходимые для побега. Вскоре я переоделся и с интересом рассматривал себя в зеркале. Благо слуги носили на головах глубокие капюшоны. По сравнению с вампирами люди выглядели совсем уж невзрачными, потому и велено им было прятать свои лица от господ. Что уж говорить, это было мне весьма на руку. Вэр быстренько причесался, поправил одежду. - Пошли, - приказал рыжий, и слуги вместе со мной последовали за парнем. За стенами гарема нас ждала шикарная карета. Вместе с одним из слуг я занял место в карете напротив Вэра. Остальным предстояло добираться верхом. Я в первый раз видел столицу вампиров. В этих местах господствовала тьма, здесь не бывало светлых солнечных дней, только вечная ночь. Вампиров легко можно было отличить от людей. Они отличались своей красотой, своей грацией, их глаза будто светились в полутьме. Этот мир был совсем чужим, каким-то странным. Люди без раздумий отдавали кровь вампирам, абсолютно не боялись этих кровожадных тварей. Вампиры воспринимались людьми практически как божества, как высшие создания. Здесь господствовало неравенство, и людей это вполне устраивало. Не знаю, смог бы я так же жить бы безмолвной овечкой, подставляющей шею по первому требованию. До места мы добрались довольно быстро. Мы с другим слугой выпустили Вэра, а затем за ним проследовали во дворец. Да уж, Повелитель конечно жил намного шикарнее, чем его постельные игрушки. Я никогда не бывал в подобных местах, а потому рисковал выдать себя, так как с большим интересом из-под капюшона рассматривал богато обставленный дворец. Уже в помещении стража нас оставила, и слуги, сопровождающие Вэра, последовали прямиком в покои вампирского Повелителя. В комнате слуги остановились и послушно застыли на местах, а я смог облегчено выдохнуть и стянуть капюшон. Да уж, немаленький такой траходром у вампирского Владыки. Вэр уселся на кровать и с интересом взглянул на меня. - Вот оно, - произнес парень и указал на зеркало, которое стояло напротив кровати. – Даже не верится, что ты так легко добился своего. Тебе повезло, что Повелитель призвал меня… - Без тебя точно ничего не вышло бы… - радостно произнес я. – Но еще не все… Не зря же я тащил чеснок и секс игрушки. - А зачем они? – поинтересовался парень. – Давай быстренько перенесемся куда нужно… Боюсь, даже после того как мы сбежим в твой мир, разъяренный Повелитель все равно сможет нас быстро поймать. Так что не стоит медлить. - Вот для того они и нужны. Для форы, - я радостно подмигнул удивленному вампиру. – Готовь портал, а я скоро вернусь, - я накинул капюшон на голову и вышел из комнаты. Теперь главное не попасться на горячем. Я быстро шагал по широким коридорам непонятно куда. Главным для меня было найти большую свободную комнату, и такая была найдена. Судя по всему я наткнулся на кабинет самого Повелителя. Чудо, что здесь его не оказалось. Не дай бог мне на него наткнуться, и все пойдет прахом. Я достал из закромов небольшой флакончик со специальным маслом, которое легко воспламеняется и долго горит. Его здесь используют для освещения, наливают в специальные лампы и поджигают. Я обильно распрыскивал масло повсюду в комнате. Мне не было ничего жалко. Я помнил весь ужас пережитый в пыточной. Беспомощность, боль, отчаяние и мучительное ожидание смерти. Эта мразь приговорила к пыткам абсолютно беспомощного ни в чем не виновного парнишку. А в том, что Август никого не убивал, я был уверен. Смысла ему не было высовываться, он Повелителя не любил. Все масло было разбрызгано, я лишь поджег его с помощью кремня. Кабинет тут же вспыхнул. Огонь сразу охватил бумаги на столе кровопийцы, а так же шторы. Я тут же выскочил из помещения и заорал: - Пожар! Здесь пожар! Все сюда! Прислуга появилась быстро, так же не заставил себя ждать и Повелитель. Я успел смешаться с толпой, потому раскрыть меня было довольно сложно. Я бросил беглый взгляд на главного кровопийцу. Высоченный, длинные черные волосы и красные глаза. А сколько ярости во взгляде… ну то ли еще будет. Прислуга уже принесла ведра и бросилась тушить пожар, Владыка же стоял в стороне и хлопал своими глазами. А я тихонько прокрался к нему, хорошо так натянув капюшон на лицо. - Владыка, - тихо произнес я, зная, что вампир прекрасно меня услышит. – Я видел вампира, который выбежал из вашего кабинета. Он помчался в сторону ваших покоев. Боюсь, он и там сможет совершить поджог. Вампир опалил меня злобным взглядом, а потом бросился в сторону своей комнаты. Я помчался за ним. Я долго буду вспоминать испуганно-офигевшую мордашку Вэра, когда в комнату ворвался Повелитель. Слуги так и стояли бездвижными столбиками посреди комнаты, рыжий сидел на кровати: никто ничего поджигать не собирался. Владыка быстро оценил ситуацию и повернулся в мою сторону. Я лишь усмехнулся, и затем нажал на распылитель. Ароматная чесночная струя прыснула вампиру прямо в рожу. Он взвыл, но я не сдавался и хорошо так опрыскал его отравой, дабы окончательно вывести из строя. Мое главное оружие было готово еще вчера. После того, как получил чеснок – размял его и затолкал в баночку из-под духов, в нее же налил воды и оставил настаиваться. Кстати, на меня запах чеснока отчего-то не подействовал. Тут же на свет были извлечены ремешки и кляп. Пока Вэр с истинным ужасом смотрел на то, что я вытворяю, я быстренько связал дезориентированного Повелителя. Я ничего не боялся, ибо сам уже знал, что такое мучительные пытки, и безумно хотел отыграться на том, кто меня на это обрек. Пусть вообще благодарит, что я хлыстом не воспользовался. Как ни странно, все прошло весьма гладко. Думаю, основная причина в том, что Владыка вампир настолько офигел от происходящего, что поздно начал рыпаться. Наконец гад был повязан по рукам и ногам. Он сидел на полу и злобно смотрел на меня. А я скинул капюшон и усмехнулся радостно. Конечно, я не буду пытать его. Жестокости у меня на это не хватит. Но вот то, что я провернул, должно сильно ударить по гордости этой самодовольной гадины. - Вэр, запускай портал, - дал я команду рыжему, и тот тут же подскочил к зеркалу колдовать. А я вновь перевел взгляд на Вампирского владыку. Сам он разорвать ремни не сможет, насколько не был бы силен, а потому фора смыться у нас есть. Я хотел еще кляп конечно ему в рот сунуть, но ведет он себя как-то до странного тихо. Уставился на меня как на призрака. Я думал он будет рвать и метать, а не пялиться на меня зачарованно. - Готово, - произнес рыжий. – Все вон, - тут же приказал он слугам. Те как болванчики покинули комнату, а я тут же двинулся к зеркалу. - Не уходи… - услышал я чарующий тихий голос от вампирского Владыки. Вновь взглянул на него. Все-таки странный он, сейчас должен рваться и пытаться меня убить, а он осматривает, будто видит в первый раз. Что происходит вообще? - Простите, господин, - Вэр поклонился связанному Владыке. – Мне очень жаль… Рыжий схватил меня за руку и буквально втащил в зеркало. Переход между мирами вызвал странные ощущения. Будто нырнул под воду, воздуха не было, но я двигался почти свободно. Возможно, если бы не рука Вэра, я бы потерял ориентацию и застрял бы здесь навсегда. Но вампир быстро вытащил меня из этой непонятной субстанции, и я наконец смог свободно вдохнуть. Сразу почувствовал тяжелый городской воздух, от которого слегка закружилась голова. На улице господствовала ночь, а мы оказались посреди какой-то подворотни. Еще в гареме я сказал Вэру как называется мой родной город, и славу богу он не промахнулся. Теперь нужно было найти мое тело и вернуть его себе. ========== Глава 13 ========== Не бечено Артем Я настойчиво жал на кнопку звонка, а Вэр в это время жался рядышком. Вампир выглядел напряженным и дерганным. Я сам нервничал, ведь сложно предсказать, когда именно освободят Тайши, и как быстро он сможет нас найти после этого. Хорошо бы купить билет и смыться из страны куда подальше, но тогда придется попрощаться с моим телом, а я этого не хочу. — Да кто там? — услышал я разъяренный рык. — Свои! — ответил я. Дверь немного приоткрылась, и прежде чем хозяин жилища успел опомниться, я ворвался в квартиру, наскочил на парня и повис на его шее, крепко прижимаясь к нему. — Борька! Как же я скучал! — пропищал я, как обезьяна цепляясь за парня. В ответ услышал лишь грозное рычание, и еле успел отскочить, прежде чем на том месте, где только что была моя шея, сомкнулись огромные страшные челюсти. Вэр сообразил быстрее — встал передо мной и зашипел на Борьку. — Не смей, блохастый! — прошипел рыжий. — Мы не со злом пришли, а за помощью! — Борька? — растерянно произнес я, глядя на изменившееся лицо друга. Было что-то хищное в его лице, пугающее. Будто и не человек вовсе… Да что творится, блин? Конечно, я не ждал, что он так просто примет меня, если учесть, что я оказался в чужом теле, но все происходящее вообще не укладывается в голове. — С чего я должен помогать кровопийцам? — рыкнул мой друг. — Лучше убирайтесь, пока стаю на вас не натравил. — Харе выделываться, Борюська. Охренел что ли? Это же я — Артемка, — я смотрел другу в глаза, надеясь, что он мне поверит. — Только не говори, что Август тебя вокруг пальца обвел! Так вот… когда нам было по десять лет, тебя собака за зад укусила! Тебя вообще собаки не любили, и то и дело в детстве тяпнуть норовили. А ты их еще боялся. Об этом только я знал, больше никто, потому что уже в детстве ты строил из себя крутого бесстрашного парня. Борька, услышав мои слова, завис на пару минут. А я подвинул Вэра в сторону, чтобы ему еще не досталось. Хоть и какая-то хрень происходит, но нужно действовать по обстоятельствам. — Это я — Артем. Злобный пришелец из другого мира похитил мое тело, и грош тебе цена, как моему лучшему другу, если ты не заметил подмены! Я чувствовал обиду. Был уверен до этого, что Борька все поймет, сразу раскусит Августа. И тогда убедить его, что я — это я, стало бы намного проще. Не верится мне, что вампир из другого мира такой хороший актер. Некоторое время можно было наблюдать мысленную работу на лице парня, а вскоре вроде как он все же решился. — Проходите, — произнес Борька и подвинулся, чтобы нас пропустить. Я по-хозяйски заперся в квартиру, краем глаза наблюдая, чтобы Борька Вэра не обидел, а то как-то сильно враждебно они друг к другу относятся. Сразу организовал сидячее место для рыжего, скинув шмотки с кресла и усадив туда вампира. Сам же уселся на диван. Домой идти смысла не было. Родители люди старой закалки — в то, что я их сын, точно не поверят. Последняя надежда на Борьку, и на то, что он поможет мне с Августом встретиться. Правда я еще не знал, как мне заставить вампира вернуть мое тело, но сидеть, сложа руки, явно не стоит. Скорее всего Август все же заинтересован в возвращении своего тела, ведь насколько я понял, ему пришлось бежать духом, потому что на большее силушек не хватило. Не думаю, что вампиру, еще и такому красивому, по душе человеческое тело. Боря остановился посреди комнаты и внимательно уставился на меня. Кажется, дырку пропалить хочет. Я точно так же уставился ему в глаза. В детстве мы часто в гляделки играли — кто первый отведет взгляд, тот проиграл. Не знаю почему, но я всегда выигрывал. Вот и в этот раз парень долго не выдержал и опустил взгляд. Прежде чем я опомнился, он опустился передо мной на колени, взял мои руки в свои и поднес их к своему лицу. Я сразу ощутил тепло его кожи, и влагу, появившуюся на глазах. — Ты чего, Борь? Все же хорошо… теперь… почти хорошо… Ну, лучше, чем могло бы быть. При худшем исходе я давно бы лежал в гробу где-нибудь на кладбище. Так что смысла расстраиваться нет. — Я просто испугался, — произнес парень. — Ты для меня как младший братишка. А все что творилось в последнее время… Я ничего не понимал… Пришлось высвободить одну руку, чтобы погладить его по волосам. У нас всегда были довольно близкие отношения, даже не знаю, с чем это связанно. Мы не особо-то похожи друг с другом, у нас не так много общих интересов, но мы с самого детства держались вместе. — Ладно, — Боря наконец взял себя в руки и сел рядом со мной на диван. — Рассказывай… Я постарался рассказать все коротко и понятно, чтобы не тратить ни одной минуты зря. Сейчас нужно продумать стратегию… Чем быстрее мы встретимся с Августом, тем лучше. — Есть проблема, — произнес Боря в конце моего рассказа. — Выманить его будет непросто. Он сейчас в стае… И просто так его не отпустят… — Чего? — переспросил я. — И что за стая такая? И откуда у тебя клыки… Неужели тот укус за задницу имел такие последствия? — Да оборотень он, — подал голос Вэр. — Странно, что ты до сих пор этого не замечал. Неужели люди настолько слепы? — Заткнись, кровопийца, — рыкнул Боря на рыжика. — Не ссорьтесь, мальчики! — вмешался я. — А ты, Боря, колись! Он немного замялся, но отступать было некуда. — Я был рожден оборотнем, как и мой старший брат. Вообще, насколько я знаю, в этом городе раньше не было стаи. Было несколько семей оборотней, мы особо никогда не светились и жили себе спокойно. Потом появился Мелиос, он нас и сплотил, и создал здесь большую и сильную стаю. — Мелиос? — переспросил Вэр. — Да, именно тот самый Мелиос, изгнанный из сумеречного мира, очень сильный оборотень. И Мелиосу что-то понадобилось от Артема… или как там его… Августа. С тех пор, как ты вышел из комы, я сразу заметил что-то странное, но не хотел думать о плохом. Ты чуть не погиб в той аварии, и состояние твое постоянно ухудшалось. Я хотел укусить тебя! Обратить! Но Мелиос не позволил. Мне пришлось подчиниться, так как если бы я ослушался, тебя бы тот час же убили бы. А пока ты был в коме, шансы были… А потом ты проснулся… Но это все было непонятно, странно… Я видел, что что-то не так. Он сказал, что потерял память, но даже несмотря на это, он совсем изменился, будто другая личность появилась. Я тогда думал, что это результат травмы, что ты все вспомнишь и станешь прежним. А потом в какой-то миг по неизвестной мне причине тебя… то есть Августа… мой брат притащил в стаю. Мелиос заявил на Августа свои права, а когда я стал возмущаться, мне и вовсе сказали сидеть дома и не отсвечивать. Я знаю лишь, что сейчас Август во власти Мелиоса, в стае. Вампирам туда путь заказан, вас сразу же учуют и разорвут еще на подходе. Единственный шанс — как-то выманить оттуда Августа, но вряд ли его просто так отпустят. Да уж, ситуация невеселая вырисовывается. — В этом мире, — произнес Вэр, — Владыка вряд ли нас найдет быстро. В Сумеречном мире он способен повелевать другими вампирами силой мысли, но здесь практически нет магии. Он не почувствует нас. И тем не менее лучше поспешить. Как только ты вернешь свое тело, я думаю, мы уйдем вместе с Августом и спрячемся. Вдвоем нам будет легче выживать в этом мире. Пусть раньше мы особо и не ладили… — Если он согласится вернуть мне мое тело… — тихо произнес я. Невеселая ситуация вырисовывается. Мало того, что влип в заваруху с вампирами, так еще и оборотни жизни не дают. Я бросил еще один взгляд на Борьку. Удивительно как легко я принял его суть. Хотя… сейчас в моей жизни такое творится, что уже ничему удивляться не приходится. — Хотя мне и сказали не мельтешить перед носом альфы, все же я поеду в стаю и попробую Августа забрать оттуда. Это единственный выход, вам туда нельзя. Только не выходите из моей квартиры. Тут пахнет оборотнями, потому вряд ли этот Владыка сюда сунется. — Я не хочу, чтобы ты так рисковал, — сказал я другу. — Это может быть опасно. Хотя ситуация так сложилась, мне бы все же хотелось бы самому решать свои проблемы, а не ввязывать в это Борю. — Другого выхода нет. Да и не стоит за меня так сильно волноваться… Я часть стаи, и даже если меня и поймают на горячем, не убьют. Возможно накажут только. Альфа способен читать наши мысли, потому если я не вернусь через пару часов — бегите отсюда и прячьтесь. Стая вампиров ненавидит, и уничтожит вас, если вы ей попадетесь. Слова его слабо успокаивали, но выбора нет. Медлить не стоит — нужно как можно скорее разобраться со всем. Хотя смогу ли после этого я жить как прежде? А может это все-таки лишь сон, и скоро я очнусь? — Не переживай, блохастый, — произнес Вэр. — Я Артема в беде не брошу. Подружились мы. Вот только от Повелителя защитить не смогу, так что постарайся не облажаться. Борька злобно рыкнул и бросил на рыжего уничижительный взгляд. — Не переживай, все будет в ажуре. ========== Глава 14 ========== Не бечено Август Я с удовольствием любовался в зеркало на свои новые клыки. Конечно, по сравнению с моими бывшими вампирскими аккуратными зубками новые клыки выглядели пугающе, и тем не менее я чувствовал ее — жажду. Моя истинная суть хоть и частично, но пробудилась. Я прокусил палец и на зеркале кровью нарисовал замысловатые символы призыва, наполнив их силой, но ничего не произошло. Осталось лишь разочарованно выдохнуть — это тело все еще непригодно для древних вампирских ритуалов. Смыл следы преступления водой. Не хватало, чтобы оборотням стали известны хоть крохи вампирских ритуалов и обрядов. Я вернулся в спальню. Растерянный тем, что все его планы провалились, Мелиос капитулировал и запер меня здесь. Я чувствовал себя победителем. Конечно, все не так гладко, как хотелось бы, но я хотя бы не оброс шерстью и не обзавелся хвостом, а этот самодовольный оборотень не получил своего. Стань я частью стаи, скорее всего стал бы более покладистым в отношении него, так как все члены стаи имеют особую связь с вожаком. Мне нужно время, чтобы понять, что мне по силам, а потом я попробую сбежать. Этот мир очень велик, а Мелиос не так могуществен, чтобы найти меня в любой точке планеты. Его план провалился, и я от него не завишу. Разве что мне понравилась его кровь, она быстро восстанавливает силы. Надеюсь, я смогу насладиться ей снова. На душе стало намного спокойней. Я чувствовал свою суть, пусть она и изменилась немного из-за волчьего укуса, но я все еще был собой. Вампиры — короли ночи, великие и бессмертные. Даже несмотря на то, что я родился низшим, я всегда был предан своему роду, всегда чтил традиции. И когда меня захотел Повелитель, я не посмел отказать. Не сказать, что у меня совсем не было выбора, хотя в тот момент я считал, что так и есть. Осознал свою ошибку я лишь, когда он ко мне прикоснулся, но было поздно отступать, я уже подчинился. Если подумать, может и к лучшему, что все так обернулось. Если бы меня не подставил кто-то близкий к Повелителю, сколько бы мне пришлось прожить в гареме? Смог бы я находиться там несколько тысяч лет, как и полагается наигранной игрушке, до того момента как Повелитель уйдет на покой? Мне совсем мало лет, я пока ничего еще не видел. Я не хочу дарить свою жизнь тому, кому она не нужна вовсе. Не хочу быть еще одним доказательством его высокого статуса. Теперь я уверен точно, что у меня иная судьба. Сейчас я немного жалел, что позволил себя коснуться этому чудовищу, что унизил себя. Я мог просить защиты у отца, но я не стал, и теперь понимаю, как был глуп. Стать наследником одного из древнейших вампиров сумеречного мира, или постельной игрушкой Повелителя… как я мог выбрать второе? Наверное, я глупо верил, что Повелитель это высшее, практически божественное существо, отказать которому значит совершить грех. Но теперь я понимаю, что он всего лишь молодой зазнавшийся вампир, ни ставящий жизни преданных ему подданных ни в грош. Тайши отличается от меня лишь своим высоким происхождением и отвратительным характером. Нет в нем ничего божественного или великого, только сила, перешедшая по наследству от его великих родителей. От воспоминаний стало неуютно. Я хочу все забыть. Даже если я оступился, совершил глупость, теперь я должен измениться. Интересно, что стало с моим бездыханным телом. Оно погибло? Может и к лучшему… все беды от моей красоты… были. Я услышал шаги в коридоре, скрежет ключей в замке и скрип двери. В комнату вошел Мелиос. Вид у него был не очень веселый, что немного меня порадовало. Хотелось задеть еще сильнее, причинить ему боль и заставить заплатить за то, как он со мной обошелся. — У нас проблемы, — произнес оборотень. — Какие же? — с интересом спросил я. — Твои родители забеспокоились из-за твоей пропажи. Хотят звонить в полицию, уже достали Борю. Пока у меня нет желания покидать этот город, поэтому тебе придется съездить домой и договориться с родственниками. Теперь ты будешь жить здесь. — Нет! — заявил я. — Я не буду жить здесь. Я буду жить дома, как и до этого. Оборотень зло рыкнул, но меня это ничуть не задело. Мелиос признал меня, как родную душу, значит, не убьет и не покалечит. В том, что вообще зла мне не причинит — не уверен, так как он сам себе на уме, но самого страшного я могу не бояться, а к остальному я привык, пока был при Повелителе. — Мы еще не знаем, кем ты стал. Это может быть опасно как для тебя, так и для окружающих. При стае ты будешь в безопасности. — Не нужно делать вид, что беспокоишься обо мне. И не мечтай, что я буду вещью, которая вечно будет при тебе. Оборотень тяжко вздохнул и уселся на кровать. — Давай устроим перемирие, — произнес он. — Признаю, я был несколько эгоистичен в отношении тебя. Но ты не принадлежишь этому миру, теперь ты даже не человек. Мы должны держаться вместе. Только так я смогу тебя защитить. — Мне защита не нужна, — упрямо сказал я. — Я хочу сам принимать решения. Слишком долго я был ведомым, пора мне самому выбирать свой путь. — Выбирать свой путь, и упрямиться, чтобы мне насолить — разные вещи. Стая — самое безопасное место для тебя. Я не стану больше тебя запирать, ты будешь свободен. Не ожидал, что Мелиос ослабит поводок и даст мне видимость свободы. Но верить ему нельзя. Он уже подставил меня, и я из-за него чуть не погиб. — Я хочу жить дома, с родителями. — Это не твой дом и не твои родители! В этом он был прав конечно. Не то, чтобы мне очень хотелось возвращаться в ту тесную коморку к тем незнакомым чужим людям, но там я буду свободнее. — Слушай сюда! — голос оборотня был громким и резким. — Ты пахнешь стаей. Мы убили того вампира, который напал на тебя, но здесь неподалеку есть гнездо. Вполне вероятно они захотят отыграться. В стаю не полезут — сил не хватит, но на тех, кто от стаи отбился, вполне могут напасть. А мы еще не знаем точно, как подействовал на тебя укус, и сможешь ли ты сам себя от них защитить. Весь молодняк сейчас при стае, в городе остались только действительно сильные оборотни. Это не шутки, или хочешь, чтобы тебя снова эти твари покусали? Зная суть вампиров, вполне вероятно, что они захотят отомстить. Тут оборотень прав, я еще не понимаю кем стал. Возможно, стоит прислушаться… пока. — Хорошо, — пошел я на уступки. — Я же не самоубийца. Я соберу вещи и приеду сюда. Мелиос даже расслабился немного от моих слов. — Боря отвезет тебя домой, и если что будет тебе моральной поддержкой. Твои родители его знают. Собирай вещи и возвращайся сюда. — По рукам, — все-таки произнес я, хотя сам еще не был уверен до конца как поступить. Все-таки здравый смысл подсказывал мне, что полная свобода и независимость это хорошо, но живому мне они пригодятся больше. Оборотень провел меня до самой машины. Боря стоял рядом с ней и курил. Странно, я думал, оборотни не любят такие резкие сторонние запахи. — Что ты творишь? — зло рыкнул Мелиос, но Боря лишь быстро затушил сигарету, а затем открыл мне дверь. Я забрался на заднее сидение. Когда дверь была закрыта, я услышал как Мелиос прошептал Боре на ухо: «Следи за ним. Ты обязан привести его обратно». Борис лишь кивнул на слова альфы. Оборотень забрался на водительское сидение и завел двигатель. Что-то странное витало в воздухе, и я, наконец, понял, зачем парень курил. Он пытался забить чужой запах. Минут десять я смотрел в окно на ночной город. — Куда ты меня везешь? — немного обеспокоенно спросил я. Вез он меня явно не домой. Я уже мог неплохо ориентироваться в городе. — На тебе одежда Мелиоса. Родители забеспокоятся. У меня дома завалялись твои вещички, переоденешься. — Хорошо, — произнес я. Происходило что-то неладное. Я чуял от него незнакомый запах, и он явно делал что-то не по плану. Стоит приготовиться себя защищать. Скорее всего Боря еще не знает, что я уже не человек. Нужно быть готовым к драке. Боря и правда привез меня к своему дому. Пришлось снова выбираться на улицу и топать за ним. Я был настороже, готовый к нападению. Оборотень открыл дверь и пригласил меня в квартиру. В ней горел свет, и пахло вампирами. Я только бросил на парня быстрый взгляд, чтобы постараться прочесть по его лицу, что же он задумал. Скорее всего, он уже в курсе, что я не его друг. Я прошел в залу… Первой в глаза мне бросилась рыжая макушка юного вампира. Вэриус — глупый мелкий приставала, с которым я познакомился в гареме Повелителя. Я люблю тишину и покой, а этот мелкий постоянно пытался набиться мне в друзья. Потом взгляд мой наткнулся на второго вампира, и я увидел… себя… ========== Глава 15 ========== Не бечено Артем Я смотрел на себя и не мог отвести глаз. Это очень странно — видеть себя не в зеркале, а вот так — напротив. Кажется, все прошло гладко. Вот только… — Привет, — произнес я, глядя Августу в глаза. Вот сейчас я реально уверен, что у меня крыша поехала. Аж мурашки по коже побежали. — Привет, — произнес… я? Так, нужно настроиться и относиться к нему просто как к брату близнецу, а то я так и буду дальше тормозить, глядя на себя со стороны. — Проходи, Август, — выручил меня Вэр. — Думаю, ты уже догадался, что тут происходит. — Ага, — произнес парень и прошел в комнату. За ним замаячил Борька, и я облегченно выдохнул, что все прошло гладко. — Я так понимаю, ты Артем? — спросил Август, внимательно меня рассматривая. — Да, — тут же ответил я. — Невероятно, — произнес он. — Я был уверен, что мое тело погибло. — Ну и гад же ты! — зашипел я. — Ворюга! — Не стоит меня обвинять, — тут же ответил парень. — Ты должен был умереть. Это тело исцелилось, только благодаря мне. И выходит, выжил ты только благодаря мне. Вот только не пойму как произошел обмен… Значит мне все же повезло. И хотя я пережил весь тот ужас вместо него, но зато жив. Раз такова цена, то что поделаешь? Умирать я пока не хочу. Видимо то, что обмен душами все же состоялся — настоящее чудо, и на самом деле я счастливчик. — Верни мне мое тело! — громко произнес, глядя «себе» в глаза. — Мне не очень нравится быть вампиром! — Хорошо, — как-то быстро согласился Август. — Я с радостью верну тебе твое тело, и заберу свое. Я очень рад, что ты выжил. Что-то слабо мне верится в такую доброжелательность. Я думал, все будет несколько сложнее, но Август быстро согласился. Стоит ли ждать подставы? — Тогда торопитесь, — произнес Боря. — Скоро Мелиос начнет нервничать и искать нас. К тому моменту нужно решить, что будем делать дальше. — Кстати, чего этот стремный оборотень к тебе пристал? — поинтересовался я у Августа. — Почувствовал во мне родную душу, — равнодушно ответил бывший вампир. — Так что не переживай. Когда снова поменяемся телами, ты вряд ли будешь его интересовать. — Это хорошо, — обрадовано выдохнул я. — Что означает «родную душу»? — Вторая половинка в этом мире. Во всем мире только две души связаны друг с другом, и они друг к другу тянутся несмотря ни на что. Возможно именно потому я и оказался здесь и сейчас. Из-за Мелиоса. Но для таких как мы с тобой — существ низшего магического порядка, подобные связи почти ничего не значат. Только высшие чувствуют эту связь. Да уж, есть над чем подумать накануне. — То есть ничего страшного, что вы оба парни? — уточнил я на всякий случай. — Вы все равно связаны? — Такое случается изредка, в этом нет ничего такого, — вмешался Вэр. — Конечно, чаще связанными бывают мужчины и женщины, но бывает связь и между двумя мужчинами возникает. Для Высших вампиров и высших оборотней поиск второй половинки вопрос очень важный и деликатный. Мы живем очень долго, а вечность, прожитая в одиночестве — это ад. Из-за своей сути существа Высшего магического порядка мало с кем могут связать свою жизнь. Родная душа делает нас сильнее, помогает держать рассудок в чистоте. — Вот только для нас, для низших, — произнес Август, — подобная связь почти ничего не значит. Я слышал в старину, высшие похищали свои вторые половинки и запирали их от чужих глаз. Собственно с тех пор мало что изменилось… — Все это занимательно, — вмешался Боря, — но давайте сначала дело, потом разговоры. Август согласно закачал головой и подошел ко мне. — Я хочу предупредить сразу — я не уверен, что у меня получится. На самом деле, я должен быть способен на многое, но так как я рано бросил обучение, многие из моих способностей мне неподвластны. Да и перенос души — дело очень сложное. Я поднялся на ноги и парень взял меня за руки. Я даже не знал, к чему мне готовиться. Прошлого переноса я не помнил, а потому не знал, как все должно пройти. Мой «близнец» закрыл глаза, и я последовал его примеру, пытаясь почувствовать хоть что-то. Так мы и стояли несколько минут, не шевелясь, но ничего не происходило. — Нет, — произнес Август. — Ничего не чувствую… Я чувствовал, как внутри все медленно обрывается. Это что, я значит, навсегда застрял в этом теле? — Совсем ничего? — жалостливым голосом спросил я, открывая глаза. Парень сам выглядел расстроенным. — Это из-за твоего тела… Я оказался отрезан от многих своих способностей. — Значит, мы так навсегда и останемся не в своих телах? .. Не то чтобы мне тело Августа совсем уж не нравилось, но мое собственное роднее как-то. Я до сих пор не привык к новому отражению в зеркале. Что уж говорить, о жажде, которую я теперь чувствую. — Я сейчас сам пока ничего не могу сделать. Но есть тот, кто может нам помочь… — произнес Август. — Конечно, я не уверен, что ему по силам поменять наши души местами, но он уж точно знает об этой способности намного больше меня. Моя надежда возродилась и затрепетала в груди. — Кто же такой умелец? — задал вопрос Вэр. — Разве что Повелитель настолько сильный и опытный маг… — Есть кое-кто намного опытнее и сильнее самого Повелителя, — гордо произнес Август. — Папа… х х х Яркая вспышка озарила улицу. Пространство будто пошло трещинами, а в следующий миг из образовавшегося разлома вышли три фигуры. В центре шел молодой темноволосый мужчина в черном деловом костюме, с алым как кровь галстуком. Его длинные волосы были собраны в высокий хвост, а глаза слегка светились. Сзади него шли два молодых парня — как две капли похожие друг на друга, одетые так же в костюмы. Близнецы были светловолосыми и синеглазыми. У них были стройные подтянутые фигуры. Отчего-то передвигалась эта троица абсолютно бесшумно — нельзя было расслышать ни звука их дыхания, ни стука туфель об асфальт. — Невдалеке на севере есть гнездо, — холодно произнес темноволосый. — Сначала нагрянем в него. Возможно, беглецы решили прибиться к местному вампирскому отребью. — Да, Повелитель, — синхронно ответили близнецы. ========== Глава 16 ========== Не бечено Август — Я думал, твои родители обычные низшие бароны, — с сомнением произнес Вэриус. — Конечно, по тебе видно, что в тебе есть благородна кровь, но все же… — Моя мать баронесса Вильяна, — произнес я. — Она всегда восхищалась великой Сиеной, и решила пойти по ее пути. — Великая Сиена?.. — переспросил Артем. — Великая Сиена, — произнес рыжеволосый вампир, — считается одной из матерей вампирского рода. На самом деле дети в вампирских семьях рождаются очень редко. Низшие вампиры размножаются быстрей, для высших же рождение ребенка — большое чудо. Великая Сиена вошла в историю, как вампирша, произведшая на свет более сотни детей. Пятнадцать из них были высшими. От пяти из этих высших произошли пять великих родов, которые до сих пор считаются сильнейшими на землях вампиров. Говорят, даже в роду Повелителей есть кровь Превеликой матери. На самом деле я слышал, что все вампиры, рожденные за последнюю тысячу лет, являются ее потомками, так как во всех нас течет ее кровь. — Так и есть, — произнес я. — Моя мать за первые три года замужества родила своему супругу трех сыновей. Тогда она и решила повторить подвиг Великой матери. Как ты знаешь, великая мать каждого своего мужчину одаривала лишь одним ребенком. Собственно, тогда мама и загуляла, принося своему мужу новых и новых детей. Барон был не особо против, так как иногда рождались поистине необычные малыши. Он всех детей признавал своими… Наш дом стал широко известен, а матушка все же получила определенную славу. Для многих и одного ребенка завести проблематично, а матушка уже больше десятка родила. Барон, к слову сказать, верностью так же никогда не отличался, так что постельные подвиги супруги его никогда особо не смущали. В какой-то момент на свет появился я — очередной нагулянный непонятно где ребенок. Кто мой истинный отец я узнал, лишь когда мне исполнилось десять. Мать любила меня таскать на разные балы и гуляния, так как считала меня самым красивым своим ребенком и хвасталась мной всюду. На одном из балов мы и встретились. Не знаю почему, я сразу узнал его. Тогда я немного испугался: древний вампир с алыми глазами и белой кожей излучал силу и опасность. Он меня тоже узнал сразу, и приказал слугам привести меня к нему. Когда меня заставили пройти в отдаленную комнату, у меня зуб на зуб не попадал, так сильно я его боялся. Но все же отец оказался не так страшен, во всяком случае, по отношению ко мне. До меня у отца было двое сыновей, и оба к моменту моего рождения погибли. Я оказался его единственным ребенком, хоть и низшим. Несмотря на это он не отрекся от меня, хотя и сыном на всеуслышание признавать не торопился. — Твой отец тот самый Древний, о котором я думаю? — спросил Вэр. — А есть сомнения? Моего истинного отца зовут Айзель. Рыжий уставился на меня круглыми глазами, а я лишь усмехнулся в ответ. Представляю, какой скандал бы разразился, если бы это все всплыло. Отец личность широко известная, хоть и отошел давно от дел. Рождение ребенка у него — это целое событие, особенно низшего. — Видел я твоего отца, — внезапно произнес Артем, чем изрядно меня удивил. — Твоя мать пыталась убедить его, что я его сын, а он отнекивался. В общем, вытаскивать из гарема он меня отказался. Я задумался на несколько мгновений. — Мама о нашем с папой общении не знала. Ну, а насчет гарема… я так понимаю, к тому моменту тебе уже опасность не грозила. Я видел как менялось лицо Артема. Видимо я прав, он оказался в моем теле в самый неподходящий момент. Неприятно, конечно, но я не специально вот так его подставил. — Значит, папа понял, что ты это не я, и оставил тебя в безопасности. — Ну спасибо ему, — буркнул Артем. — Нет, он правильно сделал, — задумчиво произнес я. — Нянчиться он с тобой бы не стал, домой тебе возвращаться было бы небезопасно, после такой истории. Поверь, после такого обвинения, слухи обязательно расползутся. И раз я вроде как навредил Повелителю, могли найтись те, кто отомстил бы мне за это. Так и жизни лишиться можно, если не знать весь этот гадюшник. Поверь, папа защитил тебя. — Ладно, раз ты уверен, что твой отец может помочь, — вмешался Боря, — то как нам с ним связаться? Я так понимаю он находится в Сумеречном мире? — Понятия не имею, где он находится, — задумчиво произнес я. — Я пытался призвать его, но сил не хватило… Вернуться бы в сумеречный мир… Хотя там Повелитель… Кстати, а как вы здесь оказались? — спросил я у Артема. — Да так, — произнес он. — Пробрались во дворец, я опрыскал Повелителя чесноком, связал и мы с Вэром через зеркало перенеслись сюда… Мне казалось, я поседел от его слов, а глаз мой нервно задергался. Опрыскать повелителя чесноком? Связать его? Гулкий смех без дозволения вырвался из моего рта. Я прям ощутил, как слезы на глаза выступают, настолько смешная картина всплыла в моей голове. Несколько минут я смеялся, скорее истерично, чем заразительно. — Это катастрофа, — наконец отсмеявшись, произнес я. — Он нас в любом уголке света найдет и убьет. Вы его плохо знаете. Нам всем конец! — Мне он не показался таким уж опасным, — тихо произнес Артем. — Ты его в деле не видел, — сказал я, воспоминая страшные картины из прошлого. — Он страшен в гневе. Я долго был рядом с ним, и видел, как он поступает с теми, кто выступает против него. Я думаю, за такой поступок пыточной не отделаемся. — Я так понял этот Мелиос очень крутой оборотень? — внезапно спросил Артем. — Да, — ответил я. — Он очень сильный. Думаю, его сила на уровне высших вампиров. А что? — А что если столкнуть этого Мелиоса и вампирского Повелителя лбами? Пусть поубивают друг друга, глядишь, и мы сухими из воды выйдем. Я уставился на бывшего себя круглыми глазами. В смелости этому парню точно не откажешь. Хотя скорее всего он просто дурак. Сначала Повелителя чесноком опрыскал, теперь вообще хочет войну миров устроить. — Псих, — возмущенно произнес я. — А какой у нас выбор? — спросил Артем. — Нужно что-то делать. А ты подумай, как с отцом своим связаться. Да и не бойтесь вы все! — парень лучезарно улыбнулся. — Я же везучий! Все будет замечательно! Я от дедушки ушел, я от бабушки ушел, от злостного вампирского Повелителя и оборотня тоже уйду! Я подумал лишь о том, бедное мое тело с такой-то душой внутри. Достанется ему еще, ох достанется… ========== Глава 17 ========== Не бечено Август Я вновь ехал на заднем сидении машины, за рулем сидел Боря. Родители в самом деле волновались из-за моей пропажи, успокоило их только то, что пока я был в стае, с ними на связи постоянно был Боря, и уверял их, что я с ним. Убедить их отпустить меня непонятно куда, было сложно, ведь я только недавно выздоровел после той аварии, и все еще считалось, что память ко мне не вернулась. Но все же мы смогли с Борей выиграть этот бой. — Не нравится мне все это, — тихо произнес я, но оборотень должен был меня слышать. — Это слишком большой неоправданный риск. — Другого плана у нас нет, — произнес парень. — Артем хоть и ведет себя подчас по дурацки, но интуиция у него развита хорошо. Все должно получиться. Я только закачал головой. Артем просто не понимает всей серьезности ситуации, а я иду на поводу у глупого мальчишки. Повелителю три сотни лет, что достаточно мало для вампира, но при этом его поддерживает родовая магия, он мудр и умен. Мелиосу… мне сложно сказать сколько точно ему лет, но явно больше пятисот — он сильный воин и хороший стратег. Так просто обмануть двух столь великих существ? По словам Мелиоса они с Повелителем враги, и примерно равны по силе. Но победитель все равно будет, даже если они схлестнутся. Кому-то повезет больше, и от того будет зависеть наша жизнь. — Сколько нужно его крови для ритуала? — спросил у меня Боря. — Не так много, нескольких капель должно хватить. Мы с Вэром сможем создать разлом, используя кровь Повелителя. И если повезет, перенесемся прямиком в дом отца. Даже если Повелитель выживет, отец слишком могущественен. Тайши не сможет повлиять на него. Думаю, у папы мы найдем защиту. Но кровь Повелителя еще нужно достать, а это практически невозможно. Остается надеяться на то, что нам повезет, и оборотень с вампиром действительно устроят драку. Причем желательно кровавую… Боря отзвонился альфе перед нашим приездом, и теперь Мелиос встречал меня на границе поселения стаи. Я сразу отметил, что оборотень заметно расслабился после моего возвращения. Две сумки с моими вещами были отнесены в дом. Мне предстояло занять знакомую спальню, но оборотень божился, что не будет меня больше в ней запирать. Я кивнул Боре, что он может уходить. Мелиос вроде бы был настроен весьма доброжелательно. Я бросил взгляд на часы. До оговоренного времени оставалось два часа. — Август? — я бросил взгляд через плечо на Мелиоса. — Я рад, что ты послушал меня. Мы можем переговорить? Я лишь кивнул. Я открыл сумку и начал разгружать из нее вещи, в это время оборотень опустился в кресло и наблюдал за моими действиями. — Мне кажется, будет лучше, если сначала мы станем друзьями… — произнес оборотень. — А что потом? — заинтересованно спросил я, бросая на оборотня косые взгляды. — Будто ты не знаешь, что происходит с теми, кто связан судьбой… — Я слишком молод, чтобы знать на личном опыте, но слухи определенные до меня доходили, — произнес я, не прерывая своего занятия. — Не думаю, что у оборотней это сильно отличается… Когда высший обретает свою родную душу, он запирает избранного, прячет от чужих глаз, пользуется им как вещью, чтобы увеличить свою мощь. Так как избранный не чует этой связи, чаще всего подобные отношения превращаются в насилие. — Я этого не хочу, — произнес Мелиос. — Ты даже не представляешь, как высшие ощущают эту связь. Это больно — чувствовать избранного, но не получать ответа. Это не дар небес, а проклятие. И тем не менее мы не можем просто так отвернуться от избранного. С тех пор, как мы встречаем его, мы навечно связаны. Я впервые увидел тебя, когда ты был совсем мал, и до сих пор твой образ был в моем сердце, как бы я ни пытался выкинуть тебя из головы. — Если я так важен для тебя, зачем ты меня обманул? Зачем подставил? Ты ведь знаешь, что я мог погибнуть. Это чудо, что я остался жив. — Мне сложно это объяснить тебе… Я не хочу быть связан с вампиром. — Значит, ты предпочел бы, чтобы я умер, чем стал вампиром? — поинтересовался я. Я отложил вещи и уставился в глаза оборотню. За все то время, которое мне пришлось провести рядом с Повелителем, я хорошо изучил высших. Все они считают себя королями, и используют низших как пешки. — Не буду врать, я рискнул тобой, надеясь, что станешь частью моей стаи. Я считал, что это стоит риска. — Даже если я заключен в это тело, это не значит, что суть моя сменилась. Тебе придется либо смириться с этим, либо убить меня в этот же миг, так как ничего уже не изменится. Оборотень молчал, а я лишь выдохнул. — Я попытаюсь смириться, — наконец, тихо произнес оборотень. — Правда? — я пытался изобразить на лице интерес. На самом деле я не собирался связывать с Мелиосом свою жизнь, и мне было все равно, что он думает обо мне и что собирается делать в будущем. Но запудрить ему мозги и усыпить бдительность тоже неплохая идея. Внезапно Мелиос немного встрепенулся. Я бросил взгляд на часы: рановато… — Мелиос! — услышал я. В комнату заглянул запыхавшийся Виктор. — Вампиры! Альфа подскочил на ноги и помчался за своим помощником, а я последовал за ним. Слишком рано… Очень надеюсь, что все получится. Второго шанса у нас не будет. х х х Тайши с недовольством осматривал развалины. Старый полуразваленный дом, в котором ныне обитали здешние вампиры, вызывал отвращение. Вонь и грязь. Мерзость… Жалкий скулеж заставил его еще раз перевести внимание на трех низших, забившихся в угол у одной из стен. Два парня и женщина — недавно обращенные люди — птенцы. Невдалеке один из близнецов за горло держал другого низшего — этот явно был постарше на пару десятков лет этих новообращенных, и только он осмелился оказать сопротивление и показать Повелителю клыки. Сейчас вампир отчаянно хрипел, и пытался вырваться, но у него ничего не выходило. Высший в разы был сильнее. — Их здесь нет, и не было, — задумчиво произнес Тайши. — Что делать с этими? — произнес один из близнецов, глядя на испуганных вампиров. Повелитель лишь неопределенно махнул рукой, но его слуги прекрасно поняли приказ. Подобные низшие вампиры, живущие на свалке и убивающие людей, считались отребьем, недостойным жизни. Тайши отвернулся и пошел прочь. Сзади он услышал лишь крики погибающих вампиров. Давно он не был в этом мире, а пора бы и здесь провести чистку. Слишком много всякой грязи развелось. И не то, чтобы вампира так уж интересовал не подвластный ему мир, но Владыке вампиров не нравилось, когда подобные мерзкие существа одним своим существованием позорили весь род. Тайши взглянул в ночное небо. Каких-то пару часов и настанет день. Не то чтобы он боялся солнечного света, но тьма была родней. Потому он не любил этот мир, и очень хотел как можно скорее вернуться обратно. Он еще припомнит этой занозе все неудобства. Но это будет потом… Вампир едва сдержал кровожадную усмешку, представляя, как хрупкое тело златовласого вампира окажется в его руках. Внезапно Повелитель дернулся и повел носом. Он мог учуять кровь высшего вампира даже на большом расстоянии. Высших в этом мире не было до недавнего времени. Забыв о своих товарищах, Тайши вначале сделал пару шагов, а потом подпрыгнул и взмыл в воздух. По запаху он довольно быстро нашел источник. Молоденький рыжеволосый вампир сидел в какой-то подворотне, отчаянно жался к стене. На его одежде была кровь, сам он дрожал и плакал. Повелитель сразу узнал своего несостоявшегося любовника. Но более взволновало его, что вампиреныш был один. Тайши появился прямиком перед Вэром, и тот вздрогнул от неожиданности. В глазах парнишки появился ужас, и он испуганно уставился на вампира перед собой. — Где Август? — тут же спросил Тайши у парнишки, чувствуя легкое беспокойство. — Его похитили… — всхлипывая, произнес рыжеволосый. — Оборотни… ========== Глава 18 ========== Не бечено Артем — Черт, — зашипел я, все выше взбираясь на дерево. Вот кто знал, что оборотни эти такие чувствительные? Какого хрена они меня учуяли как только я в лес зашел? Пришлось срочно Вэру звонить и начинать операцию раньше положенного. Даже морально подготовиться не успел. Да и до рассвета еще много времени, а мы надеялись переполох начать, когда солнышко начнет всходить. Конечно, Повелителю солнце не повредит, но все равно в какой-то степени ослабить должно. Сначала я слышал вой волков вдалеке, а скоро внизу увидел какое-то движение. Вой прекратился, и вот я уже увидел несколько фигур, приближающихся к моему насесту. — Эй! Слезай с дерева, кровопийца! — услышал я человеческий голос снизу. — Фиг вам! — крикнул я в ответ. Я что, дурак? — Я тут лучше посижу! Вы страшные! Главное тянуть время и не рыпаться. Надеюсь, оборотни не особо по деревьям любят лазить. А нет, один вон полез ко мне. Что делать-то? Я вывернулся и ловким движение руки сломал довольно толстую ветку — все-таки вампирская сила мне досталась в наследство от Августа вместе с телом. Прицельно с силой бросил древесину вниз, тут же услышал вскрик и глухой хлопок. Ну, ничего себе я снайпер… — А ну слазь! — услышал я снова снизу. — Быстро, а то мы тебя сами снимем! — Нет! — ответил я. — Вы меня бить будете! А я битым быть не хочу! — Не будем мы тебя бить! — услышал я снизу. — Ты слазь, а потом и разберемся! — Ага, так я вам и поверил! Покусаете ведь! А меня кусать нельзя, я невкусный! Я вообще потерялся и случайно здесь оказался! Оборотни немного затихли, видимо решали, что со мной делать. Я тоже раздумывал над своими дальнейшими действиями. Главное, чтобы без суда и следствия меня тут не прибили, а остальное мне только на руку. — Эй ты! — услышал я другой голос. — Слезай, мы тебе ничего не сделаем! — Ага, так я вам и поверил! — ответил я. — Даю тебе слово альфы! Эм, это значит суженный Августа подоспел? Ну ладно, пришла и мне пора жизнью рисковать, не одному же Вэру за всех отдуваться перед Его Злейшеством. — Точно плохого ничего не сделаете? — уточнил я. — Клянусь! — ответил мне все тот же голос. — Ладно, уговорил! — ответил я. А вы знали, что слезть с дерева куда тяжелей, чем на него взобраться? А я еще бываю жутко неуклюжим в стрессовых ситуациях. В общем, несколько раз я чуть не навернулся, пока добрался до земли. Наконец, спрыгнув на землю, прижался спиной к дереву, памятуя, что к незащищенной спине врага лучше не подпускать. Тут же отметил с десяток оборотней вокруг. В глаз бросились Борька невдалеке и Август чуть подальше. Надеюсь, если что, они меня прикроют. Вперед вышел высокий статный мужчина с надменным взглядом. — Ты кто такой? — спросил он грозно, но взгляд его ничего хорошего не предвещал. — Да так, потерялся я, — жалобно произнес я, пытаясь своим жалким взглядом растрогать оборотня. — Потерялся в нашем лесу? — спросил он. — Ты тут чтобы отомстить за своих собратьев? — Каких собратьев? — возмутился я. — Не понимаю о чем вы! Я вообще не местный! Я из сумеречного мира. Сам не понял, как здесь оказался. Вытирал себе пыль в комнате Повелителя, а тут зеркало светится… От моих слов Мелиос слегка дернулся. Хорошая реакция. — Пойдешь с нами, — грозно произнес оборотень. — В стае разберемся. — Никуда я не пойду! Если не пообещаешь, что вы меня не обидите! Я тут с миром, зла никому не хочу. А вы страшные! Несколько мгновений оборотню понадобилось на размышления. — Чего это ты со мной торгуешься? — злобно спросил он. — Или ты сейчас добровольно идешь со мной, или тебя потащат силой! — Ну ладно, — тут же согласился я. Меня окружили со всех сторон, и я поплелся за оборотнем. По левую руку от меня шел Борька, что немного успокаивало. Миг, и я услышал рычание вокруг. Мы как раз вышли на какую-то небольшую полянку, а потому обзор тут был чуть лучше, чем в чаще леса. Из леса вышли четыре стройные фигуры, а мой конвой остановился. Мои вампирские глаза во тьме уловили алую макушку Вэра, и я облегченно выдохнулся. За него я переживал больше всех. У меня тут хоть поддержка есть в виде Борьки и Августа, а он был совсем один. Больше всего напрягся Мелиос, что и не странно. Внезапно мой взгляд встретился со взглядом Повелителя. А он сексуален в таком деловом прикиде. Я-то думал, что он в пестрых шмотках из сумеречного мира припрется, а вампирчик-то приоделся. Я пытался понять, что он чувствует сейчас, но взгляд его был холоден, а прочесть по его лицу сейчас ничего не получалось. Я почувствовал, как кто-то мне в руку вцепился. Повернулся и увидел побледневшего Августа. Теперь все или ничего. Мелиос и Тайши метнулись к друг другу, остальные же стояли на низком старте, готовясь к большой драке. Я видел, как оборотень с вампиром перекидывались какими-то фразами, но как ни странно я не мог разобрать слов. Возможно, они воспользовались магией, чтобы мы не могли разобрать о чем они говорят. Тайши выглядел отсутствующим, Мелиос же наоборот был похож на ощетинившегося кота, и судя по всему орал на вампира. В воздухе витало напряжение. В какой-то момент взгляды обоих метнулись в нашу с Августом сторону. Эм… что-то идет не так… Вампир и оборотень перебросились еще несколькими фразами, но в этот раз они выглядели уже более спокойными. В какой-то момент вампир и оборотень повернулись в нашу сторону, и уже оба пошли к нам. Теперь уже наша с Августом очередь пришла нервничать, так как оба высшие смотрели в нашу сторону. Я и не заметил, как мы с Августом оказалась за двумя спинами. Вэр и Боря выступили перед нами, готовясь защищать. Но смысла в этом не было. Слишком много врагов, и среди них два высших. Вот тут я и понял, что своим глупым планом подставил всех своих друзей. Наконец Мелиос и Тайши приблизились к нам. Я видел, на лице вампира высокомерную усмешку, оборотень же так же выглядел самодовольным и спокойным. Сердце отчаянно билось в груди. Мне уже было больно от того, как Август вцепился в мою руку. — Может, хватит глупить? — наконец, произнес Повелитель, и я не знал кому обращены эти слова — нашим защитникам, или нам с Августом. — Хотя чего еще стоило ждать от детей? — Давай в стае все обсудим. Мы еще не обо всем договорились, — вмешался Мелиос. — Отбой, ребятки, — скомандовал он своим оборотням. — Объявляется временное перемирие. Вот черт! Вот это попадалово! Да кто ж мог предположить подобное? — Вэр, Борь, — тихо произнес я, понимая, что в данной ситуации лучше не рыпаться. — Успокойтесь… Мы в проигрышной ситуации… Не стоит напрасно отдавать свои жизни. Я видел, что друзьям непросто отступить, но им пришлось. Скорее всего Августу и Борьке сильно не достанется. Вряд ли их оборотень обидит. Вэр еще ребенок, да и не он был инициатором побега, так что надеюсь, с ним тоже все обойдется. Скорее всего, больше всех влип я, но я составил план, и я проиграл, так что теперь нужно взять на себя ответственность. ========== Глава 19 ========== Не бечено — Вот, я распечатал, — в комнату вошел молоденький оборотень и положил на стол лист бумаги. — Свободен, — скомандовал Мелиос. Тот слегка поклонился и вышел. Один из близнецов подошел к столу, взял лист и поднес его своему господину, который в этот момент сидел в одном из кресел. Вампир занял место за своим господином. Тайши принялся читать текст договора. Прежде чем ставить свою подпись, он всегда перепроверял документы. Мелиос разместился в кресле напротив. Сзади него располагался Виктор. Оборотень ждал, когда вампир закончит ознакомление. — Не слишком ли много ты хочешь? — спокойно произнес Тайши. — Мне не нравится формулировка: «Повелитель вампиров Тайши обязуется предоставить Высшему оборотню Мелиосу армию. Помощь будет предоставляться до тех пор, пока Мелиос не вернет себе трон, и не возглавит оборотней, как Верховный Альфа». Когда я говорил, что помогу, это не означало, что я дам тебе свою армию. Возможно несколько элитных отрядов, но не армию. Это перебор. — Ты говорил, что сам заинтересован в моем возвращении на трон, Тайши, — произнес альфа. — Малой кровью обойтись не удастся. Не думай, что я был слишком глуп и беспечен, и потому меня свергли. Сейчас во главе оборотней злобные гадкие беспринципные твари. Не стоит надеяться, что пара отрядов окажет мне существенную помощь. А вот армия, которая поддержит мое возвращение домой, это то что нужно. Не думаю, что будут большие сражения. Я уж их знаю — эти трусы только нож в спину могут воткнуть, но против крупного противника выступить испугаются. К тому же дальше в договоре значится, что твоя помощь будет вознаграждена. — Островов в Южном море мне мало, за столь огромную услугу тебе. За армию плата должна быть больше. — Хорошо, — после некоторых раздумий ответил Мелиос. — Я отдам тебе Тиртин… Вампир удивленно выгнул бровь. — Легко торговаться землями, которые тебе пока не принадлежат, да? — с усмешкой произнес Тайши. — Я бы на твоем месте соглашался, пока предлагают. — Хорошо, — сказал вампир. — По рукам. Один из близнецов подал Тайши ручку, и тот быстро чиркнул свою подпись под договором. Вампир протянул руку и передал листок Мелиосу. Тот так же быстро пробежался глазами и поставил подпись. — Кто бы мог подумать, — произнес оборотень, — что мы когда-то будем сидеть за столом переговоров. — Все меняется, — философски изрек Тайши. — Но во всем есть свои плюсы, не так ли? — Да. Я распоряжусь, чтобы все те, кто из стаи захочет перейти на ту сторону, готовились. — На сборы даю три часа, потом открою портал. Туда-сюда никого переносить не буду, так что пусть хорошо обдумают мое предложение. — Я их предупрежу, — произнес оборотень и поднялся на ноги. — А пока я хочу, чтобы ко мне привели мальчика, — сказал вампир. — Мне будет спокойней, если он будет рядом со мной. — Твое право, — произнес Мелиос. — Может сам его пригласишь? Я своими парнями рисковать не хочу, а эти четверо похоже будут драться насмерть друг за друга. Вампир усмехнулся. Его забавляло поведение избранного и его подельников. Наверное, он должен был разозлиться, и сурово наказать мальчишку, который посмел играть с ним, но вместо этого он чувствовал веселье. Глупость и храбрость в одном флаконе. — Ладно уж, разберусь с ним во дворце. А пока пусть трясется от страха… — Не мое это дело, — произнес оборотень, — но будь с ним помягче, иначе сам же все и уничтожишь. Низшие очень хрупкие, особенно для таких как мы. — Меня не интересует мнение блохастых, уж прости, — высокомерно произнес Повелитель. — Избранный лишь инструмент, чтобы обрести больше силы. Его нужно беречь от своих врагов, но не более. — Как знаешь, — ответил оборотень. — Я знаком со своим избранным совсем недолго, но уже кое-чему научился. Надеюсь и ты научишься до того, как наделаешь ошибок. Не забывай, что ты слишком молод чтобы считать себя мудрецом. Тебе предстоит совершить еще много ошибок. Так что лучше учись на чужих, а не себе лоб расшибай. — Учту, Мелиос. Ты тоже учти, что теперь ты мой должник. Раз я уже избавился от тебя один раз, избавлюсь и второй, если понадобится. — Как скажешь, кровопийца, — сказал оборотень и вышел из комнаты. — Гай, — обратился Тайши к одному из близнецов. — Да, мой Повелитель, — отозвался тот. — Возвращайся во дворец. Нужно увеличить охрану, и подготовить два десятка комнат для гостей. Мне нужен Лекс… Пусть все организует. И охране пусть даст копья с серебряными наконечниками на всякий случай. Хм… и пусть в спальне меня будут ждать пару мальчишек из гарема. Кто-нибудь поопытней… — Да, Повелитель… Пространство перед вампиром вспыхнуло, и в следующий миг он исчез. Тайши поднялся на ноги и потянулся, разминая мышцы. Несмотря на все недоразумения день вышел вполне плодотворным. Нашел избранного, заключил союз с бывшим врагом, и теперь осталось дождаться дивидендов. — А ты, Лин, — обратился Тайши ко второму близнецу. — Когда вернемся, напишешь письмо моему жениху. Скажи, чтобы не спешил ко мне в замок пока. Мне сначала нужно с избранным разобраться, а свадьбой я позже займусь. Отошли ему какую-нибудь безделушку как извинение. — Да, Повелитель, — ответил вампир. — Пожалуй, мне нужно будет подумать, куда Избранного спрятать от чужих глаз… — задумчиво произнес вампир. — Может в гарем его?.. Или в храм… Не думаю, что мне нужно будет часто с ним встречаться… Хм, толку с него пока никакого, а уже проблемы… ========== Глава 20 ========== Не бечено Артем Теплые пальцы медленно перебирали мои волосы, а сердце спокойно билось под ухом. Я лежал с закрытыми глазами и старался ни о чем не думать. Как-то все равно в голову лезли всякие неприятные мысли. Меня снова будут пытать? .. Я не хочу… — Все будет хорошо, — услышал я свой собственный голос, который теперь принадлежал Августу. Собственно он и служил мне подушкой и пытался меня успокоить. Не знаю почему, но я чувствовал какое-то родство в отношении него, хотя это наверное и не странно, если учесть, что Август сейчас находится в моем теле. По большому счету связаны мы сильнее некуда, практически как братья. — Простите меня, ребят, — еще раз произнес я. Ладно еще бы сам подставился, но я же всех друзей втянул. — Другого выбора и не было, — произнес Вэр, который сидел в одном из кресел. — Он бы нас нашел рано или поздно. А так мы хотя бы боролись… — Но можно было придумать более совершенный план, — все не унимался я. — А я лоханулся… — Мелиос сказал, что нас переведут на другую сторону, — сказал Борька. — Так что появится шанс… — Тебе он дал выбор, — сказал я. — Оставайся здесь. Не нужно туда идти, пожалуйста. Тут тебя точно никто не тронет. — Я тебя в чужом мире одного не брошу, — настойчиво произнес друг. — А ты представляешь, что будет со мной, если ты погибнешь? — с отчаянием в голосе произнес я. — Я себе никогда не прощу. Август сжал мою руку, пытаясь поддержать. — А я не прощу себе, если брошу тебя, — произнес Боря. — Судя по всему Мелиос не особо злится на меня. Он сказал, что мы с Августом будем с ним. У вас с Вэром вряд ли появится возможность связаться с отцом Августа, поэтому вся надежда на нас. Август скорее всего будет под присмотром, так что у меня больше всех шансов вытащить вас из этого дерьма. Несмотря на все сказанное, я все равно не хотел, чтобы ради меня он так рисковал. И не отговаривал я его дальше, лишь потому что прекрасно знаю, что он все равно останется при своем мнении. Остается только надеяться, что с ним все будет хорошо. — Артем, — тихо произнес Август. — Ты знаешь, что меня подставили. Кто-то убил человека, которого любил пить Повелитель. Когда я уходил, меня особо не интересовало, кто это был, но сейчас очень важно поговорить об этом. Ты можешь быть в опасности… — У тебя есть догадки? — спросил я. — В основном Повелитель звал меня в свою спальню, остальное время я проводил в своей комнате. Иногда ходил в библиотеку, или гулял в саду. Лишь несколько раз я сопровождал его на приемах. Когда человека Повелителя убили, я был в гареме. У меня есть предположение, что тот, кто убил этого человека, ревновал Повелителя, а меня подставил, так как до этого я долго был его любимой игрушкой, все привыкли считать, что любой в гареме сделает все, лишь подольше задержаться в постели Владыки. Не думаю, что это сделал кто-то из мальчиков, которых Повелитель таскал в постель после меня. Никто из них бы не осмелился. Это кто-то из приближенных… кто-то из высших… — Час от часу не легче, — невесело буркнул я. — Я не знаю, как дальше будут развиваться события. Судя по всему мы вряд ли увидимся скоро. Вам с Вэром нужно постараться продержаться. Я уверен, папа поможет… Я сделаю все для этого. — Спасибо, — тихо произнес я. — Ты золотце, Август. Тайши очень много потерял, так жестоко поступив с тобой. Парень не ответил. Я все понимал. Он панически боится Тайши. Мне сложно представить как это, когда тебе приходится подчиняться, говорить «Да», терпеть насилие над собой. Хорошо, что ему придется быть рядом с оборотнем. Почему-то я был уверен, что Мелиос вряд ли будет так же жесток, как Тайши. А я посильно постою за себя перед этим кровопийцей. Меня не сломали пытки, и дальше как-то продержусь. Дверь скрипнула и мне пришлось сесть. В комнату вошли двое — Мелиос и Тайши. — Готовы? — спросил оборотень. Никто из нас четверых не ответил. Рыпаться пока смысла не имеет, потому придется подчиниться. — Советую вам спокойно пройти через портал, а не творить глупости, как вы любите, — сказал вампир. — Если кто-то из вас по дороге потеряется, там и останетесь. Пространство вспыхнуло. Я видел, как маленькие молнии бьют в мебель вокруг. Как бы пожара не было от такой магии. Мелиос подошел к Августу и взял его за руку. Парень поднялся и проследовал за оборотнем. Они оба вошли самый центр сияния и исчезли. Дальше была очередь Вэра и Борьки. Я даже удивился, когда рыжик схватил оборотня за руку и потащил за собой. Хотя конечно, у него хоть какой-то опыт подобных перемещений есть, и я был уверен, что Борька в надежных руках. Пришла моя очередь. Высокомерный вампир подошел ко мне и протянул руку. По его лицу я пытался понять, что ждет меня впереди. Снова придется терпеть пытки? Пришлось подчиниться. Я встал на ноги и ухватился за его руку, прекрасно понимая, что сам вряд ли смогу пройти через портал. В прошлый раз, если бы не Вэр, все могло бы быть весьма и весьма печально. Рука вампира была холодной, кожа приятной, даже нежной. Могу поспорить, этот парень понятия не имеет что такое ручной труд. Изнеженное высокомерное избалованное существо. Так и хочется попустить его и за себя, и за Августа. — Мне не нравится, когда на меня так смотрят, — злобно произнес вампир. — Не смей, или я вырву тебе глаза. Вот тварь, он меня просто бесит. И прежде чем я успел хоть что-то ответить, он затащил меня в портал. И снова это странное ощущение. Я растерялся, не понимая где низ, где верх, где перед, где зад. Если бы не рука вампира, я точно бы потерялся. Наконец мы вышли из портала, и я смог нормально вдохнуть. Сразу же осмотрелся, ища лица друзей, так как очень хотелось поддержки. Но я никого не видел. Только большая роскошная спальня. — Располагайся, — произнес вампир. — Пока я не решил, что с тобой делать, будешь жить здесь. — А какие варианты? — с интересом спросил я, и поймал лишь злой взгляд. Что же он нервный такой? Чего злиться-то? — Не смей разговаривать без разрешения, — произнес вампир. Я уже готов был врезать, когда пространство перед вампиром вспыхнуло, и он исчез, оставляя меня наедине с самим собой. — Сволочь! — бросил я в никуда. Еще раз осмотрелся. А апартаменты мне неплохие выделили. Что же, будем решать проблемы по мере их поступления. Этот Повелитель своим поведением взбодрил меня, а из врожденной вредности я привык мстить за любую обиду. Видимо чеснока Тайши оказалось мало, чтобы поставить его на место. Ну ничего, теперь я что-то лучше придумаю. Какое наказание он бы мне не придумал, я все вынесу и отплачу сполна! ========== Глава 21 ========== Не бечено Артем Я начал чувствовать легкую жажду. Это сколько я не питался? Обычно день на третий после кормежки меня начинает мучить жажда. Сначала это просто неприятное чувство в груди, потом начинает свербеть горло и побаливать желудок. А потом… Что следует дальше я слабо представлял, так как никогда себя старался голодом не мучить. Меня всегда Вэр выручал и приносил мне кровь в бутылочках. Как же будет теперь, я представлял слабо. Я сидел на подоконнике и смотрел в окно. Прошли уже сутки с тех пор, как я вернулся во дворец. За все это время обо мне никто так и не вспомнил, потому оставалось только ждать. Я не так за себя переживал, как за друзей. Особо боялся за Вэра. Кто знает, что этот ублюдок придумает для него… Дверь слегка скрипнула и я обернулся. В комнату вошел вампир в форме слуги, а за ним шла молодая девушка — человек. Они что ли мысли читают? Девушка подошла к кровати, встала на колени и склонила голову вбок, оголяя шею. Я видел пару раз, как питались наложники в гареме, но сам я людей кусать отказывался. Я просто не представляю как это — когда твои клыки впиваются в человеческую кожу. Сделай что-то неправильно, выпей больше положенного, и человек умрет. Я не убийца. — Я не буду, — спокойно произнес я, и обратно отвернулся к окну. Как же хочется вернуться в свое человеческое тело. Пусть и проживу я совсем недолго по вампирским меркам, но мне не придется питаться чужой жизнью. Я не принадлежу этому миру. Слуга с девушкой покинули комнату, и я облегченно выдохнул. Не люблю вкус крови, хотя она и поддерживает мою жизнь. — Почему ты не принял мой дар? Тебе не понравилась девушка? — я вздрогнул от неожиданности и обернулся. Повелитель оказался сидящим в кресле. Я даже не заметил, как он зашел в комнату. Эх… буду теперь постоянно дергаться из-за него. — Так мне можно уже говорить? — поинтересовался я. На секунду в глазах Тайши мелькнула злость, но в этот раз он смог взять себя в руки. — Ты ведь знаешь? — я не собирался обращаться к этому парню на Вы. — Я не Август. Мы случайно поменялись телами. Я человек, мне неприятно пить кровь. — Знаю, — без тени удивления произнес вампир. — Раз ты Повелитель вампиров, ты можешь помочь мне вернуть мое тело? — хоть он и сволочь та еще, но надежда умирает последней. — Зачем мне это? — спросил Тайши. — Меня вполне устраивает все, как и Мелиоса. Мне нравится это тело… Ну, кто бы в общем-то сомневался? Попытка не пытка… — Нравится это тело? — переспросил я. — У тебя есть на меня какие-то планы? Странно… Я думал он зол, и меня ждет суровое наказание за тот бардак, который я устроил, пока сбегал. — Если было бы иначе, — произнес вампир, — тебя сейчас здесь не было бы. Ты бы корчился в муках где-нибудь в темном подвале. Тебе повезло, избранный. От его слов я дернулся, и неверяще уставился на него. Да что за хрень творится? Как так? Родная душа? Он шутит что ли? Да у него-то и души нет! — Ты ошибся, — резко заявил я. — Лучше уж в пыточную, чем быть родной душой тебе! — Никого твое мнение и не интересует, низший! — произнес вампир. — Веди себя хорошо, и будешь жить в роскоши всю жизнь. Многие могут лишь мечтать о твоем везении, — самодовольно заявил он. — Ты станешь моей силой. — Силой? — с сомнением переспросил я. — Избранный является силой, но одновременно и слабостью высшего, — пояснил вампир. — Особая связь с избранным, стабилизирует магические силы, увеличивает их. Чем крепче становится связь, тем могущественнее становится высший. Вот только если избранный вдруг погибнет, то высший потеряет большую часть своих сил. Да уж, дела… — То есть избранный для высшего как батарейка? — уточнил я. — И как высший качает силу из своей родной души? — Есть много способов, но самый простой — через секс. Ну, кто бы сомневался… Я окинул взглядом фигуру вампира. Тело у него очень красивое. Возбуждает, это да. Характер ему бы получше, и цены вообще бы не было. — Окей, я не против, — произнес я. — Я с удовольствием трахну тебя, и не один раз, раз для дела нужно… Я видел, как тяжелеет взгляд Тайши. Я понимал, что провоцирую его своими словами. Вряд ли Его Злейшество позволит мне взять себя. Наоборот, мои слова могут выглядеть как оскорбление. Но давать слабину в этой ситуации нельзя, даже если он накажет меня. — Люди из вашего мира абсолютно отвратительные создания, — произнес вампир. — И ты не исключение. Глупый, дерзкий, недальновидный. Вампир поднялся на ноги. На лице его было все тоже отмороженное выражение. — Все мы несовершенны, — ответил я. — Думаю, тебе не повезло, если я действительно твой избранный. Я не позволю относиться к себе как к грязи, и плевать мне кто ты и что ты. — Я усмехнулся. — Если все вокруг привыкли считать тебя Богом, для меня ты никто. Так что чтобы я тебе помог, меня придется уломать или заставить. Заставить, можешь попробовать, но сам же сказал, что мы теперь надолго связаны. Не лучше ли нам наладить отношения… Потому что если ты будешь настаивать на моем подчинении тебе, то в итоге сам выставишь себя глупцом. У меня-то сил никаких нет, и проку мне от тебя никакого. Так что я тебе нож в спину вставлю при первой возможности… Я даже не успел понять, что произошло, когда горло будто стянули тиски. Дышать стало невозможно. Передо мной были алые, пылающие яростью глаза вампира. Вот она, да? Смерть моя? .. — Я сделаю из тебя ручную зверюшку, — рычал вампир. — Ты даже подумать будешь бояться что-то плохое обо мне! Сам себя взять попросишь! Я тебя приручу! Он отпустил меня, и я сполз на пол. Наконец, смог наполнить легкие воздухом. Горло дико болело. Я кашлял, пытался отдышаться. Черт, думал, коньки отброшу. Интересно, могут ли вампиры от удушения умереть? Вампир возвышался надо мной. Взгляд его был полон пренебрежения. А я почувствовал, что внутри что-то обрывается. Наверное, это здравый смысл решил оставить меня на время, так как подобного я не собирался спускать с рук. Миг, и я кинулся на него, вцепился в ноги, каким-то чудом повалил на пол. Внезапно появившиеся когти на руках, очень выручили, так как я успел несколько раз достать ими противника, прежде чем сам получил сильный удар в живот. От боли согнулся пополам. Вампир попытался спихнуть меня с себя, но я не дался, и как только в зону досягаемости попала его рука, я вцепился в нее клыками. Кровь наполнила рот, пришлось глотнуть, чтобы не задохнуться. В ушах сильно зашумело, и Тайши наконец отбросил меня от себя. Его кровь была похожа на кислоту. Мое тело все скрутило, а внутренности жгло. Было такое ощущение, будто внутри меня пылает пожар, все мои органы плавятся и варятся в нем. Даже во время пыток я не испытывал такой неимоверной боли. Мне казалось, что голова моя вот-вот лопнет, а тело распадется на куски. Не знаю, сколько длилась мука, но в какой-то момент я потерял себя, и сознание мое накрыла тьма. ========== Глава 22 ========== Не бечено Молодой высокий вампир с каштановыми волосами и алыми глазами шел по длинному коридору дворца. Наконец, добравшись до цели, вампир без стука дернул на себя дверь. Восстановленный за считанные часы после пожара кабинет оказался пуст. В коридоре вампир поймал слугу. — Где Повелитель? — требовательно спросил он. — Повелитель в своей комнате… — отрапортовал слуга. Вампир кивнул и отправился в сторону покоев Владыки. Судя по времени, Повелитель как раз должен был работать у себя в кабинете, тем более в такое время, когда на носу была очередная война с оборотнями. В этот раз высший все-таки постучал в дверь. Мало ли чем занят Повелитель в своих личных покоях. Одно дело ворваться в кабинет, другое — в личную комнату. Дождавшись оклика, вампир открыл дверь и вошел в спальню. Тайши обнаружился сидящим в кресле и попивающим вино. Вампир выглядел уставшим и расстроенным. — Повелитель, — гость склонился, приветствуя Владыку. — Лекс… — отозвался Тайши. — Я не ждал тебя сегодня. — Я все уладил с оборотнями и оставил их на попечение Мизы. Я решил, что здесь моя помощь нужней. Тайши поднес бокал к губам и сделал еще один глоток. К сожалению, он не пьянел от алкоголя, и мог наслаждаться лишь вкусом этого божественного напитка. — Что-то случилось? — поинтересовался Лекс. — Мой избранник чуть не погиб… — произнес Повелитель. — Удивительно, не так ли? Всего сутки он у меня… Высший встрепенулся от подобных новостей. — Предатели добрались до него? — взволнованно спросил он. — Нет, — ответил Тайши. — Глупое стечение обстоятельств. Он укусил меня и глотнул моей крови… Некоторое время Лекс только шокировано смотрел на своего Повелителя. Всем известно, что кровь Повелителя – яд, особенно для низших. Если выпить всю кровь вампира — можно получить его силу. Предки правителей вампиров озаботились, чтобы их особую силу не смог забрать никто подобным образом, потому только самоубийца или глупец решился бы на подобное. — Но он выжил? — поинтересовался Лекс. — Чудом, — ответил Тайши. — Я был уверен, что он умрет. Но кажется, ему уже стало чуть лучше. Интересно почему, кстати… Он должен был умереть. — Мне очень жаль, — произнес Лекс. — Надеюсь, ваш избранный вскоре поправится и сможет и дальше вас радовать… На эти слова вампир лишь зло зарычал. Он сделал еще один глоток вина, будто пытаясь забыться, но ничего не выходило. Все триста лет своей жизни Тайши был окружен почитанием и уважением. Это была привилегия, которая досталась ему вместе с громадной ответственностью. Он обязан оберегать свой род, он отвечает за миллионы жизней и обязан держать свои земли в порядке. Управление вампирами дело нелегкое. Кровожадные, охочие до власти, хитрые, беспринципные. Им нужен строгий и сильный правитель. Так почему его избранник — выходец из другого мира, такое упрямое и глупое существо? Неужели нельзя так просто принять свое место и не тратить время Владыки вампиров зря? Будто Тайши заняться больше нечем. — Ладно, — Тайши немного помассировал переносицу, надеясь настроиться на работу. — Выкладывай, ты писал, что у тебя ко мне важное донесение. — Да. Повелитель, — произнес вампир. — Боюсь, вам стоит все же лучше оберегать избранного, так как предатели все-таки есть, и они намного ближе, чем мы предполагали раньше. Я провел детальное расследование гибели Гила. По всему выходит, Август все-таки был в гареме в момент его гибели. Некоторые мальчики подтвердили это. Потому графиня уж точно не могла застать его на месте преступления. — Лира никогда не лгала мне… — тихо произнес Тайши. — Возможно, известие о вашем скором браке так на нее повлияло. Она хотела вас побольнее задеть… Мне жаль. Тайши закрыл ладонью лицо. Не так много в этом мире тех, кому он доверяет. Недавно в их числе была и Элира — вампирша, приближенная в прошлом к его родителям. Носившая титул графини, древняя вампирша постоянно была при дворе. Именно она доносила Повелителю на тех, кто плел интриги при дворце. Всегда в центре внимания, обладающая большими связями во всех великих домах, древняя была очень полезна для Тайши. Но раз она откровенно соврала в глаза относительно гибели Гила, значит и до этого она могла врать, и могли и до того пострадать невиновные. — Я слышал, у Элиры есть избранный, — тихо произнес Тайши. — Да, Повелитель. Уже пять сотен лет как. — Доставьте ей голову ее избранного на подносе. Из-за ее лжи я наказал одного из своих мальчиков. Она должна сполна отплатить. А затем выставьте ее из дворца. Если попросит, чтобы я принял ее, скажи, что у меня нет желания. Пусть благодарит, что я не заставил замуровать ее заживо под землю. Наказание Лексу показалось слишком жестоким, но это и не странно, если учесть что у Повелителя было скверное настроение сегодня. Хотя может и к лучшему. Древние со временем сходят с ума, юному Повелителю может быть сложно справиться с подобными непредсказуемыми и капризными существами. Чем меньше их при дворе, тем легче остальным. — Ладно, — Тайши поставил бокал на стол. — Я сейчас приду в кабинет. Жди меня там. Лекс поклонился и покинул комнату. Тайши не особо был настроен на работу, но выходных у Владыки вампиров не бывает. Стоит готовиться к скорой войне, но при этом и себя максимально обезопасить. Не доверял Тайши Мелиосу несмотря на договор. Дружба между вампирами и оборотнями невозможна, лишь временное перемирие. Тем не менее Мелиос был желаннее для вампира на посту главы оборотней. Нынешние шавки были совсем непредсказуемыми, и постоянные мелкие стычки на границе уже надоели Владыке. Прежде чем отправиться в кабинет, Тайши заглянул в другую комнату. Артем все еще спал. Выглядел он ужасно. Кожа будто истончилась, можно было рассмотреть сквозь нее темные вены. Под глазами залегли темные круги, сильно выделялись скулы. Тем не менее вампир выглядел уже намного лучше. Постоянные вливания крови сделали свое дело, и Артем шел на поправку. Мелкий червяк беспокойства терзал Повелителя. Именно благодаря притяжению родных душ этот парень выжил. Когда Август выкинул эту душу из собственного тела, она притянулась поближе к своему Избранному. Даже странно, что связь эта сработала, несмотря на то, что они были разделены границами миров. Если подумать, каков шанс был, что Тайши мог бы встретить Артема, не обернись все подобным образом? Шансов не было никаких… Бессмертный Повелитель вампиров, и смертный человек из другого мира. Значит, случилось чудо? Теперь вампир окончательно осознал, почему другие высшие так старательно прячут своих избранных. Сама судьба сводит родные души вместе, а подарки судьбы нужно беречь. Вот только как бы угомонить непослушного человека? Такими темпами он сам счеты с жизнью сведет, снова влипнув в какую-то историю. Вампир понимал, что данный вопрос нужно решить как можно скорее. А как добиться смирения столь свободолюбивого и бесстрашного существа? Силой и угрозами мало чего удастся добиться. Подружиться? С низшим? И речи быть не может. Низший Высшему не ровня. Остается последнее — поставить на кон жизни близких ему людей. Тайши был уверен, что Артем все сделает для того, чтобы его друзья были целы и невредимы. ========== Глава 23 ========== Артем Вот кто мог знать, что Тайши ядовитым окажется? Я то надеялся, что глотку ему перегрызть смогу. Ну в крайнем случае покусаю хорошенько. И вот на тебе… уже вторую неделю к постели прикован, а мог вообще умереть. Хотя может лучше бы умер. Повелитель-то, видимо, слишком самонадеян, чтобы прислушиваться к другим. Боюсь, пока у меня нет никаких козырей в рукаве, я целиком и полностью в его власти. С этим нужно что-то делать. Если уж Тайши не совсем умен, то себя я глупым не считаю, а значит вампирюге крупно не повезло. Я посасывал очередную бутылочку с кровью. Слава Богу, живых людей мне больше не тыкали, и я мог немного мысленно отстраниться от того, как именно для меня добывали пропитание. Наконец, я мог ходить, и тело мое приходило в норму, хотя еще недавно я больше походил на живой скелет. Я видел Тайши лишь раз после того случая: он заглянул в мою комнату, чтобы поинтересоваться моим состоянием. Вампир все так же выглядел излишне самоуверенным и самодовольным, чем выбесил меня еще больше. Тихий стук в дверь отвлек меня от невеселых мыслей. Странно, прислуга, да и этот вампирюга всегда без стука проходят. — Да-да, — отозвался я. В комнату прошел незнакомый мне вампир. У него были каштановые короткие волосы и алые глаза. Интересно, что высшему понадобилось от меня. — Доброго времени суток, — произнес вампир, и слегка склонил голову в знак приветствия. — Меня зовут Лекс. Я помощник Владыки. — Приветики! — я помахал вампиру рукой. — Лекари сделали вывод, что вы уже оправились и вам можно выходить из комнаты. — А меня из нее еще и выпускать собрались? — удивился я. — Радует, конечно. Я думал, меня тут до скончания веков закроют и никуда не выпустят. — Возможно, так и будет, — слегка усмехнулся вампир. — Все зависит от воли Повелителя. А пока вам дозволено прогуляться в моем сопровождении. Владыка ждет вас. — А самому ему слабо было за мной прийти? — немного раздраженно произнес я, поднимаясь с постели. — Что за ленивый чурбан… — ворчал я, натягивая на свою бренную тушку халат. — Я бы не советовал вам быть столь острым на язык при Повелителе. Он еще довольно молод, а потому вспыльчив. Он может вас наказать… — Как же? — заинтересованно спросил я, глядя в зеркало. Волосы растрепаны, вид у меня как у живого трупа. Лекс задумался, а я ему красноречиво улыбнулся. В пыточную Тайши меня точно не сошлет больше, должен вроде как дорожить своей единственной в мире батарейкой. А другие методы воздействия на меня вряд ли будут эффективны. Такие уж мы люди с Земли — твари свободолюбивые и с характером. — На самом деле меня поражает ваша храбрость, — произнес вампир. — Но тем не менее все же прошу вас быть аккуратней. Возможно, вам и кажется, что это все шутки, но Повелитель — вампир, унаследовавший древнюю мощь предков. Он может быть жесток, это у него в крови. А вы лишь накликаете беду на свою голову. — Ага, я уже догадался, но спасибо за предупреждение, — произнес я. — Я готов. — Следуйте за мной, — произнес Лекс, и я послушался. Небольшая прогулка даже обрадовала меня. Я думал, что на стены лезть буду от скуки, и тут наконец выпустили из заточения. Мы шли сквозь вычурные коридоры дворца. Их богатство и красота уже не трогали меня. Все достало, хочу домой, к родителям. И Борьку хочу увидеть. Интересно как он в новом мире, не обижают ли его… — Пришли, — произнес Лекс перед одной из дверей. — Еще раз прошу вас быть осторожным. — Конечно! — ответил я и ногой пнул дверь. Та сразу поддалась, и через несколько секунд я уже мог созерцать кабинет Тайши. Его Злейшество обнаружился сидящим в кресле за письменным столом. Невдалеке от него стояла тонкая рыжеволосая фигурка моего друга Вэра. А вот это точно неожиданность. Но судя по всему рыжик пока цел, что не может не радовать. Вот только хорошего от этой встречи ждать не приходится, не просто так Тайши нас двоих тут собрал. — Ты уже лучше выглядишь, — с холодной улыбкой произнес Владыка. — Пасиб, — как вежливый мальчик ответил я, обеспокоенно глядя на Вэра. Тот так же бросил на меня косой взгляд. — Я не просто так пригласил тебя, Избранный, — произнес Тайши. — Знаю, что ты очень подружился с этим мальчиком. Настолько сильно, чтобы втянуть его в побег… Прямиком из моей постели. Казалось, взглядом Тайши убивать может. А я не ошибался, наш побег хорошенько его задел. Конечно меня он наказывать не станет, а вот рыжик… Кажется, я начинаю понимать что тут к чему. Я сделал шаг вперед, прикрывая рыжика. Другого и ждать не стоило. Эта гадина решила меня шантажировать Вэром. — Все мои мальчики и девочки, которые находятся в гареме, — продолжал клыкастый, — некогда по собственному согласию стали его частью. Они вверили свои жизни мне, принесли клятву верности, которую Вэриус нарушил. Ты человек, Избранный, случайно попавший в мой гарем, и понесший незаслуженное наказание за преступление, которого не совершал. Мне не за что наказывать тебя, хоть ты и спалил мой кабинет вместе с важными документами и книгами я прощаю тебя, так как сам своим приказом нанес тебе вред. Вэриусу прощения нет… Я должен казнить его за предательство… Тайши внимательно смотрел в мое лицо, ожидая реакции, а я внимательно смотрел в его глаза. Все-таки он слишком глуп… Печально. — Можешь не продолжать, — произнес я, прекрасно понимая, что Вэра сейчас сердечный приступ хватит от его слов. — Я все понял. Твоя взяла. Доволен? Тайши усмехнулся. Я лишь обернулся и крепко прижал к себе дрожащего рыжика. В конце концов, из-за меня парнишка влип, мне и расхлебывать. — И пусть только волос с его головы упадет, — довольно грозно произнес я, — я тебя уничтожу, кровопийца. — Мне нужна послушная молчаливая кукла, — произнес Тайши. — Будь хорошим мальчиком, и возможно я смогу смягчиться в отношении предателя. Что же, все пошло по не очень хорошему сценарию. Но я хоть могу быть уверен, что с Вэром все будет хорошо. А Тайши еще пожалеет. Даже жаль его. Он не понимает, что творит. Мы могли подружиться, мне кажется, не зря судьбой связаны как родные души. Но кто-то же должен открыть глаза зарвавшемуся мальчишке. И придет время, когда это сделаю я. Смеется тот, кто смеется последним. ========== Глава 24 ========== Артем Я никогда не задумывался особо о том, что такое принуждение, и как бы я вел себя, если бы кто-нибудь позволил себе глупость принуждать меня к чему-либо. Основная причина в том, что принудить меня к чему-либо довольно трудно. Наверное я из тех людей, кто будет сражаться за себя насмерть. Отступать и подчиняться довольно досадно, но война еще не проиграна, только бой. Фактически Август не является девственником, потому наверное мне будет немного легче. Ну и я не девственник, хоть снизу никогда не был. Трагедию из своего нынешнего положения делать я не собираюсь. Нужно отнестись к этому как к новому опыту. Вообще было бы интересно побольше узнать о связи родных душ. Неужели все заканчивается тем, что высший через низшего качает силу? Почему тогда эта связь так красиво называется — родные души? Означает ли это, что наша связь это нечто большее? Что я тоже в будущем почувствую что-то особенное к нему? У каждого ли есть в этом мире родная душа? Почему высшие решили подобным образом использовать эту связь? Могу ли я в будущем использовать Тайши? Использовать Повелителя вампиров? Нужно быть очень осторожным с подобными мыслями, и тем не менее просто так в оборот я себя взять не позволю. Вообще серьезных отношений в моей жизни даже припомнить не могу. Максимум несколько встреч ради интимной близости. Все те гомосексуалы, с которыми мне приходилось общаться, были довольно неразборчивы в связях и довольно редко заводили длительные отношения. Да я и сам был таким. Я сидел в постели в турецкой позе и равнодушно смотрел в окно. Тайши в комнату вошел без стука. Я бросил на него лишь равнодушный взгляд. Красивый, как и все вампиры. Но красота его какая-то сверхъестественная, пугающая. Себе я обещал, что обязательно его отымею, причем во все дыры. Но это будет потом. Он еще будет скулить и хныкать подо мной от удовольствия. Я не садист, чтобы делать больно партнеру, а вот в нем не уверен, слишком он любит себя. — Если ты мне сделаешь больно, я тебя укушу, — предупредил я, испытующе глядя на вампира. — Тогда ты умрешь, — ответил Повелитель. — Я в курсе… — произнес я. — Если ты умрешь, умрет твой друг, — попробовал задеть меня Тайши. — Если я умру, мне будет все равно, жив ли Вэр. Всему есть предел, а я всего лишь эгоистичный человек, который не через все свои принципы способен переступить даже ради друга. Вампир удивленно выгнул бровь. Скорее всего он размышлял блефую ли я. Я не блефовал. Конечно, Вэр важен, я прекрасно понимаю, что эта гадина в случае чего быстро отдаст приказ о его казни. Но совсем растоптать я себя не позволю. — Если не хочешь, чтобы было больно, подготовь себя, — произнес вампир с усмешкой. Ждал ли он моего смущения, или я должен был возмутиться. Его слова показались мне разумными. Правда, раньше я никогда не разрабатывал сам себя, а лишь ласкал своих партнеров. Тем не менее, я прекрасно понимал, что должен делать. — У тебя есть смазка? — спросил я, стаскивая с себя одежду. Вампир пару мгновений задумчиво посмотрел на меня, а затем вышел из комнаты. Ну и ладно… Я уже привык к этому телу, хотя никогда не забывал, что оно мне не принадлежит. Трогая себя в интимных местах, я чувствовал себя весьма странно. Интересно, Август позволяет прикасаться Мелиосу к моему телу, или все еще держит оборону? Ну и в странной же ситуации я оказался. И что-то мне подсказывает, что Тайши мог бы помочь вернуть все на свои места. Нет ничего странного, что идеальное тело Августа ему больше по вкусу, чем мое человеческое. Однако его подобное решение еще один повод для меня отомстить ему в будущем. Возбуждения я почти не чувствовал, и это было печально. Я лениво ласкал свою плоть, а другой рукой массировал дырочку без проникновения. Нет настроения даже для обычной мастурбации, не говоря ни о чем большем. Я слышал скрип, тихие шаги. Кровать сбоку прогнулось, и я увидел его. В руке у него была небольшая склянка, которую он протянул мне. Сначала я даже почувствовал каплю смущения перед другим человеком, наблюдающим за столь интимным процессом, но вскоре стыд был отброшен. Это просто сделка. Я даю ему себя отыметь, он не трогает Вэра. Нечему тут смущаться. Я без вопросов взял склянку и опустил пальцы в холодную жидкость. Да уж, приятного мало, но это необходимо. Один палец преодолел сопротивление мышц и скользнул внутрь. Совершенно ничего приятного… — Стоило ли ломаться… — произнес вампир, видимо считая, что я наконец капитулировал. — Я просто не люблю, когда больно. Раз уж некуда деваться… Он слегка коснулся меня, будто впервые. Это было немного странно… От его прикосновения по коже побежали мурашки, а сам вампир выглядел задумчивым. Он положил свою руку на мой торс, видимо, пытаясь почувствовать биение сердца. Да, у вампиров тоже бьется сердце. Наконец, в глазах его появились хоть какие-то эмоции — это было желание. Оно было настолько сильным, что опаляло, и мне казалось, что вампир сам не ожидал от себя подобных эмоций. Сколько раз он был с Августом? Чувствовал ли он хоть раз нечто подобное? — Какой бессовестный человек, — произнес Тайши. — Делаешь вид, что я тебя заставляю, а сам так явно соблазняешь меня. — Даже не старался, — абсолютно честно произнес я. — Слишком высокого вы о себе мнения, Повелитель. А может, если бы вы и раньше были более внимательны к своим любовникам, они так же казались бы вам более привлекательными. Мне кажется, что вы были не особо осторожны с Августом. А ведь вам три сотни лет, у вас громадный гарем, а вы так и не научились быть хорошим любовником? Вампир совсем не смутился из-за моих слов, наоборот, в глазах его вновь мелькнуло самодовольство. — Я не люблю тратить свое время попусту, — произнес Тайши. — Все мальчики и девочки из моего гарема лишь игрушки. Как я уже говорил, они все добровольно стали частью гарема, а значит сами приняли свою роль. — Но разве они могли отказать Повелителю вампиров? Был ли хоть кто-то, кто хоть раз отказал тебе. В моем мире подобное так же считается насилием, когда один из партнеров вынужден дать согласие из-за авторитета второго. Это не меняет того, что для Августа, например, ваша связь была неприятна. — Глупости… — произнес вампир. — Я уже не говорю о себе… Ты шантажом заставляешь меня, хотя и уверен в своей безумной привлекательности. — Мне надоела твоя болтовня, — произнес Тайши, — заткнись. Я только устало выдохнул, понимая, что попытка достучаться до него провалилась. Возможно, в будущем промывка мозгов и будет иметь результат, ну, а пока нужно набраться терпения. — Иди сюда! — рыкнул он. Вампир дернул меня за руку и перевернул на живот. Он подложил под мои бедра подушки. Мне осталось лишь вцепиться в простынь, и надеяться, что он понимает что творит. Как ни странно температура тела высшего вампира немного меньше, чем у низшего, и намного ниже, чем температура человеческого тела. Его холодные руки прошлись по моей спине, вызывая толпы мурашек. — Тебе моей крови пить нельзя, а вот мне твоей… — произнес вампир. Я вздрогнул от его слов. Сразу представил, как его зубы прокалывают мою кожу. Это было страшно и слегка возбуждающе. Укус опалил кожу, я вздрогнул всем телом, но вскоре боль прекратилась, тело начало неметь, а сознание таять. Я чувствовал, как он толкается внутрь моего тела, но не мог пошевелиться. Глухой стон сорвался с губ. Такое ощущение, что я обкурился травки и меня теперь очень сильно штырит. Я слышал, что вампир при укусе впрыскивает жертве слабый яд, который обезболивает и усыпляет. Это если вампир настроен доброжелательно. А вот если он нападет с агрессией, укус очень болезнен для жертвы. Боли почти не было, да я вообще с трудом понимал, что происходит. Будто туман в голове… Может, оно и к лучшему… Это не было приятно или неприятно, просто как-то странно. Он еще пару раз укусил меня. Кажется, я совсем разомлел, когда он закончил. Наверное так чувствуют себя обдолбанные нарики, хотя на секс это тоже не особо похоже, и я не кончил. Я лениво наблюдал за тем, как Тайши надевает на себя халат. Кажется мне понадобится время, чтобы отойти от вампирского яда. — Доволен? — Тайши наконец обратил на меня внимание. — Тебе не было больно, и ты был не в состоянии кусаться. — Ох, черт… — прошептал я. Повторять подобное? .. не хотелось бы. Даже когда я пью, я относительно хорошо себя контролирую. А сейчас состояние беспомощности, затуманенный мозг… еще и враг доминирует. Это было отвратительно. Нет, кусать себя я больше точно не позволю. — Ненавижу тебя, — простонал я, накрывая голову подушкой. Нет, точно отымею при первой возможности. ========== Глава 25 ========== Август — Ауч! — вскрикнул я, потирая ушибленный лоб. Даже с моим не особо выдающимся ростом эти низкие потолки просто убийственны. Постоянно забываю, что по этой халупе нужно передвигаться в полуприсядку. Оборотням вон еще хуже приходится, они же намного больше меня. Вон и Мелиос особо в мою хатку не суется, что не может не радовать. — Снова лоб ушиб? — услышал я сочувственный голос из-за двери. — Ага, — ответил я. — Сочувствую… — Ты сегодня один там? — спросил я у Борьки. — Сегодня да. Кажется, Мелиос наконец снова стал мне тебя доверять. — И где он? — поинтересовался я. — Снова воюет… Меня особо в эти дела не вмешивают, не знаю почему. Мелиос говорит, что надеется скоро отправиться домой. А вот это плохо — не хочу на земли оборотней. Заберет он меня туда, и что дальше делать? Да и бежать некуда. С отцом связаться так и не удалось. Возможно, он снова закрылся в своем замке и не контактирует с внешним миром. У древних вампиров бывают такие приступы хандры, когда они годами могут находиться в одиночестве — даже кровь не пьют. Проблема в том, что если я окажусь на землях оборотней, связаться с отцом будет еще сложнее, как и ему меня вызволить, если он конечно захочет меня спасать. Единственное, что радует — Мелиос внезапно поменял свое отношение ко мне. Не знаю в чем причина, но он уже не лезет лапать меня, когда ему будет угодно, и больше старается со мной общаться. Оборотень заявил, что доверяет мне, и охрану приставил просто потому, что через меня могут постараться добраться до него. Я сделал вид, что ему поверил. — Мне нужна кровь, — тихо произнес я. Чаще всего Мелиос позволял кусать себя. Его кровь оказалась очень питательной, и мне не нужна была никакая другая пища. — Могу тебе дать себя укусить, — произнес за дверью Борька. — Нет, не нужно, — тут же ответил я. Меня иногда заносит, и я могу выпить слишком много. Мелиос достаточно силен, чтобы вовремя меня останавливать. Не хочется причинить вред Боре. Да и укусы мои теперь достаточно болезненны независимо от моих намерений. Лучше уж Мелиос будет страдать, раз он меня таким сделал. — Пусть, когда Мелиос вернется, сразу придет ко мне, иначе я на стены полезу, — лениво произнес я, падая на кровать, и с головой зарываясь в одеяло. Когда я голоден, становлюсь дико раздражительным, а это опасно для всех вокруг. Лучше мне из комнаты нос не высовывать сейчас. Хотя гулять мне все-таки дозволяется, но строго по территории, охраняемой вампирами и оборотнями и в сопровождении охраны. В данный момент мы остановились в небольшой человеческой деревушке, которая находится невдалеке от столицы. Тайши отправил нас сюда, дабы мы не мозолили глаза знатным вампирам. Тем не менее небольшой вампирский отряд все же присматривал за оборотнями, не доверяя до конца новообретенным союзникам. Мелиос то и дело отлучался из деревушки. Он хочет вернуться на земли оборотней, и вновь возглавить этих тварей. Он хочет потащить и меня туда за собой. На самом деле я выдохнул облегченно, когда мы покинули столицу. Повелитель все еще пугал меня, хотя я и понимал, что пока они с Мелиосом в союзниках, он ничего не посмеет мне сделать. И тем не менее это очень сложно из себя выкорчевать… В нашем мире то, кем ты родился, определяет твой статус. Люди стоят на низшей ступени, хотя людей вампиры обижают редко. Они наша еда, и мы должны уметь сосуществовать с теми, от кого зависим. Люди могут быть слугами для вампиров, они могут быть донорами крови, и жить рядом со своими покровителями. Существуют большие человеческие селения, города. Низшие вампиры стоят на высшей ступени, чем люди, и тем не менее многие из них в более невыгодной ситуации. Низшие вампиры могут занимать разное положение в обществе — от слуг, до управляющих небольшими земельными наделами. Низшие подчиняются высшим вампирам, а так же самому Повелителю. В древности нередко между вампирскими семьями вспыхивали войны, именно низшие вампиры были пушечным мясом в таких разборках. Сейчас людей вампиры обращают редко, хотя раньше в этом бывала необходимость во время войн. Чтобы обратить человека нужно получить разрешение самого Повелителя. Объясняется это весьма просто — вампиры и сами способны плодиться, хотя дети и рождаются редко, но если учесть длительность жизни каждого вампира, а так же то, что последние столетия не было больших войн, стоит вопрос достаточного количество пропитания для нашей братии. Количество вампиров строго контролируется, разрешения на обращения от Повелителя довольно редки. Нарушивший запрет рискует навлечь на себя огромные неприятности. Для высших вампиров низшие являются обычным инструментом. Мы ценимся меньше даже чем люди, и являемся легко заменяемыми, так как нас много. Конечно, существует видимость относительного равенства, но реальность достаточно сурова. Высшие нам видятся древними кровожадными монстрами, которым мы с рождения обязаны подчиняться. Что уж говорить о самом Повелителе… Потому, когда я узнал кто мой отец, был шокирован. Я рос в семье низших, перенял все повадки низших, их мировоззрение, и когда в моей жизни появился отец, я уже был низшим всей своей сутью. Я со страхом и восторгом смотрел на него, и не мог поверить, что в моих жилах течет его кровь. Он был удивлен, что я не появился на свет высшим, и все равно он не отвернулся. Уже позже я узнал, что являюсь его единственным ребенком, и именно в смерти его сыновей причина того, что он принял меня даже такого… Древние Высшие особо помешаны на чистоте своей крови, и мне повезло, что он не убил меня, как только узнал о моем существовании. И даже зная, кто мой отец, я все равно не смог не склониться, не смог не подчиниться, когда Повелитель выбрал меня. И теперь мне немного страшно. Я клялся себе, что никогда больше не подчинюсь и не позволю использовать себя. В случае с Мелиосом мне довольно легко давать ему отпор. Пусть я не сильнее его физически, но я не боюсь сказать ему «нет». А вот Повелитель… Как только вижу его, вновь чувствую себя беззащитным и слабым, будто все вернулось туда назад, в то время, когда я не мог сказать «нет». Даже сейчас, когда у меня другое тело, я больше не совсем вампир, даже так он все еще способен подавлять меня психологически. Хотя скорее это все внутри. Слишком долго я пробыл рядом с ним, потакая любым капризам и терпя не самое хорошее отношение. Я чувствую ненависть смешанную со страхом, что все это снова вернется, что я снова окажусь в положении симпатичного, но бесправного мальчишки из гарема. Расстроенный тревожными мыслями, я все же смог заснуть, а проснулся от шума. Дверь в мою комнатку открылась, я слышал шаги, почуял знакомый запах. Странно, не думал, что он так быстро вернется. Я оторвал голову от подушки и взглянул в сторону оборотня. Тому пришлось довольно сильно согнуться. Да уж, потолки тут действительно низкие. В глазах оборотня было беспокойство. Мне подумалось, что давно я не видел в его глазах того самодовольства, что было при нашей первой встрече. — Борис сказал, что ты звал меня. От Мелиоса пахло кровью, он даже не помылся и не переоделся с дороги, а сразу рванул ко мне. — Я голоден, — тихо сказал я. — Да… прошло достаточно много времени, — произнес он, усаживаясь на кровать и стаскивая с себя лишнюю одежду. Я лишь молча смотрел, как оборотень оголяет свой торс. Интересно, он чувствует хоть каплю страха, когда я кусаю его? Если в следующий раз он не сможет остановить меня, то погибнет. — Уверен, что мне можно это сделать именно сейчас? — поинтересовался я. — Ты только вернулся… Пришлось сражаться с кем-то? — Была небольшая заварушка, но Миза открыл портал и вернул нас сюда… Обошлось без потерь, но я удивлен, что один из тех оборотней, которому я когда-то доверял, все же предал меня. Думал, он поддержит мое возвращение домой, а пришлось драться с его стаей. Оборотень был готов и теперь выжидающе смотрел на меня. Я подполз к нему. Пальцами слегка огладил кожу на его шее. Знаю, что ему больно каждый раз, и он все равно позволяет мне. Почему? Я выпустил свои громадные клыки и вцепился ими в беззащитную шею. Сознание тут же уплыло, осталась лишь сводящая с ума жажда, а так же удовольствие. Вкус его крови казался божественным, а я ощущал эйфорию. И снова я увлекся, и очнулся лишь когда он оторвал меня от себя. Я видел, как сильно он вспотел, видел его усталый взгляд и ужасающую рану на шее. Она затянется быстро, но сейчас ему больно. Он дышал тяжело, и все равно прижимал меня к постели достаточно крепко, чтобы я вновь не попытался укусить его. — Почему ты позволяешь мне? .. — немного растерянно спросил я, видя, как сильно калечу его. — Потому что ты мой, — хрипло произнес оборотень. ========== Глава 26 ========== Артем — Вот тут располагается бальный зал, — показывал мне Лекс замок. — Нынешний Повелитель не особо любит празднества, однако его родители часто устраивали грандиозные приемы. Я с наигранным интересом осматривал огромное помещение. Все лучше, чем сидеть в четырех стенах моей убогой комнаты. Хоть развеюсь немного. — Этот зал был переоборудован по проекту отца Повелителя. Владыка не очень любит этот зал, но он так и не решился ничего здесь изменить. — Как всегда много болтаешь, Лекс… Негаданно нежданно из-за одной из колонн вышел Тайши. Глаза бы мои его не видели… навещал он меня вчерашней ночью, потому я смел надеяться, что нескоро увижу его в следующий раз. Приходит он ко мне примерно раз в неделю. Мы трахаемся без ласк и поцелуев, а потом я снова скучаю целыми днями и жду у моря погоды. Конечно, я думал о том, чтобы сбежать… Но есть одна большая проблема — эта сволочь умеет телепортироваться в любой уголок Сумеречного мира, и как вампирский Повелитель может найти меня, где бы я ни спрятался. А вновь пробраться в мой собственный мир практически невозможно. Тайши сказал, что приказал запрятать волшебное зеркало от меня подальше, чтобы неповадно было… В общем, безнадега. — Вы сами доверили мне провести экскурсию вашему избранному, — отрапортовал мой провожатый. — Но не приказывал распускать язык, — не унимался Его Злейшество. — Прошу прощения, — Лекс немного склонился, извиняясь. — Я думал, вы друзья, — вмешался я в разговор. — Разве нормально так на друга наезжать, будь ты хоть трижды Повелителем вампиров? .. И все-таки в наших отношениях прогресс. Раньше за такие слова Тайши шипел бы и грозился мне наказанием, но кажется, он смирился с моим непростым нравом, и теперь только одаривает меня презрительным взглядом в такие моменты. — Оставь нас, Лекс, — приказал Тайши. Высший послушался и ушел. Мы с Тайши остались наедине в огромном бальном зале, и это казалось немного странным. Такое огромное помещение, столько воздуха… и только мы вдвоем. — Это место навевает на меня грусть, — внезапно произнес вампир, изрядно меня удивив. Обычно Тайши не любит тратить время на пустые разговоры и ограничивается лишь короткими приказами. Интересно, что на него нашло. — Почему? — все же я решил поддержать беседу. Все равно делать нечего, а так больше о больных местах «милого» узнаю. — Именно здесь родители сообщили, что уходят… И это было очень подло с их стороны. Они казались счастливыми, и я думал, что они еще целую вечность будут рядом. — Зачем бессмертным уходить? — не понять простому смертному всех этих вампирских заморочек. — Возможно, через пару тысячелетий мы с тобой поймем зачем, но пока для меня это тоже остается загадкой. Я хотел бы ненавидеть Тайши за то, как он со мной поступает, но не получается. Я чувствую злость и обиду, и даже стыд за него. Он как глупый ребенок, у которого отказали тормоза и который заигрался. Ох и влипнет он в один день. А пока он сам себе создает проблемы на ровном месте, и я не в силах вправить ему мозги. — Ты уже не ребенок. Просто прими их решение, и возможно сможешь когда-нибудь простить. Обида… Горькая, жгучая. Я знаю, что это такое. Быть не таким как все очень сложно, особенно когда родители не понимают, что такое гомосексуализм. Им было сложно принять, что их сынок «извращенец». Бывали моменты, когда я чувствовал себя сиротой, жить под одной с ними крышей было непросто. После моего признания вновь притерлись мы нескоро, хотя, со временем, как родные смирились с тем, что их сын «не такой как все», так и я попытался понять их состояние. Вампир бесшумно подкрался ко мне. Заметил его, лишь когда он оказался совсем близко. Тонкие пальцы огладили мое лицо. Редко на него такое находит, обычно он держится отстраненно. Я вижу как постепенно в нем просыпаются чувства. Забавно наблюдать за тем, как он сдает позиции. — Хочу тебя, — произнес Тайши. — У нас же только вчера было… — возмутился я. Физически я давно восстановился благодаря тому, что теперь не человек. Но вот желания мне это не прибавляло. Мне не нравится быть снизу. Нет, со временем я стал получать немного удовольствия. Я бы даже был снизу с человеком, которого люблю — ради его удовлетворения. Но вот то, что меня пользуют ради выгоды… Влюбляйся, малыш. Мало тебе не покажется. — Какая разница — когда? .. Хочу прямо сейчас. Ты не можешь мне отказать. Холодные руки полезли мне под одежду. От напора вампира пришлось отступить немного назад. Спиной я ощутил что-то твердое — Тайши буквально пригвоздил меня к одной из колон. Пока вампир разрывал мою одежду, и совал свои пальцы куда не следует, я лишь равнодушно смотрел вперед. Интересно, сколько метров тут до потолка? Такое громадное помещение… это самое экстремальное место из всех, где я занимался сексом. Чувствую себя муравьем. — Повернись, — приказал Тайши, и теперь я упирался руками о колонну. Резкая боль при проникновении. Быстрые резкие толчки внутри. Пришлось слегка прикусить собственную руку, чтобы не издавать никаких звуков. Со временем я сам почувствовал возбуждение, и теперь надрачивал свой член, надеясь, что получу хоть каплю удовольствия от всего этого. — Повелитель… — незнакомый резкий голос. Я аж вздрогнул от испуга, так как не ожидал, что нас кто-то застукает. Видимо Тайши тоже не ожидал, что его кто-то прервет в такой момент. Так мы и повернули головы в сторону говорившего. А на нас смотрел юноша. Красивый, как и все вампиры. Черные короткие волосы, алые глаза, примерно моего роста, то бишь не особо высокий как для вампира. Видимо, еще подросток. В глазах равнодушие и высокомерие, в принципе практически как у всех высших вампиров. — …я прибыл по вашему приказу в замок, чтобы готовиться к свадьбе, — произнес юноша. — Ясно, — растерянно произнес Тайши, так и не вынув свой член из меня, — можешь быть свободен, Кай. Юноша слегка склонился и пошел вон из помещения. Желание, конечно, как рукой сняло от такой неожиданности. — Что за хмырь? — поинтересовался я, пытаясь хоть частично привести одежду в порядок, когда вампир меня отпустил. — Мой будущий муж, — спокойно ответил Повелитель. — Через месяц у нас свадьба. Я выпал в осадок… ========== Глава 27 ========== Артем Первое время я конечно был в легком шоке с Тайши. Хорошо парниша устроился — личная батарейка под боком, целый гарем всевозможных девочек и юношей в полнейшем распоряжении, да теперь еще и муженек будет. Не слипнется ли задница у него от изобилия сладкого? Изменником вампира я не считал. В моей жизни и раньше часты были связи с неразборчивыми партнерами. Да и сейчас нельзя сказать, что у нас любовь до гроба, только сделка. И все же подгадить этому самодовольному ублюдку хотелось. Быть в положении недолюбовницы женатого папика явно не предел моих мечтаний, тем более что вампир отпускать меня не собирается, и возможно мне придется еще много времени провести в этих «отношениях». В сопровождении мне было дозволенно ходить по дворцу куда угодно и когда я захочу. Еле выклянчил такую привилегию у Тайши, и сильно удивился, когда он сдался и позволил. На жениха своего избранного я нарвался случайно. Парень сидел в дворцовой библиотеке и читал какую-то книгу. Я же так же решил заглянуть туда, дабы добыть больше информации о моем незавидном положении. Первое впечатление о Кае у меня было не очень хорошим. Возможно, потому что он застукал меня в довольно компрометирующий момент, а может из-за его холодного отстраненного вида. Хотя как я сам бы отреагировал, если бы мой жених трахал бы какого-то левого парня на моих глазах? По большому счету их с Тайши будущая связь посерьезней нашей будет, хотя бы потому что они вступят в официальный брак. У меня хоть оправдание есть моим с Повелителем отношениям — он меня шантажирует и заставляет, а вот что будет чувствовать этот парень, видя измены своего официального супруга? Даже жаль его. Заметив меня, вампир весь подобрался, но покидать свое насиженное место не спешил. Мне было интересно как он ко мне отнесется, и как же Тайши — любителя поразвлечься, угораздило заиметь жениха в столь юном возрасте. В любовь в этом союзе я не верил. В этом мире значение имеет только слово Повелителя, а ему плевать на желания его подданных. — Доброго времени суток, — поприветствовал я вампира. — Обещаю, что не буду отвлекать тебя от чтения. Некоторое время вампир внимательно смотрел меня. В его глазах не было злости или раздражения. Как я и думал, о ревности нет и речи. Этот парень здесь не по любви. Затем Кай опустил взгляд в книгу. А я наконец взглянул на стеллажи заставленные книгами. Ну что же… мне даже моей теперь бессмертной жизни не хватит, чтобы найти здесь нужную информацию о родных душах. Все-таки я надеялся, что эту связь можно как-то разорвать без смертоубийства одной из сторон. И я принялся копаться в книгах… Два часа моих трудов не дали никаких результатов. Я не нашел ни строчки информации на интересующую меня тему, а книг, казалось, меньше не становится. У меня болело все тело и голова от этого бесполезного занятия. Возможно здесь я и не найду нужной информации. Скорее всего она засекречена и хранится где-то в другом месте. — Что вы ищете? — внезапно услышал я заинтересованный голос. Я и забыл, что не один здесь. Мои няньки-охранники стояли поодаль и больше для меня ассоциировались с предметами мебели, а вот Кай… Как только обратил внимание на то, что он все еще здесь — подвис немного. Он был живым. На лице его был нескрываемый интерес, все высокомерие исчезло из взгляда. Впервые я осознал насколько же он красивый. Это не мертвая красота всех вампиров, она живая. Если Тайши и ему подобные больше похожи на кукол, то этот юноша намного человечней. — Возможно, лучше обращаться ко мне на ты? — предложил я. — Я всего лишь низший. Вампир лишь пожал плечами. — Наверное, ты в курсе, что мы с Тайши вроде как родные души, — на мои слова парень достаточно равнодушно кивнул. — Я бы хотел побольше узнать об этой связи. — И что именно тебя интересует? — спросил вампир. — Все! Кай окинул задумчивым взглядом библиотеку, видимо представляя сколько мне придется здесь еще провести закопавшись книгами, чтобы найти хоть что-то. — Вряд ли ты найдешь здесь хоть что-то. Очень редко высшие встречают избранных, и они не спешат делиться своими секретами. А родные души среди низших даже если встречаются, не способны понять насколько крепка их связь. Сразу чувствуют ее только высшие магические существа. Что-то подобное я и подозревал. — Я проголодался, — произнес Кай. — Если желаешь, вечером я расскажу тебе все, что мне известно. — Буду очень благодарен, — произнес я с улыбкой. Было удивительно, что этот вампир так просто пошел на контакт. Вот будет забавно, если «женушка» Тайши подружится с «любовницей». Вечера я дождался с трудом. На самом деле я очень соскучился по нормальному общению. Я всегда был неспокойным и общительным парнем, поэтому ситуация, в которую я влип, довольно сильно давила. Поговорить с кем-то, да и еще на такую важную для меня тему, было очень важно. Неожиданно для меня, вечером Кай сам пришел в мою комнату. Это было отличным решением, так как хоть тут меня не доставала моя охрана, и мы могли поговорить без лишних свидетелей. С другой стороны меня удивило, что этого вампира так просто ко мне подпустили. Значит Тайши ему доверяет, так как ненадежным вампирам ко мне даже приближаться не позволяют. Вампир расположился в кресле, в то время как я умостился на кровати и внимательно уставился на него. Мне почему-то показалось, что он слегка стесняется. — Я слышал об этом не так много, — начал вампир. — Моя судьба была определена еще до моего рождения. Я являюсь наследником рода, и меня обещали Повелителю еще до моего появления на свет. Повелось, что у супруга Владыки не может быть избранного. С чем это связанно, сложно сказать. Но я слышал, было раз, что одного из наших бывших Повелителей убил супруг, накопив достаточно силы с помощью своего избранного. С тех пор я не слышал, чтобы у спутников и спутниц повелителей были избранные. И тем не менее я слышал, что молвил обычный люд про эту связь. В сумеречном мире верят в реинкарнацию душ. В общем, родные души — это погибшие в своей прошлой жизни возлюбленные. Их связь при смерти настолько сильна, что она переносится даже через перерождение. Говорят, что связанны обычно бывают возлюбленные, которые погибли одновременно, и у которых были очень крепкие чувства. То есть в своей прошлой жизни я был до смерти влюблен в Тайши? Настолько сильно, что и теперь разгребать приходится? Шок… — Я не знаю, правда ли это…, но это все, что я слышал. — Спасибо, — немного охрипшим голосом произнес я. — Это довольно интересная информация. Неужели я и в прошлой жизни был геем? Или кто-то из нас был бабой? Хм… бабой явно был Тайши, судя по его стервозному характеру. — Надеюсь, я смог хоть чем-то помочь, — произнес вампир, отводя от меня взгляд. Ну и ну… кажется, жених моего избранного проникся ко мне особыми чувствами. Я и не против, мне он тоже понравился. ========== Глава 28 ========== Артем Мне всегда было интересно что означает измена. Является ли изменой связь с другим партнером, при условии, что твой текущий партнер держит тебя рядом с собой шантажом? Не думаю… Кай околдовал меня. Красивый, светлый, нежный, умный… Мне все казалось в нем идеальным. Он часто приходил ко мне, и мы общались на разные темы. Я немного переживал за него, ведь не знал как на наше общение отреагирует Тайши. И тем не менее Каю не запрещалось приходить ко мне, что дарило надежду на то, что Его Злейшеству просто пофиг. Когда я думал о скором браке Кая и Тайши, я жутко ревновал. Я ревновал Кая… Тайши никогда не оценит и не поймет того, насколько прекрасен этот парень. Мне бы хотелось, чтобы он был счастлив, что невозможно в браке с Его Злейшеством. — Как идет подготовка к свадьбе? — как-то раз поинтересовался я у этого парня. Вампир в этот момент умостился в кресле и листал очередную книгу. Он оказался жутко любознательным, и обожал читать книги. Библиотека Повелителя стала для него большим раздольем. Почти каждый вечер Кай читал мне книги вслух, и я наслаждался таким приятным времяпровождением. — Неделя осталась, — равнодушно произнес высший. — Ты не выглядишь счастливым, — прощупывал почву я. — С чего мне быть счастливым? — вампир отложил книгу в сторону. — Это политический союз. В основном Повелители берут себе в мужья наследников и наследниц великих семей, дабы избежать кровопролитных воин за власть. Таким образом, все великие семьи находятся в родстве с Повелителем. А наследник в таком союзе несет в себе кровь как великих семей, так и самого Повелителя. — Вы же оба мужчины… Какой у вас может быть наследник с общей кровью? Кай слегка усмехнулся и отвел взгляд. — Я расскажу как-нибудь позже обо всем, — тихо произнес он. Ну кто их этих вампиров знает. Магия же, все дела… — Хотя все же я рад, что стану супругом Повелителя, потому что я смог встретить тебя. — Теперь юноша смотрел прямо мне в глаза. — Кажется, я влюбился в тебя… Его взгляд затягивал, и в какой-то момент я почувствовал себя кроликом перед удавом, но чувство это было мимолетно. Сердце наполнила радость от этого признания. Он неравнодушен ко мне, он меня любит. Я почувствовал себя счастливым. — Ты мне тоже очень нравишься, — тихо произнес я. Кай встал на ноги и подошел к моей кровати. Он сел рядом со мной. Его взгляд ласкал меня, нижняя губа слегка подрагивала от волнения. Мы примерного одного телосложения, но он казался мне таким хрупким… В какой-то момент наши губы встретились. Сладенький… впервые я ощутил себя совсем неопытным. Мне стало страшно что-то сделать не так, и тем не менее я все же перехватил инициативу, уложив его на постель и нависнув над ним. Руки мои прошлись по худым бокам, упругому прессу. Красивый… Мы страстно целовались, лаская друг друга. Впервые за долгое время я был действительно сильно возбужден, и сильно желал своего партнера. Мой любимый. Мой родной… — Я вам не помешаю? .. — услышал я равнодушный, но знакомый голос. Отрываться от Кая было невыносимо. Черт, я и забыл, что сегодня тот самый день, когда он приходит ко мне. Стало немного страшно. Как он отреагирует? Мне вряд ли сильно перепадет, а вот Кай может пострадать. Мы с парнем сели и стали быстро приводить одежду в порядок. Смотреть на Тайши было страшно, потому я не решался поднять взгляд. Я не чувствовал вины перед ним, для него самого я просто вещь. Но то, что он имеет определенную власть надо мной, безусловно давило. — Мне было интересно, чего ты добиваешься, Кай, — произнес Тайши. — Я даже позволил тебе приближаться к моему избранному, дабы понять, что ждать от тебя. Теперь я понял, мерзкая ты тварь. Кай и так был бледным, но теперь кажется, стал белее мела. Я видел страх в его глазах. Вампир вскочил, а потом упал в ноги Тайши. Я все же взглянул на Повелителя. Тот выглядел спокойным, но в глазах его был яд, будто он собирается убить паренька. Я почувствовал страх за Кая, все-таки подобные Тайши тираны не любят, когда все идет не по их плану. — Я прошу прощения, — молил Кай. — Я не хотел ничего плохого! Это вышло случайно! Подобного больше не повторится! Повелитель, простите меня. В какой-то момент мой взгляд встретился с взглядом Тайши. Он окинул меня внимательным взглядом, а потом вновь обратил взор на не унимающегося Кая. — Я предупреждал, — произнес Тайши. — Стоит мне в тебе усомниться, и расплаты тебе не избежать. — Не нужно! — вмешался я. — Ничего же не произошло… в гареме твои игрушки вечно спят друг с другом. Почему ты психуешь сейчас? Вновь презрительный взгляд, устремленный на меня. — Ты просто глупый низший, — произнес Тайши. — Не стоит доверять кому ни попадя. Я не всегда смогу защитить тебя. — О чем ты? .. — с непониманием произнес я. Но Тайши не слушал… Он схватил чуть ли не рыдающего Кая и потащил за собой. Я бросился спасать парня, но Повелитель не позволил, отбросив меня от себя. Немного времени понадобилось, чтобы прийти в себя, так как сильный удар вышиб из меня весь дух. Когда же я вновь бросился спасать вампира, дверь в мою комнату была заперта. Несколько раз безрезультатно я пытался плечом выбить дверь. Ничего не вышло. Я сполз на пол, не зная, что делать дальше. Я испугался за Кая. Как мне спасти и защитить его? .. Я так слаб. ========== Глава 29 ========== Артем Я впервые почувствовал жгучую ненависть к Тайши. И до этого у меня к нему были не самые лучшие чувства, но теперь он мне стал противен до тошноты. Ничтожество, мразь, ублюдок! Только и знает, что использовать свою силу против слабых. Жалкое, мерзкое существо. Впервые я осознал, что хоть частично, но чувствовал раньше нашу связь, иначе ненавидел бы с самого начала. А так я всячески оправдывал его действия — его характером, воспитанием, плохим влиянием окружающей среды. Считал, что он поумнеет, что повзрослеет… несмотря ни на что, хоть и злился, дулся, но был на его стороне — позволял к себе прикасаться, практически смирился со своим положением. Все зря… Он может только рушить и уничтожать. Как же я его ненавижу! Я метался по комнате в ярости, готовый разорвать любого, кто появится у меня на глазах. Несмотря на то что мы трахаемся, он небось каждый день таскает мальчишек себе в постель из гарема! Почему наши с Каем невинные ласки вызвали такую реакцию? И самое противное, что в этой ситуации я ничего не могу сделать! Меня снова заперли в комнате, как в клетке. Окончательно успокоился я через несколько часов. Оставалось только сидеть и ждать у моря погоды. Я прекрасно понимал, что в любом случае время играет не в мою пользу. Сейчас Кай возможно в пыточной, и над ним издеваются так же как издевались надо мной. Вот только сделать я ничего не мог. Что за ирония судьбы… Внезапно прямиком передо мной пространство вспыхнуло, и в следующий момент я увидел Кая. Вампир был серьезно ранен: половина лица его была испачкана кровью, а левая рука висела плетью. Я подскочил к нему и подхватил, чтобы тот не упал на пол. Высший поднял на меня свой взгляд. — Ты пойдешь со мной, Август? — спросил он охрипшим голосом. — Да, — без замедления ответил я. Пространство перед нами вновь вспыхнуло, и мы ступили вперед — в новую жизнь. *** Кап. Кап. Кап. Я открыл глаза. Больно… Все тело скручено так, что не пошевелиться. Меня поймали? И что будет дальше? Снова будут пытать? Неужели Тайши позволит, чтобы меня пытали? Кап. Кап. Кап. Это моя кровь капает на каменный пол. Перед глазами все плывет. Жажда сжимает глотку. Чувствую дичайшую слабость и холод. Сколько я потерял крови? В моем состоянии не вырваться. Постепенно светлячки перестают плясать перед глазами, зрение начало проясняться. Света слишком мало, даже вампирским глазам сложно настроиться. Но судя по всему я в какой-то пещере. Воняет сыростью, мхом, пылью. Кажется, я все-таки сильно разозлил Тайши, раз он так со мной… Не знаю сколько я провисел так один. Я чувствовал, что все больше слабею. Мышцы сводило судорогой, боль волнами устремлялась по телу. Сколько можно? Хоть бы кто-то уже появился… Вскоре мои молитвы были услышаны, но появился не тот, кого я ждал. Я думал, что это будет палач, а может и сам Тайши. Но это были совсем незнакомые вампиры. Впереди шла вампирша. Даже в тусклом свете я понял, что она древняя. Просто почувствовал всей своей сутью. — Давно не виделись, Август, — произнесла женщина. — Очень рада видеть тебя здесь и при таких обстоятельствах. Ее до этого я не встречал, и слабо представлял, чем же ей мог так насолить Август. За высшей шли трое низших вампиров — все мужчины, сильные мужчины. Если подумать, вряд ли их натравил Тайши. Какой смысл держать меня в каком-то подземелье, если у него есть функциональная пыточная? И куда делся Кай? После того как мы вступили в портал ничего не помню. — Что происходит? — спросил я у женщины. Очень интересно куда и почему я снова встрял. Есть ли шанс выйти сухим из воды, или снова какая-то жесть будет? Очень надеюсь, что с Каем все в порядке. — Я здесь просто потому, что хочу чтобы ты знал, малыш, — произнесла высшая, — ничего личного. Я знаю, что ты уже пострадал из-за одной моей шалости. — Твоей шалости? — переспросил я. — Ох… я не хотела убивать того человека, но так получилось… Я знала, что Тайши просто так этого с рук мне не спустит, и сказала, что видела как ты выходил из той комнаты, где позже нашли труп. Этот вспыльчивый ребенок сразу поверил мне, и ты оказался в пыточной. Я чуть не зашипел от ее слов. Так вот эта тварь, которая подставила Августа, вот из-за кого я терпел все те муки. — Но я удивлена, что он так с тобой поступил, несмотря на то, что ты его избранный. Никто так не поступает с родным существом… Но это все не имеет значения. Видимо тогда он не чувствовал тебя. Но теперь все изменилось. Он чувствует твою боль, твои мучения даже на большом расстоянии. Это место особенное. Находится в подземелье одной из цитаделей, в которой раньше проживала великая семья. Здесь он не сможет тебя отследить, но будет знать, что с тобой… — Зачем? — спросил я. — За что? .. Лицо вампирши скривилось в ярости. — Он мне заплатит за то, что убил моего любимого! Он будет вечность чувствовать твои мучения, пока ты сам не сойдешь с ума, а со временем свихнется и он! Я не буду милосердна! Не подарю тебе легкую смерть! Он поймет мою боль! В этом нет твоей вины, но ты будешь платить за него! Зуб за зуб! Он отобрал самое ценное, что было у меня, и я поступлю так же! Месть значит. Спасибо тебе, Тайши. Из-за тебя я снова в полнейшей заднице. Снова должен платить за то, чего не совершал. Молить о пощаде? Глупо. Жалко. Мои мольбы не остановят ее, так как я ее особо не волную. — Где Кай? — все же поинтересовался я, надеясь на ответ. Если я избранный Тайши, то Кай его жених. Его могут использовать, могут так же мучить, могли и убить. Но есть так же вероятность, что он предал меня… Но в это сложно было поверить. Он казался таким светлым, невозможно чтобы он был таким хорошим актером. Скорее мы попали в чью-то ловушку. Женщина не ответила мне. Двое низших двинулись ко мне. Меня сняли с крюка, за который были подвешены веревки, связывающие мои руки. Меня куда-то потащили. Сил сопротивляться не было. Я слишком ослаб. Крови бы сейчас, в таком состоянии я, возможно, даже укусил бы кого-то, если бы дотянулся. Сейчас жизнь бы спасти, о моральной стороне вопроса можно будет и позже подумать. Меня пихнули, земля куда-то исчезла, через несколько секунд я упал в какую-то глубокую яму. На несколько мгновений весь воздух вышел из легких, правый бок, на который я приземлился, разразился болью. Влажная земля повсюду… Дышать сразу стало тяжело от одного понимая, в насколько узком пространстве я оказался. Будто на кладбище в могилу свалился… Что-то упало сверху. Потом еще… До осознания, что сверху на меня сыпется земля, я дошел не сразу. Лицо засыпало почвой. Я закашлялся, начал извиваться, чтобы хоть как-то стряхнуть с себя землю. Паника накрыла волной. Меня хотят заживо похоронить? .. Я не могу объяснить, что случилось с моим сознанием в тот момент. Все то, что я пережил в пыточной показалось цветочками. Быть похороненным заживо… Что может быть страшнее? Я кричал. Кричал отчаянно, я молил о пощаде. Я извивался, пытался высвободиться, но земли слишком быстро становилось все больше. Кислород перестал поступать в легкие, но вот ирония судьбы — для бессмертного вампира дыхание лишь ненужный рефлекс. Все вампиры дышат, так как так запрограммирован их мозг, и без кислорода появляется ощущение, что ты задыхаешься. Но фактически вампирам воздух не нужен. В голове происходит небольшой взрыв от несоответствия. И становится все тяжелее. Ребра, все кости, будто вдавливаются внутрь. Как будто я попал между двух бетонных плит, и они меня постепенно сдавливают. Ломающиеся кости доставляют неимоверные мучения. Давление сверху все больше. Видимо, яма очень глубока… Мучительная агония, сковавшая сознание. Нет худшей пытки для бессмертного существа: просыпаться и вновь мучительно умирать целую вечность. ========== Глава 30 ========== Артем Первый после долгого времени глоток воздуха. Но легкие не способны воспринимать кислород больше. Чувствую, что земля повсюду — в носу, во рту, в желудке, в легких. Сразу следует сухой кашель. Тело пытается освободиться от лишнего. Я не понимаю, открыты ли мои глаза или закрыты. Я ничего не вижу… слепота абсолютно не пугает. Страшно снова заснуть и вновь проснуться, вновь умереть, а потом вновь очнуться. Это замкнутый круг… Бесконечный замкнутый круг. Тот самый момент, когда больше всего на свете мечтаешь о настоящей смерти, чтобы больше не проснуться. Чьи-то руки подхватывают меня. Двигалось бы тело, я бы бился насмерть. Инстинктивно хочется рваться и кусать, защищаться, высвободиться, но я только смог когтями вцепиться в того, кто тронул меня. Меня куда-то несут. Воздух с хрипом врывается в искалеченные легкие. Сломанные кости от каждого прикосновения разрываются болью. Я чувствую биение чужого сердца совсем рядом. Чья-то кровь течет по венам, и она мне нужна. Это спасительная жидкость поможет мне. Он останавливается… Наверное садится на землю. Я чувствую шорох одежды. Его кожа, его кровь так близко. Последние усилия, чтобы высвободить клыки и вцепиться в беззащитную шею. Я чувствовал, как мгновенно исцеляется тело, восполняются силы. Даже не верилось, что так быстро и легко может наступить облегчение после всего этого ада. Никогда обычная человеческая кровь не имела такого эффекта. Она восстанавливала силы, но после пыточной я восстановился только благодаря целой ванне крови. Вскоре восстановилось зрение… Я понял, что больше мне не нужно, а потому оторвался от подставленной шеи. Я взглянул в кроваво-алые глаза. Тайши… Меня клонило в сон, вот только засыпать я боялся. Мне казалось, что я окончательно сошел с ума, и все происходящее лишь галлюцинации измученного мозга. Вдруг, когда я снова проснусь, окажется, что я все еще там. И снова будет больно… — Спи, — произнес Тайши. — Нечего бояться. Когда проснешься, станет намного легче. Я почувствовал его беспокойство. Странно… никогда не чувствовал его… И тем не менее я поверил: прижался к нему посильнее, утыкаясь лбом в плечо. Все же я надеюсь, что он не соврет. Я усну, а когда проснусь снова, станет легче. *** Судорожный вдох. Я открыл глаза. Шелковое постельное белье приятно холодило кожу. Из глаз хлынули слезы. Никогда не считал себя особо чувствительным или плаксивым, но просто вдыхать чистый воздух, прикасаться к мягкой ткани, все это казалось абсолютно невозможным. Я не понимал жив ли, или мертв. Хотя если все же умер, наверное, попал в рай. Я слегка пошевелился, откинул покрывало и почувствовал воздух, почувствовал свободу. Будто легкий ветерок прикоснулся ко мне, оживляя и успокаивая. Если я все же выбрался, клаустрофобия на всю жизнь мне обеспечена. Странно, что после всего пережитого я не свихнулся. Хотя может и свихнулся, психи-то всегда нормальными себя считают. Со временем я ощутил неприятный зуд на краю сознания. А нет, все-таки свихнулся. Неприятное ощущение, будто кто-то влез мне в голову. Я потер виски, попытался силой воли прекратить это, но ничего не вышло. Чужие чувства. Чужие эмоции, совсем непонятные, раздражающие. Еще через несколько секунд они начали злить. Если я свихнулся, можно это как-то излечить? — Это не сумасшествие… Я приподнялся и повернулся в его сторону. Сначала в голову пришло, что я впервые с момента побега в его комнате. А вот и зеркало волшебное. Значит, соврал, что спрятал. Сам Тайши оказался в кресле возле камина. Он был полуобнажен, ноги поджал под себя, в руке его был бокал с красным напитком, но я не чувствовал запаха крови. Впервые за все время вампир показался мне ранимым. — Что со мной? — этот зуд в мозгах не прекращался. — Теперь ты знаешь, что чувствовал я, когда ощутил нашу связь. Чужие эмоции и чувства сводят с ума. Ты не сразу научишься их понимать и адекватно воспринимать, понадобится время. До того самого момента чем ближе я буду к тебе, тем сильнее ты будешь раздражаться. Такова уж связь избранных. Ты не способен различить, чувствует ли твой партнер боль или радость, все это одинаково болезненно воспринимается сознанием. Такова плата за силу, которую дает эта особая связь. Бывает совсем невыносимо, но от этого не избавиться… Хотя со временем чужие эмоции и чувства станут частью тебя самого. Вампир грустно улыбнулся и сделал глоток из бокала. Я снова недовольно потер виски. Это и в самом деле жутко неприятно. Я снова лег на кровать, но теперь взгляд мой был устремлен на Повелителя. Как мне относиться к нему не пойму: из-за него все это со мной произошло, но и он меня вытащил. Я так устал, ничего не понимаю. Просто буду наслаждаться тем, что теперь в безопасности, а обо всем подумаю как-нибудь потом, как оклемаюсь от перенесенного ужаса. — Сколько я там пробыл? — время для меня превратилось в вечность, и я не могу судить прошел ли день, или год, а может и десятилетия. — Полтора месяца, — голос Тайши дрогнул. Не могу понять много или мало это. Слабо соображаю. Этот зуд даже расслабиться не дает. Плохо… — Все дома, где проживают великие вампирские семьи, защищены сильной магией. Я не мог найти тебя никак, хотя и чувствовал, что с тобой произошло. Все же мы поймали Лиру. Эта тварь не сдавалась, что бы мы не делали. Она так сильно хотела мне отомстить, что никакие пытки не могли выбить из нее правду. Она древняя, мне так же не удавалось открыть ее разум и прочесть мысли. Не странно, если учесть что Тайши убил ее любимого человека. Хотя я рад, если она мучилась. У меня нет жалости к тому, кто обрек меня на такие муки. Если она хотела отомстить, не нужно ввязывать невиновных. А так она мало чем отличается от Тайши. — Как же ты нашел меня? — хотя на самом деле мне было практически все равно. Наверное, я все еще в шоковом состоянии, как-то странно все воспринимается. Голова тяжелая. — Кая поймали, он и признался, куда тебя отправил. Если бы я знал, что они с Лирой старые знакомые, не позволил бы ему разгуливать по моему замку, или приближаться к тебе. Я не знал, что он настолько сильно меня ненавидит. Думал, что брак ему выгоден, и он не посмеет предать. Но оказалось все наоборот. — Но зачем ему было играть со мной? — не понял я. — Он мог и сразу отправить меня к ней. — Не мог. Пространственная магия очень нелегкая штука. В совершенстве в этом мире только я владею ей. Без сознания он бы тебя перенести не мог, на тебе столько защитных заклятий, что ты и представить не можешь. Он не смог бы прямо причинить тебе вред, пока ты находишься во дворце, под моей защитой. Против воли впихнуть в портал — означало подставить себя. Через портал безопасно можно пройти, только если ты стремишься куда-либо. Если бы ты был против, вероятно портал схлопнулся бы, как только вы в нем оказались. Даже я не могу перенести никого против воли. Когда я понял, что он пытается тебя соблазнить, подумал, что он просто на зло мне это делает, чтобы задеть посильнее через тебя. Хотя я не ожидал от него такого. Ему почти тысяча лет, а повел себя как мальчишка. Решил избавиться от меня таким образом. — Тысяча лет? Не помню, говорил ли он когда-нибудь о своем истинном возрасте, но мне всегда казалось, что Кай совсем ребенок. Значит, все была ложь и игра, а я попался в паучью сеть. — Все династические браки в роду Повелителей рассчитаны на многие тысячелетия вперед. Мои наследники и потомки… У некоторых уже есть будущие супруги. Когда я родился, было уже предрешено, что именно Кай станет моим мужем. Ни я, ни он не могли противиться этому. В нашем мире сохраняется хрупкое равновесие между великими семьями. Четко прописанные законы и правила являются неотъемлемой частью нашего мира. Если бы кто-то из нас воспротивился, могло возникнуть недовольство, так как древние законы всегда соблюдались. Собственно я смирился со своей участью, с тем что он станет моим супругом, а он видимо нет… Надеялся, что если тебя замучают до смерти, я сам покончу с собой. А так как лично мне он ничего плохого не сделал — всего лишь поигрался с низшим, моим избранным, он мог выйти сухим из воды. Да и слышал я, что кто-то из дальних родственников глаз на престол положил. Возможно, Кай был в сговоре с предателями. Это еще предстоит узнать. — Я думал, ты в этом мире самый крутой… И никто не посмеет с тобой так поступить. Ты же святыня для них. — Ты ошибался, — произнес Тайши. — Не думаю, что можно найти в этом мире кого-то более связанного обязательствами и правилами. Если великие семьи восстанут, меня убьют. Всем нужно угодить, ко всем подлизаться… при этом ни к кому нельзя поворачиваться спиной, ведь предатели повсюду. Я устал… Вампир сделал еще один глоток из бокала. Мне показалось, что что-то в нем изменилось. Во всяком случае, он действительно выглядел безумно уставшим и одиноким. — Я пил твою кровь? — я не был уверен, что это воспоминание реально, ведь в прошлый раз чуть не умер, когда укусил его. — Иначе ты бы не оправился. Физически может быть, но не психически… Если кровь Повелителя отдана добровольно, она может творить чудеса. Но это секрет… Никому не говори об этом, иначе у моих врагов появится больше поводов заполучить меня. Перерождение полностью очищает и исцеляет… Что именно произошло со мной я до конца осознал чуть позже, когда пошел в ванную, чтобы умыться. Из зеркала на меня смотрели кроваво-алые глаза высшего вампира. ========== Глава 31 ========== Артем Я уже и забыл, каково это — просыпаться в объятиях другого человека, ну или вампира, как в моем случае. Просто чувствовать чужое дыхание, прикасаться к гладкой коже, ощущать его тепло. А самое главное — ощущать защищенность. Я был рад, что Тайши позволил мне обосноваться в его комнате, что он позволил спать в его постели, что он нежно прижимал меня к себе во сне. Несмотря на этот невыносимый зуд в голове, только так я до конца осознавал, что все-таки освободился из ужасающего плена. И мне не было страшно засыпать в его объятиях, так как я прекрасно осознавал, что пока он рядом, со мной не может случиться ничего плохого. Не сказать, что подобная психологическая зависимость от этого вампира меня очень радовала, ведь еще недавно я считал его врагом, но и поведение Тайши по отношению ко мне сильно изменилось. Я вернулся почти полторы недели назад, и за это время он ни разу не потребовал от меня секса. Если раньше Тайши в основном общался со мной с помощью приказов, теперь его голос звучал мягко, с вопросительными нотками. А когда ночью он прижимал меня к себе — прикасаясь нежно, я просто таял, забывая все плохое, что было раньше между нами. Конечно, я понимаю, что ему тоже досталось. На самом деле я мало что помню, из того, что переживал в те дни, когда был похоронен заживо. Видимо виной тому шоковое состояние. Тайши так же чувствовал то, что переживал и я, но он не мог в это время бездействовать. Он искал меня, все делал, чтобы спасти. Конечно, спасал он в первую очередь себя. Но вот я лежал себе спокойненько там, присыпанный земелькой, а у него возможности отлеживаться не было. Это несчастье мы разделили на двоих, и это сблизило нас. Я проснулся от шороха. Открыл глаза: Тайши рылся в гардеробе, пытаясь выбрать себе одежду. В основном я хвостиком ходил за ним, остальное время запирался в комнате. На прогулки по дворцу меня больше не тянуло, все-таки рассказами о том, что всюду враги, он меня сильно задел. — Артем, я созываю представителей всех великих домов, — произнес вампир, обернувшись в мою сторону. — Сегодня к вечеру они прибудут. Ты тоже должен присутствовать. Идея общаться с этими кровожадными тварями меня не прельщала. Но надо, так надо… — Зачем? — поинтересовался я. — Хочу разорвать помолвку с Каем, к тому же нужно объяснить наследникам всю ситуацию. Недовольство среди знати мне ни к чему… К тому же ты теперь высший, и у тебя нет своего рода. Возьму тебя под опеку при всех, чтобы они не посмели нанести тебе вред, как безродному. Только нужно будет придумать откуда ты взялся… Пришлось подняться на ноги. Мне тоже приодеться наверное нужно. Даже не знаю, что мне теперь носить положено. Вроде когда был низшим, всем пофиг было на мой наряд и мое поведение, а став высшим должен держать лицо как аристократ, и вести себя учтиво и вежливо… К тому же прошлое мое поведение было скорее протестом против всего того, что подготовила мне судьба, и вел я себя нагло и невоспитанно. Сейчас же вроде как представился шанс все начать сначала и произвести на окружающих хорошее впечатление. Я подошел к вампиру, который все никак не мог решиться. Ох и нелегкая это работа — быть Повелителем вампиров. Вечно нужно быть при параде, держать свое лицо и строить из себя злюку, дабы на шею не садились. После того как Тайши немного мне открылся, я поменял свое к нему отношение. Все-таки он не совсем бездушный. И теперь, прекрасно понимая как тяжело ему дается его статус, я понимаю, почему он так обижен на родителей бросивших его со всей этой ответственностью на плечах. Вроде бы у высших вампиров совершеннолетие наступает намного позже чем у низших, так они существа высшего магического порядка. Получается, как только Тайши стал совершеннолетним, его родители будто выпихнули своего птенца из гнезда в свободный полет, наплевав на то, что он еще не был готов к испытанию властью. Я сел на пол сзади него и обнял со спины. И чего это меня на нежности потянуло? Я положил голову Тайши на плечо. Вампир замер… — Скажи, если ты разорвешь помолвку с Каем, что будет дальше? .. Я уже так привык спать с ним в одной постели, что мне не хотелось, чтобы к нам присоединялся кто-то чужой. Меня-то теперь из постели своей он вряд ли вытряхнет, так как меня мучают кошмары, когда сплю один. — Тогда кто-то другой из наследников станет моим женихом, — произнес вампир. Все желание обниматься и ласкаться сразу пропало. Не то, чтобы я хотел, чтобы он меня замуж позвал, но другой-то жених ему зачем? — Я уже тебе все объяснил раньше, так что нет причин злиться. Как будто мне самому хочется вешать на шею кого-то из этих снобов. Ты сам в курсе, что сделал мой предыдущий жених, следующий может быть еще хуже. — Ну ты обнадежил. Значит, это наша общая проблема… Типа мы теперь связаны и в горе и в радости… Небось в прошлой своей жизни я мечтал об этом, раз теперь встрял по самое не хочу. Какой же сладенький… И почему мне нельзя взять его? Хочу… Мой язык прошелся по шее, а пальцы дотянулись до соска. Может, позволит хоть немного пошалить, раз мы теперь такие родные вдруг стали? В следующий миг я оказался прижат к полу, шею мою сдавливала рука вампира. Лицо его исказилось в ярости. Меня серьезно тряхнуло от страха, нервы ни к черту после всего пережитого. Он тут же отпустил мою шею. Лицо его вновь стало равнодушным. Он же чувствует меня, и вряд ли страх мой ему нравится. — Ну и ладно, — недовольно протянул я. — Если будешь нежным, то можешь взять меня. Хотя если будешь грубым, сам же и прочувствуешь каково мне с тобой бывает. — Змей хитрющий, — произнес Тайши, и губы наши встретились. На самом деле не помню, чтобы мы часто целовались, но это действительно было приятно. Даже зуд в голове стал не таким раздражающим. Все-таки мы взрослые мужики, и нам обоим нужна разрядка. Тем более что мы постоянно вместе. Мы страстно целовались, лаская друг друга. Оказывается, он может быть таким страстным и осторожным, что диву даюсь. Кажется то, что он стал меня хорошо чувствовать, совсем изменило его отношение ко мне. Хотя если подумать, когда я наконец смогу хорошо различать его чувства, разве мне самому будет приятно, если он будет чувствовать боль? Меня умостили на карачки, чему я не сильно сопротивлялся. Все-таки постоянная половая жизнь наше все, и воздерживаться вообще вредно… наверное. Внутрь меня скользнули холодные пальцы. Блин, руки у него постоянно холодные, аж мурашки по телу. — Не расслабляйся, — приказал он, перемещая одну из моих рук на свой член. А вот здесь он всегда очень горячий. Какой страстный контраст температур получается. Было не совсем удобно, но я был дико возбужден, потому старался как можно больше доставлять удовольствия своему партнеру, который в этот момент пытался подготовить меня. — Да хватит уже, — проскулил я, переворачиваясь на спину. Прижаться как можно ближе, обхватить ногами за бедра и впиться губами в его губы. Резкая боль проникновения, нежные поцелуи, помогающие расслабиться и настроиться. Мои пальцы буквально впившиеся в его спину. Как горячо внутри и больно… Голова пустая, есть только все нарастающее желание. Два сплетенных тела, приглушенные стоны, которые невозможно сдерживать. Впервые за долгое время я полностью отпустил себя, до конца доверяя Тайши и получая истинное удовольствие от близости. В себя я приходил уже лежа в постели. Шваркнуло меня оргазмом не слабо, кажется даже сознание потерял. Впервые у меня так… Я оглянулся в поисках Тайши, но того рядом не оказалось. Снова стало слегка не по себе. Довольно неприятно осознавать, что настолько зависим от другого существа. Но мне придется быть сильным и потихоньку бороть свои страхи. Я всегда любил свободу, и самому запирать себя в четырех стенах неправильно. В конце концов, я же мужик. Сам себя уважать перестану, если буду прятаться за спину Тайши. Превращусь в плаксивую размазню, ручную зверюшку, как и говорил вампир как-то. Не хочу… Но как же мне сбежать? Не от него… От самого себя… ========== Глава 32 ========== Артем Когда я начал предавать сам себя? Когда этот страх стал частью моей сути? .. Тайши говорил, что благодаря его крови я оправлюсь, но этого до конца так и не произошло. Все-таки каким бы ни было мое тело, я всего лишь человек. Я поправил одежду, глядя в то самое волшебное зеркало. А что толку от него, если не умеешь им пользоваться. Да и моя земная жизнь казалась теперь слишком далекой. Даже если я вернусь, в этом теле я никому не нужен. Родители меня не узнают, Борька где-то в этом мире затерялся, а больше мне некуда и не к кому стремиться. Значит нужно искать новый смысл жизни, а так же бороться со своими страхами. Вот только как это сделать? Мне бы сейчас помощь психотерапевта не помешала, да и таблеточки успокоительные. Нужно же как-то психику приводить в порядок. Зуд в голове усилился, и по этому я понял, что ко мне приближается Тайши. И правда, буквально через несколько секунд вампир вошел в комнату. Одет он был пестро и ярко — я почувствовал себя участником средневекового косплея, так как и сам был одет в яркий алый костюм, расшитый бисером и золотом. — Готов? — спросил вампир, протягивая ко мне руку. — Не очень, — ответил я, хватаясь за нее. — Из твоих слов мы идем в логово змей, которые там же могут нас и прикончить, если им что-то не понравится. — Ты преувеличиваешь, — ответил Тайши. — Конечно, воевать с ними я не хочу, но в случае чего живыми оттуда выберемся. А там… Раз ты теперь высший, придется учить тебя пользоваться новыми возможностями. Так ты и сам не будешь больше никого бояться. Хм, а неплохая идея. — Я буду твоим лучшим учеником, — произнес я с кровожадной улыбкой. Думаю, занятия по самообороне помогут мне выплеснуть лишнюю агрессию, да и я себя буду чувствовать не таким беззащитным, если смогу дать отпор. — Единственным учеником, — усмехнулся вампир. — Не пристало Владыкам нянчиться с детьми. — Я не ребенок, — с обидой произнес я. — Прошу тебя, быть за моей спиной, и ни с кем не разговаривать, даже если к тебе обратятся, — в миг стал серьезным вампир. — Там будут древние, а они опасны своей непредсказуемостью. Не бойся, в обиду тебя не дам, но и лишних проблем нам лучше избежать. — Хорошо! Ну вот, даже желания перечить нет, когда к тебе так обращаются. Молодец, учится. Почему нельзя было с самого начала со мной по-хорошему? — Пошли… В коридоре нас ждал Лекс, и близнецы вампиры, чьих имен я не знал, но которые так же входили в круг доверия Тайши. Насколько я понимаю, на это собрание допущены только высшие. Глава, а так же наследники великих семей собрались вместе, чтобы выслушать доклад Повелителя. Как и приказал Тайши, я шел чуть сзади него, по правое плечо. Все впятером мы вошли в тот самый зал, где еще недавно нас с Повелителем Кай застукал. Аура в этом зале была пугающая, у меня аж мурашки по коже побежали от силы, наполнившей воздух. Лишь окинув зал взглядом, тут же опустил глаза. Даже ком встал в горле, я почувствовал сильный страх. Только своим видом они страх нагоняют. Если подумать, любой из них без проблем меня может в бараний рог скрутить, и я даже пискнуть не успею. Наконец мы прошествовали до трона, на котором умостился Тайши, а мы со свитой обосновались сзади. Так хотелось спрятаться за кресло и не выглядывать оттуда, пока все не разойдутся. Но я сдержался.. нужно держать лицо и терпеть. — Приветствую Вас, братья и сестры, — произнес Тайши холодным безэмоциональным голосом. – Рад, что вновь вы все собрались здесь по моему зову. Благодарю глав и наследников, что оставили свои дома, дабы помочь мне в решении насущных проблем. К сожалению, Кай предал меня, и я был вынужден разорвать помолвку с ним. Он признал свою вину и то, что своими действиями он пытался избавиться от меня… В зале поднялся шум. Видимо высшие не ожидали подобных новостей. Ну и не странно, если браки тут расписываются на тысячелетия вперед, и вроде как суицидников нарушающих правила практически не бывает. Я слышал скрип, одна из дверей открылась, затем громкие шаги. Я кинул осторожный взгляд в сторону вновь прибывшего… Кроваво алые глаза опалили меня внимательным взглядом, на тонких губах играла слегка заметная улыбка, золотистые волосы водопадом струились по плечам. — Прошу прощения за опоздание, — произнес Айзель. Я видел как буквально шарахались от него в стороны другие вампиры, пропуская вперед. Кажется, отец Августа имеет огромный авторитет в сумеречном мире, раз даже сливки общества его шугаются. Я не видел лица Тайши, но видел, как вцепился он в подлокотники кресла, что аж пальцы побелели. Неожиданно… Древний подошел очень близко к трону. В нашу прошлую встречу он не казался мне настолько пугающим, разве что сейчас он специально перестал скрывать свою ауру, дабы побольше впечатлить окружающих. — Повелитель, — произнес Айзель, слегка склонив голову в знак почтения. — Я был в отъезде, а потому не был в курсе всего, что происходило последние дни… Однако узнав последние новости, я был бескрайне взволнован. Особенно я был шокирован, когда узнал, что некая Элира и Кай похитили моего маленького наследника и подвергли его ужасным пыткам. Надеюсь, вы передадите их мне, если они все еще живы. Хочу, чтобы предатели отвечали перед моим родом за содеянное. Испытанное Августом, покажется им мелочью, по сравнению с тем, что уготовил им род. — Наследника? .. — переспросил Тайши. — Наследника, Владыка, — повторил Айзель и протянул мне руку. Некоторое время я не решался сдвинуться с места. Тайши… несмотря на все то зло, которое он мне причинил, в последние дни наши отношения сильно изменились. Вот так просто бросить, отвернуться… это непросто. Но раз Айзель здесь, раз пришел ко мне, значит, Август наконец-то связался с ним, а это означает, что вскоре возможно я смогу вернуться в свое собственное тело. Я сделал несколько шагов, вкладывая свою руку в руку высшего вампира. Тот слегка заметно кивнул, одобряя мой поступок. Мне казалось, я физически ощущаю, как Тайши прожигает взглядом мою спину. — Раз уж здесь собрались представители всех великих семей, я хочу представить всем моего единственного сына и наследника Августа. Все эти годы я скрывал его появление на свет и прятал, так как боялся, что его убьют так же, как и моего старшего сына. Думаю, пришло время сообщить всем, что и у моего рода появился истинный наследник. Я благодарен вам, Повелитель, за то, что присмотрели за ребенком, пока я отсутствовал. Однако даже ваше покровительство не спасло его от бед, а это означает, что я не могу считать, что с вами он может находиться в полнейшей безопасности. Думаю, моему ребенку куда безопасней будет в стенах родного замка. Во всяком случае, пока он не подрастет и не будет способен себя защитить. Я бросил взгляд на Тайши. Несмотря на то, что на лице его была обычная безразличная маска, но ни от кого не скрылась ярость в его глазах. Мне стало очень стыдно — будто я предал того, кто зависит от меня. Но Тайши сам виноват, скорее всего в его силах было вернуть мое тело, но он меня не услышал, не понял насколько это важно для меня. — Разве я смею удерживать наследника рода, если он не нарушил никаких законов? — произнес Повелитель. — Благодарю за понимание, — с усмешкой произнес Айзель. — Я знаю, вы очень подружились с моим сыном, потому приглашаю вас в свой дом проведать его, если у вас будет такое желание. А пока, прошу нас простить. Меня долго не было дома, мои управляющие совсем от рук отбились, потому я не смогу остаться на нашем собрании до самого конца. Свой голос отдаю вам, Повелитель. Распоряжайтесь им как будет вам угодно. Айзель пошел вон из зала, крепко удерживая меня за руку. Если бы я и хотел вырваться, то вряд ли смог бы. Свой выбор я сделал, возможно он неправилен. Сразу вспомнилось, как я сбегал с Каем и чем это все закончилось. Но тут было одно отличие — Августу я доверяю как самому себе, а он доверяет этому вампиру. Да и вряд ли папаша нас обидит… Он не лукавил, Август его единственный ребенок, и скорее всего он на многое пойдет ради сына. Главное, чтобы я не оказался за бортом в результате. Комментарий к Глава 32 Один из читателей прислал мне подборку артов того, как он видит главных персонажей. Тайши http://cs630825.vk.me/v630825446/1ec66/W7yxU1AEtD8.jpg Август в теле Артема ( в работе он брюнет) http://cs633431.vk.me/v633431446/161cf/H9psuqhncbY.jpg http://cs633431.vk.me/v633431446/161c6/2MGNMmEaD5A.jpg Артем в теле Августа (в работе он блондин) http://cs630825.vk.me/v630825446/1ec72/95NlRMYwL9M.jpg http://cs630825.vk.me/v630825446/1ec7c/nxEKnXUGyrQ.jpg Большое спасибо за замечательную подборку) ========== Глава 33 ========== Артем Как только мы покинули замок Тайши, Айзель вновь скрыл свою ауру, и я наконец смог вздохнуть спокойно рядом с ним. Я понимаю, почему его все так боятся — сила будто струится из него, он несомненно древнее могущественное существо, и понять что у него на уме очень сложно. — Боишься меня? — спросил вампир, пока мы шли по улице, удаляясь от дворца. — У меня же есть инстинкт самосохранения, — ответил я. Нас выпустили за ворота, и только после этого вампир открыл портал в свой замок. — Считается невежественным открывать портал во дворце Повелителя, — пояснил он. Древний держал меня за руку, когда мы ступили в голубое зарево. Я вновь чуть не потерялся в пространстве, пока мы не добрались до места. Странно, как высшие находят путь в нужное место. По большому счету мне теперь тоже должно быть по силам создавать порталы. Было бы неплохо поучиться использовать свои силы. Я тут же себя одернул. Возможно скоро я вернусь в свое человеческое тело, и все закончится… Хотя вряд ли Тайши это остановит, мы ведь все равно останемся родными душами. Во всяком случае, я снова стану собой, и это хорошо. Хоть я и привык к этому телу, но иногда все равно когда смотрю в зеркало, кажется, что крыша поехала. Вышли из портала мы в большом кабинете. Я сразу осмотрелся. Богатая обстановка. Не такая роскошная, как во дворце, но тут этого и не нужно. Дворец — он слишком переполнен всякой бессмысленной, но немыслимо дорогой утварью. Сложно привыкнуть к нему, как к дому. Уюта там уж точно не хватает. — Присаживайся, — радушно произнес Айзель. — Прежде чем ты встретишься с друзьями, нам нужно поговорить. Я принял предложение и сел в глубокое удобное кресло. Значит, Август и Борька все же тут? Тут же вспомнился Вэр, но теперь я за него особо не переживаю. Тайши не посмеет, в этом я точно уверен. Сделает плохо мне — сам же пострадает. — Повелитель поделился с тобой своей кровью? — как бы между прочим поинтересовался вампир, занимая собственное кресло. Я не ответил. Просто не смог. Тайши говорил, что об этой особенности его крови никто не знает, а я сдавать его не собирался, пусть даже без моих слов Айзель все знает. — Можешь не отвечать, — усмехнулся высший. — Я не думал, что он осмелится дать свою кровь хоть кому-то… даже избранному. Но так лучше… Хотя я и радовался рождению Августа, он был слишком уязвим, чтобы стать наследником. — Я рад, если вы рады, — равнодушно произнес я. — Но вот неприятность, теперь я не смогу вернуть тебя в свое тело… Я лишь внимательно уставился на древнего, чувствуя дичайшее разочарование. Теперь придется окончательно смириться, что надежды нет. — Это тело переродилось с твоей душой внутри. Август же накрепко застрял в твоем теле. Так что тут уж ничего не поделаешь. Возможно, вы сами смогли бы поменяться телами в будущем, но для этого вам обоим придется очень много учиться. Да и я бы не советовал спустя несколько десятков лет такие перемены. Вы оба оказались в ситуации опасной для жизни, потому обмен произошел так легко. Август не до конца понимал, на что шел, сбегая из собственного тела. Чудо, что вы оба выжили, а не затерялись меж мирами. Так что без особой необходимости я бы не советовал вам идти на подобные эксперименты. Вот уж вряд ли. — Разве вы сами не заинтересованы, чтобы душа вашего сына вернулась в собственное тело? Я же чужак, а вы так просто назвали меня наследником… — С душой Августа сила рода перенеслась в твое тело, но часть ее осталась в этом теле. Его в твоем теле укусил оборотень… — Чего? — шокированно переспросил я. — …и он изменился… Я сидел и шокированно пялился на вампира. Это чего, мне теперь и в собственном теле человеком не быть, если я смогу в него вернуться? Вот так дела… — Укус пробудил силу рода, хотя Август все равно теперь полноценным вампиром не станет. Кровь же Тайши пробудила силу рода в тебе. На энергетическом фоне вы почти как братья близнецы. И вас обоих равнозначно можно называть наследниками, хотя с Августом все куда сложнее, потому что он теперь наполовину оборотень. Ну и новости… Хотя стоило чего-то подобного ожидать, раз уж оборотень глаз на него положил. Но блин… Что происходит-то? Как так? — По большому счету вас обоих теперь можно считать моими сыновьями. Я очень переживал за Августа… будь он низшим, и при этом наследником, его бы быстро убили, а род бы прервался. Я надеялся уломать Тайши на то, чтобы он дал ребенку кровь, но прекрасно понимал, что этот самодовольный юнец вряд ли пойдет на подобное. Теперь я хотя бы могу быть уверен, что род продолжится, и более того будет разделен на две ветви. Такого давно не бывало, и возможно только в случае рождения на свет близнецов. Значит, я все еще в игре… и теперь мне придется стать наследником вампирского рода. Наследники, как и главы — верховная знать, самые близкие к повелителю аристократы. Не велика радость — получить на свои плечи такую ответственность. — Зачем вы тогда пришли за мной, раз все так сложилось?.. — спросил я. Теперь я сам не понимал, зачем покинул дворец, раз в свое тело мне не вернуться. А с Тайши я чувствовал себя в безопасности. — Когда Август решил стать частью гарема Тайши, я не был против. Я хотел, чтобы мальчик сам учился на своих ошибках, чтобы он увидел всю картину изнутри. — И вы позволили его насиловать?.. — Это не насилие, раз он сам дал согласие, — ответил Айзель. — Я мог избавить его от этой участи, но он отказался. Тогда силы его были нестабильны, и сила рода дремала внутри него. Но я не могу позволить, чтобы пробудившийся наследник рода был подстилкой Повелителя. Слишком много чести глупому юнцу… Вот так дела… Значит злобный папашка не хочет позорить род? — Не пойми меня неправильно, — произнес Айзель. — Если Тайши захочет быть с тобой, ему придется теперь вести себя по-другому. Ему многое спускали рук, даже когда он в свой гарем притащил высшего вампира. Но наследник рода не может быть простой игрушкой. Я не позволю ему забрать тебя, пока он не предложит брак. Я уставился на вампира во все глаза. Это я теперь завидная невеста? — А если я брака не захочу? — на всякий случай уточнил я. — Решать только тебе, — вампир улыбнулся. — Если не хочешь, можешь отказать. Но я бы не советовал. Вы связаны на всю жизнь, и ты теперь тоже способен его чувствовать. Даже если между вами не будет любви, вам лучше держаться вместе, потому что вы являетесь слабостью друг друга. Но думаю, у тебя есть время, пока он сообразит, что ему делать дальше. А пока я буду учить тебя… Я согласно кивнул. Интересно, быстро ли Тайши сообразит что ему придется ко мне свататься. Брак… Это что-то пугающее, и волнующе одновременно. Тем более с ним. Я не уверен… Нужно подумать… — Хорошо… Думаю, теперь стоит направиться к другим детям? Они очень волнуются за тебя… Я кивнул. Скорая встреча обрадовала. Нужно будет все-таки постараться и Вэра вытащить, тогда точно будем все в сборе. А пока… Я вновь последовал за древним. Некоторое время мы петляли по запутанным коридором замка, а вскоре подошли к одной из дверей. Айзель потянул ручку двери, и я первым заскочил внутрь. Две пары внимательных глаз устремили на меня взгляды. В следующий момент я оказался в огромных сильных объятиях Борьки. Парень чуть не раздавил меня от радости. А потом мы обнялись с Августом. Хоть мы мало знакомы, но наши судьбы тесно связаны теперь на всю оставшуюся жизнь. В этот момент я был практически счастлив. Встреча с друзьями подарила надежду на светлое будущее. ========== Глава 34 ========== Тайши — Оставили меня с носом, да? — произнес я, как только последний «гость» покинул мой дворец. — Возможно это к лучшему, — произнес Лекс. — Теперь его уж точно никто тронуть не посмеет. Одно дело знать, что вы голову оторвете, если ему навредят, а другое дело к тому же настроить против себя Айзеля. Многие древние еще помнят те войны, которые он раньше устраивал, и что случалось с его врагами. Лучшей защиты и не придумать… — В том числе защиты и от меня, — недовольно произнес я. Вдвоем с другом мы сидели в моей комнате. Я потягивал кровь из бокала, друг же бросал поленья в огонь камина. Злость уже поутихла, и осталось недоумение от всего произошедшего. Даже на таком расстоянии я чувствовал, что с ним все в порядке, и это немного успокаивало. Я переживал, что Айзель задумал нечто плохое. Значит, Август его сын?.. Не верится что подобная информация прошла мимо меня. Если бы я знал, ни за что бы не связывался с мальчишкой. Пусть и низший, но несущий в себе кровь одной из великих семей. Связываться с такими себе дороже. А я еще удивлялся его необычайной красоте, свойственной только высшим вампирам, и ни в какую не замечал его подозрительного сходства с родителем. Тут уж себя идиотом стоит называть. Подпустил к себе наследника… С самого начала ни во что его не ставил, потому даже ни на секунду не усомнился в том, что он лишь игрушка. И чего хотел Айзель? Почему позволил мне забрать его — низшего и такого слабого? На его месте я бы защищал слабого и беззащитного наследника всеми силами, не позволил бы и приблизиться к нему никому из высших, способных запросто уничтожить его. Возможно, он хотел прижать меня к стене? Айзель, один из немногих, кому была дарована кровь Повелителем… Один из тех, кто знает секрет. Видимо потому, и Август родился низшим. Его отец переродившийся аристократ. Он бы на многое пошел, чтобы я дал кровь наследнику. Возможно ли, что у Кая с Элирой был еще один могущественный сообщник? Кукловод, обведший всех вокруг пальца. Похищение Артема, эта ужасная пытка, наша с ним связь… все это было ему выгодно. У меня просто не было выбора, я вынужден был исцелить избранного, иначе он остался бы неполноценным после перенесенных страданий. Но у меня нет доказательств. Да и если будут, прошедшего не вернуть. Если это все дело рук Айзеля, он добился своего, Артему рядом с ним ничего не грозит. — Возможно это и к лучшему, — задумчиво произнес Лекс. — Вы только разорвали невыгодную вам помолвку… — И теперь смогу предложить Артему официальный брак, — закончил я мысль друга. Действительно, хоть что-то хорошее в этом всем есть. — Ха! — довольно произнес я. — Теперь они не смогут повесить на меня кого-то из этих мерзких наследников, и Артем будет при мне. Великие семьи будут рады, что наконец и кровь Айзеля смешается с кровью Повелителей. — А что насчет Кая и Элиры? — спросил Лекс. — Вы отдадите их Айзелю? — Нет конечно, — равнодушно произнес я. — Не собираюсь свою добычу отдавать другим. Кстати, насчет них… Ошейник готов? — Да, готов. Я спрятал его в тайник. Вы можете использовать его в любой момент. Я задумался о том, стоит ли Кая навестить сейчас. Он наследник, убивать его будет глупо. Какое облегчение, что он совершил такую глупость и выступил против меня. Пусть и такой ценой, но он повержен, а я уж его сломаю. — Принеси, — приказал я. Так неуютно без Артема. Видимо я действительно теряю хватку, раз его постоянно утаскивают из-под моего носа. Айзель слишком опасен…, но даже он не посмеет отказать, когда я предложу брак его наследнику. Или посмеет? Стоит заручиться поддержкой великих домов, и только тогда делать предложение. Даже если он ослушается, недовольство Великих семей ничего хорошего ему не принесет, и поставит под удар его наследника. — Господин, — Лекс склонился и протянул мне тонкий кожаный ошейник, на котором красовалось клеймо главного Дома — Дома Повелителей. Я взял безделушку в руку. Стоит казнить Кая как предателя. Его семья не посмеет за него вступиться. Все-таки покушение на жизнь Повелителя страшное преступление, а он во всем сознался. Но стоит ли терять возможные выгоды ради мести? Несмотря на все те мучения, которые пришлось перенести Артему, а вместе с ним и мне, глупо отказываться от возможности посадить на цепь наследника одного из великих домов. — Навестим Кая, — произнес я. — Наверное ему скучно и одиноко. Палачи не особо разговорчивы. Я поднялся с места, в шкафу нашел легкий плащ и накинул на плечи. Мой дорогой и сладкий жених, мерзкий змей, чуть не лишивший меня избранного. Как же вы с Лирой были глупы… Неужели действительно были уверены, что я вас не достану и не спасу его, или вас кто-то в этом убедил? С Лексом мы проследовали в подземелья. На первого наткнулись на подмастерье палача. Вампир склонил передо мной голову. За длинными волосами он скрывал изуродованную половину лица. Кажется его изуродовал собственный отец, уличив супругу в измене и в том, что ребенок не от него. Теперь это бедное искалеченное существо вынужденно прятаться здесь — в подземельях. — Кажется тебя зовут Пьер? — спросил я у вампира. — Ты еще молод… Ты совсем не выходишь отсюда? Парень молчал, но я видел как он дрожит. От страха ли, от волнения ли… именно он пытал Артема, но по моему приказу. Я не имею права мстить или злиться. По моей вине он запятнал руки кровью невиновного. — У меня в гареме есть чудесный мальчик, который больше мне не нужен… Он твой, Пьер… — Глаза вампира расширились от удивления. — Не обижай его, он будет тебя любить таким, какой ты есть. И не стесняйся себя. Ты безумно красив… Я погладил вампира по искалеченной щеке. Прикосновение к коже испещренной шрамами не вызвало отвращения. — Лекс, распорядишься насчет Ильяра. Давно пора было его куда-то пристроить, — произнес я, когда мы двинулись дальше. Ильяр — один из моих любимчиков. Нежный и любвеобильный мальчик. После того, как в моей жизни появился Артем, меня практически больше не тянет к моим мальчикам и девочкам, а потому следует подумать о том, что делать с ними дальше. — А ты, Лекс, никого не хочешь из моего гарема? Судя по взгляду друга, он считает, что я сошел с ума. — Спасибо, не нужно, — ответил вампир. — Зря. Пользовался бы, пока я добрый. Потом локти кусать будешь. — Вот так навязывать своих бывших любовников и любовниц кому ни попадя, не совсем прилично. — Жаль, когда добро пропадает. Чем сильнее связь с избранным, тем меньше желания наслаждаться моими драгоценными бриллиантами. Но я же не могу так просто оставить их изнывать от скуки в стенах гарема. — Так может стоит им самим предоставить свободу выбора? — поддел меня Лекс. — Раздаривать их как вещи… Даже если они вверили свои судьбы вам… Да, Артему бы подобное не понравилось. — Лекс, теперь я понимаю почему с Августом произошло подобное недоразумение… Почему он не полюбил меня. Сила наследника защитила его от этой особой связи с Повелителем. Я не особо обращал на него внимание, замечал лишь прекрасный сосуд, и не видел сопротивления. Он же поддался безоговорочно, навредив сам себе. Но те другие — не наследники… те кому посчастливилось побывать в моей постели… Они без ума от меня. Что с ними не сотвори, отрежь руки и ноги, выколи глаза, вырви языки… Они все равно будут любить меня. Такова уж магия Повелителя. Нетронуты магией только те, кто еще не был со мной близок, такие как Вэриус. Ну и наследники защищены от этого колдовства. Потому принято, что Повелитель в супруги берет именно наследников или Глав родов. Глупая одурманенная магией кукла рядом с Владыкой… это не то, что хотят видеть Высшие. Потому, обитателям моего гарема все равно, кому их отдать. Они выполнят любую мою прихоть, будут с тем, с кем я прикажу… Зато если предоставить им выбор, они все пожелают остаться со мной. Возможно, магия развеется со временем, но я не властен над этим. Друг не мог скрыть своего шока. Да, Лекс не так долго со мной, и много не знает. Да и Повелители не спешат раскрывать свои секреты и тайны. — Но почему?.. — спросил высший. — Все довольно просто… В случае восстания или угрозы, они первые отдадут жизнь за меня. Это еще одна линия обороны от моих врагов. Как ты знаешь, не все там изнеженные слабые создания. Там есть и Высшие… В первые годы моего правления, я не брезговал ничем. Тогда еще мое положение было довольно шатким, я был напуган… Сейчас положение налаживается, я уже крепко стою на ногах… Прикрываться наложниками в случае восстания как-то не совсем солидно. К тому же с тех пор как со мной избранник, я стал намного сильнее. Мы оказались у нужной камеры. Охранники раскрыли передо мной толстую металлическую дверь. — Жди здесь, — приказал я Лексу и проследовал в камеру. Взгляд алых глаз опалил меня ненавистью. Он был прикован к стене, все тело его было в крови. Сложно было даже лицо разобрать. Все мое существо наполнилось удовлетворением. Хотя то, что он все еще может смотреть на меня с вызовом — это недоработка моего палача. Мне нужна сломанная истерзанная кукла. — Скучал, Кай? — с усмешкой произнес я. — А я подарок тебе принес, дорогой. Я продемонстрировал вампиру ошейник. Забавно было следить за тем, как тяжелеет его взгляд, и вскоре в нем появилась обреченность. Я растопчу тебя, мерзкая тварь. Ты еще пожалеешь, что посмел подставить моего избранника. Но ты хотя бы наследник… Мерзкой суке Элире достанется куда сильнее. За нее некому заступиться… ========== Глава 35 ========== Август Я медленно крался по лесу, стараясь создавать поменьше шума. Глубоко в легкие втянул воздух, пытаясь почувствовать Его. Что-то едва ощутимое сладкое в воздухе, но непонятно где он прячется. А возможно он тоже охотится на меня в данный момент… Я огляделся по сторонам, но никого не заметил. Все тело было предельно напряжено, чувства обострены. Охота… будучи низшим вампиром я никогда не чувствовал подобного возбуждения, да никогда особо и не охотился. Люди дают свою кровь добровольно, нет нужды идти на подобные крайности. А вот в оборотнях подобное заложено природой. Полуволки любят мясо только что пойманной жертвы. Я услышал шорох где-то невдалеке… Вот ты себя и выдал… Я рванул в сторону шума. Вот и силуэт. Убегает от меня, но ничего не выйдет. Поймаю, покусаю… Добыча! Последний рывок! Уворачивается. Всего мгновение на поворот… Земля уходит из-под ног. Пытаюсь схватиться за ветки, но они не выдерживают моего веса, и вот я уже лечу в какую-то яму. Ударяюсь, качусь еще пару метров. Наконец горизонтальная поверхность принимает мое тело. Очумело смотрю на мою «жертву», которая сейчас стоит на краю обрыва и с улыбкой взирает на меня. — Снова заигрался? — с улыбкой произносит Артем. Довольно ловко цепляясь за торчащие из обрыва корни деревьев, парень спускается ко мне. Кажется все мои раны и ушибы, которые я получил во время падения, уже исцелились, но вставать все равно лень. Чувствую легкую обиду, что он снова провел меня вокруг пальца. — Это все инстинкты оборотней… — произношу я. — Никак не привыкну. Вампиры больше привыкли полагаться на разум, а оборотни на инстинкты, и их легко заносит. Кажется, мне никогда не ужиться с моей новой сутью… — Да ладно тебе, дело привычки, — Артем протянул мне руку и помог подняться на ноги. Я осмотрел свою грязную, кое-где порванную одежду. Вот вам и грациозное создание. Я стал таким неуклюжим, что аж жутко становится. — Но когда вы с Борькой играете, ты всегда его ловишь… — сказал Артем. — Так что не расстраивайся. Я сам не понимаю, как у меня это получается… — Это все тренировки отца, — произнес я. Было немного завидно, ведь с Артемом папа проводил времени куда больше чем со мной. Выходило, что мы оба наследники, вот только Артем высший вампир, а я непонятно что, и папа просто не знает как ко мне подступиться. К тому же Артема ему придется признать перед вампирской знатью, а я светиться особо не буду. Выходит именно он будет под ударом, а я останусь в тени. — Гадский тиран… — пробормотал Артем, а затем, бросив на меня виноватый взгляд, произнес: — Прости. — Да ничего, — улыбнувшись, произнес я. — Правда ведь. Но это правильно, нам нужно быстро обучиться. Взявшись за руки мы шли по лесу. Наши догонялки были еще одним видом тренировок. Часто с нами в лес отправлялся и Боря, но видимо мы его загоняли. Наши с Артемом силы восполнялись, стоило нам выпить крови, у обычного оборотня дело же обстояло куда сложнее. — Заигрались мы. Мне нужно срочно на тренировку, — сказал новый обладатель моего родного тела, подмигнув мне. — Пойду вперед, а то Айзель снова разозлится, и попробует испепелить мне мозг на наших ментальных тренировках. — А? — только и успел выдавить я, как Артема рядом уже не было. Довольно странно. Что же он задумал? Слегка встревоженный я продолжил свой путь к замку. Эти земли находятся в самом сердце владений отца, бояться тут нечего. Лес защищен магией крови, как и замок. Просто так чужакам сюда не пробраться. Я услышал сзади шорох и резко застыл на месте. Может какой-то зверь пробежал?.. Я почувствовал, как мурашки бегут по коже, будто на меня охотятся. Да что за ерунда творится? Артем решил продолжить игру? Я частично трансформировался, выпуская клыки, когти и трансформируя уши. Я затаился и прислушался. Сердце отчаянно билось в груди. Это уже не шутки. В играх с Артемом и Борькой я был уверен, что моей жизни ничего не угрожает, а сейчас уровень опасности неясен. Вряд ли это может быть враг, но кто знает… Еще один шорох чуть ближе, я дернулся и устремил свой взгляд в сторону шума. Ничего больше не слышу. Это явно не зверь, слишком уж он тихо передвигается. Оборотень?.. Меня сбили с ног, я упал на землю. Тут же вцепился когтями в тело врага, готовясь разорвать его… А потом увидел его лицо. — Мелиос? — шокировано спросил я. — Давно не виделись, — произнес оборотень. Я не успел даже дернуться, как его губы накрыли мои. Силы покинули тело, трансформация сошла на нет. Я поддался. Приоткрывая рот и позволяя оборотню творить все, что ему угодно. — Как ты оказался здесь? — шокировано спросил я, когда оборотень оторвался от меня. Если Айзель почувствует чужака, что он сделает? Нехорошо все это. — Боря с Артемом помогли пробраться, — ответил мужчина. — Что? — я не мог скрыть своего шока. Стоит ли считать это предательством? Но на самом деле я ведь соскучился… Как ни странно, очень сильно соскучился по нему. — Не рад? Я очень испугался, когда ты исчез. Если бы не мог чувствовать, что с тобой все в порядке, сошел бы с ума. Какой же ты жестокий… От слов оборотня мне внезапно стало стыдно. Пусть в начале нашего знакомства между нами возникали некоторые недоразумения, но вскоре кажется мы стали ближе. Хотя и не по нраву мне было в какой безвыходной ситуации я оказался, будто был его собственностью. — Рядом с папой я чувствую себя более свободным, чем рядом с тобой, — абсолютно честно признался я. — Я же старался, — грустно усмехнулся Мелиос. — Но этого недостаточно, пока мы с тобой не будем равны. Ты все еще давишь на меня. Даже если хочешь защитить, но я не настолько беззащитен, чтобы запирать меня под присмотром нянек, не давать и шагу свободно ступить. Ты не вызываешь у меня неприязни. Думаю, я даже начинаю чувствовать нашу связь. Я боюсь, что ты свяжешь меня еще крепче. Не нужно быть таким как Тайши. Я не игрушка… — Я и не воспринимаю тебя как игрушку, — произнес оборотень. — Ты мой избранник, родная душа. Я люблю тебя. Что я должен сделать, чтобы ты стал моим? Сердце пыталось вырваться из груди, к щекам прилила кровь. От этого признания стало так тепло… — Ответ один… Ты же догадаешься какой?.. Обязан догадаться… Я поцеловал мужчину в щеку. Отец знает, что мы с Мелиосом родные души, и условия ставит ему те же, что и Тайши в случае с Артемом. Догадается ли Мелиос? — Коварный мальчишка, — усмехнулся оборотень. Его руки прошлись по моему телу, а губы коснулись шеи… Чуть позже я возвращался в замок. В голове был бардак, щеки горели, губы немного опухли от поцелуев. Быть с Мелиосом всю жизнь. Не ошибка ли это? — Не злишься? — я поднял взгляд и увидел алые глаза Артема. Тот взобрался на дерево невдалеке от замка, и видимо, ждал моего возвращения. — Не совсем понимаю, зачем вы это сделали, — абсолютно честно ответил я. — Я же вижу, что ты скучаешь по нему, — произнес парень. — Айзель перегибает с нашей защитой. Тайши конечно полезно пометаться в отчаянии, пока меня нет рядом, но ты скучаешь по Мелиосу, и он не так уж плохо обращался с тобой. Ты ведь и сам понимаешь, что в итоге мы будем с нашими избранниками. А тебе полезно будет разобраться в себе после встречи с ним. Даже пугает, насколько порой он бывает проницательным. — Спасибо, братишка… — абсолютно искренне произнес я. Да, после этой встречи я наконец осознал, что Мелиос для меня особенный. Конечно, о любви рано еще говорить, но я так рад, что мы встретились. В груди тепло, и хочется улыбаться. Если он поменяется еще чуть-чуть, смогу ли я быть счастлив с ним? ========== Глава 36 ========== Артем Я вздрогнул от стука в дверь. Задумался и, кажется, выпал из реальности. — Да? — отозвался я. — Они здесь! — услышал я знакомый голос. Тут же подскочил к двери и потянул ручку на себя. В проходе стоял Август. Парень выглядел не менее взволнованным, чем я. Еще бы, все-таки судьба наша решается. — Значит, оба одновременно явились? — не смог скрыть удивления я. — Да! Отец сказал, что ждет нас. Видимо примет их обоих сразу. Значит, так тому и быть. Рядом с Августом буду чувствовать себя намного увереннее. Вместе мы отправились к нужному залу. Я не видел Тайши практически два месяца. Что греха таить, мне было тоскливо без него, хотя с помощью Айзеля я и оправился от психологической травмы. Первое время, конечно, было довольно тревожно без Тайши, мне казалось, что вот-вот случится что-то плохое. Август и Боря немного стабилизировали мое состояние, а потом меня начал учить Айзель, и я сам начал меняться. Магия крови… Новый открывшийся мир. Полученные знания многое изменили в моем понимании и принятии мира. Когда перед тобой открывается неизведанное, то, о реальности чего ты раньше и не подозревал, жизнь кардинально меняется. Во всяком случае, теперь я могу себя защитить в случае чего. Айзель научил меня некоторым трюкам, благодаря которым я могу выбраться практически из любой неприятной ситуации. Потому теперь я не чувствую себя таким беззащитным. — Самое главное не сдаваться быстро, — учил я Августа, хотя прекрасно понимал, что в этом нет никакого толку. Парень влюблен. Раньше это не так явно проявлялось, но после встречи с Мелиосом он постоянно витает в облаках и выглядит одиноким. — А какой смысл строить из себя недотрогу, если все уже решено? — благоразумно ответил Август. От его слов я даже почувствовал себя динамо… Но у нас с Тайши все совсем по-другому. В наших отношениях больше было плохого, чем хорошего, и я рад бы забыть все горести, но слишком уж эгоистичен и самолюбив мой избранник. Если уж на то пошло, характер у меня тоже не сахарный, вообще я тварь злопамятная. Слуга открыл перед нами двери в небольшую комнату, пропуская внутрь. Уютный зал для чайных церемоний часто служил для приема немногочисленных гостей. Именно здесь Айзель нас с Августом представлял своим ближайшим соратникам, именно здесь и сейчас нас дожидались Тайши и Мелиос. Во главе стола сидел Айзель, что меня немного удивило. Как бы ни было, Тайши Повелитель вампиров, насколько бы крутым ни был Айзель. Памятуя уроки этикета, мы с Августом слегка склонили головы перед Главой рода и гостями. — А вот и дети, — расплылся в улыбке Айзель. Я встретился глазами с Тайши. Меня чуть не сбила с ног волна его эмоций. Сколько всего было в его голове, что мне чуть плохо не стало. Там было и волнение, и обида, и облегчение от долгожданной встречи, и злость на то, что я ушел с Айзелем, и еще столько всего, что я был неспособен разобрать. А на лице все та же холодная маска безразличия. Поразительно… С Августом мы прошли на свободные места. Парень разместился рядом с Мелиосом. Стоило только взглянуть на этих двоих, и ни у кого наверное не осталось бы сомнений, что они пара. Они не сводили друг с друга радостных взглядов, Август еще и покраснел слегка. Рад за них… Мы же с Тайши скорее были похожи на двух ощетинившихся котов. — Август, Артем, ко мне, как к главе Рода, обратились данные господа. Повелитель Тайши желает заключить брак с тобой Артем, мой первый наследник. Я бросил косой взгляд на своего избранного. Я думал, он будет дольше ломаться с подобным решением, даже несмотря на нашу связь, но он удивил меня. Брак это даже слишком серьезно. — Мелиос, альфа-оборотень, желает вступить в брак с тобой, Август, мой второй наследник. Как глава рода, возражений против подобной связи я не имею. Однако я не стану принимать единоличные решения по данному вопросу. Окончательный ответ давать вам, наследники. Прошу подумать хорошо, прежде чем давать окончательный ответ. Сейчас решается ваша судьба. — Я согласен вступить в брак с Мелиосом, — без раздумий произнес Август, ничуть меня не удивив. Оборотень лишь радостно улыбнулся и взял парня за руку. Какая неожиданность… Итак, все взгляды были устремлены на меня. Я слегка замялся. Я давно ждал этого вопроса. Айзель ведь обещал, что без нашего согласия нас с Августом не выдаст даже Повелителю. Но остались нерешенные вопросы… — Я дам свое согласие, если будут выполнены мои условия, — я смотрел Тайши прямиком в глаза. — Первое — ты распустишь свой гарем. Второе — ты будешь прислушиваться к моему мнению, а не решать все за меня. Третье — в первую брачную ночь я тебя трахну, а не ты меня. Мне нравится равноправие в отношениях, и раз ты вынудил меня пойти против моей природы, так что будь добр, пожертвуй и ты чем-то. Сначала в эфире была тишина. Видимо вампир был в шоке. Но следом на меня обрушилась волна ярости. Я не успел даже сообразить что произошло, как оказался откинут к стене. Я лишь поднял взгляд… Передо мной как щит стоял Айзель, вытянув правую руку в сторону Тайши. Вся рука его была красной и с нее на дорогой ковер капала кровь. Глаза же Повелителя слегка светились, и выглядел он действительно пугающе. Я даже боюсь представить, что было бы со мной, если бы Айзель меня не защитил. Виски слегка покалывало от неисчерпаемого потока ненависти, которую в данный момент чувствовал Тайши по отношению ко мне. — Раз признал наследником, — холодно произнес Владыка, — будь добр, научи щенка манерам. Это для него может плохо кончиться. В следующий момент вампир исчез в голубой вспышке. Сердце в груди отбивало чечетку, и я даже не сразу понял, что дрожу. — Я перегнул палку, да? — задал я вопрос дрожащим голосом. — Идиот, — констатировал Айзель. — Какой уж есть, — ответил я, нервно похихикивая. Подумать только, он только что мог меня убить. Но почему?.. Даже если ему так неприятна мысль, что я могу взять его, откуда такая реакция? Отказался бы от брака. Что, черт возьми, происходит? ========== Глава 37 ========== «Уведомляю Вас, уважаемый глава Рода Айзель, что я отказываюсь от идеи взять вашего наследника в супруги. Можем сделать вид, что подобного предложения Вам никогда не поступало. Я улажу все с Великими Семьями, ведь они дали разрешение на этот брак. Я забуду это недоразумение. Я отпускаю своего Избранника, раз амбиции для него важнее нашей особой связи. Ваш Повелитель Тайши». Я очумело смотрел на выведенные красивым витиеватым почерком слова. Когда я говорил все те вещи, я понимал, что скорее всего он разозлится, и может даже будет психовать, но почему он зашел настолько далеко? Даже отказался от меня? Я думал, что нужен ему хотя бы как батарейка. — Вполне ожидаемо, — произнес Айзель, слегка поглаживая свою перебинтованную пострадавшую руку. Меня удивляло, что рана нанесенная Тайши так и не зажила, несмотря на бешенную регенерацию древнего. Страшно подумать, что со мной было бы, если бы под удар Тайши попал я. — А вот я не ожидал, — не особо веселым тоном произнес я. — Выходит ему меня шантажировать и принуждать к сексу можно, а хоть раз довериться мне ему гордость не позволит? — Дело далеко не в гордости, — ответил древний. — Им очень сложно принять это… — Принять что?.. — уже практически шипел я. — Я не хочу делать ему больно или мстить. Мне просто важно доверие в отношениях и равноправие! — Тайши не может принять женскую сущность в себе… Он отторгает все, что напоминает ему об этой его стороне… Совсем как Лука… — Чего?.. — мне сначала показалось, что я ослышался, ибо слова Айзеля походили на бред. — Тайши, как и все наследники из рода Повелителей, — гермафродит. Несколько минут я глупо хлопал ресницами, пытаясь хоть как-то переварить то, что говорит Айзель. — Если ты не знал, тебя разве не удивляло, с чего Повелителю брать себе именно мужа, а не жену? Тайши суждено произвести на свет общего наследника… Повелитель может зачать ребенка и женщине, но в таком случае родится обычный высший. Тайши еще совсем молод, и это довольно болезненная тема для всех представителей его рода. Должно быть, он еще не готов. — Да я даже и не думал о потомстве, — все это совсем не укладывалось в голове. — Но тем не менее ты наступил на больную мозоль. Возможно, он подумал, что ты прямо сейчас требуешь от него наследника. Удивительно, никогда бы не подумал, что у Тайши может быть другая сторона. Он выглядит довольно мужественным. У него громадный гарем, он довольно любвеобилен и обожает доминировать. Действительно ирония судьбы, что ему уготована подобная судьба. Я бы не хотел быть на его месте даже несмотря на свою ориентацию. Тайши позиционирует себя именно как мужчина, а не двуполое существо, он осознает себя именно таким. Представляю насколько травмирующим может быть несоответствие внутреннего мира и физического тела. — Ты можешь устроить встречу мне с Тайши? Я хочу поговорить с ним. — Нет, — произнес Айзель. — Это опасно. — Я его чувствую, он уже немного успокоился, так что мне ничего не грозит, — я положил письмо на стол. — И я больше не буду творить подобных глупостей. Я ведь не знал таких тонкостей… Значит, я загнал его в угол? Теперь понятно почему он так взбесился. Тайши повернут на своей мужественности, а я вынуждаю его уступить. — Я отошлю прошение во дворец, но я против. — Нечего переживать. Я не настолько глуп, чтобы провоцировать его снова. Знаю, что наша связь много для него значит. Теперь, после той пытки, которую мы разделили на двоих, он смотрит на меня совсем по-другому. И в конце концов ему все равно придется уступить, только когда он будет готов. Наверное, меня это устраивает. Я не хочу ломать партнера ради собственного удовлетворения. _ _ * Айзель медленно спускался в подземелье. Рука нещадно ныла, а раны и не думали заживать. Тайши был действительно разгневан, когда атаковал. Такие раны заживают очень долго, и постоянно беспокоят. Вампир достал ключ из кармана и провернул его в замке одной из камер. Тяжелая металлическая дверь легко поддалась вампиру. Айзель вошел в камеру и закрыл за собой дверь. В полутьме его опалил тяжелый взгляд узника этой камеры. Голубой и карий глаза смотрели на вампира с любопытством. — Как ты?.. — вампир вплотную подошел к узнику, который сидел на узкой кровати. — Когда ты выпустишь меня отсюда, у меня все точно наладится. — Не выпущу. Не могу… Ты слишком опасен. Узник слегка усмехнулся. — Чем обычный человек может быть опасен кровопийце? — спросил он. — Лгун, ты совсем необычный, и сам это понимаешь. Даже если не помнишь… Вампир встал на колени перед кроватью и положил руки на колени узника. Он не мог отвести взгляд от лица человека. — Выпусти меня! — потребовал узник. — Или убей! Я не собираюсь провести тут всю жизнь. — А потом снова искать?.. — Айзель взял руку узника в свою. — Поделись со мной своей силой… Вампир прикоснулся губами к пальцам человека, а потом вобрал их в рот. Некоторое время он ласкал пальцы языком, а потом проколол указательный клыком. Человек слегка вздрогнул, но не попытался вырвать руку. Он уже привык. — Спасибо, — прошептал вампир, оторвавшись. Тут же ушла боль из его руки, ткани восстановились. — Возможно, господин вернется. Я не могу тебя отпустить. Прости. — Бесишь! — произнес человек и отвернулся. Айзель поднялся на ноги. Несколько раз сжал пострадавшую руку в кулак. Абсолютно никаких неприятных ощущений. Напротив него сейчас сидел живительный источник особой сильной крови, способной залечить рану, нанесенную даже самим Повелителем. — Ты еще не ужинал? — заботливо поинтересовался вампир. — Прикажу, чтобы тебя покормили. Веди себя хорошо… — Ага, как же… — недовольно буркнул человек. Айзель закрыл за собой дверь, провернул ключ в замке. Некоторое время он стоял не двигаясь, глядя в одну точку. Сколько прошло лет, а у него все так же внутри все переворачивается от этого взгляда. Пусть это лишь подделка… Комментарий к Глава 37 Вторая часть этой главы - задел для новой истории. Интересно, заинтересовал ли вас этот отрывок про Айзеля и некоего таинственного человека с гетерохромией, хотите ли видеть продолжение? ========== Глава 38 ========== Артем Я сидел в приемной и внимательно рассматривал свой маникюр. Довольно красноречиво заставить меня ждать пока он освободится, даже несмотря на то что Айзель выслал Повелителю прошение о приеме и мне было назначено на определенное время. Типа я ничего для него не значу, и подождать могу его сиятельство. Он близко, и я ощущаю его волнение и даже некое чувство вины. Раз неравнодушен ко мне, почему же отказался от брака? Дверь в комнату Повелителя открылась, из нее выглянул Лекс. — Вас зовут, — произнес Высший слегка мне кланяясь. Наконец я покинул насиженное место. Я вошел в кабинет, Лекс же проследовал за мной. Меня это удивило, так как разговор наш не для сторонних ушей. Я встретился глазами с Тайши. Тот сидел в кресле за рабочим столом с таким привычным равнодушным выражением лица, но в душе у него все переворачивалось. Я слегка склонил голову, а затем занял свое кресло. Конечно, по правилам этикета я должен был ждать дозволения Повелителя, но мы ведь можно сказать не чужие друг другу. — Зачем пожаловал? — равнодушно произнес Повелитель. — Думаю, нам есть о чем поговорить, — заявил я. — Можем ли мы сделать это наедине? Я бросил косой взгляд в сторону Лекса, который всячески пытался слиться с мебелью. — Не стоит, — сказал как отрезал Тайши. Что же… А я надеялся исправить свои прошлые ошибки, но он не позволяет мне. — Я хотел попросить прощения, — наконец выдавил я. Я почувствовал удивление и недоумение вампира. Да уж, я тот еще упрямец и заноза в заднице, но признавать свои промахи умею. — Я прошу прощения не за те условия, которые тебе поставил, считаю их правильными, но я прошу прощения, что не выдвинул их тебе наедине, а выставил наши отношения на всеобщее обозрение. Отношения должны основываться на общении и взаимопонимании, но они только наше личное дело. Владыка был слегка сбит с толку моими словами, я прямо чувствовал, как в душе его зарождается сомнение. — Теперь это уже не имеет никакого значения, — ответил Тайши. — Ты же прочитал письмо? Ты мне не нужен больше. На краю его сознания я прочел страх. — Ты за меня боишься? — спросил я напрямую. Вампир усмехнулся. Друг для друга мы теперь как открытая книга, мы не можем друг друга обманывать. — Возможно, — усмехнулся вампир. — Ты неспособен себя контролировать, часто переходишь грань, и при этом хочешь больше свободы. Боюсь, ты меня когда-нибудь спровоцируешь, и я просто убью тебя. Я вновь оглянулся на Лекса. Так вот он зачем здесь, чтобы меня защитить в случае, если Тайши снова не сдержится? — Я веду себя так лишь потому, что обижен на тебя, — раз уж сегодня у нас искренний разговор, буду выкладывать все, что меня тяготит. — Несколько месяцев ты продержал меня в сексуальном рабстве, шантажируя жизнью моего друга. Я и рад бы, как бывает это в любовных романах, отпустить все обиды и просто жить счастливо, но не могу. У меня тоже есть гордость. А ты никак не помогаешь мне справиться с обидой и полюбить тебя. — Мы в тупике? — произнес вампир. — Не лучше ли нам тогда не связывать свои жизни? Я не хочу тебя убивать… А ты неспособен держать язык за зубами и требуешь от меня невыполнимых вещей. Ты слишком далеко зашел в своей мести. — Я не знал об особенностях твоей физиологии, Тайши, и не пытался тебя задеть. Я просто хотел, чтобы ты хоть раз доверился мне, раз требуешь доверия от меня. Я не требую от тебя никаких наследников, я вообще в шоке от того, что подобное возможно в мужской паре. Я по сути своей актив, мне нравится чувствовать власть над партнером, и мне не очень приятно когда доминируют надо мной. Я надеялся, что у нас будет равноправие в этом вопросе. — Это невозможно, — произнес вампир. — Я не позволю тебе… — Но рано или поздно придется же?.. — Лучше поздно, — тихо произнес Тайши, опуская взгляд. — Лекс, оставь нас. Высший послушался, и наконец я почувствовал себя свободнее. Я поднялся с места и подошел к вампиру. Прошлая вспышка его гнева испугала меня, как вижу, и его самого. Я обнял Тайши, немного поглаживая его по голове, он же уткнулся лицом мне в живот. — Я ненавижу это тело, — произнес вампир. — Почему так жестоко? — спросил я. — Ты очень красивый. Я хочу, чтобы ты научился принимать себя таким, какой есть. Для меня ты самый лучший мужчина, это неизменно. Наши чувства сливались воедино, и от этого я чувствовал себя пьяным. Иногда собственные эмоции могут сбить с толку, а когда их становится вдвое больше… голос разума затихает. Ой, а как это я лежащим на столе оказался, и что это за шаловливые ручки у меня в штанах? Возбуждение до дрожи накрыло тело. Долгое воздержание - это зло. Тонкие пальцы коснулись моего члена, штаны оказались спущены до колен. Теплые губы коснулись шеи… — Прости, — услышал я совсем рядом с ухом. Он слегка оторвался от меня, а потом я ощутил, как влажный язык проходится по моему члену. Меня аж током жахнуло от удовольствия и неожиданности. Тайши еще никогда такого не делал, видимо, действительно чувствует себя виноватым. Он старательно, хотя и не особо умело вбирал мой член в свой рот. Так вот что значит «сосать прощение»? Оргазм был ярким, оглушительным. Кажется, я кончил ему в рот, и был уверен, что он разозлится. Но Тайши довольно просто отнесся к такому недоразумению. Вот и помирились. Вампир поднял с пола лист бумаги, который оказался там, когда вампир располагал меня на горизонтальной поверхности. Вскоре он взял в руки ручку. Обычную земную ручку… — Она практичней, — ответил вампир на мой недоуменный взгляд. — Иначе все сейчас было бы в чернилах. Я обратил взор на бардак на полу. Документы разметались по всему кабинету. Надеюсь, там не было ничего особо важного. — Снова придется писать письмо Айзелю с предложением брака, — произнес высший. — Первые два условия все еще в силе, — поспешил я обрадовать избранника. — Гарем и так уже практически распущен… Ну, а по поводу того, что я должен прислушиваться к твоему мнению… Не слушать тебя самому себе дороже. Я расслабленно потянулся, разминая затекшие мышцы. Да у меня дар от бога переломить ситуацию в нужную мне сторону. Хотя я и задумывался, стоит ли мне мириться с ним, но в итоге решил, что в некоторых ситуациях стоит идти на попятную. Я чувствую его даже на расстоянии. Теперь я не могу находиться далеко от него, так как когда ему одиноко, больно, страшно, все это обухом бьет по голове. И мне хочется мчаться, чтобы успокоить его. Мы связаны, и этого не изменить. _ _ * Я сидел на кровати, задрав на нее и ноги, и нервно теребил край рубахи. Невдалеке по комнате то и дело в панике метался Август. — Артем! — немного истерично вскрикнул Август. — Ты чего такой спокойный?! Шевелись давай! — Без меня обойдутся… — немного растерянно произнес я. — Без тебя на твоей собственной церемонии бракосочетания? — немного ошалело спросил у меня Август. — Не хочу! Не буду! Я завалился на кровать и спрятал голову под подушку. Вот и зачем всю эту шумиху было поднимать? Я настаивал на обычной росписи, или как оно в этом мире делается. Но нет же… Тайши созвал глав великих семей, дабы они собственными глазами наблюдали церемонию. Вот Августу повезло, они все с Мелиосом тихо провернули, и уже официальными супругами являются, и живут вместе. А мне так вечно какие-то трудности! Внезапно кто-то очень настойчивый дернул меня за ногу, а потом и вовсе перевернул на спину. Я зашипел на этого самоубийцу, а затем встретился взглядом со злющими алыми глазами. — Кто это тут филонит? — злобно спросил у меня Тайши. — Не я, — сделать невинные глазки и строить из себя маленького, слабого и беззащитного. — Я же тебя чувствую, — произнес вампир. — Соврать мне не получится. Быстро надел праздничный костюм! Сорвешь мне все мероприятие! — Бу-бу-бу, — передразнил я вампира. Но вставать все-таки пришлось. Жених Повелителя и так привлекает слишком много внимания, что уж говорить о женихе Повелителя, который опоздал на собственную свадьбу. Ненавижу всю эту суету. Но что поделаешь? Положение обязывает. Я сдался… сдался в руки слуг, которые приводили мое тело в порядок. Меня переодели, слегка подштукатурили, собрали в хвост волосы. На простоте костюма настаивал я сам. Понимаю, что у них тут филиал средневековья в плане моды, но я и так уступил во многих вопросах. Взглянул на себя в зеркало. Строгий черный костюм, волосы аккуратно убраны, лицо благородное аристократическое. Ничего вроде так, за себя не стыдно. — Ты держись там, — пожелал мне Август, перед тем как оставить меня. — Все будет в порядке. Так вышло, что нет в этом мире большей власти, чем Повелитель вампиров. Потому и церемония для Владыки проходит немного иначе, чем для его подданных. Я шел в одиночестве по центру громадной залы для празднеств. По бокам толпились высшие, они прожигали меня взглядами. Как много врагов вокруг… Конечно, походит на манию преследования, но это так и есть. Если вдруг с Тайши что-то случится, они же меня разорвут… Я подошел к трону и встал перед ним на колено. Мой великолепный будущий муж. Такой красивый и величественный, рожденный, чтобы править. — Я пришел к вам, Мой Повелитель, чтобы просить Вас доверить мне Вашу душу и тело. Я хочу, чтобы нас связали узы брака. С этого самого дня мы будем связаны, пока вечный сон не накроет наши души. В зале воцарилось молчание, а я надеялся, что все сказал правильно и ничего не забыл. Не хотелось бы перед знатью опозориться. Тайши поднялся со своего трона и приблизился ко мне. — Встань, — велел мне Повелитель, и я послушался. — С этих пор ты равен мне, Избранник. Ты можешь идти рядом со мной, а не позади меня. Отныне величать тебя будут Владыка Артем. Звучит неплохо. Тайши наклонился ко мне, и мы поцеловались. Вообще по плану церемонии поцелуй не предусмотрен, это была его личная инициатива. Как мило… — Больше не сбегай от меня, — прошептал мне на ухо Тайши. — Сам же согласился. — Зависит от твоего поведения, муженек, — не растерялся я. Возможно, я совершаю ошибку, связывая себя на всю жизнь с этим эгоистичным чурбаном. Но сейчас я чувствую его трепет, и мне это приятно. Наша история ведь только начинается… _ _ * Узник лежал на узкой кровати. Взгляд его был устремлен на стену. Сколько он здесь провел, и сколько еще проведет? Есть ли выход из этой темницы? Внезапно человек ощутил нечто странное. Сила — такая родная и знакомая… Древняя церемония единения двух владык слегка исказила пространство. Каждый, кто владеет магией крови, ощутил волнение и трепет. Древние силы вступили в свои права, признавая спутника Повелителя. Этих небольших сдвигов силы было достаточно. Узник закрыл глаза, ощущая как его обволакивает магия. Еще чуть-чуть… Он открыл глаза. Один его глаз был все таким же небесно-голубым, другой же стал кроваво-алым. Кажется, теперь у него хватит сил, чтобы выбраться… Читайте больше книг на сайте онлайн-библиотеки mir-knigi.org