Автор : Николас Энни
Название книги: Бета (ЛП)
Читать на сайте: https://mir-knigi.org/author/nikolas-enni/beta-lp

Энни Николас

Бета

Глава 1.

Компетентное руководство шло рука об руку с уверенностью. Сегодня вечером, Роберт не мог похвастаться этим. Альфа стаи оборотней Отряд покинул Чикаго ради своего медового месяца, что означало передачу власти бете – Роберту.

Груз ответственности раздавил его, как большой, толстый слон. Его цель сохранить стаю нетронутой катилась к чертям.

Роберт сложил очки и положил их в футляр, убирая его в задний карман. Если они раздавятся, это не будет большой бедой. Они были больше не нужны. Превращение в оборотня излечило его зрение. Он просто носил их по привычке, как безопасное прикрытие.

Прежде чем постучать в дверь квартиры, он глубоко и прерывисто вздохнул, и помолился чтобы этот день не стал для него последним. Когда он постучал костяшками пальцев по двери на ней образовались трещинки и отшелушилась красная краска.

- Что? - Глубокий голос рявкнул с другой стороны.

Он ненавидел эту часть своих обязанностей в стае. Это напрягало. Почему Эрик, его альфа, настоял на том, чтобы он стал бетой, было выше его понимания. Даже у Дедала, их вампира тренера, были сомнения в отношении этого решения. Роберт был согласен с ним. Он боялся конфликтов, не любил людей вообще, и честно говоря, был помешан на компьютерах.

Глядя на дверь, он сдержал своего зверя, который не любил быть втянутым в эту ситуацию больше чем он.

- Впусти меня, Талон. - Имя бандита подходило ему.

Дверь приоткрылась, и пара темно-карих глаз посмотрели на него, сквозь пелену немытых волос. У зверя Талона был слишком большой контроль над ним. Оборотни как он, давали их расе дурную славу.

- В чем проблема, Боб?

Усмехаясь, Роберт все же не смог сдержать рычания.

- Зови меня Робертом, или ты хочешь, чтобы я звал тебя твоим настоящим именем, Тимоти?

Распахнув дверь, Талон навис над ним.

- Ты можешь обращаться ко мне, как ты хочешь, мудак, но я не несу ответственности за свои действия.

Вот из-за таких позеров-мачо, Роберт покинул свою прежнюю стаю, до того, как нашел Отряд. У него не было времени, чтобы тратить его на такой кусок дерьма, как Талон и было наплевать на иерархию оборотней.

- На самом деле, я вот почему здесь.

Зубы Роберта удлинились достаточно, чтобы показать смертоносные намерения, когда он прыгнул, зверь устремился прямиком к шее идиота. Он прикусил плоть Талона сильно, но, не прокалывая кожу, и они приземлились на ковер. Запах несвежего сигаретного дыма исходил от его волокон, что заставило Роберта заткнуть нос.

Предпочитая оставаться в основном в своей человеческой форме, Роберт познал тонны болезненной практики, чтобы развить зверя в нужной части своего тела, а не во всем сразу. Теперь он мог отращивать когти, зубы, или другие части тела по своему желанию. Потребовалось концентрация и изысканное управление для этого. Насколько он знал, ни у кого другого из Васи не было этой способности.

- Так. - Из его грудной клетки вырвалось грохотание, пока рот был набит плотью Талона.

Его добыча не боролась, что сильно удивило его. Он ожидал, чего-то ... большего. Но, несмотря на отсутствие сопротивления, запах ярости исходил от Талона.

Надавив коленом на грудную клетку бандита, Роберт придавил его своим телом, весом в сто шестьдесят фунтов, затем он позволил когтям вырасти и впился ими в скулу Талона. Он ослабил хватку на горле идиота.

- Слухи пронеслись по стае. Я думаю, что добился правды от источника.

Еще три дня он должен держать вещи под контролем, еще три дня, прежде чем долбанные Эрик и Спайс вернутся домой.

Когда Эрик выиграл бой альф два года назад, Роберт думал, что их проблемы закончились, но они только начались. Слава Богу, Спайс появилась достаточно быстро и вышла за Эрика. Стая нуждалась в сильной паре альф, чтобы избавится от порочности, которой они достигли со старым альфой.

Оборотни Чикаго выросли и возмужали под их воспитательным руководством. Они прогнали большую часть нарушителей и поддержали слабых, но некоторые вопросы остались, как и Талон.

- Некоторые обеспокоенные товарищи стаи позвонили мне. - Пот стекал по спине Роберта, когда он надавил коленом на грудь Талона. Сопляк возможно играл роль хорошего парня, но Роберт был готов оставит на его теле довольно много синяков, если не хуже. - Они беспокоятся, что ты собираешься выкинуть какую-то глупость.

Движение в комнатном окне привлекло внимание Роберта.

Дедал стоял снаружи на карнизе третьего этажа квартиры. Он показал Роберту большой палец, поднятый вверх, потом прислонился к раме, как будто смотрел шоу.

Талон переместился под весом Роберта и сбросил его с себя. Приземлившись рядом с ним, он схватил его за ноги. Годы обучения с Дедалом, воином вампиров Носферату, который предпочитал кулачный бой, не прошли даром.

Как и у его оппонента, сердце Роберта сильно забилось. Когда руки Талона потянулась к нему, он резко развернулся, схватил за голову своего противника и с силой ударил его об стену.

Штукатурка затрещала и образовалась вмятина. Упав на пол, Талон затих.

Роберт отступил назад, ожидая возмездия, но нападавший не двигался. Грудь Талона вздымалась, когда Роберт перевернул его, но глаза по-прежнему были закрыты. Роберт моргнул. Талон был без сознания? Он выиграл так легко?

Да! Он вскинул руку в знак победы. Все эти антациды, что он вылакал во второй половине дня были не зря. Его первый неофициальный вызов, и он выиграл.

Стук в окно напомнил ему об аудитории. Его щеки покраснели, и он устремил взгляд на тренера вампира.

Дедал показал жестом, чтобы он открыл окно, поэтому он поспешил выполнить приказ..

- Ты убил его?

- Нет - Роберт взглянул на лежащее тело Талона.

- Ты в пределах своих полномочий. Твои помощники в стае слышали, как он сказал, что собирается напасть на тебя. - Дедал протиснул свои шесть футов роста через окно квартиры. - Какая свалка.

- Убийство не решит мои проблемы. Мне нужно заслужить уважение стаи тогда никто и не подумает бросить мне вызов снова, но не таким образом. Не говоря уже, что убийство является незаконным. - Идея убийства заставила его желудок сжаться, хотя он обращался к своему зверю. Хорошо, что он всегда поддерживал строгий контроль, а не наоборот. Жаль, что он не мог сказать тоже самое о Талоне.

Некоторые члены стаи были жалкими, поскольку позволили своему зверю доминировать над ними, что привело к потере их человечности и потере личности. Некоторые бедные души потеряли все и в них не осталось ничего, кроме животных, нуждающихся в подавлении. Старый альфа позволял ужасные вещи, что привело к огромному беспорядку.

- В некоторых случаях убийство является необходимым. - Дедал пересек комнату, обнажив клыки, присел рядом с Талоном.

Душа Роберта сжалась при виде этой картины.

- Не надо. - Мог ли он бороться с вампиром и защитить своего беспомощного, но глупого, члена стаи? Конечно, но он проиграет.

Дедал был хрен-знает-сколько-летним воином вампиром, который хорошо подумал, прежде чем начать обучение боевым навыкам. После того, как Роберт только что победил Талона может быть вампир действительно знал, как учить. Это не значило, что Роберт мог победить своего инструктора.

Дедал приостановился.

- Это ошибка, оставить его в живых. Он придет за тобой снова. Существа, как Талон всегда так делают.

Опустив голову, Роберт боролся с искушением. Только три дня, и эти решения вернутся на плечи его альфы.

- Пусть попробует. Я разберусь с ним, если он не усвоил свой сегодняшний урок.

Разочарование пробежало по лицу Дедала. Роберт надеялся, что это было из-за пропущенной еды, а не его решения. Он и вампир были далеко не лучшими друзьями, но он уважал мнение этого ублюдка.

- Пойдем, - сказал Роберт. - Я уверен, что еще есть время найти хорошего сочного злодея до восхода солнца для тебя, чтобы ты мог перекусить. - Он вышел из квартиры и услышал, что Дедал закрыл дверь, следуя за ним.

- Ты был хорош сегодня вечером. - Дедал ударил по спине так сильно, что его зубы заскрипели. – В тебе есть альфа. Я знал это. Мы будем планировать больше спаррингов. Отточим твои рефлексы и увеличим скорость твоих атак. - Глаза Носферату исследовали конечности Роберта. - Может быть, добавим некоторую нагрузку с большим весом для подготовки.

- Я не думаю, что..

Дедал махнул рукой и побежал вперед.

- Увидимся завтра вечером, приятель.

- Что это необходимо. - Боже, они были приятелями теперь? Он вздохнул. Дерьмо, и грузовик его. У него не было никакого желания превращаться в оборотня. Он был не в восторге от того что был бетой Отряда в настоящее время. Больше тренировок означало больше синяков.

Он спустился по лестнице из дома Талона и вышел на тротуар. В это время ночи, машин почти не было. Окрестности оставляли желать лучшего, и он припарковал свой автомобиль в нескольких кварталах отсюда, чтобы избежать кражи. Хотя, он был бы рад попыткам грабителей. Если бы на него напали, он превратился бы в зверя в чрезвычайной ситуации.

Паранормальные расы были законными гражданами, в конце концов, но им по-прежнему необходимо быть осторожными. Иногда формировались толпы вооружённые вилами и факелами, поэтому Отряд пытался остаться незаметным. Им не нужна была огласка.

****

Эстер Лонгфелло через улицу наблюдала за своей целью карабкающейся в окно третьего этажа кирпичного жилого дома. Вампир взбирался по стене благодаря своим пальцам. Он делал это с такой легкостью, что ей стало не по себе. Посидев на подоконнике в течение нескольких минут, Дедал залез внутрь. Его друг вошёл в здание в эту чертову дверь раньше. Что они делали?

Она охотилась на вампиров в течение многих лет, но никогда на клан Носферату. Никто никогда не осмеливался на это. Оплата имела такое количество нулей, что она не смогла отказаться. Но она была не настолько глупа, подписывать что-то пока не оценит ситуацию. Мертвые не могут тратить деньги.

Ее сердце забилось чаще, вампир появился незнамо откуда, проходя мимо нее по улице, после того, как она припарковала свой автомобиль. Какая удача. Она следовала за ним и его другом на расстоянии до ветхого здания, затем нырнула в аллею сквозь улицу.

Носферату даже не пытался скрыть свое происхождение. Лысая голова, оттопыренные заостренные уши, закругленные на концах и блестящие клыки виднеющиеся, когда он говорил с худощавым молодым человеком рядом с ним. Это должно быть Дедал. Она сомневалась, что Чикаго мог вместить более одного вампира Носферату. Они были очень территориальны.

Крадясь по переулку напротив квартиры, она направила свою цифровую камеру с увеличенным ночным видением на вампира, когда тот вышел через переднюю дверь. Без сомнения , он подходил под фото в файле. Почему он вошел через окно, а вышел через дверь? Какое злодеяние он задумал?

Эстер сделала глубокий, успокаивающий вдох, подавляя волнение . Сейчас не время для атаки. Ее сумка с оружием лежала в багажнике машины, и она не могла сосредоточиться, будучи потрясенной внезапной встречей. Эстер уважала, тех за кем охотилась. Она являлась поклонницей паранормального, это было ее тайным помешательством, и сделало ее грозной убийцей. Девушка не хотела уничтожить их всех, только преступников, злодеев, убийц.

А Дедалу нравилось убивать.

На эту разборку нужно больше подготовки, двое из них быстрее бегают, а ей придется прятаться всю оставшуюся жизнь. Клан Носферату был очень мстительным.

Если она преуспеет в убийстве премьера из этого клана, она впишет свое имя в книгу истории убийц. Эстер усмехнулась. Юридически, то что она делала считалось убийством, но в своей книге она служила справедливости.

Наблюдая за ним исчезающим внизу по улице, она прислонилась к стене переулка. Эстер не могла рисковать и следовать за ним дальше. Не имея информации, она должна сделать некоторые дополнительные исследования, такие как выяснить, где он отдыхает в течение дня. Эстер не стала бы успешной, будучи неподготовленной. Задача этого контракта даст прилив адреналина в кровь.

Другой человек вышел из здания чуть позже. На нем была помятая с короткими рукавами рубашка, заправленная в свободные джинсы. Его каштановые тонкие волосы требовали подстрижки и расчёски.

Он поправил очки на носу и наклонился, чтобы завязать кроссовки.

Признав в нем человека, который сопровождал Дедала ранее, Эстер услышала стук возможности. Он не похож на угрозу слишком тощий и слабый. Она пересекла улицу и подошла к нему сзади.

- Простите. Вы не подскажите сколько время?

Когда он оглянулся через плечо, его взгляд пробежался по ее голым ногам и коленям прикрытым свободной юбкой, и, наконец, встретился с ней взглядом. У нее перехватило дыхание. Радужки глаз были неестественного бледно янтарного цвета. Он моргнул, и цвет исчез, должно быть, его очки были со странным эффектом.

Он поднялся резким движением, словно хищник. Проверив свой сотовый телефон, он застенчиво улыбнулся.

- Десять минут третьего. - Он просмотрел область вокруг них. - Это опасная часть города, мэм. Вы не должны ходить одна. Можете нарваться на неприятности.

Или, может быть, нарвется он. Она посмотрела на его жилистые руки и изменила свою оценку о нем. Тонкие, плотно прилегающие мышцы скользили под его кожей, когда он двигался. Он не был слабым, больше похоже на смесь боевых искусств и компьютера.

- Вы предлагаете проводить меня домой? – ослепив его, свей самой кокетливой улыбкой, она начала играть с кончиком волос.

Он сглотнул.

- К-конечно. - Зашаркав в ее сторону, Роберт встал рядом с ней, взглядом осматривая местность.

Мужчинами так легко манипулировать, но этот на самом деле хотел защитить ее. Так мило, она могла бы ущипнуть его. Стараясь быть сдержанной, она кратко осмотрела на него. Хороший крепкий подбородок, прямой нос. Может быть, намек на веснушки? Трудно сказать, в темноте.

- Я, Эстер. - Она протянула руку. Что, черт возьми, побудило ее использовать свое настоящее имя?

Обернув сильную руку вокруг ее, он пожал ее.

- Я. Роберт.

Его касание послало покалывание по всей ее руке. Имя казалось слишком зрелым для него.

- Что ты делаешь здесь так поздно, Роб? - Как такой вежливый человек, как он, мог связаться с Носферату? Она проверила его шею на укусы и ничего не увидела, но на теле было много мест где можно покормиться. Было бы обидно, если бы он был рабом крови.

- Роберт, звучит хорошо. Я проверял… друга. - Он сунул руки в карманы. - А ты, Эстер?

Она рассмеялась.

- Я была не с тем мужчиной. - И она подмигнула ему.

Его щеки покраснели, когда он споткнулся.

Что-то в этом человеке привлекло дьяволицу внутри нее. Она, запутавшись, обняла его и прижалась к его твердому телу. Сила скрытая под невыдающимся внешним видом заставила ее задрожать. Не все вещи были, такими как виделись. Она ненавидела сюрпризы, но не этот. Если это был спектакль, то он заслужил Эмми. Она взглянула на него, довольная, что ей пришлось откинуть шею немного назад, чтобы встретить его резкий взгляд зеленых глаз. Ей нравился его рост, и она молилась, чтобы он был реальностью.

Боже, что она делает? Она рассматривала его как потенциального любовника, а не возможный путь добраться до цели. Сфокусируйся, тупица. Однажды, когда Дедал будет уничтожен, она вернется к Робу, если все еще будет желать его. До тех пор ... она не остановится ради интрижки. - Мы пришли. - Она была мастером лжи.

- Хорошо. - Он засунул руки поглубже в передние карманы, как будто не знал, что делать с ними. - Было очень приятно познакомиться с тобой, Эстер. – Он посмотрел на нее. - Может быть, поужинаем вместе, как-нибудь?

Невинность его просьбы тронула ее. Из-за своей профессии она знакомилась с высокомерными сукиными детьми.

- С удовольствием.– ответила она прежде чем подумала, но по крайней мере это прозвучало честно. Чего она не слышала достаточно давно.

Он усмехнулся, облегчение окрасило его лицо, и достал сотовый телефон.

- Дай мне свой номер, и я позвоню тебе.

Разрываясь, ее сердце безумно трепетало. Она хотела увидеть его снова, но знала, что никогда не сможет предложить то, что он заслуживал. Улыбаясь, она дала ему поддельный номер. Для него лучше, если он никогда не узнает ее, но она хотела еще одну вещь, прежде чем они расстанутся. Она подошла ближе.

- Не хочешь поцеловать меня на прощание?

Вернув телефон в карман, Роб провел руками вдоль ее рук, наклоняясь вперед. Легкое, целомудренное прикосновение губ к ее губам заставило желать большего.

Когда он отстранился, она последовала за ним, обнимая за шею, сокращая расстояние между их телами.

Его плечи напряглись, но она не отпустила его, облизывая губы, прося разрешения войти. Он открыл рот, став немного храбрее, когда она застонала и прижалась еще сильнее к нему. Сильные руки охватили ее, пальцы зарылись в волосы, когда Роб нагнулся к ней.

Жаль, что она не могла сказать, что ей не понравилось, огонь в его поцелуе чуть было не заставил ее затащить его в темный угол и скинуть эти свободные джинсы с него. О, она заставила бы его умолять, чтобы она не останавливалась. Проводя рукой по его спине, наслаждалась гладкостью его тела под одеждой. Каждая выступающая мышца послала блаженство в ее голову. Возбуждение росло между ее бедер. Она опустилась вниз, пока не схватила его за задницу.

На этот раз невольный стон вырвался из ее горла. Черт, она хотела его, но она сделала то, что должна была и закончила поцелуй, мягко прикусывая его восхитительную нижнюю губу.

Его глаза расширились, и он коснулся места укуса.

- Слишком много?

Он приподнял бровь.

- Мне понравилось. Я просто удивлен, что я сделал это.

Размахивая правой рукой, она засунула левую за спину.

- До свидания, Роб. Созвонимся.

Он улыбнулся и пошел вниз по переулку, заворачивая за угол.

Выдохнув, она рассмотрела содержимое руки. Изношенный коричневый кожаный бумажник размером с ладонь, ей нужна информация от Роба, чтобы найти свою цель.

Глава 2.

Когда Роберт завернул за угол, здание скрыло от него Эстер. Его машина была припаркована в другом месте, но он не хотел, чтобы она видела его прыжок и хорошую координацию. Кровь оборотня текущая в его жилах усиливала силу прыжка, что было не естественно для обычного человека. Он согнул колени, мягко приземляясь. Сегодня он надрал задницу и поцеловал темноволосую красавицу. Запах ее волос, цвета красного дерева, еще сохранился на его ладонях, как и их ощущение.

Он не мог поверить своим ушам, когда она спросила его, который час. Высокая, у нее были длинные ноги, округлые бедра и грудь, умные голубые глаза и игривое настроение, этого было достаточно, чтобы вытащить его из своей раковины. Она взяла под контроль разговор, без колебаний прося его проводить ее до дома или поцеловать. Он любил умных, уверенных в себе женщин, но они никогда не любили его.

Улыбаясь, как дурак, он поспешил к своей машине, сжигая адреналин вызванный поцелуем. Он хотел сделать гораздо больше с ней, например толкнуть к стене, чтобы она могла обернуть ноги вокруг его бедер и позволить ему трахнуть ее. Может быть, завтра вечером, он получит то, что нафантазировал.

Подойдя к машине, Роберт вытащил ключи. Бак был почти пуст, когда он приехал сюда. Ему нужно заехать на заправку, но он не мог вспомнить, сколько у него с собой денег. Проработав в банках и кредитных компаниях последние несколько лет, он никогда не пользовался карточками, не доверяя системе. Его правый задний карман, где обычно лежал бумажник, был пуст. Он замер в страхе, проверив другой карман, он тоже был пуст. Похлопал по передним, тоже пусты. Может быть, он обронил его во время драки с Талоном?

Хотя в глубине души, он знал правду. Эстер.

Он был таким дураком. Красивые женщины не просили чудиков, как он, поцеловать их. Сжав зубы, он представил, как она смеётся над ним, исследуя его бумажник, пересчитывая то немногое, что в нем было.

Паника возросла. Дерьмо, у него не было денег, чтобы купить бензин и не было возможности добраться до дома, на своих двоих. Последнее, что он хотел делать, это звонить Дедалу или кому-то из стаи, чтобы подобрали его. Он никогда не слышал о чем-то подобном.

Уважением было тем, что ты заработал, и как бы он мог заработать его, если сам стал жертвой мошенничества?

Сжимая кулаки, Роберт повернулся и двинулся туда, где он оставил Эстер. Его зверь ворочился внутри него, разочарованный тем, что он не отпустил его. Контроль над внутренним монстром звучал легко, но борьба стала почасовой рутиной. Перевертыши занимались этим все время, днем и ночью, в болезни и в здравии. Первое правило стаи Отряд было победа человека над животным инстинктом, потому что как только зверь возьмет верх, человек станет жить по законам джунглей, а не наоборот.

Роберт присел на месте, где стояла Эстер, когда целовала его. Иногда животные инстинкты были полезны. Ее запах оставил след. Он хотел, вернуть свой бумажник и гордость.

Проскользнув в соседний переулок, он разделся, сложил одежду в аккуратную стопку и спрятал их за мусорный бак. Голый, он призвал своего зверя и полностью изменился. Боль выстрелила в тело, когда конечности стали изменяться, и кости стали формироваться в новые формы. Он имел обыкновение кричать или выть когда трансформировался, но по прошествии трех лет, он научился контролю. Потребовалось всего несколько секунд, затем он увидел мир глазами зверя.

Как мощной, эффективной машине для убийства ему нужна сдержанность. Он глубоко вздохнул, втягивая окружающие его ароматы, затем отряхнулся, регулируя мех. Двуногий, в длину он был больше шести футов ростом, но удлиненные конечности и повышенная гибкость означали, что он мог передвигаться на всех четырех, когда это необходимо, превышая скорость сорок миль в час на ровном участке.

У Эстер не единого шанса.

Облизнув морду, он низко наклонился, чтобы вдохнуть ее восхитительный аромат, не удивился, обнаружив, что он шел далеко от того здания, что она назвала своим домом. Он последовал за ее дурманящим запахом дальше по улице, где она вошла в другую аллею. Мышцы спины напряглись, желая действия, воя в ночь, нагоняя страх на всех, кто осмеливался пересечь ему дорогу. Он остановился в переулке, беря контроль над зверем. Ничего хорошего не выйдет из неистовости в этом районе. Ему нужно сосредоточиться, не торопиться и найти свою добычу.

Ярость, как самка манипулировала им. Рычание вырвалось из горла, когда он проследовал по узкому переулку. Грязные лужи и слабый запах мочи почти маскировал следы Эстер. Он повертел головой, не желая ничего упустить.

Аллея выходила в тихую улицу, недалеко от того, места, где он встретил Дедала. Никого не должно быть поблизости чтобы увидеть оборотня, прогуливающегося поздно ночью. Он надеялся на это. Даже в качестве законного гражданина, его размер и форма все еще пугали людей. Мертвый был мертв, когда толпа незаконно вершила самосуд. Только предоставление необходимых доказательств, свидетелей и сострадательного жюри осудит за убийство. Те вещи, как правило, исчезали, когда паранормальные существа были жертвами. Лучше держаться в тени.

Скрибыхая по цементу, он мчался по тротуару от тени к тени, как Дедал учил его. Сердце заколотилось сильнее, когда ее запах усилился. За углом, он и не заметил ее в пятидесяти ярдах от него, держащей бумажник в руке, обыскивающей его вещи.

Рычание вырвалось у него, прежде чем он мог контролировать зверя.

****

Адрес на водительских правах Роба был расположен в богатой части города, если верить GPS навигатору в ее телефоне. Эстер сохранила координаты и потерла грудь. По некоторым причинам, она чувствовал себя опустошенной.

Бумажник содержал очень мало налички, информации и банковскую карту. Никаких кредиток, пропуска в тренажерный зал, визитных карточек. Черт, казалось, не только ее бумажник и информация были подделкой. Она задохнулась. Его ли это? Кто такой Роберт Маккей?

Тот, кто жил в богатой части города должен быть богаче. Ничего о Робе не соответствовало ее ожиданиям. Расследование о нем интересовало ее гораздо больше, чем ее билет-к-богатству - Носферату.

Рычание из адской бездны разорвало ночной воздух. Ее сердце подпрыгнуло прямо к горлу. Она нырнула к зданию, оборачиваясь, чтобы увеличить скорость, вскакивая на ноги.

С конца улицы на нее надвигался огромный, темный оборотень. Янтарные глаза светились, все ярче с его приближением.

Она сунула бумажник Роба в лифчик и вытащила из-за пояса эксклюзивный пистолет тридцать восьмого калибра. Некоторые считают, что женщины должны пользоваться небольшими пистолетами, например двадцать второго или даже тридцать второго калибра, но этим дерьмом не остановить двухсот фунтового человека, не говоря уже о вампирах или оборотнях. Так небольшого щелчка достаточно, чтобы они захотели разорвать тебя на куски. Поэтому пушка с большим калибром необходима в ее профессии. Ее легкий-в-сокрытии пистолет был вершиной власти.

Поднявшись на ноги, она нацелилась на него.

- Даже не пытайся ублюдок. Это не игрушка.

Он не слушал, просто продолжал идти вперед. Ее дыхание стало неровным. Идиот, вероятно, потерял контроль над своим зверем, и теперь ей придется ранить его. Она всадила предупредительный выстрел рядом с его когтистыми ногами. Она не убивала бесплатно.

Оборотень спрыгнул с цемента, оттолкнувшись от здания рядом с ним ногами, и переместился вперед с невероятной ловкостью. Это был не заурядный перевертыш вышедший-из-под-контроля, он был обученным воином.

Дерьмо!

Она повернулась и побежала, поднимая колени к груди, с каждой унцией скорости которую она могла развить на каблуках. Люди были бы поражены тем, как быстро испуганная женщина могла бежать на шпильках. У нее было достаточно практики, чтобы стать золотым медалистом. Убить оборотня было легко, но часть с царапинами и укусами была той, которая заставляла ее трусливо бежать. У нее не было ни единого шанса в рукопашном бою, и бегстве от него. Ее единственный шанс на спасение это автомобиль и пистолет.

Если это чудовище ранит ее, то она присоединится к стае. Она не очень хороша в общении с другими. Ирония убийцы в том, что опасность оказаться монстром не ускользала от нее. Вообще-то, это было большой удачей, что она еще не превратилась в одного из них, хотя она и владела специальными пулями, чтобы защитить себя, если это понадобится, и также она брала свой истребитель в путешествие.

Чем меньше было между ними расстояние, тем тяжелее становилось дыхание. Ей надо было убить его, когда была такая возможность. Прыгнув на капот своего серебристо-серого седана, Эстер скользнула по нему и приземлилась на ноги. Она повернулась, целясь тридцать восьмым в грудь нападавшего , но никого не было.

Ей стало страшно. Куда оно делось? Пригибаясь за машиной, она держала пистолет возле головы, сканируя окрестность. Ничего. Как может быть бесшумным кто-то настолько огромный?

Стук ее сердца оглушил ее. Она попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоится, но, черт побери, на этот раз жертвой была она. Мороз пробежал по ее спине.

Беря пистолет одной рукой, другой она потянулась в карман за ключами от машины . Она схватила их, но они зацепились за что-то. Она дергала и дергала, но они не вытаскивались. Ее желудок сжался, улица была тихой, словно затаившей дыхание.

Она взглянула на клубок ниток обернутых вокруг кольца для ключей и снова дернула, но это только еще сильнее затянуло узел.

Горячее дыхание опалило ее затылок. Она прыгнула гибким движением, приземляясь на ноги, развернулась с пистолетом наготове.

Существо вырвало пистолет у нее из рук, прежде чем она смогла нажать на курок. Он отшвырнул его через плечо, словно он был игрушкой. Возвышаясь на целых два футах над ее головой, он посмотрел на нее своими янтарными глазами. Его плечи были шире в два раза чем ее.

- Ты гребаный сукин сын. - Прошептала она, очевидно с благоговением в голосе.

Он обнажил зубы и ринулся на нее.

Она прижалась к машине, замерев, а затем распахнула глаза, ожидая конца, но он не настал.

Оборотень исчез на ее глазах, превращаясь в свою человеческую форму. Его мех превратился в бледно белую кожу, покрывающую жилистые мышцы. Цвет его янтарных глаз стал темнеть, пока не превратился в пару резких зеленых глаз.

- Ты! - Она положила руки на голую грудь Роба и попыталась оттолкнуть его.

Он не сдвинулся с места ни на дюйм.

Роб был оборотнем? Потребовалось немного времени, чтобы ее мозги заработали, теперь было понятно, почему он был голый. Ее воображение подвело ее ранее, приуменьшив его тело. Прекрасные скульптурные мышцы покрывали его тело, руки и ноги. Она смотрела - нет, она должна быть честной, она пялилась.

Его член распух под ее взглядом.

Она проглотила комок в горле.

- У тебя есть то, что я хочу. - Роб приложил палец к ее подбородку и заставил ее смотреть в его лицо. У него тоже было то, что она хотела.

Он провел руками по ее телу. Он выдернул ее ключи от машины из кармана, разорвав клубок ниток, и бросил их на землю. Рычание грохотало глубоко в груди. Он развернул ее, прижимая к машине.

Это возбудило ее. Она хотела, чтобы он взял ее. Сейчас. Ей было все равно, если все соседи увидят.

Он придавил ее своими бедрами, руками продолжая искать свой бумажник.

Может, украсть его было лучшим решением, которое она когда-либо делала. Эстер извивалась под ним, пока не почувствовала его член прямо напротив задницы и прижалась к нему. Услышав его резкий вдох, она мысленно усмехнулась. Она потерлась об него, предлагая больше, чем поглаживания и щекотки.

Роб уперся лбом в ее волосы.

- Эстер, что ты делаешь?

- А как ты думаешь? - Она притянула его на себя. - Я и через миллион лет не догадалась бы, что ты оборотень.

Его рука скользнула по ее животу.

- Где мой бумажник?

- В бюстгальтере.

- Конечно, там. - Он вздохнул и протянул руку. - Можешь ли ты отдать его мне?

Такой джентльмен. Она знала, что он хотел ее, и она предложила себя на долбанном серебряном блюде. Мужчины, которых она знала, содрали бы с нее трусики и вдалбливались бы глубоко в нее.

- Подойди и возьми.

Его хватка усилилась, потираясь членом об нее, он медленно скользнул рукой по V-образному вырезу ее рубашки.

- С какой стороны?

Она засмеялась, смех был глубоким и гортанным.

- Угадай.

Углубляясь, он обхватил ее левую грудь внутри бюстгальтера, не торопясь искать.

Ее сосок царапнул кисть его руки. Она выгнула спину, прося большего.

- Здесь ничего. - Он вытащил руку, и обыскал ее правую грудь. - A-га. - Эрик вытащил свой бумажник, затем быстро вернул руку в лифчик. Он ущипнул ее за сосок и покрутил его между пальцами, пока она не закричала. Затем он отошел от нее. - Ты прекрасна, Эстер, но я не сплю с женщинами, которым не могу доверять.

Она вцепилась в машину и затаила дыхание.

Отойдя от нее Роб вернулся в форму зверя. Она никогда не видела преобразования. То, как он изменился, должно быть чертовски больно, но он не проронил ни звука, просто продолжал идти с бумажником в руке.

- Роб?

Оборотень посмотрел через плечо.

- Я бы позволила тебе связать меня, если это заставит тебя чувствовать себя в безопасности.

Глава 3.

Эстер спала с одним открытым глазом. Всювторую половину дня она сидела в своей машине, припаркованной недалеко от дома Роба, следя за ним. Поскольку ничего не происходило, она задремала.

Или, по крайней мере, пыталась. Роб оставил ее возбужденной вчера вечером. Вибратор закончил работу, но она не получила удовольствия которое могдоставить ей он. Что, черт возьми, происходит? Мужчины никогда не привлекали ее, поскольку она не верила в похоть, но Роб действовал на нее иначе. Он не был человеком,  полномасштабный оборотень,воин оборотень.

Откинув руку, Эстер открыла окно автомобиля. Она должна была затащить его в переулок, когда поцеловала его. Они оба были бы счастливы, и, возможно у нее было бы свидание сегодня, вместо того, чтобы торчать в седане с остатками дрянного Тако на пассажирском сиденье.

Она сидела перед его красивым коричневым домом  с прекрасной гранитной лестницей, надеясь проследить за Робом до  логова Дедала. Так она объясняла себе в сотый раз свои сталкерские наклонности.

Сосредоточиться  на Носферату, а не на привлекательном оборотне.

Симпатичная блондинка вылезла из своей машины, волнистые волосы спускались по плечам, каблуки стучали по асфальту, когда она спешила в сумерках вечера. Если бы Эстер была так же  красива, Роб никогда бы не ушел.

Блондинка поднялась по ступенькам к дому Роба.

Не может быть. Сердце Эстер замерло, когда она сидела в кресле, вцепившись в руль, как будто это край обрыва.

Ублюдок обманул ее, флиртуя, а у самого дома имеется аппетитная задница. Дверь в дом открылась, и великолепная азиатская женщина с шелковистыми черными волосами длиной ниже талии, вышла. Они обменялись несколькими словами, прежде чем пошли в противоположных направлениях.

Эстер взглянула на GPS. Адрес был правильным. Могла ли она сохранить его неверно? Она смотрела, как азиатская женщина садится в машину, в ее голове родились мысли, как  Роб ласкает ее стройное тело, как он делал это с ней вчера вечером. Она  была в нужном месте. У Роба был гарем, и он играл с ней, как с тонко настроенным инструментом, с его вызывающими, невинными поступками. Она знала, что он был слишком хорош, чтобы быть правдой.

Мысленно она стала придумывать все болезненные вещи, что проделает с ним, как только поймает его паршивую оборотнинскую

задницу. С договором или без него, эта поездка стала личной.

****

Вертясь  в постели, Роберт отбросил простыню. Он провел рукой по волосам.  И не нужно было смотреть, чтобы понять, как сильно он возбужден. Всю вторую половину дня он пытался заснуть, но Эстер постоянно вторгалась в  его сны.

Глядя на выпуклость, он взял его, вспоминая, как ее мягкая грудь помещается в руке. Поглаживая член, он представил, как она  выгибает спину от его прикосновений и тихо постанывает. Она предложила ему связать ее, когда он покинул ее прошлой ночью.

Капля смазки появилась на кончике. Он представил ее привязанной к кровати, смазанной, и действительно разозленной. Его дыхание ускорилось, когда он представлял, как она извивается. Он повернулся на бок, дроча сильнее, представляя, как устраивается между ее ног, засовывая член глубоко в ее влажную киску. Горячая струя пролилась на простынь, когда он кончил, простонав ее имя.

Он перевернулся на спину и уставился в потолок. Какой он жалкий, дрочит на женщину, которую отшил. Она не отреагировала так, как он ожидал, когда он нашел ее со своим бумажником. Большинство женщин бежали бы крича. Она сосредоточилась  и вытащила пистолет, а затем выстрелила в него.

Больше всего его потрясло желание в ее взгляде, когда она оценивала  его тело. Запах страха исчез и появился запах возбуждения. Она не могла подделать это. Он повернул ее задом и ее возбуждение возросло. Улыбаясь, Роберт поднялся с постели и стащил  простыни, бросая их вкорзину для белья.

Если рассматривать все вещи, у него была отличная ночь. Может, в следующий раз, ему удастся заполучить  девочку. Эстер была красива снаружи, но лжива внутри, это и оттолкнуло его. Как он мог доверять женщине, подобной ей? Его взгляд  упал на бумажник. Она ничего не взяла из него.

Не то, чтобы у нее было время потратить то немногое, что у него было. Тем не менее, она отдала его достаточно легко. Он включил душ и вошел под жалящие струи.

Зверь хотел пару, или точнее спарится. Каждый день он просыпался возбужденным. Другие мужчины  Отряда в доме признавались в  подобных проблемах, но у них был доступ к облегчению.

У Эрика есть Спайс, у Тайлера Катрина, а Сэм брал в свою постель всех, кто готов согреть его. Роберту необходима женщина в его жизни , кто-то, с кем можно проводить время и кто мог бы быть смыслом существования. Хотя выбор в стае был невелик. Те, кто были ему интересны были

уже заняты, а отношения с  человеком могут быть сложными. Когда нужно признается, что оборотень? На первом свидании?

После смывания  мыла с  тела, он вытерся полотенцем, оделся в джинсы и футболку, а затем надел очки. Жаль, что оборотни не имели сервис

онлайн-знакомств. Хотя политика стаи была сложной. Альфы были  территориальны в отношении женщин, они бы непозволили никому прогулку в своей области и взятия одной. Даже Эрик, которого Роберт  считал довольно здравомыслящим для альфы, не позволял этому случиться.

Сбежав  вниз по ступенькам , он чуть не придавил Катрину. Когда она столкнулась с ним  внижней части лестницы. Она была на пути к входной двери.

-  Ой, прости. - Он улыбнулся ей.  -  Не заметил тебя.

Она поправила ему очки и улыбнулась в ответ.

- Я слышала, что ты разобрался с Талоном прошлой ночью. Есть удовольствие от вечера. – На ней было одето черное платье и туфли на каблуках и  распущенные волосы, откинутые  на спину. Ее наряд подчеркивал ее азиатскую красоту.

- Свидание с Тайлером?

- Да, мы встречаемся в центре. - Она остановилась у двери .– Хочешь присоединиться к нам?

Он покачал головой.

- У меня есть планы. - Ложь была лучше,чем быть третьим колесом. У него почти было свидание. Он отступил на кухню, прежде чем его подруга по стае задаст еще вопросы. Роберт бросил хлеб в тостер, пока слушал, как входная дверь открывается и закрывается. Стук  каблуков в коридоре заставил его взглянуть на кухонную дверь.

- Шугар ты поздно вернулась.

Миниатюрная блондинка положила свою ??сумку на столешницу.

Шугар владела зданием, в котором  они все жили, оригинальная стая Омеги - Эрик,Тайлер, Сэм, Катрина и он сам - платили ей ренту. Сначала они были соседями в жилом комплексе. Тогда у них начались проблемы со старой стаей в  Чикаго, Айюми. Это было, когда они наняли Дедала, задиру вампира Носферату, чтобы научится  бороться. Он и Шугар сошли с ума от любви. Когда Эрик победил старого альфу Айюми Омеги поглотили их. Тогда Эрик изменил название стаи на Отряд, что было сокращением от Передового отряда.

- Я опоздала на автобус. Дедал уже  проснулся? – Шугар поправила юбку.

- Я его не видел, я сам только недавно встал.

Ее улыбка стала печальной, когда она посмотрелана его лицо.

- Ты выглядишь уставшим. Не позволяй нему эксплуатировать тебя.

Под ним она подразумевала воина вампира Носферату и ее любимого.

-  Он всего лишь делает то, что лучше для нас. Не волнуйся, я могу справиться с этим.  -  Он намазал тост  арахисовым маслом и налил молоко в высокий стакан.

Однажды Дедал был готов заставить их бегать в тренажёрном зале всю ночь. Ура.

-Он сказал мне, что ты отказался убить Талона.

Роб кивнул, жуя еду.

- Я рада. Он не согласен со мной.

- Черт воьми, я не согласен. - Дедал ворвался в кухню и заблокировал вход своими шестью футами двумя дюймами и скрестил руки

на груди. – Шугар, мы уже обсуждали твои мысли по этому поводу. Мне не нужны бойцы, колеблющиеся на поле боя.

Она встала перед ним своими пятью ничего не значащими фунтами.

- Поле битвы? Это Чикаго  двадцать первого века.

Если бы Робу предложили сделать ставку, он поставил бы все свои деньги  на Шугар. Маленькая библиотекарь выросла в сильную женщину за прошлый год.

-Детка, Темные века или нет, стае  нужно воины способные защитить свою территорию.

- От чего? Они выгнали всех отбросов. Отряд стал одним целым.  Нет больше коалиций. Это мирное время, и ты ведешь себя , как -как …

- Что-то плохое случится. Не говори о  военной стратегии со мной. Если бы я хотел взять на себя этот город, то сейчас самое время чтобы напасть. Стая счастлива и их охрана не работает. Не говоря уже об альфе уехавшего из города.

У Роба пропал аппетит. Он бросил тост обратно на тарелку и выпил все оставшееся  молоко,  запивая хлеб, застрявший  в горле. Дедал всю жизнь командовал.

Вампир посмотрел на него.

- Уничтожение Талона дало бы всем понять кто сильнее.

Роб сглотнул.

- Он действительно не делал ничего из того, что заслуживает смерти.

- Он бросил вам вызов. Тебе. -  Дедал ткнул его пальцем в грудь. -  Бете стаи. Ты так же важен, как и альфа .Эрик сила, он правит, но бета, Роберт, его правая рука.

- Я знаю,  знаю. Мы уже говорили об этом. Я до сих пор непонимаю, почему кому-то нужно умирать.

- Я согласна. – Шугар взяла Роберта за руку.

Ярость вспыхнула в глазах Дедала, когда он посмотрел на их прикосновение .

Роб отпрял от Шугар словно от огня.

Она не заметила этого, или, по крайней мере, притворилась, что не заметила, продолжая противостоять Дедалу.

- Я ненавижу, когда ты убиваешь.

- Убийство в моем характере. Вампиры не связаны с Пасхальным Кроликом, Шугар.

- И это то, кем ты хочешь сделать меня?  Убийцей?

Если бы Роб мог поместиться в шкаф возле  его ног, он залез бы в него, как он делал, когда был маленьким, когда его родители ругались. Загнанного в угол, они заставляли его быть свидетелем их текущих разногласий. Дедал не хотел видеть стареющую и умирающую Шугар. Превращение ее в вампира предотвратит это, но мысль об этом ужасала Шугар.

Разве любовь не разрушительна? И он хотел этого?

- Вот кем ты меня видишь? Я не всегда убиваю, чтобы питаться.

Она ахнула и закрыла горло рукой.

- Я думала, что ты перестал кормиться от других.

Носферату открывал рот, словно рыба выброшенная из воды.

- Я – я…

- Кого еще ты используешь? Я не заметила следов укуса у  мальчиков.  – Шугар взглянула на шею Роба. Он ненавидел, когда наставала его очередь кормить вампира, но он делал это, чтобы предотвратить ругань. - На нем даже старых следов нет.

- Мальчики устали кормить меня. Я не могу заставлять их, Шугар. Это как изнасилование.

Она съежилась.

- Я не знала. – Девушка побледнела. -Тогда кто?

Дедал отвел взгляд.

- Он использует уличных хулиганов. Насильники, воры и торговцы наркотиками, преступников которых  полиция до сих пор не поймала. -  Роб не мог стоять, наблюдая за ними ругающимися. Все детство он был свидетелем ссор его родителей. Шугар и Дедал заслуживали

лучшего. Они сражались за  шанс быть вместе.

- Он делает город безопаснее. Слеза полились из ее глаз.

- Ты убиваешь их как этот мудак из Айюми,который пытался сделать мне больно?

Роберт выбрал не самый лучший пример. Шугар не видела убийства этого зверя  Дедалом,в ночь когда Эрик выиграл вызов альф, но она слышала это на парковке и события почти оттолкнули ее от них навсегда.

Вампир пошевелил  массивными плечами, прежде чем наклониться к лицу Шугар, обнажив клыки.

- Да, я убийца. Это то, кем я всегда был. - Он протиснулся мимо нее и схватил свое черное кожаное пальто с крючка в шкафу, затем ушел.

Шугар подбежала к двери и уставилась на ночь.

- Он ушел. Дерьмо, я постоянно ругаюсь с ним, Роберт.

Он никогда раньше не слышал, как она матерится.

- Он вернется. Позволь ему остыть.

- Как давно ты знаешь, что он питается от других? - Она прижалась лбом к стеклу.

- Некоторое время. -  Встав поблизости с ней, он положил руки ей на плечи.  – Шугар, ты прошла  через это раньше. Ты не можешь ожидать, что он изменится. Он был вампиром на протяжении веков.

-  Но для всех нормально, что я изменюсь ради него? -  Она коснулась его руки и сжала ее. - Я знаю,что ты не понимаешь, почему я не хочу быть вампиром. Я не дура, Роберт. Как бы я питалась?

- Ты можешь использовать нас или, покрайней мере, меня. Это не проблема для меня. Меня напрягает кормление парня-от--парня.

Она усмехнулась.

-  Дедал едва сдерживал себя, когда я прикоснулась к твоей руке. Он убьет тебя, если я буду кормиться от тебя.

- Хороший вопрос. Но ведь есть  Катрина и Спайс. Мы выясним способ.

- Я устала, и я не ... Убийство просто неправильно. - Она повернулась и обняла его. - Я рада, что ты не убил Талона прошлой ночью. Я не знаю, что делать.

Он обнял ее в ответ. Еще два дня, прежде чем Эрик и Спайс вернутся. Ему нужно заботиться о стае и семье еще ??два дня.

- Ничего не   делай. Позволь мне поговорить с Дедалом.  -  Он отпрянул от нее, заглядывая в глаза. - Я обещаю, все будет работать. Хорошо?

Она кивнула и вытерла слезы с глаз.

Его мобильный телефон зазвонил. Он лежал на столе возле входа,  где он бросил его прошлой ночью. Он должен был ответить, все  члены стаи знали, что должны звонить ему, а не Эрику на этой неделе.

Шугар жестом велел ему идти.

А ОН показал, звонит кто-то из Отряда. Дерьмо. Он должен был остаться в постели.

- Алло? -  Слушая приятеля по стае,  он наблюдал за Шугар, наливающей себе  чашку чая, а затем  свернувшейся  калачиком на диване с потрёпанной  книжкой в мягком переплете. - Я буду там, как только смогу. - Он отключился.

Беда не приходит одна.  Сначала ссора Шугар и Дедала, теперь Талон вновь мутит воду в баре на другой стороне города. Кто-то в стае попытался

вмешаться, но проиграл. Роберту придется снова  иметь дело с Талоном. Что еще случится?

Он сунул телефон и ключи от машины в карманы. Еще два дня. По крайней мере, он не должен работать сегодня вечером, поскольку

Дедал испарился.

- Я должен идти, Шугар. С тобой будет все в порядке?

Она взглянула на него с храброй улыбкой.

- Конечно.

Его сердце сжалось из-за нее, поэтому он побежал в подвал и ворвался в спальню Сэма.

Небольшой оборотень натягивал  рубашку на его чрезмерно накаченное тело.

- Разве ты не знаешь, что нужно стучать? Я мог быть не один.

- Не имеет значения. Мне нужно  разрешить проблему.

- У этой проблемы имя Талон?

Роберт кивнул.

- Нужна помощь?

Его желудок сжался при мысли о необходимости столкновения с Талоном  в одиночку.

-  Возможно, но на данный момент мне нужно, чтобы ты остался дома с Шугар.

Сэм навострил уши при упоминании о ней.

- Что случилось с ней? Она заболела?

- Разругалась с Дедалом. Просто составь ей компанию, пока я буду решать проблемы.

Его приятель кивнул.

-  Конечно, но держи нас в курсе. Тайлер и я поможем.Тебе  не нужно заботиться обо всем самостоятельно.

- Эрик делает.

- Ерунда, он обращается к тебе, когда что-то нужно сделать. - Сэм хлопнул его по плечу и вышел из комнаты поднимаясь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

- Шугар, возьми кофту.  Мне нужна компания для похода в кинотеатр.

Роберт послушал шум наверху, где двое его друзей обсуждали премьеры кинофильмов и вышел из передней двери.

Глава 4.

Рэп-музыка гремела достаточно громко, чтобы у Роберта застучали зубы, пока он пробирался сквозь накаленный, переполненный бар, в котором было все что он не любил: шум, наркотики, и люди. Некоторые из Отряда любили тусоваться здесь и по телефону ему сообщили, что Талон собирался сюда.

В глубине бара, он увидел знакомые лица и направился к ним, но когда приблизился к ним, то заметил, что большая часть посетителей сидевших за этими столиками были из стаи. Они собрались вокруг него, как будто притянутые магнитом. Инстинкты иерархии стаи заставляли его желудок болеть. Эти люди смотрели на него как на вождя в отсутствии Эрика, и его собственные инстинкты кричали взглянуть через левое плечо, где его альфа обычно стоял.

Он прочистил горло. Время взять себя в руки мужик.

- Что случилось?

Саймон, один из более доминирующих самцов стаи встал из-за стола, под глазом светился свежий синяк и губа была распухшей.

- Это дерьмо Талон снова появился – снова затевает ссоры и нападает на новичков. - Он бросил взгляд на молодого паренька, сидевшего за угловым столиком.

Аарон, парнишку звали Аарон. Он напоминал Роберту себя самого, когда он только превратился в оборотня. Потерянный, одинокий и слабый, но, по крайней мере, у него была поддержка Отряда. У Роберта не было никого, пока он не встретил Эрика.

- Ты в порядке, Аарон? - Крикнул он сквозь шум. Дедал посоветовал ему использовать имена, когда это возможно. Это говорило его товарищам по стае, что он заботится о них. И судя по улыбке паренька и кивку, это работало.

- Мы оттащили Талона от мальчишки, но чувак вышел из-под контроля. Он сказал, что мы предали его и что он не признает твоей победы в вызове прошлой ночью. - Саймон усмехнулся. – Еще он сказал, что ты избил его.

- Ну, это не было вызовом. Это было предупреждением, и именно поэтому он все еще дышит. Я начинаю жалеть об этом.

Улыбка на лице Саймона исчезла и лицо приобрело удивленный вид.

- Ты сам избил его ?

Прекрасно, даже его собратья сомневаются в его способностях беты. Он кивнул, сомневаясь, что сможет не нагрубить, если скажет что-то.

Возбужденные взгляды и кивки пронеслись по всему бару.

- Вы знаете, куда Талон направился? - Роберт должен добраться до этого зверя и вдолбить некоторый смысл в него. Даже если Роберт проиграет вызов этому идиоту, Эрик никогда не согласится принять Талона, как бету. Может быть, чувак хотел смерти? Если он продолжит в таком духе, то он не оставит Роберту выбора. Боже, он никогда не убивал прежде и не хотел, чтобы это когда-нибудь случилось.

- Он не говорил, но он любит болтаться в байкерском баре в украинском селе. TwistedTire или как то так? Это на девяностом . Два других мужчины встали рядом с Саймоном . – Ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой.

Роберт слышал как Дедал и Эрик в голове советовали сказать да. Был бы хороший опыт связи для него и в стае. Это хорошо для парней пообщаться с бетой и увидеть, как он надирает кому-то задницу.

- Пока нет. Мне нужно разыскать его первым, и я буду двигаться быстрее в одиночку. – он и его зверь не вписывались в общество, предпочитая одиночество, именно поэтому они стали омегой в начале .

Отряд имел свою долю омег, как и любая другой стая, но они развивали их, а не злоупотребляли. Как маленький Аарон сидящий за столом попивающий пиво. Стая не бросила его, когда Талон набросился на него, они сплотились вокруг него. Роберт восхищался работой Эрика с Отрядом и надеялся, что другие стаи последуют его примеру.

Когда Саймон и его спутники показали свое разочарование его отказом, Роберт вздохнул и громко заявил.

- Если мне понадобится помощь, я позвоню вам.

Они усмехнулись и кивнули ему.

Он повернулся, чтобы уйти, и встал перед стеной людей. Проход через эту массу плоти заставил его взвыть, а зверь был готов напасть на любого, как осмелится подойти слишком близко. Знак Выход светился над толпой, и он облегчённо выдохнул. Подойдя к двери, он толкнул ее чтобы выйти.

Она привела его в узкий переулок сзади здания. Прохладный воздух был облегчением, затем он поймал знакомый запах. Что-то острое и чистое, во что он недавно утыкался лицом.

Эстер.

Дверь за ним закрылась со стуком и забрала то небольшое количество света, что освещало переулок. Она стояла, расставив ноги в центре аллеи, ее силуэт вырисовывали огни соседней улицы.

- Ты следишь за мной, Эстер? - Мышцы на спине напряглись, когда он учуял запах пороха. У нее снова был пистолет. Черт возьми. Он оглянулся через плечо на крышу, смотря нет ли там снайпера.

- Я пытаюсь выяснить, в какую больную игру ты играешь, Роб. - Она подошла ближе, и он смог увидеть контур ее оружия нацеленного в его голову. - Я ненавижу играть в дурацкие игры, но ты заставил меня поучаствовать в одной.

Он исследовал окрестности, однако побег был невозможен. В следующий раз он выйдет в проклятую главную дверь.

- Я не карманник. - Она тоже. Мелкие воришки не последуют оборотней с оружием в карманах. Он не мог думать о слишком большом скоплении людей. – Ты сошла с ума? Моя стая стоит за этой дверью. Если ты выстрелишь в меня, они разорвут тебя на части.

- Сколько там твоих подруг?

- Подруги? У меня их нет…

Она подбежала к нему и прижала пистолет к груди, он отступил к кирпичной стене .

- Я видела блондинку в твоем доме.

- Ш-шугар?

Она невесело рассмеялась.

- Конечно, у нее именно такое имя. Как зовут азиатскую женщину, Коко?

- Катрина. Они мои соседки, а не подруги.

Пистолет дрогнул, а затем впился сильнее в его грудь.

- Чушь.

Выживание должно было быть его главной целью, но жесткий свет в глазах Эстер, когда она смотрела на него заставил его понять, что-то экстраординарное.

- Ты ревнуешь.

- Пошел ты, Роберт.

Роберт усмехнулся, он ничего не мог с собой поделать.

- Мне больше нравится, когда ты зовешь меня Роб. - Сделав шаг от стены, он толкнул пистолет в сторону. - Может быть, я должен принять твое предложение, Эстер . Учитывая, что ты всегда вооружена, связать тебя может быть будет в моих интересах.

***

Эстер отступила от Роба глубже в переулок, сняв пистолет с предохранителя, убрала его в кобуру. Последнее, что ей нужно сделать, это застрелиться. Почему он должен связать ее? Она никогда не предлагала никому подобного, но мысль о доминировании Роба возбудила ее.

Действительно ли она поведется на ложь о соседках?

Роб приблизился к ней, изучая уверенность, которой не было у вчерашнего компьютерного гения. В его зеленых глазах отражалась его животная сущность.

Да, она влюбляется в него..

Кирпичная стена остановила ее отступление. Нужно ли ей бежать? Она хотела, но также она хотела, чтобы он поймал ее. Не задумываясь она побежала дальше по улице. Ей не хотелось, чтобы какой-нибудь добрый самаритянин или полицейские помешали им.

У оборотня вырвалось удивленное рычание , когда она убежала прочь. Если бы он не преследовать за ней, она бы вернулась туда и надрала ему задницу за слабость.

Хотя он не разочаровал. Стук кроссовок последовал за ней.

Повернув за угол, она поскользнулась на гравии, и упала на колени, очищая ладони и борясь с равновесием.

Роб схватил ее за плечи.

- Ты в порядке?

- Не тот вид погони я хотела дать тебе. - Она усмехнулась и села на корточки, глаза на уровне его паха. Он попытался помочь ей встать на ноги, но она стряхнула его руку. - Я счастлива здесь. - Она провела день, сожалея, что позволила ему уйти прошлой ночью. На сей раз Роберту не удастся сбежать так легко. Она потянулась к поясу его джинсов.

Он вздрогнул от ее прикосновения.

- Здесь? Сейчас? - Шок в его голосе возбудил ее еще больше.

- Конечно .- Она расстегнула кнопку .

- Эстер. - Желание и неопределенность слышалось в том, как он произнес ее имя. Он бросил взгляд через плечо. Сейчас здесь был уверенный в себе джентльмен, которого она встретила вчера ночью, тот, кто заставлял ее думать о грешном.

- Мы определенно делаем это сейчас. - Она расстегнула ширинку, счастливая, от того, что он уже возбужден.

Он задохнулся, когда она поцеловала его кончик, пробегаясь по нему языком медленными кругами , пока она не смочила головку целиком, затем она подула на нее, заставляя его задрожать.

- Я не позволю тебе уйти на этот раз.

Заглатывая его, она услышала, как он прошептал: "Я никуда не уйду".

Трудно было усмехнуться с членом во рту. Медленно, она засунула его глубоко в горло и вытащила, лаская его языком. После нескольких ударов, дыхание Роба стало неровным, и он стал двигать бедрами, подстраиваясь под ее ритм. Она любила власть, которую он позволил ей иметь над ним. Не требуя ничего от нее и с энтузиазмом брал то, что она предлагала.

Эстер просунула руки под его футболку, обхватывая его пресс и нижнюю часть спины. Вонзила ногти в его кожу, увеличивая скорость и стала сосать жестче.

Стон раздался вокруг них, когда он схватил ее за плечи, как будто нуждаясь в поддержке.

Первые капли попали на ее язык. Она сосала сильнее, быстрее, пока все, что она не услышала было его тяжелое дыхание.

- Я собираюсь кончить. - Он попытался выскользнуть, но она только подтащила его ближе, глубже. - О, Боже.

Она почувствовала, как его мышцы напрягаются, как он кончил горячими рывками, его крики отдавались эхом в темном переулке, когда она проглотила его. Колени у него подогнулись, и она подхватила его своими руками, когда он выскользнул из ее рта.

- Легче. - Она встала и обняла его талию, самодовольная улыбка украшала ее лицо.

Он прижал ее к себе и зарылся лицом в ее волосы.

- Давай вернемся к тебе. - Она отпряла от него.

- Да, это звучит хорошо. - Он поцеловал ее в шею, руки путешествоали по ее телу. - Дерьмо. Я не могу. Пока нет. - Его тепло исчезло, когда он отпустил ее, и застегнул штаны. - Мне нужно разрешить одну проблему.

- Может быть, я могу помочь .

- Это проблема стаи. Мне нужно разрешить ее самому. - Он коснулся ее лица. - Почему ты преследуешь меня, Эстер?

- Я хотела извиниться за кражу твоего бумажника. Я вспомнила твой адрес и пошла туда этим вечером. Вот тогда я и увидела женщин . - Ложь так легко пришла к ее губам. Быть хозяйкой лжи, как оказалось больно. Она моргнула, не зная, что делать дальше. Признаться? Что это даст? Роб не оставит ее, независимо от того, когда она скажета ему правду. Лучше жить с ложью некоторое время и иметь его так долго, как только сможет. - Я разозлилась и последовала за тобой в бар.

- Так ты из-за ревности хотела пристрелить меня?

- Нет ничего более опасного, чем разозленная женщина. - Она взяла его руку . – Что случилось?

- У меня есть проблемный товарищ. Много хлопот, особенно для меня . Мне нужно выбить из него спесь.

- Я знаю кое-что о стаях оборотней. Разве не альфа должен наказывать провинившихся?

- Конечно, если бы он был в городе. Я замещаю его, пока он не вернется.

- Ты бета?

Он нахмурился на удивление в ее голосе.

- Ты точно знаешь, как заставить мужчину чувствовать себя никчемным. - Он отпустил ее и засунул руки в карманы. - Мне нужно идти.

- Подожди - Она схватила его за локоть. Она пока была действительно не готова потерять его. – Ты всегда удивляешь меня оказываясь не тем кем я считала. - Стоя перед ним, она преградила ему путь. С его неестественной силой, он, мог, сбить ее с пути, но он этого не сделал. - Я не очень люблю сюрпризы, но мне нравится, что ты другой. Не такой, как большинство людей, которых я знаю.

- Ты знаешь много мужчин, Эстер? - Его тон смягчился.

- Да, но никто из них не сравниться с тобой. - Она усмехнулась .- Я никогда, определенно никогда никого из них не преследовала. Позволь мне отвезти тебя. Когда ты закончишь , мы можем продолжить на чем остановились.

- Это было бы здорово. - Он положил свою руку ей на плечо и привлек к себе. - Я надеюсь, ты понимаешь, я не позволю обокрасть мой дом.

Она слегка ударила его по прессу.

- Это не смешно. - Как она могла винить его за то, что посчитал ее воровкой? Роберт собирается разбить ей сердце, она просто знала это, но здесь она предлагала его как жертву.

Он вздрогнул, но рассмеялся.

- Просто нужно очистить это.

- Прекрасно. Тогда мы отправимся в мой номер в отеле.

Глава 5.

- Ты из другого города? - Роберт взглянул на Эстер, когда они вышли из переулка на тротуар у клуба. Его сильная рука обхватила ее за плечи, притягивая ближе.

- Я тут проездом. - Она никогда не задерживалась надолго на одном месте, но, учитывая правильные стимулы, она могла переехать сюда. - Мы поедем на моей машине.

- Я не против. - Он пожал плечами. - Итак, чем ты занимаешься?

- Я охочусь на вампиров.

Он засмеялся и сжал ее плечи.

- Хорошо, что я оборотень. - Он полностью пропустил правду и думал, что это шутка. Она проглотила разочарование.

- Да. - Тем не менее, у нее были серебряные пули в пистолете. Разве она не сука. - Вот моя машина. - Она открыла дверь и села на водительское сиденье. - Куда?

- Езжай по девяностой. Нам нужен байкерский бар, моя проблема любит там зависать. Посмотрим, там ли он.

- Хорошо, я могла бы пропустить стаканчик. - Она завела машину и поехала.- Ты собираешься с ним сразиться?

- Возможно. Сможешь ли ты не вмешиваться, если это произойдет? - Он развернулся в своем кресле к ней лицом.

- Хм ... если он собирается убить тебя, я должна буду выстрелить в него. В противном случае, я буду держаться подальше от этого. Я понимаю суть доминирования в стае.

- Кто ты, Эстер?

Она взглянула на него, когда он смотрел на нее, как будто запоминая ее профиль.

- Ты меня целуешь, воруешь мой бумажник, стреляешь в меня, преследуешь, делаешь мне минет практически под дулом пистолета. Ты либо сбежала из психушки, либо кто-то действительно интересный.

- Я выберу кого-то интересного. И я выстрелила, потому что ты был в звериной форме, и я не знала, кто ты. Не говоря уже о том, что ты до чертиков меня напугал.

- Ты не была напугана. - Роберт постучал по носу. - Хорошее обоняние. Что ты скрываешь? Не каждая встреченная мною девушка вытаскивает из-за пояса тридцать восьмой.

- Ты знаешь свое оружие. – Она была на одной ноге с федеральной системой. - Я не единственная с секретами, Роб. Я видела, как ты переместился, когда я нажала на курок. Ты не обычный бета. Почему стае Отряд нужны воины?

- Ты знаешь название стаи? - Он наклонился и принюхался.

- Какого черта ты делаешь?

- Просто еще раз проверяю, что ты не маскируешь запах оборотня - Роберт прочистил горло. – Стопроцентный человек.

Эстер смотрела через лобовое стекло на ночной город. Их молчание затянулось.

- Итак, ты собираешься ответить на мой вопрос? – в салоне стало жарко, поэтому она нажала на кондиционер.

- Давай договоримся что на данный момент мы оставим наши секреты при себе,. - Он приоткрыл окно, ветер влетел в салон, ударив по нему. - Эстер?

- Да?

- Я не доверяю тебе.

Эстер с силой вцепилась в руль.

- Я не виню тебя.

Боже, он уже проник под ее кожу. Она хотела, чтобы он доверял ей. Дерьмо, она хотела войти в этот гребаный бар и разрешить его проблему. Какой ужас. Она уже решила не брать договор о Носферату. Для выполнения этой задачи она должна была быть в игре на сто процентов. Нет, не с ее головой забитой оборотнем и ее сердцем, висевшем на волоске.

- Подъезжай к выходу. - Его голос углубился, и его глаза засияли внутренним светом оборотня, такое случалось, когда их зверь был близок вырваться наружу.

- Ты в порядке? - Она вырулила к выходу. Если он изменится в машине, она вероятно погибнет.

- Я в порядке. Я контролирую. Только готовится. - Он опустил стекло до конца и высунул лицо навстречу ветру. – Поверни налево. Бар должен быть в двух кварталах от сюда, он называется «Прикрученная шина»

Эстер перестроилась в другой ряд, проезжая один из кварталов, когда Роб резко высунулся из окна.

- Черт, ты можешь притормозить?

- Я проехала мимо? - Она остановилась и припарковалась вдоль пустынной улицы.

- Нет, я почувствовал запах знакомого мне нужно поговорить с ним тоже. - Он открыл дверь и выпрыгнул, а затем развернулся. – Дождись меня.

- Я никуда не поеду.

Он ухмыльнулся и побежал по переулку.

Качая головой, она прислонилась к рулю. Он учуял кого-то? Было странно принять тот факт, что он не был обычным человеком. Эстер, что ты делаешь, играя в шофера оборотня, да еще отказавшись от контракта, который может обеспечить тебя на всю жизнь? Она застонала. Может быть Роб стоит этого? Что-то подсказывало ей, что так и есть.

****

Роберт трусцой обежал здание, рядом с которым припарковалась Эстер. Он смотрел на верх зданий, пока не увидел, того, кого учуял.

На крыше четырехэтажного здания торчала пара огромных сапог. Не у многих мужчин были ноги такого размера, и Дедалу нравилось это место с прекрасным видом. Даже если бы он упал, с ним ничего не случилось бы. Было ли совпадением то, что он сидел рядом с тем местом, где был Талон? Роберт так не думал.

Забираясь по пожарной лестнице, он добрался до крыши достаточно легко.

- Привет. - Он запрыгнул на поверхность и подбежал к вампиру. Сев рядом с ним, он оперся на руки. Они могли видеть озеро Мичиган, как большое плоское черное пятно и окраину города. - Хороший вид.

- Да. - Дедал продолжал смотреть на город, вокруг него сгустилась темная аура.

- Ты ждешь Талона?

- Я ждал, но потом начал думать о Шугар. - Он повел плечом, затем посмотрел на Роба. - Она была в порядке, когда ты уходил?

- Сэм повел ее в кино.

Дедал кивнул.

- Вы хорошие друзья. Она заслуживает лучшего.

- Иди домой, Дедал. Она скоро вернется. Удиви ее чем-нибудь. - Еще два дня, прежде чем Эрик и Спайс вернутся домой. Они будут знать, что делать. Ему нужно позаботиться о стае и его маленькой семье в этот короткий промежуток времени. Звучало легко, но на деле все разваливалось.

- У меня ничего не осталось, что я мог бы дать ей, Роберт. Она не может принять то, кем я являюсь, и я не могу смотреть, как она стареет и умирает. Даже не смотря на то, что я выберу, я буду страдать. Это словно видеть, как кто-то отрезает кусок от тебя. Было бы лучше сделать это молниеносно. Уйти сейчас, пока боль не стала невыносимой.

- Это глупо. - В тот момент, когда слова слетели с губ, Роберт понял, что стал мертвым оборотнем. Он сделал сальто назад и избежал удара по башке. – Выслушай, прежде чем решишься избить меня до полусмерти, Ди.

- Ди? – Изумился Носферату.

- Мы друзья, верно?- Он улыбнулся Дедалу, который смотрел на него так, словно у него выросла вторая голова. - Не делай поспешных решений.

- Я не делаю, - прокричал он. - С тех пор как я попросил Шугар стать вампиром, все пошло к чертям. - Он повернулся спиной к Роберту.- Я никогда не просил женщину измениться. Часть меня хочет, чтобы я просто сделал это. По крайней мере, у меня будет вечность, чтобы заслужить прощения, а не несколько десятилетий жалея, что не сделал этого, когда мы впервые встретились.

- Она никогда не простила бы тебя. – Роберт больше не хотел сидеть на краю здания. Для Дедала было бы слишком легко спихнуть его оттуда. Он может пережить падение, но это будет чертовски больно и вампир был в ужасном настроении.

- Время лечит все раны. Поверь мне.

- Тогда почему ты не сделал это?

- Я не знаю. Может быть, поэтому я вне игры. Я- я слишком много волнуюсь. Это не очень хорошая привычка, мой тебе совет Роберт, не волнуйся.

- Ты хочешь, чтобы она этого хотела. - Роберт провел пальцами по волосам, пытаясь придумать решение проблемы. - Вы оба так упрямы. Вы напоминаете моих родителей, заботясь только о своих желаниях, вы готовы разорвать друг друга на куски.

Дедал отошел от края и подошел к нему. От него исходили волны гнева.

Но Роберт все равно продолжил суицидный путь.

- Я бы все отдал, чтобы испытать то, что есть у вас с Шугар. Решение есть, просто нужно подумать. Неужели нет другого пути для нее, чтобы жить дольше вместо того чтобы стать вампиром?

- Я не знаю, - Дедал сломался. - Никогда не думал об этом. - Он скрестил толстые руки на груди. - Когда ты научился разбираться в женщинах?

Роберт усмехнулся.

- Я не разбираюсь. Просто спроси одну сумасшедшую преследующую меня сегодня.

- Ты с девушкой? И ты торчишь здесь? - Вампир перегнулся через борт крыши и посмотрел на улицу, потом махнул рукой. – И ты называешь меня глупцом. Она горяча. Отличная кожа. Не позволяй ей взять вверх над тобой.

- Не бери ее в голову. - Он подошел к краю и посмотрел на Эстер спрятавшуюся за машину. Великолепно, вампир напугал ее. – У Шугар впереди еще несколько десятилетий, прежде чем вам нужно будет что-то решить.

- Ты говоришь так будто это много времени. – Хмуро ухмыльнулся вампир. - Это несправедливо по отношению к ней, если она не будет изменена, Роберт. Она должна найти себе мужчину. Может быть даже родить детей.

Потирая лоб, Роберт пытался унять боль в висках.

- Не уходи. Это убьет ее. - Боже, он не хотел жить со сломленной Шугар. Словно он снова живет с матерью после того, как отец ушел. - Если ты хочешь, мы втроем можем сесть и обсудить варианты.

Удивленный смешок привлек внимание Роберта от созерцания поверхности крыши. Дедал усмехнулся.

- Ты хочешь стать посредником? Это роман, а не контракт.

- Ерунда. Любить это - давать и брать. Что вы готовы потерять в обмен на то, что вы хотите? Как

только вы оба выясните ответ на этот вопрос, то мы сможем вести переговоры.

Дедал поднял несуществующие брови.

****

Эстер пристально посмотрела на силуэты на крыше. Ей не нужны очки ночного видения, чтобы увидеть, кто стоял с Робом. Лысая голова и заостренные кончики ушей были всеми доказательствами, которые ей требовались. Ее оружие лежало в нескольких футах от нее. Искушение воевало с логикой.

И она знала, что судьба сыграла с ней. Дважды в течение двух дней она столкнулась с Дедалом, и она верила в судьбу. Она также встретилась с Робом.

Она испугалась, когда ее сотовый телефон запищал. Взглянув на сообщение, ее судьба была предрешена. Они удвоили оплату.

Вампир наклонился к краю здания и помахал, как будто подталкивая ее выстрелить.

Подбежав к своей машине, она выдернула ключи из кармана и нажала кнопку на пульте дистанционного управления, чтобы открыть багажник. У нее было несколько минут, чтобы сделать это. Вероятно это был ее единственный шанс. Чертов Роб и его связь с Носферату.

Она резко открыла длинный плоский корпус и достала миниатюрный арбалет, затем схватила деревянный кол. Она перебежала через дорогу, опустилась на колени, и прицелилась.

Роб стоял рядом с Дедалом, размахивая руками в воздухе, будто они спорили. Черт, посмотрите на него, он не боится этого монстра. Гордость разрослась в ее груди. Она может реально впустить такого человека в свою жизнь, кого-то с наличием яиц, способного противостоять ей, когда она совершает ошибку, как сейчас.

Вампир стоял в ее прицеле, установленном на арбалете. С твердой рукой, она нажала на курок.

Глава 6.

- Слушай, ты любишь Шугар, и она любит тебя. Это важная часть. Может быть вам поможет, если вы получите объективный взгляд со стороны на ваши отношения. - Роберт протянул руки Дедалу.

- Ты хочешь, чтобы мы посетили врача? Кто, черт возьми, будет помогать вампирам, Роберт?

- Хорошо, не врач, но у вас есть друзья. Может быть Спайс сможет помочь. Она стала оборотнем ради Эрика.

- Чтоб тебя. - Если бы взгляд мог убивать, Роберт был бы мертвым оборотнем.

- В этом дело? То, что Спайс предпочла стать частью стаи? Вот почему ты в последнее время на взводе?

- Разве ты бы не был на моем месте? Шугар не хочет принести такую жертву ради меня. Если бы я мог стать человеком, я сделал бы это с большим удовольствием. Я не чувствую любви. Она не принимает меня таким, какой я есть и теперь она пытается контролировать, как я питаюсь. - Он покачал головой. – Когда она вернулась после победы над Айюми, я думал, что смогу взять все, что она предложит, и буду счастлив, но я не могу больше.

- Черт. – Пустота образовалась в кишечнике Роберта, пока он слушал излияния Дедала. - Кто-нибудь еще знает, что ты чувствуешь?

- Нет. Я почти не понимаю своих чувств.

- Ты должен сказать ей. Сейчас. - Он вытащил мобильный телефон и подошел ближе, предлагая его вампиру. Мягкий протяжный звук привлек его внимание. Он повернулся лицом к улице, и резкая боль пронзила его грудь, выбив воздух из легких.

Он стал задыхаться, но это причиняло еще больше боли. Посмотрев на грудь, он не мог поверить в то, что видит. Стрела торчала из него. Стрела? Кто, черт возьми, использует стрелы? Мир пошатнулся, и он услышал несколько слов Дедала, но не мог понять, что он сказал. Его колени подогнулись, и он упал.

И продолжал падать. Разве он не должен приземлиться на поверхность крыши к настоящему времени? Казалось, долгий, долгий путь вниз.

****

Эстер смотрела, как Роб падает с крыши. Ее сердце замерло, и она не могла заставить его работать. Мир сжался вокруг нее, затрудняя дыхание, не говоря уже о движении.

Роб схватил стрелу, торчащую из груди. Ту, которую выпустила она. Она была предназначена для Дедала, но за долю секунды до того, как она нажала на спусковой крючок, Роб шагнул вперед и принял удар на себя.

Стук удара арбалета о тротуар вывел ее из ступора. Что она к чертям натворила?

Ее джентльмен оборотень перевернулся в воздухе, положив руку вокруг раны, и приземлился на спину с глухим стуком, который она ощутила ботинками.

Она почти перебежала дорогу, когда ее мозг заработал.

- Нет, нет, нет ... - Слово повторялось, как испорченная пластинка. Что-то теплое коснулось ее щек. Проведя рукой по ним, она обнаружила слезы. Она не плакала годы, но до этого момента она еще никогда не убивала невинного.

Его тело было вмято в бетон. Кровь, словно большой амариллис расползлась по его футболке. При каждом его вдохе из легких вырывался булькающий звук крови.

Упав на колени рядом с ним, она не знала, что делать. Ее руки потянулись к его груди, она знала, что необходимо остановить кровотечение, но боялась прикоснуться к нему. Она не могла пройти мимо того факта, что причинила боль тому кого действительно любила.

- Роб? - Она провела кончиками пальцев по его щекам, ее руки так сильно дрожали, что она не могла их контролировать. - Что я наделала?

- Что ты имеешь в виду? – Железной хваткой ее схватили за плечи и подняли на ноги.

Ее глаза встретились с черными, бездушными глазами Дедала, премьер клана Носферату. Проклятый Чемпион Братства, Отвратительный Ублюдок Вавилона, и хранитель Соглашений - это были некоторые из его прозвищ.

Как будто на ее голову вылили ведро ледяной воды, ужас и шок охватили ее при виде цели. Она ударила себя и встретила его пристальный взгляд.

- Она была предназначена для тебя, Тебя Заказали. - С Робом умирающим у ее ног, она не заслуживала жить. Ее единственным спасением будет вампир, если он прикончит ее, прежде чем она увидит последний вздох Роба.

Носферату уронил ее.

- Что?

Прежде чем она успела ответить, грубая сила проникла в ее ментальные щиты и проникла в ее ум. Любой человек мог защитить свой ум от влияния вампира, если бы позаботился узнать как. Дедал оказался слишком сильным для нее, чтобы заблокировать его, даже с ее многолетней практикой.

Он насиловал ее ум, как дикарь и пролистывал ее мысли, как будто читал книгу.

Замороженная и беспомощная, она наблюдала за ним из темного угла ее подсознания, пока он не отбросил ее от себя. Она вскрикнула, эхо прокатилось по улице.

- Убийца? - Вампир отшатнулся от нее и облокотился на кирпичное здание за ним, когда его взгляд метнулся к Робу. – Эта стрела была предназначена для меня. - Он встал на колени рядом с оборотнем. - Роберт? - Слегка встряхнув его, он повторил вопрос. - Давай, приятель, открой глаза. Ты должен измениться.

Приятель? Они были друзьями? Сильное отчаяние в голосе Дедала только подтвердило это. Она смотрела на Носферату, тысячелетнего убийцу, со стекающими слезами из краюшек глаз.

Все это время она думала, что вампир использовал ее наивного Роба. Все было не так, как казалось.

- Может мне позвонить в 9-1-1? - Сотовый телефон дрожал в ее руке, когда она протянула его.

- Нет смысла. У него слишком много повреждений. - Он встряхнул Роба сильнее. - Роберт, пойдем. Пора вставать, нам надо пробежать милю. – Его команда была выполнена моментально с привычной легкостью.

Веки Роба распахнулись со слабым стоном.

- Послушай меня. - Дедал навис над его лицом. – Ты должен изменится. Изменение исцелит повреждения.

Ее оборотень моргнул.

- Эстер?

Она подползла ближе, чтобы он смог увидеть ее.

- Ты в порядке? - Спросил он.

Черт, он не знал, что она стреляла в него.

- Да. - Рыдание вырвалось из груди. – Изменись, Роб. - Она вытерла нос рукой. - Пожалуйста.

- Не могу... - Его веки закрылись, и грудь содрогнулась в выдохе и он затих.

- Роб! - Крик вырвался из ее горла. - Мне очень жаль. - Она посмотрела на Дедала и пожалела об этом.

Смерть посмотрела на нее.

Она отшатнулась и встала на ноги.

- Она была предназначена для тебя, мудак. Почему он должен двигаться в последнюю минуту? - Все ее оружие против него лежало в багажнике машины, поэтому она вытащила из кобуры ее тридцать восьмой.

Заметив ее движения, он перетащил тело Роба.

- Я собираюсь заставить тебя страдать, убийца, и буду слушать твои мольбы о пощаде, которую ты не дала ему.

Это был монстр за которым она охотились , а не тот, кто плакал.

- Возможно ты прикидывался перед ним хорошим вампиром, но я знаю, кто ты на самом деле.

- Я много чего натворил, но ты причинила мне Боль.

Только ее сильные рефлексы помогли ей. Она повернулась, прицелилась и нажала на спусковой крючок, но она, также могла использовать мячик, это все равно не причинит ему никакого вреда. Она знала, что пуля причинила ему боль, но Дедал даже не поморщился.

Он подлетел к ней и схватил ее за горло прежде, чем ударить ее о здание. Ее каблуки бились о кирпичи когда она весела в воздухе, пытаясь дышать, но его сильная словно тиски хватка не позволила ей вздохнуть.

- Это только начало, Эстер.

При недостатке кислорода она стала терять сознание, но все же услышала слабое рычание. Она открыла глаза и увидела размытый контур Роба в звериной форме, поднимающегося на ноги. Двуногий, в высоту более шести футов ростом, покрытый глянцевым шоколадно-коричневым мехом. Он согнул длинные когти, вставая на кончики пальцев, и навострил уши на макушке.

Ее сердце взлетело, и она услышала, как поют ангелы.

Он жив.

И она вот-вот умрет.

Яростный крик нарушил тишину ночи, перед тем как Дедал отпустил ее горло, и она упала на землю. Она закашлялась от нехватки воздуха в легких, пытаясь встать. Но ее колени не думали, что это хорошая идея. Она оперлась на руки и заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд.

Роб, в форме зверя, сцепился с Носферату, сохраняя свое тело между ней и вампиром. Дурак защищал ее.

Молниеносно повернувшись, ее оборотень схватил древнего вампира своей когтистой лапой. Оскалив зубы, он огрызнулся на своего друга.

Дедал так и не пошел в атаку. Едва ли. Если Роб закончит свою схватку и убьёт Носферату, он никогда не простит ее, как только узнает правду. Правда затонула в ее кишечнике.

Никогда.

- Роб, остановись! - Закричала она. - Я тот, кто стреляла в тебя.

Он остановился в середине укуса, с рукой Дедала зажатой между его острых зубов. Они смотрели друг другу в глаза, прежде чем вампир кивнул. Роб открыл рот, и Дедал высунул руку, а затем обхватил оборотня в стальные объятия.

- Тупица, ты познакомился с убийцей. - Вампир выпустил Роба и поднялся с земли.

Зверь развернулся с острым взглядом. Это почти разрезало ее пополам.

- Ты вошел в мою прямую видимость. Я целилась в него. - Она указала на Дедала, вдруг почувствовав себя словно в начальной школе.

Роб склонил голову, уши сложены, когда он прошелся вокруг нее. Низкое рычание вырвалось из его груди.

- Ты либо очень хороша в своем ремесле или очень глупа для этого, приняв договор на мой вид. - Носферату осмотрел свои руки, сгибая их с легкостью.

- Я не чувствую себя очень умной на данный момент. Я отказалась от первоначального контракта. - Она вытащила телефон из кармана. Когда мужчины напряглись, она отошла. - Успокойтесь, ребята. Я не опасна с БлекБери в руках. Посмотрите сообщение. Они удвоили оплату.

Дедал сунул телефон в карман, не читая.

- Возьми ее. Моя машина за углом. Мы закончим дома.

Без всяких усилий, Роб нежно взял ее на руки.

- Хоть ты мне и не поверишь, мне очень жаль. - И так и было. Даже при том, что он никогда не верил ей, ей нужно было, чтобы он услышал это. - Я не думаю, что смогла бы жить, если бы ты умер. – За последние полчаса ее эмоции скакали, словно американские горки, это позволило с легкостью сказать правду. Она положила голову ему на плечо, мягкий мех был слабым утешением. Ее сила исчезла, и вместе с ней и желание бороться.

Роб жив.

Что с ней случилось? Она никогда не делала поспешных решений, особенно где намечались отношения. Что заставило ее схватить арбалет без плана? Деньги были бы прекрасны, но если бы они были движущей силой, она бы изучила договор в первую очередь.

Казалось, что судьба схватила ее за задницу и отключила мозг. Цель была так легко доступна, что она послала все к чертям и выстрелила. К чертям все. Не убивали и хуже, но только не Роба.

Они подошли к дверям черного спортивного автомобиля. Дедал открыл дверь пассажирского места. Он сложил его, что позволило Робу, уместится на заднем сиденье вместе с ней.

Завести машину не составило вампиру труда . Он припарковался рядом с Робом.

- Я принесу тебе одежду. Нам не нужны неприятности, если кто-то из соседей увидит тебя, мне хватает проблем с Шугар. - Дедал захлопнул дверь со стороны водителя.

Роб изменился обратно в свою человеческую форму рядом с ней, его взгляд по-прежнему был нацелен на нее, когда его глаза изменились с ярко желтого на ярко зеленый.

Преобразование очаровало ей. За все годы ее работы она никогда не была так близка к оборотню во время изменения.

- Черт возьми Эстер, ты убийца? - Презрение на его лице причинило боль. - Вот почему ты преследовала меня? Использовала мою дружбу с Дедалом, чтобы подобраться к нему достаточно близко, чтобы убить? - Автомобиль задрожал, когда он ударил по переднему сиденью.

Она отшатнулась. Лунный свет блестел на его голой коже и волны ярости исходили от его тела.

- Я не знала, что вы были друзьями. Я думала, что он использует тебя, как и большинство представителей его расы.

Он посмотрел на нее убийственным взглядом, говоря, что не верит ей.

- Когда я подошла к тебе на улице, я надеялась проследить за тобой до его логова, но, но ... - во рту пересохло. - Ты удивил меня. Ты никогда не делаешь то, что я ожидаю. Как сейчас, почему я все еще жива? Ты должен был убить меня. Я облажалась, что непростительно в моей профессии.

Он постучал по свежему шраму на груди.

- Неужели.

- Я хороший стрелок. - Она посмотрела в окно. – Ты должен быть осторожен, имея дело с вампирами, Роб.

- Все не так, как тебе кажется, Эстер. Ты находишь свою цель, исследуя ее поверхностно. Но у людей есть масса секретов.

Она моргнула.

- Как тот с быстрым исцелением?

- Да, хорошо, это было неожиданностью для меня тоже. Вот почему моя стая нуждается в Дедале. Мы потеряли слишком много знаний на протяжении веков. - Он смотрел, как Носферату возвращается с кучей одежды. - Я не позволю тебе убить его. - Он направил свой взгляд на нее, что сделало его смертельные намерения ясными, если она пересечет эту линию.

Глава 7.

- Я поняла. - Эстер нахмурилась, глядя на Роберта.

Он сомневался, что это так. Слишком большие шансы, что она захочет попробовать еще раз убить Дедала, если возникнет такая возможность. Тогда ему придется убить ее. Какая удача совершить первое убийство, убив любимую женщину.

Дверь машины открылась, и она испугалась. Дедал бросил одежду на Роберта, затем сжал руку убийцы, дергая ее.

Предательство оставило кислый вкус во рту Роберта.

- Запри ее в моей ванной, а я пока соберу остальных. - Приказ выскользнул из него. Он заметил, что Дедал удивился, но сопроводил Эстер без вопросов.

Ничего лучше не показывать защитные инстинкты, как страх смерти. Он был готов разорвать горло вампира за Эстер. Самым шокирующим было то, что он почти сделал это. Всего лишь за двадцать четыре часа Эстер стала его. Что, черт возьми, он собирается делать с этим? Она использовала и издевалась над ним.

Его зверь корчился внутри. Он хотел побежать на второй этаж, ворваться в ванную, и отметить ее ... или отшлепать ее ... или все сразу. Сделав глубокий вдох, он откинулся на спинку стула и стал делать успокаивающие упражнения, которые он использовал для управления зверем. К счастью, это также работало с бушующей эрекцией под грудой одежды, что он держал на коленях.

Покачав головой, он удивился, как зверь и Эстер глубоко засели в его сознании. Сегодня он должен был быть бетой стаи. Еще один день до того, как его альфа вернется домой. Еще. Один. День.

Он был одет в пару нейлоновых тренировочных штанов и зеленую футболку, с надписью Оборотням не нужна луна. Инстинктивно , он потянулся за очками, но они, должно быть разбились на тротуаре, когда он упал с крыши.

Он медленно шел к многоэтажному дому. Никто не мог предположить, что он будет подстрелен стрелой в грудь и повредит внутренние органы, менее чем час назад. Эрик должен был знать об этом трюке изменения. Это адски больно исцелятся так быстро, хотя, и это требовало много энергии. Он нуждался в целом грузовике пищи, чтобы пополнить свой резерв.

Когда он открыл дверь, он ожидал услышать своих соседей по комнате спорящих внутри, но его встретила тишина.

Дедал спустился по лестнице.

- Я вклинил стул под дверную ручку. Она никуда не денется.

- Я пойду, разбужу остальных, если ты сходишь за Шугар. – По выходным они не спали допоздна по ночам, болтаясь с Носферату, но это был будний вечер. Завтра Тайлеру, Катрине и Сэму на работу. Только у него и Эрика был гибкий график. Они были склонны быть полуночниками в любом случае. Может быть, вот почему они сдружились с Дедалом?

- Пусть спят. Мы поговорим, а затем ты можешь решить, что делать.

Он должен был решить? Смотря, как вампир исчезает в кухне, Роберт произнес свое любимое что-за-черт, а затем последовал за ним.

- Итак, что происходит? Почему Эстер пытается превратить тебя в пепел?

Дедал стоял, согнувшись, копаясь в холодильнике и бросая еду на стол.

- За деньги, это суть ее профессии. - Он достал хлеб, делая бутерброд с мясом, сыром и майонезом.

Слюна капала из уголка рта Роберта, к его ужасу, и он быстро вытер ее.

- За вампирами охотятся убийцы с момента нашего существования. Они получили улучшенное оружие и правила охоты, но это ничего не меняет. Они пытаются убить нас, а мы их. - Он посмотрел на Роберта. - На самом деле вопрос в том, кто ее нанял? И по традиции, я должен убить ее.

- Нет. - Слово вылетело, прежде чем его мозг смог понять, что он творит, но в любом случае это была правда. Он будет бороться с Дедалом снова, чтобы защитить ее, и, возможно, за сэндвич, что он сделал. - Если я позволил Талону жить, а Талон живой, то я сохраню Эстер.

Подняв голову, вампир поднял несуществующие брови, а затем протянул самый красивый двухэтажный бутерброд, какой Роберту не доводилось видеть ранее.

- Сохранишь ее?

- Я имею в виду, оставлю в живых. - Он схватил бутерброд и с трудом подавил желание сожрать его прямо с тарелкой.

- Убийцы опасны, они умеют манипулировать людьми. Я видел в ее голове. Она хороша в том, что делает.

Роберт закончил с едой за пару волчих укусов.

- Дерьмо. - Он провел пальцами по волосам. Все его эмоции были запутаны. - Моя голова говорит, что она играет со мной, но мое сердце - зверь овладевает мной. Ты ничего не видел обо мне в ее голове?

- Я не предпринимал грандиозного тура. Ты умирал у моих ног. - Дедал поднял мясо. – Еще?

Желудок Роберта протестующе сжался.

- Нет, спасибо. - Подойдя к шкафу он открыл его, доставая антациды .

- В последнее время ты стал пить их слишком много.

Роберт фыркнул и чуть не подавился проклятыми таблетками.

- Интересно, почему?

Тайлер вошел в кухню, его красные вьющиеся волосы торчали в разные стороны. У него и Катрины была общая спальня в подвале рядом с логовом Дедала. Он протер заспанные глаза.

- Ребята, что вы делаете?

- Ничего. - Роберт и вампир ответили одновременно, как часто это делали близняшки, Шугар и Спайс. Шугар была человеческой любовницей Дедала, а Спайс альфа самкой стаи.

- Я думал, что мы не должны хранить секреты друг от друга. Разве это не своего рода невысказанный закон после всего дерьма, через что мы прошли? - Они сражались бок о бок, как стая, защищая друг друга. - Вы оба крадётесь по дому, так словно бомба может взорваться. Выкладывайте.

Тайлер был прав. Они не могли прятать Эстер в ванной вечно, и он просто не мог позволить ей уйти.

- Истребительница вампиров пыталась убить Дедала сегодня ночью.

Остатки сна исчезли из глаз Тайлера.

- Ничего себе. Что вы сделали с телом?

Качая головой, Дедал указал на Роберта.

- Он влюбился в нее, поэтому не позволит мне прикончить ее.

- Женщина-убийца? - Он посмотрел на Роберта. – Это круто.

Роберт не смог ни рассмеяться. Так Тайлер влиял на всех.

- Я думаю, что она тоже его любит. Она казалась довольно безумной, когда случайно выстрелила в него. - Дедал посмотрел на Роберта. - Вместо того, чтобы бежать она осталась, чтобы помочь тебе.

- Она в тебя стреляла? - Вскрикнул Тайлер.

- Ш-ш, ты всех разбудишь. Он теперь в порядке. - Дедал стоял между двумя оборотнями, вертя головой назад и вперед как на теннисном матче.

Роберт обратил все свое внимание на загнанного в угол вампира.

- Это подводит меня к вопросу о том, откуда ты узнал, что я исцелюсь, если изменюсь?

- Вы не знали? - Дедал наклонил голову набок, как будто удивлен.

- Нет - В самом деле, откуда они могли знать? Никто из них не получил инструкции, когда они стали оборотнями. Большинство стай, на сегодняшний день, верили в метод проб и ошибок , то, что его альфа пытался изменить. Новобранцам нужен наставник. – До сегодняшний ночи в меня ни разу не стреляли. Это заставляет меня задаться вопросом, чего еще мы не знаем.

Дедал потер лысину.

- Меня тоже.

- Ты изменился, и твои раны исцелились? - Глаза Тайлера расширились .

- Это была самая крутая вещь. - Роберт сделал шаг вперед. - Я упал с четвертого этажа со стрелой в груди. Когда я очнулся, Дедал сказал мне измениться и мой зверь взял меня под свой контроль.

- Стрела? Как в Робин Гуде? – Они перебивали друг друга.

- Она использовала арбалет. Стрела, как деревянный кол, и она могла убивать вампиров, не подходя близко, как снайперы.

- Таким образом, она умна, так же как и опасна.

- Прости. - Носферату откашлялся. - Позволь мне прервать твое восхищение, он почти умер. Она убийца. Ничего романтического в этом.

- Ты убийца. – Взъелся Роберт. - В чем разница? Ты убиваешь, тех, кого считаешь злом, она тоже.

- Мне не платят, и я делаю это, чтобы выжить. - Его взгляд сузился. - И я не зло.

- В любом случае. - Заговорил Тайлер. - Что же нам теперь делать?

- Держать ее, пока Эрик и Спайс не вернутся домой, потом все вместе решим.

Дедал закатил глаза.

- Она сбежит к тому времени.

- Боишься, что она прикончит тебя? – оскалился Роберт.

- Немного, особенно с тобой крутящимся вокруг нее. Я не был бы так стар, если бы был так беспечен. Ты позволишь мне убить ее или может случится ужасное для одного из нас. - Он вытащил ее телефон из кармана и пролистал сообщения.

- Что ты ищешь? - Тайлер немного наклонился.

- Я хочу знать, сколько стою. - Он остановился и нажал на кнопку .

Тайлер издал низкий свист.

- За эти деньги я и сам тебя убью.

Вампир толкнул своего тощего друга.

- Это означает неприятности. Эстер первая, могут быть и другие. - Он почесал подбородок рассматривая электронную почту. - Я не могу сказать, кто послал это. - Бросив телефон Роберту, он встал и потянулся. - Можешь ли ты сделать что-то с ним своими компьютерами?

Завладев телефоном, Роберт, наконец, получил контроль над ней.

- Я постараюсь. Это может помочь узнать, кого ты разозлил.

- Список можно продолжать бесконечно .

- А как же все те, охранники, которым ты когда-то писал в Пол Роби Инкорпорейтед? Разве они не могут помочь? – Предложил Тайлер. Дедал создал охранную фирму, когда они наняли его, чтобы научить их сражаться. Словно это было сто лет назад. Он бросил их, когда переехал к Шугар.

- Они отчитываются перед моим кланом. Если до них дойдет хоть слово, меня могут призвать домой.

- Разве ты не какой-то босс? Э-э - премьер? - Роберт никогда не хотел влезать в прошлое Дедала. Он предпочитал не знать о тех вещах, что делал Носферату.

- Премьер не означает король. Мы просто Премьеры. Мы больше похожи на полицию. Чикаго находится в моей юрисдикции, но в итоге совет задастся вопросом о моем отсутствии. - Дедал пожал плечами. - Я постоянно придумываю оправдания, чтобы остаться здесь.

Теперь Роберт понял еще одну причину отчаянного желания Дедала превратить Шугар. Однажды, ему придется вернуться домой и Шугар не может поехать с ним будучи человеком. Его желудок сжался при мысли о нежной Шугар окруженной вампирами. Он заглотил еще один антацид и встретился взглядом с Дедалом.

- Да, ты все правильно понял. - Вампир встал и пересек кухню . Меня не будет до рассвета, если ты что-то узнаешь, сообщи.

Кивнув, Роберт и Тайлер пошли к лестнице. Он пошел на второй этаж, а его друг в подвал. Войдя в спальню, он остановился у двери ванной со стулом вставленным под ручку. Он прижался ухом к дереву и прислушался.

- Эстер?

После минуты молчания, девушка ответила.

- Да.

- Тебе что-нибудь нужно?

- Нет. Вы уже решили мою судьбу? - Ее голос был веселым, но он почувствовал запах страха. Ему это не понравилось, и он прислонился головой к дверному косяку.

- Нет. - Он вздохнул. - Но я прослежу, чтобы ничего плохого с тобой не случилось, хорошо?

Послышалось шарканье, словно будто она приблизилась.

- Почему? Я делала только плохое тебе.

Он рассмеялся, но в этом не было никакого веселья.

- Я знаю. Я думаю, я не могу не быть тупицей.

- Ты собираешься выпустить меня?

- Пока нет. Для начала я должен кое-что сделать.

Глава 8.

На ночном небе за окном ванной Роба мерцали звезды. Эстер выключила свет, чтобы лучше их видеть. Были и худшие тюрьмы. У нее была вода, туалет, и если ей захочется, она может принять горячую ванну.

Холодный воздух обдувал ее лицо через открытое окно, намекая на то, что скоро наступит осень. Холод успокаивал боль вокруг ее шеи, где остались следы от рук Дедала. Не надо прилагать много усилий, чтобы взобраться на подоконник, и спустится по водостоку. Не так много усилий.

Она постучала ногтем по подоконнику, рассматривая эту возможность. Если ей удастся сбежать, она может никогда не увидеть Роба снова и никогда действительно долгое время. Мысль об этом причинила сильную боль. С каких это пор она позволила своему сердцу управлять ее жизнью?

Переломным моментом стал момент, когда Роб изменился от его звериной формы к человеческой, прижимая ее к машине. Его охота на нее, сменила ее точку зрения о нем, от милого компьютерщика до того, кого она уважала. И хотела. Ужасно.

Черт, он мог бы взять ее возле машины или в переулке возле клуба, но он всегда был джентльменом и заботился о стае. И не будем забывать о чертовом вампире.

Как Роб мог связаться с Носферату? Он сказал, что она смотрит на вещи поверхностно. Может быть и так, но она не могла увидеть здесь что-то большее. Что сказал ему Дедал? Он, вероятно, хотел убить ее. Так принято у их видов.

Она должна была сбежать в момент, когда стрела попала в Роба. Одно воспоминание об этом вызвало тошноту. Он был так близок к смерти. Мир был бы хуже без Роба. Боже, она любила все в нем.

Прислонившись лбом к окну, она закрыла глаза. Эстер вспомнила первый раз, когда они встретились и как энергично он пытался защитить ее. Тихий и сильный, он нес свои обязанности с такой серьезностью.

Она ударилась головой о стекло и прислушалась к стуку. Сейчас или никогда. Выбрать жизнь и сбежать отсюда или доверится оборотню, который должен ненавидеть ее.

Его возможный отказ склонял ее в сторону побега. Ее пальцы пробежались по стеклу.. Ах дерьмо, если он разобьет ей сердце, она разорвет его на клочки.

Звук скрежета стула о дерево возле ванной прервал ее размышления. Когда дверь распахнулась, Роб стоял в ореоле света льющегося из его спальни.

- Мне нужна твоя помощь.

- А если я не хочу помогать? - Она отвернулась от окна и посмотрела на него. Желание помочь и страх быть отвергнутой вызвал приступ тошноты, такой сильный, что ей показалось, что ее вырвет прямо перед ним.

Он пожал плечами.

- Тогда я закрою дверь.

Дрожь пробежала по ее спине. Казалось, нет ничего сложного в том, чтобы сделать шаг ему навстречу, но в действительности, это была самая трудная вещь, которую она когда-либо делала. В конце концов, она должна исправить то, что натворила.

- Я помогу. - Ее голос звучал напряженно, даже для ее собственных ушей.

- Ты в порядке?

- Я ... я ... - Хочу сказать тебе, как я сожалею. - Я в порядке. Что тебе нужно? - Она достаточно извинилась.

Он жестом предложил ей следовать за ним. Они прошли его, почти пустую спальню, и пересекли зал, проходя в кабинет. Длинный стол во всю стену был заставлен двумя компьютерами, стоящими бок о бок друг с другом и лежащими по краям проводам. На ближайшем экране была открыта ее электронная почта с окном просящим ввести логин и пароль.

- У тебя хорошо защищённый аккаунт. - Роб сел за стол и предложил ей стул рядом с ним. - Я могу его взломать, но это займет время. Я хочу, чтобы ты сама его ввела.

- Зачем?

Он приподнял бровь.

- Не прикидывайся дурочкой. Тебе это не идет.

Она скрестила руки на груди Его замечание обидело ее.

- Ты не сможешь отследить отправителя с моего аккаунта. Сообщения приходят от третьих лиц.

- Позволь мне попытаться.

Она вздохнула. Это был тест, и она должна была пройти его. Не ради Роба, а ради себя. Если она собиралась остаться с ним, ей нужен весь путь.

- Хорошо. - После ввода логина и пароля ее решимость исчезла. В прошлом она подкупала и охотилась ради получения информации о своих «клиентах» и ничего больше. Видимо, доброта и доверие были ее ахиллесовой пятой. Будто она дала ему свои контакты или что-нибудь еще. Все, что он сможет сделать - это прочесть почту, он даже не сможет написать ответ.

Роб открыл письмо, в котором ей предлагали двойную оплату за убийство Дедала. Он переключил программы и начал передачу кодов. В компьютере побежали номера со счетчиком в нижней части экрана.

Он развернулся в своем кресле к ней лицом.

- Я разработал это сам. Это не твой заурядный копировщик. - Он ухмыльнулся, внимательно смотря на нее. - Мне нравятся компьютеры. Числа и коды понятны мне. Все черно-белое, нет никакой серой области, как у некоторых людей. - Его прямой взгляд беспокоил ее.

Не зная, куда деться она взглянула на коллекцию фигурок персонажей Звездного пути. Она улыбнулась.

- Моя мама была Хувианом.

- Что?

- Доктор Кто. Когда я была маленькой, она разрешала мне по субботам смотреть сериал до самого утра с ней на ПиБиЭс. - Она откашлялась. - Я все еще люблю смотреть его. А ты?

- Я видел его, но я не большой фанат.

- В самом деле? Его суть слишком сложна для тебя? - Она наклонилась вперед и улыбнулась, когда его глаза сузились от ее вызова.

- Шоу с перемещением во времени, со сменой персонажей и актёров, взаимодействие с историческими деятелями. У тебя есть корабль, замаскированный под телефонную будку, звуковая отвертка, и герой, который не может умереть. Законы реальности не применяются к Доктору Кто. С другой же стороны Звездный путь является более реальным. Это описание будущего. Ты имеешь законы физики, экипаж, и Звездный Флот. Они посещают планеты и решают проблемы за час. Все логично. Там действительно нет никакого сравнения. – На его лице появилась довольная улыбка. - Большинство технологий и гаджетов которыми мы наслаждаемся сегодня впервые, можно увидеть в той или иной форме в ранних эпизодах Пути. Мобильные телефоны, айточ, КПК. Не то, что в Доктор Кто. Технология ТАРДИС попадает в "наука настолько совершенна, она неотличима от магии". - Он усмехнулся, и румянец окрасил его щеки. – Я говорю как чудик?

Она засмеялась и откинула голову, сморщившись от резкой боли от синяков на шее.

Наклонившись к ней, Роб приподнял ее подбородок к потолку.

- Позволь мне посмотреть при освещении получше. - Он взял ее за руку и повел к себе в спальню.

Из-за отсутствия стула, она села на край кровати, а он пошел в ванную.

Роб вернулся с влажным полотенцем и опустился на колени перед ней.

Холод успокоил боль.

- Конечно, единственное научно-фантастического шоу, которое стоит смотреть Вавилон-5. - Ее комментарий заставил его замереть.

- Ты полна сюрпризов. Я тоже люблю это шоу, но не говори моим соседям. Они начнут называть меня предателем.

Она снова рассмеялась, и это заставило ее чувствовать себя свободной. Находиться рядом с Робом не было насилием. Рядом с ним она чувствовала себя счастливой. Может быть, это то, что привлекло ее в нем. Он сделал ее реальной. Эстер была в движении большую часть своей взрослой жизни и почти забыла, кем является.

- У тебя прекрасный смех. - Он улыбнулся ей, когда встал и повел плечами, как будто разминая мышцы. – Программе потребуется несколько часов для работы. Мы должны немного поспать.

Поглаживая двухспальную кровать, она подмигнула ему.

- Выглядит уютно.

- Ты можешь спать здесь. Я лягу на полу.

Она нахмурилась.

- Я не предлагаю брак, Роб, только согреть тебя. Я гораздо удобнее, чем твердый пол. - Улегшись поперек одеяла, она прочистила горло, как будто оно пересохло.

Ее оборотень смотрел на нее голодными глазами. Янтарный цвет вернулся, и низкое рычание вырвалось из груди.

- Бьюсь об заклад, что так и есть. - Его голос погрубел, и она стала влажной между бедер.

Не отводя от него взгляда, Эстер скинула куртку и бросила ее на пол. Удары ее сердца отдавались в ушах. Она подвинулась дальше по кровати, когда он медленно пополз по ней. С тех пор, как они встретились, она хотела этого. Ожидание было мукой.

Остановившись, он зацепил пальцами ремень своих штанов и расстегнул кнопку и молнию. Стянул их, он оказался гораздо больше, мощнее, чем она думала.

В безумном движении, она стянула свою футболку через голову.

- Остановись, позволь мне сделать это. - Он убрал ее нетерпеливые руки от ее штанов и положил их над головой. Стягивая ее кожаные штаны с ног, дюйм за дюймом, он проследовал их путь поцелуями. Каждая ласка подталкивала ее еще ближе к краю.

- Роб? - Ее голос дрожал.

Брюки присоединились к ее куртке и футболке на полу.

- Хм? - Он провел клыками по ее бедру, сняв с нее стринги.

- Вот дерьмо. - Ее вдох стал отчаянным.

- Тебе нравится?

- Да.

Он выцеловал линию бикини, посылая дрожь по ее ногам . Если бы он был немного медленнее, то ее нижняя половина занемела бы от потребности. Облокотившись на локоть, Роб лег на бок и расстегнул спереди лифчик, обнажив ее грудь. Его взгляд был настолько сильным, что казалось, будто он гладил ее кожу.

Больше, ей нужно намного больше. Она выгнула спину, приглашая его прикоснуться к ней.

Поняв намек, его руки проследовали путь от низа ее живота к груди. Прикосновение его пальцев к ее соскам, заставило их пылать.

Когда дело касалось секса - Эстер никогда не была пассивной, она обвила руками его шею и дернула его к себе, прижимая неистово и жестоко, целуя его тонкие губы. Он вкусил что-то скандальное и запретное.

Если бы кто-то осмелился прийти спасать ее, она выхватила бы свой тридцать восьмой и пустила бы им пулю между глаз. Ничто не заберет ее из рук Роба.

Он наклонился в сторону и вытащил что-то из заднего кармана. Может быть, презерватив? С силой он содрал ее руки со своей шеи и разместил их над головой. Он прижал ее тело своим, выцеловывая ее шею.

Что-то холодное и металлическое обернулось вокруг ее запястий. Она рефлекторно дернула наручники, которые он прикрепил к одной из деревянных реек в изголовье.

- Что за черт? Откуда взялись наручники?

- Эрик, мой альфа, оставил их в нашем офисе. Я не могу рисковать, особенно с твоей историей, ты, вероятно, можешь задушить меня своими бедрами. - Он положил ключ на столик у кровати. - Я наивный, но не глупый. Обманешь меня однажды... - Он не договорил, смысл и так был понятен.

Жаль, что он не понимает, что она никогда не хотела обмануть его снова. Когда она смотрела, как он падал с крыши, ее сердце разбилось вдребезги. Она сделала свой выбор, и будет придерживаться его до конца .

- Хорошо, у меня не было планов куда-то уходить. - Расслабившись на постели, она потерлась телом об него. – Я в игре. - Она устроилась удобнее под ним, потираясь бедрами о его твердый член.

Дикое свечение во взгляде Робв вернулось и плотский голод, который сжигал его, напомнил ей о том, что именно она провоцировала. От этого она возбудилась еще больше. .

Он облизнулся.

- Жаль, что я не могу доверять тебе. - Сожаление в его голосе разбило ей сердце, но потом он усмехнулся. - Я могу, по крайней мере, вернуть тебе должок.

- Я не хочу, чтобы ты со мной расплачивался. Я хочу…

Он устремился вниз между ее ног, закидывая одну себе на плечо.

- О, если ты настаиваешь. - Она закусила нижнюю губу и облокотилась на плечи, чтобы она могла поднять голову.

Встретив ее взгляд, он снова слегка покраснел. Он прочистил горло.

- Если я сделаю что-то не так, скажи мне . - Он одарил ее дьявольской улыбкой. - И если я сделаю, что-то правильное, дайте мне знать.

У нее перехватило дыхание в груди.

- Ты делаешь это в первый раз?

- Нет - Он запечатлел поцелуй на ее внутренней поверхности бедер, поднимаясь выше, и она забыла, о чем спрашивала. - Но я не сторонник секса на одну ночь, как и большинство оборотней.

Он не мог бы сказать более совершенные слова, и она собирается загрести себе его оборотнинскую задницу. Носферату пусть идет трахнет себя. Никто не будет преследовать ее.

Она ожидала, что его первое прикосновение будет неуверенным, но в очередной раз он удивил ее.

Уверенными движениями его язык порхал между ее половыми губами, расплачиваясь с ней за минет. Ни то чтобы это было одолжением ему. Она хотела попробовать его и дать ему знать о ее желании.

Положив стройное тело на кровати, Роб выглядел как человек, который знает, что делать. С каждым круговым движением он углублялся все глубже и дольше, тщательнее исследуя ее, раскрывая все секреты.

Боже, помоги ей, она застонала и откинула голову на подушку, положив запястья с наручниками на кровать. Он не торопился, подводя ее к краю экстаза. Ее дыхание стало рваным, словно она боролась со своим освобождением.

Прикосновение его языка к ее клитору отправило толчок удовольствие прямо в ее мозг .

- Роб!

Он обхватил губами ее плоть и стал сосать, засовывая пальцы в ее киску.

Она вцепилась в край кровати, не желая прекращения этой сладкой пытки, но нуждалась в этом, так сильно. Это может быть последний раз, когда он прикоснулся к ней.

Глава 9.

Роберт проснулся поздно днем от яркого солнечного света. Тепло разлилось по всему телу, но, потянувшись, он понял, что оно не от солнца, а от тела лежащего рядом с ним. Он распахнул глаза.

Эстер лежала на его груди, одна нога накинута на него и свободная рука обёрнута вокруг его шеи. Ее лицо было повернуто вверх к его губам. Сладкое искушение. Он все еще ощущал ее вкус. Она выкрикивала его имя, когда кончала прошлой ночью, снова и снова.

Потом он освободил одну ее руку, чтобы ей было удобно, счастье, что она не требовала больше, чем он мог ей предложить. Когда дело касалось Эстер он не знал, что ему делать. Часть его хотела верить ее искренности, другая часть думала, что он должен был бы отдать ее Дедалу.

Любая угроза стае должна быть рассмотрена быстро и без всякой пощады. Он провел пальцем по ее пышной нижней губе. Могла ли она быть угрозой? Могла, но она также может стать полезной. За последние дни, что он правил за Эрика показали ему, как стае необходимы воины.

Его зверь зашевелился. Все, что было нужно это один маленький укус или глубокая царапина от его зверя, и она может стать его навсегда. Инстинкт стаи удержать ее от того, чтобы стать угрозой.

Она застонала и притянула его к себе, потираясь лицом о его футболку.

Это была хорошая фантазия, но он никогда не сделает это специально. Его замучает совесть, если он сделает это. Если бы она осталась с ним, он хотел чтобы это был ее выбор.

Резкая трель телефона стаи напугала обоих, заставляя их сесть.

Эстер выругалась.

- Какого черта? – убрав волосы с лица, она заморгала, наблюдая за Робом сползающим с кровати, чтобы ответить.

Он взглянул на номер абонента и подавил рычание.

- Что ты хочешь, Талон? - Роберт сел на край кровати рядом с голой и мягкой Эстер, сидевший рядом с ним.

- Нам нужно поговорить. Можешь ли ты встретиться со мной? – Ответил Талон.

- Да, я буду в зале сбора стаи в час.

- Хорошо. – Талон отключился.

Нежным прикосновением пальцев Эстер стала разглаживать складки на футболке Роберта, заставив его вздрогнуть.

- Почему такое серьезное лицо? - Она медленно придвинулась ближе, просовывая пальцы ему в джинсы. Она выглядела идеальной в его постели. После сна ее волосы темным каскадом обрамляли ее лицо и падали на тонкую простынь, собранную вокруг ее талии, а пышная грудь так и приковывала к себе внимание. Ее яркие голубые глаза безмолвно говорили: Ну-ка-иди-сюда - и - трахни - меня. Ничто не сделало бы его более счастливым, чем быть целый день внутри нее.

Но - всегда было «но» рядом с Эстер - он не мог доверять ей. Не что-то столь же хрупкое, как его сердце. Женщины, как она, вероятно, съедали мужчин, как он на завтрак. Он потер рану на груди.

Это действие заставило ее поникнуть, и девушка убрала руку с его штанов.

- Могу ли я как-то исправить, то, что натворила?

- Наверное, нет. Я всегда задаюсь вопросом: искренна ли ты или просто притворяешься, чтобы получить то, что ты хочешь.

Она дернула руку с наручником и метал загремел, ударяясь о деревянную спинку.

- Я хочу тебя. Черт, я так сильно облажалась. Хочу - хочу ... - Она отвернулась.

Эти проникновенные слова почти уничтожили его решимость. Но он вздохнул и взял чистую одежду. Помыться он не успеет.

- Куда ты идешь?

- Я так и не разрешил проблему прошлой ночью. Моему приятелю-хулигану из стаи

необходимо преподать урок.

- Ты не пойдешь один!

Он усмехнулся услышав ее приказ. Голая и прикованная наручником к кровати и все же думала, что она босс. Он мог действительно влюбиться в такую женщину, как Эстер .

- У меня нет особого выбора. Еще слишком рано для того, чтобы Дедал проснулся, и большинство моих соседей на работе.

- Большинство. Кто дома? Возьми их. – Ее глаза умоляли. - Черт, возьми меня. Пристегни меня наручником, если нужно. Я все еще могу стрелять одной рукой.

Роберт переоделся при ней. Эстер уже видела его голым. Он почувствовал, как ее взгляд бродит по его телу.

- Мой друг, Сэм, все еще здесь. Он присмотрит за тобой. - Он схватил ее. - Я буду очень расстроен, если с ним что-нибудь случится, пока меня нет.

Наручники загремели, когда она попыталась прикрыть грудь.

- Черт возьми. - Она уперла руки в бока. - Я не собираюсь никого обижать.

Он поднял брови и пожалел, что не мог ей верить.

- Ты должен взять меня с собой. Не ходи один. - Она скользнула к краю кровати. - Пожалуйста.

Взяв ключ с тумбочки, он подошел к ней.

Эстер улыбнулась и протянула руку.

После того, как он снял наручники, Роб схватил ее за талию и понес в ванную.

- Подожди! Что ты делаешь? - Сильная и ловкая, она извивалась в его руках.

Сбросив ее на холодный кафельный пол, он указал на нее.

- Если ты хочешь заработать мое доверие. Ты. Останешься. Здесь. - Он провел пальцами по волосам, вспоминая про антациды в кухонном шкафу. - У меня достаточно проблем, Эстер. Сделай мне одолжение, не увеличивай их.

Роберт собрал ее одежду и бросил ей. Закрыв дверь, он услышал, как она ворчит себе под нос, матеря его. Покачав головой, он засунул стул под дверную ручку используя свои сверхъестественные силы, чтобы убедиться, что она не сбежит. Ванная закрывалась снаружи, не изнутри.

Пройдя по коридору, он проверил прогресс компьютерной программы. Она закончила отслеживание электронной почты со счета Эстер на счет третьего лица, и теперь он искал первоначального отправителя.

Результат заставил его сесть на стул. Что за черт? Это должно было быть не так. Он снова набрал коды и повторно запустил программу. Она должна будет завершиться к тому времени, как он вернется домой. Результаты не имеют смысла.

Спускаясь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, он спустился в подвал, надеясь, что у Сэма никого не было в постели. Было бы трудно обсуждать заключенного перед незнакомцем. Он постучал в дверь спальни, и она распахнулась.

Сэм стоял в одних лишь тренировочных шортах. В комнате был сплошной бардак, полуголый оборотень вытащил наушники и выключил MP3-плеер прикреплённый к шортам на бедрах.

- Привет, Спящая Красавица. Развлекся прошлой ночью? - с сарказмом спросил Сэм.

Роберт рассмеялся.

- С чего ты взял?

- Тайлер рассказал мне все об охотнице, которую ты прячешь. Я проверял вас, когда никто не явился на завтрак. Мне нужно было убедиться, что она не попыталась убить тебя снова. - Он подмигнул. - Вы отлично смотрелись вместе в твоей маленькой кровати. Жаль, что она убийца. - Он протянул руку и ударил Роберта по голове. - Что ты делаешь? Она должна быть заперта в ванной комнате.

- Эй. - Роберт увернулся от новой подзатрещины, перехватывая запястье Сэма. - Мне

нужно, чтобы ты последил за ней, придурок. Она сейчас заперта в ванной. - Выпустив

руку друга, он вздохнул. – И для записи, она попала в меня случайно, и я не трахал ее.

Ясно? - Он посмотрел на комнату дальше по коридору, где Дедал спал днем. - Убедитесь, что она заперта. Я не могу обещать, что она не будет пытаться убить Дедала снова.

- Конечно. – Сэм нахмурился. - Куда ты идешь?

- Мне нужно, разобраться кое с чем в офисе. Я забыл там кое что.

- Ладно, я позабочусь обо всем. - Сэм стукнул костяшками пальцев по кулаку Роберта.

- Я позвоню и поеду. - Роберт бросился вверх по лестнице, схватил ключи и выбежал через входную дверь. На крыльце снаружи, он заколебался. Дверь была заперта. Они всегда ее закрывали. Он огляделся, запер ее, а затем покачал головой.

****

Эстер одернула кожаные штаны и сунула ноги в сапоги. Что Роб имел против помощи? Она готова держать пари, что он никому не рассказывал из стаи, куда собрался, не говоря уже о том, чтобы взять кого-то с собой.

Подойдя к окну, она вытащила раму и поставила ее на пол. У нее не так уж много времени, прежде чем он доберется до своей машины и уедет. Водосточная труба с легкостью выдержала ее вес, и она мягко приземлилась в ухоженном саду.

Как он мог думать, что она будет тихо сидеть в ванной весь день, пока он будет рисковать своей жизнью? Страх сжал ее сердце. Он, вероятно, думал, что ей все равно.

Что бы ни случилось, ей необходимо убедиться, что Роб в безопасности.

Кирпичные дома своими боками загородили весь проход. Выбраться отсюда можно было двумя путями: либо через переднюю дверь в доме, либо через глухой переулок.

Она пробралась к раздвижной стеклянной двери на каменном крыльце. Прижавшись к стене, она взглянула в кухню. Все было чисто. Она оглядела двор и побежала к сараю. После того, как она нашла две плоские отвертки, она вернулась к стеклянной двери и взломала замок. Она вошла внутрь и закрыла за собой дверь.

Сделав один бесшумный шажок Эстер подкралась к входной двери. Когда Дедал притащил ее сюда прошлой ночью он бросил ключи от машины на стол возле входа. Она увидела их и взяла. Снизу послышались два мужских голоса. Ее сердце пропустило удар и на секунду замерло, прежде чем она открыла входную дверь. Торопясь к спортивному автомобилю Дедала, она открыла дверь и выбежала на улицу, прежде чем Роб увидел ее.

Она села за руль и смотрела, как Роб вышел из парадной двери и, закрыв ее, пошел к седану, а затем, через пару минут, уехал.

Двигаясь на почтительном расстоянии, Эстер держала машину в пределах видимости. Они поехали к границе, а затем в промышленный парк. Район был пустынным, что усложнило слежку. Ей пришлось съехать с дороги, прежде чем Роб узнал автомобиль вампира.

Из-за этого она потеряла его. Она объехала парк пытаясь выяснить куда он делся. Повернув, Эстер поехала к складам надеясь, что он припарковался поблизости.

Она обнаружила его машину возле третьего склада, рядом стоял синий джип, обе машины были пусты.. Она припарковалась и выскочила, автоматически потянувшись за тридцать восьмым, но Носферату обезоружил ее прошлой ночью. Распахнув багажник, Эстер взмолилась найти там какое-нибудь оружие, но внутри была лишь монтировка.

Роб был где-то здесь и Талон тоже.

Глава 10.

Дверь склада захлопнулась после того, как Роберт вошел, вызывая эхо в пустом здании, одновременно скрывая последние лучи солнечного света, оставив его в темноте. Он щелкнул выключателем, и зажглись неоновые лампы.

Раньше Отряд использовал это место для собраний стаи. Теперь же они встречались в центре в баре, владельцем которого был один из них. Здесь же хранилось слишком много плохих воспоминаний. Когда Чикаго владели Айюму это место часто использовалось для

вызовов и наказаний.

Больше этого не было. Роберт ходил по пустому этажу, где Эрик, его лучший друг, взяв на

себя огромный риск, дрался с прежним альфой. Эрик убил его. Продолжая свой «тур по улицам ночных кошмаров», Роберт прошел по пустым трибунам. Он сопровождал Эрика в ту ночь до арены в качестве его беты, но тогда он не знал, что это повлечет за собой ответственность.

Сегодня вечером, он, наконец, понял это. Он должен был сделать то, что нужно для защиты стаи независимо от того, как это повлияет на его совесть.

Талон не покинул Чикаго, и Роберту нужно позаботиться об этой проблеме, прежде чем Эрик вернется домой, ради стаи, ради себя, и ради своего лучшего друга.

Взглянув на телефон, Роберт написал Сэму, чтобы он проверил Эстер и накормил ее. Когда он вернется домой, ему, наверное, придется одеть бронежилет, перед встречей с ней. Она была очень зла, когда он запихнул ее в ванную, и ей не понравилось, что он пошел один на встречу с Талоном, но было ли это правдой? Кто знает Эстер? Она, возможно, пыталась сбежать, когда предложила ему помощь.

Звук щелчка заставил Роберта обернуться. Талон вошел в склад.

- Привет, Боб.

Роберт ненавидел такое сокращение своего имени. Таким образом Талон выбрал жесткий способ борьбы с ним. Никакого перемирия сегодня не будет.

- Какие проблемы у тебя со мной, Талон?

- Не с тобой конкретно, коротышка, но вся эта чертова стая превращается в кучку таких же отбросов, как и вы Омеги. Как много времени потребуется, прежде чем другая стая придет и отберет наш город?

- Только если ты считаешь, что придерживаться законов слабость.

- Мы не люди, Боб. – Талон пересек комнату и встал рядом с ним. - Почему мы должны следовать их правилам?

Роберт возненавидел свое замеревшее сердце, когда он встретился взглядом с Талоном. Страх легко было уловить и если бы он учуял запах от Роберта – он выиграл бы.

Как утверждает Дедал, здоровая доза страха сохранила большинство воинов благородными, особенно если делалось это неправильно, пугая их. Бесстрашие необходимо, так как они выглядели легко победимыми.

От Талона никогда не исходил запах страха.

- Я никогда не говорил о человеческих законах. Мы следуем Соглашениям, как это делали наши предки.

На лице Талона появилась усмешка.

- Если ты позвал меня сюда ради вызова, то понадобятся свидетели, чтобы сделать его официальным. Я убью тебя, как только у меня появится возможность. - Роберт скинул ботинки и футболку. Одежда стала дорогой из-за того, что его зверь уничтожал ее каждый раз, когда брал верх над ним.

- У меня есть свидетели. – Талон присвистнул. Дверь склада открылась, и появились два оборотня, Роберт узнал их, они были изгнаны из Чикаго в прошлом году из-за нарушения новых законов и протеста против альфы.

- Привет, Джошуа и Чарльз. Давненько не виделись. - Роберт осмотрелся, пытаясь найти возможность для побега.

Они разошлись, блокируя только незапертую дверь. Троица окружала его, плохой знак.

Его желудок сжался. Трое против одного было старой стратегией Айюму.

- Эрик никогда не примет тебя в качестве беты. Прекрати быть трусом и брось мне вызов должным образом.

Смеясь, Талон снял одежду, а его спутники перекинулись в зверей.

- Это не ради статуса беты стаи, Боб. - Он усмехнулся. - Это сообщение для Отряда. Айюму не умерло с Майклом. Мы возвращаемся. - Сказав это Талон перекинулся.

Роберт не стал ждать приглашения. Он отдал своему зверю полную свободу, и он бросился вперед, вырываясь из его тела. Этот бой требует скорости и ловкости, не контроля изменения, к которому он привык. Боль от внезапного превращения почти ослепила его.

Кто-то схватил его за ногу, и он упал на бетонный пол, как мешок с картошкой. Его голова отскочила от твердой поверхности и перед глазами замелькали птички, прежде чем он свернулся в узел.

Его попытались цапнуть за шею, но его рефлексы спасли его, прикрывая подбородок и плечи. Они напали на него все вместе.

Все эти тренировочные драки с Дедалом выбивавшим из него дерьмо, наконец, имели смысл.

Он не слышал и не видел, ни как открылась дверь, ни шагов, или даже тени. Роберт понял, что Эстер здесь, когда заработала сигнализация.

Движение в комнате остановилась на долю секунды, когда мужчины уставились на свирепого убийцу владеющего, чем-то похожим на монтировку?

Она, не колеблясь, ударила Джошуа с холодным профессионализмом.

Без слов, одним своим видом она вдохновила его, Роберт нашел в себе силы ударить пяткой покачивающегося Джошуа, затем повернулся к Талону. Кровь сочилась из множества ран на шкуре Роберта. Он уже потерял много крови, когда Эстер ранила его и исцеление взяло много энергии. Одна хорошая ночь сна и бутерброд не пополнили его резерв, но он по-прежнему смог повалить паршивую собачонку на пол.

У Роберта отпало желание к пощаде, когда он увидел Эстер защищающуюся от двух других оборотней которые оправились от нападения. Ему нужно спасти ее. С ревом он бросился между ними и Эстер, прикрывая ее своим телом. Он не выдержал бы, если бы она пострадала, и все его инстинкты кричали, нужно защитить ее.

Когда их противники окружили их, она прижалась спиной к нему.

- Будь рядом, - прошептала она.

Они боролись, нападали и защищались, как будто они были партнерами в течение многих лет. Ее скорость и меткость аккомпанировали его силе и ловкости. Вместе они сражались в смертельном танце, ее монтировка и его когти. Взмах, удар, защита и укол. Их тела знали друг друга, знали следующий шаг друг друга, пока не остался один лишь Талон.

Джошуа и Чарльз сбежали, и Талон повернулся, чтобы последовать за ними.

Роберт следил за своей женщиной, заблокировавшей дверь своим тонким, хрупким человеческим телом. Тяжесть сжала его грудь, словно у него остановилось сердце.

Расставив ноги, Эстер замахнулась по голове Талона, когда он мчался к ней.

С неестественной скоростью ему удалось увернуться, и поймать ее за талию. Сгорбившись, он прижал ее к груди, заведя ее руки за спину. Монтировка с эхом ударилась о цементный пол. Тяжелое дыхание стало единственным звуком заполнившим тишину, когда Талон впился в него взглядом. Злодей медленно нагнулся, пока его намерения не стали ясны.

Эстер кричала, отбивалась, не в силах вырваться на свободу. Их глаза встретились, и в первый раз Роберт увидел в них страх.

Никакое количество скорости или магии не могли бы помочь Роберту успеть туда вовремя , но он старался. Черт, он пытался.

Талон укусил ее плечо.

Запах крови заполнил его нос и ее крики «Нет, нет, нет» заполнили его уши.

Это заставило его душу съежится, зная, что боль не прекратит ее крики, но ее осведомленность о инфекции, что Талон дал ей. Роберт достиг их, прежде чем Талон смог убить ее, схватил его и отпихнул от ее плоти.

Дерясь, они повалились на пол, когти Талона впились в спину Роберта, сильнее вцепившись, Талон опрокинул Роберта на спину. Вдруг Талон упал на него мертвым грузом, придавив его к полу.

Он отпихнул его, оттаскивая зверя от Эстер и увидел в ее руках окровавленную монтировку. Роберт переместился в свою человеческую форму и вскочил на ноги, затем

схватился за монтировку, разжимая ее стиснутые пальцы.

- Эстер?

- Ублюдок укусил меня. - Она пнула бессознательного Талона. - Бешеный хуесос.

- Я отвезу тебя в больницу. Я слышал, что у них есть экспериментальная вакцина для лечения инфекции. - Он одел снятую одежду.

****

Смотря, как Роб вывернул футболку наизнанку и втиснул ноги в обувь, страх Эстер ослаб. Такие вещи, как это случаются. Возможность превратится в монстра была одним из рисков убийц, которым она могла подвергнуться, но большинство из них умерли, когда это случилось, некоторые от ее собственной руки. Она владела специальными пулями для такой ситуации, но глядя на Роба она засомневалась, что они ей нужны.

Эстер сняла куртку и посмотрела на рану на плече. Кровь просочилась через ее черную рубашку, оставляя темное мокрое пятно. Ни при каком раскладе она не избежит заражения. Проколы были слишком глубокими.

Дерьмо.

- Пойдем. - Роб поднял ее куртку с пола, завернул в нее, и поднял на руки. Он хмурился от беспокойства.

- Он укусил мое плечо, а не ноги. Я могу ходить. - Если он и дальше будет таким милым, она растает.

Он толкнул дверь используя свои локти и колени, открывая ее.

- Мы просто собираемся оставить Талона здесь? - Она пыталась разглядеть валяющегося без сознания оборотня на полу перед закрытой дверью.

Роб шел к своему седану, потом он судорожно вздохнул.

- Ты угнала автомобиль Дедала?

- Да.

- Лучше не забирать тебя домой из больницы. Он сдерет с тебя кожу живьем.

- Нет, это не так. - Знакомый мужской голос проговорил у них за спиной. - Вы оба были весьма заняты, пока я спал. Воровство, насилие, кража со взломом ... Я ничего не упустил?

Вампир выглядел менее чем довольным, и Роб только сжал ее крепче.

- О да, я забыл о глупости. Что, черт возьми, происходит? - Дедал расставил ноги на тротуаре и скрестил руки на груди. Его зрачки расширились, делая их черными. - Я чувствую запах крови.

- Она ранена. Я везу ее в больницу.

Вампир посмотрел на нее, и на долю секунды она испугалась, что получит второй укус. Он покачал головой, как бы выходя из мечты.

- Ты голоден. - Роб сделал это заявление , не сомневаясь , что они оба это понимали.

- Роберт? - Эстер использовала его полное имя в первый раз и, наконец, привлекла его внимание . - Я не поеду ни в какую больницу.

- Эстер , ты в шоке. Ты по крайней мере получишь…

- Я не собираюсь становится лабораторной крысой. - Она повысила голос. - Отпусти меня.

Он моргнул, а затем поставил ее на землю, так осторожно словно она сделана из стекла.

- А как насчет вируса?

Ее кишки сжались. Она представила специальную пулю, что держала только для этого случая, а затем посмотрела Робу в глаза.

- Я разберусь с этим.

Он нахмурился, кивая.

- Хорошо. - Потирая подбородок, он перевел взгляд с нее на Дедала и обратно. - Как ты меня нашел?

Дедал пожал плечами.

- Легко . У меня есть датчик слежения на моей машине . То, что я хотел бы знать, как Эстер украла ее. У меня есть все устройства безопасности, известные человечеству.

Изогнув бровь, она не могла скрыть впечатления . Не многие вампиры его возраста используют современные технологии.

- Я взяла ключи.

- Ну, будь я проклят. - Он улыбнулся, сверкнув клыками.

- Насколько я знаю, ты уже проклят. - Она повернулась к Робу . - Я делаю это всю жизнь, помнишь? - Эстер тыкала пальцем в его грудь при каждом слове. - Ты всегда должен иметь запасные. - Она опустила руки. - Они убили бы тебя.

Он смотрел на нее, выражение его лица смягчилось.

- Ты могла бы сбежать или закончить начатое. - Он указал на Дедала.

- Я знаю. - Она откашлялась. - Но я уже видела однажды , как ты почти умер. Не могла жить с мыслью, что Талон закончит то, что я сделала. - Ее взгляд блуждал по земле окружающей прилегающую местность, пока не почувствовала, что ее сильно обнимают. Она подняла лицо, чтобы найти Роба близко, пронзительный взгляд зеленых глаз сверлил ее, потом она вздрогнула, когда он усилил хватку . Жгучая боль пронзила плечо.

- Прости. - Он ослабил хватку .

Она коснулась раны под курткой, и ее пальцы намокли от крови.

- Черт. - Клыки Дедала удлинились, и он отвернулся, шагая, как будто в клетке. - Отвези ее уже домой.

Дверь склада открылась и зверь Талона заполнил пространство. Он рычал, потирая голову.

Роб толкнул ее за себя.

- Талон, я хотел бы познакомить тебя с моим приятелем, Дедалом. - Он указал на голодного вампира. - Дедал, я хотел бы познакомить тебя с ужином.

Уши Носферату оживились.

- В самом деле? Что случилось, ты не убил его?

- Я передумал. - Роб повернулся к ней лицом. - Пойдем домой.

Глава 11.

Горячая вода из душа, спадала каскадом с головы Эстер капая на рану на плече. Она замерла с куском мыла в руке и закрыла глаза.

Она была оборотнем.

Потеря человечности никогда не было вариантом, до сегодняшнего дня. Она всегда держала запасные пули на случай, если она заразится. Роб все изменил. Теперь у нее было ради чего жить.

Кем будет Эстер, если не убийцей?

Дедалу лучше не торопиться с убийством Талона и заставить его страдать за то, что он сделал с ней. Она бросила кусок мыла в стену обложенную плиткой.

Дверь ванной со скрипом отворилась.

- Я принес чистые полотенца. - Неопределенное будущее страшило ее, но голос Роба, наполнял обещаниями, растапливая что-то в груди.

Большую часть жизни, Эстер не понимала, как несчастна она была, до встречи с Робом. Даже ее мечты о будущем были лишь о ней в одиночестве. Ее жизнь была так пуста, только насилие, деньги и случайный секс, которые никогда не затрагивали ни сердце, ни душу.

- Эстер? - Занавеска открылась. Роб принес сложенные толстые, белые полотенца и до сих пор носил дурацкую футболку вывернутую наизнанку.

Боже, он самое дорогое в мире. С внезапным рыданием, она закрыла лицо руками, не в состоянии остановить эмоциональный натиск, который сотрясал ее плечи и спину.

- О, нет, Эстер. Пожалуйста, не надо. - Он отключил воду и завернул ее в полотенце.

Притянув в свои объятия, он говорил ей нежные слова, которые не проникали в темное

облако отчаяния вокруг нее.

Она не делала много шума, когда слезы обожгли ее щеки. Она никогда не плакала, и поэтому горло стало болеть от усилий. Она вытерла щеки, перестав плакать и поняла, что она сидит на коленях у Роба, когда он наклонился к раковине кабинки.

- Это все моя вина. - Он погладил ее мокрые волосы.

Потянув за полотенце, она плотнее закутала грудь и положила голову ему на плечо.

- Я не помню, чтобы ты меня кусал.

- Нет, но у меня был шанс убить Талона той ночью, когда мы встретились, но я пошел напопятную.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на его лицо.

Его тонкие губы были сжаты, а глаза расширены.

- Ну, если мы собираемся играть в эту глупую игру, то я могу быть виновата тоже. Мне не нужно было следовать за тобой или пытаться заблокировать дверь. - Она повернулась лицом к нему и чмокнула его в губы. - Твоя очередь.

Он наградил ее небольшой, кривой улыбкой.

Она улыбнулась в ответ.

- Что теперь? Я имею в виду, сколько времени мне потребуется, чтобы измениться?

- Все люди разные. Все зависит от того, сколько вируса попало в твою систему. Обычно это занимает от недели до месяца, прежде чем происходит изменение. - Он посмотрел на пол и прочистил горло. - Это будет кошмар. В этот период зверь развивается, и ты будешь на испытательном сроке в течении года, проживая с наставником , чтобы ты держала все под контролем.

Она моргнула, в голове было пусто. Наставником? Жить в другом месте? А как насчет ее квартиры в Нью-Йорке?

- Если твой зверь завладеет тобой полностью и ты убьешь кого-то, никто не помилует тебя. Они уничтожат тебя. Наличие наставника является важным и не обсуждаемым в Отряде.

Потрясенная, Эстер кивнула и уставилась на него, не в состоянии вымолвить тысячу вопросов, крутившихся в ее голове.

Должно быть, он что-то почувствовал, потому что поднял взгляд с пола на нее.

- Если ты хочешь быть частью другой стаи я уверен, что мой альфа сможет помочь. Не чувствуй, что ты должна, я хочу сказать, я… мы, никогда не заставим тебя остаться.

Остаться? Роб держал ее в безопасности, он понимал ее. Зачем ей куда-то уходить?

- Я могу остаться?

Его лицо расслабилось.

- Да, конечно. - Он обнял ее. - У тебя есть время, чтобы приспособиться. Это большое изменение, но мы все прошли через это. Ты не одинока. - Он сжал ее. - Я буду рядом.

Эти три слова были самыми приятными из тех, что ей когда либо говорили. Она обвила руками его шею и обняла в ответ.

- Ты можешь стать моим наставником?

Гладя ее волосы, он наклонился в сторону и застенчиво улыбнулся. Той самой улыбкой, которой он улыбался ей в ту ночь, когда они встретились.

- Я надеялся, что ты спросишь. Ты должна будешь жить здесь с нами. Я могу перебраться в кабинет, и ты сможешь жить в моей комнате.

- В твоей комнате? Но я хочу ... - Она не могла закончить фразу. Независимо от того, что она сделала, он бы никогда не доверился ей.

- Что ты хочешь? - Спрятав выбившиеся пряди ей за ухо, он посмотрел ей в глаза.

- Тебя.

****

Роберт выдохнул. Единственное, что он мог слышать это стук их сердец. Это делало его легкомысленным.

- Ты говоришь и делаешь все правильно, но ... – С Эстер всегда было "но". Мог ли он жить с этим "но" осложняя жизнь?

Уязвимая, она прижалась к нему, умоляя глазами, даже не пытаясь защититься. Он не думал, что многие люди, когда либо видели эту сторону Эстер, его хладнокровная убийца.

Он не хотел, сложных отношений.

- Ты собираешься разбить мне сердце, Эстер?

- Что? - На ее лице отразился шок.

- Я могу влюбиться в тебя. - Он обхватил ладонями ее красивое лицо. - Я готов сделать этот прыжок и поверить тебе. Только ответь на мой вопрос честно.

Она положила на него руки.

- Я никогда не причиню тебе вред. Не специально, даже если ты разобьешь мое сердце.

Она станет оборотнем. Ее жизнь изменится, а это означает больше никаких убийств. Она пришла к нему на помощь, когда он сражался один против троих. Может, ему стоит доверять ей сейчас.

Он выбросил все сомнения из своего сердца и ума. Эстер принадлежала ему, а он ей. Когда она превратится в оборотня их связь усилится, она его истинная пара. Та, кого он никогда не считал возможным найти. Он усмехнулся, когда притянул ее к губам.

Скинув полотенце, Эстер обвила его ногами.

Резкий аромат мяты приветствовал его язык, как он просунул его между ее губ. Тысяча фунтов ответственности, тревоги и стресса рассеялись с ее вкусом.

С агрессией присущей ее натуре, Эстер рванула пуговицы на его джинсах.

Он застонал, когда ее руки коснулись его эрекции, он убрал их, не желая, чтобы их первый раз был на полу в ванной комнате. Через несколько часов Эрик будет дома и ни что, кроме конца света, не сможет оторвать Роберта от Эстер.

Когда он встал, она вцепилась в его бедра и устроила киску на его налитом, нуждающемся члене. Она пульсировала. Черт, он так хотел ебать ее не останавливаясь.

Она извивалась в его руках, когда он поспешил к разобранной кровати, ее мягкая, теплая плоть приглашала его руки исследовать ее. Ударившись коленями о край кровати, он поставил ее на пол.

Улегшись на спину, она вытянулась вдоль матраса, представ его взору во всей прекрасной наготе.

Роберт смотрел. Не существовало слов для благодарности, которую он испытывал к нечетному ряду событий, которые привели их к этому моменту. Он разделся, затем пополз по ее телу.

Кожа скользила по коже. Ее твердые соски царапали его грудь, и она выгнула спину с низким стоном.

Ему нравилось, как она реагировала на его прикосновения . Это увеличивало его уверенность и черт, эго тоже. Она кончила для него прошлой ночью, и выкрикивала его имя. Сегодня вечером он заставит ее умолять не останавливаться . Хотя, с тем, как она смотрела на него в данный момент, было возможно, что в конечном итоге это он будет умолять ее стоя на коленях.

Обхватив ладонями ее грудь, он взял в рот один сосок.

Она схватила его за плечи, вонзив в него ногти. Ее дыхание участилось.

Резкая боль возбудила его сильнее. Он освободил своего зверя, позволяя ему признать ее как пару. Он одобрительно зарычал и переключил свое внимание на другой сосок. Запах ее возбуждения усилился. Просунув руку между ее бедер, он засунул пальцы в ее влажную, горячую, бархатную киску.

Ее стоны стали громче, отчаяннее, когда он засунул пальцы внутрь нее. Большим пальцем, он искал неуловимый клитор. Ее резкий крик сообщил о том, что он его нашел и Роберт стал его массировать.

Ее бедра покачивались в такт с его движениями, помогая ему стимулировать ее точку удовольствия.

Звериная и человеческая сторона Роберта одинаково желала Эстер. Инстинкт отключил

логику, когда ее новый аромат присущий членам стаи и что более важно, его собственный, достиг его обоняния. Он укусил ее сосок, экспериментируя с болью и удовольствием.

Мышцы ее киски сжались вокруг его пальцев, окропляя его руку. Ее стоны стали выше на тон, когда она достигла своей кульминации. Первой из многих, он надеялся.

Переведя дыхание она распласталась на матрасе и подушках. Гордость распухла в его груди и ленивая улыбка украсила ее лицо.

Он, наконец, понял, почему некоторые воины умирали ради женщин. Никто не заберет ее у него без боя. Его член прижался к животу, требуя внимания.

Эстер развела колени. Блестящие и гладкие, нижние губы горели таким же оттенком розового, как ее щеки.

- Тебе нужно письменное приглашение?

- Натерпится?

Она рассмеялась.

- Да, черт возьми. Я хотела этого с момента, когда мы встретились. – Протянув руку между его бедер, она гладила его мошонку.

Дрожь пронзила его тело. Он закрыл глаза, упершись лбом в ее плечо, одобрительно рыча.

- Три дня очень долгий срок ожидания, Роб. – Ее движения стали более агрессивными. Поглаживая его обеими руками, она не обошла вниманием и его член.

По собственному желанию, его бедра двигались в такт с ее движениями. Он впился пальцами в простыни, пытался отдышаться. Каким-то чудом он не кончил, хотя ее руки творили что-то невообразимое. После нескольких ударов он заметил, что его дыхание стало рваным, и он откинулся на спинку кровати между ее согнутых ног и убрал ее руки.

Она идеально подходила ему, бросая ему вызов и в постели и в жизни. Он схватил ее за попку и подтянул ее киску к своему члену. Жар ее желания манил его, он стал потираться об нее головкой члена, едва проникая внутрь.

Это распалило ее еще больше.

И она подвела его к краю. Он толкнулся внутрь нее по самые яйца.

Его имя слетело с ее уст, и она впилась ногтями в его задницу, притягивая его еще глубже.

Все в доме должно быть, слышали ее. Он ухмыльнулся и вошел глубже, быстрее, опять заставляя ее кричать. Как только он начал вдалбиваться в нее, ему было все равно, даже если бы она кричала алфавит наоборот. Мышцы ее влагалища сжали его словно тиски. Гладкая и мягкая, ее киска обхватывала его, когда он погружался глубже.

Он хотел большего, необходимо распространить его запах на всем ее теле так, чтобы каждый мужчина знал, что она принадлежит ему. Его толчки подтолкнули Эстер к самому изголовью кровати.

Чтобы избежать сотрясения мозга она села, обняв его за плечи. Она обернула свои ноги вокруг его талии.

Невероятно, но он погрузился еще глубже. Из-за шокированного выражения на ее лице, цвет его глаз изменился снова. Ей всегда нравилось, когда они становились янтарного цвета. Изменение было близко и он впервые не знал, как удержать зверя в узде.

Эстер одобрительно застонала, когда его член увеличился до звериного размера.

- Вот черт, Роб. - Она отбросила голову назад , обнажая изящную шею .

Придавив ее к спинке кровати, он укусил ее плечо. От усилий пот блестел на ее гладкой коже и тек по его спине. Пружины кровати скрипели, и стена крошилась от ударов по ней.

Стоны удовольствия Эстер подтолкнули его к краю. В одно мгновение все изменилось. Ее киска схватила его член, как будто сделана из железа, оставив его в ее власти, пока его семя не пролилось в нее. Вой вырвался из его горла.

Тишина окутала комнату после того, как он кончил. Роберт упал на колени и сгреб Эстер в объятия. Следующий год будет очень тяжелым для них обоих. Он только что стал свидетелем адаптации Спайс с Эриком, как ее наставником, и он знал, чего ожидать -

много хаоса.

Голубые глаза Эстер встретились с его.

Он любил каждое мгновение этого.

Входная дверь открылась и послышался голос Эрика: «Мы дома. Что мы пропустили?»

Роберт посмотрел на сотовый телефон стаи на столике у кровати. Он оставит его и даст альфе еще один день отдыха. Не было проблем, с которыми он не мог бы справиться.

Читайте больше книг на сайте онлайн-библиотеки mir-knigi.org